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Tiny Experiments: How to Live Freely in a Goal-Obsessed World
"I loved this profound, practical, and generous book."—Oliver Burkeman
A transformative guide to rethinking our approach to goals, creativity, and life itself from a neuroscientist and entrepreneur, and the creator of the popular Ness Labs newsletter
Life isn’t linear, and yet we constantly try to mold it around linear goals: four-year college degrees, ten-year career plans, thirty-year mortgages. What if instead we approached life as a giant playground for experimentation? Based on ancestral philosophy and the latest scientific research, Tiny Experiments provides a desperately needed reframing: Uncertainty can be a state of expanded possibility and a space for metamorphosis.
Neuroscientist and entrepreneur Anne-Laure Le Cunff reveals that all you need is an experimental mindset to turn challenges into self-discovery and doubt into opportunity. Readers will replace the old linear model of success with a circular model of growth in which goals are discovered, pursued, and adapted—not in a vacuum, but in conversation with the larger world.
Throughout the book, you will ask hard questions and design simple yet meaningful experiments to find the answers. You will learn how to break free from the invisible cognitive scripts that shape your life, how to harness the power of imperfection, and how to make smarter decisions when the path forward is unclear.
This is a guide to:
• Discover your true ambitions through conducting tiny personal experiments
• Dismantle harmful beliefs about success that have kept you stuck
• Dare to make decisions true to your own aspirations
• Stop trying to find your purpose and start living instead
Tiny Experiments offers not just practical tools to make sure our most vital work gets done, but a guide to reawakening our curiosity and drive in a noisy, busy, disaffected world, so that we can discover and pursue our most authentic ambitions while making a meaningful contribution.
A transformative guide to rethinking our approach to goals, creativity, and life itself from a neuroscientist and entrepreneur, and the creator of the popular Ness Labs newsletter
Life isn’t linear, and yet we constantly try to mold it around linear goals: four-year college degrees, ten-year career plans, thirty-year mortgages. What if instead we approached life as a giant playground for experimentation? Based on ancestral philosophy and the latest scientific research, Tiny Experiments provides a desperately needed reframing: Uncertainty can be a state of expanded possibility and a space for metamorphosis.
Neuroscientist and entrepreneur Anne-Laure Le Cunff reveals that all you need is an experimental mindset to turn challenges into self-discovery and doubt into opportunity. Readers will replace the old linear model of success with a circular model of growth in which goals are discovered, pursued, and adapted—not in a vacuum, but in conversation with the larger world.
Throughout the book, you will ask hard questions and design simple yet meaningful experiments to find the answers. You will learn how to break free from the invisible cognitive scripts that shape your life, how to harness the power of imperfection, and how to make smarter decisions when the path forward is unclear.
This is a guide to:
• Discover your true ambitions through conducting tiny personal experiments
• Dismantle harmful beliefs about success that have kept you stuck
• Dare to make decisions true to your own aspirations
• Stop trying to find your purpose and start living instead
Tiny Experiments offers not just practical tools to make sure our most vital work gets done, but a guide to reawakening our curiosity and drive in a noisy, busy, disaffected world, so that we can discover and pursue our most authentic ambitions while making a meaningful contribution.
304 pages, Hardcover
First published March 4, 2025
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Community Reviews
Displaying 1 - 3 of 3 reviews
August 3, 2026
C’è un’attesa particolare quando un’autrice che segui da anni pubblica il suo primo libro. Seguo la newsletter di Anne-Laure Le Cunff (Ness Labs) da tantissimo tempo e ogni appuntamento settimanale è per me come rivedere un’amica. É con questo affetto e con aspettative altissime, che ho aperto Tiny Experiments.
Mi aspettavo un libro capace di intrecciare la dimensione introspettiva e di crescita personale con il rigore scientifico che il background dell’autrice lasciava presagire. La prima parte ha mantenuto esattamente questa promessa: solida, in linea con ciò che speravo di trovare.
La seconda parte, invece, mi ha lasciata perplessa. L’ho percepita come prevalentemente motivazionale, un susseguirsi di storie di persone a noi del tutto sconosciute, che ho sentito decontestualizzate rispetto al cuore dell’argomento. Qui mi sarebbe piaciuta molta più scienza.
Va detto che la parte pratica è davvero interessante, così come gli esercizi proposti nel libro, che offrono spunti concreti su cui lavorare.
Nel complesso, un libro valido ma che mi aspettavo diverso.
Mi aspettavo un libro capace di intrecciare la dimensione introspettiva e di crescita personale con il rigore scientifico che il background dell’autrice lasciava presagire. La prima parte ha mantenuto esattamente questa promessa: solida, in linea con ciò che speravo di trovare.
La seconda parte, invece, mi ha lasciata perplessa. L’ho percepita come prevalentemente motivazionale, un susseguirsi di storie di persone a noi del tutto sconosciute, che ho sentito decontestualizzate rispetto al cuore dell’argomento. Qui mi sarebbe piaciuta molta più scienza.
Va detto che la parte pratica è davvero interessante, così come gli esercizi proposti nel libro, che offrono spunti concreti su cui lavorare.
Nel complesso, un libro valido ma che mi aspettavo diverso.
May 7, 2025
Molti spunti e molti appunti.
Mi è piaciuta molto l'idea alla base del libro, cioè quella di usare dei piccoli esperimenti per scoprirsi; a differenza degli obbiettivi, che hanno come risultato un finale prestabilito, gli esperimenti hanno lo scopo di incentivare la curiosità e la voglia di conoscere se stessi mettendo da parte qualsiasi forma di giudizio.
Non vedo l'ora di iniziare a mettere in pratica qualche spunto.
Mi è piaciuta molto l'idea alla base del libro, cioè quella di usare dei piccoli esperimenti per scoprirsi; a differenza degli obbiettivi, che hanno come risultato un finale prestabilito, gli esperimenti hanno lo scopo di incentivare la curiosità e la voglia di conoscere se stessi mettendo da parte qualsiasi forma di giudizio.
Non vedo l'ora di iniziare a mettere in pratica qualche spunto.
June 5, 2026
Una buona parte del libro é interessante e cercherò di mettere in pratica qualche strumento ma il resto fornisce esempi di successo che partono da situazioni privilegiate, o che in qualche modo sono state aiutate economicamente da amici, parenti, mogli, mariti… insomma sempre la stessa storia “all’americana” che sappiamo non funziona più. Oggi per me il successo sarebbe arrivare alla fine del mese con quello che ho. Punto.
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