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Absolute Friends
A "stunningly timely spy novel" that takes readers from 1960s West Berlin to the Iraq War ( Entertainment Weekly ) from the author of Tinker, Tailor, Soldier, Spy and The Spy Who Came In From the Cold.
Today, Mundy is a down-at-the-heels tour guide in southern Germany, dodging creditors, supporting a new family, and keeping an eye out for trouble while in spare moments vigorously questioning the actions of the country he once bravely served. And trouble finds him, as it has before, in the shape of an old German student friend, radical, and onetime fellow spy, the crippled Sasha, seeker after absolutes, dreamer, and chaos addict. After years of trawling the Middle East and Asia as an itinerant university lecturer, Sasha has yet again discovered the true, the only, answer to life -- this time in the form of a mysterious billionaire philanthropist named Dimitri. Thanks to Dimitri, both Mundy and Sasha will find a path out of poverty, and with it their chance to change a world that both believe is going to the devil. Or will they? Who is Dimitri? Why does Dimitri's gold pour in from mysterious Middle Eastern bank accounts? And why does his apparently noble venture reek less of starry idealism than of treachery and fear? Some gifts are too expensive to accept. Could this be one of them? With a cooler head than Sasha's, Mundy is inclined to think it could.
In Absolute Friends , John le Carre delivers the masterpiece he has been building to since the fall of an epic tale of loyalty and betrayal that spans the lives of two friends from the riot-torn West Berlin of the 1960s to the grimy looking-glass of Cold War Europe to the present day of terrorism and new alliances. This is the novel le Carre fans have been waiting for, a brilliant, ferocious, heartbreaking work for the ages.
“A searing, startling novel that sweeps through much of the twentieth century and up to the present conflict with Iraq.” —Lev Grossman, Time
Today, Mundy is a down-at-the-heels tour guide in southern Germany, dodging creditors, supporting a new family, and keeping an eye out for trouble while in spare moments vigorously questioning the actions of the country he once bravely served. And trouble finds him, as it has before, in the shape of an old German student friend, radical, and onetime fellow spy, the crippled Sasha, seeker after absolutes, dreamer, and chaos addict. After years of trawling the Middle East and Asia as an itinerant university lecturer, Sasha has yet again discovered the true, the only, answer to life -- this time in the form of a mysterious billionaire philanthropist named Dimitri. Thanks to Dimitri, both Mundy and Sasha will find a path out of poverty, and with it their chance to change a world that both believe is going to the devil. Or will they? Who is Dimitri? Why does Dimitri's gold pour in from mysterious Middle Eastern bank accounts? And why does his apparently noble venture reek less of starry idealism than of treachery and fear? Some gifts are too expensive to accept. Could this be one of them? With a cooler head than Sasha's, Mundy is inclined to think it could.
In Absolute Friends , John le Carre delivers the masterpiece he has been building to since the fall of an epic tale of loyalty and betrayal that spans the lives of two friends from the riot-torn West Berlin of the 1960s to the grimy looking-glass of Cold War Europe to the present day of terrorism and new alliances. This is the novel le Carre fans have been waiting for, a brilliant, ferocious, heartbreaking work for the ages.
“A searing, startling novel that sweeps through much of the twentieth century and up to the present conflict with Iraq.” —Lev Grossman, Time
456 pages, Paperback
First published December 1, 2003
About the author
John le Carré
336 books9,882 followersJohn le Carré, the pseudonym of David John Moore Cornwell (born 19 October 1931 in Poole, Dorset, England), was an English author of espionage novels. Le Carré had resided in St Buryan, Cornwall, Great Britain, for more than 40 years, where he owned a mile of cliff close to Land's End.
Le Carré died at Royal Cornwall Hospital, Truro, on 12 December 2020, aged 89. An inquest completed in June 2021 concluded that le Carré died after sustaining a fall at his home.
abridged from Wikipedia
Le Carré died at Royal Cornwall Hospital, Truro, on 12 December 2020, aged 89. An inquest completed in June 2021 concluded that le Carré died after sustaining a fall at his home.
abridged from Wikipedia
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Community Reviews
Displaying 1 - 9 of 9 reviews
August 18, 2025
La storia funziona: metà libro racconta la vita del protagonista e di come entra nel mondo dello spionaggio, la seconda metà è una carrellata delle sue missioni fino a costruire un promettente climax, sciupato da un fiacco finale.
Quello che mi ha più deluso è lo stile di narrazione. Metafore e paragoni sono usati in abbondanza, sia dai personaggi sia dal narratore, ma invece di semplificare la lettura la complicano chiamando in causa la cultura del lettore (sulla storia del Pakistan, sulle usanze islamiche Pakistane, su poeti inglesi, tedeschi, sulle usanze dei giovani della contestazione di sinistra della Berlino degli anni '60, sulla geografia di Berlino...). Anche quelli teoricamente più semplici in realtà complicano la lettura, spezzano il ritmo e richiedono una riflessione sul loro significato. Una su tutte mi è rimasta in testa: "[...] indossava un cappello floscio da Bibbia nera". Non mi facilita figurarmi come è fatto quel cappello, in compenso mi impone di emergere dalla storia e analizzare il testo.
Intendiamoci, in genere si capisce il senso di massima, però sono inutili ostacoli che si posano sulla lettura come flaccidi cappelli da Bibbia nera.
Una metafora azzardata rimane impressa, qualche decina sono un marchio di stile, ottocento annoiano e stancano.
Neppure ho apprezzato le descrizioni delle svolte più significative della vita del protagonista; anche queste procedono tra paragoni, sottintesi, e cause posticipate agli effetti creando un effetto quasi onirico.
Lo consiglio a chi ha gusti diversi dai miei.
Quello che mi ha più deluso è lo stile di narrazione. Metafore e paragoni sono usati in abbondanza, sia dai personaggi sia dal narratore, ma invece di semplificare la lettura la complicano chiamando in causa la cultura del lettore (sulla storia del Pakistan, sulle usanze islamiche Pakistane, su poeti inglesi, tedeschi, sulle usanze dei giovani della contestazione di sinistra della Berlino degli anni '60, sulla geografia di Berlino...). Anche quelli teoricamente più semplici in realtà complicano la lettura, spezzano il ritmo e richiedono una riflessione sul loro significato. Una su tutte mi è rimasta in testa: "[...] indossava un cappello floscio da Bibbia nera". Non mi facilita figurarmi come è fatto quel cappello, in compenso mi impone di emergere dalla storia e analizzare il testo.
Intendiamoci, in genere si capisce il senso di massima, però sono inutili ostacoli che si posano sulla lettura come flaccidi cappelli da Bibbia nera.
Una metafora azzardata rimane impressa, qualche decina sono un marchio di stile, ottocento annoiano e stancano.
Neppure ho apprezzato le descrizioni delle svolte più significative della vita del protagonista; anche queste procedono tra paragoni, sottintesi, e cause posticipate agli effetti creando un effetto quasi onirico.
Lo consiglio a chi ha gusti diversi dai miei.
August 16, 2017
Davvero l'autore migliore in assoluto di romanzi di spionaggio?
Io dico proprio di no. Non farò commenti sulla storia perché semplicemente non l'ho retta, mi sono addormentato. Questo stile mi mancava: terza persona, tempo presente, il narratore a volte è un osservatore lontano milioni di km a volte sono le frasi sconnesse del protagonista e degli altri. Una cosa illeggibile, si perde subito il mordente e la storia finisce per addormentarti. Fortuna che questa edizione l'ho pagata pochissimo.
Io dico proprio di no. Non farò commenti sulla storia perché semplicemente non l'ho retta, mi sono addormentato. Questo stile mi mancava: terza persona, tempo presente, il narratore a volte è un osservatore lontano milioni di km a volte sono le frasi sconnesse del protagonista e degli altri. Una cosa illeggibile, si perde subito il mordente e la storia finisce per addormentarti. Fortuna che questa edizione l'ho pagata pochissimo.
February 6, 2023
Dalla guerra fredda alla breve fase unipolare, dalle ideologie totalizzanti al grande reset, al populismo, ai no global.
Forse ripetitivo (Mundy mi ricorda molto Pym de "La spia perfetta") ma Le Carrè padroneggia come nessuno le ambientazioni storiche e geografiche, i grandi cambiamenti storici e la natura umana (in questo caso le persone che vivono di illusioni e rimangono regolarmente vittima di altre che hanno bisogno di utili idioti).
Forse ripetitivo (Mundy mi ricorda molto Pym de "La spia perfetta") ma Le Carrè padroneggia come nessuno le ambientazioni storiche e geografiche, i grandi cambiamenti storici e la natura umana (in questo caso le persone che vivono di illusioni e rimangono regolarmente vittima di altre che hanno bisogno di utili idioti).
January 13, 2025
Scorrevole?Si. Avvincente? Decisamente si.
Plausibile? Ni. Il miglior Le Carrè che ho letto? No.
Il problema principale sono i due protagonisti, Sasha e Mundy: non sono simpatici, non si crea nessuna empatia con loro.
Plausibile? Ni. Il miglior Le Carrè che ho letto? No.
Il problema principale sono i due protagonisti, Sasha e Mundy: non sono simpatici, non si crea nessuna empatia con loro.
August 19, 2017
Abituato a ben altri scenari e personaggi, a trame meglio congegnate, questo libro ha deluso un grande fan di Le Carrè, quale mi definisco!
May 26, 2026
Forse non il miglior libro di Le carrè, perché talvolta certi passaggi risultano un po' prolissi. Ma è di una tale attualità da fare venire la pelle d'oca
January 27, 2014
Una volta tanto, le usualmente prossenete dichiarazioni in copertina non sono sprecate. "Il pi� grande scrittore di spionaggio al mondo", pu� togliersi tranquillamente il genere e farsi onorare come un grande scrittore e basta. Amici assoluti � la storia di due giovani, presto cresciuti al rango di poveruomini, incontratisi in una Berlino del '68 piena di speranze e vuota di voglia di ricordare. L'amicizia saldata sul campo resister� alle prove che gli dei invidiosi e sitibondi scaglieranno sulla loro strada? In presa diretta sulla realt� ma per nulla scontato o prevedibile, narra una tensione forte come la loro amicizia con una maestria tale da sfiorare l'assoluta plausibilit� e da richiamare una potente identificazione coi protagonisti che vedono ci� che al telegiornale non passa n� passer� mai. Schemi Alpi-Hrovatin, schemi Calipari, schemi Omissis, schemi Ustica si susseguono in un mistero avvolto dentro l'enigma. Solo per adulti privi di illusioni ma ancora ricolmi di coraggio. (infatti non � andato in classifica e piuttosto presto in edizione economica) Colonna sonora: E.C. - 461 Ocean Boulevard
January 18, 2017
(contiene spoiler)
Non avrei mai pensato che un genere come lo Spy thriller potesse piacermi. E invece Le Carré ha fatto centro! "Amici Assoluti" mi ha conquistato dalla prima all'ultima pagina. L'ho comprato in un mercatino dell'usato, praticamente a scatola chiusa. Mi ha attratto il titolo perché sono sempre incuriosita dai libri che raccontano dello sconfinato mondo dell'amicizia. Forse è perché cerco di saperne di più, di trovare modelli a cui ispirarmi, o anche amici immaginari da portarmi nel cuore. Il legame tra Teddy e Sasha è indistruttibile, indissolubile, assoluto! Attraversa tutto il romanzo, nascosto implicitamente tra le parole e le azioni o esplicitamente nelle riflessioni di Ted e negli atti eroici di questo inglese spilungone e dinoccolato. Quando, prima di morire, Ted urla a Sasha steso morto per terra « Resisti, va tutto bene, sto arrivando!» capisci che, anche dopo oltre quarant'anni, la loro amicizia non si è affievolita per nulla e Teddy e Sasha sono ancora i due giovani di Berlino!
Non avrei mai pensato che un genere come lo Spy thriller potesse piacermi. E invece Le Carré ha fatto centro! "Amici Assoluti" mi ha conquistato dalla prima all'ultima pagina. L'ho comprato in un mercatino dell'usato, praticamente a scatola chiusa. Mi ha attratto il titolo perché sono sempre incuriosita dai libri che raccontano dello sconfinato mondo dell'amicizia. Forse è perché cerco di saperne di più, di trovare modelli a cui ispirarmi, o anche amici immaginari da portarmi nel cuore. Il legame tra Teddy e Sasha è indistruttibile, indissolubile, assoluto! Attraversa tutto il romanzo, nascosto implicitamente tra le parole e le azioni o esplicitamente nelle riflessioni di Ted e negli atti eroici di questo inglese spilungone e dinoccolato. Quando, prima di morire, Ted urla a Sasha steso morto per terra « Resisti, va tutto bene, sto arrivando!» capisci che, anche dopo oltre quarant'anni, la loro amicizia non si è affievolita per nulla e Teddy e Sasha sono ancora i due giovani di Berlino!
March 21, 2013
Ottimi spunti e ottima trama, ma qualche lentezza di troppo per il genere.
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