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Matthew Shardlake #1
Dissolution
Henry VIII has ordered the dissolution of the monasteries and England is full of informers. At the monastery of Scarnsea, events have spiralled out of control with the murder of Commissioner Robin Singleton. Matthew Shardlake, a lawyer, and his assistant are sent to investigate.
456 pages, Paperback
First published April 28, 2003
About the author
C.J. Sansom
33 books4,000 followersChristopher John "C.J." Sansom was an English writer of crime novels.
Sansom was educated at the University of Birmingham, where he took a BA and then a PhD in history. After working in a variety of jobs, he decided to retrain as a solicitor. He practised for a while in Sussex as a lawyer for the disadvantaged, before quitting in order to work full-time as a writer.
He came to prominence with his series set in the reign of Henry VIII in the 16th century, whose main character is the hunchbacked lawyer Matthew Shardlake. Shardlake works on commission, initially from Thomas Cromwell in Dissolution and Dark Fire and then Thomas Cranmer in Sovereign and Revelation.
He has also written Winter in Madrid, a thriller set in Spain in 1940 in the aftermath of the Spanish Civil War.
Dark Fire won the 2005 Ellis Peters Historical Dagger, awarded by the Crime Writers' Association (CWA). Sansom himself was "Very Highly Commended" in the 2007 CWA Dagger in the Library award, for the Shardlake series.
The television series "Shardlake" was adapted from the books and released by Disney+ on 1st May 2024, just 4 days after Samson's death.
(from Wikipedia®)
Sansom was educated at the University of Birmingham, where he took a BA and then a PhD in history. After working in a variety of jobs, he decided to retrain as a solicitor. He practised for a while in Sussex as a lawyer for the disadvantaged, before quitting in order to work full-time as a writer.
He came to prominence with his series set in the reign of Henry VIII in the 16th century, whose main character is the hunchbacked lawyer Matthew Shardlake. Shardlake works on commission, initially from Thomas Cromwell in Dissolution and Dark Fire and then Thomas Cranmer in Sovereign and Revelation.
He has also written Winter in Madrid, a thriller set in Spain in 1940 in the aftermath of the Spanish Civil War.
Dark Fire won the 2005 Ellis Peters Historical Dagger, awarded by the Crime Writers' Association (CWA). Sansom himself was "Very Highly Commended" in the 2007 CWA Dagger in the Library award, for the Shardlake series.
The television series "Shardlake" was adapted from the books and released by Disney+ on 1st May 2024, just 4 days after Samson's death.
(from Wikipedia®)
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Community Reviews
Displaying 1 - 13 of 13 reviews
August 27, 2017
Una vicenda dalle torbide atmosfere, una cornice affascinante, quella di un monastero benedettino sullo sfondo di un periodo storico turbolento, quello della Riforma della Chiesa Inglese, e un sottofondo di forti passioni, dall'odio all'amore cieco, dalla bramosia di potere alla vendetta.
Questi gli ingredienti di L'enigma del gallo nero, bellissimo giallo storico dal sapore di "Il nome della rosa" del quale effettivamente ricalca molti elementi. A partire dalla coppia protagonista, un avvocato riformista, Mastro Shardlake e il suo giovane assistente Mark, gunti in un monastero della provincia inglese per indagare sulla morte di un commissario riformista, mandato lì per persuadere i monaci a lasciare la casa e poi ritrovato decapitato nelle cucine...l'assassino non si è limitato a questo: ha profanato una famosa reliquia del monastero e sull'altare della chiesa ha lasciato la carcassa di un gallo nero. E' mistero. Dagli interrogatori con i monaci del monastero (ciascuno con una sua caratterizzazione psicologica e non, abbiamo il folle, o almeno che sembra tale, l'avido bramoso, il pervertito pentito, l'infermiere fidato e l'abate figura maestra) emergono storie e particolari interessanti, mentre dal passato e dai dintorni del monastero vengo alla luce segreti inconfessati (e nuovi cadaveri). E il finale non mancherà di stupire, rendendo il romanzo un lavoro molto buono. L'unica cosa che mi ha fatto un po' storcere il naso è la durezza con cui è descritto mastro Shardlake: mi ha ricordato il ruvido e antipatico Dante del tremendo "Il delitto del mosaico" di Giulio Leoni. Avrei preferito un protagonista più garbato e umano, anche se mi rendo conto che la sua caratterizzazione dipende dalla volontà dell'autore di rappresentare in un uomo la severità di un'epoca storica dura e difficile. Il romanzo è comunque un'ottima compagnia per ogni lettore, che affascina con le sue ombre e con la sua piacevole inquietudine. Perfetto da leggere in una notte di pioggia, avvolti da una coperta calda, con una luce soffusa sullo sfondo e una tazza fumante di thè.
Questi gli ingredienti di L'enigma del gallo nero, bellissimo giallo storico dal sapore di "Il nome della rosa" del quale effettivamente ricalca molti elementi. A partire dalla coppia protagonista, un avvocato riformista, Mastro Shardlake e il suo giovane assistente Mark, gunti in un monastero della provincia inglese per indagare sulla morte di un commissario riformista, mandato lì per persuadere i monaci a lasciare la casa e poi ritrovato decapitato nelle cucine...l'assassino non si è limitato a questo: ha profanato una famosa reliquia del monastero e sull'altare della chiesa ha lasciato la carcassa di un gallo nero. E' mistero. Dagli interrogatori con i monaci del monastero (ciascuno con una sua caratterizzazione psicologica e non, abbiamo il folle, o almeno che sembra tale, l'avido bramoso, il pervertito pentito, l'infermiere fidato e l'abate figura maestra) emergono storie e particolari interessanti, mentre dal passato e dai dintorni del monastero vengo alla luce segreti inconfessati (e nuovi cadaveri). E il finale non mancherà di stupire, rendendo il romanzo un lavoro molto buono. L'unica cosa che mi ha fatto un po' storcere il naso è la durezza con cui è descritto mastro Shardlake: mi ha ricordato il ruvido e antipatico Dante del tremendo "Il delitto del mosaico" di Giulio Leoni. Avrei preferito un protagonista più garbato e umano, anche se mi rendo conto che la sua caratterizzazione dipende dalla volontà dell'autore di rappresentare in un uomo la severità di un'epoca storica dura e difficile. Il romanzo è comunque un'ottima compagnia per ogni lettore, che affascina con le sue ombre e con la sua piacevole inquietudine. Perfetto da leggere in una notte di pioggia, avvolti da una coperta calda, con una luce soffusa sullo sfondo e una tazza fumante di thè.
July 24, 2018
Un bel thriller dal sapore medievale. Per molti versi mi ha ricordato Il nome della rosa. Interessanti anche i cenni alla situazione storica. In alcuni punti un filo lento, ma nel complesso una bella lettura!
August 16, 2020
Lettura scorrevole ed interessante per l'ambientazione storica, ma niente di particolare.
April 24, 2024
Un protagonista dall'indole inadatta per il ruolo che ricopre tende a creare numerose contraddizioni, in un'atmosfera troppo edulcorata considerato il contesto. Se siete abituati all'Eymerich di Evangelisti questa lettura al confronto vi sembrerà immersa nell'acqua di rose.
Bello (sono ironico) poi il fatto che il gallo nero che dà il titolo al libro venga menzionato solo un paio di volte e completamente ignorato ai fini dell'indagine.
Ha di positivo che i capitoli sono molto corti, risultando quindi estremamente scorrevole, e il fatto che l'ambientazione sia di quelle che gradisco. Nel complesso però ritengo si possa trovare decisamente di meglio sul genere.
P.S.
Se non vado errato dal 1° maggio dovrebbero caricare la serie TV su Disney+, in quel caso gli concederò una seconda occasione.
Bello (sono ironico) poi il fatto che il gallo nero che dà il titolo al libro venga menzionato solo un paio di volte e completamente ignorato ai fini dell'indagine.
Ha di positivo che i capitoli sono molto corti, risultando quindi estremamente scorrevole, e il fatto che l'ambientazione sia di quelle che gradisco. Nel complesso però ritengo si possa trovare decisamente di meglio sul genere.
P.S.
Se non vado errato dal 1° maggio dovrebbero caricare la serie TV su Disney+, in quel caso gli concederò una seconda occasione.
August 3, 2017
Il libro è ambientato in una abbazia della prima metà del '500, nell'inghilterra dello scisma anglicano. La dissoluzione dei monasteri inglesi fa da sfondo a una classica trama da giallo medievale in cui l'autore ha saputo ben mescolare la parte storica con gli eventi interni all'abbazia. Complessivamente un bel libro, non un giallo classico (alla Christie per intenderci) ma più un giallo/mistery con un solido sfondo storico molto ben definito ma mai pesante (l'autore è laureato in Storia). Il titolo originale, Dissolution, è molto più significativo di quello italiano.
November 30, 2019
A chi ha adorato il Nome della Rosa, questo libro piacerà sicuramente. La trama lo ricorda molto, anche se L'enigma del gallo nero ha come sfondo storico l'epoca Tudor con la sua riforma religiosa e la conseguente dissoluzione dei monasteri cattolici.
Lo sfondo storico è molto ben delineato.
Lo sfondo storico è molto ben delineato.
Read
January 3, 2016Senza voto
Questa è una sorta di recensione-game: hai già letto Il nome della rosa? No? Bene, allora il libro di Sansom merita quattro stelle oneste per l'ambientazione, l'atmosfera, gli intrighi, anche se ogni tanto si trascina un po' lentamente. La tua recensione finisce qua.
Se invece hai già letto il libro di Eco allora si puo' dire che sarebbe anche da quattro stelle buone se...non fosse arrivato vent'anni abbondanti dopo Il nome della rosa.
Durante la lettura mi era impossibile non rivedere Guglielmo e Adso in Matthew e Mark, seppure con alcune differenze.
Ci sono dei delitti misteriosi in un'abbazia, c'è un monaco mezzo matto, ci sono monaci lussuriosi (va beh, questi ci sono ancora ai tempi nostri, no?), c'è il mistero risolto con la logica, c'è la storia tra il ragazzo e la ragazza, c'è il personaggio potente e cattivo.
Qual è la differenza? E' come bere un Tavernello dopo aver assaporato un Brunello di Montalcino...
Questa è una sorta di recensione-game: hai già letto Il nome della rosa? No? Bene, allora il libro di Sansom merita quattro stelle oneste per l'ambientazione, l'atmosfera, gli intrighi, anche se ogni tanto si trascina un po' lentamente. La tua recensione finisce qua.
Se invece hai già letto il libro di Eco allora si puo' dire che sarebbe anche da quattro stelle buone se...non fosse arrivato vent'anni abbondanti dopo Il nome della rosa.
Durante la lettura mi era impossibile non rivedere Guglielmo e Adso in Matthew e Mark, seppure con alcune differenze.
Ci sono dei delitti misteriosi in un'abbazia, c'è un monaco mezzo matto, ci sono monaci lussuriosi (va beh, questi ci sono ancora ai tempi nostri, no?), c'è il mistero risolto con la logica, c'è la storia tra il ragazzo e la ragazza, c'è il personaggio potente e cattivo.
Qual è la differenza? E' come bere un Tavernello dopo aver assaporato un Brunello di Montalcino...
November 5, 2016
« Alcune cose che la natura non sa fare l'arte le fa, altre invece le imita. »
(Aristotele, Poetica)
(dalle prime righe di Wikipedia)
L’influenza di Eco si sente, sebbene sia una eco piuttosto lontana: chiaramente Sansom non lo raggiunge e resta al livello, ad esempio, della trasposizione cinematografica de Il nome della rosa.
E tu dici: “Che cosa sa Dio?
Puo’ giudicare attraverso la caligine?
Fitte nubi gli fanno velo e non vede
E sulla volta dei cieli passeggia”. (Giobbe)
(250)
Nella mia ostinata cecita’, mi ero rifiutato di comprendere quanto avevo davanti agli occhi. Quanto noi uomini temiamo il caos del mondo e l’immensita’ della vita eterna. Cosi’ formuliamo congetture che possano spiegarne i terribili misteri, convincendoci di porci al sicuro in questo mondo e nell’altro.
(373)
(Aristotele, Poetica)
(dalle prime righe di Wikipedia)
L’influenza di Eco si sente, sebbene sia una eco piuttosto lontana: chiaramente Sansom non lo raggiunge e resta al livello, ad esempio, della trasposizione cinematografica de Il nome della rosa.
E tu dici: “Che cosa sa Dio?
Puo’ giudicare attraverso la caligine?
Fitte nubi gli fanno velo e non vede
E sulla volta dei cieli passeggia”. (Giobbe)
(250)
Nella mia ostinata cecita’, mi ero rifiutato di comprendere quanto avevo davanti agli occhi. Quanto noi uomini temiamo il caos del mondo e l’immensita’ della vita eterna. Cosi’ formuliamo congetture che possano spiegarne i terribili misteri, convincendoci di porci al sicuro in questo mondo e nell’altro.
(373)
January 12, 2011
Buon libro, anche se non eccelso. Le premesse erano ottime, e l'ambientazione si mantiene vivida per tutto il racconto - riuscendo veramente a dare uno spaccato colorito dell'Inghilterra del cinquecento - tuttavia la trama s'è mostrata a tratti scontata (ben presto si riesce ad intuire quale sarà lo sbrogliarsi della matassa), senza contare la sensazione di un non necessario protrarsi della vicenda nell'ultimo quarto del romanzo.
I personaggi sono vari e sfaccettati, probabilmente se il narratore della vicenda fosse stato un po' meno irritante e cristallinamente stupido, il racconto avrebbe avuto meno tempi morti.
I personaggi sono vari e sfaccettati, probabilmente se il narratore della vicenda fosse stato un po' meno irritante e cristallinamente stupido, il racconto avrebbe avuto meno tempi morti.
January 17, 2011
Come sempre quando ci si accosta al primo romanzo di un nuovo autore, lo si fa storcendo un po' il naso (almeno per me è così); chissà se scrive bene... chissà se la storia regge... chissà se non è la stessa trama di quell'autore che ci piace tanto... Bene tutte queste domande in questo caso era meglio non porsele, il libro è bello davvero e ricordo come sia resa sublime l'atmosfera del convento, oscura, fredda, tetra e ovviamente con un mistero da risolvere. Gente non aspettatevi "Il Nome della Rosa", ma se volete passare qualche giorno con un bel libro io ve lo consiglio proprio.
March 8, 2017
3.8 Stelle
Il libro si presenta estremamente godibile sia per i personaggi sia per l'ambientazione, il tutto è accompagnato da quell'atmosfera di mistero tipica di romanzi simili (uno su tutti Il nome della rosa).
Non gli do 4 stelle piene perchè una parte del mistero la si scopre abbastanza in fretta, e sopratutto perchè il plot iniziale poteva evolversi in un giallo più intenso e più misterioso.
Consigliato, spero che gli altri romanzi di quest'autore e che trattano lo stesso protagonista evolvano in modi più misteriosi.
Il libro si presenta estremamente godibile sia per i personaggi sia per l'ambientazione, il tutto è accompagnato da quell'atmosfera di mistero tipica di romanzi simili (uno su tutti Il nome della rosa).
Non gli do 4 stelle piene perchè una parte del mistero la si scopre abbastanza in fretta, e sopratutto perchè il plot iniziale poteva evolversi in un giallo più intenso e più misterioso.
Consigliato, spero che gli altri romanzi di quest'autore e che trattano lo stesso protagonista evolvano in modi più misteriosi.
August 9, 2012
Sulla scia del 'Nome delle Rosa' l'autore ripropone il thriller ambientato in un'abbazia. Questa volta però nell'Inghilterra di Cromwell. Suspense e fatti storici si intrecciano per creare un'opera di ottima qualità
July 10, 2016
Non male, si lascia leggere facilmente, ma non mi ha entusiasmato come altri titoli simili. Proverò il secondo capitolo.
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