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Civilizations Rise and Fall #2
Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed
Brilliant, illuminating, and immensely absorbing, Collapse is destined to take its place as one of the essential books of our time, raising the urgent question: How can our world best avoid committing ecological suicide?
In his million-copy bestseller Guns, Germs, and Steel, Jared Diamond examined how and why Western civilizations developed the technologies and immunities that allowed them to dominate much of the world. Now in this brilliant companion volume, Diamond probes the other side of the equation: What caused some of the great civilizations of the past to collapse into ruin, and what can we learn from their fates?
As in Guns, Germs, and Steel, Diamond weaves an all-encompassing global thesis through a series of fascinating historical-cultural narratives. Moving from the Polynesian cultures on Easter Island to the flourishing American civilizations of the Anasazi and the Maya and finally to the doomed Viking colony on Greenland, Diamond traces the fundamental pattern of catastrophe. Environmental damage, climate change, rapid population growth, and unwise political choices were all factors in the demise of these societies, but other societies found solutions and persisted. Similar problems face us today and have already brought disaster to Rwanda and Haiti, even as China and Australia are trying to cope in innovative ways. Despite our own society's apparently inexhaustible wealth and unrivaled political power, ominous warning signs have begun to emerge even in ecologically robust areas like Montana.
Brilliant, illuminating, and immensely absorbing, Collapse is destined to take its place as one of the essential books of our time, raising the urgent question: How can our world best avoid committing ecological suicide?
In his million-copy bestseller Guns, Germs, and Steel, Jared Diamond examined how and why Western civilizations developed the technologies and immunities that allowed them to dominate much of the world. Now in this brilliant companion volume, Diamond probes the other side of the equation: What caused some of the great civilizations of the past to collapse into ruin, and what can we learn from their fates?
As in Guns, Germs, and Steel, Diamond weaves an all-encompassing global thesis through a series of fascinating historical-cultural narratives. Moving from the Polynesian cultures on Easter Island to the flourishing American civilizations of the Anasazi and the Maya and finally to the doomed Viking colony on Greenland, Diamond traces the fundamental pattern of catastrophe. Environmental damage, climate change, rapid population growth, and unwise political choices were all factors in the demise of these societies, but other societies found solutions and persisted. Similar problems face us today and have already brought disaster to Rwanda and Haiti, even as China and Australia are trying to cope in innovative ways. Despite our own society's apparently inexhaustible wealth and unrivaled political power, ominous warning signs have begun to emerge even in ecologically robust areas like Montana.
Brilliant, illuminating, and immensely absorbing, Collapse is destined to take its place as one of the essential books of our time, raising the urgent question: How can our world best avoid committing ecological suicide?
608 pages, Paperback
First published January 1, 2004
About the author
Jared Diamond
54 books8,244 followersJared Mason Diamond is an American scientist, historian, and author best known for his popular science and history books and articles. Originally trained in biochemistry and physiology, Diamond is commonly referred to as a polymath, stemming from his knowledge in many fields including anthropology, ecology, geography, and evolutionary biology. He is a professor of geography at UCLA.
In 2005, Diamond was ranked ninth on a poll by Prospect and Foreign Policy of the world's top 100 public intellectuals.
In 2005, Diamond was ranked ninth on a poll by Prospect and Foreign Policy of the world's top 100 public intellectuals.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 49 reviews
January 25, 2016
-Interesante pero insistente.-
Género. Ensayo.
Lo que nos cuenta. Aproximación a los fenómenos que marcan que unas sociedades hayan florecido y otras hayan terminado desapareciendo a lo largo de neustra historia, desde ópticas pertenecientes a distintas disciplinas y apoyado en situaciones bastante documentadas en su mayoría, además de abordar cuestiones de actualidad al respecto.
¿Quiere saber más de este libro, sin spoilers? Visite:
http://librosdeolethros.blogspot.com....
Género. Ensayo.
Lo que nos cuenta. Aproximación a los fenómenos que marcan que unas sociedades hayan florecido y otras hayan terminado desapareciendo a lo largo de neustra historia, desde ópticas pertenecientes a distintas disciplinas y apoyado en situaciones bastante documentadas en su mayoría, además de abordar cuestiones de actualidad al respecto.
¿Quiere saber más de este libro, sin spoilers? Visite:
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February 11, 2023
"Colapso es una trampa ¡aléjense!". Pensé que esta debería ser la primera frase de mi reseña de este voluminoso ensayo del gran Jared Diamond, pero en el último momento me arrepentí y me di cuenta que era injusto para con un libro al que le gaste 200 banderitas Post It (¡chanfle! igual la frase quedo encabezando la reseña).
Por dónde comenzar a describir mi complicada experiencia con el libro.
Tal vez debería empezar contándoles que fue la segunda vez que leí un libro en compañía (o más bien debería decir "simultáneamente").
La lectura conjunta del libro fue la segunda experiencia piloto que emprendí con un buen amigo de lecturas, el nunca bien ponderado Juan Camilo (lean la reseña de Colapso escrita por el mismo Johnson aquí... y por ahí derecho lean todas sus otras reseñas ¡son muy originales!).
Creo que Juan Camilo coincidiría conmigo en una cosa: ¡fue una mala elección!. Ya habíamos leído "Crisis" del mismo autor y nos había ido bien. Pero no esperábamos que Colapso hiciera colapsar el futuro de nuestro piloto.
Primer problema: el libro es muy largo: 720 páginas en la edición de "Debolsillo" (¡de bolsillo!) y unas 1000 y cacho en la edición de Kindle. Pero creímos que ese no sería problema; al fin y al cabo libros tan o más largos se han escrito sobre la divulgación de la historia y la biogeografía. El problema es que a Colapso le sobran como 350 páginas.
Segundo problema: como lo menciona el mismo Diamond desde el principio (no vimos las señales), el contenido de este libro es parte de sus curso en la Universidad de California en los Ángeles. Mala cosa. El tono del libro es justamente ese: el tono muy académico de las notas de un curso del afamado Profesor Jared Diamond. El resultado: un verdadero ladrillo para quiénes no matriculamos la materia con Diamond. Imagino que los estudiantes del posgrado en historia de la UCLA disfrutaran del exceso de detalles en el libro, pero los lectores desprevenidos del autor de "Armas, Gérmenes y Acero" sinceramente nos sentimos traicionados (¿por los editores?).
Tercer problema: el libro comienza con el peor capítulo, "La Montana moderna". Una descripción extremadamente promenorizada (como para no usar polisílabos más largos) de los problemas ambientales que enfrenta la región de Montana en los Estados Unidos (¡¿a quién le importa realmente?!) en el tiempo en el que fue escrito el libro (2003). El autor incluso nos "recrea" con algunas transcripciones completas de las declaraciones de los vecinos de Montana (¡aburrido!).
¿Dónde estaban los editores de Diamond cuando el ganador del Pulitzer decidió comenzar su libro con un tema tan poco universal y aburrido? (espanta lectores). Tal vez lo de "Pulitzer" responda mi pregunta.
Les confieso que si no fuera por Juan Camilo, habría abandonado el libro en la mitad del primer capítulo.
Hasta aquí los problemas.
¿En que me gaste entonces las 200 banderitas?
Todo hay que decirlo: la idea del libro es ¡genial! (como lo fueron también las ideas de los otros dos libros de esta "saga", Armas, gérmenes y acero y Crisis, en los enlaces, mis reseñas de esos buenos libros).
Odio repetir las descripciones, pero no sobra mencionar que el libro enumera, describe y analiza el surgimiento y desaparición (o éxito) de una serie de sociedades del pasado y del presente, por la acción de una multitud de factores (que Diamond, como lo hace en sus otros libros, identifica y analiza).
El libro estudia los casos muy sonados (pero no tan bien conocidos, como termina uno descubriendo después de leer el libro) de la desaparición de la compleja sociedad de la Isla de Pascua, las multitudinarias sociedades Mayas o los pueblos anasasi en el suroeste de los Estados Unidos (que, al menos yo, conocí por la serie Cosmos). Pero también otros casos menos conocidos del colapso de sociedades del pasado, como es el caso de otros pueblos en islas del pacífico polinesio o los vikingos de Groenlandia (mis capítulos preferidos). Finalmente realiza un análisis de la gestión de los recursos y el inminente colapso (o éxito) de pueblos del presente, desde el fatídico caso de los campesinos ruandeses hasta la Australia minera.
No puedo decir que no aprendí muchísimo leyendo estos capítulos. Si algo bueno tienen los libros de Diamond de biogeografía es que terminas aprendiendo como un chucho sobre lugares del mundo que en la vida visitaras.
Pero tampoco les puedo decir que disfrute de los cientos de páginas dedicados a cada caso.
Que no se confunda sin embargo mi desazón como lector, con una falta de justa admiración como científico por el trabajo de documentación de Diamond. ¡Tremendo trabajo! Pero definitivamente no para un libro divulgativo (o no en la forma en la que quedo escrito).
Como siempre los últimos capítulos, en los que Diamond recoge todas las enseñanzas de su pormenorizado análisis de las sociedades del pasado y del presente, contienen una valiosa colección de lecciones sobre las malas o buenas gestiones que le estamos dando al planeta, que como dice un proverbio indígena "no lo heredamos de los abuelos, sino que se lo estamos administrando a nuestros hijos".
Me queda solo una pregunta. Los historiadores del futuro nos verán como una copia avanzada de los extraños habitantes de Rapa Nui, que teniendo el colapso ambiental de su isla en frente de las narices no supieron reaccionar a tiempo, o acaso nos verán como como los habitantes de Nueva Guinea. que resolvieron el problema con un enfoque de "abajo hacia arriba" (de la gente a las corporaciones).
¡"Amanecerá" y veremos! (y es amanecerá, es un amanecerá casi inmediato: ¡en 10 o 20 años lo sabremos!).
Si el Profesor Diamond se los pide (o sí son como niños que tienen que meter el dedo en la llama para probar el fuego), lean Colapso.
En caso contrario, no lo hagan: ¡hay muchos otros buenos textos esperándolos!
Por dónde comenzar a describir mi complicada experiencia con el libro.
Tal vez debería empezar contándoles que fue la segunda vez que leí un libro en compañía (o más bien debería decir "simultáneamente").
La lectura conjunta del libro fue la segunda experiencia piloto que emprendí con un buen amigo de lecturas, el nunca bien ponderado Juan Camilo (lean la reseña de Colapso escrita por el mismo Johnson aquí... y por ahí derecho lean todas sus otras reseñas ¡son muy originales!).
Creo que Juan Camilo coincidiría conmigo en una cosa: ¡fue una mala elección!. Ya habíamos leído "Crisis" del mismo autor y nos había ido bien. Pero no esperábamos que Colapso hiciera colapsar el futuro de nuestro piloto.
Primer problema: el libro es muy largo: 720 páginas en la edición de "Debolsillo" (¡de bolsillo!) y unas 1000 y cacho en la edición de Kindle. Pero creímos que ese no sería problema; al fin y al cabo libros tan o más largos se han escrito sobre la divulgación de la historia y la biogeografía. El problema es que a Colapso le sobran como 350 páginas.
Segundo problema: como lo menciona el mismo Diamond desde el principio (no vimos las señales), el contenido de este libro es parte de sus curso en la Universidad de California en los Ángeles. Mala cosa. El tono del libro es justamente ese: el tono muy académico de las notas de un curso del afamado Profesor Jared Diamond. El resultado: un verdadero ladrillo para quiénes no matriculamos la materia con Diamond. Imagino que los estudiantes del posgrado en historia de la UCLA disfrutaran del exceso de detalles en el libro, pero los lectores desprevenidos del autor de "Armas, Gérmenes y Acero" sinceramente nos sentimos traicionados (¿por los editores?).
Tercer problema: el libro comienza con el peor capítulo, "La Montana moderna". Una descripción extremadamente promenorizada (como para no usar polisílabos más largos) de los problemas ambientales que enfrenta la región de Montana en los Estados Unidos (¡¿a quién le importa realmente?!) en el tiempo en el que fue escrito el libro (2003). El autor incluso nos "recrea" con algunas transcripciones completas de las declaraciones de los vecinos de Montana (¡aburrido!).
¿Dónde estaban los editores de Diamond cuando el ganador del Pulitzer decidió comenzar su libro con un tema tan poco universal y aburrido? (espanta lectores). Tal vez lo de "Pulitzer" responda mi pregunta.
Les confieso que si no fuera por Juan Camilo, habría abandonado el libro en la mitad del primer capítulo.
Hasta aquí los problemas.
¿En que me gaste entonces las 200 banderitas?
Todo hay que decirlo: la idea del libro es ¡genial! (como lo fueron también las ideas de los otros dos libros de esta "saga", Armas, gérmenes y acero y Crisis, en los enlaces, mis reseñas de esos buenos libros).
Odio repetir las descripciones, pero no sobra mencionar que el libro enumera, describe y analiza el surgimiento y desaparición (o éxito) de una serie de sociedades del pasado y del presente, por la acción de una multitud de factores (que Diamond, como lo hace en sus otros libros, identifica y analiza).
El libro estudia los casos muy sonados (pero no tan bien conocidos, como termina uno descubriendo después de leer el libro) de la desaparición de la compleja sociedad de la Isla de Pascua, las multitudinarias sociedades Mayas o los pueblos anasasi en el suroeste de los Estados Unidos (que, al menos yo, conocí por la serie Cosmos). Pero también otros casos menos conocidos del colapso de sociedades del pasado, como es el caso de otros pueblos en islas del pacífico polinesio o los vikingos de Groenlandia (mis capítulos preferidos). Finalmente realiza un análisis de la gestión de los recursos y el inminente colapso (o éxito) de pueblos del presente, desde el fatídico caso de los campesinos ruandeses hasta la Australia minera.
No puedo decir que no aprendí muchísimo leyendo estos capítulos. Si algo bueno tienen los libros de Diamond de biogeografía es que terminas aprendiendo como un chucho sobre lugares del mundo que en la vida visitaras.
Pero tampoco les puedo decir que disfrute de los cientos de páginas dedicados a cada caso.
Que no se confunda sin embargo mi desazón como lector, con una falta de justa admiración como científico por el trabajo de documentación de Diamond. ¡Tremendo trabajo! Pero definitivamente no para un libro divulgativo (o no en la forma en la que quedo escrito).
Como siempre los últimos capítulos, en los que Diamond recoge todas las enseñanzas de su pormenorizado análisis de las sociedades del pasado y del presente, contienen una valiosa colección de lecciones sobre las malas o buenas gestiones que le estamos dando al planeta, que como dice un proverbio indígena "no lo heredamos de los abuelos, sino que se lo estamos administrando a nuestros hijos".
Me queda solo una pregunta. Los historiadores del futuro nos verán como una copia avanzada de los extraños habitantes de Rapa Nui, que teniendo el colapso ambiental de su isla en frente de las narices no supieron reaccionar a tiempo, o acaso nos verán como como los habitantes de Nueva Guinea. que resolvieron el problema con un enfoque de "abajo hacia arriba" (de la gente a las corporaciones).
¡"Amanecerá" y veremos! (y es amanecerá, es un amanecerá casi inmediato: ¡en 10 o 20 años lo sabremos!).
Si el Profesor Diamond se los pide (o sí son como niños que tienen que meter el dedo en la llama para probar el fuego), lean Colapso.
En caso contrario, no lo hagan: ¡hay muchos otros buenos textos esperándolos!
January 17, 2021
Voy a ir al grano y sin anestesia: A menos que usted esté haciendo una investigación técnica o asistiendo al curso del autor en la UCLA, no debería leer este libro.
No les voy a hacer lo que Jared Diamond me hizo a mi: Me obligó a leer casi 700 páginas de datos, tecnicismos, términos complejos, relatos bastante densos antes de entregarme "el curibito" del libro. El quid del asunto. Yo lo voy a relatar en unos cortos párrafos.
Todos los que han leído al bien respetado Diamond saben que es un gran narrador de historias y Colapso no fue la excepción. La narración es impecable, entretenida y con todo el rigor científico (creo yo, que no soy científico) que merece una empresa como escribir este libro. Entonces el tema no es la narrativa, sino la extensión técnica de los detalles que a mi modo de ver, para un libro divulgativo debió ser más económica.
Llegando al final, tan anhelado después de una maratón de lectura de casi un mes Diamond deja entrever sus apuntes finales, conclusiones y recomendaciones para las sociedades modernas. Aunque leí el libro 15 años después de su publicación, este autor es muy pertinente en sus apreciaciones, casi todas ellas muy contemporáneas y apegadas con fuerza al discurso mundial actual sobre el cambio climático, el consumo de los recursos tan acelerado, la crisis energética, entre otros asuntos de gran interés por nuestros días.
Es un libro que te tocará tu fibra de conservación del medio ambiente, del consumo responsable y de las decisiones diarias. Te pondrá en el centro del problema y te relatará las opciones que como "consumidor" deberías tomar para proteger nuestro debilitado planeta.
Dado el timing con que leí el libro, también me parece valioso resaltar la transformación de China que le resultará evidente al comparar lo que se conoce hoy del gigante asiático vs. lo que hace 15 años eran apenas perspectivas de un gran cambio. Entre otros ejemplos de sociedades antiguas y modernas, exitosas y colapsadas termina Colapso siendo uno de esos libros que no quise haber empezado pero que me enorgullece haber terminado.
No les voy a hacer lo que Jared Diamond me hizo a mi: Me obligó a leer casi 700 páginas de datos, tecnicismos, términos complejos, relatos bastante densos antes de entregarme "el curibito" del libro. El quid del asunto. Yo lo voy a relatar en unos cortos párrafos.
Todos los que han leído al bien respetado Diamond saben que es un gran narrador de historias y Colapso no fue la excepción. La narración es impecable, entretenida y con todo el rigor científico (creo yo, que no soy científico) que merece una empresa como escribir este libro. Entonces el tema no es la narrativa, sino la extensión técnica de los detalles que a mi modo de ver, para un libro divulgativo debió ser más económica.
Llegando al final, tan anhelado después de una maratón de lectura de casi un mes Diamond deja entrever sus apuntes finales, conclusiones y recomendaciones para las sociedades modernas. Aunque leí el libro 15 años después de su publicación, este autor es muy pertinente en sus apreciaciones, casi todas ellas muy contemporáneas y apegadas con fuerza al discurso mundial actual sobre el cambio climático, el consumo de los recursos tan acelerado, la crisis energética, entre otros asuntos de gran interés por nuestros días.
Es un libro que te tocará tu fibra de conservación del medio ambiente, del consumo responsable y de las decisiones diarias. Te pondrá en el centro del problema y te relatará las opciones que como "consumidor" deberías tomar para proteger nuestro debilitado planeta.
Dado el timing con que leí el libro, también me parece valioso resaltar la transformación de China que le resultará evidente al comparar lo que se conoce hoy del gigante asiático vs. lo que hace 15 años eran apenas perspectivas de un gran cambio. Entre otros ejemplos de sociedades antiguas y modernas, exitosas y colapsadas termina Colapso siendo uno de esos libros que no quise haber empezado pero que me enorgullece haber terminado.
June 6, 2020
Este libro desmonta sistemáticamente los argumentos de aquellos que aún tengan una posición negacionista sobre la crisis medioambiental en la que nos encontramos y nos pone cara a cara con los graves problemas que nos esperan a la vuelta de la esquina, pues son problemas que ya han sufrido con terribles consecuencias sociedades del pasado.
Como libro revelador sobre estos problemas y como despertador de conciencias dormidas tiene un valor innegable.
Sin embargo, tengo un sentimiento ambivalente con los libros de Diamond: por un lado, es una delicia leer sus ensayos excelentemente documentados y que, al menos en mi caso, me descubren datos e ideas muy enriquecedores. Por otro lado, me molesta sobremanera su sesgo de confirmación. Así como en "Armas, gérmenes y acero" el elefante en la habitación era la importancia de figuras individuales que han engrandecido civilizaciones (militar, política, científica y técnicamente) haciéndolas avanzar frente a otras y que contradicen claramente su argumento del determinismo geográfico para el avance de las sociedades, en el caso de Colapso parece increíble que soslaye el influjo en la superpobración de las grandes religiones (creced y multiplicaos) y el desmesurado consumo de proteínas animales frente a dietas vegetarianas en el caso del agotamiento de los suelos y recursos naturales. Además, cuando habla de sociedades devastadas por pueblos invasores también corre un tupido velo sobre las masacres anglosajonas en Sudáfrica, Australia o Estados Unidos.
Creo que a un científico y pensador de cierta talla se le debe exigir un distanciamiento mínimo sobre sus convicciones religiosas y culturales sobre todo, hablando de sociedades comparadas.
3,5*
Como libro revelador sobre estos problemas y como despertador de conciencias dormidas tiene un valor innegable.
Sin embargo, tengo un sentimiento ambivalente con los libros de Diamond: por un lado, es una delicia leer sus ensayos excelentemente documentados y que, al menos en mi caso, me descubren datos e ideas muy enriquecedores. Por otro lado, me molesta sobremanera su sesgo de confirmación. Así como en "Armas, gérmenes y acero" el elefante en la habitación era la importancia de figuras individuales que han engrandecido civilizaciones (militar, política, científica y técnicamente) haciéndolas avanzar frente a otras y que contradicen claramente su argumento del determinismo geográfico para el avance de las sociedades, en el caso de Colapso parece increíble que soslaye el influjo en la superpobración de las grandes religiones (creced y multiplicaos) y el desmesurado consumo de proteínas animales frente a dietas vegetarianas en el caso del agotamiento de los suelos y recursos naturales. Además, cuando habla de sociedades devastadas por pueblos invasores también corre un tupido velo sobre las masacres anglosajonas en Sudáfrica, Australia o Estados Unidos.
Creo que a un científico y pensador de cierta talla se le debe exigir un distanciamiento mínimo sobre sus convicciones religiosas y culturales sobre todo, hablando de sociedades comparadas.
3,5*
April 18, 2026
Ha sido un buen libro. Bien enfocado a explicar el concepto de un sistema social y economico cerrado como es el propio planeta tierra pero visto des de perspectivas de sociedades historicamente aisladas cuyas civilizaciones colapsaron por la mala gestión de sus propios recursos. Principalmente capítulos como la China actual me han dejado pensativo. Al final un país que ha basado su gran potencial económico en dos pilares: alta demografía con mano barata y gran acceso a recursos abaratiendo costes de gestión ambiental. Pero al final todo sistema colapsa y se explica claramente como una mala gestión ambiental puede llevar al colapso de tu propia fuente de ingresos! Un buen ejemplo es como la sobreexplotación forestal llevo a un incremento en la economía de una determinada región, pero la falta de cubierta vegetal en las laderas montañosas llevó a mayor erosion del suelo, sedimentación de ríos y consecuente menor calado, por lo que se perdió la capacidad de transporte fluvial en epocas de sequia, con un mucho mayor impacto en la industria y economia de esa misma región.
Al final del día, aunque vivamos en un mundo globalizado, no deja de ser un sistema cerrado con materia limitada. Algo parecido a lo que pudo pasar en civilizaciones aisladas como los Mayas o la isla de Pascua
Un abrazo todas mis #GatesLesbianes!
Al final del día, aunque vivamos en un mundo globalizado, no deja de ser un sistema cerrado con materia limitada. Algo parecido a lo que pudo pasar en civilizaciones aisladas como los Mayas o la isla de Pascua
Un abrazo todas mis #GatesLesbianes!
July 4, 2023
muy chulito e interesante pero se nota a kilómetros que el escritor es americano
August 28, 2022
Antes de empezar, una advertencia, el libro tiene más de 700 páginas y en ocasiones la lectura no tiene nada de ligera. El autor Jared Diamond hace un repaso de distintas sociedades a lo largo de la historia que han desaparecido y algunos ejemplos de otras que han conseguido adaptarse a su medio y preservarlo en unas condiciones adecuadas para poder seguir habitando sus territorios.
El argumento central del libro es que nuestra supervivencia como sociedad pasa por no superar los límites de nuestros ecosistemas y como hoy, ese ecosistema es el planeta en su conjunto debido a la globalización y la gran interrelación actual vía comercio, turismo, migraciones, etc.
Sus tesis son muy interesantes, manteniendo siempre un tono divulgativo, apto para cualquier lector. El libro tiene ya unos años y quizás hoy su enfoque sería diferente tras la crisis de la COVID19 y el aumento de los datos y de la preocupación ante el fenómeno del calentamiento global y el cambio climático que está provocando.
Ofrece múltiples referencias y muchas lecturas complementarias. También, un breve apartado de nuestra capacidad como individuos para afrontar el reto que sinceramente se queda corta en comparación con el resto del libro.
El argumento central del libro es que nuestra supervivencia como sociedad pasa por no superar los límites de nuestros ecosistemas y como hoy, ese ecosistema es el planeta en su conjunto debido a la globalización y la gran interrelación actual vía comercio, turismo, migraciones, etc.
Sus tesis son muy interesantes, manteniendo siempre un tono divulgativo, apto para cualquier lector. El libro tiene ya unos años y quizás hoy su enfoque sería diferente tras la crisis de la COVID19 y el aumento de los datos y de la preocupación ante el fenómeno del calentamiento global y el cambio climático que está provocando.
Ofrece múltiples referencias y muchas lecturas complementarias. También, un breve apartado de nuestra capacidad como individuos para afrontar el reto que sinceramente se queda corta en comparación con el resto del libro.
April 5, 2012
Una lectura instructiva y, sorprendentemente, sencilla. Es instructivo el repaso a las civilizaciones que, en un entorno ecológico a veces frágil - pero no siempre - tomaron decisiones que se revelaron desastrosas, terminando incluso en su total desaparición. Isla de Pascua, Vikingos en Groenlandia, Mayas, etc. son lecciones con MUCHAS similitudes con lo que ocurre actualmente en el planeta, con dos diferencias: i) nuestra capacidad de afectar el entorno ahora es muchísimo más grande que en ese entonces, ii) la quasi extinción de los habitantes de la Isla de Pascua no afectó a nadie más, ese aislamiento no existe ahora, cualquier shock en algún lado, lo sentimos todos en cualquier parte. Quizá existe un rasgo común más entre nosotros y ellos: la capacidad de negar el desastre por parte de grupos (muchas veces las élites) que se sienten aisladas del problema y que perderían privilegios enfrentándolo. Al final, como dice el autor, lo único que lograron esas élites fue de ser los últimos en morir de inanición.
March 13, 2026
Se viene reseña larga. De esas en las que cuento un poco mi vida antes de escribir lo que opino sobre el libro, pero es que es mi goodreads, para eso está.
Allá vamos. Pido perdón por adelantado del rollo que viene a continuación.
Recuerdo que en segundo de carrera, si no me equivoco, tuve una asignatura que se llamaba Economía Mundial y Española (EME para los amigos), que era algo así como Historia de la Economía a grandes rasgos. De la asignatura no me acuerdo demasiado, pero del profesor sí.
Normalmente sueles recordar a la gente que te recomienda libros, sobre todo libros que te han gustado, con cierto cariño. Bueno, no es el caso. Este señor, al que no voy a nombrar, porque ni recuerdo su nombre ni tengo interés en recordarlo, decidió, que con la pandemia de COVID-19 la mejor opción para evaluar a cada alumno era hacerles realizar un trabajo individual (cada uno sobre un tema totalmente diferente) y sustituirlo por el examen de la asignatura. (Hasta aquí ningún problema).
En mi caso, el trabajo que definiría mi nota completa de la asignatura, sería realizar un resumen de uno (de los múltiples) capítulos de este libro.
La verdad es que yo no conocía el libro, y no había oído hablar jamás de Jared Diamond (confieso que tampoco entendía demasiado que tenía que ver la obra de un geógrafo con la asignatura), pero no me suponía demasiado sacrificio leer un capítulo de mi siquiera una veintena de páginas, y hacer un resumen de un par, (además viendo algún otro trabajo que tenían algunos compañeros muchísimo más tedioso). En fin, me había sonreído la suerte y yo no sabía ni como.
La verdad es que no empecé a leer el capítulo con muchísimo entusiasmo, pero he de reconocer que según lo iba leyendo me iba interesando más y más. Tanto fue así, que además de leer el capítulo, me informé un poco sobre el tema que trataba, y además (y no solo por la elaboración del trabajo si no por interés real) vi el documental de National Geographic que se hizo a partir de este ensayo, en el que interviene el propio Diamond.
Después de esto, y con mucha ilusión, hice el trabajo, uno de los cuáles he de decir que seguramente mas me enorgullecen de los que hice a lo largo de la carrera (y mira que he hecho trabajos de todo tipo), y que para mí era más que un simple resumen. Realmente me había implicado, y me había gustado el tema, y también quería demostrarlo haciendo justicia a lo que había leído.
Cúal fue mi sorpresa cuando, días después, me llega la nota al correo electrónico y era nada más y nada menos que un suspenso.
No hace falta decir que el chasco fue monumental. Según me llegó la nota le escribí a este señor un correo pidiéndole ayuda de cara a mejorar en la recuperación, y admitiendo que la nota me había sorprendido y por eso quería su ayuda.
Su respuesta fue que el trabajo no se correspondía a un resumen de todo el capítulo, (recordemos que la extensión era muy breve para un texto bastante largo, y yo había intentado centrarme en un panorama general y no detallar lo que pasaba concretamente en el ecosistema del río de los Ángeles; por poner un ejemplo real de lo que me pedía este profesor).
Además de esto, decidió que una respuesta adecuada a mi correo era decirme que no entendía mi decepción con la nota cuando en otras universidades prestigiosas como Harvard u Oxford, para superar una asignatura como la suya hacía falta leer muchos libros y manuales, lo que exigía mucho más que un resumen. Y que además la suerte me había beneficiado muchísimo en relación a mis compañeros (con lo que estoy de acuerdo pero tampoco yo tenia nada que ver)
Lógicamente esta respuesta me sentó verdaderamente mal por varios motivos. El primero es que yo había considerado que mi mensaje había sido correcto y cordial, y que en ningún momento le pedía un cambio de nota, si no una orientación de cara a hacerlo mejor ya que creía que me había ajustado a lo que se me pedía, y no entendía el mal tono de su respuesta. Y en segundo lugar, porque independientemente de lo que se pidiera en otras universidades (ya no voy a entrar en los ejemplos que me puso) el que había escogido el método de evaluación había sido él y no yo, que me había limitado (de mejor o peor manera) a hacer lo que se me pedía.
Ojalá mi decepción hubiera quedado aquí. Me encantaría poder decir que efectivamente rehice el trabajo, me di cuenta de que había hecho una mierda y lo solucioné. Pero no fue así.
Resulta que otra compañera (y amiga) que también había suspendido me preguntó que tal había ido la "revisión" porque en su caso había sido muy insatisfactoria (en una revisión de una sola frase le había acusado de plagio cuando ella afirmaba que no era así).
De alguna manera descubrimos que nuestros trabajos no tenían absolutamnete nada que ver (ella ni siquiera tenía un resumen de un capítulo de un libro) salvo una pequeña cosa en común. El idioma en que estaban escritos.
A día de hoy no sé si esto se debió a una simple casualidad o fue el motivo del suspenso, pero la realidad (que para mí sigue siendo muy muy decepcionante) es que ambas volvimos a realizar el trabajo cambiando de idioma y aprobamos la materia.
Confieso que me avergüenzo del trabajo que entregué en segunda convocatoria. Era un resumen detallado de cosas absolutamente anecdóticas y que a día de hoy ni recuerdo, sin personalidad, ni gracia, pero que cumplía a la perfección las directrices que se me habían dado.) Aprobé, pero cuando me llegó la nota fue absolutamente decepcionante. Porque era la confirmación de que lo que se me pedía dede el principio era eso: un trabajo del que no sentía absolutamente ningún orgullo. (De hecho creo que lo primero que hice al pasar la asignatura fue borrarlo).
Aún así, guardé el título del libro y del autor, porque aunque en ese momento lo último que me apetecía era leer ese libro, sabía que lo acabaría leyendo, y años después así fue.
Me gustó mucho. Es muy largo pero muy ilustrativo.
Es verdad que a veces se hacía un poco denso de más, había detalles que no aportaban demasiado y dificultaban un poco una lectura ya exigente de por sí.
Pero el balance general es bueno. Me pareció muy curioso y trata temas que no sé como no conocemos (o al menos yo) mejor.
Me ayudó a entender lecturas posteriores (Por ejemplo "Pequeño país" de Gael Fäye, que me entusiasmó, (que aprovecho para recomendar) y que seguramente sin haber leído a Diamond antes y comprender verdaderamente el conflicto en Ruanda no me hubiera gustado tanto) y me hizo pensar, sobre todo en una frase del poeta Ángel González que en mi casa siempre se decía mucho, aquella de que la historia es como las morcillas de mi pueblo; ambas estan hechas con sangre, y siempre se repiten.
Pues este libro es eso, la demostración de que este poeta tenía razón, y cómo las sociedades han estado repitiendo los mismos errores desde tiempos inmemoriales y no hay manera de evitar que suceda.
A pesar de todo, leer el libro mereció la pena. Es más, agradezco a este profesor que me diera clase. En mi caso no le guardo mucho cariño y considero que a mí no me aportaron demasiado sus clases (habrá gente a la que le encantarían). De su asignatura no saqué gran cosa, pero me enseñó este libro que creo, me ha hecho aprender mucho.
Es quizás lo mejor que saco de la lectura. Ver cómo dos personas que no tienen absolutamente nada que ver (o al menos no demasiado), pueden disfrutar de lo mismo.
Me encantaría darle más nota, pero sí que es verdad que ciertos capítulos a veces resultan demasiado.
3'5/5⭐️
Allá vamos. Pido perdón por adelantado del rollo que viene a continuación.
Recuerdo que en segundo de carrera, si no me equivoco, tuve una asignatura que se llamaba Economía Mundial y Española (EME para los amigos), que era algo así como Historia de la Economía a grandes rasgos. De la asignatura no me acuerdo demasiado, pero del profesor sí.
Normalmente sueles recordar a la gente que te recomienda libros, sobre todo libros que te han gustado, con cierto cariño. Bueno, no es el caso. Este señor, al que no voy a nombrar, porque ni recuerdo su nombre ni tengo interés en recordarlo, decidió, que con la pandemia de COVID-19 la mejor opción para evaluar a cada alumno era hacerles realizar un trabajo individual (cada uno sobre un tema totalmente diferente) y sustituirlo por el examen de la asignatura. (Hasta aquí ningún problema).
En mi caso, el trabajo que definiría mi nota completa de la asignatura, sería realizar un resumen de uno (de los múltiples) capítulos de este libro.
La verdad es que yo no conocía el libro, y no había oído hablar jamás de Jared Diamond (confieso que tampoco entendía demasiado que tenía que ver la obra de un geógrafo con la asignatura), pero no me suponía demasiado sacrificio leer un capítulo de mi siquiera una veintena de páginas, y hacer un resumen de un par, (además viendo algún otro trabajo que tenían algunos compañeros muchísimo más tedioso). En fin, me había sonreído la suerte y yo no sabía ni como.
La verdad es que no empecé a leer el capítulo con muchísimo entusiasmo, pero he de reconocer que según lo iba leyendo me iba interesando más y más. Tanto fue así, que además de leer el capítulo, me informé un poco sobre el tema que trataba, y además (y no solo por la elaboración del trabajo si no por interés real) vi el documental de National Geographic que se hizo a partir de este ensayo, en el que interviene el propio Diamond.
Después de esto, y con mucha ilusión, hice el trabajo, uno de los cuáles he de decir que seguramente mas me enorgullecen de los que hice a lo largo de la carrera (y mira que he hecho trabajos de todo tipo), y que para mí era más que un simple resumen. Realmente me había implicado, y me había gustado el tema, y también quería demostrarlo haciendo justicia a lo que había leído.
Cúal fue mi sorpresa cuando, días después, me llega la nota al correo electrónico y era nada más y nada menos que un suspenso.
No hace falta decir que el chasco fue monumental. Según me llegó la nota le escribí a este señor un correo pidiéndole ayuda de cara a mejorar en la recuperación, y admitiendo que la nota me había sorprendido y por eso quería su ayuda.
Su respuesta fue que el trabajo no se correspondía a un resumen de todo el capítulo, (recordemos que la extensión era muy breve para un texto bastante largo, y yo había intentado centrarme en un panorama general y no detallar lo que pasaba concretamente en el ecosistema del río de los Ángeles; por poner un ejemplo real de lo que me pedía este profesor).
Además de esto, decidió que una respuesta adecuada a mi correo era decirme que no entendía mi decepción con la nota cuando en otras universidades prestigiosas como Harvard u Oxford, para superar una asignatura como la suya hacía falta leer muchos libros y manuales, lo que exigía mucho más que un resumen. Y que además la suerte me había beneficiado muchísimo en relación a mis compañeros (con lo que estoy de acuerdo pero tampoco yo tenia nada que ver)
Lógicamente esta respuesta me sentó verdaderamente mal por varios motivos. El primero es que yo había considerado que mi mensaje había sido correcto y cordial, y que en ningún momento le pedía un cambio de nota, si no una orientación de cara a hacerlo mejor ya que creía que me había ajustado a lo que se me pedía, y no entendía el mal tono de su respuesta. Y en segundo lugar, porque independientemente de lo que se pidiera en otras universidades (ya no voy a entrar en los ejemplos que me puso) el que había escogido el método de evaluación había sido él y no yo, que me había limitado (de mejor o peor manera) a hacer lo que se me pedía.
Ojalá mi decepción hubiera quedado aquí. Me encantaría poder decir que efectivamente rehice el trabajo, me di cuenta de que había hecho una mierda y lo solucioné. Pero no fue así.
Resulta que otra compañera (y amiga) que también había suspendido me preguntó que tal había ido la "revisión" porque en su caso había sido muy insatisfactoria (en una revisión de una sola frase le había acusado de plagio cuando ella afirmaba que no era así).
De alguna manera descubrimos que nuestros trabajos no tenían absolutamnete nada que ver (ella ni siquiera tenía un resumen de un capítulo de un libro) salvo una pequeña cosa en común. El idioma en que estaban escritos.
A día de hoy no sé si esto se debió a una simple casualidad o fue el motivo del suspenso, pero la realidad (que para mí sigue siendo muy muy decepcionante) es que ambas volvimos a realizar el trabajo cambiando de idioma y aprobamos la materia.
Confieso que me avergüenzo del trabajo que entregué en segunda convocatoria. Era un resumen detallado de cosas absolutamente anecdóticas y que a día de hoy ni recuerdo, sin personalidad, ni gracia, pero que cumplía a la perfección las directrices que se me habían dado.) Aprobé, pero cuando me llegó la nota fue absolutamente decepcionante. Porque era la confirmación de que lo que se me pedía dede el principio era eso: un trabajo del que no sentía absolutamente ningún orgullo. (De hecho creo que lo primero que hice al pasar la asignatura fue borrarlo).
Aún así, guardé el título del libro y del autor, porque aunque en ese momento lo último que me apetecía era leer ese libro, sabía que lo acabaría leyendo, y años después así fue.
Me gustó mucho. Es muy largo pero muy ilustrativo.
Es verdad que a veces se hacía un poco denso de más, había detalles que no aportaban demasiado y dificultaban un poco una lectura ya exigente de por sí.
Pero el balance general es bueno. Me pareció muy curioso y trata temas que no sé como no conocemos (o al menos yo) mejor.
Me ayudó a entender lecturas posteriores (Por ejemplo "Pequeño país" de Gael Fäye, que me entusiasmó, (que aprovecho para recomendar) y que seguramente sin haber leído a Diamond antes y comprender verdaderamente el conflicto en Ruanda no me hubiera gustado tanto) y me hizo pensar, sobre todo en una frase del poeta Ángel González que en mi casa siempre se decía mucho, aquella de que la historia es como las morcillas de mi pueblo; ambas estan hechas con sangre, y siempre se repiten.
Pues este libro es eso, la demostración de que este poeta tenía razón, y cómo las sociedades han estado repitiendo los mismos errores desde tiempos inmemoriales y no hay manera de evitar que suceda.
A pesar de todo, leer el libro mereció la pena. Es más, agradezco a este profesor que me diera clase. En mi caso no le guardo mucho cariño y considero que a mí no me aportaron demasiado sus clases (habrá gente a la que le encantarían). De su asignatura no saqué gran cosa, pero me enseñó este libro que creo, me ha hecho aprender mucho.
Es quizás lo mejor que saco de la lectura. Ver cómo dos personas que no tienen absolutamente nada que ver (o al menos no demasiado), pueden disfrutar de lo mismo.
Me encantaría darle más nota, pero sí que es verdad que ciertos capítulos a veces resultan demasiado.
3'5/5⭐️
November 26, 2017
Jared Diamond es increíble, uno de los mayores divulgadores del siglo pasado.
Un libro revelador, realista y pesimista.
Mediante el estudio de la biología, la geología y la historia, nos enseña los motivos por el cual hay sociedades que han desaparecido y otras han conseguido sobrevivir, y todos por motivos medioambientales.
No le pongo cinco estrellas por lo extenso que es, le sobran 200 páginas.
Un libro revelador, realista y pesimista.
Mediante el estudio de la biología, la geología y la historia, nos enseña los motivos por el cual hay sociedades que han desaparecido y otras han conseguido sobrevivir, y todos por motivos medioambientales.
No le pongo cinco estrellas por lo extenso que es, le sobran 200 páginas.
August 4, 2025
Al principio esta bien pero luego se pone super pesado con la erosión del suelo y los árboles y cansa un poco
August 24, 2020
Un análisis del colapso de algunas conocidas civilizaciones del pasado. No podían faltar los mayas o los isleños de la Isla de Pascua entre otras. También una prospectiva sobre los problemas actuales. Libro de principios de siglo. No es lo mejor que he leído sobre el tema.
March 14, 2023
Interesante libro, pero que no llega al nivel de excelencia de su predecesor, el best seller “Armas, Gérmenes y Acero”. En esta ocasión, Jared Diamond explora las lecciones que el mundo moderno puede aprender de las antiguas civilizaciones que fracasaron. Utilizando casos de cinco culturas que han colapsado en el pasado, Diamond ofrece una perspectiva única para entender los problemas y preocupaciones contemporáneas como la pobreza, el agotamiento de recursos naturales y el cambio climático. A través de los ejemplos y cuestionamientos, Diamond sugiere que el destino de la humanidad está en sus propias manos. Nos alienta a reflexionar acerca de los principales problemas que enfrentamos en la actualidad y encontrar soluciones innovadoras, antes de que sea demasiado tarde.
Diamond llama nuestra atención sobre los siguientes problemas, que han "plagado" a la humanidad a lo largo de la historia.
1. Deforestación y pérdida de hábitat
2. Caza excesiva
3. Sobrepesca
4. Degradación del suelo
5. Problemas de gestión del agua
6. Crecimiento demográfico
7. Mayor impacto per cápita de las personas
8. Impacto de las especies no autóctonas
Y ahora nos enfrentamos a cuatro más:
9. Cambio climático causado por el hombre
10. La acumulación de residuos tóxicos
11. Nos acercamos a los límites de la capacidad fotosintética de la Tierra
12. Escasez de energía
Hay sociedades que no lograron resolver estos problemas y la tesis de Diamond es que su colapso se debió a ello.
Así como en su anterior libro “Armas, Gérmenes y Acero” describió cómo varios entornos alrededor del mundo ayudaron o dificultaron la civilización humana, este libro explica cómo el abuso ambiental arruinó muchas sociedades pasadas y cómo amenaza a las civilizaciones actuales.
Collapse analiza cinco causas principales del fracaso de las culturas con ambientes degradados: impactos ecológicos humanos, cambios en el clima, vecinos hostiles, vecinos amistosos que retroceden y la falta de voluntad de una sociedad para adaptarse a las circunstancias cambiantes. Especialmente destructiva es la deforestación, que provoca erosión del suelo, inundaciones, pérdida de productos madereros y malas cosechas.
A través de ejemplos detallados, Diamond muestra cómo algunas civilizaciones, al malinterpretar o ignorar las advertencias ambientales a su alrededor, sufrieron fallas catastróficas, mientras que otros pueblos, igualmente estresados, tomaron decisiones más sabias y sobrevivieron. Las sociedades a menudo alcanzaron sus mayores alturas justo antes de la catástrofe ecológica, causando hambrunas masivas y colapso.
Estos ejemplos pueden enseñar al mundo moderno, que sufre una de las peores degradaciones ambientales de la historia, cómo sortear dificultades similares, restaurar los ecosistemas regionales y escapar del destino mortal de sus antepasados.
En su análisis de sociedades pasadas, examina varias culturas antiguas que, estresadas por el abuso ecológico, fracasaron por completo, junto con un puñado de sociedades que se recuperaron de dislocaciones ambientales.
En el Pacífico Sur, la sociedad de Isla de Pascua, obsesionada con la construcción de monumentos competitivos, taló todos sus árboles, provocando una catástrofe y la desaparición de esa civilización. Más al oeste, las islas Pitcairn, Henderson y Mangareva se degradaron tanto que sus residentes sufrieron una falla comercial, el colapso de sus ecosistemas y la extinción total en Pitcairn y Henderson. Una combinación de superpoblación, cargas ecológicas y un cambio en los patrones climáticos se combinó desastrosamente para los anasazi del suroeste de Estados Unidos.
Las grandes sociedades también pueden sufrir catástrofes ambientales. La civilización Maya, socavada por la deforestación, la agricultura excesiva, un cambio en los patrones de lluvia y el despilfarro de la guerra, se derrumbó repentinamente y la población se redujo a una pequeña fracción de sus millones anteriores.
Los Vikingos establecieron varias colonias en el Atlántico Norte; todos sufrieron degradación ambiental, algunos desastrosamente. Los asentamientos de las Islas Orcadas, las Shetland y las Islas Feroe, junto con una colonia más grande en Islandia, abusaron de los bosques y los suelos de esos lugares, pero aprendieron a sobrevivir y sus descendientes viven allí hoy. Dos colonias de Groenlandia, por otro lado, aplicaron incorrectamente la agricultura nórdica a la tierra fría y frágil, se negaron a aprender de los inuit vecinos cómo pescar en los abundantes mares costeros, pasaron hambre y se extinguieron por completo.
Diamond también relata cómo dos sociedades en el Pacífico occidental, Tikopia y Japón, resolvieron las tensiones ambientales de maneras opuestas: Tikopia usando soluciones comunitarias de abajo hacia arriba y Japón empleando una gestión de arriba hacia abajo, con buenos resultados que continúan hasta el día de hoy.
Posteriormente Diamond pasa a analizar a diferentes sociedades modernas, considerando cuatro naciones actuales en riesgo de colapso o que ya lo están. La superpoblación y el exceso de agricultura llevaron recientemente a una guerra civil en la que fueron masacrados un millón de ruandeses. Diferentes historias e incentivos sociales hicieron que dos naciones, Haití y la República Dominicana, trataran a sus mitades de una isla compartida de maneras completamente diferentes, lo que llevó a resultados opuestos: una se ha mantenido a sí misma mientras que la otra ha sufrido una calamidad.
China, la sociedad más grande examinada, lucha con los 12 factores de riesgo ambientales establecidos por el autor, dolencias que se están extendiendo al resto del mundo. Australia, un continente grande con una población pequeña, sufre los errores clásicos de la deforestación y la agricultura excesiva que causan daños al suelo, pérdida de recursos madereros y pesquerías, y suministros de agua contaminados.
En su parte final "Lecciones prácticas", Diamond resume los ejemplos dejados por sociedades fracasadas y cómo esas advertencias pueden ayudar al mundo de hoy a hacer frente a peligros similares. Explica por qué esos pueblos no previeron ni resolvieron colapsos anteriores, y advierte que errores similares dominan el pensamiento actual. Luego, Diamond compara los enfoques buenos y malos que han adoptado las empresas petroleras y mineras para hacer frente al daño ambiental causado por sus actividades. También considera las diferencias entre los problemas ambientales de hoy y los de sociedades pasadas, y cómo la globalización moderna cambia las apuestas.
Diamond llama nuestra atención sobre los siguientes problemas, que han "plagado" a la humanidad a lo largo de la historia.
1. Deforestación y pérdida de hábitat
2. Caza excesiva
3. Sobrepesca
4. Degradación del suelo
5. Problemas de gestión del agua
6. Crecimiento demográfico
7. Mayor impacto per cápita de las personas
8. Impacto de las especies no autóctonas
Y ahora nos enfrentamos a cuatro más:
9. Cambio climático causado por el hombre
10. La acumulación de residuos tóxicos
11. Nos acercamos a los límites de la capacidad fotosintética de la Tierra
12. Escasez de energía
Hay sociedades que no lograron resolver estos problemas y la tesis de Diamond es que su colapso se debió a ello.
Así como en su anterior libro “Armas, Gérmenes y Acero” describió cómo varios entornos alrededor del mundo ayudaron o dificultaron la civilización humana, este libro explica cómo el abuso ambiental arruinó muchas sociedades pasadas y cómo amenaza a las civilizaciones actuales.
Collapse analiza cinco causas principales del fracaso de las culturas con ambientes degradados: impactos ecológicos humanos, cambios en el clima, vecinos hostiles, vecinos amistosos que retroceden y la falta de voluntad de una sociedad para adaptarse a las circunstancias cambiantes. Especialmente destructiva es la deforestación, que provoca erosión del suelo, inundaciones, pérdida de productos madereros y malas cosechas.
A través de ejemplos detallados, Diamond muestra cómo algunas civilizaciones, al malinterpretar o ignorar las advertencias ambientales a su alrededor, sufrieron fallas catastróficas, mientras que otros pueblos, igualmente estresados, tomaron decisiones más sabias y sobrevivieron. Las sociedades a menudo alcanzaron sus mayores alturas justo antes de la catástrofe ecológica, causando hambrunas masivas y colapso.
Estos ejemplos pueden enseñar al mundo moderno, que sufre una de las peores degradaciones ambientales de la historia, cómo sortear dificultades similares, restaurar los ecosistemas regionales y escapar del destino mortal de sus antepasados.
En su análisis de sociedades pasadas, examina varias culturas antiguas que, estresadas por el abuso ecológico, fracasaron por completo, junto con un puñado de sociedades que se recuperaron de dislocaciones ambientales.
En el Pacífico Sur, la sociedad de Isla de Pascua, obsesionada con la construcción de monumentos competitivos, taló todos sus árboles, provocando una catástrofe y la desaparición de esa civilización. Más al oeste, las islas Pitcairn, Henderson y Mangareva se degradaron tanto que sus residentes sufrieron una falla comercial, el colapso de sus ecosistemas y la extinción total en Pitcairn y Henderson. Una combinación de superpoblación, cargas ecológicas y un cambio en los patrones climáticos se combinó desastrosamente para los anasazi del suroeste de Estados Unidos.
Las grandes sociedades también pueden sufrir catástrofes ambientales. La civilización Maya, socavada por la deforestación, la agricultura excesiva, un cambio en los patrones de lluvia y el despilfarro de la guerra, se derrumbó repentinamente y la población se redujo a una pequeña fracción de sus millones anteriores.
Los Vikingos establecieron varias colonias en el Atlántico Norte; todos sufrieron degradación ambiental, algunos desastrosamente. Los asentamientos de las Islas Orcadas, las Shetland y las Islas Feroe, junto con una colonia más grande en Islandia, abusaron de los bosques y los suelos de esos lugares, pero aprendieron a sobrevivir y sus descendientes viven allí hoy. Dos colonias de Groenlandia, por otro lado, aplicaron incorrectamente la agricultura nórdica a la tierra fría y frágil, se negaron a aprender de los inuit vecinos cómo pescar en los abundantes mares costeros, pasaron hambre y se extinguieron por completo.
Diamond también relata cómo dos sociedades en el Pacífico occidental, Tikopia y Japón, resolvieron las tensiones ambientales de maneras opuestas: Tikopia usando soluciones comunitarias de abajo hacia arriba y Japón empleando una gestión de arriba hacia abajo, con buenos resultados que continúan hasta el día de hoy.
Posteriormente Diamond pasa a analizar a diferentes sociedades modernas, considerando cuatro naciones actuales en riesgo de colapso o que ya lo están. La superpoblación y el exceso de agricultura llevaron recientemente a una guerra civil en la que fueron masacrados un millón de ruandeses. Diferentes historias e incentivos sociales hicieron que dos naciones, Haití y la República Dominicana, trataran a sus mitades de una isla compartida de maneras completamente diferentes, lo que llevó a resultados opuestos: una se ha mantenido a sí misma mientras que la otra ha sufrido una calamidad.
China, la sociedad más grande examinada, lucha con los 12 factores de riesgo ambientales establecidos por el autor, dolencias que se están extendiendo al resto del mundo. Australia, un continente grande con una población pequeña, sufre los errores clásicos de la deforestación y la agricultura excesiva que causan daños al suelo, pérdida de recursos madereros y pesquerías, y suministros de agua contaminados.
En su parte final "Lecciones prácticas", Diamond resume los ejemplos dejados por sociedades fracasadas y cómo esas advertencias pueden ayudar al mundo de hoy a hacer frente a peligros similares. Explica por qué esos pueblos no previeron ni resolvieron colapsos anteriores, y advierte que errores similares dominan el pensamiento actual. Luego, Diamond compara los enfoques buenos y malos que han adoptado las empresas petroleras y mineras para hacer frente al daño ambiental causado por sus actividades. También considera las diferencias entre los problemas ambientales de hoy y los de sociedades pasadas, y cómo la globalización moderna cambia las apuestas.
July 6, 2016
Casi le doy 5 estrellas al igual que al otro libro de Diamond que francamente me encantó.
No malentender la calificacion. Este libro es fascinante y muy bueno, solo que en esta obra siento que el señor Jared redundó un poco de mas. Datos repetidos hasta el punto que me parecio un poco pesado, lo que a su vez hizo este un libro kilometrico.
Ahora despues de la critica, la ovacion.
Excelente analisis de la realidad de impactos ambientales en las civilizaciones del pasado que desaparecieron, incluso algunas de las que no tenia conciencia.
Seguido por un analisis de las civilizaciones que se salvaron del colapso cambiando politicas ambientales.
Terminando con un analisis actual de la situacion de la nueva civilizacion global que manejamos hoy en dia con una critica de los mayores pecadores en este sentido, al igual que ciertas ideas de como resolver.
Pese a lo extremadamente extenso de la obra, la recomiendo ampliamente.
No malentender la calificacion. Este libro es fascinante y muy bueno, solo que en esta obra siento que el señor Jared redundó un poco de mas. Datos repetidos hasta el punto que me parecio un poco pesado, lo que a su vez hizo este un libro kilometrico.
Ahora despues de la critica, la ovacion.
Excelente analisis de la realidad de impactos ambientales en las civilizaciones del pasado que desaparecieron, incluso algunas de las que no tenia conciencia.
Seguido por un analisis de las civilizaciones que se salvaron del colapso cambiando politicas ambientales.
Terminando con un analisis actual de la situacion de la nueva civilizacion global que manejamos hoy en dia con una critica de los mayores pecadores en este sentido, al igual que ciertas ideas de como resolver.
Pese a lo extremadamente extenso de la obra, la recomiendo ampliamente.
November 22, 2022
Este libro es realmente interesante. Partiendo de una sólida base metodológica, el autor identifica los motivos por los que han colapsado y desaparecido grandes sociedades. Pone en valor la importancia del medioambiente y de proteger los recursos escasos, pero lo hace desde el punto de vista social y no meramente medioambiental.
Además, adopta una doble perspectiva que reconcilia la visión meramente medioambiental y activista con las necesidades e intereses corporativistas.
Es un libro excelente para valorizar de forma diferente la protección medioambiental y aprender algo de historia.
Además, adopta una doble perspectiva que reconcilia la visión meramente medioambiental y activista con las necesidades e intereses corporativistas.
Es un libro excelente para valorizar de forma diferente la protección medioambiental y aprender algo de historia.
June 18, 2025
Este libro tiene ya sus años, así que mucha información ya no es actual, pero el análisis de por qué las sociedades han colapsado y como su relación con su entorno es tan relevante, nos permite hacer un análisis crítico de las decisiones que se están tomando hoy en día. El autor es optimista cauteloso con respecto a nuestro futuro, me pregunto si lo sería aún en estos días.
September 25, 2016
Nada en el mundo vuelve a verse de la misma manera después de leer este libro. Es denso pero extraordinariamente claro. Simplemente imprescindible.
April 9, 2022
Colapso es la continuación de Armas, gérmenes y acero, en el que Diamond intentaba explicar, a través de una visita a la historia del ser humano desde su origen, porque los pueblos de Eurasia dominaron a los de los otros continente. Para ser considerado por el propio autor como una continuación, el tema de este libro es bastante diferente al anterior. Trata específicamente sobre las razones por las que algunas sociedades colapsaron y otras no. Las variables que toma en cuenta Diamond para explicar el éxito o el fracaso de una sociedad para enfrentarse a sus problemas son cinco: el deterioro que produjeron a su medioambiente, el cambio climático, el comercio con otras sociedades, las buenas (o malas) relaciones con sus vecinos y, claro, la ubicación geográfica de su asentamiento. Al ser Diamond ecólogo el punto que más desarrolla siempre es como gestionaron sus recursos naturales los pueblos, describiendo en muchos casos un colapso ecológico, antes que un colapso a secas. Así tenemos un recorrido por el actual estado de Montana en Estados Unidos, los antiguos pobladores de la Isla de Pascua, los vikingos de Islandia y Groenlandia, los anazasis del oeste de Estados Unidos, los mayas de la Península de Yucatán, el Japón de la dinastía Tokugawa, Haití y República Dominicana, la China y Australia contemporáneas, los habitantes de las tierras altas de Nueva Guinea y, para quien tenga la edición del 2017, un análisis agregado del antiguo Imperio Jemer de Camboya.
De por sí la reconstrucción que hace Diamond de estas sociedades ya le aporta a uno una cantidad impresionante de conocimiento sobre la historia de la humanidad. Sin embargo, se le agregan los análisis agudos que hace el autor sobre el medioambiente de dichas sociedades y como lo gestionaron de forma adecuada o inadecuada llevándolas al colapso o a perdurar en el tiempo. Creo que esos análisis son lo mejor del libro. Luego, la revisión de los aspectos políticos y económicos de la sociedades, tanto antiguas como actuales, carecen de la profundidad de la revisión ecológica. Diamond pasa por alto las desigualdades de clase y la importancia de la estructura económica como elementos de análisis. Por ejemplo, explicando el pobre desarrollo de Haití le da preeminencia a como los haitianos desforestaron los bosques de la isla y olvida que tuvieron que hacerlo para pagar la deuda odiosa que Francia les impuso por liberar a los esclavos de la isla. Una perspectiva política más sólida le haría muy bien a sus análisis.
Más allá de eso, el libro es magnífico. Sin dudas no está a la altura de Armas, gérmenes y acero (este es demasiado bueno), pero, para quienes no les haya gustado mucho el determinismo geográfico utilizado en aquel, Colapso le da más lugar a la voluntad política y a la creatividad humana para resolver sus problemas ante la inminencia del colapso social. Creatividad que, como bien señala el autor en la sección final dónde busca enseñanzas para nuestros tiempo, seguramente vamos a necesitar a futuro. En este sentido, Colapso es un libro imprescindible para pensar nuestro tiempo y como vamos a gestionar el inevitable cambio climático a nivel global.
De por sí la reconstrucción que hace Diamond de estas sociedades ya le aporta a uno una cantidad impresionante de conocimiento sobre la historia de la humanidad. Sin embargo, se le agregan los análisis agudos que hace el autor sobre el medioambiente de dichas sociedades y como lo gestionaron de forma adecuada o inadecuada llevándolas al colapso o a perdurar en el tiempo. Creo que esos análisis son lo mejor del libro. Luego, la revisión de los aspectos políticos y económicos de la sociedades, tanto antiguas como actuales, carecen de la profundidad de la revisión ecológica. Diamond pasa por alto las desigualdades de clase y la importancia de la estructura económica como elementos de análisis. Por ejemplo, explicando el pobre desarrollo de Haití le da preeminencia a como los haitianos desforestaron los bosques de la isla y olvida que tuvieron que hacerlo para pagar la deuda odiosa que Francia les impuso por liberar a los esclavos de la isla. Una perspectiva política más sólida le haría muy bien a sus análisis.
Más allá de eso, el libro es magnífico. Sin dudas no está a la altura de Armas, gérmenes y acero (este es demasiado bueno), pero, para quienes no les haya gustado mucho el determinismo geográfico utilizado en aquel, Colapso le da más lugar a la voluntad política y a la creatividad humana para resolver sus problemas ante la inminencia del colapso social. Creatividad que, como bien señala el autor en la sección final dónde busca enseñanzas para nuestros tiempo, seguramente vamos a necesitar a futuro. En este sentido, Colapso es un libro imprescindible para pensar nuestro tiempo y como vamos a gestionar el inevitable cambio climático a nivel global.
June 1, 2023
700 páginas que resumen un gran curso sobre la historia de las civilizaciones que desaparecieron a lo largo de los siglos, entendiendo las acciones que los llevaron a colapsar. El arqueólogo mira al pasado para alertarnos y darnos información cuantita de las alarmas actuales que debemos enfrentar.
El autor es didáctico, logra cautivar para explicar las características propias de territorios, desentrañar su historia, y luego encontrar caminos en común de sociedades que habitaron Polinesia, Asia, América del Norte o Europa.
Aún no sé que haré con este conocimiento, pero creo que depende de nosotros buscar respuestas, cambiar nuestros hábitos, mantener siempre la preocupación por un mundo que contamina, destruye y que no produce para mantener, sino solo para despedazar. Hasta hace un par de meses comencé a reciclar, y este libro, por más trágico que suene, da esperanza para creer que el mundo puede salvarse, y no llegar a una crisis que haga desaparecer todo lo construído.
Lo encontré en la sección de libros a regalar de la biblioteca Infanta Elena, y lo terminé tras dos meses de desasosiego medioambiental.
P.S: Los Rapanui fueron caníbales.
El autor es didáctico, logra cautivar para explicar las características propias de territorios, desentrañar su historia, y luego encontrar caminos en común de sociedades que habitaron Polinesia, Asia, América del Norte o Europa.
Aún no sé que haré con este conocimiento, pero creo que depende de nosotros buscar respuestas, cambiar nuestros hábitos, mantener siempre la preocupación por un mundo que contamina, destruye y que no produce para mantener, sino solo para despedazar. Hasta hace un par de meses comencé a reciclar, y este libro, por más trágico que suene, da esperanza para creer que el mundo puede salvarse, y no llegar a una crisis que haga desaparecer todo lo construído.
Lo encontré en la sección de libros a regalar de la biblioteca Infanta Elena, y lo terminé tras dos meses de desasosiego medioambiental.
P.S: Los Rapanui fueron caníbales.
June 22, 2023
Muy buen ejercicio divulgativo, muy documentado, incluso demasiado pormenorizado. Al margen de los casos particulares, sin duda interesantes (la lectura de este libro me llevó, por ejemplo, a visitar la isla de Pascua), el mayor interés está en la extrapolación al caso general presente, con algunos mensajes fundamentales: la importancia de la dimensión medioambiental en conflictos aparentemente geopolíticos, la complejidad de los problemas ecológicos con múltiples factores interrelacionados, el colapso de las sociedades justo después de llegar a la cima, la necesidad de una visión de conjunto y políticas a largo plazo, etc. Es necesario que empecemos a pensar como especie y en el mundo como una empresa común que exige un diagnóstico global multidisciplinar y un plan de acciones verdaderamente comprometido, todo lo cual resulta muy difícil con un sistema político fragmentado y un sistema económico basado en la competencia y el máximo beneficio.
December 20, 2022
Colapso es un ensayo largo y exhaustivo sobre la relación entre el trato al medioambiente por parte de los pueblos y su colapso o su éxito, y una reflexión sobre lo que podemos aprender de todo ello de cara a nuestro propio éxito o colapso... en un futuro no tan lejano. Me ha gustado, he aprendido muchísimo y ha mantenido mi interés durante todo el recorrido, pero entiendo que a otras personas se le pueda hacer demasiado largo. En tal caso recomiendo conocer a este autor leyendo Armas, germenes y acero, que quizás se les haga más ameno.
February 26, 2023
Un libro casi imperdible, si a uno le gusta la divulgación, antropología, historia, conectar ideas, etc.
A través de algunos ejemplos históricos más o menos conocidos, se exponen algunas posibles causas de colapso de varias civilizaciones, que de forma sintética sería la incapacidad de adaptación a un entorno cambiante, ya sea sobrevenido (un cambio climático, sequías, etc. , caso de los indios Anasazi) o por no ser lo suficientemente flexibles al tratar de imponer usos y costumbres inadecuados ante unas "circunstancias" nuevas (asentamientos vikingos en Groenlandia?)
A través de algunos ejemplos históricos más o menos conocidos, se exponen algunas posibles causas de colapso de varias civilizaciones, que de forma sintética sería la incapacidad de adaptación a un entorno cambiante, ya sea sobrevenido (un cambio climático, sequías, etc. , caso de los indios Anasazi) o por no ser lo suficientemente flexibles al tratar de imponer usos y costumbres inadecuados ante unas "circunstancias" nuevas (asentamientos vikingos en Groenlandia?)
May 2, 2024
este libro explica por que algunas civilizaciones a lo largo de la historia se han derrumbado mientras que otras perduran, el autor encuentra algunos factores principales que contribuyeron al colapso de grandes civilizaciones como la maya.
daño ambiental, cambio climático, problemas internos. me gusta el mensaje final en el cual es un llamado a la accion para aprender de la historia y abordar los problemas ambientales y sociales antes de que sea demasiado tarde que las civilizaciones se vuelvan sostenibles es la solución
daño ambiental, cambio climático, problemas internos. me gusta el mensaje final en el cual es un llamado a la accion para aprender de la historia y abordar los problemas ambientales y sociales antes de que sea demasiado tarde que las civilizaciones se vuelvan sostenibles es la solución
November 14, 2022
Uno de los mejores libros que me he leído este año. Es asombroso lo que tenemos en común con civilizaciones hoy ya extintas. En una síntesis extrema: el libro ofrece testimonios del pasado en directa relación con el acontecer de hoy en cuestiones referentes al cambio climático y una población humana creciente con intensificación del consumo/desechos por habitantes.
May 23, 2024
Sigo pensando que toda civilización que pereció fue debido no solo a la mala gestión de los recursos ambientales que tenían sino a la introducción de nuevas formas de vida que venían del exterior.
En el caso de que abarca sobre los mayas, existen registro de que gracias a la introducción de animales, enfermedades y al genocidio que se hizo durante mucho tiempo
En el caso de que abarca sobre los mayas, existen registro de que gracias a la introducción de animales, enfermedades y al genocidio que se hizo durante mucho tiempo
June 7, 2026
Interesante amalgama de historias de 'colapsos' a nivel local. como el resto de libros de Diamond, intenta explicar el presente a través del pasado. Se trata de un libro genérico. Me rechina el capítulo sobre Montana (supongo que lo añadió como relleno). Lo mejor, la crónica de la caída de los vikingos de Groenlandia.
May 2, 2020
Otra gran obra de Jared Diamond. Se analizan sociedades extinguidas y sociedades actuales,con sus problemas y sus causas/consecuencias. Como suele ser habitual en los otros libros del autor, se mezcla un excelente conocimiento intelectual con las experiencias sobre el terreno.
July 5, 2020
La parte en la que detalla el colapso de pasadas civilizaciones es muy amena, me satura el final cuando analiza la actualidad, esa parte le sobra. También hubiera preferido citas bibliográficas a pie de página ya que hay datos que la verdad no se sabe de dónde salen. Aún así es recomendable.
August 25, 2022
Espectacular y envejece bien con los años. Quizá repetitivo en algunos casos, bien enlazado y no tan apocalíptico. Es histórico y biológico. Mas que Montana que no es mal ejemplo se centra demasiado en EEUU
April 23, 2023
Muy buen recorrido por los colapsos de algunas civilizaciones anteriores, con lecciones para el presente. Esa parte bien. En lo que se refiere a cómo resolver los problemas ecológicos actuales, bastante descafeinado.
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