Creative Evolution

by Henri Bergson

While intelligence treats everything mechanically, instinct proceeds, so to speak, organically. If...we could ask and it could reply, it would give up to us the most intimate secrets of life. -from Chapter II Anticipating not only modern scientific theories of psychology but also those of cosmology, this astonishing book sets out a impressive goal for itself: to reconcile human biology with a theory of consciousness. First published in France in 1907, and translated into English in 1911, this work of wonder was esteemed at the time in scientific circles and in the popular culture alike for its profound explorations of perception and memory and its surprising conclusions about the nature and value of art. Contending that intuition is deeper than intellect and that the real consequence of evolution is a mental freedom to grow, to change, to seek and create novelty, Bergson reinvigorated the theory of evolution by refusing to see it as merely mechanistic. His expansion on Darwin remains one of the most original and important philosophical arguments for a scientific inquiry still under fire today. French philosopher HENRI BERGSON (1859-1941) was born in Paris. Among his works are Matter and Memory (1896), An Introduction to Metaphysics (1903), and The Two Sources of Morality and Religion (1932). He was awarded the Nobel Prize for Literature in 1927.

Genres: Philosophy, Nonfiction, Science, Psychology, Biology, Metaphysics, Evolution

472 pages, Paperback

First published January 1, 1907

About the author

Popular and accessible works of French philosopher and writer Henri Louis Bergson include Creative Evolution (1907) and The Creative Mind (1934) and largely concern the importance of intuition as a means of attaining knowledge and the élan vital present in all living things; he won the Nobel Prize of 1927 for literature.

Although international fame and influence of this late 19th century-early 20th century man reached heights like cult during his lifetime, after the Second World War, his influence decreased notably. Whereas such thinkers as Maurice Merleau-Ponty, Jean Paul Sartre, and Lévinas explicitly acknowledged his influence on their thought, Bergsonism of Gilles Deleuze in 1966 marked the reawakening of interest. Deleuze recognized his concept of multiplicity as his most enduring contribution to thinking. This concept attempts to unify heterogeneity and continuity, contradictory features, in a consistent way. This revolutionary multiplicity despite its difficulty opens the way to a re-conception of community, or so many today think.

Reviews

[Molsa Roja(s)]

Terrible decepción con Henri Bergson. La edición de Cactus es absolutamente maravillosa, como siempre: solo por eso se merecerían las cinco estrellas. Sin embargo, la obra en sí -lo que vengo a comentar, de hecho- me ha dejado más que tibia, fría. La evolución creadora me parece ser uno de los libros principales de la llamada "filosofía de la evolución", y sin embargo me ha aburrido increíblemente. Quizás sea debido a que mis conocimientos actuales sobre vida y evolución desacreditan gran mayoría de sus ideas o apuntes, pero creo que va más allá: se une quizás al hartazgo que siento por los señores que filosofan mayormente generalizando, aquellos que van siempre a los grandes temas y a los que les encanta recordar cuán importante es la inteligencia humana, reafirmando una y otra vez el antropocentrismo. ¡Qué agotamiento! Ni siquiera las nociones de instinto e inteligencia, élan vital me han parecido interesantes. No niego que en su momento pudiera suponer un cambio en la literatura evolutiva, pero sí pienso que la filosofía puede aportar difícilmente nada a una teoría evolutiva de carácter científico, y que el libro de Bergson no ayuda en ese sentido. Sintió claramente la necesidad de hablar del tema, por el cual siente gran interés, pero siento decir que no tiene una aportación significativa, ni siquiera conceptos relevantes y transponibles a otras áreas.

[Marco Sán Sán]

Un libro a camino entre obra cumbre y síntesis de una estructura, no lo suficientemente desarrollado en las intuiciones que regala, no lo suficientemente concreto en las primicias que expone, confuso por este detalle, compacto por lo mismo. Me quedo con el último capítulo, a mi parecer el mejor expuesto, gracias a esa comparativa clara y concisa de Platón y Aristoteles. Tal vez me equivoque en mi impresiones, pero a mi parecer la lectura se corta no fluye por la cantidad de temas que adjunta fortuitamente, de los cuales ninguno va desencaminado pero estan abrupto que corta el hilo, no se logran integrar. Para la relectura y reflexión queda la obra, aunque tenia hito de cumbre.

[Massimo Atracco]

Cuanto más leo a Bergson más cuenta me doy de que ninguno de sus críticos se ha parado a leerlo en detalle. No es que esta obra no tenga una gran cantidad de afirmaciones problemáticas, pero me parece injusto que se lo siga tildando de "dualista", de "místico" o de defensor de un vitalismo vulgar cuando todas estas posiciones están mucho más matizadas en su obra.

La tesis central del libro no me convence, pero los desarrollos sobre mecanicismo, organología y la causalidad final a los que lleva me han hecho pensar bastante. Buen libro.

PD: Bergson hijo de puta vale ya de capítulos de 80 páginas por el amor de Dios tiene que haber maneras mejores de distribuir las ideas.

[Manex]

Soñar, morir... tal vez dormir

[Leyre Celada]

de ahora en adelante bergsoniana por los siglos de los siglos de una eterna duración creadora innovadora generadora biomística y deliciosa