Nutshell

by Ian McEwan

Nutshell is a classic story of murder and deceit, told by a narrator with a perspective and voice unlike any in recent literature. A bravura performance, it is the finest recent work from a true master.

To be bound in a nutshell, see the world in two inches of ivory, in a grain of sand. Why not, when all of literature, all of art, of human endeavour, is just a speck in the universe of possible things.

Genres: Fiction, Book Club, Contemporary, Mystery, Literary Fiction, Audiobook, Thriller

208 pages, Hardcover

First published September 1, 2016

About the author

Ian McEwan studied at the University of Sussex, where he received a BA degree in English Literature in 1970 and later received his MA degree in English Literature at the University of East Anglia.

McEwan's works have earned him worldwide critical acclaim. He won the Somerset Maugham Award in 1976 for his first collection of short stories First Love, Last Rites; the Whitbread Novel Award (1987) and the Prix Fémina Etranger (1993) for The Child in Time; and Germany's Shakespeare Prize in 1999. He has been shortlisted for the Man Booker Prize for Fiction numerous times, winning the award for Amsterdam in 1998. His novel Atonement received the WH Smith Literary Award (2002), National Book Critics' Circle Fiction Award (2003), Los Angeles Times Prize for Fiction (2003), and the Santiago Prize for the European Novel (2004). He was awarded a CBE in 2000. In 2006, he won the James Tait Black Memorial Prize for his novel Saturday and his novel On Chesil Beach was named Galaxy Book of the Year at the 2008 British Book Awards where McEwan was also named Reader's Digest Author of the Year.

McEwan lives in London.

Reviews

[Ángela Arcade]

Otro libro maravilloso con una puntuación promedio de GR que no le hace justicia para nada. ES UN LIBRO INCREÍBLE, un viaje por la experiencia humana, el sufrimiento, el placer, las dualidades, la existencia y el absurdo; todo observado desde de la perspectiva de un bebé no nato.

“Dios dijo: Que haya dolor. Y hubo poesía.”

Un “must read” rotundo para todo amante de los libros que cambian tu forma de ver el mundo y te abren los ojos hacia nuevas posibilidades de asimilar la realidad.

[A.]

Esta historia de ninguna manera sería lo que es, sin nuestro narrador. Y nuestro narrador, referente y figura empática es un feto en avanzado estado de gestación. Desde “Mira quién habla” que no se veía semejante comentarista. Pero, muy lejos de la óptica tierna de aquella película, “Cáscara de Nuez” está escrito desde la indignación, la impotencia y el más subyugante amor: el de madre e hijo. El agobiadísimo nonato será testigo de intrigas en el seno de su propia familia: Sus padres se han separado, su madre se ha refugiado en brazos de su amante (ni más ni menos que el hermano de su progenitor) y ambos están urdiendo un plan sobrecogedor: Una tragedia shakesperiana relatada por un “aún no nacido” En serio ¿Cuántos escritores podrían salir airosos de semejante entuerto? ¿Quién podría hacernos involuntarios partícipes de la brutal interrupción de la paz del claustro materno por los reiterados coitos de los amantes? (“Aprieto las encías, me afianzo contra las paredes del útero”) ¿Recomponer un mundo y un drama a través de sonidos, palabras, ecos y tenues luces? ¿Y descubrir las elaboradas e inimaginables conspiraciones fetales? (“En mitad de una noche larga y tranquila quizá le suelte a mi madre una fuerte patada. Se despertará, se desvelará y alargará la mano hacia la radio. Una trastada cruel, lo sé, pero los dos estamos mejor informados a la mañana siguiente”)
Y así, con oficio, atrevimiento y sentido del humor se desarrolla esta extravagancia de Ian McEwan. Creo que vale la pena.

[Pedro]

"Oh, Dios, podría estar encerrado en la cáscara de una nuez y sentirme rey del infinito espacio...de no ser porque tengo malos sueños".
El epígrafe hamletiano preludia esta tragedia liviana, en la que desde el útero el nonato narra la conspiración para matar a su padre.
El libro se lee con agilidad y curiosidad por el desenlace, matizado por situaciones tragicómicas.
Un buen experimento literario de McEwan.

[Libros con Emma]

Trudy y su amante, su cuñado (sí, el hermano del esposo) planean asesinar al marido para heredar su mansión, pero hay un problema, ella está embarazada y el feto, aún no nacido (hijo del esposo) es conciente de todo.

Sentimientos encontrados con este. Por un lado, ¿el punto de vista de un feto que tira reflexiones filosóficas que te dejan pensando más que un libro de autoayuda? Tengo que reconocer que es cuanto menos es original.

Pero por otro lado, no me lo creí, todo me chirriaba. No me tomé nada en serio y en ningún momento sentí tensión de suspense.

Tengan en cuenta que los díalogos son escasos y las extensas “reflexiones del feto” no lograban mantenerme enganchada a la historia. Me aburrí tremendamente y las escenas de sexo narradas por el feto son incómodísimas😰

Tal vez influyó negativamente el hecho de que escuché el audiolibro, con lo que, para colmo, el feto ya viene con voz de señor😭

[La Central]

"Un feto humano en su último período de gestación se descubre pensando en su incierto futuro. Involuntario pero atento testigo de lo que sucede a su alrededor, descubre el complot urdido por su madre, Trudy –¿Gertrudis?–, y su amante, Claude –¿Claudio?–, un agente inmobiliario, para asesinar a su padre, poeta y editor de poesía, y hermano mayor de aquel. Aunque en este caso, lo que está en juego no es el trono de Dinamarca, sino una mansión georgiana valorada en siete millones de libras, bastante más apetecible.

El feto es capaz de hacerse una idea del estado del mundo y, desde su situación pre-natal, desarrolla una conciencia cívica crítica y constructiva, por más que no pueda evitar debatirse entre el odio que siente por su madre –por sus planes con respecto a su padre– y un amor filial que no sabe explicar y que siente generado involuntariamente más allá del razonamiento. Obligado a cumplir un destino contra el que no puede rebelarse, aunque firme partidario de su padre, ejecutará su venganza de la única forma que está a su alcance.

McEwan franquea el límite de la verosimilitud asentándose en el terreno de la fábula, de la leyenda, del mito. Las constricciones a que está sujeta Cáscara de nuez comienzan en el mismo planteamiento de la novela, pero una vez establecidas por el autor y aceptadas por el lector –solo la maestría del autor consigue que lo asumamos ciegamente, como deben asumirse las tramas que rayan la perfección, más allá de su verosimilitud–, el texto fluye con la facilidad de lo evidente y la congruencia de lo homogéneo.

McEwan demuestra que es un escritor capaz de escribir una excelente novela con cualquier trama. Un «más difícil todavía» solo al alcance de quien domina su oficio a la perfección." Joan Flores

[trecepecas]

Es una novela breve, curiosa y bien escrita. La disfruté.

[G]

Excelente novela. Los temas que elige McEwan tienen que ver siempre con el mal. Su manejo del lenguaje es lírico. Su narrativa es lúcida y poderosa. La combinación de estos elementos en una misma novela es inusual. En este caso, el mal está narrado en primera persona por un bebé en gestación, testigo de lo inexplicable. El recurso es muy eficiente porque un bebé no puede luchar contra el mal desde su mundo amniótico. La abyección de su madre y de su tío toma la forma de una confabulación para matar a su padre, un poeta vulnerable. McEwan genera climas narrativos insoportables. Creo que la lectura de este libro es rápida no por su brevedad, sino por la atmósfera hamletiana que le impone al lector. There is something rotten in Denmark. El mal prolifera, la lectura se angosta hasta la iluminación. De lo mejor que se ha escrito durante los últimos años.

[Francisco]

Otra demostración del enorme talento narrativo de McEwan: un pequeño Tiresias, una pequeña Casandra... Desde luego, el punto de vista del narrador es lo más interesante de esta novela amarga y triste.

[Mamen Monsoriu]

Alucinante.

[Alfredo Pagoto]

No todo el mundo sabe lo que es tener a unos centímetros de la nariz el pene del rival de tu padre. En esta etapa avanzada deberían contenerse por mi bien. Lo exige la cortesía, si no el imperativo médico. Cierro los ojos, aprieto las encías, me agarro a las paredes uterinas. Estas turbulencias arrancarían las alas de un Boeing. Mi madre incita a su amante, le fustiga con sus gritos de feria. ¡La Pared de la Muerte! Cada vez, a cada embestida, temo que la atraviese y me joda los huesos blandos del cráneo y siembre mis pensamientos con su esencia, con la nota torrencial de su trivialidad. Después, con mis lesiones cerebrales, pensaré y hablaré como él. Seré el hijo de Claude.

[pilarentrelibros]

¿Buscas un libro que te saque de tu zona de confort? Pues entonces, te recomiendo que pruebes a leer Cáscara de nuez, del autor Ian McEwan. Esta novela es un retelling de Hamlet, donde el papel de Gertrudis y Claudius lo llevan a cabo Trudy y Claude, dos amantes que además son cuñados y que pretenden eliminar a John, marido de Trudy y hermano de Claude. Lo que más llama la atención del libro, es la elección que hace el autor como narrador, ya que es el feto no nato de Trudy y John el que nos cuenta toda la historia. Así como lo lees, un feto desde el vientre materno, será nuestro guía en este libro tan polarizante.
No creas que porque el narrador sea un feto la voz narrativa es dulce e inocente, porque nada más lejos de la realidad. Estamos ante una voz cínica, muy reflexiva en ocasiones, retorcida, incómoda y con un humor muy negro. Conoceremos la historia gracias a lo que nuestro narrador escucha desde el útero, lo que percibe en los cambios biológicos de su madre (variaciones de respiración o de frecuencia cardíaca) y las suposiciones que él mismo va haciendo. También reflexiona sobre temas de actualidad gracias a los episodios de podcast que su madre escucha, y por supuesto tendremos su recuento de los acontecimientos durante las actividades erótico festivas de los despiadados amantes.
El narrador otorga al autor una licencia creativa que no sería posible si la historia estuviese narrada desde otro punto de vista. En definitiva, una representación de Hamlet fuera de lo común y realmente extrema que no te va a dejar indiferente.
¿Se saldrán Trudy y Claude con la suya? ¿Qué será de nuestro feto narrador? Sírvete una copa de vino (si has leído el libro sabrás por qué) y coge asiento para una lectura extraña pero hipnótica.
3,5 ⭐️

[Tranvías]

Me encantó todo, especialmente que el narrador sea un feto (parece raro pero es genial) y el lenguaje, especialmente cuando describe cosas cotidianas de una manera bellísima.

[Penélope Albornoz]

4.5⭐

Buenísima

Esta novela es una reinterpretación de Hamlet en la que el narrador es un feto de casi 9 meses en el útero de su mamá, Trudy. Desde allí dentro puede escuchar el plan que está urdiendo junto a su tío Claude para matar a su padre.

Una pensaría que es una elección poco convencional, en cuanto a narradores se trata, y lo es, pero es excelente.
Se trata de une niñx despierto y elocuente, que presta atención al detalle y que, habiendo conocido el mundo por los podcasts que escucha a través de los huesos de su madre, tiene opiniones sobre el calentamiento global, los conflictos armados, la percepción de género y otros temas actuales. Además, disfruta de la ocasional copa de vino o whisky decantada a través de la placenta y no tiene objeción en hacernos saber lo desagradable de su situación cuando Claude y su madre quieren pasar un buen rato y siente que invaden su espacio.

• "No todo el mundo sabe lo que es tener a unos centímetros de la nariz el pene del rival de tu padre. En esta etapa avanzada deberían contenerse por mi bien. Lo exige la cortesía, si no el imperativo médico. Cierro los ojos, aprieto las encías, me agarro a las paredes uterinas. Estas turbulencias arrancarían las alas de un Boeing. Mi madre incita a su amante, le fustiga con sus gritos de feria. ¡La Pared de la Muerte! Cada vez, a cada embestida, temo que la atraviese y me joda los huesos blandos del cráneo y siembre mis pensamientos con su esencia, con la nota torrencial de su trivialidad. Después, con mis lesiones cerebrales, pensaré y hablaré como él. Seré el hijo de Claude."

• "Sentiré, ergo seré. Que la pobreza mendigue y que el cambio climático se cueza a fuego lento en el infierno. La justicia social puede ahogarse en tinta. Seré un activista de las emociones, un espíritu ruidoso y reivindicativo que lucha con lágrimas y suspiros para modelar a las instituciones en torno a mi yo vulnerable. Mi identidad será mi única posesión preciosa y verdadera, mi acceso a la única verdad. El mundo tiene que amarla, alimentarla y protegerla como hago yo. Si mi universidad no me bendice, no me reconoce ni me da lo que necesito claramente, hundiré la cara entre las solapas del vicerrector y lloraré. Luego exigiré su dimisión."

La escritura es hermosa, cada frase perfectamente construida para lograr su cometido sin dejar de ser bella. El personaje no nacido nos hace sentir que su situación es imposible, que sus indecisiones y dudas son opcionales, como si pudiera hacer algo más que ser un testigo del crimen cuando está atrapado dentro de la matriz hasta que le toque nacer.

• "Son los nuevos tiempos. Quizá sean antiguos. Pero además ese poema me recuerda a ti y tus palabras de anoche, y que no quieres o no puedes corresponder a mi amor. Aquí donde estoy, tú y mi madre y el mundo son una sola y única cosa. Es una hipérbole, lo sé. El mundo también está lleno de maravillas, y por eso lo amo locamente. Y os amo y admiro a vosotros dos. Lo que estoy diciendo es que el rechazo me asusta."

Muchas de las reflexiones sobre temas actuales me sorprendieron, haciéndome sentir representada y acompañada en mis pensamientos.
En ocho años, desde su publicación, poco ha cambiado.

[Roddy]

Supongo que cuando uno es chico se puede impresionar con Hendrix tocando la guitarra con el hocico. O con alguien tocando la flauta dulce con la nariz. Después, cuando uno cumple quince y comienza a bien morir esas chorezas importan muy poco. Aparentemente la Woolf en Flush decidió contar desde el punto de vista de un perro su biografía canina. No sé, porque no lo he leído y si esa es su gracia me parecería una choreza a lo Hendrix. Como sea, tampoco ese posible antecedente nobiliario me conmueve mucho. Esta novela va de McEwan tocando la guitarra con el hocico.

Es la historia de dos amantes que deciden y logran asesinar al marido de la mujer, que está embarazada del futuro fiambre, contada desde el punto de vista del (pa algo que sirva el arduo estudio del derecho constitucional) nasciturus. Con ruptura de los amantes y descubrimiento del crimen hacia el final.

A ratos uno cree que el punto de vista se va a sofisticar (con la aparición de la amante del marido muerto) y vamos a tener varias versiones de los personajes, pero no agarra ese vuelo.

Lo curioso es que, pese a todo lo anterior, funciona. Tanto que estoy a punto de mirar si Expiación sigue siendo el novelón que quise creer que era.

[Alejandro Díaz]

Un ejercicio literario inteligente y tremendamente divertido. Una combinación de suspense con el mejor humor inglés y una dosis de reflexiones filosóficas sobre el mundo contemporáneo. Muy recomendable.

[Mientras Leo]

Muy divertido, irónico e inusual
http://entremontonesdelibros.blogspot...

[Gala]

Podés leer esta y otras reseñas también en mi blog:

http://ceresplaneta.blogspot.com.ar/2...

Trudy, embarazada de casi nueve meses, mantiene una relación extra matrimonial con quien sería su cuñado: Claude, el hermano de su esposo John. Alentados por la relación de parentesco que une a los dos hombres, Trudy y Claude deciden idear un plan para envenenar a John y, después de muerto, poder cobrar una millonaria herencia.

La novela parte de una base que, en un principio, podría parecer poco original: el típico cuento del familiar que asesina para hacerse con una herencia. Si Cáscara de nuez fuera solo eso, estaríamos hablando de una historia que no ofrecería más que un buen rato de entretenimiento. Sin embargo y afortunadamente, este no es lo que sucede con el libro de McEwan. Más allá de la premisa inicial, la novela destaca por otros factores que sí son innovadores; la misma encuentra su punto más fuerte en la construcción del narrador.

Para ir directamente al centro de la cuestión, el relato de lo que va sucediendo sobresale porque el narrador es el hijo que Trudy lleva casi nueve meses gestando. Uno podría pensar, con total lógica, cómo puede ser que alguien que todavía no nació ni tuvo contacto con el mundo exterior pueda tener la capacidad de efectivamente contar, casi con lujo de detalles, qué es lo que sucede por fuera de los límites del vientre de su madre. En este punto, entonces, el autor juega un rol importante. Cuando uno empieza un libro, tiene la posibilidad de interesarse por el argumento y seguir con la lectura, y también puede suceder que, por el contrario, no conecte con la trama y en última instancia, decida abandonarlo. Si el lector se encuentra dentro de la primera situación, se establece entonces una especie de contrato tácito en el que el lector está abierto a conocer nuevas posibilidades o, también, llegar a aceptar determinados características que el autor incluye en el libro. Eso es lo que ocurre en Cáscara de nuez; con solo leer la primera oración, el lector tiene la potestad de aceptar que el narrador sea un feto o de pensar que esto es una ridiculez. En lo personal me atrajo mucho este aspecto de la trama, y ya desde el inicio me pareció una característica del argumento que, si lograba ser bien desarrollada, podría ser algo muy interesante para tener en cuenta a la hora de analizar la novela. En ese sentido, el hecho de que desde el principio se introduzca de esa manera al narrador me pareció un gran mérito de McEwan, porque de esta forma consigue generar en el lector, hablando desde mi experiencia, un golpe de efecto que invita seguir con la lectura.

Tratándose de un narrador que en teoría no conoce nada del mundo, uno podría pensar que su voz sería completamente infantil, o algo por el estilo. No obstante, McEwan dota a su narrador de una inteligencia inusitada. Esto también tiene que ver con ese contrato tácito del que hablaba anteriormente; si de alguna forma aceptamos que esto puede ser posible, desde la perspectiva de la ficción, entonces no debería haber ningún problema a la hora de seguir con la lectura. El narrador de Cáscara de nuez vive cuestionándose absolutamente todo, desde los conflictos sociales presentes mundialmente en nuestra época hasta el hecho de que solo existan nada más que dos géneros bien marcados ("rosa o azul") teniendo en cuenta la inmensidad de posibilidades que ofrece nuestra vida. Por su parte, también se debate si debería odiar a su madre por querer asesinar a su padre o continuar amándola incondicionalmente por su sola condición de ser madre y estar permitiéndole esa reflexión. Con respecto a los demás personajes, McEwan logra desarrollar muy bien los sentimientos que suceden al crimen; culpabilidad y ¿arrepentimiento? por parte de Trudy e indiferencia del lado de Claude.

Es cierto que el narrador tiene muchas ventajas; la mayor es claramente su originalidad y su carácter innovador. Sin embargo, a su vez también requiere de lectores muy atentos. Gracias a su inevitable curiosidad, el narrador habla de muchas cuestiones, y muchas veces lo hace sin que exista una relación tan directa entre ellas. De esta forma, en varios pasajes la narración se torna un tanto confusa, y es complicado seguirle el hilo. Más allá de esto, el relato del narrador está atravesado por un tinte de humor negro constante, sarcástico y ácido. Desde las apreciaciones sobre ciertas cuestiones de la actualidad hasta el gusto por compartir una copa con su madre, el autor consigue que la narración no solamente destaque por su condición esencial, sino por el tono humorístico que contiene.

Cáscara de nuez es una novela que sobresale más que nada por su narrador. Si bien en algunas partes del relato resulta un tanto difícil seguir con total precisión todos los temas que se exploran, el autor logra construir muy bien, al igual que los demás personajes, la inusual voz protagonista, haciendo de este el punto más fuerte de la novela.

[Alex Lopez Amado]

Brillantemente escrita pero no todo lo emotiva que me gustaría.

[Nuria]

ORIGINAL.
Desde el interior del útero de su madre, el todavía no-nacido, es el narrador de esta original historia.
No solo es el testigo de la planificación del asesinato de su propio padre a manos de su madre y de su tio (hermano de su padre, y amante de su madre), si no que además se comporta como una persona más (habla, siente, piensa, elucubra, imagina, filosofa...) y este hecho, quizá se le va un poco de las manos al autor...
Sin embargo, nuestro pequeño - gran narrador lleva su protagonismo hasta la última línea.
Lectura entretenida y recomendable.

[Virginia]

4'5

«Antes de seguir adelante, alzo mi copa por aquel amor. Por que nunca lo neguemos, lo olvidemos, lo tergiversemos o lo rechacemos como un espejismo. Ahora aquel amor ha seguido su curso. Murió rápida, trágicamente, como debe hacer un amor de gran voltaje. Ha caído el telón.»

Imaginaos un embrión como narrador de una historia. Un embrión totalmente formado, a punto de salir de la tripa de su madre, que lo ve (casi) todo, que reflexiona sobre la moralidad y la verdad que hay en el mundo, pero que no puede hacer nada porque aún no ha salido a él.

Es curioso que esta novela haya llegado a mis manos la misma semana que he visto el documental de true crime 'El crimen de la guardia urbana', sobre una mujer y un ex amante que supuestamente asesinaron al novio de esta. Porque tienen muchas similitudes.

Como muy bien nos cuenta el narrador de esta original novela, no existe el crimen perfecto. Por mucho que planees asesinar a alguien y que parezca un accidente, siempre hay cabos sueltos. Y más cuando uno de los perpetradores del crimen es simple, cutre y no tiene apenas un ápice de inteligencia. Pero lo que le falta a él, lo tiene el narrador y, por ende, la novela.

Más allá de la intriga que crea, que mantiene un ritmo muy ágil desde el principio, me ha encantado cómo escarba en la moralidad de los personajes y cómo explora el tema del arrepentimiento, la culpa, el desamor, el sexo o la mentira. Pero, sobre todo, el amor que el bebé (que te crees en todo momento que es casi un adulto con conciencia y sentido del bien y del mal) desea por parte de sus padres y siente por ellos, a pesar de sus equivocaciones y el rechazo hacia él. Del ansia de venganza que, a veces, le embarga por lo que quieren hacer al padre que no conoce y se muere de ganas por conocer. Aquí es donde he visto las reminicencias del Hamlet de Shakespeare, pero tiene muchas otras.

Y qué decir de la prosa de Ian McEwan... Una vez más logra una narración extremadamente cuidada, con los detalles justos, con metáforas y reflexiones tan bien construidas y un tono irónico y perspicaz que te atrapa. A mí, personalmente, esta historia me ha fascinado y tengo muchas ganas de seguir leyendo a este autor. Aunque mi favorita sigue siendo 'Expiación' , creo que esta es tan buena o mejor que 'Chesil Beach'.

[Ariannha]

3.5 🌟

Comencé la lectura de "Cáscara de Nuez" por recomendación de mi amiga @ayefesker, y me encontré con una de las premisas más originales que he abordado en mucho tiempo. Este es un libro de esos que, aunque se lee rápido por el ingenio de la pluma, me dejó con sentimientos encontrados al llegar a la última página. La idea central es fascinante: un feto es el narrador de la historia, una voz atrapada en el vientre materno que se convierte en testigo de un plan de asesinato.

La trama se desarrolla como un ejercicio de domestic noir con claras resonancias. El narrador, aún sin nombre y en su "cáscara de nuez", escucha a su madre, Trudy, y a su amante, Claude (el tío del bebé), conspirar para asesinar a su padre, John. Este triángulo de personajes, egoístas e impulsados por la pasión y el dinero, crea un ambiente de tensión claustrofóbica. La novela es, esencialmente, una carrera contra el tiempo: el feto debe “intentar” detener el crimen antes de su propio nacimiento.

En cuanto al estilo, McEwan dota a este pequeño narrador de una mente hiperdesarrollada, con un vocabulario vasto y una inclinación por el comentario intelectual, político y filosófico. Esta voz es el mayor atractivo y, al mismo tiempo, el punto de quiebre de la novela. La prosa es aguda e irónica, demostrando el dominio que tiene el autor del lenguaje. Sin embargo, en mi lectura, esta inteligencia desmedida me hizo cuestionar la credibilidad del narrador. Entendiendo la metáfora del feto omnisciente, hubo momentos en los que consideré que el nivel de conocimiento o las complejas reflexiones que emitía eran demasiado forzadas e implausibles, incluso para un narrador tan único. Si obvias esto, te irá bien!

La novela explora temas universales como la traición, la avaricia y el conflicto entre el conocimiento y la acción. Nuestro narrador lo sabe todo, pero está completamente inmovilizado, lo que subraya la frustración y la impotencia. Es también una sátira de la frivolidad moderna y de la decadencia moral, vista a través de los ojos de alguien que aún no ha nacido.

A pesar de esa sensación de desconexión ocasional con la plausibilidad, Cáscara de Nuez es un libro entretenido y agudo. El planteamiento es una proeza formal de la que McEwan sale airoso en la mayor parte del recorrido. La novela es, en última instancia, un ejercicio literario ingenioso, pero es esa misma audacia la que me genera sentimientos encontrados: una mezcla de admiración por la ejecución de la premisa y cierta extrañeza por la cantidad de información que un bebé en el útero podría albergar.


"Entre la concepción de un acto y su representación se extiende una maraña de horribles contingencias…”

[✨Jane✨]

>> Calificación; 4.5/5 ✨

>> El pesimismo es demasiado fácil, hasta delicioso, el distintivo de los intelectuales de todas partes.<<

[Juan Araizaga]

15 días y 175 páginas después. El tercer libro que leo del autor y que me sigue encantado su creatividad, todos los libros han sido muy diferentes...aunque sin perder el tono inglés de sátira.

Este es un gran experimento, que funciona totalmente. Creo que nunca había leído un libro así, y es realmente maravilloso, y pese a que me costó conectar por partes, es una gran premisa y un buen desarrollo. El final no me encantó, y creo que se pudo alargar, pero, gran ejemplo de un libro distinto y experimental.

No habrá reseña y nada más del autor al menos este semestre. Pero si deseo leer más de él.

[Andrea]

Me gustó mucho. Se lo copié a Clara.

[María E.]

Ya hay que ser buen escritor para que tu narrador sea un feto y el libro no sea una mierda.

[Laura Salazar]

Un narrador poco fiable, pero muy convincente. Es así como leer una historia de crimen narrada por un feto que parece que ha vivido y sabe más que tú, resulta siendo surreal pero bastante entretenido.

No es que el narrador sea muy amigable que digamos, más bien se cree a ratos un sabelotodo, pero uno empatiza con su soledad y termina hasta creyendo en sus descripciones físicas de un espacio que ni siquiera puede ver.

[Juan Fer]

Cuando tienes en tus manos la nueva novela de Ian McEwan sabes que vas a disfrutar de una buena historia y una trama de calidad. McEwan es toda una eminencia literaria dentro del marco de la ficción contemporánea de las islas británicas. Es un novelista que sabe cómo manejar los tiempos y secuencias en una novela de intriga y que ahonda en la psique humana de nuestro tiempo como pocos genios literarios pueden hacerlo. En Cáscara de Nuez lo ha vuelto a demostrar en su particular homenaje a una de las obras dramáticas más canónicas de la literatura universal: Hamlet, de William Shakespeare. La primera cita que aparece en el texto confirma la referencia directa al Bardo de Upon-Avon: «Oh Dios, podría estar encerrado en la cáscara de una nuez y sentirme rey del infinito espacio… de no ser porque tengo malos sueños»; y que marcará y encauzará, sin lugar a dudas, el argumento, los personajes y las situaciones.

Nutshell es lo nuevo que nos trae el escritor, natural de Aldershot, y goza de un sinfín de posibilidades que se exprimen en la novela. McEwan nos cuenta, con un narrador en primera persona, la historia de un nonato, aún en la placenta de su madre y que no ha recibido nombre, que es testigo del crimen que su madre y el hermano de su padre planean realizar en contra del padre del niño. La historia es fascinante y atrapa al lector, tanto el que no se plantea el libro como homenaje directo a los trabajos shakesperianos, aunque cabe mencionar que el protagonista, aún sin nombre, tiene un gusto muy refinado en cualquier materia a la que pertenezca la clase alta, como el último o mejor gran reserva que quiera saborear (todo a través de su madre) o el podcast que quiera escuchar para informarse y conocerlo todo sobre el arte, política o historia universal antes de llegar al mundo.

El novelista ya ha asegurado en varios programas de televisión que las opiniones que fundamenta el niño desde el útero son, en su gran mayoría, opiniones de sí mismo y que las comparte en este libro con el fin de extender su pensamiento en los tiempos que corren, ya sea sobre la naturaleza de los problemas que hay en las sociedades occidentales o curiosidades de otra índole. Por tanto, lo que nos vamos a encontrar en la novela son dos partes bien diferenciadas: la crítica mordaz contra la sociedad británica, actualmente enferma de valores, y el desarrollo de la aventura.

El autor decide explorar el género de detectives y policiaco, pero desde la perspectiva de culpabilidad y desde la temporalidad actual, situando la historia en el siglo XXI, como ya hizo en otras de sus obra, como en Solar (2010). El narrador establecerá el desarrollo y el desenlace de la novela, como si se tratara de un príncipe maquiavélico, que en sus pocas más de doscientas páginas, consigue involucrar al lector incluso en la trama. Cuatro personajes externos al narrador serán imprescindibles para comprender la trama argumental: Trudy, la madre, quien desde la inseguridad, se compromete a llevar adelante el crimen; John, el ex marido y padre, poeta será la víctima del golpe; Claude, el hermano de John, es el amante de Trudy y está inmiscuido en los asuntos económicos; y Elodie, la nueva amante de John. Todos se reunirán en torno al, el que en mi opinión es, un recurso muy cinematográfico, el McGuffin de la novela: la mansión de la que son propietarios John y Claude. Y este es otro de los apuntes más interesantes de la nueva novela de McEwan: la conjunción de elementos relacionados entre la literatura y la cinematografía. No solo los recursos de los que previamente hemos reseñado; también la trama se antoja especialmente adaptable para un posible futuro como película. Los elementos cinematográficos siguen estando presentes en la prosa de McEwan, y por supuesto, en esta novela no podría ser menos.

La traducción está en manos del ya tradicional traductor de Ian McEwan, Jaime Zulaika, quien se encargó en la traslación al español de varias de sus obras, al menos desde, quizá, la novela más exitosa del británico, Expiación. También ha llevado a cabo muchos de los proyectos de Anagrama para traer al español a grandes autores de narrativa, como Carver, Truman Capote o Lodge; todos encargos para grandes editoriales desde la perspectiva hispanohablante. El traductor se encarga de elaborar la novela con una exuberancia léxica magnífica, que embaucará al lector para que prosiga con su lectura y se regocije con las imágenes poéticas que es capaz de adaptar desde el original.
Sin embargo, uno de los principales problemas que tiene la nueva novela del británico en español es la falta de criterio en lo que a puntuación se refiere. Para un lector novel, esto se pasaría por alto, pero un ávido devorador de lectura y productor de textos no podría exculpar las faltas en la puntuación. Ignoro si la culpa pertenece al corrector o al traductor, pero llega a ser desesperante ver cómo un punto se cuela dentro de unas comillas, como ocurre en las páginas 27, 66 y 127. No debe olvidarse que, aunque sea un trabajo maravilloso en cuanto al léxico, la ortotipografía debe respetarse cuidadosamente, y esto es posible que empañe el placer que supone la lectura. Otro de los errores que el traductor ha cometido varios errores léxicos y que no para de repetir es el uso del verbo «tamborilear», que ya es un error muy habitual entre los iniciados en el arte de la traducción, pero nada esperable en la carrera de un traductor tan versado y profesional como lo es Jaime Zulaika.

En definitiva, la nueva propuesta literaria que ha lanzado la editorial Anagrama el pasado 2017 cumple como parte de los principales reclamos novelísticos. La edición está, desde luego, tan cuidada como cualquier otra de la serie Panorama de Narrativas, gracias a su trabajo gráfico y su portada en la que aparece el feto protagonista en color amarillo suave. Al contar con esta traducción maravillosa, tan solo ensuciada por un par de detalles relacionados con la ortotipografía, nos encontramos un libro muy disfrutable en sus doscientas páginas que se pueden leer en una tarde. Queremos agradecer a Ian McEwan por seguir haciendo novelas que cuentan estas historias comprometidas con la sociedad de nuestro tiempo, y gracias a los editores que consiguen que la traducción de esta sea una excelente forma de seguir extendiendo la obra del británico en español.

[Bren]

Con un sentido del humor negro, entre cavilaciones filosóficas sobre la vida, el mundo actual, problemas sociales, políticos y ambientales, nuestro narrador, que no tiene nombre porque se trata de un feto no nacido, que vive en un espacio pequeño, atrapado en el viente de su madre, que no tiene otra opción que ir cavilando sobre los sucesos que ocurren sin poder hacer otra cosa que contarnos los hechos de un intriga.
Con un estilo narrativo de una genialidad fuera de serie, conoceremos los hechos de un asesinato, la lealtad, la deslealtad, las mentiras, el amor, el desamor, los celos, la envidia y todos aquellos sentimientos que un feto puede llegar a conocer o no, pero que describe magistralmente.
Absolutamente maravilloso, un libro que hay que leer y que tiene además un punto de vista absolutamente original.

[Moreninha]

Qué interesante artificio ha desarrollado McEwan en esta novela. Desde un punto de vista nada habitual, nos da una nueva versión del narrador casi omnisciente en la voz de un feto de tercer trimestre, que observa el drama que se está desarrollando en su hogar dentro del hogar.
Me ha sobrado que el feto sea un McEwan de setenta años en pequeñito: si quieres escribir desde el punto de vista de un bebé no nacido no puedes entender de vinos. Paso por la excusa de las charlas que escucha su madre en la radio las absorba nuestro narrador, me parece un truco gracioso, pero se le ha ido un poco la mano.
Aún así, es una lectura deliciosa, de las que merecen la pena.

[Encarni Prados]

Para empezar el narrador es muy original, una historia contada a través de un feto, nos narra todo lo que ve, bueno, más bien lo que percibe. La trama, si bien el plantel de personajes es mínimo, es bastante entretenida. La única pega que le veo es que, a veces, nuestro protagonista es demasiado pedante y usa un lenguaje, creo, demasiado culto para alguien que no ha salido aún del vientre materno. Pero lo recomiendo, la historia merece la pena.