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A Short History of Nearly Everything
Bill Bryson describes himself as a reluctant traveller, but even when he stays safely at home he can't contain his curiosity about the world around him. "A Short History of Nearly Everything" is his quest to understand everything that has happened from the Big Bang to the rise of civilisation - how we got from there, being nothing at all, to here, being us. The ultimate eye-opening journey through time and space, revealing the world in a way most of us have never seen it before.
544 pages, Paperback
First published January 1, 2003
About the author
Bill Bryson
90 books22.8k followersBill Bryson is a bestselling American-British author known for his witty and accessible nonfiction books spanning travel, science, and language. He rose to prominence with Notes from a Small Island (1995), an affectionate portrait of Britain, and solidified his global reputation with A Short History of Nearly Everything (2003), a popular science book that won the Aventis and Descartes Prizes. Raised in Iowa, Bryson lived most of his adult life in the UK, working as a journalist before turning to writing full-time. His other notable works include A Walk in the Woods, The Life and Times of the Thunderbolt Kid, and The Mother Tongue. Bryson served as Chancellor of Durham University (2005–2011) and received numerous honorary degrees and awards, including an honorary OBE and election as an Honorary Fellow of the Royal Society. Though he announced his retirement from writing in 2020, he remains one of the most beloved voices in contemporary nonfiction, with over 16 million books sold worldwide.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 496 reviews
January 1, 2026
alucinante
September 22, 2016
El libro, como su título indica, da un repaso a un montón de temas como la cosmología, la física, la química, geología, paleontología, zoología, etc y etc... pero todo de una forma muy amena, fácil de entender, y sobre todo muy interesante.
Muerta me he quedado con la descripción de los miles de peligros que nos rodean, y que si estamos aquí hoy en día en este planeta es por puñetera casualidad u_u
Muerta me he quedado con la descripción de los miles de peligros que nos rodean, y que si estamos aquí hoy en día en este planeta es por puñetera casualidad u_u
November 23, 2020
Lo trataré de decir con brevedad: Es un libro indispensable. Lo debería leer todo el mundo. Es más, lo deberían obligar en las escuelas. La gran hazaña de este libro es decir cosas que llevamos años sin comprender con palabras muy claras, de una manera muy entretenida y hasta divertida. No se si la lectura nos convierte en seres más inteligentes o más sabios, me gustaría pensar que al menos personas mas humanas y sensibles. Hoy cierro este libro con una mejor comprensión de lo que soy y de lo que significo para el mundo en el que vivo.
February 14, 2021
Desde el momento que empecé este libro supe que iba a ser un 5 estrellas.
Tenía muchas ganas de escuchar algo de no ficción mientras hacía sudokus y esto fue perfecto. A mí este tipo de libros a veces se me hacen pesados a pesar de que me resulta interesantes, pero este nunca me aburrió. Tiene la una mezcla perfecta de historia, hechos interesantes e importantes, anécdotas interesantes e irrelevantes pero super entretenidas y un tono súper casual y fácil que te ayuda a entender conceptos que en realidad son súper complejos.
De todas maneras, recomiendo escuchar esto en audiolibro porque se lee más rápido y no necesitas darle tu atención 100%, lo que hace mucho más fácil que el libro no se vuelva pesado.
100% recomiendo, especialmente a las personas que les interesa leer este tipo de libros pero tienen miedo de no entender o que sea muy como un libro de colegio.
Tenía muchas ganas de escuchar algo de no ficción mientras hacía sudokus y esto fue perfecto. A mí este tipo de libros a veces se me hacen pesados a pesar de que me resulta interesantes, pero este nunca me aburrió. Tiene la una mezcla perfecta de historia, hechos interesantes e importantes, anécdotas interesantes e irrelevantes pero super entretenidas y un tono súper casual y fácil que te ayuda a entender conceptos que en realidad son súper complejos.
De todas maneras, recomiendo escuchar esto en audiolibro porque se lee más rápido y no necesitas darle tu atención 100%, lo que hace mucho más fácil que el libro no se vuelva pesado.
100% recomiendo, especialmente a las personas que les interesa leer este tipo de libros pero tienen miedo de no entender o que sea muy como un libro de colegio.
November 24, 2024
Ojalá encuentre más libros como este!!
July 22, 2021
Si con el libro de El cuerpo humano Bill Bryson realizaba un recorrido ameno y didáctico sobre... bueno, el cuerpo humano, en este pequeño tocho se propone algo mucho más ambicioso: condensar toda la evolución de la ciencia partiendo de las preguntas que los primeros pensadores se hicieron acerca del mundo en que habitaban, los fenómenos que lo gobernaban y trascender sus fronteras alzando su mirada al firmamento. Así, Bryson realiza un recorrido histórico contándonos el nacimiento de cada disciplina científica a partir de los descubrimientos, y como cada nuevo descubrimiento y cada nueva reinterpretación nos ha acercado más a lo que sabemos hoy día, reflejando, eso si, lo mucho que aun nos queda por saber y descubrir.
Son dos las grandes virtudes de este libro: su amenidad y su formato. Bryson es un excelente profesor, sabe comunicar, expone con claridad y sencillez conceptos que pueden ser bastante abstractos, y lo hace sin necesidad de irse por las ramas. Si es cierto de que a veces peca de comparaciones más efectistas que adecuadas, afirmaciones que suenan muy bien, dan buen empaque, pero que o no son símiles útiles por excesivamente superficiales o te sirven como titular más que como aclaración. También gusta mucho de introducir comparaciones con cantidades con muchos ceros del estilo "imagina un camión con 1000 elefantes y ahora imagínate que cabe en la palma de tu mano". Ejercicios de imaginación que, seamos sinceros, superan, y mucho, las capacidades mentales del humano medio. Por lo demás, ni un pero: todo queda perfectamente explicado; y eso, cuando hablamos de física cuántica, se agradece.
El formato utilizado ha sido lo que más he disfrutado de la lectura. Bryson parte desde el origen del universo y las primeras teorías que intentaron explicarlo, y conforme vamos profundizando en los principios de la cosmología nos adentramos en el reino de la física; si continuamos por ese camino nos toparemos rápidamente con la dura geología; de la geología pasamos a la química, hasta llegar inevitablemente a enunciar las bases de la vida, y con ellas, a la biología y su evolución; y escalando el árbol de la vida y sus ramificaciones encontraremos a esos simios sin pelo que hace pocos miles de años se escondían en cuevas y ahora se dedican a escribir libros: lo que son las cosas. Así, cada capitulo esta inextricablemente unido con el siguiente y con el que lo precede, haciendo algo que pensaba imposible: enlazar todas las ciencias de manera orgánica.
La única pega que encuentro al libro es personal y nace de su propia tesis. Bryson se propuso explicar todo lo que sabemos del universo y sus leyes, nuestro planeta, sus habitantes y nosotros. Si no queremos que esto se convierta en la enciclopedia británica, con sus tropecientos tomos de 1000 paginas cada uno, más anexos, hay que saber sintetizar, resumir y, sobre todo, hay que saber cuando parar. Es por eso que, en mi caso, habiendo pasado la mitad de mi vida estudiando ciencias, y estos dos últimos años preparando unas oposiciones de biología, nada de lo que aquí se cuenta me resulta novedoso. Sin embargo, pese a no descubrir nada nuevo, he disfrutado mucho la lectura gracias al componente humanista que introduce. Y es que, al igual que Gould, Bryson habla mucho de la vida y obra de los científicos más importantes de la historia.
La teoría de la gravedad puede despacharse rápidamente con su definición de rigor y su formula matemática, pero entonces tendremos un conocimiento útil pero pobre, pues desconoceremos de dónde se partía o de cómo se llegó a desarrollar dicha teoría, y mucho menos sus implicaciones. Esto presenta dos problemas importantes: la caída en la hagiografía y la visión de túnel. Al parecer, para desarrollar una teoría brillante sólo necesitas un genio inquieto y un buen estimulo, ora una manzana ora unos pinzones. Difícilmente se puede animar a la juventud a dedicarse a la ciencia cuando desde pequeños se les cuenta que todos los grandes científicos han sido genios de perspicacia e intelecto sobrehumano. Para una película o una novela los "momentos eureka" son muy atractivos, pero la ciencia, como la realidad, suele ser mucho más anodina. Los científicos, la gran mayoría, no eran genios, sino personas apasionadas y de gran dedicación; sus descubrimientos requerían más transpiración que inspiración, y puedo aseguraros que Darwin no desarrollo su teoría observando la fauna de las Galápagos, más que nada porque cuando arribó a dichas islas no hizo ni puñetero caso a sus animalitos -leed el libro y lo descubriréis-. Había genios, por supuesto, como los ha habido en todas las disciplinas a lo largo de la historia, pero la ciencia no hubiera avanzado tanto solo a golpe de genio precisamente porque la genialidad es un fenómeno extraordinario, y es importante que la sociedad comprenda esto: la ciencia no es magia arcana ni los científicos magos.
No solo hay que acabar con la imagen del sabio en su torre de marfil, también hay que erradicar la creencia de que todos los científicos reaccionarios de tiempos pasados lo eran única y exclusivamente por motivos religiosos, intereses personales o por arrogancia intelectual. Algunos lo eran, pero no todos. Los grandes científicos no cambiaron el paradigma vigente por ser unos adelantados a su tiempo, sino que el contexto ya predisponía a dicho cambio. Pongamos de ejemplo, nuevamente, a Darwin. La teoría de la evolución tiene una paternidad tan compartida como la de Sophie de Mamma Mia. A principios del siglo XIX, los avances en paleontología y la correcta interpretación de los fósiles como especies extintas tiempo ha fueron el caldo de cultivo perfecto para el nacimiento de las teorías de la evolución. Sí, en plural.. Muchos científicos eran conscientes de las implicaciones de la existencia y desaparición de criaturas antediluvianas y que las teorías convencionales no eran capaz de explicarlo, por lo que se lanzaron rápidamente a pergeñar nuevas, algunas más acertadas, otras más reaccionarias: ociosos no estuvieron. Sólo Darwin logró dar con un mecanismo que hiciera posible el cambio de las especies de unas especies en otras. Si se obvia el contexto en que se enunció su teoría, que, por cierto, fue aceptada casi unánimemente -otra cuestión fue la selección natural, que fue un concepto incomodo hasta los años 30 del siglo siguiente-, o se ignora las aportaciones de sus contemporáneos al debate claro que parece que las ideas de Darwin son las de un genio, y si además nos quedamos con la exagerada creencia de que la iglesia se opuso tajantemente a esta idea, ya no solo le ascendemos a genio, sino a mártir, que vende el doble. Es por eso que el formato elegido por Bryson es tan eficaz: dando una imagen global y amplia el lector puede conocer cómo se llegó a construir el pensamiento, evitando caer una visión simplista de la ciencia y convirtiendo a los científicos en seres humanos, de carne y hueso, a los que podemos admirar, sí, pero en los que también nos podemos convertir con tesón y esfuerzo.
Y este es, a mi parecer, lo que convierte a este libro en una lectura obligada, tanto para legos como para doctos.
Son dos las grandes virtudes de este libro: su amenidad y su formato. Bryson es un excelente profesor, sabe comunicar, expone con claridad y sencillez conceptos que pueden ser bastante abstractos, y lo hace sin necesidad de irse por las ramas. Si es cierto de que a veces peca de comparaciones más efectistas que adecuadas, afirmaciones que suenan muy bien, dan buen empaque, pero que o no son símiles útiles por excesivamente superficiales o te sirven como titular más que como aclaración. También gusta mucho de introducir comparaciones con cantidades con muchos ceros del estilo "imagina un camión con 1000 elefantes y ahora imagínate que cabe en la palma de tu mano". Ejercicios de imaginación que, seamos sinceros, superan, y mucho, las capacidades mentales del humano medio. Por lo demás, ni un pero: todo queda perfectamente explicado; y eso, cuando hablamos de física cuántica, se agradece.
El formato utilizado ha sido lo que más he disfrutado de la lectura. Bryson parte desde el origen del universo y las primeras teorías que intentaron explicarlo, y conforme vamos profundizando en los principios de la cosmología nos adentramos en el reino de la física; si continuamos por ese camino nos toparemos rápidamente con la dura geología; de la geología pasamos a la química, hasta llegar inevitablemente a enunciar las bases de la vida, y con ellas, a la biología y su evolución; y escalando el árbol de la vida y sus ramificaciones encontraremos a esos simios sin pelo que hace pocos miles de años se escondían en cuevas y ahora se dedican a escribir libros: lo que son las cosas. Así, cada capitulo esta inextricablemente unido con el siguiente y con el que lo precede, haciendo algo que pensaba imposible: enlazar todas las ciencias de manera orgánica.
La única pega que encuentro al libro es personal y nace de su propia tesis. Bryson se propuso explicar todo lo que sabemos del universo y sus leyes, nuestro planeta, sus habitantes y nosotros. Si no queremos que esto se convierta en la enciclopedia británica, con sus tropecientos tomos de 1000 paginas cada uno, más anexos, hay que saber sintetizar, resumir y, sobre todo, hay que saber cuando parar. Es por eso que, en mi caso, habiendo pasado la mitad de mi vida estudiando ciencias, y estos dos últimos años preparando unas oposiciones de biología, nada de lo que aquí se cuenta me resulta novedoso. Sin embargo, pese a no descubrir nada nuevo, he disfrutado mucho la lectura gracias al componente humanista que introduce. Y es que, al igual que Gould, Bryson habla mucho de la vida y obra de los científicos más importantes de la historia.
La teoría de la gravedad puede despacharse rápidamente con su definición de rigor y su formula matemática, pero entonces tendremos un conocimiento útil pero pobre, pues desconoceremos de dónde se partía o de cómo se llegó a desarrollar dicha teoría, y mucho menos sus implicaciones. Esto presenta dos problemas importantes: la caída en la hagiografía y la visión de túnel. Al parecer, para desarrollar una teoría brillante sólo necesitas un genio inquieto y un buen estimulo, ora una manzana ora unos pinzones. Difícilmente se puede animar a la juventud a dedicarse a la ciencia cuando desde pequeños se les cuenta que todos los grandes científicos han sido genios de perspicacia e intelecto sobrehumano. Para una película o una novela los "momentos eureka" son muy atractivos, pero la ciencia, como la realidad, suele ser mucho más anodina. Los científicos, la gran mayoría, no eran genios, sino personas apasionadas y de gran dedicación; sus descubrimientos requerían más transpiración que inspiración, y puedo aseguraros que Darwin no desarrollo su teoría observando la fauna de las Galápagos, más que nada porque cuando arribó a dichas islas no hizo ni puñetero caso a sus animalitos -leed el libro y lo descubriréis-. Había genios, por supuesto, como los ha habido en todas las disciplinas a lo largo de la historia, pero la ciencia no hubiera avanzado tanto solo a golpe de genio precisamente porque la genialidad es un fenómeno extraordinario, y es importante que la sociedad comprenda esto: la ciencia no es magia arcana ni los científicos magos.
No solo hay que acabar con la imagen del sabio en su torre de marfil, también hay que erradicar la creencia de que todos los científicos reaccionarios de tiempos pasados lo eran única y exclusivamente por motivos religiosos, intereses personales o por arrogancia intelectual. Algunos lo eran, pero no todos. Los grandes científicos no cambiaron el paradigma vigente por ser unos adelantados a su tiempo, sino que el contexto ya predisponía a dicho cambio. Pongamos de ejemplo, nuevamente, a Darwin. La teoría de la evolución tiene una paternidad tan compartida como la de Sophie de Mamma Mia. A principios del siglo XIX, los avances en paleontología y la correcta interpretación de los fósiles como especies extintas tiempo ha fueron el caldo de cultivo perfecto para el nacimiento de las teorías de la evolución. Sí, en plural.. Muchos científicos eran conscientes de las implicaciones de la existencia y desaparición de criaturas antediluvianas y que las teorías convencionales no eran capaz de explicarlo, por lo que se lanzaron rápidamente a pergeñar nuevas, algunas más acertadas, otras más reaccionarias: ociosos no estuvieron. Sólo Darwin logró dar con un mecanismo que hiciera posible el cambio de las especies de unas especies en otras. Si se obvia el contexto en que se enunció su teoría, que, por cierto, fue aceptada casi unánimemente -otra cuestión fue la selección natural, que fue un concepto incomodo hasta los años 30 del siglo siguiente-, o se ignora las aportaciones de sus contemporáneos al debate claro que parece que las ideas de Darwin son las de un genio, y si además nos quedamos con la exagerada creencia de que la iglesia se opuso tajantemente a esta idea, ya no solo le ascendemos a genio, sino a mártir, que vende el doble. Es por eso que el formato elegido por Bryson es tan eficaz: dando una imagen global y amplia el lector puede conocer cómo se llegó a construir el pensamiento, evitando caer una visión simplista de la ciencia y convirtiendo a los científicos en seres humanos, de carne y hueso, a los que podemos admirar, sí, pero en los que también nos podemos convertir con tesón y esfuerzo.
Y este es, a mi parecer, lo que convierte a este libro en una lectura obligada, tanto para legos como para doctos.
July 14, 2026
Este libro es para las personas que les interesa absolutamente todo de la vida y cuando digo todo digo TODO.
Paro los que, por alguna razón misteriosa, guardan datos randoms en su cerebro (este libro les dará miles más) pero no son capaces de acordarse qué hicieron ayer.
Para los que no dejan de sorprender de la vida, de estar vivo.
Para los que todavía tienen curiosidad de niños.
Para los que les gusta enroscarse en conversaciones que no van a ningún lado
Para los que tienen esperanza en la humanidad
Y para los que no la tienen
Es largo el libro? Si
Por momentos se pone denso? También
Pero como buen libro que tiene TODO, está en el interés de cada uno el capítulo que se disfruta más.
Lo que sí es seguro es que es un libro que va desde lo más grande a lo más chico y que inevitablemente te deja pensando en la totalidad, en las coincidencias, en los milagros, en lo impredecible y lo misterioso de estar en este momento; y paradójicamente, con una ansiedad de sentirte un puntito minúsculo viviendo en una instante más minúsculo en el mundo, no te deja otro mensaje que relajarte.
Paro los que, por alguna razón misteriosa, guardan datos randoms en su cerebro (este libro les dará miles más) pero no son capaces de acordarse qué hicieron ayer.
Para los que no dejan de sorprender de la vida, de estar vivo.
Para los que todavía tienen curiosidad de niños.
Para los que les gusta enroscarse en conversaciones que no van a ningún lado
Para los que tienen esperanza en la humanidad
Y para los que no la tienen
Es largo el libro? Si
Por momentos se pone denso? También
Pero como buen libro que tiene TODO, está en el interés de cada uno el capítulo que se disfruta más.
Lo que sí es seguro es que es un libro que va desde lo más grande a lo más chico y que inevitablemente te deja pensando en la totalidad, en las coincidencias, en los milagros, en lo impredecible y lo misterioso de estar en este momento; y paradójicamente, con una ansiedad de sentirte un puntito minúsculo viviendo en una instante más minúsculo en el mundo, no te deja otro mensaje que relajarte.
July 11, 2017
Cada capítulo de este libro trae:
- Al menos dos formas en las que el mundo como lo conocemos podría acabar . Ya sea por explosiones volcánicas, por una nueva era de hielo, por algún virus más poderoso de lo normal, por el calentamiento global (obviamente), el impacto de un meteorito... terroríficas y variadas maneras en las que el apocalipsis viene. ¿Lo mejor de todo? No tenemos manera de predecirlo ni de saberlo, así que lo mejor que podemos hacer es vivir a lo bien.
- Un genio cambia el mundo de la ciencia , pero sus contemporáneos prefieren ignorarlo y burlarse de él, hasta que pasan algunos años y finalmente le dan crédito por lo que hizo.
- Drama entre científicos . Mucho drama. Ni siquiera en las Kardashians has visto tanto drama.
- Información interesante. La cual espero me haga parecer más inteligente entre mis amigos.No realmente, mis amigos saben que tengo la capacidad intelectual de un simio depilado Advertencia: Alguna de esta información es tan impactante que te mantendrá despierto en las noches, leer bajo su propio riesgo.
- Un mal chiste o juego de palabras. Aunque a decir verdad, me reí de algunos de ellos.
10/10 por no sólo presentar información interesante e importante de una manera detallada y entretenida, sino que además nos introduce a los personajes detrás de los descubrimientos y muestra el esfuerzo y las batallas que libraron estas personas para lanzar más luz en el conocimiento humano.
- Al menos dos formas en las que el mundo como lo conocemos podría acabar . Ya sea por explosiones volcánicas, por una nueva era de hielo, por algún virus más poderoso de lo normal, por el calentamiento global (obviamente), el impacto de un meteorito... terroríficas y variadas maneras en las que el apocalipsis viene. ¿Lo mejor de todo? No tenemos manera de predecirlo ni de saberlo, así que lo mejor que podemos hacer es vivir a lo bien.
- Un genio cambia el mundo de la ciencia , pero sus contemporáneos prefieren ignorarlo y burlarse de él, hasta que pasan algunos años y finalmente le dan crédito por lo que hizo.
- Drama entre científicos . Mucho drama. Ni siquiera en las Kardashians has visto tanto drama.
- Información interesante. La cual espero me haga parecer más inteligente entre mis amigos.
- Un mal chiste o juego de palabras. Aunque a decir verdad, me reí de algunos de ellos.
10/10 por no sólo presentar información interesante e importante de una manera detallada y entretenida, sino que además nos introduce a los personajes detrás de los descubrimientos y muestra el esfuerzo y las batallas que libraron estas personas para lanzar más luz en el conocimiento humano.
September 9, 2026
Puede ser algo denso y abrumador en algunos capítulos por su extensa y diversidad de datos e información, pero sin duda, si tienes una mente curiosa, te interesa saber el porque del origen o funcionamiento del universo y la complejidad de la vida en general, (por lo menos lo que sabemos y hemos comprobado hasta ahora) lo vas a disfrutar.
"En primer lugar, para que estés ahora aquí, tuvieron que agruparse de algún modo, de una forma compleja y extrañamente servicial, billones de átomos errantes. Es una disposición tan especializada y tan particular que nunca se ha intentado antes y que sólo existirá esta vez. Durante los próximos muchos años —tenemos esa esperanza—, estas pequeñas partículas participarán sin queja en todos los miles de millones de habilidosas tareas cooperativas necesarias para mantenerte intacto y permitir que experimentes ese estado tan agradable, pero tan a menudo infravalorado, que se llama existencia".
De manera práctica y a través de diferentes ordenes en sus capítulos, Bryson nos da un viaje por el inicio del cosmos o lo que sabemos de este, por el ego de aquellos científicos que creyeron saberlo todo y que parte de su mayor descubrimiento a lo largo de años de ciencia y observación, fue aceptar que entre más conocian la vida y el universo, más ignorantes éramos. Desde el Big Bang, hasta el funcionamiento de la celula, el ADN y de cómo el Homo Sapiens llegó a conquistar todo y tristemente a extinguir vida a su paso.
Hay datos y analogías para entender que te hacen cerrar el libro y aceptar o tu insignificancia o el milagro de que estemos hoy aquí. La vida es sumamente frágil y extinguible, pero es sumamente compleja y teje una red de diferentes sinapsis para que prolifere y nos tenga hoy en el lugar que estamos.
"Constituye un curioso rasgo de nuestra existencia que procedamos de un planeta al que se le da muy bien fomentar la vida, pero al que se le da aún mejor extinguirla".
Tal vez complemente la lectura con algún documental, igual a manera personal, también es de esos libros que puedes leer de corrido o intercalar con otras lecturas e irlo procesando poco a poco, y que tantos datos, investigaciones o experimentos no terminen enredando la experiencia.
"Cada átomo que posees ha pasado casi con certeza por varias estrellas y ha sido parte de millones de organismos en su camino para convertirse en ti".
"En primer lugar, para que estés ahora aquí, tuvieron que agruparse de algún modo, de una forma compleja y extrañamente servicial, billones de átomos errantes. Es una disposición tan especializada y tan particular que nunca se ha intentado antes y que sólo existirá esta vez. Durante los próximos muchos años —tenemos esa esperanza—, estas pequeñas partículas participarán sin queja en todos los miles de millones de habilidosas tareas cooperativas necesarias para mantenerte intacto y permitir que experimentes ese estado tan agradable, pero tan a menudo infravalorado, que se llama existencia".
De manera práctica y a través de diferentes ordenes en sus capítulos, Bryson nos da un viaje por el inicio del cosmos o lo que sabemos de este, por el ego de aquellos científicos que creyeron saberlo todo y que parte de su mayor descubrimiento a lo largo de años de ciencia y observación, fue aceptar que entre más conocian la vida y el universo, más ignorantes éramos. Desde el Big Bang, hasta el funcionamiento de la celula, el ADN y de cómo el Homo Sapiens llegó a conquistar todo y tristemente a extinguir vida a su paso.
Hay datos y analogías para entender que te hacen cerrar el libro y aceptar o tu insignificancia o el milagro de que estemos hoy aquí. La vida es sumamente frágil y extinguible, pero es sumamente compleja y teje una red de diferentes sinapsis para que prolifere y nos tenga hoy en el lugar que estamos.
"Constituye un curioso rasgo de nuestra existencia que procedamos de un planeta al que se le da muy bien fomentar la vida, pero al que se le da aún mejor extinguirla".
Tal vez complemente la lectura con algún documental, igual a manera personal, también es de esos libros que puedes leer de corrido o intercalar con otras lecturas e irlo procesando poco a poco, y que tantos datos, investigaciones o experimentos no terminen enredando la experiencia.
"Cada átomo que posees ha pasado casi con certeza por varias estrellas y ha sido parte de millones de organismos en su camino para convertirse en ti".
May 5, 2012
Estimados lectores, háganme inmediatamente un favor. Así, a palo seco, debo pedirles que salgan a la calle (no es necesario que se vistan del todo, sólo lo suficiente para qe no les detengan) y compren un ejemplar del libro "Una breve historia de casi todo", de Bill Bryson. Este señor, periodista y escritor de viajes, acaba de publicar EL LIBRO DEFINITIVO de divulgación científica. El libro que a todo científico le habría gustado escribir, vaya. Me acabo de leer la última página de su edición inglesa, y ya he obligado a mi hermano a que se compre la edición española, prestándosela en primer lugar a mi madre. Es un libro del que todos podemos aprender algo, ya que relata la historia del mundo desde el primer pepinazo cósmico, a.k.a. Big Bang, hasta la aparición del ser humano como especie, pasando por todas y cada una de las ramas de la ciencia. No se lo pierdan.
Bill Bryson ha escrito otros libros. Yo me enteré de su existencia porque un par de meses antes de irme a Australia me encontré con su libro "En las antípodas", que relata sus viajes por Australia. Este libro es otra maravilla de la literatura viajera. Lo devoré y me decidí a pasar por todos los sitios que él había visitado, para comparar mi experiencia con la suya. Al final, ví más de Australia que él, porque no pasó por Tasmania ni recorrió la Great Ocean Road, ni vio Nueva Zelanda, pero él vio Perth y en general se gastó más dinero que yo. Viajando por Australia me compré el resto de sus libros, que hablan de viajes por Europa (aunque no pasó por España, el cabrón), por el Sur profundo de los USA, por Inglaterra (aunque no es exactamente éste un libro de viajes, porque Bryson vivió 20 años en Gran Bretaña), y otro par de libros sobre lengua inglesa.
Actualización: del 19-Oct-04
La traducción al español tiene varios fallos de bulto. Así, el traductor no se equivoca al cambiar "billions" por "miles de millones", pero sí se equivoca y "trillions" lo traduce por "miles de billones", en lugar de "billones". No se ha dado cuenta de que en inglés van de tres ceros en tres ceros todo el rato, no sólo en el primer escalón.
En otro punto de la traducción, Bryson dice que "Plutón es más pequeño que siete de las lunas del Sistema Solar, incluida la nuestra". El traductor dice "incluida la suya" -Caronte-, cosa que es mentira. Se le ha ido la pinza varias veces, y se nota que es alguien sin formación científica. Seguiré cotejando la traducción, y enviaré una furibunda carta a RBA, a ver si los libros de ciencia se los dan a gente que sepa un poco al menos de ciencia...
Bill Bryson ha escrito otros libros. Yo me enteré de su existencia porque un par de meses antes de irme a Australia me encontré con su libro "En las antípodas", que relata sus viajes por Australia. Este libro es otra maravilla de la literatura viajera. Lo devoré y me decidí a pasar por todos los sitios que él había visitado, para comparar mi experiencia con la suya. Al final, ví más de Australia que él, porque no pasó por Tasmania ni recorrió la Great Ocean Road, ni vio Nueva Zelanda, pero él vio Perth y en general se gastó más dinero que yo. Viajando por Australia me compré el resto de sus libros, que hablan de viajes por Europa (aunque no pasó por España, el cabrón), por el Sur profundo de los USA, por Inglaterra (aunque no es exactamente éste un libro de viajes, porque Bryson vivió 20 años en Gran Bretaña), y otro par de libros sobre lengua inglesa.
Actualización: del 19-Oct-04
La traducción al español tiene varios fallos de bulto. Así, el traductor no se equivoca al cambiar "billions" por "miles de millones", pero sí se equivoca y "trillions" lo traduce por "miles de billones", en lugar de "billones". No se ha dado cuenta de que en inglés van de tres ceros en tres ceros todo el rato, no sólo en el primer escalón.
En otro punto de la traducción, Bryson dice que "Plutón es más pequeño que siete de las lunas del Sistema Solar, incluida la nuestra". El traductor dice "incluida la suya" -Caronte-, cosa que es mentira. Se le ha ido la pinza varias veces, y se nota que es alguien sin formación científica. Seguiré cotejando la traducción, y enviaré una furibunda carta a RBA, a ver si los libros de ciencia se los dan a gente que sepa un poco al menos de ciencia...
July 9, 2016
Para mi, una persona completamente incapaz para las ciencias a pesar del interés que me generan, este libro es una pequeña maravilla.
Como siempre, Bryson consigue explicar de manera amena y sencilla los hechos mas complicados, y no se queda ahí, sino que maneja una inmensa cantidad de información útil que sabe hilar a la perfección entre anécdotas históricas y curiosidades, haciendo de esta lectura un auténtico regalo.
Como siempre, Bryson consigue explicar de manera amena y sencilla los hechos mas complicados, y no se queda ahí, sino que maneja una inmensa cantidad de información útil que sabe hilar a la perfección entre anécdotas históricas y curiosidades, haciendo de esta lectura un auténtico regalo.
October 22, 2025
Uno de los mejores libros de divulgación que he leído. Ameno, interesante, sorprendente… te lo acabas en un suspiro!
February 2, 2026
Me gustan las pequeñas historias y los libros largos. Algo que cuesta conciliar pero que ahí fuera existe, en ese puñado de obras que han decidido que la extensión no es un defecto sino una declaración de intenciones. La broma infinita o cualquier libro de Thomas Pynchon pueden leerse como algo unitario —y terminarás tan perdido como quien intenta cruzar el Atlántico a nado— o como un conjunto de pequeñas historias enhebradas. Si al final encuentras un nexo que las una todas, bienvenido sea. Muy alejado de ese tipo de literatura, porque el de Bryson es un libro de divulgación, está Una breve historia de casi todo.
El título no engaña. No es solo una breve historia del universo y de la Tierra, sino que cuenta gran parte de las anécdotas que existen detrás de cada uno de sus descubrimientos. Y ahí, exactamente ahí, está tanto su virtud como su trampa. Bryson no es un científico ni pretende serlo. Es un periodista con curiosidad y el don de saber que la historia de cómo se llegó a saber algo es casi siempre más interesante que lo que se sabe. Los científicos que pueblan este libro son personas que antes de convertirse en personajes fueron extravagantes, obsesivos, mezquinos a veces, generosos otras, capaces de dedicar décadas enteras a resolver un problema que nadie más consideraba urgente. Eso, Bryson lo cuenta extraordinariamente bien.
Personalmente lo que no terminó de interesarme o más probablemente, lo que no terminé de entender, son los conceptos en sí. Terminé el libro sin tener claro del todo qué es exactamente una era geológica, cómo funciona la deriva continental o por qué el universo se expande. Pero sí recuerdo que Thomas Jefferson le envió la cornamenta de un ciervo a un conde francés para demostrar la superioridad de la fauna americana. O que Freud (zoólogo antes que psicoanalista) pasó meses diseccionando anguilas en Trieste buscando sus testículos y no los encontró. Son esas pequeñas historias las que uno guarda. Las que hacen que el libro, a pesar de su tamaño, no se haga pesado.
Una breve historia de casi todo es, en el fondo, un libro sobre la curiosidad. Sobre lo que ocurre cuando alguien decide que no entiende suficientemente bien el mundo en el que vive y se propone remediarlo. No deja de ser verdad que en cierto momento de la historia ademas de la curiosidad requerías de una posición económica desahogada para embarcarte en esos "viajes de descubrimiento" y que esas personas curiosas y con recursos eran indefectiblemente pertenecientes a la nobleza y al clero, pero esa es otra historia. Bryson lo escribió porque la ciencia le había resultado siempre una materia distante e inexplicable, y los libros de texto nunca profundizaban en los porqués, los comos y los cuandos.
Hay algo que este libro hace mejor que casi cualquier otro de su género: te deja con ganas de seguir. Uno termina sus páginas haciendo frecuentes visitas a la bibliografía, preguntándose si se atreverá con alguno de los libros que llevaron a Bryson a escribir este. Y ese despertar la curiosidad, encender una pequeña llama, no es poca cosa.
Es, quizás, suficiente.
El título no engaña. No es solo una breve historia del universo y de la Tierra, sino que cuenta gran parte de las anécdotas que existen detrás de cada uno de sus descubrimientos. Y ahí, exactamente ahí, está tanto su virtud como su trampa. Bryson no es un científico ni pretende serlo. Es un periodista con curiosidad y el don de saber que la historia de cómo se llegó a saber algo es casi siempre más interesante que lo que se sabe. Los científicos que pueblan este libro son personas que antes de convertirse en personajes fueron extravagantes, obsesivos, mezquinos a veces, generosos otras, capaces de dedicar décadas enteras a resolver un problema que nadie más consideraba urgente. Eso, Bryson lo cuenta extraordinariamente bien.
Personalmente lo que no terminó de interesarme o más probablemente, lo que no terminé de entender, son los conceptos en sí. Terminé el libro sin tener claro del todo qué es exactamente una era geológica, cómo funciona la deriva continental o por qué el universo se expande. Pero sí recuerdo que Thomas Jefferson le envió la cornamenta de un ciervo a un conde francés para demostrar la superioridad de la fauna americana. O que Freud (zoólogo antes que psicoanalista) pasó meses diseccionando anguilas en Trieste buscando sus testículos y no los encontró. Son esas pequeñas historias las que uno guarda. Las que hacen que el libro, a pesar de su tamaño, no se haga pesado.
Una breve historia de casi todo es, en el fondo, un libro sobre la curiosidad. Sobre lo que ocurre cuando alguien decide que no entiende suficientemente bien el mundo en el que vive y se propone remediarlo. No deja de ser verdad que en cierto momento de la historia ademas de la curiosidad requerías de una posición económica desahogada para embarcarte en esos "viajes de descubrimiento" y que esas personas curiosas y con recursos eran indefectiblemente pertenecientes a la nobleza y al clero, pero esa es otra historia. Bryson lo escribió porque la ciencia le había resultado siempre una materia distante e inexplicable, y los libros de texto nunca profundizaban en los porqués, los comos y los cuandos.
Hay algo que este libro hace mejor que casi cualquier otro de su género: te deja con ganas de seguir. Uno termina sus páginas haciendo frecuentes visitas a la bibliografía, preguntándose si se atreverá con alguno de los libros que llevaron a Bryson a escribir este. Y ese despertar la curiosidad, encender una pequeña llama, no es poca cosa.
Es, quizás, suficiente.
March 10, 2015
He dicho algunas veces, por ahí, que las cinco estrellas las reservo para libros que me hayan marcado decisivamente en mi vida o que hayan cambiado mi concepción del mundo. Esto no es una decisión que me haya inventado yo, lo he aprendido de los "Goodreaders" a los que más admiro y que mejores análisis han hecho de los libros que he leído. Adoptar esto así me hace tener que revisar una y otra vez mi historial de puntuaciones, no fuera a ser que me ha pillado algún "hype" y le haya colado cuatro o incluso cinco estrellas a un libro que me gustase mucho mucho pero en el que no pensaría más pasadas unas semanas.
No ha sido el caso de este libro. Me lo regaló una amiga con una mente envidiablemente privilegiada, y que me prometió que me iba a gustar. Así ha sido. Se trata de uno de los mayores volcados de información científica de mi vida. Bill Bryson, que NO es científico, pero considero que lo puede ser más que algunos a los que académicamente se le reconoce el término, te regala 560 páginas en los que te hace comer con cucharita los avances científicos más recientes, enmarcados en el contexto en el que fueron elaborados, y retratando a los, a veces, desdichados científicos que los produjeron.
La divulgación científica merece la pena por libros como éste (¡Entiendo la movida del bosón de Higgs!).
Diría que aquí he leído y que sé mucho más de física, química, geología, paleontología y meteorología, y no mentiría, pero también es muy acertado decir que he leído y sé mucho más sobre Newton (un chiflao masón), Darwin (el científico más cauto e inseguro de toda la ciencia), Cavendish (el puto amo), Linneo (vaya tío pipa), Lyell, Hutton, Mendeleiev, Mendel, Einstein, Hawking, Pasteur, los Curie... y me dejo centenares, sin exagerar.
El que diga que la divulgación científica es una tontería y no haya leído libros como éste es pa' darle con un bacalao en el hocico.
El único problema que tiene es que el libro es de 2003, y 12 años de ciencia contemporánea deben haber dado explicación a muchos de los interrogantes que plantea el autor durante la narración y para los que no había respuesta entonces. Pero bajarle puntuación por eso es totalmente injusto (y, además, no me da la Santa Gana).
No ha sido el caso de este libro. Me lo regaló una amiga con una mente envidiablemente privilegiada, y que me prometió que me iba a gustar. Así ha sido. Se trata de uno de los mayores volcados de información científica de mi vida. Bill Bryson, que NO es científico, pero considero que lo puede ser más que algunos a los que académicamente se le reconoce el término, te regala 560 páginas en los que te hace comer con cucharita los avances científicos más recientes, enmarcados en el contexto en el que fueron elaborados, y retratando a los, a veces, desdichados científicos que los produjeron.
La divulgación científica merece la pena por libros como éste (¡Entiendo la movida del bosón de Higgs!).
Diría que aquí he leído y que sé mucho más de física, química, geología, paleontología y meteorología, y no mentiría, pero también es muy acertado decir que he leído y sé mucho más sobre Newton (un chiflao masón), Darwin (el científico más cauto e inseguro de toda la ciencia), Cavendish (el puto amo), Linneo (vaya tío pipa), Lyell, Hutton, Mendeleiev, Mendel, Einstein, Hawking, Pasteur, los Curie... y me dejo centenares, sin exagerar.
El que diga que la divulgación científica es una tontería y no haya leído libros como éste es pa' darle con un bacalao en el hocico.
El único problema que tiene es que el libro es de 2003, y 12 años de ciencia contemporánea deben haber dado explicación a muchos de los interrogantes que plantea el autor durante la narración y para los que no había respuesta entonces. Pero bajarle puntuación por eso es totalmente injusto (y, además, no me da la Santa Gana).
September 5, 2021
Está muy bien leer este libro porque explica de forma bastante fácil toda la historia del universo y de los seres humanos. Realmente creo que abarca casi todas las disciplinas científicas, desde la Astronomía hasta la Microbiología, pasando por otras como la Física, Química, Geología y un largo etcétera.
Además, lo que más me ha gustado es que cuenta el proceso de los descubrimientos, numerosas anécdotas y debates científicos que no suelen enseñar en clase y que ayudan a comprender el contexto histórico en el que se desarrollaban ciertas teorías o hipótesis.
Como objeción diría que abarca todo y no consigue profundizar en nada. Para personas que tienen cierta base científica, muchas cosas las conocerán. En algunas partes se me hizo más tedioso y aburrido (es casi imposible que todas las disciplinas nos interesen por igual) y la parte que más me gustaba casi no se desarrolló en comparación con otras.
A pesar de eso, lo recomiendo porque es una manera muy fácil y visual de conocer nuevos contenidos.
Además, lo que más me ha gustado es que cuenta el proceso de los descubrimientos, numerosas anécdotas y debates científicos que no suelen enseñar en clase y que ayudan a comprender el contexto histórico en el que se desarrollaban ciertas teorías o hipótesis.
Como objeción diría que abarca todo y no consigue profundizar en nada. Para personas que tienen cierta base científica, muchas cosas las conocerán. En algunas partes se me hizo más tedioso y aburrido (es casi imposible que todas las disciplinas nos interesen por igual) y la parte que más me gustaba casi no se desarrolló en comparación con otras.
A pesar de eso, lo recomiendo porque es una manera muy fácil y visual de conocer nuevos contenidos.
October 23, 2025
No me gusta tanto leer libros sobre ciencia, pero este autor es increíble. Aunque haya algunos conceptos que me quedaron medio confusos, me parece un muy buen libro para entender el mundo que nos rodea. El estilo del escritor es muy entretenido.
May 5, 2024
si y no
sirvió pero cuando llegó, el plato ya estaba frío
sirvió pero cuando llegó, el plato ya estaba frío
Read
August 27, 2025Es muy interesante, me gustó montón. No le pongo estrellas porque no es ficción.
March 30, 2022
La historia de la ciencia contada de forma amena a la par que rigurosa. A nivel personal me ha fascinado, sobre todas las otras partes, la primera dedicada al cosmos, con infinidad de detalles y curiosidades que le dejan a uno tan maravillado como desasosegado al comprobar lo poco que conocemos y lo mucho que, aún conociendo, no atinamos a comprender. Ignoro si para un público más docto esta obra ofrece un elevado interés, pero al menos para el ignorante medio en ciencia, como el que escribe esta reseña, sí lo ha hecho. Y creo que se debe, además de a la efectiva prosa del autor, a su capacidad para conjugar las explicaciones de los descubrimientos científicos con la forma en que se ha llegado hasta ellos, con frecuentes odiseas y enfrentamientos entre los responsables de esta historia, como reza el título, de casi todo.
April 27, 2018
Confirmo, hay que leerlo. Y me ratifico en su ligera obsolescencia, es que las cosas van muy deprisa.
Pero la visión global del avance del conocimiento y los mecanismos por los que se produce es impagable.
Ameno, aunque habrá pasajes más áridos según la afición de cada quien.
Estadísticamente asombra que sigamos vivos, de acuerdo con todo lo que cuenta el libro. Está claro que somos una improbable casualidad. Mientras dure, encantado de haberos conocido.
Pero la visión global del avance del conocimiento y los mecanismos por los que se produce es impagable.
Ameno, aunque habrá pasajes más áridos según la afición de cada quien.
Estadísticamente asombra que sigamos vivos, de acuerdo con todo lo que cuenta el libro. Está claro que somos una improbable casualidad. Mientras dure, encantado de haberos conocido.
August 3, 2015
Extraordinario!!!
Desde los agujeros negros hasta las bacterias, desde los volcanes hasta el eslabón perdido, este libro lo tiene todo, conmueve, instruye, divierte y nos hace pensar que la vida es un verdadero milagro, no diré de Dios, porque no está de moda, pero sin duda es extraordinario e incomprensible que estemos vivos aquí. Además tiene una archi hilarante colección de fails científicos que merecerían una lista aparte. Me animé a leerlo por la recomendación de Rosa Montero en Instrucciones para salvar el mundo y fue la mejor decisión que pude tomar.
A partir de ahora me declaro fan de Billy Bryson y leeré todos sus libros, lo que es un gran problema porque nunca los he visto en Perú (este me lo bajé de Internet).
Recomendadísimo para todo el mundo. Después de leerlo (incluso solo leyendo algunos capítulos) la ciencia te llamará la atención como nunca antes ¿O quizás solo es que me encantan los libros de divulgación científica?
Desde los agujeros negros hasta las bacterias, desde los volcanes hasta el eslabón perdido, este libro lo tiene todo, conmueve, instruye, divierte y nos hace pensar que la vida es un verdadero milagro, no diré de Dios, porque no está de moda, pero sin duda es extraordinario e incomprensible que estemos vivos aquí. Además tiene una archi hilarante colección de fails científicos que merecerían una lista aparte. Me animé a leerlo por la recomendación de Rosa Montero en Instrucciones para salvar el mundo y fue la mejor decisión que pude tomar.
A partir de ahora me declaro fan de Billy Bryson y leeré todos sus libros, lo que es un gran problema porque nunca los he visto en Perú (este me lo bajé de Internet).
Recomendadísimo para todo el mundo. Después de leerlo (incluso solo leyendo algunos capítulos) la ciencia te llamará la atención como nunca antes ¿O quizás solo es que me encantan los libros de divulgación científica?
December 13, 2019
QUE. LIBRAZO. En serio, de los mejores de divulgación científica que leí. Habla literal de todo un poco (física, química, geología, paleontología, meteorología, oceanografía y sigo contando) de la forma más amena que existe y encima, entretenida. Muucha información interesantísima, mezclada con entrevistas, humor y hasta chismes de la vida de los científicos mencionados. Aprendí un montón y quedé fascinada. ¿El único pero? Es muy largo, pero vale totalmente la pena. No aburre nunca.
↠5 estrellas más que merecidas
↠5 estrellas más que merecidas
November 26, 2022
4.5
QUE INCREÍBLE Y ENORME QUE ES LA VIDA Y QUE PEQUEÑOS E INSIGNIFICANTES PERO MARAVILLOSOS QUE SOMOS NOSOTROS
Únicas críticas:
-La casi nula cantidad de mujeres que hay en este libro
-Se merece una reedición porque muchos de los datos, sobretodo los de hominización, quedaron desactualizados y puede prestar a confusión, o hay algunas interrogantes que se plantean que hoy en día estamos más cerca de resolverlas. No sé mucho de física, química y todo lo que se plantea en la primera parte del libro, pero asumo que habrá algunas cosas que también merezcan una actualización.
QUE INCREÍBLE Y ENORME QUE ES LA VIDA Y QUE PEQUEÑOS E INSIGNIFICANTES PERO MARAVILLOSOS QUE SOMOS NOSOTROS
Únicas críticas:
-La casi nula cantidad de mujeres que hay en este libro
-Se merece una reedición porque muchos de los datos, sobretodo los de hominización, quedaron desactualizados y puede prestar a confusión, o hay algunas interrogantes que se plantean que hoy en día estamos más cerca de resolverlas. No sé mucho de física, química y todo lo que se plantea en la primera parte del libro, pero asumo que habrá algunas cosas que también merezcan una actualización.
April 10, 2017
Tremendo. Uno de los libros de divulgación científica más completos y amenos que he leído hasta ahora (y pensar que lo tenía desde hace un par de años hibernando en mi librero). Eso si, lo recomendaría solo a aquellos que de verdad estén interesados en la historia de la ciencia y sus principales, y a veces azarosos, descubrimientos a lo largo de los últimos 300 años porque la cantidad de fechas, nombres y datos que te encuentras entre sus páginas es realmente abrumadora.
April 16, 2025
Mi lectura #28 del poster “100 libros que tenés que leer antes de morir”
Descubrí este libro de una forma muy serendipity. Primero lo elegí al azar del poster que tengo colgado en mi casa, después vi un video de Javier Santaolalla hablando de dinosaurios y citando justo a este autor, y para completar la señal cósmica: cuando fui a Buenos Aires, me lo encontré de frente en una librería en plena calle. Literal, parecía que el libro me estaba gritando desde todos lados: ¡leeme ya!
Lo escuché en audiolibro, y si tuviera que resumirlo en una sola frase, sería: Qué manera de condensar tanta información de una forma tan bien estructurada y fluida que ni te das cuenta cómo pasás de células a meteoritos… ¡y entendiste todo!
El título es más que acertado. En sus 567 páginas te lleva por un recorrido increíblemente completo de (casi) todo lo que sabemos sobre el universo, la Tierra, la vida, la ciencia… pero también de cómo llegamos a saberlo. Y eso incluye los errores, los aciertos, las personas involucradas, los siglos de prueba y error, y lo más importante: cómo empezamos a hacernos las preguntas correctas.
Y hablando de preguntas…
Mientras lo leía pensaba: ¿y si hubiera tenido un libro así en la secundaria?
Me habría dado una idea mucho más clara de cómo se construye el conocimiento, cuánto tiempo lleva, cuántas idas y vueltas hay en el camino… pero sobre todo: dónde aún hay preguntas sin responder. Y cómo, desde mi lugar, podría empezar a trabajar en algunas de ellas.
Más allá del contenido, quiero destacar dos cosas:
1. La conexión entre temas: en un momento estás viajando entre planetas y dos hojas más tarde te sumergís en las profundidades del océano, y todo se siente natural, elegante, fluido.
2. La belleza de la prosa: Bryson no solo informa, también cuestiona, analiza, filosofa. Hace de cada capítulo una aventura curiosa, reflexiva, y profundamente humana.
En fin, un libro para entender dónde estamos parados y de dónde venimos. Y sobre todo, para recordar que la ciencia es una historia contada por miles de voces… y que todavía queda mucho por escribir.
Descubrí este libro de una forma muy serendipity. Primero lo elegí al azar del poster que tengo colgado en mi casa, después vi un video de Javier Santaolalla hablando de dinosaurios y citando justo a este autor, y para completar la señal cósmica: cuando fui a Buenos Aires, me lo encontré de frente en una librería en plena calle. Literal, parecía que el libro me estaba gritando desde todos lados: ¡leeme ya!
Lo escuché en audiolibro, y si tuviera que resumirlo en una sola frase, sería: Qué manera de condensar tanta información de una forma tan bien estructurada y fluida que ni te das cuenta cómo pasás de células a meteoritos… ¡y entendiste todo!
El título es más que acertado. En sus 567 páginas te lleva por un recorrido increíblemente completo de (casi) todo lo que sabemos sobre el universo, la Tierra, la vida, la ciencia… pero también de cómo llegamos a saberlo. Y eso incluye los errores, los aciertos, las personas involucradas, los siglos de prueba y error, y lo más importante: cómo empezamos a hacernos las preguntas correctas.
Y hablando de preguntas…
Mientras lo leía pensaba: ¿y si hubiera tenido un libro así en la secundaria?
Me habría dado una idea mucho más clara de cómo se construye el conocimiento, cuánto tiempo lleva, cuántas idas y vueltas hay en el camino… pero sobre todo: dónde aún hay preguntas sin responder. Y cómo, desde mi lugar, podría empezar a trabajar en algunas de ellas.
Más allá del contenido, quiero destacar dos cosas:
1. La conexión entre temas: en un momento estás viajando entre planetas y dos hojas más tarde te sumergís en las profundidades del océano, y todo se siente natural, elegante, fluido.
2. La belleza de la prosa: Bryson no solo informa, también cuestiona, analiza, filosofa. Hace de cada capítulo una aventura curiosa, reflexiva, y profundamente humana.
En fin, un libro para entender dónde estamos parados y de dónde venimos. Y sobre todo, para recordar que la ciencia es una historia contada por miles de voces… y que todavía queda mucho por escribir.
March 25, 2023
He intentado leer en varias ocasiones este libro, esta semana por fin lo he conseguido y ha sido una experiencia gratificante. Mi problema es que aunque la información sea amena, a veces se hace muy densa y al ser un libro de carácter referencial, es casi imposible prestar atención a todos los detalles.
Hay muchos datos que desconocía como por ejemplo la edad actual de la tierra, que se sitúa en un poco más de 4500 millones de años y la manera en que estudiando los meteoritos dimos con esa fecha. Este libro es pura divulgación científica. Un viaje por la historia de la ciencia, pero sin ser romántico. Además de contar los aportes de los diferentes científicos, también se detiene a hablar de algunos acontecimientos irrelevantes y excéntricos de los personajes históricos, esto con el fin de que la lectura se haga más entretenida. Bill Bryson es sincero en subrayar, esos errores catastróficos que han costado mucho a los humanos en general, como el uso del mercurio en productos o los aerosoles con CFC.
Un libro que toca temas tan apasionantes como la física cuántica, geología, radiación, etc. Quizás también esa realidad de lo pequeños que somos y lo poco que realmente sabemos del mundo.
Hay muchos datos que desconocía como por ejemplo la edad actual de la tierra, que se sitúa en un poco más de 4500 millones de años y la manera en que estudiando los meteoritos dimos con esa fecha. Este libro es pura divulgación científica. Un viaje por la historia de la ciencia, pero sin ser romántico. Además de contar los aportes de los diferentes científicos, también se detiene a hablar de algunos acontecimientos irrelevantes y excéntricos de los personajes históricos, esto con el fin de que la lectura se haga más entretenida. Bill Bryson es sincero en subrayar, esos errores catastróficos que han costado mucho a los humanos en general, como el uso del mercurio en productos o los aerosoles con CFC.
Un libro que toca temas tan apasionantes como la física cuántica, geología, radiación, etc. Quizás también esa realidad de lo pequeños que somos y lo poco que realmente sabemos del mundo.
December 30, 2024
Iba con cierto temor y resulta que me he enamorado de este ensayo. Mi mejor lectura del año y el último que terminaré en 2024. Las personas a mi alrededor agradecerán que deje de hablar de lo increíble que es 🙃
El título hace plena justicia al libro. Va transitando de lo macro a lo micro, del origen del todo conocido a nuestros días. Empieza en el Universo y se va muy muy lejos, a unas distancias que no podemos siquiera imaginar. Vuelve, nos habla de la vida y nos mete tan dentro de nuestro cuerpo hasta las profundidades del ADN, pasando por "casi todos" los temas de la ciencia.
Yo he decidido dosificar y no leerlo del tirón, así me ha acompañado durante meses. Es fácil compaginarlo con otras lecturas porque no existe un hilo argumental como tal. Una buena parte lo escuché en Audible (muy recomendable la narración de Alfonso Mendiguchía) y cada tanto me paraba a poner algún marcador porque los datos son increíbles.
"Tal vez un medio más eficaz de hacerse cargo de nuestro carácter extremadamente reciente [...] es que entiendas los brazos el máximo posible e imagines que la extensión que abarcan es toda la historia de la Tierra. A esa escala [...] el total de la vida compleja está en una mano, y con una sola pasada de una lima de granulado mediano podrías eliminar la historia humana".
El título hace plena justicia al libro. Va transitando de lo macro a lo micro, del origen del todo conocido a nuestros días. Empieza en el Universo y se va muy muy lejos, a unas distancias que no podemos siquiera imaginar. Vuelve, nos habla de la vida y nos mete tan dentro de nuestro cuerpo hasta las profundidades del ADN, pasando por "casi todos" los temas de la ciencia.
Yo he decidido dosificar y no leerlo del tirón, así me ha acompañado durante meses. Es fácil compaginarlo con otras lecturas porque no existe un hilo argumental como tal. Una buena parte lo escuché en Audible (muy recomendable la narración de Alfonso Mendiguchía) y cada tanto me paraba a poner algún marcador porque los datos son increíbles.
"Tal vez un medio más eficaz de hacerse cargo de nuestro carácter extremadamente reciente [...] es que entiendas los brazos el máximo posible e imagines que la extensión que abarcan es toda la historia de la Tierra. A esa escala [...] el total de la vida compleja está en una mano, y con una sola pasada de una lima de granulado mediano podrías eliminar la historia humana".
August 18, 2023
Una obra majestuosa de divulgación, como dice el título abarca prácticamente todos los ámbitos de la ciencia (astronomía, física, química, geología, biología…) y explicando temas realmente complejos de la forma más sencilla posible con unos ejemplos increíbles. Lo recomiendo muchísimo. 10/10
December 27, 2025
en estos largos años lo he empezado y abandonado, reempezado y reabandonado varias veces... fue ya como un lastre, pero un recordatorio de que quería seguir aprendiendo
May 25, 2025
Muy entretenido, sobre todo en lo referente al cosmos y al ámbito cuántico, también tanto al ADN y lo biológico en general como a lo vírico y microbiótico en particular. Personalmente es menos llevadero lo que concierne a lo geológico. Lo paleontológico fue lo menos interesante a mi modo de ver. Merece la pena porque es un divulgador científico de primera fila, pero no llega a la magnificencia de otra gran obra suya: The body.
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