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Memory of Bones #1
Memory of Bones
The head of Francisco Goya was stolen from his tomb in the wake of his death. No one has ever known what happened to it. Until now.
Leon Golding has always been ignored by the art world he loves, but he's finally going to make his name as the man who found the skull of Goya. But he's asked the wrong people to help him prove he's right.
Now everyone wants to own the most prized piece of art history ever to come to light ... And they're ready to kill for it.
Leon Golding has always been ignored by the art world he loves, but he's finally going to make his name as the man who found the skull of Goya. But he's asked the wrong people to help him prove he's right.
Now everyone wants to own the most prized piece of art history ever to come to light ... And they're ready to kill for it.
505 pages, Paperback
First published August 16, 2012
23 people are currently reading
260 people want to read
About the author
Alex Connor
37 books74 followersAlexandra Connor (aka Alex Connor) was born in UK and lives in England. She is an author, artist and art historian. Also arts presenter on TV and in 2018 won the Rome Prize for Isle of the Dead, aka Il Dipinto Maledetto. Fellow of Royal Society of Arts, listed in Debretts 'Prominent People of Today.'
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 36 reviews
January 5, 2021
Интересен сюжет, макар и леко разводнен на места. Тематиката също беше интересна - мистерията около изчезналия череп на големия художник Франсиско Гоя, както и неразгаданото скрито значение около поредицата му "Черните картини".
Втората сюжетна линия, в крайна сметка не беше съвсем довършена или бе някак претупана, което оставя въпроса защо беше нужно да се отделят толкова страници за нея, когато развръзката ѝ не беше доведена до задоволителен финал.
Имаше леки наченки на хорър в историята, които щяха да вдигнат качеството, ако бяха разгърнати повече. Иначе, увлекателно четиво, но не се откроява чак толкова от подобните в жанра.
Втората сюжетна линия, в крайна сметка не беше съвсем довършена или бе някак претупана, което оставя въпроса защо беше нужно да се отделят толкова страници за нея, когато развръзката ѝ не беше доведена до задоволителен финал.
Имаше леки наченки на хорър в историята, които щяха да вдигнат качеството, ако бяха разгърнати повече. Иначе, увлекателно четиво, но не се откроява чак толкова от подобните в жанра.
April 19, 2019
qui la mia recensione https://booksdreamer.blogspot.com/201...
November 7, 2021
Като изключим някои очевадни дупки в сюжетната линия и безумните диалози на места, книгата е доста забавна. Това, което е истински провал обаче е преводът и липсата на каквито и да било корекции по него. През цялото време героите се чудят на Вие или на ти да си говорят, понякога в едно и също изречение. А да наречеш испанския крал Карлос IV Чарлз, и то на няколко места, издава не само професионална некомпетентност, но и липса на каквато и да било обща култура.
January 18, 2016
I must admit I had no clue about the painter Goya, the back cover synopsis drew me in nevertheless - London, New York, Madrid: this book is all over the place. Well written with twist and turns I didn't expect, likeable main characters. You could really feel for Leon and Ben and their journey to solve a puzzle that was centuries old. Loved it!
March 13, 2022
Adoro leggere thriller storici.
Non è mai facile scrivere un romanzo storico che si attenga il più possibile alla realtà.
La sapiente scrittura dell'autrice ci trascina in una trama ricca di suspense che mescola mistero, crimini e una caccia al tesoro. Le parole scorrono corpose, ricche, trasmettendo al lettore l'ossessione e la follia che poco a poco contamina i personaggi.
Muovendosi tra Madrid, Londra e New York, questa storia pregna di ritmo e significati nascosti, ci trasporta nell'enigma delle Pitture Nere. Cosa spinse Goya a dipingere quei quadri così conturbanti e disturbanti? Ha forse occultato un messaggio preciso, per i posteri, che ancora nessuno è riuscito a comprendere? Era folle, malato, forse contaminato da un veleno che ne ha compromesso le facoltà, prima di condurlo alla morte? E il suo teschio scomparso è davvero maledetto? Quest'ultima domanda crea le fondamenta dell'impianto letterario di questo romanzo.
Il libro si segue con il fiato in gola, si girano le pagine per sapere come andrà a finire la ricerca ossessiva del teschio che passa di mano in mano, tra bugie, falsi ritrovamenti, falsi documenti, in un crescendo di sospetti, delitti, ferimenti, rapimenti. Costruita con accurati apparati storici, la storia si segue con attenzione, si impara molto su Goya, si ripassa un periodo storico convulso e violento, ci si misura con l’avidità del mondo delle opere d’arte, il desiderio di gloria scientifica, la voglia di potere, che supera i rapporti familiari e quelli coniugali.
Le storie dei protagonisti si intrecciano tra amanti, tradimenti, smania di potere, desideri irrealizzati e fragilità esistenziale. Ciascun personaggio, nessuno escluso, porta un dramma interiore che in qualche modo ne orienta le azioni. A ben guardare sono tutti vittime soggiogate dai fantasmi dell’infanzia, della famiglia, del prestigio sociale, incapaci di ribellarsi a una sorta di predestinazione di malvagità o di follia.
L'avidità che stritola con le sue catene per il possesso di un gruppo di ossa, il pensiero fisso, martellante di giungere per primi a svelare un enigma, il desiderio intenso di rendere giustizia a chi è stato ucciso senza aiuti, perfino mentendo alle autorità, costringendo la polizia a lavorare alla cieca, grida con forza il filo conduttore dell'intero thriller: l'ossessione.
“Goya Enigma” è un thriller da leggere rilassati su un divano di pelle nera, circondati da una libreria antica e da oggetti d'arte, sgranocchiando churros e sorseggiando sangria.
Un romanzo che consiglio non solo agli amanti del genere, ma a tutti coloro che amano letture di qualità.
“Goya Enigma” è un libro che mi ha catturato sin dalla prima pagina, facendomi appassionare alla vita di Goya, sollecitandomi ad andare a cercare in internet le pitture nere, e facendomi scervellare sulla soluzione dell'enigma. Durante la lettura riuscivo a "vedere" il racconto scorrere nella testa come se fosse un film, e vi assicuro che una trasposizione cinematografica di questo libro mi piacerebbe molto.
Non è mai facile scrivere un romanzo storico che si attenga il più possibile alla realtà.
La sapiente scrittura dell'autrice ci trascina in una trama ricca di suspense che mescola mistero, crimini e una caccia al tesoro. Le parole scorrono corpose, ricche, trasmettendo al lettore l'ossessione e la follia che poco a poco contamina i personaggi.
Muovendosi tra Madrid, Londra e New York, questa storia pregna di ritmo e significati nascosti, ci trasporta nell'enigma delle Pitture Nere. Cosa spinse Goya a dipingere quei quadri così conturbanti e disturbanti? Ha forse occultato un messaggio preciso, per i posteri, che ancora nessuno è riuscito a comprendere? Era folle, malato, forse contaminato da un veleno che ne ha compromesso le facoltà, prima di condurlo alla morte? E il suo teschio scomparso è davvero maledetto? Quest'ultima domanda crea le fondamenta dell'impianto letterario di questo romanzo.
Il libro si segue con il fiato in gola, si girano le pagine per sapere come andrà a finire la ricerca ossessiva del teschio che passa di mano in mano, tra bugie, falsi ritrovamenti, falsi documenti, in un crescendo di sospetti, delitti, ferimenti, rapimenti. Costruita con accurati apparati storici, la storia si segue con attenzione, si impara molto su Goya, si ripassa un periodo storico convulso e violento, ci si misura con l’avidità del mondo delle opere d’arte, il desiderio di gloria scientifica, la voglia di potere, che supera i rapporti familiari e quelli coniugali.
Le storie dei protagonisti si intrecciano tra amanti, tradimenti, smania di potere, desideri irrealizzati e fragilità esistenziale. Ciascun personaggio, nessuno escluso, porta un dramma interiore che in qualche modo ne orienta le azioni. A ben guardare sono tutti vittime soggiogate dai fantasmi dell’infanzia, della famiglia, del prestigio sociale, incapaci di ribellarsi a una sorta di predestinazione di malvagità o di follia.
L'avidità che stritola con le sue catene per il possesso di un gruppo di ossa, il pensiero fisso, martellante di giungere per primi a svelare un enigma, il desiderio intenso di rendere giustizia a chi è stato ucciso senza aiuti, perfino mentendo alle autorità, costringendo la polizia a lavorare alla cieca, grida con forza il filo conduttore dell'intero thriller: l'ossessione.
“Goya Enigma” è un thriller da leggere rilassati su un divano di pelle nera, circondati da una libreria antica e da oggetti d'arte, sgranocchiando churros e sorseggiando sangria.
Un romanzo che consiglio non solo agli amanti del genere, ma a tutti coloro che amano letture di qualità.
“Goya Enigma” è un libro che mi ha catturato sin dalla prima pagina, facendomi appassionare alla vita di Goya, sollecitandomi ad andare a cercare in internet le pitture nere, e facendomi scervellare sulla soluzione dell'enigma. Durante la lettura riuscivo a "vedere" il racconto scorrere nella testa come se fosse un film, e vi assicuro che una trasposizione cinematografica di questo libro mi piacerebbe molto.
March 31, 2020
Fantastico! Cupo e macabro al punto giusto.
Tenete a portata di mano una biografia di Goya o almeno informatevi su chi è. Quando si parla dei suoi dipinti, andateveli a vedere. È tutto spiegato alla perfezione, ma vederlo, vi fa entrare ancora di più nella narrazione e vi fa capire meglio di cosa si parla.
L'autrice descrive così bene i personaggi che riesci a vederli sudare e sentire la puzza che emanano. Ho percepito senza problemi Jimmy Shaw e Mama Gala, due personaggi che non potevano che fare schifo. Ho adorato anche quelli più odiosi, proprio perché niente è stato lasciato al caso. Ho amato alla follia Ben Golding e il povero Leon. Vorrei fare una menzione d'onore alla moglie di Frances Asturias. Ha poche scene e poche battute ma tutte giuste e infilate in un momento in cui servono un po' di ironia e cinismo. Ogni personaggio ha reso migliore il romanzo, tanto che ognuno ha una sua storia ben definita singolarmente, che si intreccia perfettamente con quella degli altri. Ognuno regala e aggiunge. Ognuno di loro è legato in qualche modo al teschio di Goya.
Sarà interessante arrivare a conoscere una verità che si può immaginare, ma che è bello scoprire piano piano. Le varie vicende insinueranno il dubbio, e voi non dovrete fare altro che lasciarvi portare dove vuole l'autrice.
Il libro è bello, scritto bene, scorrevole e originale. Riesce ad approfondire argomenti scientifici e di storia dell'arte senza risultare pesante o troppo accademica.
Se non si fosse capito, ho adorato “Goya Enigma”. Questo libro merita davvero di essere letto!
Tenete a portata di mano una biografia di Goya o almeno informatevi su chi è. Quando si parla dei suoi dipinti, andateveli a vedere. È tutto spiegato alla perfezione, ma vederlo, vi fa entrare ancora di più nella narrazione e vi fa capire meglio di cosa si parla.
L'autrice descrive così bene i personaggi che riesci a vederli sudare e sentire la puzza che emanano. Ho percepito senza problemi Jimmy Shaw e Mama Gala, due personaggi che non potevano che fare schifo. Ho adorato anche quelli più odiosi, proprio perché niente è stato lasciato al caso. Ho amato alla follia Ben Golding e il povero Leon. Vorrei fare una menzione d'onore alla moglie di Frances Asturias. Ha poche scene e poche battute ma tutte giuste e infilate in un momento in cui servono un po' di ironia e cinismo. Ogni personaggio ha reso migliore il romanzo, tanto che ognuno ha una sua storia ben definita singolarmente, che si intreccia perfettamente con quella degli altri. Ognuno regala e aggiunge. Ognuno di loro è legato in qualche modo al teschio di Goya.
Sarà interessante arrivare a conoscere una verità che si può immaginare, ma che è bello scoprire piano piano. Le varie vicende insinueranno il dubbio, e voi non dovrete fare altro che lasciarvi portare dove vuole l'autrice.
Il libro è bello, scritto bene, scorrevole e originale. Riesce ad approfondire argomenti scientifici e di storia dell'arte senza risultare pesante o troppo accademica.
Se non si fosse capito, ho adorato “Goya Enigma”. Questo libro merita davvero di essere letto!
March 24, 2022
This is the third book I read of this author and I've come to notice that she has a certain pattern integrated in all of her books regarding art mysteries which I don't hate.
Going into one of her books I now know what to expect, the story is different every time of course but there is always the main character running around in search of a killer, a stolen art piece that was recently found and everyone wants, evil people waiting in the darkness, an interwoven story set in the past and a nice ending with a good plot twist. All of your questions get answered at the end, and yet there is some mystery left, creating a loophole for a future story and maybe another book.
Having written the above, I basically gave away the plot structure of the book, the only remaining piece of information missing are the names of the characters and the art piece which in this case was Goya's skull.
Alex Conner's writing is always good, this book is no exception. Not only is her writing style very alluring but I also do want to mention her dedication and heaps of research she is doing so she can give us her books. I can only praise her.
In short, if you have read any of Alex Conner's other books you get a similar theme in this one so you know what to expect. If you haven't read any though I highly recommend you do as you will not regret it. Not only do you get an interesting story to keep you reading but you also end up with some art knowledge that you can then use to impress people :D
Going into one of her books I now know what to expect, the story is different every time of course but there is always the main character running around in search of a killer, a stolen art piece that was recently found and everyone wants, evil people waiting in the darkness, an interwoven story set in the past and a nice ending with a good plot twist. All of your questions get answered at the end, and yet there is some mystery left, creating a loophole for a future story and maybe another book.
Having written the above, I basically gave away the plot structure of the book, the only remaining piece of information missing are the names of the characters and the art piece which in this case was Goya's skull.
Alex Conner's writing is always good, this book is no exception. Not only is her writing style very alluring but I also do want to mention her dedication and heaps of research she is doing so she can give us her books. I can only praise her.
In short, if you have read any of Alex Conner's other books you get a similar theme in this one so you know what to expect. If you haven't read any though I highly recommend you do as you will not regret it. Not only do you get an interesting story to keep you reading but you also end up with some art knowledge that you can then use to impress people :D
This entire review has been hidden because of spoilers.
April 30, 2022
"Goya enigma" è un giallo piuttosto intrigante e coinvolgente, ricco di colpi di scena e con un finale per nulla scontato che ho particolarmente apprezzato.
La storia prende il via con il ritrovamento del teschio del famoso pittore Francisco Goya (sinceramente non è un pittore che conosco molto bene e non sapevo della scomparsa del teschio) che innesca la brama di collezionisti e storici, disposti a qualsiasi cosa pur di entrarne in possesso. Per Leon Golding, colui che l'ha trovato, insieme all'interpretazione delle "Pitture nere", le ultime opere di Goya, può essere la consacrazione di anni di duro lavoro e di sicuro non si aspetta di diventare il bersaglio di una caccia al teschio.
Nella storia sono presenti alcuni flashback che riportano agli ultimi anni di Goya quando, ormai malato e sordo, si dedica alle pitture nere nella sua casa, La Quinta del sordo. Pitture cupe ed oscure di una persona eccentrica e probabilmente pazza, ma fino a che punto?
Leon, uomo dall'animo fragile e tormentato, di spirito così affine a quello del grande pittore, è forse l'unico a poter capire cosa si cela davvero dietro quei dipinti.
La storia ha un ritmo incalzante, è piuttosto intricata e mantiene la tensione alta fino alla fine. Infine, ha anche il pregio di spingere il lettore ad ampliare le conoscenze sulle opere di Goya!
La storia prende il via con il ritrovamento del teschio del famoso pittore Francisco Goya (sinceramente non è un pittore che conosco molto bene e non sapevo della scomparsa del teschio) che innesca la brama di collezionisti e storici, disposti a qualsiasi cosa pur di entrarne in possesso. Per Leon Golding, colui che l'ha trovato, insieme all'interpretazione delle "Pitture nere", le ultime opere di Goya, può essere la consacrazione di anni di duro lavoro e di sicuro non si aspetta di diventare il bersaglio di una caccia al teschio.
Nella storia sono presenti alcuni flashback che riportano agli ultimi anni di Goya quando, ormai malato e sordo, si dedica alle pitture nere nella sua casa, La Quinta del sordo. Pitture cupe ed oscure di una persona eccentrica e probabilmente pazza, ma fino a che punto?
Leon, uomo dall'animo fragile e tormentato, di spirito così affine a quello del grande pittore, è forse l'unico a poter capire cosa si cela davvero dietro quei dipinti.
La storia ha un ritmo incalzante, è piuttosto intricata e mantiene la tensione alta fino alla fine. Infine, ha anche il pregio di spingere il lettore ad ampliare le conoscenze sulle opere di Goya!
April 19, 2019
Recensione presente anche sul blog: https://nalisshelter.blogspot.com/
Voto: 4 stelle
Post Instagram - https://www.instagram.com/p/BwbYaTenYUu/
E' ufficialmente iniziato il mio periodo thriller/mistery/true crime e adesso non mi ferma più nessuno, sappiatelo.
Quando mi è stata proposta la lettura di Goya Enigma, un romanzo thriller che parla di un pittore che mi ha sempre affascinato, sin da quando l'ho studiato al liceo non ho potuto fare a meno di gettarmici subito, perchè la storia si prospettava interessante e l'argomento aveva il 99% delle probabilità di piacermi e appassionarmi, e non mi ha affatto delusa.
La storia narrata è quella del ritrovamento del teschio di Goya, sparito molto tempo fa quando il corpo dell'artista era seppellito in Francia, luogo della sua morte. Dopo il ritrovamento si verificheranno una serie di omicidi che saranno tutti direttamente collegati. Ben e Leon Golding si troveranno al centro dell'intrigo e mentre Leon cercherà di risolvere il mistero delle Pitture nere, Ben farà di tutto per proteggere suo fratello da se stesso e dall'esterno.
Sin dal primo capitolo ho capito che questo romanzo faceva per me. In parallelo alla storia di...CONTINUA A LEGGERE QUI -> http://bit.ly/2IuZtoG
Voto: 4 stelle
Post Instagram - https://www.instagram.com/p/BwbYaTenYUu/
E' ufficialmente iniziato il mio periodo thriller/mistery/true crime e adesso non mi ferma più nessuno, sappiatelo.
Quando mi è stata proposta la lettura di Goya Enigma, un romanzo thriller che parla di un pittore che mi ha sempre affascinato, sin da quando l'ho studiato al liceo non ho potuto fare a meno di gettarmici subito, perchè la storia si prospettava interessante e l'argomento aveva il 99% delle probabilità di piacermi e appassionarmi, e non mi ha affatto delusa.
La storia narrata è quella del ritrovamento del teschio di Goya, sparito molto tempo fa quando il corpo dell'artista era seppellito in Francia, luogo della sua morte. Dopo il ritrovamento si verificheranno una serie di omicidi che saranno tutti direttamente collegati. Ben e Leon Golding si troveranno al centro dell'intrigo e mentre Leon cercherà di risolvere il mistero delle Pitture nere, Ben farà di tutto per proteggere suo fratello da se stesso e dall'esterno.
Sin dal primo capitolo ho capito che questo romanzo faceva per me. In parallelo alla storia di...CONTINUA A LEGGERE QUI -> http://bit.ly/2IuZtoG
June 1, 2017
First i want to say that this story is so good! I buy this book because of the cover and when i read the summary i have expectations but turn out it's a good choice that i buy it. The story start when Leon Golding, a historian, was given a skull of Goya, the famous painter in Spain by his friend Diego Martinez. Leon then asking his brother, Ben Golding to do some test on that skull, to know if the skull is authentic or not. And then the problems are come... Leon founded suicide in his room hotel where he stayed. Diego Martinez got killed. The doctor who do the authentic things was killed too. The skull was stolen from Ben, and to make it worse his girlfriend was kidnapped too. This book got me hooked from the start! It's recommended for you who loves art and mystery since this book is about those two!
This entire review has been hidden because of spoilers.
January 4, 2025
Initially I found the book to be a difficult read, however it turned out to be an easy to follow crime drama , the plot was simple who has a body piece which is of historical value, twists and turns followed and the ending arrived initially a happy ish ending for the main character but was it?
This entire review has been hidden because of spoilers.
January 31, 2018
slow start
September 27, 2020
Un po' lento all'inizio, ed ero tentata di lasciare, recupera però verso la metà.
Abbastanza interessante la trama, un bel circo di personaggi... non male.
Abbastanza interessante la trama, un bel circo di personaggi... non male.
February 29, 2024
boh non so, sarà perché l’ho ascoltato ma mi è sembrato con troppi personaggi e un po’ troppo intrecciato.
però ora sono curiosissima di goya e delle pitture nere.
però ora sono curiosissima di goya e delle pitture nere.
December 5, 2017
I liked how this books was written, combining the story with Goya and his black painting both with last and presents. The theory Leon had when it came to them was also interesting, I am glad his brother published the theory so he didn’t die in vain.
As for Bobby I think she got what she deserved being greedy, even if the truth about the fake Goya scull will never see the light of day.
I found that the hunt for the scull was an interesting read and all the people wanting it for various reasons made this a good book.
As for Bobby I think she got what she deserved being greedy, even if the truth about the fake Goya scull will never see the light of day.
I found that the hunt for the scull was an interesting read and all the people wanting it for various reasons made this a good book.
This entire review has been hidden because of spoilers.
April 27, 2022
Non è tra i miei preferiti di questa autrice.
January 20, 2013
Memory of Bones by Alex Connor
Published by Quercus, 15 November 2012. ISBN: 978-0-85738-962-6
When Leon Golding comes into possession of the long lost skull of Spain’s most famous artist Francisco Goya, he is ecstatic. Leon has devoted his life to solving the meaning of Goya ‘s black paintings. Now his patience will be rewarded and the art world will finally recognise the name of Leon Golding. His brother Ben, a reconstructive plastic surgeon at the Whitechapel Hospital in London, worries that maybe Ben is heading for another breakdown or not taking his medication.
Unfortunately, in his excitement at getting the skull authenticated, the news has leaked out, and alerted some very rich and powerful collectors who will stop at nothing- not even murder, to own this most prized piece of art history.
Alex Connor paints a grim picture of the ruthlessness of collectors in the art world. Recognised as a money spinner even those who can’t afford it jostle to become a middle man for they foresee big commissions for the one in a negotiating position. But for their trouble death awaits. For a skull that has been missing for nearly two centuries it certainly has some adventures as the Golding brothers try to keep it out of reach of obsessed collectors and the head of the powerful Ortega family.
With well-fleshed out characters, Alex Connor weaves a gripping tale of greed, deception and murder. Culminating in a marvellously satisfying twist, this book is highly recommended.
-----
Reviewer: Lizzie Hayes
There are two earlier books The Rembrandt Secret and A Legacy of Death
Published by Quercus, 15 November 2012. ISBN: 978-0-85738-962-6
When Leon Golding comes into possession of the long lost skull of Spain’s most famous artist Francisco Goya, he is ecstatic. Leon has devoted his life to solving the meaning of Goya ‘s black paintings. Now his patience will be rewarded and the art world will finally recognise the name of Leon Golding. His brother Ben, a reconstructive plastic surgeon at the Whitechapel Hospital in London, worries that maybe Ben is heading for another breakdown or not taking his medication.
Unfortunately, in his excitement at getting the skull authenticated, the news has leaked out, and alerted some very rich and powerful collectors who will stop at nothing- not even murder, to own this most prized piece of art history.
Alex Connor paints a grim picture of the ruthlessness of collectors in the art world. Recognised as a money spinner even those who can’t afford it jostle to become a middle man for they foresee big commissions for the one in a negotiating position. But for their trouble death awaits. For a skull that has been missing for nearly two centuries it certainly has some adventures as the Golding brothers try to keep it out of reach of obsessed collectors and the head of the powerful Ortega family.
With well-fleshed out characters, Alex Connor weaves a gripping tale of greed, deception and murder. Culminating in a marvellously satisfying twist, this book is highly recommended.
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Reviewer: Lizzie Hayes
There are two earlier books The Rembrandt Secret and A Legacy of Death
January 18, 2013
I got this book for my Kindle for 99p during Amazon's 12 Days of Christmas sale. So to be honest my expectations were not very high. I was just after a light, easy and hopefully entertaining read. All in all, that's what I got.
The book tells the story of two brothers, Leon and Ben Golding. They are English, but were raised in Spain, mainly by a Spanish woman named Detita, who looked after them after their parents died. Detita was obsessed with the Spanish painter Francisco de Goya and passed that love/obsession on to Leon, who became an art historian working at the Prado museum in Madrid. For years Leon was working on solving the mystery of Goya's Black Paintings. The story opens with the discovery of Goya's skull, which was stolen from his grave after his death. It is a highly prized object in the art world and some people will stop at nothing to acquire it, even murder.
The story revolving around Goya's skull and his Black Paintings was interesting enough. But the characters were a bit annoying. Many times it felt like watching a horror film where you are yelling at the character to turn around or not go outside, but they persist in taking the worst course of action.
Overall, it was enjoyable enough and a good way to pass the time, but certainly not going to make it into my all time favourites list.
The book tells the story of two brothers, Leon and Ben Golding. They are English, but were raised in Spain, mainly by a Spanish woman named Detita, who looked after them after their parents died. Detita was obsessed with the Spanish painter Francisco de Goya and passed that love/obsession on to Leon, who became an art historian working at the Prado museum in Madrid. For years Leon was working on solving the mystery of Goya's Black Paintings. The story opens with the discovery of Goya's skull, which was stolen from his grave after his death. It is a highly prized object in the art world and some people will stop at nothing to acquire it, even murder.
The story revolving around Goya's skull and his Black Paintings was interesting enough. But the characters were a bit annoying. Many times it felt like watching a horror film where you are yelling at the character to turn around or not go outside, but they persist in taking the worst course of action.
Overall, it was enjoyable enough and a good way to pass the time, but certainly not going to make it into my all time favourites list.
November 14, 2014
Somehow this book just failed to capture my interest completely. I enjoyed it and the author's knowledge of the Spanish painter Goya comes across very clearly. In a strange way I feel the darkness of some of Goya's later paintings (and the book is concerned with the meaning of his black paintings) colour this book with a very convincing picture of evil and danger. It is well-written and crafted but I somehow failed to become involved with the main character. The action also skipping between London, Madrid and New York dislocated my attention slightly obtrusively. There was definitely presented a whole raft of fairly unlikeable characters, and with a dual time frame split between the Goya who is painting his series on the walls of a Spanish farmhouse and the modern-day individuals searching for his skull and the meaning of his works the reader needs to pay serious attention. I gave it a serious five stars because I like serious artists - they deserve to be remembered and Ms Connor does Francisco Goya proud.
September 10, 2014
Otherwise known as The Goya Enigma, this book showed Alex Connor back on form! Reminiscent of the way my first Alex Connor read, The Rembrandt Secret, kept me hooked. Well-paced throughout, with plenty of drama, plot twists and a complete smorgasbord of characters. I was even pleased with the 'happy ending', because it really had to be worked hard for. I normally disapprove of endings where everything is very rapidly and conveniently tied up. But this wasn’t quite like that even though things generally all worked out well for those who deserved it (even posthumously!) and the others got their just desserts, but without any overly moral tones. Also made a change having an art history / crime thriller that didn't go anywhere near Italy!
December 10, 2017
Interesting plot based around the appearance and disappearance of Goya's skull. Add in a few art experts trying to find the secret of the Spanish master's final paintings and various baddies who see the financial potential in owning a priceless artefact and you have a decent premise for a thriller.
The story is fast paced, switching between London, Madrid and New York, and the characters are well written. The villains are a little one dimensional perhaps, but the brothers at the centre of the story are complex and well developed.
My major gripe about the writing is the constant switching of point of view in the middle of conversations. It's off putting and confusing and in places reduces the drama by telling the reader exactly what both characters in a dialogue think and feel,
The story is fast paced, switching between London, Madrid and New York, and the characters are well written. The villains are a little one dimensional perhaps, but the brothers at the centre of the story are complex and well developed.
My major gripe about the writing is the constant switching of point of view in the middle of conversations. It's off putting and confusing and in places reduces the drama by telling the reader exactly what both characters in a dialogue think and feel,
May 28, 2021
приличен трилър за подземния свят на колекцинерството в който попадат двама братя.
покрай съвремието, паралелно върви и линията за последните години от живота на гоя в испания преди заминаването му във франция и смъртта в бордо. и една възможна теория за “черните картини”. същите “черни картини”, които заедно с тези от войната са в състояние да причинят неразположение и главоболие. поне аз се почуствах така след тях в залите отделени им в “прадо”. сякаш въздухът ми бе измукан и трябваше да излезна навън под чинарите и септемврийското слънце.
покрай съвремието, паралелно върви и линията за последните години от живота на гоя в испания преди заминаването му във франция и смъртта в бордо. и една възможна теория за “черните картини”. същите “черни картини”, които заедно с тези от войната са в състояние да причинят неразположение и главоболие. поне аз се почуствах така след тях в залите отделени им в “прадо”. сякаш въздухът ми бе измукан и трябваше да излезна навън под чинарите и септемврийското слънце.
December 31, 2012
I have to say I don't believe it at all! How can the skull call death people back? And why Goya's skull is that specific and magic? If you cannot accept it, there is no way you can enjoy the story. Besides I didn't think its good writing. Maybe the 'most evil guy' is not very humanic but something you can find I every basic gun and detective novel.
January 6, 2013
Started well, an interesting premise but the characters generally felt stereotypical: Gina, Emile or cardboardy: Abigail, Megan. The book dipped after a good start but the last third was pacy and gripping only to stop with a slightly dodgy and to me unsatisfactory ending.
February 17, 2013
I really enjoyed this, the plot and characters are engaging. I found the background story relating to the life and works of Goya fascinating, but even if people are not interested in art, I think they would still enjoy this story.
August 26, 2014
Really enjoyed this! I read it after reading it's short prequel Unearthing The Bones. The prequel explains the initial finding of Goya's skull. The book is a brilliant tug of war between those who want the skull for themselves and those who will kill for it
December 16, 2015
I did get into this book despite not really being a fan of this type of genre, taking a theme and hatching a plot or two around it. I never liked The Da Vinci code- , I couldn't get my head around the ideas in that. But the Alex Connor book did at least move well and held my interest
April 16, 2013
I doff my hat to Alex Connor. Fantastic fiction for art lovers. Made me see Goya in a new light. Great suspense!
December 27, 2013
A good romping thriller with some interesting twists and turns. I always like a book that makes me research further into something.
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