Falling Man

by Don DeLillo

There is September 11 and then there are the days after, and finally the years.

Falling Man is a magnificent, essential novel about the event that defines turn-of-the-century America. It begins in the smoke and ash of the burning towers and tracks the aftermath of this global tremor in the intimate lives of a few people.

First there is Keith, walking out of the rubble into a life that he'd always imagined belonged to everyone but him. Then Lianne, his estranged wife, memory-haunted, trying to reconcile two versions of the same shadowy man. And their small son Justin, standing at the window, scanning the sky for more planes.

These are lives choreographed by loss, grief and the enormous force of history.

Genres: Fiction, Novels, Contemporary, Literature, American, Historical Fiction, Literary Fiction

246 pages, Hardcover

First published May 15, 2007

About the author

Donald Richard DeLillo is an American novelist, short story writer, playwright, screenwriter and essayist. His works have covered subjects as diverse as television, nuclear war, the complexities of language, art, the advent of the Digital Age, mathematics, politics, economics, and sports.
DeLillo was already a well-regarded cult writer in 1985, when the publication of White Noise brought him widespread recognition and the National Book Award for fiction. He followed this in 1988 with Libra, a novel about the Kennedy assassination. DeLillo won the PEN/Faulkner Award for Mao II, about terrorism and the media's scrutiny of writers' private lives, and the William Dean Howells Medal for Underworld, a historical novel that ranges in time from the dawn of the Cold War to the birth of the Internet. He was awarded the 1999 Jerusalem Prize, the 2010 PEN/Saul Bellow Award for Achievement in American Fiction in 2010, and the 2013 Library of Congress Prize for American Fiction.
DeLillo has described his themes as "living in dangerous times" and "the inner life of the culture." In a 2005 interview, he said that writers "must oppose systems. It's important to write against power, corporations, the state, and the whole system of consumption and of debilitating entertainments... I think writers, by nature, must oppose things, oppose whatever power tries to impose on us."

Reviews

[pia]

Falling man zeichnet die Geschichte eines getrennten Paares nach 9/11 ab, wie sie scheinbar wieder zueinander finden, nur um final unendlich weit auseinander zu treiben. De Lillo nimmt eine klare Unterteilung zwischen vor dem Anschlag und nach dem Anschlag vor, die hervorhebt wie sehr sich die Charaktere durch ihre Erfahrungen verändern und nicht mehr zurück finden in ein Leben ohne die Kennzeichnung dieses Traumas; wie der Anschlag ihr ursprüngliches Leben zerstört und eine traurige Hülle eines Danachs zurück lässt, welches nicht ganz als "Leben" bezeichnet werden kann. Ein durchweg trauriges, grausames und hoffnugsloses Buch, besonders gegen Ende. Der Schreibstil ist zwar teils poetisch, doch oft nicht mein Fall, besonders die Dialoge sind realitätsfern und gewöhnungsbedürftig, was nicht unbedingt etwas schlechtes sein muss, aber auch nicht jedem gefällt. Das selbe gilt auch für die Art des Storytellings. De Lillo schreibt sehr fragmentarisch und teils in manchen Passagen kryptisch, was das Lesen anstrengend machen kann und teilweise auch dafür gesorgt hat, dass sich das Buch für mich gezogen hat. Wie gesagt, das bedeutet nicht, dass das Buch an sich schlecht ist, aber dass es nicht für jeden gemacht ist.

Hier sind noch meine lieblings Zitate hehe:

"That cry is still close to me, he said. Not like something happening yesterday but something always happening, over a thousand years happening, always in the air."

"You can see their faces but what does it mean? Means nothing to call them names."

"There was something critically missing from the things around him. They were unfinished, whatever that means. They were unseen, whatever that means, shop windows, loading platforms, paint-sprayed walls. Maybe this is what things look like when there is no one here to see them."

"Keith used to want more of the world than there was time and means to aquire. He didn't want this anymore, whatever it was he'd wanted, in real terms, real things, because he'd never truly known. Now he wondered whether he was born to be old, meant to be old and alone, content in lonely old age, and whether all the rest of it, all the glares and rants he had bounced off these walls, were simply meant to get him to that point."

"How different is a fish from a bird? One flies, the other swims."

"These were the days after and now the years, a thousand heaving dreams, the trapped man, the fixed limbs, the dream of paralysis, the gasping man, the dream of asphyxiation, the dream of helplessness."

[Milo -The Booktrovert]

Sprachlich faszinierend dicht und gleichzeitig distanziert erzählt DeLillo von den Traumata nach dem 11. September, indem er ein Paar in den Fokus rückt. Teilweise eingeschoben, erzählt er in kurzen Abschnitten über die Attentäter und ihren Weg bis zum Attentat.
Größtenteils ist das Buch ereignislos und es werden eigentlich fast nur banale Alltagssituationen erzählt. Dennoch hat es mich in einen Sog gezogen und ich empfand es als eine interessante psychologische Studie über das Leben mit / nach diesen Anschlägen.

[Jacqueline]

Damals als Schullektüre gelesen und schon dort spannend gefunden. Einmal neu lesen wäre bestimmt super!

[Liasanya Leseratte]

Dieses Buch haben wir in der oberstufe im Englisch Grundkurs als Lektüre gelesen. Es erzählt eine Familiengeschichte während und nach den Anschlägen des 09/11 in New York. Die Geschichte ist fragmentarisch aufgebaut und wandert zwischen den Personen und auch zeitlich hin und her, was am Anfang etwas verwirrend ist, wenn man sich dran gewöhnt hat, geht es aber. Das beeindruckende ist, wie man trotz der eher kurzen und wenig tiefen Story, ein Gefühl für die verschiedenen Blickwinkel der Personen und dieses bedeutenden historischen Ereignisses bekommt. Meine Generation kann sich da wohl am ehesten mit dem kleinen Justin identifizieren, denn wie er haben wir den anschlag als Kinder zumindest medial mitbekommen und dies als Beginn der Angst vor terror weltweit wahrgenommen. Klare Empfehlung für alle die ein gutes Buch zum Thema 09/11 suchen.

[Sanja]

Sehr interessanten Thema, war richtig gespannt es zu lesen,habe aber gebraucht, um reinzukommen. Der Schreibstil hat mich am Anfang sehr gestört, glaube aber,dass es durch das Übersetzen kommt. Die Einfachheit der englische Sprache, hört sich in deutsche abgehackt an und man braucht dadurch Zeit um reinzukommen

[Andrews]

De Beschreibungen von 9/11 aus den Türmen ist beklemmend und ging mir nah. Die Geschichte die darum gesponnen wurde ist nicht schlecht, aber eher ein notwendiger Rahmen.
Eher kurzes Buch, kann man mal lesen.

[Mareike]

Leider nicht meins. Zwei Sterne für ein wichtiges Thema. Aber ich habe leider keinen Zugang gefunden. Für mich zu episodenhaft. Dadurch blieben mir die Figuren leider sehr fremd.