What do you think?
Either/Or: A Fragment of Life
'What if everything in the world were a misunderstanding, what if laughter were really tears?'
Either/Or is the earliest of the major works of Søren Kierkegaard, one of the most startlingly original thinkers and writers of the nineteenth century, and the first which he wrote under a pseudonym, as he would for his greatest philosophical writings. Adopting the viewpoints of two distinct figures with radically different beliefs--the aesthetic young man of Part One, called simply 'A', and the ethical Judge Vilhelm of the second section--Kierkegaard reflects upon the search for a meaningful existence, contemplating subjects as diverse as Mozart, drama, boredom, and, in the famous Seducer's Diary, the cynical seduction and ultimate rejection of a young, beautiful woman. A masterpiece of duality, Either/Or is an exploration of the conflict between the aesthetic and the ethical--both meditating ironically and seductively upon Epicurean pleasures, and eloquently expounding the noble virtues of a morally upstanding life.
This lightly abridged edition fully conveys the vigour and eloquence of the original. Alastair Hannay's introduction explains the philosophical background to the work and places it in the context of its times.
Either/Or is the earliest of the major works of Søren Kierkegaard, one of the most startlingly original thinkers and writers of the nineteenth century, and the first which he wrote under a pseudonym, as he would for his greatest philosophical writings. Adopting the viewpoints of two distinct figures with radically different beliefs--the aesthetic young man of Part One, called simply 'A', and the ethical Judge Vilhelm of the second section--Kierkegaard reflects upon the search for a meaningful existence, contemplating subjects as diverse as Mozart, drama, boredom, and, in the famous Seducer's Diary, the cynical seduction and ultimate rejection of a young, beautiful woman. A masterpiece of duality, Either/Or is an exploration of the conflict between the aesthetic and the ethical--both meditating ironically and seductively upon Epicurean pleasures, and eloquently expounding the noble virtues of a morally upstanding life.
This lightly abridged edition fully conveys the vigour and eloquence of the original. Alastair Hannay's introduction explains the philosophical background to the work and places it in the context of its times.
633 pages, Paperback
First published February 20, 1843
About the author
Søren Kierkegaard
1,165 books6,802 followersSøren Aabye Kierkegaard was a prolific 19th century Danish philosopher and theologian. Kierkegaard strongly criticised both the Hegelianism of his time and what he saw as the empty formalities of the Church of Denmark. Much of his work deals with religious themes such as faith in God, the institution of the Christian Church, Christian ethics and theology, and the emotions and feelings of individuals when faced with life choices. His early work was written under various pseudonyms who present their own distinctive viewpoints in a complex dialogue.
Kierkegaard left the task of discovering the meaning of his works to the reader, because "the task must be made difficult, for only the difficult inspires the noble-hearted". Scholars have interpreted Kierkegaard variously as an existentialist, neo-orthodoxist, postmodernist, humanist, and individualist.
Crossing the boundaries of philosophy, theology, psychology, and literature, he is an influential figure in contemporary thought.
Kierkegaard left the task of discovering the meaning of his works to the reader, because "the task must be made difficult, for only the difficult inspires the noble-hearted". Scholars have interpreted Kierkegaard variously as an existentialist, neo-orthodoxist, postmodernist, humanist, and individualist.
Crossing the boundaries of philosophy, theology, psychology, and literature, he is an influential figure in contemporary thought.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 1 of 1 review
March 7, 2013
Rafinovaná kniha. Formálně pestrá sbírka aforismů, úvah i novely. Osciluje mezi nevázanou rozpustilostí a smrtelnou vážností. Vydána byla pod pseudonymem jako soubor náhodně nalezených textů dalších osob, z nichž některé se tváří, jako by vydávaly pod pseudonymem díla dalších osob. Zkrátka Kierkegaard je všechno, jen ne jednoduchý.
Hlavním tématem knihy je rozpor mezi estetickým a etickým přístupem k životu. Estetická část je pestrá, živá, lehkomyslně duchaplná, schází ji vážnost a čte se snadno. Když pak přijde ke slovu zástupce etického přístupu k životu, byl to zprvu menší šok. Styl je najednou rozvláčný, suchý a dokonce nudný. Formálně to je správné - etika není žádná sranda. Pokud má estetickou platnost, pak - jak se ostatně dočteme - spočívá v tom, že ji žijeme, ne že o ní mluvíme. Čtivost tím trpí, co ale absenci estetického požitku bohatě vyváží, je až šokující myšlenková hloubka. Popisy duševních stavů jako zoufalství, omrzelost životem, rezignace, lítost a vina i prozoufání se k sobě samému patří k tomu nejlepšímu, co jsem kdy četl. Rozvíjejí se tu základní témata, kterými se zabývají další autorovy práce, a připadá mi, že oproti nim jsou zde snadněji pochopitelná.
Fragmentárnost částí má hlubší smysl, tvoří alternativy v celku a navzájem spolu komunikují. Ostatně sama kniha má promyšlené místo v celku autorovy publikační činnosti. A aby to nebylo tak jednoduché, můžeme mezi řádky číst i narážky a vzkazy týkající se tajemství jeho soukromého života, jeho vztahu k otci a bývalé snoubence, se kterou se, jako opravdový génius trudnomyslnosti, rozešel, protože ji miloval.
Po pravdě řečeno, Kierkegaardovy spisy na mě někdy působí velice rozporuplně. Jednak se často pohybují v kontextu dnes již zapomenuté dobové rozpravy provinciálního Dánska, což z nich činí něco nahodilého, čemu je těžko porozumět a co by nás vůbec nemuselo zajímat. Na druhou stranu je to hluboký výraz jednotlivce, s krvavou krutostí zpytujícího svou duši a bojujícího o opravdovost, a jako takový mě Kierkegaard nejen zajímá, ale přímo fascinuje.
Přečíst si Buď - anebo byl můj dlouholetý sen. A musím říct, že jsem se rozhodně nezklamal.
Hlavním tématem knihy je rozpor mezi estetickým a etickým přístupem k životu. Estetická část je pestrá, živá, lehkomyslně duchaplná, schází ji vážnost a čte se snadno. Když pak přijde ke slovu zástupce etického přístupu k životu, byl to zprvu menší šok. Styl je najednou rozvláčný, suchý a dokonce nudný. Formálně to je správné - etika není žádná sranda. Pokud má estetickou platnost, pak - jak se ostatně dočteme - spočívá v tom, že ji žijeme, ne že o ní mluvíme. Čtivost tím trpí, co ale absenci estetického požitku bohatě vyváží, je až šokující myšlenková hloubka. Popisy duševních stavů jako zoufalství, omrzelost životem, rezignace, lítost a vina i prozoufání se k sobě samému patří k tomu nejlepšímu, co jsem kdy četl. Rozvíjejí se tu základní témata, kterými se zabývají další autorovy práce, a připadá mi, že oproti nim jsou zde snadněji pochopitelná.
Fragmentárnost částí má hlubší smysl, tvoří alternativy v celku a navzájem spolu komunikují. Ostatně sama kniha má promyšlené místo v celku autorovy publikační činnosti. A aby to nebylo tak jednoduché, můžeme mezi řádky číst i narážky a vzkazy týkající se tajemství jeho soukromého života, jeho vztahu k otci a bývalé snoubence, se kterou se, jako opravdový génius trudnomyslnosti, rozešel, protože ji miloval.
Po pravdě řečeno, Kierkegaardovy spisy na mě někdy působí velice rozporuplně. Jednak se často pohybují v kontextu dnes již zapomenuté dobové rozpravy provinciálního Dánska, což z nich činí něco nahodilého, čemu je těžko porozumět a co by nás vůbec nemuselo zajímat. Na druhou stranu je to hluboký výraz jednotlivce, s krvavou krutostí zpytujícího svou duši a bojujícího o opravdovost, a jako takový mě Kierkegaard nejen zajímá, ale přímo fascinuje.
Přečíst si Buď - anebo byl můj dlouholetý sen. A musím říct, že jsem se rozhodně nezklamal.
Displaying 1 - 1 of 1 review