Raja Gidh / راجه گدھ

by Bano Qudsia

Raja Gidh (Urdu: راجه گدھ) by Bano Qudsia is one of the most widely read and acclaimed Urdu novels. Gidh is the Urdu word for a vulture and Raja is a Hindi synonym for king. The name anticipates the kingdom of vultures. In fact, parallel to the main plot of the novel, an allegorical story of such a kingdom is narrated. The metaphor of the vulture as an animal feeding mostly on the carcasses of dead animals is employed to portray the trespassing of ethical limits imposed by the society or by the religion.

Bano Qudsia has written this novel drawing on the religious concept of Haraam and Halaal. Many readers tend to interpret Raja Gidh as a sermon, in which Bano Qudsia puts forth her theory of hereditary transmission of Haraam genes. Naturally the plot is woven to support the thesis. In the opinion of many readers and critics she manages to convince them that the pursuance of Haraam, be it financial, moral or emotional, results in the deterioration of a person's normality in some sense. She seems to suggest that the abnormality is transferred genetically to the next generation.

Apart from the above implication the novel has many social, emotional and psychological aspects. The nostalgic narration of the historical Government College Lahore and of the Lawrence Garden Lahore lights upon the days of seventies and eighties.

Bano Qudsia is among those Urdu writers who would think ten times before writing a sentence. But she does not sacrifice the flow of the narrative anywhere in this novel. Her characters are not black and white ones as some of the critics would like to suggest. Every sensitive reader who has attended a college or a university in a Pakistani setting is bound to find some similarities between themselves and one of the characters.

Plot: Seemin Shah, hailing from an upper middle class family, falls in love with her handsome class fellow Aftab in the MA Sociology class at Government College Lahore. Seemin is a modern and attractive urban girl and attracts most of her male class fellows, including the narrator (abdul)Qayyum and the young liberal professor Suhail. Aftab belongs to a Kashmiri business family. Though he also loves her, he can not rise above his family values and succumbs to his parent's pressure to marry someone against his wishes and leave for London to look after his family business. Now the long story of separation begins.

Genres: Fiction, Pakistan, Philosophy, Novels, Classics, Spirituality, Psychology

564 pages, Hardcover

First published January 1, 1981

About the author

Bano Qudsia (Punjabi, Urdu: بانو قدسیه) was a writer, intellectual, playwright and spiritualist from Pakistan who wrote Urdu novels and short stories regarded among the best Urdu novelists and short story writers of modern times. She was best known for her novel Raja Gidh. She wrote for television and stage in both the Urdu and Punjabi languages. Bano Qudsia was recognized as a trendsetter in the realm of television plays. Some of them gained immense popularity across the border because of their vitality, warmth and courage. Strife is one word she wanted banished from the dictionary. She attributed the hostilities raging across the world to the Intolerance and selfishness of the human race. She was married to novelist Ashfaq Ahmed. She also wrote television plays.

Reviews

[Amna · Rating 5 out of 5]

I don't know why we no longer have writers like Bano Qudsiyah and novels like raja gidh. We have done something seriously wrong with our literature. Now every novel has a same story line of a spoiled rich boy falling in love with a religious girl and himself turning into a "molvi" as a result. Almost every novel follows a religious theme with a super pious girl who knows nothing about the world. I mean why are we turning into such religion snobs. I do not have anything against religion, but not everyone follows religion so much extremely and we are destroying our literature by these recurring themes. The mention of abuse and violence is a taboo in our modern literature though all these things prevail in our society. Not mentioning them won't remove them from our society. Just because of this I stopped reading modern urdu literature. I only read old Urdu classics and english literature now.
I started this novel with apprehension because I don't have a good experience with hyped up Urdu novels. They usually follow the same plot and story line. But surprisingly I loved this novel. Bano Qudsiyah is undoubtedly a great and bold writer. The way she writes about the love triangle of Semi, Qayyum and Aftab is exceptionally good. The character of Semi is very bold and she does not hesitate to claim her love for Aftab or asking about his sexual preferences. I love the boldness of her character. Aftab is a traditional Pakistani man (no offence please I know not every person(man/woman) is same) who loves a girl, but cannot fight against his family and deep inside he does not trust a girl who can love him. It is completely ridiculous, but he is a true stereotype. Qayyum is a village boy who fells in love with modern super rich Semi. But Semi loves Afab while Aftab loves his family status more than he loves Semi. Then there is Prof. Sohail. I love his character and his views and opinions on things.
But this story is not just about a love triangle, it has much more in it. The way author compares a vulture with a modern man is phenomenal and it is very true and sometimes disturbing. But I don't want to spoil it for anybody.
Though if you want to read it you have to be open minded and accepting because this book discuss many delicate topics which are taboo in our society. Sorry for a super long review, but I really want everyone to read it and see how beautiful was our literature, before we destroyed it by our religious extremism and so called social and cultural values.

[Abubakar Mehdi · Rating 3 out of 5]

Bano Qudsia belongs to the post-independence scholars, poets and intellectuals who filled the void created by separation of Urdu from its birthplace. The tradition of novel in Urdu is not as strong as compared to that of Afsaana (short story). From Prem Chand to Manto, there is a huge number of short story writers who gifted urdu literature with gems of Afsaana nigari, but unfortunately, apart from some isolated efforts the trend of novel writing, to my limited knowledge, has been stagnated for long time. So in a state of such paucity, this particular book is a priceless piece of literature. Beautifully written, impeccably crafted and surprisingly bold, this book deserves to be translated and spread across the world so that lovers of literature enjoy this gem of a book.

Qudsia is very bold and thought provoking, she asks the right questions and depicts human psyche with absolute perfection. There is humor, pain, sadness and struggle. And there is love, unrequited love, maybe that’s the only love that is worth reading. Love reaches its perfection only when it is unfulfilled, unsatisfied and unrequited, only then it shows its truer side.

I would like to mention that describing this book’s subject as “discussion on Haraam and Halal” is wholly unjust and incorrect. This book is an amalgamation of many emotions and experiences and it does discuss the subject of haram, but does not solely endorse it.
A perfect book, a must read for anyone who can read Urdu. Thorough, inquisitive, painful, and all that a good book should be.

[MI Abbas · Rating 4 out of 5]

قیوم متوسط طبقے کا دیہاتی پس منظر سے تعلق رکھنے والا بنیادی طور پر احساس کمتری کا شکار ایک ایسا کردار جو اپنے آپ کو تلاش کرتا ایک طویل سفر پر روانہ قاری کو اپنے ہمراہ لیئے زندگی کے نشیب و فراز سے الجھتا ہوا گتھیاں سلجھاتا چلا جاتا ہے اور آخری ورق تک پڑھنے والا دم سادھے اس دلکش و عجیب تھکا دینے والے سفر سے لطف اندوز ہوتا رہتا ہے۔


قیوم اپنی دیوانگی کو کوئ نام دینے اور کسی انجام تک پہنچانے کی سعی میں نت نئے تجربات سے گزر کر مختلف نتائج کو اخذ کرتا ہوا زندگی کے مراحل طے کرتا اپنے آپ اور اپنے جیسے دوسرے انسانوں کو گدھ جاتی سے تشبیح دیتا ہے۔


چار سوالوں کے گرد یہ پورا ناول گردش کرتا ہے جو کہ انسانی فطرت کے عجیب ترین پہلو یعنی دیوانگی پر بانو قدسیہ نے اٹھائے اور ان کے جواب اس ناول کے ذریعے پیش کیے ہیں۔


• کیا دیوانگی عشق لا حاصل کی بدولت ہے؟

• یا لامتناہی تجسس انسان کو برباد کر چھوڑتا ہے؟

• کیا موت سے آگاہی انسان کو دنیا سے بیگانہ اور دیوانہ کردیتی ہے؟

• یا رزق حرام انسانی خون میں مل کر آدمی کو تباہی کے دہانے پر لے جاتا ہے؟


اصل کہانی کے مدمقابل ایک اور کہانی بھی اس ہی کھوج میں بہتی نظر آتی ہے کہ جس میں تمام پرندے کرگس یعنی گدھ کی دیوانگی سے نالاں اسے جنگل بدر کرنے کے ارادے باندھتے ہیں کیونکہ انہیں گمان ہے کہ جس طرح انسان اپنی دیوانگی کے سبب انسانیت کی تباہی کا سبب بن رہا ہے کہیں گدھ کی دیوانگی بھی پرندوں کیلیئے آفات و مصائب کی وجہ نہ بن جائے۔


بانو قدسیہ نے تشبیحات اور استعاروں سے بھرپور اس ناول میں زندگی اور موت کو مختلف نظریات کے سانچے میں ڈھال کر ان کی حتمی ہئیت کو تشکیل دیا ہے۔ ہر کردار اس قدر جاندار ہے کہ مدتوں قاری کے ذہن پر نقش چھوڑ جائے۔ پرندوں کی پراسرار حکایتوں سے لے کر طوائف کی زندگی کے تلخ تجربات سے پر یہ بھید بھرا ناول واقعی کسی شاہکار سے کم نہیں اور اس کی سب سے بڑی وجہ وہ تمثیل نگاری ہے جس کے ذریعے مصنف نے بڑی مہارت اور خوبصورتی کے ساتھ کرداروں کی سوچ کی تصویر کشی کی ہے، ناول سے اقتباس ملاحظہ ہو:


"کچھ سڑکیں جب شہر سے باہر نکلتی ہیں تو کافی فاصلے تک مضبوط نظر آتی ہیں۔ پھر ان کے کنارے بھربھرے ہونے لگتے ہیں۔ جابجا گڈھے نظر آتے ہیں اور پکی سڑک کچے راستے میں بدل جاتی ہے۔ ایسا راستہ جو بارش میں کیچڑ اور دلدل میں بدل جاتا ہے۔ کچھ دور جا کر یہ کچا راستہ جھاڑیوں میں کھیتوں کے دہانے پر ختم ہوجاتا ہے۔ یہ سڑکیں کسی گھر کسی شہر کسی محلے کو نہیں جاتیں۔ بس یونہی شہر چھوڑ کر دم سا چھوڑ دیتی ہیں۔



میں بھی ایک ایسی ہی سڑک تھا"


بانو قدسیہ کا یہ ناول بہت سادہ مگر حیران کن حد تک بے باک ہے۔ کتاب میں کئ مقامات ایسے آتے ہیں جہاں اس قدر جارحانہ مگر وسیع مفہوم پایا جاتا ہے اور جذبات کی ایسی دلکش ترجمانی ملتی ہے کہ کئ کئ بار انہیں پڑھ کر لطف آتا ہے اور موازنہ جب اپنے ارد گرد سے ہو تو مزہ دو چند ہوجاتا ہے۔

[Saima · Rating 5 out of 5]

this book open many windows to ones inside world....must read ...i read it many many times...met with the writer n had more understanding of this book...

[Sara Saif · Rating 3 out of 5]

This was so not what I expected. It was shocking and sickening.
It’s one of those books I don’t consider myself capable of reviewing critically so I’ll just stick to mentioning what I felt while reading it.

I was surprised at the direction it took, the sensitive issues it tackled and how it laid bare the struggles and psyche of men and women of all classes. People like me live in a cocoon of safety and blissful ignorance and like to pretend that there is nothing wrong with the world. Raja Gidh was actually a wakeup call for me, reminding me that these social issues are real. These aren’t just tales from another country, these things are happening right now around all of us.

The book is divided into four parts and the main theme of the story is determining the answer to a question or mystery; what causes madness in human beings? Each part has a title describing the reason:
1- Fruitless Love (عشق لاحاصل)
2- Insatiable Curiosity (لامتناہی تجسس)
3- Unlawful Earning (رزق حرام)
4- Awareness of Death (موت کی آگاہی)

It follows Qayyum, a middle-class man hailing from a rural background, who falls deeply and irrevocably in love with his university friend Seemi who is already in love with someone else. Seemi’s inability to love Qayyum back and her untimely death result in him going through and analyzing all four stages. The writer presents a parallel scenario where all birds converge in a forest to discuss the matter of man’s inventing nuclear weapons and his destroying of his own species. They declare human beings mad and come to the conclusion that since vultures also suffer from madness, one day they’ll wipe out all birds so they must be banished. Vultures are compared with human beings quite logically.

The overall tone of the book was very depressing and a sense of hopelessness prevailed. Qayyum was pathetic, the picture drawn of the lives of middle class individuals was realistic, the dialogue and narrative was bold. The way it wrapped up didn’t make much sense to me.

It wasn't my cup of tea but a good book regardless.

[Anum · Rating 5 out of 5]

I bought this book at a literary festival that was held in Islamabad thinking I should start reading more Urdu books to improve linguistically in the language. I did not for a second believe that this book was going to be anything more than your average Urdu novel: an amalgam of religious philosophy and romance. I was horribly mistaken.

“Raja Gidh” (Prince of the Vultures) is not a story but it is an experiment in philosophy. It is a journey through the minds of people all at differing levels of insanity. Some may even regard this novel as an experimental work raising important issues on the intricacies of human psychology.

However, the genius of “Raja Gidh” lies in its usage of allegorical scenes at the beginning of each section which depict a congregation of birds holding a trial of all vultures accusing them of committing forbidden acts that are leading them along the path of madness. Our protagonist, Qayyum, is metaphorically the Prince of the Vultures for he too has fed on the dead soul of a woman who had lost her everything when the man she loved left her.

It is interesting to note how Banu Qudsia takes a character and destroys him completely by throwing him in every situation deemed responsible for insanity. Although his madness increases as these conditions manifest themselves upon him time and time again, towards the end Qayyum is found to still be standing at the first stepping stone of insanity whilst unexpected characters are found at the very last. Banu Qudsia experiments with possibilities and impossibilities but she is not presumptuous. She does not attempt to answer the question that has plagued psychologists and philosophers for centuries. At the end, we realise that where Banu Qudsia’s ideas may be plausible, we are as far away from answering the questions on insanity as we are on discovering the purpose of life: as close as the blood that flows through our veins and as far as the galaxies in the sky.

“Raja Gidh” is a gem of Urdu literature and a book worth reading at least once in your life.

[Tariq Mahmood · Rating 5 out of 5]

Quality read, best ever novel written in Urdu ever. Must read for all Urdu readers, especially students. This novel is a thought provoker just like the Alchemist of Paulo Caulho, which leaves a lasting impression on the reader. In my case there was considerable turmoil, excitement, desire and a strong longing for the unknown. I have to read this novel once every year to reinvigorate myself.....

[Sundus · Rating 3 out of 5]

مجھے سمجھ نہیں آ رہی کہ اس کتاب کے بارے میں کیا کہوں۔ کہ جس کو عرصہ دراز سے پڑھنے کا اشتیاق تھا اس نے مجھے ڈپریشن کے سوا کچھ نہیں دیا۔

[Mahnoor Asif · Rating 5 out of 5]

محبت اپنی مرضی سے کھلے پنجرے میں طوطے کی طرح بیٹھنے کی صلاحیت رکھتی ہے_

Finally done with this masterpiece.

This book is very well jotted down. Every word and concept is weaved so beautifully that one cannot take eyes out of it. Bano Qudsia very elegantly explains the concept of Halal and Haram. She also describes her theory about the effects of HARAM rizq. How the HARAM contribute to the mutation of our genes and it affects on our coming generation. This book contains lots of philosophical stuff and one needs to be enough mature to comprehend the concepts discussed in the book.
The story sets up in a college environment and revolves around four main characters, Qayum, Seemi, Aftab, three class fellows, and their professor, Sohail.

Some of these dialogues of the book are very close to my heart.

بیوی محبوبہ نہیں ہوتی سیمی ___ اگر ہوسکتی تو بیوی اور محبوبہ کے لیے ادب میں ایک ہی لفظ ہوتا_

The other one,

اور میں تو کہتی ہوں اگر ہوسکے تو محبت بھی نہ مانگو۔ مانگی ہوئ محبت کا مزہ بگڑی ہوئ شراب جیسا ہوتا ہے_

[Ubaid Talpur · Rating 4 out of 5]

اگر چے یی کتاب ١٩٨١ میں پہلی بار چھپی اور میں اسکا ٣١واں ایڈیشن پڑھ رہا ہوں پر میں یہ محسو س کرہا ہوں ک یہ اسی دور ٢٠١٤ کی لے ہی لکھی گئی ہو آپا با نو قدسیہ نے اس کتاب میں اس کامل سے رنگ بھرے ہیں کہ پڑھنے والا دنگ رہ جاتا ہے اس میں چھو تے بچے سے لیکر بورھے آدمی تک کی زندگی کو بہت خوبصورتی سے بیان کیا گیا ہے اس میں سائنس سے لیکر تصوف تک انسان کیا ہے اور کیا ہونا چاہیے کو بہت عمدہ انداز میں سمجھا یا گیا ہے اس میں منطقی باتین بھی ہیں اور سادہ راستے بھی ہیں کہنے کو تو یہ ناول ہے پر اس میں تقریبن انسان اور زندگی سے وابستہ سب کچہ ہے

[soul · Rating 5 out of 5]

I wish i could give more stars to this book!
Its a master piece in urdu literature

[Hassan · Rating 2 out of 5]

There must B a GIDH in u 2 understand RAJA GIDH. . .

[Abdullah Khalid · Rating 3 out of 5]

Original rating : 2.5/ 5

Update: I removed the review as it no longer represents my exact feelings about the book.

[W · Rating 4 out of 5]

Wow,what an interesting,shocking and unputdownable book.It has its share of sermonising and some very spooky moments.But mostly,it has very lively dialogue and a frank discussion of the sordid realities of life.Bano Qudsia generally bores me,she is too preachy.But here,she delivers.Fully deserving of its reputation as one of the best Urdu novels.

[Aiman · Rating 5 out of 5]

from the iconic beginning to the most memorable of endings.no book induces the same feeling as Raja gidh.unforgettable characters .great plot .an epic depiction of human nature and love.though not many will grasp its meaning much.as i believe its not meant for everyone :)

[Fatima Hayee · Rating 4 out of 5]

After reading this novel, I came to know that Bano Qudsia was a great philosopher. The way she described her philosophy of Haram and Halal Rizk was definitely amazing and heart touching.

[رُوح دار · Rating 4 out of 5]

یہ شعر قیوم اور سیمی شاہ کی نذر:

"وہ میرے سینے سے لگ کر جس کو روئی کون تھا
کس کے بُجھنے پر میں آج اُس کی جگہ روشن ہوا"

اور یہ غلط نہیں ہے کہ اگر اس شعر کو اور قیوم کی کہانی کو دیکھا جائے جن چار عورتوں سے اس کا تعلق تھا تو یہ شعر اس کہانی کو بیان کرتا ہے۔
اس ناول کے بارے میں بیان کرنا مشکل ہے. میں نے جس جس سے بھی پوچھا اس ناول کے بارے میں، سب نے یہی کہا کے پڑھو اچھا ناول ہے اور کوئی شک نہیں اچھا ناول تھا.
جب بھی ہم کسی چیز کو پڑھتے ہیں تو اپنے مطابق اس کو سمجھتے ہیں اور جو بات مجھے سمجھ آئی ہے کہ ہم محبت اور جسم کو آپس میں ملا لیتے ہیں. حالانکہ محبت اور جسم کا دور دور تک کوئی تعلق نہیں ہے. جیساکہ قیوم کو محبت ہوئی جب اس کو وہ محبت نہیں ملی تو اس نے سیمی کے ساتھ جسمانی تعلق بنا لیا اور وہ اس چیز کو عشق محبت سمجھتا رہا. حالانکہ آگے بھی جن عورتوں کے ساتھ اس کا تعلق رہا وہ جسمانی تھا کوئی محبت وغیرہ نہیں تھی. مجھے ناول پڑھ کے قیوم کی کہانی پہ افسوس ہوا ہے کہ اس بے چارے کی زندگی میں جتنی عورتیں بھی آئیں ان عورتوں سے اس کو محبت نہیں مل سکی جیسی وہ چاہتا تھا. لیکن میری نظر میں جب ہم کس کے ساتھ جسمانی تعلق قائم کر لیں تو پھر محبت ہمارے دور دور تک نہیں بھٹکتی.

[Shabana Mukhtar · Rating 4 out of 5]

Review of "Raja Gidh" by Bano Qudsia
It is very difficult to not like something that's written by a legend. Every single line of her can be quoted.

For me, reading literature is very difficult. I can't just read from page 1 to the last page, as I do with fiction books. I need to read a few pages or chapters, then take a break to absorb it and then come back to resume the book.

The characters are disturbing and their journeys are depressing. The narrative is bold, and it often made me think, isn't it too bold for that time?

Seemi loves Aaftab and he likes her too, but could marry her. Qayyum (the protagonist) likes Seemi but doesn't find the courage to talk to her. When Aaftab ditches Seemi, Seemi and Qayyum befriend and seek escape and solace in each others' company.

I shouldn't talk more, because it will bring back the depression.

My verdict? Read at your own risk. After this, read something from Samra Bukhari or Ibn-e-Safi's Imran Series to cheer yourself.

[Hamid Raza · Rating 2 out of 5]

Hate me for my review but I don't agree with almost half of the things in the novel. The story is so disturbing and dull, maybe that's what the novel is about. I wouldn't recommend it to anyone.. At all.

[Sameera · Rating 5 out of 5]

“انسان تلاش ہے۔۔۔۔۔وحدت کی کثرت میں تلاش۔۔۔”

راجاگدھ کہانی ہے اس تلاش کی جسکا آغازعشق لاحاصل سے شروع ہوتا ہوا انسان کو تجسس کے کئی مرحلوں سے گزارتا ہے اور آگہی پہ جا کے اس تلاش کا خاتمہ ہوتا ہے۔
کبھی اس تلاش کے سفر میں انسان عشق لاحاصل پہ ہی ہار جاتا ہے پھر وہ عشق وہ اٹیچمینٹ چاہے کسی کی ذات سے ہو یاکسی شے سے وہ انسان کو اس مرحلے سے آگے نہیں جانے دیتی۔سیمی کا کردار ناول میں اسکی ایک مثال ہے۔
اس مرحلے سے آگے تجسس کا دور شروع ہوتا ہے۔ جیسا کہ قیوم کے کردار سے ظاہر ہے انسان کے اندر لامتناہی سوالات کا ایک سمندر برپاہوجاتا ہے۔ جنکے جواب نا ملنے پے اس کے اندر اضطراب بڑھ جاتا ہے۔وہ سوچتا ہے کہ اس کے اندر کا تضاد کیسے ختم ہوگا اگر انسان دیوانہ پن کا شکار ہے تو اس پاگل پن کی انتہا کیا ہے اور اسے سکون کیسے ملےگا۔اس کی ذات، اسکا معاشرہ اس کی زندگی سب ایک سوال بن کر اس کے سامنے کھڑے ہیں۔
اسی کشمکش سے گزرتے ہوئےآہستہ آہستہ اس پے آگہی کے در کھلنے لگتے ہیں۔سارے جواب ملنے لگتے ہیں۔ وہ جان جاتا ہے کہ فلاح صرف حلال راستہ اپنانے والوں کے لئے ہے۔
حلال راستہ کیا ہے؟ حلال راستہ یہی ہے کے اپنے رب کے بتائے ہوے راستے پہ چلنا اور جس سے منع کردیا اسے ترک کردینا۔ بانو قدسیہ نے اپنی ایک کتاب حاصل گھاٹ میں رب کی مان جانے کو بڑے پھاٹک کی چابی بتایا ہے۔

“مان جاو اس نے چاہا تو جان بھی جاوگے”

راجہ گدھ کو بانو قدسیہ نے دو حصوں میں تقسیم کرکے لکھا ہے ایک طرف قیوم کی کہانی ہے اور اسی کہانی کو مدنظر رکھتے ہوے جنگل کے جانوروں کا مکالمہ دکھایا گیا ہے۔ یہی حصہ میرا پسندیدہ ہے۔ قیوم کی کہانی کودراصل اسی مکالمے کی metaphorical representation کہہ سکتے ہیں۔اُسی میں بانو قدسیہ نے دو قسم کی دیوانگی کا ذکر کیا ہے۔

“ایک دیوانہ پن وہ ہوتا ہے جس کیوجہ سے حواس مختل ہوجاتے ہیں اور انسان کائنات کی ارزل ترین مخلوق بن جاتا ہے لیکن ایک دیوانگی وہ بھی ہے جو انسان کو ارفع واعلی بلندیوں کی طرف یوں کھیچتی ہے جیسے آندھی میں تنکا اوپر اٹھتا ہے پھر وہ عام لوگوں سے کٹتا جاتا ہے۔۔۔حتہ کہ عرفان کی آخری منزلیں طے کرتا ہےعام لوگ اسے بھی پاگل سمجھتے ہیں۔”

ایک انگریزی ناول میں پڑھا تھا کہ انسان جب اپنے عقل کی انتہا پر پہنچے گا توبہت ترقی کر جائیگا۔ بہت کچھ ایجاد اور دریافت کرلیگا۔ مگر راجہ گدھ میں آپکو ایک اور انتہا بتائ گئی ہے ۔ آگہی سے آگے اسی انتہا کا راستہ ہے جہاں انسان کا ازلی “تضاد” ختم ہوجاتا ہے جہاں کوئ چاہ نہی رہتی اور بقول بلھےشاہ ایک الف درکار ہوتا ہے

جہان انسان معرفت کی سیڑھیاں چڑھنے لگتا ہے اور مادہ ہر شکل میں بیکار ہوجاتا ہے اور انسان سپرنارمل نفس مطمئننہ کہ مقام پر پہنچ جاتا ہے۔

“رب اپنے چاہنے والوں کا کچھ رہنے دیتا ہے کبھی؟ سوائےاپنے۔”

اگر مجھ سے پوچھا جائے کسی کتاب نے واقعی آپکی زندگی پہ گہرا اثر ڈالا تو میرا جواب راجہ گدھ ہوگا۔یہ کتاب کسی بھی انسان کازندگی کے متعلق نظریہ اور اسکی ترجیہات بدلنے کی ص��احیت رکھتی ہے۔

[Komal Ehsan · Rating 5 out of 5]

"Raja Gidh" shows the proficiency of Ma'am Bano Qudsia. That's why it's called her masterpiece. The protagonist was blindly running to get admiration from all the females he confronted in his life but he forgot the rule of Allah Almighty which says you shouldn't love anything more than your creator. The novel is divided into three parts: First is, love without destination. Next is the concept of forbidden and Unforbidden things. 'Haraam', isn’t limited to the things people eat only. 'Haraam', can be the earnings when people are paid to get work but they use that time for other activities. It can be their relationships or things that are forbidden in their lives. The third section is the anecdote of pain and discomfort, and the last is awareness of the Almighty. Altogether, it’s a fulfillment of passion, suffering, demise, clashes, and fatalities. The lesson from the book is that 'Haraam' can't lead to 'Halaal' anyway. You can bring no doctrines to turn 'Haraam' into 'Halaal'. Islam has drawn a clear thread between 'Haraam' and 'Halaal'.' Haraam leads to insanity in generations whereas 'Halaal' will lead you to the right path, which might be in finding your creator.. Allah Almighty, and the meaning of your life.

(Komal Ehsan..)

[Rafia Yousaf · Rating 4 out of 5]

Raja gidh is an amazaing but heavy philosophical text. Some words gave me goose bumps. I'll read this book again after gaining more worldly experience to grasp the deeper meaning!
P.S. Thanks to bano qudsia for enriching urdu literature!

[Sualeha · Rating 5 out of 5]

اللہ تعالی نے کچھ چیزوں کے کرنے/ کھانے کی ہمیں اجازت دی ہے اور کچھ چیزیں منع کر دی ہیں جن چیزوں کو کرنے/کھا نے کی اجازت دی ہے وہ حلال کہلائیں اور جن جن چیزوں کو کھانے/کرنے سے منع کر دیا ہے وہ حرام کہلائیں. انسان اپنے جسم، روح، دل و دماغ میں حرام چیزیں ڈالتا ہے، اس سے پلید کرتا ہے تو وہ حرام چیزیں اس انسان کی genes میں ایک طرح کی mutation کر دیتی ہے جو دیوانے پن کا باعث بنتی ہے اور پھر یہ دیوانہ پن اس کی genes کے ذریعے اس کے آگے کی نسلوں میں بھی منتقل ہوجا تا ہے اور اس کی نسلیں بیکار، ابنارمل اور دیوانے پن کے ساتھ پیدا ہوتی ہیں. جو قوم جتنا زیادہ حرام کی طرف راغب ہوتی ہے، دیکھتے ہی دیکھتے وہ ساری کی ساری دیوانے پن کا شکار ہوجاتی ہے اور یہ دیوانہ پن ہی اس قوم کا زوال بنتا ہے. یہ تھیوری پیش کی گئی ہے اس ناول راجہ گدھ میں.
اب اس کتاب میں گدھ کو ہی کیوں استعمال کیا گیا؟ آپ کو معلوم ہی ہوگا کہ گدھ مردار کھاتے ہیں. اپنا شکار خود نہیں کرتے اور ان میں ایک اور خصوصیت ہے جو حرام کھانے والوں سے مشابہت رکھتی ہے کہ ان کی بھوک لا محدود ہوتی ہے، کھا کھا کر ان کا پیٹ بھر بھی جائے، پھر بھی وہ قے کر کے پھر دوبارہ کھانے لگ جاتے ہیں وہ مردار کو کھانا روک ہی نہیں سکتے. گدھ میں مکمل سیرابی حاصل ہی نہیں، اسی طرح انسان کو بھی اس کی لاحاصل کی محبت اور چاہ اسے دیوانہ کر دیتی ہے. اب میرا خیال ہے یہاں مزید کسی وضاحت کی ضرورت ہی نہیں عقل مند کو اشارہ کافی ہے.
بانو آپا نے ایک انٹرویو میں کہا کہ بظاہر تو آپ حرام کھانے والے، حرام کرنے والوں کو پھلتے پھولتےدیکھیں گے لیکن ان کے اندر اداسی اور اضطراب کی ایک لہر ضرور ہوتی ہے.
لیکن یہ کتاب اتنی سیدھی بھی نہیں ہے. جب سے اس کتاب کو ختم کیا ہے تب سے ہی میں اس کتاب میں جی رہی ہوں. بانو آپا نے اس کتاب کو سوچنے، لکھنے اور ترتیب دینے میں 16-14سال لگا دیے آپ کو لگتا ہے کہ ایک بار پڑھ لینے سے آپ کو سمجھ آ جائے گی؟ اتنے سے تبصرے سے کتاب کے ساتھ انصاف ہو جائے گا؟ نا نا نا. میرے ذہن میں سیلاب آگیا ہے سوالوں کا اس کتاب کو لے کر، پچھلے کئی دنوں سے جوابات کی تلاش میں ہوں، ابھی تک مکمل تسلی نہیں ہوئی ہے

[Rawail Naeem · Rating 3 out of 5]

Much hyped, but an overall disappointing read. This is my third urdu novel so consider it a rookie's review. The novel seeks to unravel the mystery of human madness in which there are two forms, either constructive madness or destructive madness. What drives the humankind to insanity? Ishq la-hasil, kabhi na khatam honay wali justujo yan mout ki aagahi?These are basic pillars around which the story rotates.

The only part that I fell in love with is how she introduced the Kingdom of Birds to convey all these complex theories and discussions as they hold a meeting to expel 'Gidhs' from their jungle on the account of incurring madness from feeding on human corpses. The relation is complex but closely interwoven.

[Sana · Rating 4 out of 5]

Being a complex novel, its primary diegesis concerns the struggle of its main character, Qayum, while its secondary diegesis deals with expulsion of vultures from kingdom of birds. Thus while Qayum goes through a variety of stages of self-seeking, the secondary plot describes the trial of vultures.
The main plot seeks to unravel the mystery of human madness. Qudsia suggests that two kinds of human madness exist: the constructive and the destructive, and it is the wisdom to know the difference between the two that makes one fully human. Thus, through the interaction of its characters, the main plot charts the various reasons of human madness: unrequited love, unending search, fear of death and so on!

[Madiha J Bookblogger · Rating 4 out of 5]

It was a very Inspirational psycological and philosophical novel. It had a great message about the concept of Haraam (forbidden) and Halaal (granted) behind its story. For those who can interpret this message, its recommendation. For others it might be a common dull boring story. I read it around 5 years ago and still I feel this story is somewhere with me in my head, in my life. It is a great book. No doubt writers like Banu Qudsia, Ashfaq Ahmed are great assets for our youth's character-building.

[Ayesha U · Rating 3 out of 5]

It is a totally enthralling journey of three class fellows, of unrequited love, desire and lust. If you are a fan of Urdu literature then don't miss it.

[Sadiq Zaman]

#راجہ_گدھ
#بانو_قدسیہ

اس ناول کے بارے میں عموماً یہی پڑھا تھا کہ یہ حلال و حرام کے فلسفے کو بیان کرتی ہے اور انسانی جبلت پر اس کے اثرات کا احاطہ کرتی ہے۔
لیکن نظر بدل جائے تو نظارے تبدیل ہوجاتے ہیں۔

یہ ایک زندگی کی داستان ہے جس نے دکھ بھری کہانیوں میں گھٹ گھٹ کر جینے کا فن سیکھنے اور موت کا راز پانے کی کوشش کی ہے۔
موت کیلئے سرگرداں انسان کی اصلیت اور زندگی سے
عشقِ لاحاصل کا رابطہ جوڑنے کی داستان ہے یہ ناول۔

عشق کی اونچائیوں پر بیٹھا ہوا انسان' زندگی کو دیکھنے اور جذبات کو پرکھنے کی کئی مثالیں مل جاتی ہے اس کہانی میں۔

یہاں ہر کردار حساس ہے
ہر لمحہ اداس ہے
ہر خیال معراج ہے
ہر جواب دوسرے سوال کی پہلی سیڑھی ہے

غم سارے ماحول پر چھایا ہوا ملتا ہے' چاہے سیمی کا عشق ہو,قیوم کے احساسات ہوں,چندراں گاؤں کی حالت،امتل کی زندگی،شام کا ماحول، تقریباً ہر شے درد سے بِلک رہی ہے۔۔۔اور شعوری طور پر میچیور نظر آتی ہے۔
آہے بھرتی یہ داستان ہنسانے کی منافقت سے تقریباً تقریباً عاری ہے۔
اکثر مقامات پر تو شبہ ہونے لگتا ہے کہ بانو آپا اتنی تجربہ کار اور مشاہدے سے بھرپور کاہے کو ہوئی کہ نا تو وہ عشق کی باریکیوں سے بے خبر ہے نا اُن سے ذہنوں اور ماحول پر چھائی ہوئی نفسیاتی اداسی چھپتی ہے۔
دراصل وہ تو نئے موٹر سائیکل پر سوار ہونے کی کیفیت کو بھی جانچ لیتی ہے۔۔۔جیسے عرب گھوڑا رانوں کے بیچ آگیا ہو
تجربے سے بھری ہوئی فلسفیانہ باتیں دل میں بیٹھ جاتی ہے اور یوں لگتا ہے جیسے عموماً انسان اور خصوصاً قاری کے دل میں دبی ہوئی اور آنکھوں کے سامنے روندتی ہوئی زندگی جیسے، کسی منظر کا تجزیہ کیا جارہا ہے۔

اردو ادب کی بہترین کتابوں میں شمار ہوتا یہ ناول بالکل بھی میرے خیالات دیکھ کر نا پڑھئیے ۔۔یہ اپنی شناخت آپ پیدا کرچکی ہے۔۔۔میرے ہاتھ میں اسکا چونتیسواں ایڈیشن ہے۔

کتاب سے چند سطور ملاحظہ ہوں:

"کچھ دنوں میں یہ صلاحیت ہوتی ہے کہ وہ گھڑیوں کے تابع نہیں رہتے' اپنی گنجائش اور سمائی کے مطابق گزرتے ہیں"

"وہ ہر وقت کچھ نہ کچھ کھاتی رہتی تھی یا کھانا چاہتی تھی"

"جس دور میں پردہ' عصمت' حیا پر زور دیا جاتا ہے' اس عہد میں عورت کی بھوک درپردہ ہوجاتی ہے"

"مڈل کلاس کی لڑکی کو بدنامی کا بڑا ڈر ہوتا ہے---- یہ عشق نہیں کرتیں شوہر تلاش کرتی ہیں"

"سب کو محبت چاہئے' لیکن صرف اس شخص کی جسے اس کا اپنا دل شدت سے چاہتا ہے------- باقی سب محبتیں کیلے کا چھلکا ہیں وافر واہیات------- غیر ضروری------ ایویں"

"مانگی ہوئی محبت کا مزہ بگڑی ہوئی شراب جیسا ہوتا ہے"

"تعلیم جب سے عام ہوئی ہے لوگ تعلیم کی تلاش میں نہیں رہے"

"لاہور چوٹتا ہے، لاہور کے ساتھ اور بہت کچھ چوٹتا ہے"

"عجائبات وقتی کرشمہ ہیں' ان کو مسلسل دیکھو تو عجائبات نہیں رہتے"

"سب جگہ لوگ تھے۔ ہر انسان کے ساتھ کچھ وقتی کچھ طبقاتی کچھ اس کی عمر کے حساب سے جکڑے ہوئے مسائل تھے۔ کوئی آزاد نہ تھا"

[Syeda Hirra Fatimah · Rating 4 out of 5]

"باغوں کی سائیکی بہت اداس ہوتی ہے۔ رکے ہوئے آنسو، بند خیالات، جمی ہوئی آہیں ---- قدرتی اداسی پولن کی طرح جھڑتی ہے۔ اسی لیے کسی عہد، کسی قوم، کسی شہر کی سائیکی کو سمجھنے کے لیے اس کے باغوں میں بیٹھنا بہت ضروری ہے۔"
یہ حقیقت ہےکہ بانو قدسیہ کو ملکۂ رومان کہا جاتا ہے اور یہ بات ذہن میں رکھتے ہوئے جو بھی اس کتاب کو اٹھاتا ہے وہ مایوس ہی ہوتا ہے۔ اگر آپ بھی ان میں سے ایک ہیں، تو فوری طور پر اس سوچ سے نجات پا لیں۔ بانو بیگم نے اس کتاب میں جس پختگی سے زندگی کی تلخ سچائیوں کے درمیان رومانویت کی ایک رمق کو زندہ رکھا، وہ قابلِ تحسین ہے۔ لیکن وہ فیض میاں کہہ گئے ہیں نا کہ ’اور بھی دکھ ہیں زمانے میں محبت کے سوا’ تو اسی بات کو پیشِ نظر رکھتے ہوئے بانو بیگم نے بھی محبت کو ثانوی حیثیت دی ہے۔
بات عشق سے شروع ہو کر عشقِ لاحاصل تک جاتی ہے اور وہاں سے ہوتی ہوئی بالآخر طوائف کے کوٹھے تک۔۔۔
"عشق کے لیے نہ مڈل کلاس کا مرد بنا ہے نہ عورت----ایک ڈرپوک دوسرا تھوڑدلا----بتائیے ان کا عشق کتنے دن چلتا؟"
جو لوگ اس کتاب کو ایک ڈیپریسنگ لو سٹوری گردانتے ہیں وہ بھی کچھ غلط نہیں ہیں کیونکہ وہ کہانی کے فقط ایک پہلو کو نظر میں رکھتے ہیں جس کا مقصد ہوتا ہے کہ آخر میں ہیرو کو ہیروئن مل ہی جاتی ہے۔ میں اس سوچ کی ہرگز حوصلہ شکنی نہیں کرتی کیونکہ اصل زندگی میں تو ویسے ہی آج کل ہیرو کو ہیروئن نہیں ملتی تو بھلا اب کہانی میں بھی ن�� ملے؟ لیکن کچھ کہانیوں کا مقصد بہت گہرا ہوتا ہے جیسا کہ اس کہانی کا ہے۔ بانو بیگم نے نہایت ہی خوبصورت طریقے سے گدھوں کی مدد سے حرام و حلال کا ایک انتہائی عام مگر بہت ضروری مسئلہ بیان کیا ہے۔ محبت کا ذکر بھی ساتھ ساتھ ہی ہے۔۔۔
"میں تو کہتی ہوں اگر ہو سکے تو محبت بھی نہ مانگو۔ مانگی ہوئی محبت کا مزہ بگڑی ہوئی شراب جیسا ہوتا ہے"
محبت اور عشقِ لاحاصل پر کافی گیان بانٹا ہے بانو بیگم نے لیکن پوری کہانی کا نچوڑ انکا فلسفۂ حرام و حلال ہے۔ اس کو پڑھ کے سمجھنا مشکل ضرور ہے مگر ناممکن نہیں۔ لیکن کوشش کریں کہ اس کتاب کو تب پڑھیں جب آپ ذہنی طور پر تیار ہوں۔ ٹین ایجرز کے لیے ہرگز تجویز نہیں کروں گی۔ اور جہاں اس کتاب کے کئی جملوں نے میرے دل میں گھر کیا وہاں یہ جملہ سرِ فہرست ہے:
"لاہور چھوٹتا ہے لاہور کے ساتھ اور بہت کچھ چھوٹتا ہے".

[Saqib Ali · Rating 1 out of 5]

One of the many disappointing Urdu novels that are written with total lack of a plot.
I got fascinated with the beginning description of the animal kingdom but what followed was total misery, misery for the reader. The most boring description of events, cliched characters (students of philosophy department in Punjab University) dull dialogues, it seemed like a revenge from the reader.

Unfortunately, it seems like she plunged into novel writing without having a narrative long enough to fill 300+ pages. No wonder it took her 30 years to write it.