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Terre des Autres
Sur une planète extrêmement chaude et ensablée, les Darztls, une race de gros lézards, ont érigé une civilisation complexe. Pour eux, cette terre s'appelle Sielxth. Un jour, un vaisseau-colonie en provenance de la Terre se pose en catastrophe sur cette planète. Constatant qu'elle est habitable, les humains décident de s'y établir. Pour eux, cette terre portera le nom de Mars II.
Bien sûr, au début, il y eut quelques rencontres dites de «troisième type», voire des tentatives de cohabitation. Tant chez les darztls que chez les hommes, la curiosité et le besoin de comprendre l'Autre - ou plutôt d'apprivoiser sa différence - favorisèrent les échanges Pourtant, sous la surface couvaient la peur et la violence ; bientôt il y eut des escarmouches, puis la rupture des contacts, finalement la chasse et l'esclavage. Malgré tous les darztls et tous les hommes de bonne volonté, un nouvel enfer venait de naître...
Terre des Autres: la fascinante chronique d'un choc extrême des cultures, un roman d'une rare intensité.
Bien sûr, au début, il y eut quelques rencontres dites de «troisième type», voire des tentatives de cohabitation. Tant chez les darztls que chez les hommes, la curiosité et le besoin de comprendre l'Autre - ou plutôt d'apprivoiser sa différence - favorisèrent les échanges Pourtant, sous la surface couvaient la peur et la violence ; bientôt il y eut des escarmouches, puis la rupture des contacts, finalement la chasse et l'esclavage. Malgré tous les darztls et tous les hommes de bonne volonté, un nouvel enfer venait de naître...
Terre des Autres: la fascinante chronique d'un choc extrême des cultures, un roman d'une rare intensité.
401 pages, Paperback
First published October 1, 2004
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About the author
Sylvie Bérard
27 books20 followersSee my website (in French): http://sylvieberard.net/bio/
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Community Reviews
Displaying 1 - 11 of 11 reviews
August 18, 2022
Sur une planète désertique inhospitalière, une espèce locale (les darztls, sortes de reptiles) a développé une civilisation complexe. Quand des humains atterrissent en catastrophe et s’installent peu à peu, la curiosité mutuelle débouche finalement sur une guerre sans merci entre les deux espèces qui tente chacune d’asservir ou d’éradiquer l’autre. L’histoire, qui se déroule sur environ soixante ans, est composée de plusieurs nouvelles, chacune centrée sur un (ou plusieurs) personnage(s) différent(s). Chacune d’elles raconte, dans un contexte général de plus en plus difficile et dans un contexte particulier chaque fois différent, le développement d’une relation (plus ou moins) bienveillante entre un·e humain·e et un·e darztl. Une relation dépourvue de toute mièvrerie, souvent vouée à une issue tragique et qui pose chaque fois la question fondamentale : comment redonner sa dignité à un être asservi par des années de torture et d’esclavage?
Pour autant, l’ensemble n’est jamais répétitif. En premier lieu grâce au contexte général qui change entre chaque nouvelle, en second lieu grâce à la forme que Sylvie Bérard parvient à renouveler chaque fois, sans jamais donner l’impression d’effectuer un exercice de style. Petite subtilité : la langue des darztls a la particularité de très peu utiliser les 1e et 2e personnes grammaticales. Cela se reflète dans la narration où chaque personnage humain utilise le « je » et chaque personnage darztl le « il/elle ». La seule exception a lieu dans la dernière nouvelle qui met en scène, dans un lieu utopique ou darztls et humain·es se côtoient librement, une humaine qui a vécu l’entièreté de sa vie comme esclave dans un milieu darztl et parle uniquement leur langue, ainsi qu’un darztl un peu… particulier. On retrouve aussi, au détour de certaines nouvelles, une réflexion sur le genre, thématique centrale chez Sylvie Bérard.
J’ai personnellement préféré La Saga d’Illyge, que j’ai trouvé plus immersif avec une plume plus travaillée, mais Terre des autres n’en est pas moins une excellente lecture qui confirme mon opinion de Sylvie Bérard : cette autrice est absolument géniale et je regrette qu’elle ne soit pas plus connue. Ce roman-ci est plus facile d’accès que La Saga d’Illyge et j’en recommanderais la lecture en premier, à condition d’avoir le cœur bien accroché : les thèmes abordés sont très durs (guerre, esclavage et torture) et leur traitement n’est pas édulcoré. La structure en nouvelles permet toutefois d’étaler la lecture.
Pour autant, l’ensemble n’est jamais répétitif. En premier lieu grâce au contexte général qui change entre chaque nouvelle, en second lieu grâce à la forme que Sylvie Bérard parvient à renouveler chaque fois, sans jamais donner l’impression d’effectuer un exercice de style. Petite subtilité : la langue des darztls a la particularité de très peu utiliser les 1e et 2e personnes grammaticales. Cela se reflète dans la narration où chaque personnage humain utilise le « je » et chaque personnage darztl le « il/elle ». La seule exception a lieu dans la dernière nouvelle qui met en scène, dans un lieu utopique ou darztls et humain·es se côtoient librement, une humaine qui a vécu l’entièreté de sa vie comme esclave dans un milieu darztl et parle uniquement leur langue, ainsi qu’un darztl un peu… particulier. On retrouve aussi, au détour de certaines nouvelles, une réflexion sur le genre, thématique centrale chez Sylvie Bérard.
J’ai personnellement préféré La Saga d’Illyge, que j’ai trouvé plus immersif avec une plume plus travaillée, mais Terre des autres n’en est pas moins une excellente lecture qui confirme mon opinion de Sylvie Bérard : cette autrice est absolument géniale et je regrette qu’elle ne soit pas plus connue. Ce roman-ci est plus facile d’accès que La Saga d’Illyge et j’en recommanderais la lecture en premier, à condition d’avoir le cœur bien accroché : les thèmes abordés sont très durs (guerre, esclavage et torture) et leur traitement n’est pas édulcoré. La structure en nouvelles permet toutefois d’étaler la lecture.
October 10, 2023
Y'a quelques highlight pendant le livre, la relation de Marie et Miekl à la fin c'était une sweet touch. À d'autres moments je me suis aussi dit que finalement ça avait quand même de l'allure, mais calvaire que c'est inégal par bout. Le pacing des chapitres et même juste du livre est vraiment pas son point fort selon moi. Y'a un chapitre où on décrit un traumatisme pendant trois pages, une relation sexuelle pendant une page, une guerre pendant un paragraphe et le reste c'est sur le bonheur qui est enfin vécu. Ça avait juste pas trop de sens pour moi de shooter dans toutes les directions sans prendre le temps de développer plus les scènes.
Les finales de chapitre sont aussi toujours rushées, quand enfin on s'attache au personnage on nous dit ciao, bye en 2 pages et quart pi on les revoit pu du livre. Un peu dommage que j'ai pas trippé sur l'oeuvre de mon cours de S-F, mais bon, c'est vraiment pas la branche qui me parle le plus. Si seulement le cyberpunk avait pu être exploré dans ce cours là, j'aurais lose my absolute shit.🤖
Les finales de chapitre sont aussi toujours rushées, quand enfin on s'attache au personnage on nous dit ciao, bye en 2 pages et quart pi on les revoit pu du livre. Un peu dommage que j'ai pas trippé sur l'oeuvre de mon cours de S-F, mais bon, c'est vraiment pas la branche qui me parle le plus. Si seulement le cyberpunk avait pu être exploré dans ce cours là, j'aurais lose my absolute shit.🤖
April 21, 2013
This is a science fiction novel about a group of human colonizers whose disabled ship lands on a hot Mars-like planet covered in sand. The planet is already inhabited by an advanced reptilian species known as darztls. After some failed attempts to interact, the two groups maintain a tense distance from each other, in a sort of Cold War situation. The darztls want the humans to leave the planet, and the humans have every intention of staying. Needless to say, tensions mount and violence occurs . . .
The story is told through the perspective of various human and darztl characters. Many of them have difficulties fitting in to their respective societies and exist on the borders of both human and darztl civilization. Bérard is clearly thinking critically about numerous problems that plague our planet and our history as humans - slavery, war, colonization, environmental degradation, as well as sex and gender discrimination. The novel works interestingly to challenge the stability of the categories of male and female, and I think this is what is most successful about it.
At times the book's examination of slavery, among other topics, was a bit too apparent. Science fiction can, and should, move beyond the obvious. That's why I liked Bérard's treatment of gender and sexuality, which was less expected and more complex.
The story is told through the perspective of various human and darztl characters. Many of them have difficulties fitting in to their respective societies and exist on the borders of both human and darztl civilization. Bérard is clearly thinking critically about numerous problems that plague our planet and our history as humans - slavery, war, colonization, environmental degradation, as well as sex and gender discrimination. The novel works interestingly to challenge the stability of the categories of male and female, and I think this is what is most successful about it.
At times the book's examination of slavery, among other topics, was a bit too apparent. Science fiction can, and should, move beyond the obvious. That's why I liked Bérard's treatment of gender and sexuality, which was less expected and more complex.
January 29, 2024
I had heard and read many positive things about this novel, 'Terre des autres', by the Canadian author Sylvie Bérard. It's a stand-alone book, not part of a series, so no pressure trying to find sequels or prequels. As books by the Canadian publisher Alire are hard to obtain in Belgium (let's not forget custom duties or an importer who increased the French price (as France probably serves as basis for importing books in Belgium) for books sold in Belgium. Hence my having bought my copy in France at the country's largest SFFF-festival, Les Imaginales.
'Terre des autres' is not one big story, it's a collection of short stories added with a few informational texts on the community or other aspects. While this is an interesting setup, also to find out more about how the colonisation by humans came about, how it evolved, how the relationship with the natives occurred, how they acted on it all, etc. etc., it never was like that.
Several, if not most, of the stories focus on how humans treated the reptilian natives - the natives are of the reptilian kind - and vice versa. In other words: cruel, bestial, aggressive, with no empathy whatsoever. Except for maybe that one exception.
The stories are also not really clarifying, they just describe - in flashes - the treatments. In flashes, as you don't really get much background descriptions, as it's quite impossible to feel any sympathy for any of the characters, events also happen in bursts (like an on-off switch) without proper unfolding, ...
In other words: 'Terre des autres' is a not a novel with a fully developed story-line. Humans came to this planet they called Mars II. The reptilian natives thought the humans would stay only shortly and then continue their spatial quest for a different home, but alas, humans found Mars II interesting enough to stay, and because some circumstances () obliged humans to interrupt or even cancel the rest of the quest. Something the natives didn't like, of course. So they retaliated. A little too hard even.
And so, one thing leads to another, each developing plans to stay put, to claim their right of property, and what-have-you. As push comes to shove... An eye for an eye, a tooth for a tooth. So, despite a positive start, it all escalated quite rapidly: no real room (any more) for peace, reconciliation, finding an agreement to live together and complement each other, ...
No, wait, there is room for peace, to find a way to live together, as there's a Village created by both sides. At least, members of both sides who see no future in waging war and oppressing the other. Especially on the side of the darztl (reptilian natives) this is apparent. The last story was excellent proof of that, showed a positive turnaround compared to the previous ones. It also contained more explanation on how the darztl and humans got into conflict, clashed, ending up in torturing each other at the most. One little girl would play a key, yet manipulative role, as she would be led to the Village where she would be allowed to live in total freedom. No punishment, no torturing, the right to privacy, one's own bedroom, and more. Yet, she would on a few occasions break that trust, also because of her past in the mines and how she was treated by her master(s).
"Manipulative", because the "hunter" who found her would continue to forgive her, to allow the girl to mentally adapt to her new situation, despite her mischief, theft and behaviour to gain her hunter's trust again. Or did I misinterprete the particular passages?
Anyway, there's a deus ex machine that explains why the Village was a haven of peace. () But again, like before, a lot is told, not shown.
It's a classic SF-tale of colonisation and how man treats "the other", but unfortunately the development of this event and how it all evolved leaves to be desired, in my humble opinion. I started this book with a positive mindset, but over halfway, I had a hard time ploughing through each part. So much even that I really can't recommend the book. Theme-wise and looking at the blurb, it is an interesting story. But it just isn't fully worked out, a lot of building/context/... is missing. It felt like a collection of cut-out scenes from what could have been a full-blown novel. Maybe a new book that fills the gaps will see the light of day, but no news of it thus far.
The setting/context reminded me of at least these two works and authors, which, to me, were much better worked out:
* 'Les Derniers Hommes' by Pierre Bordage (my review), who has more stories about how humans treat each other or other species.
* 'L'Infernale Comédie' (orig.: Galactic Comedy), a trilogy (based on the colonisation of three African countries, each volume stand-alone) by the late Mike Resnick. (my review of the French edition, partial, as I've yet to read the third volume, when I'm writing this review here)
'Terre des autres' is not one big story, it's a collection of short stories added with a few informational texts on the community or other aspects. While this is an interesting setup, also to find out more about how the colonisation by humans came about, how it evolved, how the relationship with the natives occurred, how they acted on it all, etc. etc., it never was like that.
Several, if not most, of the stories focus on how humans treated the reptilian natives - the natives are of the reptilian kind - and vice versa. In other words: cruel, bestial, aggressive, with no empathy whatsoever. Except for maybe that one exception.
The stories are also not really clarifying, they just describe - in flashes - the treatments. In flashes, as you don't really get much background descriptions, as it's quite impossible to feel any sympathy for any of the characters, events also happen in bursts (like an on-off switch) without proper unfolding, ...
In other words: 'Terre des autres' is a not a novel with a fully developed story-line. Humans came to this planet they called Mars II. The reptilian natives thought the humans would stay only shortly and then continue their spatial quest for a different home, but alas, humans found Mars II interesting enough to stay, and because some circumstances () obliged humans to interrupt or even cancel the rest of the quest. Something the natives didn't like, of course. So they retaliated. A little too hard even.
And so, one thing leads to another, each developing plans to stay put, to claim their right of property, and what-have-you. As push comes to shove... An eye for an eye, a tooth for a tooth. So, despite a positive start, it all escalated quite rapidly: no real room (any more) for peace, reconciliation, finding an agreement to live together and complement each other, ...
No, wait, there is room for peace, to find a way to live together, as there's a Village created by both sides. At least, members of both sides who see no future in waging war and oppressing the other. Especially on the side of the darztl (reptilian natives) this is apparent. The last story was excellent proof of that, showed a positive turnaround compared to the previous ones. It also contained more explanation on how the darztl and humans got into conflict, clashed, ending up in torturing each other at the most. One little girl would play a key, yet manipulative role, as she would be led to the Village where she would be allowed to live in total freedom. No punishment, no torturing, the right to privacy, one's own bedroom, and more. Yet, she would on a few occasions break that trust, also because of her past in the mines and how she was treated by her master(s).
"Manipulative", because the "hunter" who found her would continue to forgive her, to allow the girl to mentally adapt to her new situation, despite her mischief, theft and behaviour to gain her hunter's trust again. Or did I misinterprete the particular passages?
Anyway, there's a deus ex machine that explains why the Village was a haven of peace. () But again, like before, a lot is told, not shown.
It's a classic SF-tale of colonisation and how man treats "the other", but unfortunately the development of this event and how it all evolved leaves to be desired, in my humble opinion. I started this book with a positive mindset, but over halfway, I had a hard time ploughing through each part. So much even that I really can't recommend the book. Theme-wise and looking at the blurb, it is an interesting story. But it just isn't fully worked out, a lot of building/context/... is missing. It felt like a collection of cut-out scenes from what could have been a full-blown novel. Maybe a new book that fills the gaps will see the light of day, but no news of it thus far.
The setting/context reminded me of at least these two works and authors, which, to me, were much better worked out:
* 'Les Derniers Hommes' by Pierre Bordage (my review), who has more stories about how humans treat each other or other species.
* 'L'Infernale Comédie' (orig.: Galactic Comedy), a trilogy (based on the colonisation of three African countries, each volume stand-alone) by the late Mike Resnick. (my review of the French edition, partial, as I've yet to read the third volume, when I'm writing this review here)
June 18, 2012
Most Probably the Best Sci-Fi i've ever read.
Probablement le meilleure ouvrage de sci-fi que j'ai lu à vie.
Probablement le meilleure ouvrage de sci-fi que j'ai lu à vie.
July 6, 2011
I think Of Wind And Sand is a very believable take on how humans would react to another planet's inhabitants; there's a lot of emphasis on the inevitability of things going wrong. Dartzls (giant, desert-dwelling lizards) are very different from humans and the story follows various characters' attempts to bridge the enormous, mistrust-ridden species gap. Dartzls are more than just the enemies of humans -- they're richly developed as a race, and the reader gets to see into their day-to-day culture. The dartzl language is well-defined, such as in one instance where a human's grammar error changes the conversation entirely. For those readers who find non-human sentients interesting, this book's worldbuilding is a treat.
The only downside I found was that the story arcs all deal with a lot of dark, grim subject matter. Of Wind And Sand paints a vivid and believable picture, but it's certainly not light reading and I couldn't get through much in any one sitting.
The only downside I found was that the story arcs all deal with a lot of dark, grim subject matter. Of Wind And Sand paints a vivid and believable picture, but it's certainly not light reading and I couldn't get through much in any one sitting.
August 24, 2015
Un livre intéressant, mais qui semble être un collection de nouvelles pas toujours égales dans le traitement.
August 22, 2024
Une colonie humaine s'installe sur Mars II, planète de sables brûlants habitées par les dartlz, d'énormes reptiles bipèdes — l'installation, d'abord temporaire, devient permanente, et le processus de terraformation commence. Cependant, cela crée des tensions de plus en plus vives avec les autochtones...
La structure du récit, avec toutes ces nouvelles entrecroisées, est intéressante ; il est plaisant de reconstituer le puzzle des évènements. Certaines scènes sont très fortes à la lecture, et les jeux sur le genre de certains personnages fonctionnent bien.
Cependant, on a l'impression parfois d'une forme de gratuité, pas forcément dans la violence mais dans les récits eux-mêmes, comme si le fil directeur était trop lâche — le style, avec son côté très en surface (qui dit plus qu'il ne montre), tend à renforcer ce ressenti.
Il est également dommage que les dartlz soient finalement si humains, et si peu "autres" — leur altérité est insuffisante pour être réellement convaincante, et leur culture peu fouillée au-delà de quelques éléments cosmétiques (non-usage des pronoms, rapport à la grégarité...). La dimension (xéno-)anthropologique de l'univers aurait gagné à être exploitée de manière plus profonde.
Malgré tout, cela reste une lecture fluide et plaisante (les pages se tournent vite !) et qui a le mérite d'ouvrir des pistes de réflexion. Je suis contente d'avoir lu ce livre.
La structure du récit, avec toutes ces nouvelles entrecroisées, est intéressante ; il est plaisant de reconstituer le puzzle des évènements. Certaines scènes sont très fortes à la lecture, et les jeux sur le genre de certains personnages fonctionnent bien.
Cependant, on a l'impression parfois d'une forme de gratuité, pas forcément dans la violence mais dans les récits eux-mêmes, comme si le fil directeur était trop lâche — le style, avec son côté très en surface (qui dit plus qu'il ne montre), tend à renforcer ce ressenti.
Il est également dommage que les dartlz soient finalement si humains, et si peu "autres" — leur altérité est insuffisante pour être réellement convaincante, et leur culture peu fouillée au-delà de quelques éléments cosmétiques (non-usage des pronoms, rapport à la grégarité...). La dimension (xéno-)anthropologique de l'univers aurait gagné à être exploitée de manière plus profonde.
Malgré tout, cela reste une lecture fluide et plaisante (les pages se tournent vite !) et qui a le mérite d'ouvrir des pistes de réflexion. Je suis contente d'avoir lu ce livre.
December 8, 2020
Terre des Autres par Sylvie Bérard nous transporte dans un monde riche et bien réalisé mais qui est dérangeant et menaçant aussi. Ce récit est écrit dans un langage à temps très dense et formel, il y a un passage au l’auteure prends le temps d'expliquer l’impolitesse de tutoyer!
Le roman est divisé en plusieurs histoires entrelacées qui nous rencontrent de différentes parties et des cultures Marsiennes. Comme amateur de science fiction j’ai trouvé ce romans assez fort et je le recommande.
Le roman est divisé en plusieurs histoires entrelacées qui nous rencontrent de différentes parties et des cultures Marsiennes. Comme amateur de science fiction j’ai trouvé ce romans assez fort et je le recommande.
July 14, 2021
Lot of familiar themes from sci-fi here. Inter-species colonization and conflict, miscommunication-the works. To me this felt a little tiring
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