Il padrone di Jalna

Jalna #10

by Mazo de la Roche, Sabina Terziani (Translator)

È primavera inoltrata a Jalna, e Renny Whiteoak passeggia nella tenuta. Dopo la scomparsa di Adeline ha preso in mano le redini della dimora e dell’intero clan. Il denaro scarseggia e le preoccupazioni domestiche sono all’ordine del giorno; eppure, non può fare a meno di provare gioia e soddisfazione mentre calca quei sentieri che sente suoi, percorsi da lui e dai suoi cari per decenni, tracciati dalla famiglia dove prima c’erano solo foreste: sentieri che sono stati testimoni di scene di ogni tipo, pensa sorridendo fra sé e sé. Così, quando l’amministrazione locale decide di abbattere le querce secolari nei pressi della tenuta per allargare la strada che la costeggia, Renny non ci sta: quegli alberi fanno parte della storia dei Whiteoak. Li proteggerà dall’abbattimento, costi quel che costi. Nel frattempo, il suo rapporto con Alayne si fa sempre più complicato: l’attitudine da donnaiolo non aiuta, e anche la gestione della figlia è terreno di scontro. La piccola Adeline, che ha ereditato i capelli rossi, la forza di volontà e il carattere feroce dell’omonima bisnonna, è una mina vagante. Dal canto suo, invece, Wakefield ha presto messo da parte l’amore per la poesia in favore di una scoperta ben più appassionante: le ragazze. Una in particolare. E mentre i giovani di casa vanno avanti ognuno per la propria strada, gli adulti sono divisi da antichi risentimenti…
Nuovi intrighi e nuovi conflitti, conditi come d’abitudine da dissapori e tradimenti, attendono i membri della famiglia Whiteoak in questo quarto, imperdibile capitolo della saga di Jalna.

Genres: Fiction, Canada, Historical, German Literature, Historical Fiction

414 pages, Paperback

First published June 1, 1933

About the author

Mazo de la Roche, born Mazo Louise Roche, was the author of the Jalna novels, one of the most popular series of books of her time.

The Jalna series consists of sixteen novels that tell the story of the Canadian Whiteoak family from 1854 to 1954, although each of the novels can also be enjoyed as an independent story. In the world of the Whiteoaks, as in real life, people live and die, find success and fall to ruin. For the Whiteoaks, there remains something solid and unchanging in the midst of life's transience--the manor house and its rich surrounding farmland known as "Jalna." The author, Mazo de la Roche, gave the members of her fictitious family names from gravestones in Ontario's New Market cemetery, and the story itself balances somewhere between fact and fiction. Critics think events in the novels reflect de la Roche's dreams, moods, and life experiences. As the daughter of a traveling businessman, she may have seen the Jalna estate as the roots she never had, while the character Finch, from Finch's Fortune, is thought to be a reflection of herself.

Reviews

[erigibbi · Rating 3 out of 5]

Dopo aver letto Il padrone di Jalna (quarto volume) devo dire che provo sentimenti davvero contrastanti per questa saga familiare.
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🙅🏻‍♀️ Il problema è che non riscontro nessuna crescita nei personaggi che compongono questa sgangherata famiglia canadese. E per non farci mancare nulla non c’è un solo personaggio che sia davvero positivo. Sono tutti egoisti, egocentrici, manipolatori, vittime, traditori, bugiardi.
Se c’è qualcuno che tenta di migliorare o che per natura è migliore degli altri, questi altri gli danno addosso, lo criticano, lo odiano, lo bullizzano.
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📉 E ok, nessuna famiglia è perfetta, quasi tutti probabilmente hanno dei parenti con cui non si va d’accordo, che non si sopportano, che proprio non si possono vedere.
Ma è tutto così infelice e pesante qui, a Jalna, che io non so mica se ho la voglia (e la forza) di continuare in questo modo.

[Holly · Rating 3 out of 5]

When I first read THE MASTER OF JALNA, I was very angry at author Mazo de la Roche. Previously I had loved the Whiteoak Saga as related in JALNA, WHITEOAKS OF JALNA and FINCH'S FORTUNE. I'd been looking forward eagerly to the next installment. But in this book, de la Roche does several (to my mind) unforgivable things:

(1) She killed off Eden Whiteoak, my favorite character! Halfway through the book Eden dies horribly of tuberculosis, coughing up blood in his sister's spare bedroom. This upset me no end. Eden was a charming, mischievous character, someone you loved to hate. He generated endless conflict and, if given the chance, could have generated a whole lot more. SO WHY KILL HIM OFF? What a waste.

(2) She married off Finch to SARAH. Again...WHY? Sarah is clearly wrong for Finch, we all see that, and the union promises to be a disaster. I nearly threw the book across the room in my disappointment and dismay when I realized where this particular storyline was headed...

(3) She allowed Renny to cheat on Alayne! Another major shocker. Granted, the two of them are temporarily estranged at the time, but the very fact that he strays is disheartening. And what's more, the "other woman" is singularly unattractive, so Renny has little or no excuse. In fact, he isn't portrayed here in a favorable light at all. He even takes out a mortgage on Jalna---blasphemy!---to help get a new home for his mistress. That alone would be enough to tarnish his image forever, in my eyes...

Much as I generally enjoy the Jalna books, this one just didn't live up to my expectations. The only bright spot is Renny's and Alayne's infant daughter, Adeline. Little Adeline is a spitfire, the very image of her namesake great-grandmother, and very funny. Watching her grow up will be a delight!

[Sarah Sammis · Rating 1 out of 5]

http://www.pussreboots.pair.com/blog/...

[LaCitty · Rating 3 out of 5]

Quarto volume che racconta la storia della famiglia Whiteoak nel Canada dei primi del '900. Purtroppo appare inferiore a livello qualitativo rispetto ai precedenti volumi della serie. Copre l'arco di alcuni anni; tuttavia il passare del tempo avviene per salti improvvisi che spiazzano il lettore e a volte vengono utilizzati per giustificare i cambi di atteggiamento di alcuni personaggi nel corso della storia. Come espediente, però, appare poco efficace e ne risulta un comportamento incoerente da parte di alcuni membri della famiglia.
Particolarmente ondivago ho trovato Renny, il padrone di Jalna a cui si riferisce il titolo, che non riesce a mantenere una linea di comportamento coerente non solo con i precedenti volumi, ma soprattutto all'interno di questa storia, e questo soprattutto nelle relazioni sentimentali: passa da pilastro di morale e rettitudine, quasi rigido nel modo di porsi, a... beh disponibile ad esplorare possibilità. Anche il personaggio di Aleyne esce male da questo romanzo. Ha perso tutto il suo amore per l'arte e il suo afflato all'indipendenza e un cambio del genere non può essere semplicemente giustificato dal fatto che è più matura e ha una figlia. Il finale poi che mette una pezza (posticcia) con un improbabile happy ending dopo litigi e discussioni che hanno squassato e diviso la famiglia appare non solo affrettato, ma anche poco realistico.
Non riesco a bocciarlo completamente però perché mi sono affezionata agli squinternati Whiteoack e ci sono pagine molto toccanti e commoventi soprattutto a proposito di Eden.
So non dovrei, ma credo proprio che leggerò anche il seguito sperando nel ritorno ai fasti dei primi due volumi della saga.

[Sofia Fresia · Rating 4 out of 5]

Anche questo volume della saga di Jalna si è rivelato pieno di sorprese ed emozioni, anche se nel complesso ha un tono più cupo rispetto ai capitoli precedenti. Il focus è sulla figura di Renny, di cui pian piano emergono le debolezze e le fragilità che soprattutto nei primi volumi erano celate dietro la figura del giovane capofamiglia dedito esclusivamente al benessere dei propri cari a qualunque costo. Il fatto che i personaggi restino fedeli a loro stessi senza evoluzioni particolari potrebbe disturbare alcuni lettori abituati a saghe famigliari più ‘romanzate’, ma secondo me questo è un aspetto che li rende più veri, non solo personaggi letterari ma parte di una famiglia che sarebbe potuta esistere veramente nel Canada del secolo scorso. Il finale lascia aperte molte porte e mi dispiace che non siano stati pubblicati gli altri romanzi in audiolibro, continuerò con I frutti di Jalna in cartaceo e poi chissà magari in lingua francese o inglese visto che le traduzioni non sono mai arrivate in italiano.

[Liz · Rating 4 out of 5]

Two deaths, a birth, the old house crumbling around the Whiteoaks, Renny desperate for money to keep everything going, squabbles between various family members. I really enjoyed this entry in the series. My feelings about the characters keep changing from book to book.

[Come Musica · Rating 3 out of 5]

Tra 3 e 4 stelle.

[‘mell · Rating 4 out of 5]

Che dire? Jalna è diventata una delle mie saghe del cuore. Ad ogni volume, tornare a Jalna significa tornare a casa dopo essere stati via per tanto tempo.
E che dire dei Whiteoak? Con loro si ride, ci si commuove e si sogna ogni volta. E li amo tutti, dal primo all'ultimo. Difetti compresi. Perché i Whiteoak non sono perfetti: sono egoisti, testardi, viziati, manipolatori, fortemente attaccati alle tradizioni e ai soldi, ma hanno un cuore gigante e ormai li sento parte della mia famiglia. Perfino la loro casa è un po' anche la mia.

[Gresi e i suoi Sogni d'inchiostro · Rating 4 out of 5]

Pian piano, volgendo le spalle a tutto, ho accolto la storia della De Roch, in questo quarto volume di Finch, a dire il vero, ma che, stando da qualche dichiarazione letta su internet, fu l’altergo della sua creatrice, che tracciò un sentiero su un mondo, in un altro posto e in un altro tempo, in cui era nascosta la chiave che ha aperto la porta di tutti i suoi segreti. Segreti che dilaniano l'anima, e che avvolgono le sue fragili membra, ripescati in qualche piccola e oscura cavità. L'ho sorpresa nel momento in cui la sua vita era stata posta dinanzi a un bivio, in un incontro che l'avrebbe condannata o salvata. Danzando in un teatrino zeppo di fantocci, che tuttavia non hanno una loro importanza, ma che restano sullo sfondo come piccole figure.
In una realtà molto simile alla nostra le cui nefandezze della vita prosciugheranno in modo gradevole e spietato ogni cosa, interpretando e leggendo questa storia pensando che al suo interno ci fosse racchiuso la magia di cui io necessito per sopportare la mia esistenza. Quando leggo necessito di sognare, ho bisogno di credere nei miraggi, al falso e all'irreale, di credere che la mia vita sia qualcosa in più della miserabile e ostile realtà che mi asfissia. La De Roche è stata in questo caso una sarta sufficientemente abile da collezionare illusioni su misura per lettori disincantati, come la sottoscritta.
A mano a mano che la conoscevo, scortata dalla mia immancabile agenda, cominciò ad albergare la certezza che l'anima di questa giovane donna ed i suoi tremuli passi nella cittadella della mia coscienza stavano andando a delinearsi e a trasformarsi in qualcosa di davvero meraviglioso, motivo per cui della De Roche mi aspetto di leggere i romanzi successivi. Perché le sue storie sono così conturbanti che a leggerli si corre il rischio di restare incagliati per sempre nelle ossessioni della sua bellezza.
Giungere all'epilogo di ogni suo libro è una sensazione davvero fastidiosa, consapevole che di romanzi ce ne sono a centinaia a cui potrei chiedere conforto. Eppure il cuore batte dolorosamente quando tutto, la magia al suo interno, finisce; perfino il peso del mio corpo sembra ridursi, perché credeva di lievitare nell'aria. Proprio come quel palloncino rosso che ho inseguito anch'io recentemente. Questa lealtà irrazionale verso una donna di cui conosco poco e niente, in effetti mi ha dato prova del fatto che sono stata vittima di un "innamoramento" involontario. E qui sono rimasta, in preda allo stupore più assoluto.
Ma perché mi trovo nuovamente qui a parlarvi della De Roche, se dall'ultima volta che ho pubblicato un post con inciso il suo nome non è trascorso nemmeno un mese? Per quale motivo un groviglio di angoscia, amore, tristezza, felicità, emozioni che si sono agitate dentro e che adesso sto riversando in quel contenitore imperfetto che è la scrittura, si smossero dentro di me e lì ci rimasero per un tempo assurdamente lungo? Non lo si percepisce? O forse sono io che non voglio perder tempo a dimostrare che ogni storia sfornata dalla penna di questa autrice è la migliore per me perché mi bastava saperla dentro di me e pertanto mi è stato impossibile ignorarla? Tutte queste domande svolazzano rumorosamente nella mia testa, come mosche che tentano di trovare una via d'uscita dal mio cranio. Ma io non ho motivo di vivere nell'incertezza, mi dico, soprattutto se penso a tutto quello che ho visto e vissuto. Se mi trasferisco nella testa dei suoi personaggi, quanto basta, attraverso un piccolo salto, volgo le spalle a una vita monotona e ripetitiva per volare insieme alle anime di coloro che da un anno a questa parte hanno popolato le mie nottate miti, su una stanza piccola ma importante come un santuario, diretta nel punto in cui si è trovata la sua autrice.
Lo spettacolo che ho osservato mi ha ricordato un elaborata coreografia: una famiglia che è oggetto di tribolazioni dell’anima e le cui nobili gesta sono osservate o valutate dalla fatiscente dimora di Jalna, che pulsa e vive; il loro profumo inebriante che invade le narici di chiunque; il picchiettio carnoso di cuori giovani che batteno furiosamente in una gabbia toracica. Sembrano i primi accordi di una melodia, ai quali si giunge subito allo sferragliare del groviglio dei pensieri acuti che invadono la mente di banalissimi ragazzi, componendo un sgraziato arco con colori vivaci e forti, che tuttavia non riescono a nascondere nella loro pelle rossiccia il freddo di un passato dilaniante. Povere anime nate con ogni tribolazione del passato!
Adesso che è nuovamente tutto finito e mi appresto a scrivere queste poche righe, se ripenso a quei lunghi pomeriggi trascorsi in loro compagnia vengo assalita da una luminosa sensazione di benessere. In realtà, tutto ciò che ho visto, l'avevo già visto, si reggeva su un pilastro che ha il nome di una sfinge: la tenuta di Jalna, il cuore pulsante, la ragione dietro ogni cosa che immortalò ogni cosa: un amore senza tempo, inviolabile e inviolato, il desiderio di far prevalere la proprie voce in un coro di voci e suoni assordanti, il mancato affetto di una vita rocambolesca che destabilizza e tramortisce, prendendosi gioco persino di me, spazzolando per qualche momento quella patina di tranquillità da ogni rapporto amoroso.
Finch, Renny, Adeline, Philip Whiteoak e la moglie Adeline e il resto dell’allegra brigata esistono se non grazie all'ingegno dell'autrice, che li ha messi al mondo con una certa cura, forse in modo inconsapevole, mossa dalla necessità di riconoscersi al mondo con un ruolo completamente diverso nel proprio destino, una funzione che l'ha per me trasformata in un elemento imprescindibile nel panorama della letteratura inglese.
La battitura di una tastiera aveva contribuito a riunire in poche ma salienti pagine la forma di un sogno, a cui non ho riscontrato alcuna discrepanza sebbene la semplicità della storia trattata. Senza di lei, tutta la devozione e la mia ossessione per le sue storie per ricondurmi nuovamente in America non sarebbe servito a nulla.
Come i volumi precedenti penso sia impossibile spiegare quelle emozioni che si agitano dentro ne esprimere quanto sia stato meraviglioso condividere questa ennesima meravigliosa storia che l'autrice si porta dentro, il mio <> lì, fra le sue pagine, ma anche averla trovata intrisa di amore e drammaticità. Oscurità, perversione e ossessione in cui fa da sfondo una luminosa e brillante America, in un quadro puro e armonioso in cui si parla di personaggi intrappolati in una rupe di acque nere e profonde dove non si riesce a vedere sul fondo.
Sono stata letteralmente trasportata da una corrente di emozioni forti e inspiegabili che, proiettata nella mente dei personaggi, in cui ho potuto ascoltare persino i loro più temibili pensieri, ho visto anime dannate nutrire l'impellente bisogno di redimere la propria anima e, giocando con la natura dei sentimenti umani, il desiderio di poter essere accettati. Accettando tutto ciò che hanno passato e che non avrebbero dovuto avere, tornando a vivere pur di riottenere la pace.
Una lettura ammaliante e ipnotica, una commedia inglese che suscita un'empatia naturale, che ha un ché di tragico e solenne, come un valoroso eroe tornato nella sua amata terra. Un paradiso ottenuto, nel qual ho potuto rifugiarmi da ogni amarezza terrena, senza dovermi privare del libero arbitrio, senza dover rispettare assurde norme.

[Marianna · Rating 2 out of 5]

A soap opera of immoral, uncaring people.

[Janet Barclay · Rating 4 out of 5]

I've read this at least twice before. As mentioned in my review of Jalna, a few years ago I decided to re-read the series in the order the books were written and published, rather than chronologically. Somehow I've gotten away from doing that, but decided to pick this one up for the "a re-read" part of Modern Mrs. Darcy's Reading Challenge.

It's difficult to write a review of a book that's been part of you for most of your life, and I can't imagine too many people will be looking to read one either. You're probably either familiar with the series already, or you're thinking about reading them, but then you'd probably be looking at either The Building Of Jalna or Jalna. So instead of a review, let me tell you a little bit about the Whiteoaks family.

Philip and Adeline Whiteoaks immigrated to Canada from Ireland in the 1850s. They settled in Southern Ontario where they built their home and named it Jalna after the place Philip had been stationed in India. The family became prominent in the area and consider themselves very important.

By the time we get to this novel, Philip and Adeline are deceased and the "Master" referred to in the title is Renny Whiteoaks, their eldest grandson. Renny has an older sister, Meg, and four younger half-brothers named Eden, Piers, Finch and Wakefield.

Renny is married to Alayne, who used to be married to Eden. She divorced Eden for fooling around with Piers' wife. It's all very messy but I've always enjoyed the stories nonetheless.

I think the saving grace is that Mazo de la Roche was descriptive writing style. Here's an example from this book:

The sun had not yet appeared above the tree-tops but the eastern sky was fantastically streaked with red and gold and purple, and above these hung many bright clouds, some of them no more than rosy flakes, and beyond them a pale-green sky. Every leaf and blade and petal stood out singly, clear-cut, significant, proud. As he reached the open fields the whole world unrolled like a rich-coloured scroll, now signed with a flourish of sunlight. A flock of gulls flew high above his head uttering their plaintive pleasure in the morning.

If anything you've read here has put you off reading the book (or the series), that's perfectly fine as you probably wouldn't have enjoyed it anyway.

[Judith · Rating 4 out of 5]

The Master of Jalna published in 1933 is the tenth book chronologically in the series. The events take place in 1932. Times are changing in Jalna.

Eden once more has returned to Jalna. He has no money. He is in ill health. Minnie has left him for a “rich Jew.” While there his third book of poetry is published.

Rennie and Alayne have an 18 month old daughter, Adeline. Red-haired, like her father and great-grandmother she is the terror of the nursery.

Finch has also returned to Jalna. He is stunned to learn his dear friend Arthur Leigh has drowned and that the family has invited his widow Sarah to Jalna.

Aunt Augusta visits the family, for perhaps the last time. Several deaths in the family leaves everyone shaken.

Piers and Pheasant, now the parents of three young boys leave Jalna and rent a nearby home. It is their removal which provides a room of his own for Wakefield. From childhood Wakefield as be described as “delicate.” From early childhood he has shared a room with his oldest brother Renny.

Wakefield, now almost a man, has fallen in love with Pauline Labraux. Pauline and her mother Clara were introduced in Finch’s Fortune. They rent a neighboring property where they raise fur foxes. Finch has also had his eye on Pauline and is jealous of his younger brother. Pauline, who is eighteen, has eyes only for forty-four year old Rennie Whiteoak. Rennie in the meantime has an affair with widowed Clara Labraux.

The lack of money is an ever growing problem for the Whiteoak family. In order to generate revenue, the Vaughns have little choice but to sell part of their land to a developer. This decision has driven Renny to what may be a catastrophic course of action that threatens the great house itself.

The book ends with two engagements. Nicholas and Ernest leave for England. Renny and Alayne are finally alone in the house with their nearly three year old daughter.

[Andy Dorsey · Rating 5 out of 5]

You could think of this book as a kind of Canadian "Downton Abbey," but that wouldn't do it justice. For a soap opera-y, ensemble cast, manor house epic from 1933, this book constantly surprised me with the depth of its characters and its ability to capture experiences I know from everyday life. If anyone has ever described what it's like to do a jigsaw puzzle as a family better than Mazo de la Roche in Chapter 12 ("Jigsaw"), I haven't seen it.

I don't often cry when reading books, and I'm not generally a fan of family dramas (though everybody secretly likes soap operas, of course), but I could really identify with the characters and situations in this book. Although I started the "Whiteoaks of Jalna" series with book #10, I am very interested in tracking down the others, because this was a great pleasure to read, and I didn't want the book to come to an end.

I found this book in a Little Free Library and was initially attracted to it because my particular edition (The Albatross Modern Continental Library, 1949) clearly says on the cover, "Not to be introduced into the British Empire of the U.S.A." (I gather for reasons of publishing rights, not censorship). Then the novel starts with a very "Not Just Bikes" section about a Canadian guy being upset about the widening of a highway. And later, there are great cute descriptions of a pug. But even if you don't like all of those things, this is a wonderful book.

[Valentina · Rating 4 out of 5]

Molte cose sono cambiate, eppure la vita scorre come di consueto a Jalna, la grande casa che accoglie generazioni di Whiteoak. Ritroviamo tutti i personaggi che abbiamo imparato a conoscere nei tre volumi precedenti: il timido Finch, gli zii Ernest e Nicholas, che malgrado gli anni e le prove a cui la vita li sottopone mantengono comunque una certa giovialità, Alayne ora alle prese con la figlia Adeline, Piers e Pheasant, Meggie e Maurice, il giovane Wakefield, la zia Augusta, il fratello dalle aspirazioni artistiche Eden e il capofamiglia Renny. Proprio su questa figura catalizzatrice si concentra “Il padrone di Jalna”, quarto romanzo della serie nata dalla penna di Mazo de la Roche, tradotto da Sabina Terziani per Fazi Editore.
A differenza del precedente romanzo “La fortuna di Finch”, in questo nuovo capitolo è molto più presente la dimensione corale alla quale ci avevano abituato “Jalna” e “Il gioco della vita”. Ci ritroviamo così a seguire le storie di ciascun personaggio, che prende un percorso a sé stante e si sviluppa all’interno di un arco narrativo proprio, indissolubilmente legato alle sorti della famiglia Whiteoak e di Jalna.

Recensione completa su: https://cocktaildilibri.globewanderin...

[Reinnette07 · Rating 3 out of 5]

Une bonne suite de saga.
Contrairement au tome précédant, qui était vraiment plat, ce tome avait un peu plus "d'action" : il se passe plus d'évènements importants et on découvre plus en profondeur certains personnage. Cependant avant d'avoir un peu d'action il faut attendre environs 200 pages : c'es très long...
Certains personnages m'avaient manqués tandis que d'autres m'ont irritée au plus haut point : Meg et Renny ne sont pas frère et soeur pour rien. J'avais envie de les frapper dès qu'ils ouvraient la bouche, Meg car par principe je la trouve irritable, et Renny, car dès qu'il parlait ou faisait quelque chose c'était une connerie.

[Fiorella · Rating 3 out of 5]

"Il padrone di Jalna"
di Mazo De La Roche
Quarto capitolo della saga di Jalna.
E' primavera a Jalna.
Ritorni. Incontri. Intrecci. Tradimenti. Partenze.
Legami apparentemente indissolubili si rivelano fragili.
Le difficoltà economiche turbano gli equilibri.
Non mancano sorprese e colpi di scena.
Tutto rimane in sospeso, in attesa del prossimo capitolo.

[Elinor · Rating 4 out of 5]

The great love affair between Ronny, the master of Jalna, and his beautiful wife Alayne is a rocky road. In spite of their mutual passion, they don’t understand each other and neither makes much of an effort. Meanwhile Renny is desperate for money, yet continues to support all the other Whiteoaks who treat his home like their own. Ten books in, and I’m still really enjoying this series.

[Rachele Ballerini · Rating 4 out of 5]

Per ora, il migliore della saga: Jalna con tutti i suoi abitanti al completo da il meglio di se.
P.S. di contro mi sta passando l’adorazione per Renny; e, contro ogni aspettativa, trovo Piers uno dei personaggi più positivi di tutta la famiglia.

[The Books Blender · Rating 4 out of 5]

Recensione completa -> https://thebooksblender.altervista.or...

[Mariaelena Di Gennaro · Rating 3 out of 5]

3,5 stelline per il mio ritorno a Jalna e alla famiglia Whiteoak.

Una storia come sempre senza troppe pretese che è diventata per me un vero "comfort book".
Non vedo l'ora di andare avanti per scoprire il destino dei personaggi :)

[Dory · Rating 3 out of 5]

Carino

[Katie · Rating 3 out of 5]

The best for a while.

[Senga Time · Rating 4 out of 5]

Wakefield czy Finch. Nawet braterską przyjaźń może poróżnić kobieta.

[Jean Carlton · Rating 4 out of 5]

Can't help but keep giving these books a 4 rating. I admire de la Roche's writing, descriptive passages, character development, pace.. She continues to surprise the reader and evoke emotions about the plot - which keeps me wanting more. I don't 'like' all the characters -- what fun would that be? But they leave me wanting more and I continue to be in awe of anyone who can write 15? books about the same family over generations.

[Teaspoon Stories · Rating 4 out of 5]

My grandma always used to keep a notebook in her handbag in which she listed neatly every library book she’d ever read. She did this not as a bibliophile or critic but as an efficiency expert. She hated taking a book out of the library and then realising she’d already read it. 

This was a distinct possibility as she read very many books which tended to look alike and have similar titles. This was particularly the case with her favourite author, Mazo de la Roche. I remember being fascinated by this name - so exotic and ambiguous when other popular writers were just plain old Agathas and Enids. 

These memories came tumbling back many years later when I came across a tatty, second-hand copy of a Mazo de la Roche novel in a book exchange in a rural Norfolk telephone box! I was rather daunted by the very complicated, multi-generational family tree printed inside - and by the list of other books by Mazo de la Roche which showed that this novel was just part of a vast cycle of books written over three decades.

The novel was called The Master of Jalna. And I very soon discovered that I didn’t need to have read ten other Jalna novels previously, to be able to make sense of it. As a stand-alone story it was pretty much gripping from the first few pages, with strong characters and exciting plot lines. It’s a kind of posh Waltons family saga - all about an extended family by the name of Whiteoak who established and run the fictional estate of Jalna in Canada. The printed family tree certainly is a huge help, though!

I enjoyed The Master of Jalna so much, I’ve now read four others in the Jalna series too - each set at different times and focusing on different family members. It’s rather like catching up on random gossip about the lives and loves of the members of a huge, sprawling, inter-connected family.

In fact, Jalna novels have become a guilty pleasure for me, especially enjoyable if I’m feeling a bit down. Reading a Jalna novel is like sinking down into a squidgy sofa with a big mug of tea and a cosy circle of the brothers and sisters and cousins you always dreamed you had but never did.

No wonder my grandma was so anxious to get hold of Mazo de la Roche novels as soon as they appeared. It must have been like getting eagerly awaited, latest news from far-off loved ones whose distant lives ran curiously parallel with the lives of her own family and friends.

[Lelia Taylor · Rating 4 out of 5]

The Master of Jalna
Mazo de la Roche
Pan Books, Ltd., 1954 (first published in 1933)
ISBN 0330202626
Mass Market
Also available as a trade paperback re-issue from XYZ Publishing

The Master of Jalna is the fourth by publication date, tenth by story chronology, of 16 novels spanning a hundred years from 1854 to 1954. Known as the Whiteoak Chronicles or the Jalna series, they told the saga of a Canadian family and Jalna, the family manor. The books are usually listed chronologically by story line rather than by date of publication but each can be read independently. I first read the whole series in my 20′s and then picked up half of them on a book trip my daughter Annie and I took in 2005 to the world’s biggest collection of bookstores, Hay-on-Wye in Wales.

In this entry in the series, Renny Whiteoak, owner of Jalna, must take over where Grandmother Adeline left off, carrying on the family traditions. His daughter, Adeline, has inherited her namesake’s red hair and strong-willed ways and raising her is a challenge for Renny and his wife, Alayne. Along the way, Renny develops a love for Claire, his best friend’s widow, and must also deal with a financial crisis that threatens the family estate.

Mazo de la Roche published Jalna, the first book in the series, in 1927 and achieved instant fame and fortune at the age of 48. Interestingly, the book first appeared in an American magazine, Atlantic Monthly, where it won a $10,000 award, rather than in a Canadian publication. She went on to write 15 more books in the series and all were bestsellers. A movie version of Jalna was released in the 1930′s and there was a later CBC television series. The house in Ontario believed to be the inspiration for Jalna is maintained by a museum association.

Something about the Whiteoak Chronicles has stayed with me all these years and I was delighted to find so many of them on our trip. Re-reading them has not been a disappointment and I’m just as invested in this family’s saga as I was back then. I’m looking forward to tracking down the volumes I don’t have.

Reviewed by Lelia Taylor, August 2010.

[Mary Stagg · Rating 4 out of 5]

Well the Whiteoaks get worse and worse. Renny is overbearing and at times just ridiculous, Meggie is insufferable (if ever a character needed a slap this one does) Eden reappears and is as self centered as ever not having an iota of empathy for anyone else, Piers continues ploughing his own furrow regardless, Finch is a slightly better bag of nerves, Wake is another awful character. Of the spouses Maurice has been reduced to a cipher, Pheasant although a mother is still portrayed as a wild child, and as for Alayne was there ever a more infuriating woman. There are now children and as always the author isn't very good at portraying children and Renny's daughter (who is often referred to as 'it' by her parents which is odd) is a total brat and her parents just shrug their shoulders and let her get on with it. The plot such as it is revolves around Eden's return, Finch's relationship with Sarah, Wakes with Pauline, Renny and Alayne growing further apart and a lot of money problems. The uncles and Aunt Auguster are around but becoming more self centred as the book goes on.

[Kristine Morris · Rating 3 out of 5]

The whole family returns to Jalna and the saga continues. It's too bad I am not reading these in order - get's a little confusing, although after 7 books, I think I have most of the family lines straight. Mazo de la Roche writes beautifully about the countryside and the changing of seasons and she has a way with expressing the thoughts of her characters in such human (and not necessarily nice) terms.

[Meg Ulmes · Rating 4 out of 5]

I am reading the Jalna series one book after another and with each book I read, I am more hooked on the Whiteoak family. This book really carries the story forward in many ways as several family members are lost and new ones are born. Renny takes center stage as he makes decisions that please him, but do not necessarily make his family happy. I am ready to read the next installment in the story--as soon as it gets here from the library.

[Trish · Rating 5 out of 5]

Book #10 of the Jalna series. This novel focuses on Renny as the head of the Whiteoak family during an eventful year that holds both romance and tragedy for the family. I really enjoyed this chapter of the Jalna series, especially the way all the major family members were part of the storyline and their stories were interwoven. I continue to enjoy my summer reread of this series, and look forward to the next book!