*** SISÄLTÄÄ JUONIPALJASTUKSIA! ***
Sanotaan heti kärkeen, että sain kirjasta kustantajalta ennakkokappaleen. Tämä ei kuitenkaan vaikuta arvosteluun :)
Tunnustetaan sitten seuraavaksi se, etten ole mikään maailman suurin historiallisten romanssien ystävä. Tai no, en ole lukenut niitä. Tunnen Austenini ja muut, mutta esimerkiksi Poldark on jäänyt itseltäni täysin väliin. Ei vain ole kiinnostanut, mutta onneksi mieltään saa aina muuttaa.
Tämä nimittäin kiinnosti, ja kiinnostaa jatkokin!
Ann-Christin Antellin Puuvillatehtaan varjossa aloittaa Puuvillatehdas-sarjan. Ensimmäinen kirja sijoittuu 1800-luvun lopun Turkuun, ja voi veljet miten erilainen Turku taisi silloin olla. Kirjan pääosassa on nuori leski, Jenny Malmström, joka on joutunut hyvästelemään niin miehensä kuin vastasyntyneen poikansakin. Yksin jäätyään Jenny muuttaa asumaan isänsä, Kaarinan rovasti Waldemar Stenroosin luokse Kaarinan pappilaan, ja alkaa luoda omaa tulevaisuuttaan uusiksi.
Jenny on kiinnostunut niin historiasta kuin nykymaailman menostakin, ja kokee naisasioiden ajamisen sydämensä kutsumukseksi. Tuohon aikaan naisasialiike oli vasta saamassa jalansijaa, ja Jennyn kaltaisten naisten ajatuksia pidettiin liiankin edistyksellisinä. Jennyn kiinnostus mm. Minna Canthia kohtaan ei kaikille hänen elämänpiirissään oleville sopinut. Osansa saman seurapiirin ihmettelystä sai myös kasvissyöjäksi tunnustautunut miespuolinen arkeologi.
Tämän Jenny saa huomata tavatessaan Turkuun muuttaneen puuvillatehtailijan pojan, Fredrik Barkerin. Barkerin mielestä Jennyn uudismieliset ajatukset ovat silkkaa hölynpölyä, eikä Jenny tämän vuoksi voi sietää miestä.
Tarinan edetessä kuvioihin astuu muitakin enemmän tai vähemmän kelvollisia sulhasehdokkaita, ja Jennyä kositaan lyhyessä ajassa useampaan kertaan. Kaikille hän sanoo ei, joko miehen täydellisen sopimattomuuden vuoksi tai siksi, ettei halua luopua periaatteistaan.
Kirjan aikana vuosia kuluu useampia, ja Jennyn elämä muuttuu paljon. Pappila vaihtuu kaupunkiasunnoksi, yksinäisen lesken elämä ottoäidin arjeksi ja jaloissa pyörii useampikin kolli, kuka vähemmän, kuka enemmän karvainen (ja nelijalkainen).
Pidin kirjan rytmistä, tarina eteni jouhevasti ja uskottavasti. Muutamaan kertaan olisin kaivannut enemmän aikaa Jennyn omille pohdinnoille ja ajatuksille, olisi ollut mukava lukea esimerkiksi kosintojen nostattamista tunnelmista vähän lisää.
Oman viehättävyytensä kirjaan tuo Antellin käyttämä kieli. Mukana on paljon 1800-luvun lopun sanastoa, ja esimerkiksi jouluna pöytään kannettu ja kissoille siivuina syötetty sinkku aiheutti (ja aiheuttaa vieläkin) hihittelyä. Tykkäsin myös siitä, miten yhteiskunnallinen asema näkyi eri henkilöiden puhetavassa murteineen kaikkineen.
Kaiken kaikkiaan vallan viihdyttävä kirja. Ei ihan viittä tähteä, mutta kolmen ja neljän tähden välimaastoon kuitenkin. Nopealukuinen ja mukaansa tempaava, ja uskon lukevani sarjan seuraavatkin osat.
Vaikka Jenny kosikin väärää miestä.