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Fire in the Blood
From the celebrated author of the international bestseller Suite Française, a newly discovered novel, a story of passion and long-kept secrets, set against the background of a rural French village in the years before World War II.
Written in 1941, Fire in the Blood – only now assembled in its entirety – teems with the intertwined lives of an insular French village in the years before the war, when "peace" was less important as a political state than as a coveted personal condition: the untroubled pinnacle of happiness. At the center of the novel is Silvio, who has returned to this small town after years away. As his narration unfolds, we are given an intimate picture of the loves and infidelities, the scandals, the youthful ardor and regrets of age that tie Silvio to the long-guarded secrets of the past.
From the Trade Paperback edition.
Written in 1941, Fire in the Blood – only now assembled in its entirety – teems with the intertwined lives of an insular French village in the years before the war, when "peace" was less important as a political state than as a coveted personal condition: the untroubled pinnacle of happiness. At the center of the novel is Silvio, who has returned to this small town after years away. As his narration unfolds, we are given an intimate picture of the loves and infidelities, the scandals, the youthful ardor and regrets of age that tie Silvio to the long-guarded secrets of the past.
From the Trade Paperback edition.
137 pages, Hardcover
First published January 1, 2007
114 people are currently reading
4233 people want to read
About the author
Irène Némirovsky
152 books1,820 followersIrène Némirovsky was born in Kyiv in 1903 into a successful banking family. Trapped in Moscow by the Russian Revolution, she and her family fled first to a village in Finland, and eventually to France, where she attended the Sorbonne.
Irène Némirovsky achieved early success as a writer: her first novel, David Golder, published when she was twenty-six, was a sensation. By 1937 she had published nine further books and David Golder had been made into a film; she and her husband Michel Epstein, a bank executive, moved in fashionable social circles.
When the Germans occupied France in 1940, she moved with her husband and two small daughters, aged 5 and 13, from Paris to the comparative safety of Issy-L’Evêque. It was there that she secretly began writing Suite Française. Though her family had converted to Catholicism, she was arrested on 13 July, 1942, and interned in the concentration camp at Pithiviers. She died in Auschwitz in August of that year. --Penguin Random House
Irène Némirovsky achieved early success as a writer: her first novel, David Golder, published when she was twenty-six, was a sensation. By 1937 she had published nine further books and David Golder had been made into a film; she and her husband Michel Epstein, a bank executive, moved in fashionable social circles.
When the Germans occupied France in 1940, she moved with her husband and two small daughters, aged 5 and 13, from Paris to the comparative safety of Issy-L’Evêque. It was there that she secretly began writing Suite Française. Though her family had converted to Catholicism, she was arrested on 13 July, 1942, and interned in the concentration camp at Pithiviers. She died in Auschwitz in August of that year. --Penguin Random House
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Displaying 1 - 30 of 1,014 reviews
August 21, 2021
OGGI PIÙ DI IERI E MOLTO MENO DI DOMANI
Issy l’Évêque
La grande narrativa europea, la grande letteratura francese.
Io ho percepito e annusato Proust, Flaubert, perfino Simenon...
Se non che, Irène Némirovsky francese non è, viene da uno dei paesi più martoriati della storia.
Ho letto un grande libro, amore a prima vista, piacere intenso distillato nell’arco di 24 ore e un breve viaggio. Una delle ultime cose scritte dalla Némirovsky che morì ad Auschwitz con il marito nel 1942.
Dovrei anche dire, la grande provincia francese, che su di me sicuramente esercita una malia (Némirovsky scappò da Parigi occupata dai nazisti per rifugiarsi a Issy l’Évêque: casa enorme, ma gelida [nella mia grande casa gelida spirano ovunque correnti d’aria cariche dell’odore aspro e fruttato della stagione], vivono delle uova che danno le galline e dei pochi soldi che il marito ottiene vendendo agli amici le rape e i cavoli che coltiva – Irène scrive con grafia sempre più piccola per risparmiare carta).
Il quieto stagno, che certo lago non è, l’acqua non è così trasparente, tanto meno innocente. Basta lanciare un sassolino e il mulinello diventa gorgo se non addirittura maelström.
Ciascuno se ne sta in casa propria, non si fida del vicino, ripone il grano,
conta i soldi e non si cura del resto.
Michelle Williams e Matthias Schoenaerts in ”Suite francese” di Saul Dibb, 2014.
Vite incrociate per sole 140 veloci pagine, che sembra di conoscere da sempre e che sempre si porteranno dietro, che mai si vorrebbe abbandonare.
Ma, sono loro ad andarsene, loro ad abbandonarmi.
Volevo solo che se ne andasse, come se fossi in attesa di qualcuno. In effetti, aspettavo la mia giovinezza.
Ancora Michelle Williams e Matthias Schoenaerts in ”Suite francese”. Nel cast anche Kristin Scott Thomas, Lambert Wilson, Ruth Wilson, Sam Riley, Margot Robbie.
Issy l’Évêque
La grande narrativa europea, la grande letteratura francese.
Io ho percepito e annusato Proust, Flaubert, perfino Simenon...
Se non che, Irène Némirovsky francese non è, viene da uno dei paesi più martoriati della storia.
Ho letto un grande libro, amore a prima vista, piacere intenso distillato nell’arco di 24 ore e un breve viaggio. Una delle ultime cose scritte dalla Némirovsky che morì ad Auschwitz con il marito nel 1942.
Dovrei anche dire, la grande provincia francese, che su di me sicuramente esercita una malia (Némirovsky scappò da Parigi occupata dai nazisti per rifugiarsi a Issy l’Évêque: casa enorme, ma gelida [nella mia grande casa gelida spirano ovunque correnti d’aria cariche dell’odore aspro e fruttato della stagione], vivono delle uova che danno le galline e dei pochi soldi che il marito ottiene vendendo agli amici le rape e i cavoli che coltiva – Irène scrive con grafia sempre più piccola per risparmiare carta).
Il quieto stagno, che certo lago non è, l’acqua non è così trasparente, tanto meno innocente. Basta lanciare un sassolino e il mulinello diventa gorgo se non addirittura maelström.
Ciascuno se ne sta in casa propria, non si fida del vicino, ripone il grano,
conta i soldi e non si cura del resto.
Michelle Williams e Matthias Schoenaerts in ”Suite francese” di Saul Dibb, 2014.
Vite incrociate per sole 140 veloci pagine, che sembra di conoscere da sempre e che sempre si porteranno dietro, che mai si vorrebbe abbandonare.
Ma, sono loro ad andarsene, loro ad abbandonarmi.
Volevo solo che se ne andasse, come se fossi in attesa di qualcuno. In effetti, aspettavo la mia giovinezza.
Ancora Michelle Williams e Matthias Schoenaerts in ”Suite francese”. Nel cast anche Kristin Scott Thomas, Lambert Wilson, Ruth Wilson, Sam Riley, Margot Robbie.
January 25, 2026
Who knew that rural France around the time of WW II was such a hotbed of marital infidelity? (Pun intended.) Perhaps it’s due to so many families marrying off daughters to old farmers, old enough to be their fathers, who own land and therefore wealth. Yet one woman in the story who is unfaithful has a young husband.
The story is one of young women surreptitiously having young men on the side and the young men sneaking through woods at night for their rendezvous. A young husband has likely been murdered – hard to know for sure since he fell off a bridge at night and drowned. If murdered, was it by another young rival for his wife? Was his wife in on it? Was it the husband of someone he was fooling around with? And we have a surprise at the end about the paternity of one of the main characters. Who would have thought?
The author writes about the peculiar character of the peasants (small farmers, really). “It’s true: the people around here have a kind of genius for living in the most difficult way possible.” The farmers are male of course, hardened, suspicious, jealous, penny-pinching, uncommunicative. No wonder their young wives run around on them. The women have their own issues: “Cecile Coudray, who saved Helene’s honor and maybe even her life when she was in dire straits, was never able to forgive her for being happy. It’s only human.” A preface calls the village “a predatory community of extreme cunning.”
We have great writing. Here’s Nemirovsky’s take on a wedding: “…the groom in pain because his shoes are too tight; and, from every nook and cranny of the surrounding countryside, the family, friends and neighbors – people sometimes not seen in years, but who suddenly turn up, like corks bobbing to the surface, each one awakening the memory of quarrels that started back in the mists of time, past loves, former grudges, engagements broken then forgotten, inheritances, law suits…”
Supposedly the village setting and the hotel are the same ones the author used in her most famous book, Suite Française. The village is where she lived when she escaped from Paris during the German occupation and the hotel was where she did much of her writing. Nemirovsky was desperately writing to support her family while hoping that her family’s adopted Catholicism would save them from Nazi prosecution for her Jewish heritage. It didn’t – both she and her husband died in concentration camps.
Readers of Suite Francaise may know the story of that novel being smuggled out of France in a suitcase by her two daughters just before the author was imprisoned. Apparently about 40 pages of this novel, Fire in the Blood, were in the package with Suite and it wasn’t until 2007 that two biographers found the remainder of the novel in her archived papers in a French museum. These had been given to an editor.
It’s a good read; short (only 129 pages). The book is translated from the French and it has several introductory pieces including the preface to the first French edition.
Here are links to my other reviews of books by Irene Nemirovsky:
The Dog and the Wolves
All Our Worldly Goods
The Wine of Solitude
Suite Francaise
photo from dailymail.co.uk
The story is one of young women surreptitiously having young men on the side and the young men sneaking through woods at night for their rendezvous. A young husband has likely been murdered – hard to know for sure since he fell off a bridge at night and drowned. If murdered, was it by another young rival for his wife? Was his wife in on it? Was it the husband of someone he was fooling around with? And we have a surprise at the end about the paternity of one of the main characters. Who would have thought?
The author writes about the peculiar character of the peasants (small farmers, really). “It’s true: the people around here have a kind of genius for living in the most difficult way possible.” The farmers are male of course, hardened, suspicious, jealous, penny-pinching, uncommunicative. No wonder their young wives run around on them. The women have their own issues: “Cecile Coudray, who saved Helene’s honor and maybe even her life when she was in dire straits, was never able to forgive her for being happy. It’s only human.” A preface calls the village “a predatory community of extreme cunning.”
We have great writing. Here’s Nemirovsky’s take on a wedding: “…the groom in pain because his shoes are too tight; and, from every nook and cranny of the surrounding countryside, the family, friends and neighbors – people sometimes not seen in years, but who suddenly turn up, like corks bobbing to the surface, each one awakening the memory of quarrels that started back in the mists of time, past loves, former grudges, engagements broken then forgotten, inheritances, law suits…”
Supposedly the village setting and the hotel are the same ones the author used in her most famous book, Suite Française. The village is where she lived when she escaped from Paris during the German occupation and the hotel was where she did much of her writing. Nemirovsky was desperately writing to support her family while hoping that her family’s adopted Catholicism would save them from Nazi prosecution for her Jewish heritage. It didn’t – both she and her husband died in concentration camps.
Readers of Suite Francaise may know the story of that novel being smuggled out of France in a suitcase by her two daughters just before the author was imprisoned. Apparently about 40 pages of this novel, Fire in the Blood, were in the package with Suite and it wasn’t until 2007 that two biographers found the remainder of the novel in her archived papers in a French museum. These had been given to an editor.
It’s a good read; short (only 129 pages). The book is translated from the French and it has several introductory pieces including the preface to the first French edition.
Here are links to my other reviews of books by Irene Nemirovsky:
The Dog and the Wolves
All Our Worldly Goods
The Wine of Solitude
Suite Francaise
photo from dailymail.co.uk
September 3, 2024
#WITMonth 2024
The flesh is so easy to satisfy. It’s the heart that is insatiable, the heart that needs to love, to despair, to burn with any kind of fire…That was what we wanted. To burn, to be consumed, to devour our days just as fire devours the forest.
A história em torno do manuscrito de “Fire in the Blood” é tão empolgante quanto o seu conteúdo, uma novela envolta em convulsões, tanto por parte da sua autora como dos seus protagonistas. Tendo Irène Némirovsky escrito um romance por ano desde 1928 para pagar as despesas da sua excêntrica mãe, quando foi capturada pelos nazis em 1942, de “Fire in the Blood” só se encontraram algumas folhas dactilografadas e posteriormente mais duas do manuscrito original na mala que a filha mais velha levou quando fugiu de Issy-l’Evêque, onde a família residia na altura. Para gáudio dos fãs desta autora nascida em Kiev, os seus biógrafos acabaram por encontrar nos arquivos do Institut Mémoires de l'Édition Contemporaine, entre os papéis confiados por Irène ao seu editor, o restante manuscrito com ligeiras correcções e em boa hora o fizeram, porque para mim, é uma das suas melhores obras.
Némirovsky é sempre sublime no desenvolvimento de personagens, mas geralmente o enredo segue lento e há pistas suficientes para se perceber como será o seu final, trágico decerto, ou no mínimo, melancólico. Em “Fire in the Blood”, porém, a trama sofre várias reviravoltas, revelando segredos insuspeitáveis e paixões que se consumiram há muito como fósforos em cujas cinzas restam apenas vítimas inocentes, sob um verniz de harmonia e a pacatez de uma aldeia de província.
I enjoy simple things, things within reach: a nice meal, some good wine, the secret, bitter pleasure of writing in this notebook; but, most especially, this divine solitude. What else do I need? But when I was 20, how I burned! How is this fire lit within us? It devours everything.
O velho Silvio goza agora o prazer do celibato e da solidão, mas em jovem, sempre insatisfeito, com o sangue quente a borbulhar-lhe nas veias, viajou durante muitos anos por terras tão distantes como o Tahiti e o Congo, tendo regressado apenas antes da Primeira Guerra Mundial, sem fortuna, a uma propriedade delapidada, um filho pródigo que já nem bezerro gordo tinha para celebrar o seu retorno.
When you’re twenty love is like a fever, it makes you almost delirious. When it’s over you can hardly remember how it happened… Fire in the blood, how quickly it burns itself out. Faced with this blaze of dreams and desires, I felt so old, so cold, so wise…
Aplacado o seu carácter aventureiro e fogoso, satisfaz-se agora com algumas visitas ao afectuoso casal de primos, Hélène e François, convivendo com a filha destes, Collete, e observando uma rapariga praticamente da mesma idade que esta, adoptada pela irmã por afinidade de Hélène, as quais acabam num inesperado triângulo amoroso. É um arrebatamento com consequências calamitosas, que remexe em águas há muito estagnadas e suscita no astucioso Silvio um sentimento de nostalgia.
I was envious. I desperately envied the kind of happiness that Jean couldn’t give me. Not a physical happiness, you understand, but a burning in my soul, something beyond what I’d been calling love.
The flesh is so easy to satisfy. It’s the heart that is insatiable, the heart that needs to love, to despair, to burn with any kind of fire…That was what we wanted. To burn, to be consumed, to devour our days just as fire devours the forest.
A história em torno do manuscrito de “Fire in the Blood” é tão empolgante quanto o seu conteúdo, uma novela envolta em convulsões, tanto por parte da sua autora como dos seus protagonistas. Tendo Irène Némirovsky escrito um romance por ano desde 1928 para pagar as despesas da sua excêntrica mãe, quando foi capturada pelos nazis em 1942, de “Fire in the Blood” só se encontraram algumas folhas dactilografadas e posteriormente mais duas do manuscrito original na mala que a filha mais velha levou quando fugiu de Issy-l’Evêque, onde a família residia na altura. Para gáudio dos fãs desta autora nascida em Kiev, os seus biógrafos acabaram por encontrar nos arquivos do Institut Mémoires de l'Édition Contemporaine, entre os papéis confiados por Irène ao seu editor, o restante manuscrito com ligeiras correcções e em boa hora o fizeram, porque para mim, é uma das suas melhores obras.
Némirovsky é sempre sublime no desenvolvimento de personagens, mas geralmente o enredo segue lento e há pistas suficientes para se perceber como será o seu final, trágico decerto, ou no mínimo, melancólico. Em “Fire in the Blood”, porém, a trama sofre várias reviravoltas, revelando segredos insuspeitáveis e paixões que se consumiram há muito como fósforos em cujas cinzas restam apenas vítimas inocentes, sob um verniz de harmonia e a pacatez de uma aldeia de província.
I enjoy simple things, things within reach: a nice meal, some good wine, the secret, bitter pleasure of writing in this notebook; but, most especially, this divine solitude. What else do I need? But when I was 20, how I burned! How is this fire lit within us? It devours everything.
O velho Silvio goza agora o prazer do celibato e da solidão, mas em jovem, sempre insatisfeito, com o sangue quente a borbulhar-lhe nas veias, viajou durante muitos anos por terras tão distantes como o Tahiti e o Congo, tendo regressado apenas antes da Primeira Guerra Mundial, sem fortuna, a uma propriedade delapidada, um filho pródigo que já nem bezerro gordo tinha para celebrar o seu retorno.
When you’re twenty love is like a fever, it makes you almost delirious. When it’s over you can hardly remember how it happened… Fire in the blood, how quickly it burns itself out. Faced with this blaze of dreams and desires, I felt so old, so cold, so wise…
Aplacado o seu carácter aventureiro e fogoso, satisfaz-se agora com algumas visitas ao afectuoso casal de primos, Hélène e François, convivendo com a filha destes, Collete, e observando uma rapariga praticamente da mesma idade que esta, adoptada pela irmã por afinidade de Hélène, as quais acabam num inesperado triângulo amoroso. É um arrebatamento com consequências calamitosas, que remexe em águas há muito estagnadas e suscita no astucioso Silvio um sentimento de nostalgia.
I was envious. I desperately envied the kind of happiness that Jean couldn’t give me. Not a physical happiness, you understand, but a burning in my soul, something beyond what I’d been calling love.
September 3, 2020
El ardor de la sangre, de la malograda (en realidad asesinada por el nazismo) escritora Irene Nemirovsky (1903-42) se nos presenta como una obra costumbrista de tono casi naturalista que se sitúa en la Francia de la primera parte del siglo XX en un entorno rural, más precisamente de la burguesía rural.
Dentro de ese marco espacial con sus anticuadas costumbres y sus estrictas normas de conducta, la autora retrata la pasión amorosa mostrándonosla por contraste entre el amor de juventud (y los actos nada lógicos que obliga a cometer) y el amor en la madurez, más tranquilo y sosegado. Todo ello queda resaltado más si cabe por ese hierático ambiente donde las apariencias son tan importantes y los deseos quedan supeditados a la necesidad. Pero, a mi entender, todo esto se queda solo en el argumento que, visto en esta simplicidad, no deja de ser una intensa novela de corte casi folletinesco.
Nemirovsky, sin embargo, es algo más. Su manera de narrar, tan sencilla en apariencia, esconde, a mi entender, una férrea crítica social, una apología de la condición femenina y una clara denuncia de la situación de la mujer en aquella época. Porque todos los personajes femeninos (y por ende algunos masculinos) no llegan nunca a amar a quien quieren amar. Es un mundo hostil para la mujer que la autora nos muestra como algo natural, pero que pienso que hay que ver con una mirada más profunda. Así esta novela se crece muchísimo.
No tengo nada que objetar en el plano formal, como siempre una coloquial, pero precisa prosa, con abundante diálogo, una estructura nada compleja y alguna frase para recordar.
En fin, creo que se puede disfrutar bastante leyendo esta novela corta de esta gran escritora.
Dentro de ese marco espacial con sus anticuadas costumbres y sus estrictas normas de conducta, la autora retrata la pasión amorosa mostrándonosla por contraste entre el amor de juventud (y los actos nada lógicos que obliga a cometer) y el amor en la madurez, más tranquilo y sosegado. Todo ello queda resaltado más si cabe por ese hierático ambiente donde las apariencias son tan importantes y los deseos quedan supeditados a la necesidad. Pero, a mi entender, todo esto se queda solo en el argumento que, visto en esta simplicidad, no deja de ser una intensa novela de corte casi folletinesco.
Nemirovsky, sin embargo, es algo más. Su manera de narrar, tan sencilla en apariencia, esconde, a mi entender, una férrea crítica social, una apología de la condición femenina y una clara denuncia de la situación de la mujer en aquella época. Porque todos los personajes femeninos (y por ende algunos masculinos) no llegan nunca a amar a quien quieren amar. Es un mundo hostil para la mujer que la autora nos muestra como algo natural, pero que pienso que hay que ver con una mirada más profunda. Así esta novela se crece muchísimo.
No tengo nada que objetar en el plano formal, como siempre una coloquial, pero precisa prosa, con abundante diálogo, una estructura nada compleja y alguna frase para recordar.
En fin, creo que se puede disfrutar bastante leyendo esta novela corta de esta gran escritora.
September 26, 2020
This is the first novel by the author that I have really liked. This one spoke to me. It’s short. It’s about the passion one feels in youth. The title is perfect.
The central character, Silvio, is he who tells the story. He reflects on the passion he felt in his youth. This passion, once so strongly felt, is now gone. What he now looks for in life is peace, peace and quiet. He’s in his fifties. He never married. After years abroad, he has returned to his home village in Burgundy, France. He’s a solitary figure, a loner.
One cannot help but wonder what has happened in Silvio’s past to make him who he is now. Why does he tell us that for some, peace is a substitute for happiness? Should we then believe that all he really wants is peace? What is he not telling us about his past?
Although secrets are kept, villagers do clearly know what is going on in each other’s lives. Some are not liked—why? Silvio has a large extended family, but he appears to be closest to his pretty cousin Hélène, her law-abiding husband François and their vivacious daughter Colette.
We come to discover that family relations are more complicated than what we are told at the start. Unraveling relationships, discovering what has happened in the past and grasping the resultant consequences is what the book is about. We come to understand why some secrets must be kept. I despise secrets, and even I understand why secrets had to be kept. Are you curious? Good! Read the book.
Also, observe--townspeople knew what was going on. Gossip is never silenced. Actually, it was simply a matter of not bringing the secrets out into the open! This one reflects upon. One also ponders how the “fire in our blood” subsides as we age.
This is the first book by the author where I find the writing exceptionally good.
The audiobook is very well narrated by Mark Bramhall. He speaks as Silvio would speak. He speaks as one who is calm, cool and collected, a man seeking peace. Until…..you’ll see, he cracks. Bramhall captures Silvio’s anger too. French words are properly pronounced. Four stars for the narration.
Sandra Smith has done the translation from French to English. The text flows smoothly.
******************
*Fire in the Blood 4 stars
*All Our Worldly Goods 3 stars
*Suite Française 1 star
*The Fires of Autumn TBR
The central character, Silvio, is he who tells the story. He reflects on the passion he felt in his youth. This passion, once so strongly felt, is now gone. What he now looks for in life is peace, peace and quiet. He’s in his fifties. He never married. After years abroad, he has returned to his home village in Burgundy, France. He’s a solitary figure, a loner.
One cannot help but wonder what has happened in Silvio’s past to make him who he is now. Why does he tell us that for some, peace is a substitute for happiness? Should we then believe that all he really wants is peace? What is he not telling us about his past?
Although secrets are kept, villagers do clearly know what is going on in each other’s lives. Some are not liked—why? Silvio has a large extended family, but he appears to be closest to his pretty cousin Hélène, her law-abiding husband François and their vivacious daughter Colette.
We come to discover that family relations are more complicated than what we are told at the start. Unraveling relationships, discovering what has happened in the past and grasping the resultant consequences is what the book is about. We come to understand why some secrets must be kept. I despise secrets, and even I understand why secrets had to be kept. Are you curious? Good! Read the book.
Also, observe--townspeople knew what was going on. Gossip is never silenced. Actually, it was simply a matter of not bringing the secrets out into the open! This one reflects upon. One also ponders how the “fire in our blood” subsides as we age.
This is the first book by the author where I find the writing exceptionally good.
The audiobook is very well narrated by Mark Bramhall. He speaks as Silvio would speak. He speaks as one who is calm, cool and collected, a man seeking peace. Until…..you’ll see, he cracks. Bramhall captures Silvio’s anger too. French words are properly pronounced. Four stars for the narration.
Sandra Smith has done the translation from French to English. The text flows smoothly.
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*Fire in the Blood 4 stars
*All Our Worldly Goods 3 stars
*Suite Française 1 star
*The Fires of Autumn TBR
September 16, 2013
3.5/5
A contemplative novella exploring the contradictions between the fiery ardor of youth and the cold complacency of old age, against the backdrop of a close-knit rural community in the French countryside. The writing lacks polish but it is good enough to warrant further delving into Irène Némirovsky's oeuvre.
A contemplative novella exploring the contradictions between the fiery ardor of youth and the cold complacency of old age, against the backdrop of a close-knit rural community in the French countryside. The writing lacks polish but it is good enough to warrant further delving into Irène Némirovsky's oeuvre.
March 11, 2021
Lo sapevo, lo sapevo che nella Némirovsky c’era qualcosa di veramente valido, ne avevo avuto evidente indizio con "Il Malinteso", con "Il ballo", meno in "Due", ma ne "Il calore del sangue" trovo che abbia raggiunto un grande risultato. Mi ha ricordato "Le braci" di Márai, forse per quella bellissima dimostrazione di tolleranza verso le azioni altrui quando dettate dal calore del sangue della giovinezza, anche le meno nobili, tolleranza non come frutto dell’indifferenza, ma di un lungo lavoro di analisi che porta spesso a capire che le colpe degli altri possono essere anche le proprie, che gli errori sono sempre gli stessi e si scontano sempre, pubblicamente o privatamente. La Némirovsky nei testi sopra citati che non tratta della lotta per la sopravvivenza dell’uomo, si occupa di cose più “superficiali” o “superflue”, si occupa dell’amore e delle pulsioni umane verso il pieno soddisfacimento, e di come spesso questo non tenga conto dell’ordine costituito e delle convenzioni sociali. E mi sembra proprio un’ironia della sorte: lei, tollerante e psicologa, è stata reclusa e ammazzata in un campo di concentramento, antitesi dell'accettazione dell'altro. E queste poche righe vogliono essere un piccolo omaggio personale ad una donna che molto avrebbe potuto ancora scrivere – e di più maturo.
September 1, 2015
La tesi da cui prende spunto la Nemirovsky per imbastire la trama apparentemente semplice di questo breve romanzo è altrettanto semplice, in superficie: “il calore del sangue” è una febbre che infiamma e brucia l’anima, dura poco, come l’alta marea che arriva, distrugge i castelli e i giochi sulla sabbia e poi scompare all’improvviso come è arrivata. “A vent’anni qualcuno fa irruzione nelle nostre vite. Sì, uno sconosciuto, esuberante e alato, radioso, che ci accende il sangue, ci devasta la vita e se ne va.”
Il romanzo inizia nella placida campagna francese dalla vita scandita dai lavori dell’agricoltura, e sembra avviato a un tranquillo sviluppo di una trama fatta di affetti familiari, di solido amore coniugale, di giovani avviati a creare felicemente una nuova famiglia, nell’alveo dei valori profondi trasmessi di generazione in generazione. Uno sfondo un po’ stucchevole, se non fosse che si percepisce un sottofondo torbido, di non detto, di segreti ben custoditi non solo in famiglia ma tra tutti coloro che vivono in quella terra diffidente e schiva. In un crescendo di emozioni pian piano vengono a galla passioni inaspettate, sentimenti mai sopiti, fuochi sotterranei che consumano ed hanno consumato gli animi dei personaggi del soffocante ed ipocrita ambiente della provincia francese. Tutti nascondono, sotto una maschera di perbenismo, uno scheletro nell’armadio che lentamente viene alla luce, a dimostrazione che “non esistono anime semplici”.
Una piccola perla di una grande scrittrice, verso la quale non riesco a sentire un’attrazione completa, c’è qualcosa che non mi convince in pieno, non capisco se sia l’eccessiva dolcezza dei toni che a volte infastidisce o cosa altro . Voglio leggere altro per riuscire a capire meglio. Quel che so è che preferisco il modo asciutto ed essenziale di Simenon di rimestare nel torbido.
Il romanzo inizia nella placida campagna francese dalla vita scandita dai lavori dell’agricoltura, e sembra avviato a un tranquillo sviluppo di una trama fatta di affetti familiari, di solido amore coniugale, di giovani avviati a creare felicemente una nuova famiglia, nell’alveo dei valori profondi trasmessi di generazione in generazione. Uno sfondo un po’ stucchevole, se non fosse che si percepisce un sottofondo torbido, di non detto, di segreti ben custoditi non solo in famiglia ma tra tutti coloro che vivono in quella terra diffidente e schiva. In un crescendo di emozioni pian piano vengono a galla passioni inaspettate, sentimenti mai sopiti, fuochi sotterranei che consumano ed hanno consumato gli animi dei personaggi del soffocante ed ipocrita ambiente della provincia francese. Tutti nascondono, sotto una maschera di perbenismo, uno scheletro nell’armadio che lentamente viene alla luce, a dimostrazione che “non esistono anime semplici”.
Una piccola perla di una grande scrittrice, verso la quale non riesco a sentire un’attrazione completa, c’è qualcosa che non mi convince in pieno, non capisco se sia l’eccessiva dolcezza dei toni che a volte infastidisce o cosa altro . Voglio leggere altro per riuscire a capire meglio. Quel che so è che preferisco il modo asciutto ed essenziale di Simenon di rimestare nel torbido.
February 6, 2008
About ten years ago I took a course in French Women Writers (in translation). Irène Némirovsky wasn't included, but we read a lot of Colette, de Beauvoir, Duras, and Yourcenar.
There's a particular tone of writing they all have in common -- maybe it's a fundamental to the way women write in French, or maybe it's fundamental to the experience of being a French woman (although Yourcenar immigrated to eastern Canada). I don't know. But this fit in beautifully with what I read and loved before.
I'm splitting a difference with four stars. Némirovsky had finished a draft of this novel at the time of her arrest and execution at Auschwitz. The characterization is lovely, the language is exquisite, the story itself complete and achingly beautiful -- if spare.
But I can imagine her adding a little more. As it stands, there isn't a single excess word. Every detail is vital, which is why it took me days to read such a slim volume. I had to stop and consider, and let every word sink in. I'm glad I did, because all the characters feel vivid and real to me, but I'm not quite content with the build to the ending's final turn.
I haven't read Suite Française yet, but now I'm very much looking forward to it.
There's a particular tone of writing they all have in common -- maybe it's a fundamental to the way women write in French, or maybe it's fundamental to the experience of being a French woman (although Yourcenar immigrated to eastern Canada). I don't know. But this fit in beautifully with what I read and loved before.
I'm splitting a difference with four stars. Némirovsky had finished a draft of this novel at the time of her arrest and execution at Auschwitz. The characterization is lovely, the language is exquisite, the story itself complete and achingly beautiful -- if spare.
But I can imagine her adding a little more. As it stands, there isn't a single excess word. Every detail is vital, which is why it took me days to read such a slim volume. I had to stop and consider, and let every word sink in. I'm glad I did, because all the characters feel vivid and real to me, but I'm not quite content with the build to the ending's final turn.
I haven't read Suite Française yet, but now I'm very much looking forward to it.
October 1, 2020
¿Alguien es capaz de renunciar al incendio de unas pasiones que se tuvieron por ciertas, aunque ya no queden ni las cenizas? Silvio, tras haber vivido décadas sin retener nada, vive cerca de sus primos en una pequeña zona rural de granjas y molinos. La primera hija de sus primos ya está preparando su boda, y la familia y todo el pueblo se vuelcan con el apoyo a la joven pareja. Esta es una historia de cómo el zarpazo del pasado explica los rasguños que se intuyen en el presente.
Si bien el primer acercamiento a Némirovsky, El baile, me dejó un tanto frío, no puedo dejar de aplaudir la genialidad de esta novela. Los personajes, unidos tanto por lazos familiares como de amistades consolidadas, danzan en torno a una comarca donde ocurren acontecimientos que les marcan para siempre, acontecimientos que están más allá de lo que creen dominar. Sólo las conversaciones mantenidas a horas extrañas permiten revelar la tibia luz de los más ocultos secretos.
Advierto que este libro está muy inteligentemente trazado, y sus giros están bien distribuidos, algunos de ellos son infartantes. Imposible no sentirse identificado. La complejidad de la historia que acaba conformando es para exponerla en vitrina.
Gracias por esta joya, Irène.
Si bien el primer acercamiento a Némirovsky, El baile, me dejó un tanto frío, no puedo dejar de aplaudir la genialidad de esta novela. Los personajes, unidos tanto por lazos familiares como de amistades consolidadas, danzan en torno a una comarca donde ocurren acontecimientos que les marcan para siempre, acontecimientos que están más allá de lo que creen dominar. Sólo las conversaciones mantenidas a horas extrañas permiten revelar la tibia luz de los más ocultos secretos.
Advierto que este libro está muy inteligentemente trazado, y sus giros están bien distribuidos, algunos de ellos son infartantes. Imposible no sentirse identificado. La complejidad de la historia que acaba conformando es para exponerla en vitrina.
Gracias por esta joya, Irène.
September 23, 2020
Il narrato quasi diaristico del vecchio Sylvestre in un crescendo lento, ma incisivo, tale da riservare continue, inattese sorprese al lettore, schiude i misteri di una piccola cittadina di provincia e rievoce l'intreccio di vite, passioni e drammi che ha caratterizzato non solo la sua, ma anche le esistenze di chi ha avuto più vicino.
February 25, 2018
Bello, molto; cupo, cupissimo. Gli avvenimenti accadono prevalentemente di sera, al tramonto o in piena notte nella stagione autunnale e invernale, nella regione boscosa del Morvan: tutto contribuisce a presagire l'evolversi di un qualcosa di tragico che deve accadere, nonostante l'apparente calore dgli interni domestici che avvolgono e confortano calde e affettuose relazioni familiari. Lentamente, sotto la crosta di rapporti umani e familiari che sembrano improntati all'affetto, alla fedeltà, alla tenerezza e sotto l'incalzare degli eventi, emerge una realtà fatta di finzione, di accomodamento, di egoismo, di complicità, di omertà. L'omertà, la finzione, la rispettabilità si respirano palpabili nell'aria di questa provincia francese, già dalle prime pagine. E' un tribunale senza appello quello di Irene Nemirovsky, che indaga e condanna tutti i personaggi per ipocrisia, persino l'io narrante, il rustico e asociale Sylvestre, che ha spento anche lui il calore del sangue sotto una coltre di convenzioni familiari, il calore della passione giovanile irresponsabile, totalizzante, viva.
July 14, 2022
A story of secrets unravelling like the peeling of an onion, repeating in a bizarre co-incidence between generations in pastoral Burgundy in the first half of the twentieth century.
Nemirowsky gets out of her customary omniscient narrator role this time to inhabit the head of narrator Silvio, an aging landowner who has never worked his lands, but continues to sell off his inheritance parcel by parcel. He once roamed the world in search of adventure before landing back in a shack on his diminishing property. Is he running away from something or running towards it?
Silvio’s extended family: cousin Helene and Francois and their children live the idyllic loving life, owning their own farm and working it efficiently. But, something lurks in the shadows – passion that cannot be expressed in this community of paysan where “Everyone lives in his own house, on his own land, distrusts his neighbours, harvests his wheat, counts his money, and doesn’t give a thought to the rest of the world.” Helene’s oldest daughter, Colette, aspires to the same happy life as her parents by marrying Jean, a staid, obliging man like her father. And yet the fire of love, that “fire in the blood,” rages in her, unquenchable by her dull husband. When Jean accidentally falls off a bridge one night and drowns, secrets emerge to wreck the idyll. Silvio is not surprised, for he has gone through this entire cycle during his youth.
In fact, this is a story about the loss of youth, as much as a story of secrets. Silvio reminisces on the “love of his life,” and the “fruit of that love” – embodied in people walking about his village, people he cannot name, talk about, or betray. He tries to assuage Francois that to err is human, and to forgive is divine,” but in a land where justice and honour are still hard coded, this is a tough sell. Helene is confronted with the pain of abandonment by someone from her past. And the next generation of Helene and her vixen friend Brigitte realize that marriage is an economic arrangement, separate from affairs of the heart; that the consummation of the latter leads to a diminishment, decline, and an ending. Just like Silvio discovered a generation earlier.
Silvio wisely counsels Colette on the differences between age and youth: “I won’t think of about anything. I’ll go to bed. I won’t sleep much. I’ll dream with my eyes open. As for you, well, you’ll go home, you’ll feel miserable, you’ll cry, you’ll get out Jean’s photograph and ask his forgiveness, you’ll regret the past, fear the future. I can’t say which of us will have a better night.”
Nemirovsky was entering her forties when she wrote this book; youth had passed her by. I suspect a tone of regret in her authorial voice, and yet she captures this region of Burgundy and its people, a place she spent her last years, with deep insight. How much more would she have regretted had she known that but a few years later she would pay the ultimate price at the hands of the Nazis?
I highly recommend this fast-paced novella – a great finale to Nemirovsky’s trio of works found in a suitcase 64 years after her death.
Nemirowsky gets out of her customary omniscient narrator role this time to inhabit the head of narrator Silvio, an aging landowner who has never worked his lands, but continues to sell off his inheritance parcel by parcel. He once roamed the world in search of adventure before landing back in a shack on his diminishing property. Is he running away from something or running towards it?
Silvio’s extended family: cousin Helene and Francois and their children live the idyllic loving life, owning their own farm and working it efficiently. But, something lurks in the shadows – passion that cannot be expressed in this community of paysan where “Everyone lives in his own house, on his own land, distrusts his neighbours, harvests his wheat, counts his money, and doesn’t give a thought to the rest of the world.” Helene’s oldest daughter, Colette, aspires to the same happy life as her parents by marrying Jean, a staid, obliging man like her father. And yet the fire of love, that “fire in the blood,” rages in her, unquenchable by her dull husband. When Jean accidentally falls off a bridge one night and drowns, secrets emerge to wreck the idyll. Silvio is not surprised, for he has gone through this entire cycle during his youth.
In fact, this is a story about the loss of youth, as much as a story of secrets. Silvio reminisces on the “love of his life,” and the “fruit of that love” – embodied in people walking about his village, people he cannot name, talk about, or betray. He tries to assuage Francois that to err is human, and to forgive is divine,” but in a land where justice and honour are still hard coded, this is a tough sell. Helene is confronted with the pain of abandonment by someone from her past. And the next generation of Helene and her vixen friend Brigitte realize that marriage is an economic arrangement, separate from affairs of the heart; that the consummation of the latter leads to a diminishment, decline, and an ending. Just like Silvio discovered a generation earlier.
Silvio wisely counsels Colette on the differences between age and youth: “I won’t think of about anything. I’ll go to bed. I won’t sleep much. I’ll dream with my eyes open. As for you, well, you’ll go home, you’ll feel miserable, you’ll cry, you’ll get out Jean’s photograph and ask his forgiveness, you’ll regret the past, fear the future. I can’t say which of us will have a better night.”
Nemirovsky was entering her forties when she wrote this book; youth had passed her by. I suspect a tone of regret in her authorial voice, and yet she captures this region of Burgundy and its people, a place she spent her last years, with deep insight. How much more would she have regretted had she known that but a few years later she would pay the ultimate price at the hands of the Nazis?
I highly recommend this fast-paced novella – a great finale to Nemirovsky’s trio of works found in a suitcase 64 years after her death.
May 19, 2019
I serendipitously ( and to my pleasant surprise ) found this hard cover in a second hand bookshop ( a shop where you least expect to find works of such authors). I could not resist reading this immediately.
What a find indeed.
Irene Nemirovsky is all and more that I have read about in the reviews and in her books. The Courilof Affair was a revelation. The storylines and the personalisation make you feel like you are with the characters as the events are playing out. In foreword I read that Irene left behind handwritten manuscripts in a suitcase which were later found and then converted into this book by her daughter Denise Epstein.
The book itself is just 150 pages and the story has all elements in it of love, murder, jealousy, folks going away for a long time leaving unwanted children behind with someone ....I would prefer not to share the storyline as you need to read it to enjoy it....the book itself is can be finished in one sitting ( I did so on a flight).
I liked this because Irene brings to life thoughts and emotions that almost all of us endure or feel in similar situations and how we are likely to respond to them. And some excellent insights...
"When old people get together there is something unflappable about them; you can sense they've tasted the heavy, bitter,spicy food of life, extracted its poisons, and will now spend ten or fifteen years in a state of perfect equilibrium and enviable morality. They have renounced the vain attempts of youth to adapt the world to their desires.In a few years they will once again be troubled by anxiety but this time it will be a fear of death.But between the ages of forty and sixty they enjoy a precarious sense of tranquility".
Many more such which make the book a quick read. Highly recommended from an increasingly in-awe fan of the author.
What a find indeed.
Irene Nemirovsky is all and more that I have read about in the reviews and in her books. The Courilof Affair was a revelation. The storylines and the personalisation make you feel like you are with the characters as the events are playing out. In foreword I read that Irene left behind handwritten manuscripts in a suitcase which were later found and then converted into this book by her daughter Denise Epstein.
The book itself is just 150 pages and the story has all elements in it of love, murder, jealousy, folks going away for a long time leaving unwanted children behind with someone ....I would prefer not to share the storyline as you need to read it to enjoy it....the book itself is can be finished in one sitting ( I did so on a flight).
I liked this because Irene brings to life thoughts and emotions that almost all of us endure or feel in similar situations and how we are likely to respond to them. And some excellent insights...
"When old people get together there is something unflappable about them; you can sense they've tasted the heavy, bitter,spicy food of life, extracted its poisons, and will now spend ten or fifteen years in a state of perfect equilibrium and enviable morality. They have renounced the vain attempts of youth to adapt the world to their desires.In a few years they will once again be troubled by anxiety but this time it will be a fear of death.But between the ages of forty and sixty they enjoy a precarious sense of tranquility".
Many more such which make the book a quick read. Highly recommended from an increasingly in-awe fan of the author.
February 12, 2019
"Fire in the Blood" shows us the intense passion of youth, as well as the regrets and contentment experienced in later life. The narrator, Silvio, had spent years traveling the world and having a series of exotic lovers. Now, he just wants a quiet life in a small Burgundy farming village. The novella revolves around several marriages, including the nuptials of Jean Dorin and Colette, the daughter of Silvio's cousin and her husband.
Although the families are very private on the surface, the villagers really know everybody else's business. Youthful "fire in the blood" has led to clandestine meetings in the woods, passionate affairs, infidelity, questionable paternity, and a terrible crime. "How is this fire lit within us? It devours everything and then, in a few years, a few months, a few hours even, it burns itself out. Then you see how much damage has been done."
The book includes the preface to the French edition with information about the author and the hidden original manuscript. Author Irene Nemirovsky based the setting on Issy-l'Eveque, the French village where she wrote much of this novella in the early 1940s. It has a wonderful sense of place, and a group of rural characters that really come to life. The novella has a sad history since it was hidden with "Suite Francaise" at the time when Nemirovsky was arrested and sent to Auschwitz in 1942. It was not published until 2007 after the missing manuscript was found. It is remarkably well-written, especially since it was published with very little editing.
Although the families are very private on the surface, the villagers really know everybody else's business. Youthful "fire in the blood" has led to clandestine meetings in the woods, passionate affairs, infidelity, questionable paternity, and a terrible crime. "How is this fire lit within us? It devours everything and then, in a few years, a few months, a few hours even, it burns itself out. Then you see how much damage has been done."
The book includes the preface to the French edition with information about the author and the hidden original manuscript. Author Irene Nemirovsky based the setting on Issy-l'Eveque, the French village where she wrote much of this novella in the early 1940s. It has a wonderful sense of place, and a group of rural characters that really come to life. The novella has a sad history since it was hidden with "Suite Francaise" at the time when Nemirovsky was arrested and sent to Auschwitz in 1942. It was not published until 2007 after the missing manuscript was found. It is remarkably well-written, especially since it was published with very little editing.
August 25, 2017
La storia inizia in modo semplice e quasi insignificante, descrivendo un gruppo di persone che vive nella Francia rurale all'inizio del novecento. Poi ad un tratto le cose cambiano, i personaggi, inizialmente quasi insignificanti, cambiano prospettiva e si scoprono dettagli che ce li mostrano in un'altra luce, con tutte le loro debolezze ed il loro passato.
Un passato di relazioni illecite, di figli illegittimi, di ipocrisie, di passioni. É il calore del sangue, quella passione che in gioventù ci spinge a fare cose di cui poi ci pentiamo, ma che rappresentano l'essenza della nostra esistenza, forse nei soli momenti in cui siamo veramente noi stessi, senza condizionamenti.
"A vent’anni, invece, come ardevo!... Come mai dentro di noi si accende un fuoco simile? Una fiammata che travolge ogni cosa nel giro di pochi mesi, pochi giorni, a volte poche ore; poi si spegne. E non resta che fare il conto dei danni."
Scrittura fluida, bello stile, grande Nemirovsky!
July 16, 2015
Ho perso le parole.
Chissà quante altre ancora invece avrebbe saputo trovarne Irène Némirovsky.
«Benché prevedere il futuro non sia possibile, credo che qualche volta sentimenti di straordinaria intensità ci siano annunciati con mesi, anni di anticipo da uno strano fremito del cuore. Il senso di lugubre tristezza che ho sempre avvertito nelle stazioni al calare della notte, per esempio, l'ho capito, o meglio l'ho riconosciuto, solo anni dopo, durante la guerra, presso gli scali di smistamento in cui quand'ero soldato aspettavo il treno che mi avrebbe condotto al fronte. Allo stesso modo, diversi anni prima di entrare nella mia vita l'amore mi è passato sul cuore come un soffio.»
Chissà quante altre ancora invece avrebbe saputo trovarne Irène Némirovsky.
«Benché prevedere il futuro non sia possibile, credo che qualche volta sentimenti di straordinaria intensità ci siano annunciati con mesi, anni di anticipo da uno strano fremito del cuore. Il senso di lugubre tristezza che ho sempre avvertito nelle stazioni al calare della notte, per esempio, l'ho capito, o meglio l'ho riconosciuto, solo anni dopo, durante la guerra, presso gli scali di smistamento in cui quand'ero soldato aspettavo il treno che mi avrebbe condotto al fronte. Allo stesso modo, diversi anni prima di entrare nella mia vita l'amore mi è passato sul cuore come un soffio.»
January 7, 2024
Ah dear friend, when something happens in life, do you ever think about the moment that caused it, the seed from which it grew? How can I explain it... Imagine a field being sowed and all the promise that's contained in the grain of wheat, in the future harvests... it's exactly the same in life.
Sylvestre "Silvio" a man in wartime France, tells of his friendships and loves, and long-hidden secrets in their small village. It may not seem like much is happening in the countryside, but there's a lot happening behind closed doors and outside late at night!
My first Némirovsky, I was enchanted by her prose in the last days of 2023! Fire in the Blood was translated from an unfinished manuscript. You can see evidence of this in the last few chapters as the voice and tone shift slightly, but still resolve the larger story.
I'll be back for more Némirovsky - really enjoyed this.
Sylvestre "Silvio" a man in wartime France, tells of his friendships and loves, and long-hidden secrets in their small village. It may not seem like much is happening in the countryside, but there's a lot happening behind closed doors and outside late at night!
My first Némirovsky, I was enchanted by her prose in the last days of 2023! Fire in the Blood was translated from an unfinished manuscript. You can see evidence of this in the last few chapters as the voice and tone shift slightly, but still resolve the larger story.
I'll be back for more Némirovsky - really enjoyed this.
July 27, 2018
Me, Myself & Irene
Chaleur du sang? A me è sembrato ,Irène, non si sia mai arrivati (ma neanche vicino) all'ebollizione...
(c'è qualcosa che non è proprio nelle mie corde ,ma temo sia un problema mio, il libro è buono)
3/4 stelle
Non sto parlando semplicemente delle esigenze della carne.
E' più complicato di così.La carne ci vuol poco a soddisfarla.
E' il cuore ad essere insaziabile,il cuore che ha bisogno di amare,
di disperarsi,di ardere di un fuoco qualunque...
Ecco ciò che volevamo:bruciare,lasciarci consumare,divorare i nostri giorni come le fiamme divorano la foresta
Chaleur du sang? A me è sembrato ,Irène, non si sia mai arrivati (ma neanche vicino) all'ebollizione...
(c'è qualcosa che non è proprio nelle mie corde ,ma temo sia un problema mio, il libro è buono)
3/4 stelle
June 1, 2016
How amazing is it that a tiny novella can remind me about why I love to read. Fire in the Blood is a compelling and important work about a group of people in a French community. It's also about how people love and the secrets that we keep.
July 2, 2024
Scritto tra il 1937 e il 1938, di questo piccolo romanzo si pensava fossero rimasti solo i primi capitoli, quelli che l'autrice aveva dato al marito per farli scrivere a macchina. Solo nel 2005 con la scoperta delle opere dell'autrice all'interno della famosa valigia custodita gelosamente per decenni dalla figlia, furono trovati i restanti capitoli di questo racconto scritti con la grafia minuta e ordinata della Némirovsky. Grazie a questo ritrovamento si è potuto così comporre e completare il romanzo nella sua forma originaria. che venne dato alle stampe per la prima volta proprio quell'anno.
Il calore del sangue è ambientato in un piccolo paese della campagna francese negli anni '30, dove i proprietari terrieri conducono una vita abbastanza agiata. Il romanzo si apre a casa di Sylvestre, detto Silvio, soprannominato così a causa del suo aspetto fisico, poiché in gioventù somigliava ad un gondoliere veneziano. Sylvestre è ormai un uomo di mezza età, un po' misantropo e burbero, inaridito e amareggiato dalla vita, poco avvezzo a frequentare la società vive confinato nella sua casa un po' decadente, e trae pace e tranquillità dalla sua solitudine. In gioventù ha viaggiato in giro per il mondo, assecondando il suo sangue caldo, le sue passioni, ma dando molta preoccupazione ai suoi genitori. Con il sopraggiungere dell'età matura, complice anche il fatto di aver sperperato l'eredità, ritorna nella sua terra natia con l'amarezza di aver sprecato senza senso la sua gioventù.
Un giorno d'autunno giungono in visita a casa sua due suoi lontani cugini, con cui ha sempre avuto buoni rapporti, Hèléne e François Érard con i loro figli. La maggiore di questi, Colette, sta per sposarsi con Jean Dorin, giovane rampollo di una famiglia terriera della zona, e sogna di avere con lui un rapporto puro e profondo come quello dei suoi genitori. I due giovani sembrano innamorati e felici, ma alcune settimane dopo il matrimonio Jean muore in circostanze poco chiare. Questo fatto improvviso dà il via ad una serie di avvenimenti che riaccendono fatti accaduti in passato, portando a galla segreti, odi, rancori, passioni rimasti nascosti e sepolti per molto tempo.
Il calore del sangue è un romanzo denso e cupo, di poco più di un centinaio di pagine in cui predomina il colore rosso, colore la cui presenza ricorre più volte durante la narrazione. L'autrice ci regala ogni tanto una pennellata di questo colore per sottolineare magari qualche evento importante all'interno di una scena: il rosso del fuoco, del tramonto, della stagione autunnale, del sangue, delle rose recise, di un abito o di una giacca.
La Némirovsky ancora una volta si dimostra una grande conoscitrice dell'animo umano e riesce con pochi tratti a sondare e mostrarci, con il suo inconfondibile stile e con forza e delicatezza allo stesso tempo, le innumerevoli contraddizioni, menzogne e ipocrisie.
“Il calore del sangue” del titolo si riferisce alla passione, alla gelosia, alla sensualità, all'avidità di vita e di esperienze, all'istinto che acceca i giovani; ma anche a gelosie, invidie, tradimenti e menzogne che possono accecare gli esseri umani, fino alle tragiche conseguenze.
Ambientato nella provincia francese apparentemente placida, tranquilla e immobile questa si rivela, invece, piena di segreti torbidi, di vizi, di peccati, di omertà. La narrazione parte lentamente, in maniera semplice, quasi in sordina, ma poco per volta la Némirovsky riesce a capovolgere completamente le dinamiche; il racconto dapprima lento e a tratti quasi insignificante nella sua tranquillità diviene in poche frasi un crescendo incalzante, un turbinio inarrestabile di eventi, di sentimenti e di rivelazioni che riserveranno non poche sorprese al lettore.
L'autrice ci sbatte in faccia l'ipocrisia dell'umanità come un colpo di frusta, una sferzata amara che nei suoi libri non manca mai; riesce a smascherare il perbenismo, la falsità, l'ipocrisia, la finzione, i segreti di persone dall'apparenza decorosa, rigorosa, rispettabile, onesta e perfetta.
Nel romanzo nulla di ciò che appare è quello che sembra, soprattutto i personaggi; anche solo un semplice fatto, una confessione inaspettata riesce a riportare a galla ricordi, passioni e fantasmi del passato, mostrando al lettore che il fuoco cova sempre sotto la cenere e rivelandoci che l'apparenza può ingannare; di come una situazione idilliaca, all'apparenza tutta rose e fiori, possa nascondere, invece, tutt'altro.
Il calore del sangue è uno dei libri più particolari di quest'autrice che ho letto finora; un romanzo breve e intenso, dalla trama abbastanza semplice, dal ritmo scorrevole e incalzante, dall'ironia amara e graffiante che cogliamo dai dialoghi taglienti, dai toni disillusi e decadenti, in cui non manca una critica (non proprio tanto velata) all'ipocrisia e superficialità della società borghese.
Un'opera coinvolgente e molto piacevole, in cui solo alla fine la natura dei rapporti tra i diversi personaggi si rivela agli occhi del lettore che rimane abbastanza spiazzato (almeno io lo sono stata).
La carne, lei, è facile da soddisfare. Ma è il cuore a essere insaziabile, è il cuore che ha bisogno di amare, di disperarsi, di ardere con un fuoco qualsiasi... Ecco cosa volevamo: bruciare, consumarci, divorare i nostri giorni come il fuoco divora le foreste.
Il calore del sangue è ambientato in un piccolo paese della campagna francese negli anni '30, dove i proprietari terrieri conducono una vita abbastanza agiata. Il romanzo si apre a casa di Sylvestre, detto Silvio, soprannominato così a causa del suo aspetto fisico, poiché in gioventù somigliava ad un gondoliere veneziano. Sylvestre è ormai un uomo di mezza età, un po' misantropo e burbero, inaridito e amareggiato dalla vita, poco avvezzo a frequentare la società vive confinato nella sua casa un po' decadente, e trae pace e tranquillità dalla sua solitudine. In gioventù ha viaggiato in giro per il mondo, assecondando il suo sangue caldo, le sue passioni, ma dando molta preoccupazione ai suoi genitori. Con il sopraggiungere dell'età matura, complice anche il fatto di aver sperperato l'eredità, ritorna nella sua terra natia con l'amarezza di aver sprecato senza senso la sua gioventù.
Un giorno d'autunno giungono in visita a casa sua due suoi lontani cugini, con cui ha sempre avuto buoni rapporti, Hèléne e François Érard con i loro figli. La maggiore di questi, Colette, sta per sposarsi con Jean Dorin, giovane rampollo di una famiglia terriera della zona, e sogna di avere con lui un rapporto puro e profondo come quello dei suoi genitori. I due giovani sembrano innamorati e felici, ma alcune settimane dopo il matrimonio Jean muore in circostanze poco chiare. Questo fatto improvviso dà il via ad una serie di avvenimenti che riaccendono fatti accaduti in passato, portando a galla segreti, odi, rancori, passioni rimasti nascosti e sepolti per molto tempo.
Il calore del sangue è un romanzo denso e cupo, di poco più di un centinaio di pagine in cui predomina il colore rosso, colore la cui presenza ricorre più volte durante la narrazione. L'autrice ci regala ogni tanto una pennellata di questo colore per sottolineare magari qualche evento importante all'interno di una scena: il rosso del fuoco, del tramonto, della stagione autunnale, del sangue, delle rose recise, di un abito o di una giacca.
La Némirovsky ancora una volta si dimostra una grande conoscitrice dell'animo umano e riesce con pochi tratti a sondare e mostrarci, con il suo inconfondibile stile e con forza e delicatezza allo stesso tempo, le innumerevoli contraddizioni, menzogne e ipocrisie.
“Il calore del sangue” del titolo si riferisce alla passione, alla gelosia, alla sensualità, all'avidità di vita e di esperienze, all'istinto che acceca i giovani; ma anche a gelosie, invidie, tradimenti e menzogne che possono accecare gli esseri umani, fino alle tragiche conseguenze.
Ambientato nella provincia francese apparentemente placida, tranquilla e immobile questa si rivela, invece, piena di segreti torbidi, di vizi, di peccati, di omertà. La narrazione parte lentamente, in maniera semplice, quasi in sordina, ma poco per volta la Némirovsky riesce a capovolgere completamente le dinamiche; il racconto dapprima lento e a tratti quasi insignificante nella sua tranquillità diviene in poche frasi un crescendo incalzante, un turbinio inarrestabile di eventi, di sentimenti e di rivelazioni che riserveranno non poche sorprese al lettore.
L'autrice ci sbatte in faccia l'ipocrisia dell'umanità come un colpo di frusta, una sferzata amara che nei suoi libri non manca mai; riesce a smascherare il perbenismo, la falsità, l'ipocrisia, la finzione, i segreti di persone dall'apparenza decorosa, rigorosa, rispettabile, onesta e perfetta.
Nel romanzo nulla di ciò che appare è quello che sembra, soprattutto i personaggi; anche solo un semplice fatto, una confessione inaspettata riesce a riportare a galla ricordi, passioni e fantasmi del passato, mostrando al lettore che il fuoco cova sempre sotto la cenere e rivelandoci che l'apparenza può ingannare; di come una situazione idilliaca, all'apparenza tutta rose e fiori, possa nascondere, invece, tutt'altro.
Il calore del sangue è uno dei libri più particolari di quest'autrice che ho letto finora; un romanzo breve e intenso, dalla trama abbastanza semplice, dal ritmo scorrevole e incalzante, dall'ironia amara e graffiante che cogliamo dai dialoghi taglienti, dai toni disillusi e decadenti, in cui non manca una critica (non proprio tanto velata) all'ipocrisia e superficialità della società borghese.
Un'opera coinvolgente e molto piacevole, in cui solo alla fine la natura dei rapporti tra i diversi personaggi si rivela agli occhi del lettore che rimane abbastanza spiazzato (almeno io lo sono stata).
La carne, lei, è facile da soddisfare. Ma è il cuore a essere insaziabile, è il cuore che ha bisogno di amare, di disperarsi, di ardere con un fuoco qualsiasi... Ecco cosa volevamo: bruciare, consumarci, divorare i nostri giorni come il fuoco divora le foreste.
December 18, 2010
Il calore del sangue è un romanzo breve ma densissimo, da centellinare come un vino pregiatissimo.
E’ ambientato nello stesso paesino del Morvan dove Némirovsky con la sua famiglia cercò inutilmente rifugio dalle leggi antirazziali e dove sarà arrestata nel luglio del ’42 e deportata ad Auschwitz (morirà pochissimi mesi dopo).
E’ ritratta la tranquilla provincia rurale francese, ma già dalle prime pagine, con la sua straordinaria soave crudeltà, Némirovsky insinua poche note stridenti che aprono voragini inaspettate nella superficie apparentemente tranquilla e cristallina delle vite dei protagonisti.
Come un fiume sotterraneo di lava e fuoco che scorre impetuoso nelle vene, il calore del sangue
è l’inconfondibile espressione della giovinezza, colma di sfida, irrequietezza e slancio
La giovinezza infiamma le vene fino a spingere a compiere azioni spregiudicate, perfino delittuose pur di non rinunciare alla passione , alla fame di vita.
E infatti pagheranno Colette, Brigitte , così come hanno già pagato i lori genitori, quando anche loro a vent’anni sono stati travolti dal fiume impetuoso della gioventù.
E Némirovsky usa la sua penna come lancia crudele contro chi ha dimenticato sé stesso, ha rinnegato la sua vitalità, ha rinunciato a vivere. Ormai vecchio, freddo e saggio
E’ ambientato nello stesso paesino del Morvan dove Némirovsky con la sua famiglia cercò inutilmente rifugio dalle leggi antirazziali e dove sarà arrestata nel luglio del ’42 e deportata ad Auschwitz (morirà pochissimi mesi dopo).
E’ ritratta la tranquilla provincia rurale francese, ma già dalle prime pagine, con la sua straordinaria soave crudeltà, Némirovsky insinua poche note stridenti che aprono voragini inaspettate nella superficie apparentemente tranquilla e cristallina delle vite dei protagonisti.
Come un fiume sotterraneo di lava e fuoco che scorre impetuoso nelle vene, il calore del sangue
è l’inconfondibile espressione della giovinezza, colma di sfida, irrequietezza e slancio
La giovinezza infiamma le vene fino a spingere a compiere azioni spregiudicate, perfino delittuose pur di non rinunciare alla passione , alla fame di vita.
E infatti pagheranno Colette, Brigitte , così come hanno già pagato i lori genitori, quando anche loro a vent’anni sono stati travolti dal fiume impetuoso della gioventù.
E Némirovsky usa la sua penna come lancia crudele contro chi ha dimenticato sé stesso, ha rinnegato la sua vitalità, ha rinunciato a vivere. Ormai vecchio, freddo e saggio
July 19, 2015
Avevo bisogno di gustare di nuovo la Némirovsky, dopo la delusione di Due. Ringrazio ‘swirlingclouds’ per l'incoraggiamento e il consiglio.
Ho ritrovato infatti ne Il calore del sangue la stessa Némirovsky già conosciuta e apprezzata in Suite francese e in altri suoi romanzi letti in precedenza: ancora una volta, dunque, l’Autrice si rivela profonda conoscitrice dell’animo umano, non solo femminile, di cui risulta capace di rappresentare ogni sfumatura; ancora una volta riesce a descrivere sentimenti e motivare comportamenti in maniera impareggiabile; a riconoscere le autentiche pulsioni del sangue, nascoste dietro agli atteggiamenti di convenienza e condizionamento sociale. Ancora una volta si legge un quadro autentico dei rapporti affettivi in una società borghese, con le sue piccolezze e meschinerie, fuori da quel tempo e da quel luogo, bensì attuali e universali. Ancora una volta la storia e gli intrecci non sono banali, né banalizzati.
E ancora una volta la Némirovsky si conferma una vera Scrittrice.
Ho ritrovato infatti ne Il calore del sangue la stessa Némirovsky già conosciuta e apprezzata in Suite francese e in altri suoi romanzi letti in precedenza: ancora una volta, dunque, l’Autrice si rivela profonda conoscitrice dell’animo umano, non solo femminile, di cui risulta capace di rappresentare ogni sfumatura; ancora una volta riesce a descrivere sentimenti e motivare comportamenti in maniera impareggiabile; a riconoscere le autentiche pulsioni del sangue, nascoste dietro agli atteggiamenti di convenienza e condizionamento sociale. Ancora una volta si legge un quadro autentico dei rapporti affettivi in una società borghese, con le sue piccolezze e meschinerie, fuori da quel tempo e da quel luogo, bensì attuali e universali. Ancora una volta la storia e gli intrecci non sono banali, né banalizzati.
E ancora una volta la Némirovsky si conferma una vera Scrittrice.
February 1, 2025
« E ora, Hélène, a noi due!
È tipico di te, è tipico di una moglie virtuosa dire al marito che quanto accadde vent'anni fa è stato un semplice momento di follia.
Io dico invece che soltanto allora hai vissuto, e da lì in poi ti sei limitata a fingere, a compiere i gesti quotidiani, ma il gusto autentico, quello che si assapora una volta soltanto lo hai conosciuto solo grazie a me.
Non potrai comunque cancellare la verità, e la verità è che noi due ci siamo amati.
Mi hai amato al punto da dimenticarti persino dell'esistenza di François, e da acconsentire a qualunque cosa pur di non perdermi.
Certo, è il tuo grande amico, il tuo sposo, siete abituati a stare insieme; ma tu non hai mai amato lui, hai amato solo me ».
5 ⭐️ Che dire? Più leggo Irène Némirovsky più la amo!
È tipico di te, è tipico di una moglie virtuosa dire al marito che quanto accadde vent'anni fa è stato un semplice momento di follia.
Io dico invece che soltanto allora hai vissuto, e da lì in poi ti sei limitata a fingere, a compiere i gesti quotidiani, ma il gusto autentico, quello che si assapora una volta soltanto lo hai conosciuto solo grazie a me.
Non potrai comunque cancellare la verità, e la verità è che noi due ci siamo amati.
Mi hai amato al punto da dimenticarti persino dell'esistenza di François, e da acconsentire a qualunque cosa pur di non perdermi.
Certo, è il tuo grande amico, il tuo sposo, siete abituati a stare insieme; ma tu non hai mai amato lui, hai amato solo me ».
5 ⭐️ Che dire? Più leggo Irène Némirovsky più la amo!
October 29, 2018
Me ha encantado.
No sabría decir exactamente la razón de poner cinco y no cuatro estrellas a esta novela y no a otras de la autora que en realidad, son merecedoras de ello. Quizá diré que está me ha tocado de un modo distinto. Entra poco a poco, de forma tranquila y, como siempre, cuenta más de lo que parece.
Una novela corta llena del talento de Nemirovsky.
Un gustazo.
No sabría decir exactamente la razón de poner cinco y no cuatro estrellas a esta novela y no a otras de la autora que en realidad, son merecedoras de ello. Quizá diré que está me ha tocado de un modo distinto. Entra poco a poco, de forma tranquila y, como siempre, cuenta más de lo que parece.
Una novela corta llena del talento de Nemirovsky.
Un gustazo.
August 17, 2008
"Fire in the blood, how quickly it burns out."
This extremely short novel is narrated by Silvio. He spent most of his life roaming the world and having exotic mistresses. Now he has come home to roost in a hovel near a small French village. Looking back on his life, he wonders why he ever felt the need to wander. All he wants now is to be left alone to drink his wine, write, and watch the seasons pass. He tells the stories of youth and passion and betrayal among some of the locals, both past and present. The book ends rather abruptly, which was a bit of a bummer, but it's still worth reading.
The best thing about this book is not the stories, but the portrait of French country life in the time between world wars. Very gossipy, provincial people, determined to remain insular and even overlook crimes in order to keep the peace and prevent outside interference. I really got a sense of place and time and enjoyed her descriptions of simple things like the colors of the sky or walking through thick leaves in the fall.
This extremely short novel is narrated by Silvio. He spent most of his life roaming the world and having exotic mistresses. Now he has come home to roost in a hovel near a small French village. Looking back on his life, he wonders why he ever felt the need to wander. All he wants now is to be left alone to drink his wine, write, and watch the seasons pass. He tells the stories of youth and passion and betrayal among some of the locals, both past and present. The book ends rather abruptly, which was a bit of a bummer, but it's still worth reading.
The best thing about this book is not the stories, but the portrait of French country life in the time between world wars. Very gossipy, provincial people, determined to remain insular and even overlook crimes in order to keep the peace and prevent outside interference. I really got a sense of place and time and enjoyed her descriptions of simple things like the colors of the sky or walking through thick leaves in the fall.
September 27, 2008
Nemirovsky's prose, translated from French into English, made me want to retake high school French all over again so I could read this beautiful novella in its original language. In Fire in the Blood, Nemirovsky explores the transition from the passion of youth to the wisdom of old age. The novella's narrator is an old french farmer who has lived out his adult life in the same rural french village. I found it interesting that Nemirovsky decided to tell the story from a male's perspective because the two main characters in the story are women--the narrator's cousin (spoiler: and former lover) and his "niece".
I apologize for the rustiness of the writing in this review--this is the first time I've attempted literary analysis since Lawrence! There's so much to say and explore in this novella that I can scarcely do it justice here. I highly recommend Fire in the Blood for someone looking for a beautiful narrative.
I apologize for the rustiness of the writing in this review--this is the first time I've attempted literary analysis since Lawrence! There's so much to say and explore in this novella that I can scarcely do it justice here. I highly recommend Fire in the Blood for someone looking for a beautiful narrative.
December 2, 2019
Well, actually, mine is the hardcover version by C&W, but it isn't listed on GR.
I really just want to note having read this - otherwise I'm bound to forget. It's a cracker of a story, very French, very why-they-have-crimes-of-passion. Read it when you need something that's easy but well-written to block out the real world for a few hours. It worked for me.
I really just want to note having read this - otherwise I'm bound to forget. It's a cracker of a story, very French, very why-they-have-crimes-of-passion. Read it when you need something that's easy but well-written to block out the real world for a few hours. It worked for me.
October 1, 2016
Excellent book with a very unexpected ending. It reveals a little-known part of French regional culture and explores the depths of emotion in an isolated community where feelings and desires run much deeper than they appear on the surface.
September 12, 2025
«No solo se trata de las necesidades de la carne. No, no es tan simple. La carne se satisface con poco. El corazón es insaciable. Tiene necesidad de amar, de desesperarse, de arder con cualquier fuego... Eso era lo que queríamos».
Otra joyita de Irene Némirovsky y, sinceramente, creo que esta autora nunca me va a fallar. Me encanta su sutileza y contención narrativa, así como los monólogos interiores de sus personajes, que siempre nos terminan sorprendiendo (al menos, a mí) en el desarrollo de la trama por sus ambigüedades, contradicciones y vulnerabilidades.
En esta breve novela, me ha sorprendido el desarrollo del protagonista: cómo pasa de narrador a adquirir cada más importancia en la historia, hasta llegar al gran final en el que vamos a descubrir una faceta de él que, hasta ese momento, no nos había mostrado.
Pero, aparte de su final, sobre todo las últimas 50 páginas, que me han parecido brillantes, destacaría su forma de hablarnos del amor: contrastando la locura que supone en la juventud y cómo nos trasforma; y, por otro, la calma con la que se vive en la edad más madura.
Pero, sobre todo, destacaría la crítica que la autora realiza a la sociedad de su momento. Especialmente, en la forma en la que se juzgaba a las mujeres que debían casarse de manera obligada por sus familias, casi siempre por dinero o poder, con hombres a los que no amaban y que, incluso, despreciaban, dejando de lado sus deseos y su identidad como personas.
También, la condena que sufrían ante cualquier conducta tachada en la época como inmoral, sobre todo a ojos de otros hombres, sin tener en cuenta las circunstancias en las que vivían: sin tener un papel importante en su familia y dejando sus deseos y necesidades, siempre, a un lado.
Aunque creo que es una novela, en parte, nostálgica por el peso del pasado y, por otra, sobre los secretos que ocultamos a los demás para ser aceptados por estos, yo personalmente me quedo con esta crítica social en la que la autora pone en el centro las necesidades de mujeres como Helene o Brigitte, dos de los personajes, que tenían tan poca importancia en su época.
Otra joyita de Irene Némirovsky y, sinceramente, creo que esta autora nunca me va a fallar. Me encanta su sutileza y contención narrativa, así como los monólogos interiores de sus personajes, que siempre nos terminan sorprendiendo (al menos, a mí) en el desarrollo de la trama por sus ambigüedades, contradicciones y vulnerabilidades.
En esta breve novela, me ha sorprendido el desarrollo del protagonista: cómo pasa de narrador a adquirir cada más importancia en la historia, hasta llegar al gran final en el que vamos a descubrir una faceta de él que, hasta ese momento, no nos había mostrado.
Pero, aparte de su final, sobre todo las últimas 50 páginas, que me han parecido brillantes, destacaría su forma de hablarnos del amor: contrastando la locura que supone en la juventud y cómo nos trasforma; y, por otro, la calma con la que se vive en la edad más madura.
Pero, sobre todo, destacaría la crítica que la autora realiza a la sociedad de su momento. Especialmente, en la forma en la que se juzgaba a las mujeres que debían casarse de manera obligada por sus familias, casi siempre por dinero o poder, con hombres a los que no amaban y que, incluso, despreciaban, dejando de lado sus deseos y su identidad como personas.
También, la condena que sufrían ante cualquier conducta tachada en la época como inmoral, sobre todo a ojos de otros hombres, sin tener en cuenta las circunstancias en las que vivían: sin tener un papel importante en su familia y dejando sus deseos y necesidades, siempre, a un lado.
Aunque creo que es una novela, en parte, nostálgica por el peso del pasado y, por otra, sobre los secretos que ocultamos a los demás para ser aceptados por estos, yo personalmente me quedo con esta crítica social en la que la autora pone en el centro las necesidades de mujeres como Helene o Brigitte, dos de los personajes, que tenían tan poca importancia en su época.
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