The Rest of Their Lives

by Jean-Paul Didierlaurent, Ros Schwartz (Translator)

Filled with all the larger-than-life characters and enchanting storytelling that made readers fall for The Reader on the 6.27, Jean-Paul Didierlaurent’s follow-up novel, The Rest of Their Lives, is set to charm the world.

It’s difficult to find love in a profession like Ambroise’s – even his father despises what he does . . .

And while Manelle, a home-help for the elderly in the same small French town, adores her days spent with her eccentric clients, she too often ends her evenings alone.

So when an unusual request from Manelle’s favourite client – eighty-two-year-old retired chef-gourmand Samuel – brings the two of them together for an unlikely road-trip to Switzerland, along with Ambroise’s cake-loving grandmother, it might just be time for the rest of their lives to begin . . .

Genres: Fiction, Romance, Contemporary, France, Audiobook, Book Club, Roman

240 pages, Kindle Edition

First published May 1, 2016

About the author

Jean-Paul Didierlaurent vit dans les Vosges. Nouvelliste lauréat de nombreux concours de nouvelles, deux fois lauréat du Prix Hemingway, son premier roman, Le Liseur du 6h27, connaît un immenses succès au Diable vauvert puis chez Folio (370.000 ex vendus), reçoit les prix du Roman d’Entreprise et du Travail, Michel Tournier, du Festival du Premier Roman de Chambéry, du CEZAM Inter CE, du Livre Pourpre, Complètement livres et de nombreux prix de lecteurs en médiathèques, et est traduit dans 31 pays. Il est en cours d’adaptation au cinéma. Jean-Paul Didierlaurent a depuis publié au Diable vauvert un premier recueil de ses nouvelles, Macadam, Le Reste de leur vie, roman réédité chez Folio, et La Fissure.

Reviews

[Henk · Rating 3 out of 5]

Short and sweet, with a road trip to Switzerland turning out quite different than initially anticipated by the characters. The resolution is a bit too neat for my taste but a fun enough read

The Rest of Their Lives has a distinct feel good movie feel. The book introduces us to Ambroise, an embalmer, and Manelle, a home helper for the elderly. They are both moderately successful in their jobs, but loners for the rest. When one of Manelle's clients has a strange request, a road trip ensues with Ambroise's grandmother.
Jean-Paul Didierlaurent takes around 60% of the book on backstories and introducing us to characters before we get to the road trip from the blurb. Ambroise and Manelle don't meet till well into the book and their relationship to me had an "insta-love" feel, despite the background we get on them as characters. Abortion and euthanasia are touched upon, with an underlying message that life is precious (although I maybe interpret a bit too much). The writing is nothing too special and in general this is a read that does't demand too much of the reader, but engaging enough for entertainment purposes - 2.5 stars rounded up.

[Libros Prestados · Rating 4 out of 5]

¿Es esta novela el equivalente de una libreta con mensaje de Mr. Wonderful? Sí. ¿Tiene esta novela tanto nivel de azucar que no es apto para diabéticos? Sin duda. ¿Es este libro tan bienintencionado que incluso el comité del Lado Bueno de "The Good Place" creería que es excesivo? Ya lo creo que sí. Y sin embargo, era exactamente lo que necesitaba.

Didierlaurent tiene un don para escribir personajes sencillos, con trabajos o quehaceres tal vez no tan cotidianos, que de repente se ven inmersos en una pequeña aventura (bueno, tal vez no llegue a tanto) que les hará conectar con otras personas.

En otras palabras: si tenéis un día (semana, mes, año...) malos, si estáis de bajón, esta novela es una de esas que, al menos, no os hará sentir peor. Es el equivalente a una "feel good movie", una de esas películas que nos hacen ver lo mejor de la humanidad y tener fe en el ser humano. Que a veces esa clase de filmes nos estomagan, pro otras veces son perfectas para el momento en le que se está. Por lo tanto, se recomienda saber en qué momento anímico está una.

Pero es que a veces el dulce sienta tan bien...

[Wendy · Rating 4 out of 5]

Ever since reading “The Reader on the 6:27”, I have eagerly awaited the publication of this author’s next book, so I treated myself to this very lovely hardback version of “The Rest of their Lives”.

Once again, so many terrific personalities are captured and the nature of their unusual endeavours provides a surprisingly entertaining distraction: an unforgettable journey exploring the familiar facts of life – love, loneliness, heartbreak, and the inescapable fate that awaits us all.

Fortuitous events are experienced by Ambroise, whose frowned upon career brings his clients’ wishes to life, and a kind-hearted carer called Manelle, who tailors her duties to her very individual clients as if they were all her own favourite grandparent.

While I may have enjoyed this author’s previous book marginally more I certainly wasn’t disappointed by the unique charisma radiating from this one and will be keeping a beady eye open for his next for sure.

[Dina · Rating 4 out of 5]

Sin duda es un libro ideal para la Navidad porque es los que te reconcilia con el mundo. Pero en el fondo es una ñoñería con un final excesivamente redondo...

[Wee Lassie · Rating 5 out of 5]

My favourite of his love stories 💕

[Stephen · Rating 3 out of 5]

interesting novel which has a bitter sweet feel to it and was overall an easy going read

[Mientras Leo · Rating 2 out of 5]

Va de más a menos y el final me resultó decepcionante

[Leonidas Moumouris · Rating 4 out of 5]

Συμβαίνει μερικές φορές - ή και πολλές - η καθημερινότητα μας να είναι πιο δύσκολη απ'ο,τι συνήθως.
Εκείνες τις μέρες λοιπόν, ας περιμένουν οι Φώκνερ αυτού του κόσμου και ας αναλαμβάνουν οι Didierlaurent.
Τους έχουμε κι αυτούς ανάγκη.

[Judy · Rating 2 out of 5]

This book started well but then I began to feel a whiff of misogyny. The females in the story are very traditional, and I thought the interpretation of abortion obviously written by a male. Why were the men in the book irresistibly attractive as well as outstanding professionally? Why were all the women homemakers or nurturers or both? Maybe I’ve read too much Miles Franklin.

[Sandra · Rating 2 out of 5]

Empieza bien, con un tanatopractor y una asistente a domicilio bastante interesantes. Continúa con ritmo. Pero el desenlace es una bola de azúcar empalagosa que arrasa con todo lo anterior hasta que se derrite y deja todo pegajoso...

[Elena · Rating 5 out of 5]

Another cute little gem from this author! I just wish there were more of his works translated into Polish or English... :(

Like in The Reader on the 6.27, The Rest of Their Lives has simple and quirky characters that experience some extraordinary ordinary little things.

The story is very short so under the 'spoiler alert' tag I'll tell you a bit more about the characters...

Ambroise is an embalmer. He works for a funeral house and lives with his lovely grandma, Beth. His father, a famous doctor, can't come to terms with his son's choice of profession.

Manelle is a home help. She works with elderly people. She helps them with everyday house chores and running errands, and sometimes with taking care of their frail bodies. One of her favourite clients is Samuel who treats her more like a friend and companion than an employee.

How do the paths of those four characters cross and intertwine? They go on a journey. A very strange one ;)

And although the ending is sugar-coated a tad too much, I simply adored this story and all the characters!

[Κατερίνα Δουρμούση · Rating 5 out of 5]

Γλυκόπικρο και υπέροχο! Με δύο λέξεις.

[Angela Groves · Rating 4 out of 5]

This is a seriously lovely book. There is no other word that can sum it up. The characters are wonderfully eccentric, yet so real. The story seems a little odd, but is so believable. And the love story? It almost didn't feel like one, it was subtle, almost secondary to the main plot. And it worked beautifully. If you need an uplifting book, something to warm your soul. This is the book for you.

[Sassenach · Rating 4 out of 5]

C'est sympa et c'est une lecture qui fait du bien malgré un sujet qui pourrait paraitre rébarbatif !

[Maria Papageorgiou · Rating 4 out of 5]

Γέλασα και συγκινήθηκα.

Είναι από τις πιο πρωτότυπες, αλλόκοτες, έξυπνες, σχεδόν σουρεαλιστικές ιστορίες αγάπης, την οποία απόλαυσα σαν ένα γλυκό που τρως με λαιμαργία κι όταν φτάνεις στο τέλος του το μόνο που σκέφτεσαι είναι να είχες λίγο ακόμα...

[Maria Komelidou · Rating 5 out of 5]

Η Μανέλ είναι οικιακή βοηθός που δουλεύει σε σπίτια ηλικιωμένων για 48 λεπτά της ώρας. Σε άλλα είναι τυπική σύμφωνα με τους κανονισμούς και σε άλλα κάτι παραπάνω από οικιακή βοηθός.
Ο Αμβρόσιος είναι γιος βραβευμένου γιατρού και εργάζεται ως ταριχευτής.
Η Μανέλ ασχολείται με τους ζωντανούς ενώ ο Αμβρόσιος, όπως ένας ταχυδακτυλουργός, φροντίζει να σβήσει από τους νεκρούς τα σημάδια του θανάτου.
Οι δύο ήρωες πλαισιωμένοι από έναν δευτερεύοντα χαρακτήρα, τη γιαγιά του Αμβρόσιου, Μπετ και τον Σαμουήλ που φροντίζει η Μανέλ, θα έρθουν κοντά.
Οι τέσσερις αυτοί χαρακτήρες αλληλεπιδρούν χαρίζοντας στον αναγνώστη μια απολαυστική ιστορία.
Ευχάριστο, καλογραμμένο, με φυσικούς διαλόγους και αρκετό χιούμορ "Η ζωή που μένει" είναι ένα βιβλίο που διαβάζετα�� εύκολα και με ευχαρίστηση.
Μέσω των χαρακτήρων του, ο συγγραφέας θίγει θέματα, όπως τα γηρατειά και τη μοναξιά, τη φροντίδα των ηλικιωμένων, την αγάπη και την ευθανασία. Θέματα ανθρώπινα που μας αφορούν όλους, θέματα μακάβρια, γραμμένα ωστόσο με τέτοιο τρόπο, ώστε να αφήνουν μια νότα αισιοδοξίας.
Με τα μάτια του Αμβρόσιου ο αναγνώστης θα απενοχοποιήσει τον θάνατο.
Με τα μάτια της Μανέλ "θα δει" και θα αναρωτηθεί για μια διαφορετική διαχείριση της ζωής που τού απομένει.

[Aly · Rating 5 out of 5]

Si je devais résumer ce roman en quelques mots, je dirais touchant et drôle.

Ça fait à peine deux ans que j'ai lu ce livre pour la première fois, mais j'avais déjà envie de le relire.
Deux choses m'avaient attiré en lisant la quatrième de couverture. Tout d'abord, les mots thanatologue et road trip en corbillard. Peut-il cela me rappelait-il un bref temps où j'ai voulu être médecin légiste (aspiration qui a pris fin dès que j'ai su que ça prenait des maths ;p). Quoi qu'il en soit, j'étais très curieuse par la singularité de la profession et le quotidien de thanatologue d'Ambroise était l'un des éléments forts du roman. J'ai aimé, non pas seulement son professionnalisme, mais surtout sa compassion, cette attention qu'il donne aux défunts et l'importance que ça a pour les vivants.

Le deuxième point, c'est que j'aime ces histoires qui réunissent des gens qui normalement ne se seraient jamais rencontré sans un petit coup de pouce du destin et qui vont tisser des liens. En plus d'Ambroise, nous faisons aussi la connaissance de Manelle, une jeune femme qui travaille comme aide à domicile pour les personnes âgées. Un peu plus tard, s'ajouteront la grand-mère d'Ambroise et un des clients de Manelle, un vieil homme avec une demande tout à fait bouleversante et inusitée. Et c'est sans oublier le "griffu."

C'est un peu trop long avant que le road trip arrive dans le récit, mais la vie de tous les jours d'Ambroise et de Manelle était parsemée de moments touchants ou comiques. Mon coup de coeur va à la scène du Maxini lorsque Manelle fait preuve de beaucoup d'esprit pour répondre aux exigences d'une caissière pas sympathique.

[Milena Tasheva · Rating 3 out of 5]

Малко наивен, но пък изпълнен с много позитивно настроение, финал :)

[Toni · Rating 5 out of 5]

For all the Harold Fry and Major Pettigrew fans. This book has the most loveable characters and is macarbe, adorable, graphic, sad and just plain lovely.

[Jeanne · Rating 4 out of 5]

A lovely book about an unlikely topic. I was very fond of the main characters and actually felt reluctant to say goodbye at the end of the book.

[Nina Draganova · Rating 1 out of 5]

Определено не е моя автор . Втори опит , втора греда.

[Flora · Rating 1 out of 5]

Very blatantly written by a man, a very shortsighted and misogynistic take on abortion. Would not recommend.

[Ms. Nephew · Rating 5 out of 5]

No podía acabar de ninguna otra manera. Increíble, toca temas tabús y te deja un sabor dulce en la boca.

[AngelaMV · Rating 3 out of 5]

Me estaba encantando hasta que llegue al final, muy predecible.

[Sandra · Rating 4 out of 5]

Lättsam och mysig bok som varken känns sockerfluffig eller domedagsmörk. Förutsägbar men på ett bra och behagligt sätt. Detta är en bok som är som en gammal god vän. Den ger inte så mycket, men tillför tro på livet.

[Melanie · Rating 5 out of 5]

This is a lovely, well written and uplifting read. A quick read too. There are some sensitive subjects covered here but these are handled with the required sensitivity and dignity. Highly recommended. It left me with a feeling of hope and a lightness of being.

[Agoaye Martin · Rating 4 out of 5]

Après deux romans de cet auteur, je peux dire que j'aime bien.
L'histoire est sympa, l'écriture simple et efficace.
J'ai cependant peur qu'à force de tout miser sur les espoirs, les amours et les happy end, les prochains livres perdent de cette saveur pour le moment si particulière.

[Mer · Rating 5 out of 5]

Una novela que me ha encantado. Una historia cortita, optimista y muy bien escrita.
http://bitacorademislecturas.blogspot...

[Gregoire · Rating 3 out of 5]

272 pages rafraichissantes sur le thème de la vieillesse, de la dépendance et du traitement des morts C'est bien d'avoir mis en exergue ces deux métiers difficiles qui exigent abnégation et courage : l'aide à la personne et le thanatopracteur Pour une fois, c'est la vision positive qui prédomine

Alors oui, on pourrait qualifier le roman d'un peu trop naïf et superficiel ! L'auteur n'est pas dans la démarche philosophique ou dénonciatrice ou même dans la tendance très actuelle du Noir = maltraitance, abus de confiance etc qu'il aurait pu utiliser pour choquer et éveiller les consciences

Mais bou diou, cela fait du bien à l'âme de lire cette belle histoire pour tout public Une histoire qui peut, par son côté très optimiste, permettre d'aborder avec de plus jeunes lecteurs des sujets très sérieux comme la dépendance, la maladie, l'euthanasie assistée et même la mort

L'écriture est fluide, agréable, avec quelques passages qui m'ont rappelé le "style Vargas" lorsque l'auteur sonde avec finesse et sans pathos, l'âme humaine et la complexité des relations avec 'nos vieux"

J'ai noté quelques passages :

une bibliothèque sans livre c'est moche comme une bouche sans dent

Je m'ennuie, lui avoua-t-elle. L'ennui peut être une souffrance, vous savez. Ça s'installe sournoisement avant de venir hanter vos jours et vos nuits comme une douleur sourde qui ne vous quitte plus. Çà vous lance par moments à vous faire pleurer avant de refluer, ça va, ça vient, mais au final, vous êtes obligé de faire avec parce que l'ennui, quand on a quatre-vingt-quatorze ans, n'est pas le même que lorsque l'on a vingt ans. Il a de la place pour s'installer, se faufiler entre nos souvenirs et nos regrets, remplit les vides. C'est une noyade qui ne prend fin qu'avec le dernier souffle

j'ai réservé le premier ouvrage de cet auteur Le Liseur du 6H27 Je pense que le thème devrait également me plaire

[Eneas Caro · Rating 3 out of 5]

Simple. Demasiado simple quizás. La idea original (y predecible) es lo que lo salva, pero es demasiado poppy para mí. Una lectura de un par de horas que no te abrirá la mente pero que te entretendrá.

Cierto es que los personajes caen bien y la historia se desarrolla de manera eficaz aunque, repito, demasiado predecible. Supongo que a algunos les gusta que las cosas acaben de esa manera, y es tan valido como cualquier otro. Da la impresión de ser una película de Antena 3 un sábado al mediodía puesto en tinta sobre papel. Por otro lado, de vez en cuando te encuentras pequeña joyitas en Antena 3, así que supongo que por ahí se libra. Por ahí y porque me cuesta mucho dar menos de 3 a un libro.

Con esto y con todo, sigue siendo mejor que Maldito Karma, el cual queda hoy por hoy como referente de lo que es un libro de 2 estrellas para abajo.