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Joe Mauser
Mercenario
ROMANZO BREVE (75 pagine) - FANTASCIENZA - Un mondo distopico dove solo il coraggio e l'astuzia permettono la sopravvivenza a chi non vuole adeguarsi a un destino segnato dalle droghe e dal torpore mentale.
Questa novella è un'interessante estrapolazione sulla società americana del futuro vicino. La fine della guerra fredda tra i due blocchi contrapposti (sovietico e americano) ha portato a un patto che prevede lo smantellamento dei relativi eserciti. Ma le due potenze, e in particolare quella americana, si sono inventate altri sistemi per tenere gli uomini allenati al combattimento. In questo mondo distopico cristallizzato in un rigido sistema di caste, dove gli individui sono soggiogati al loro brutale destino attraverso droghe e televisione, il dominio delle potenze commerciali si esercita attraverso piccole e confinate battaglie. Le corporazioni risolvono le loro controversie legali assumendo mercenari che combattono al loro posto, in una sorta di gladiatoria tenzone ripresa e trasmessa da tutte le televisioni. E solo l'appartenenza alla casta militare, o a quella religiosa, permette un rapido passaggio alla casta superiore e aristocratica, come ben sa il capitano Joe Mauser, simpatico e geniale protagonista del racconto di Reynolds. Una geniale intuizione sociale in cui Mack Reynolds rappresenta molti dei difetti della società occidentale.
Mack Reynolds è nato in California nel 1917 ed è morto in Messico nel 1983. Iscritto fin dai tempi del liceo al Socialist Labor Party, ha viaggiato in lungo e in largo per gli Stati Uniti per far campagna a favore del suo partito. Negli anni Cinquanta, probabilmente anche a causa del clima difficile per un socialista come lui durante la campagna anticomunista del senatore McCarthy, si trasferì in Messico dove visse fino alla morte. Alla fine degli anni Quaranta, su incoraggiamento dell'amico Fredric Brown, cominciò a scrivere fantascienza. In oltre trent'anni di carriera ha scritto una cinquantina di romanzi e innumerevoli racconti sempre caratterizzati da humor e temi sociali. Mack Reynolds è stato uno scrittore ironico; i suoi libri si leggono sempre con un mezzo sorriso sulle labbra. Ma è stato anche uno che di economia, di politica, di società ne sapeva parecchio. Tra i suoi libri più famosi ricordiamo "Effetto valanga" ("Depression or Dust", 1974), uscito su Odissea Fantascienza 53 della Delos Books, "Ed egli maledisse lo scandalo" ("Of Godlike Power", 1966) e questo" ""Mercenario" ("Mercenary", 1962), primo libro della serie di "Joe Mauser".
Questa novella è un'interessante estrapolazione sulla società americana del futuro vicino. La fine della guerra fredda tra i due blocchi contrapposti (sovietico e americano) ha portato a un patto che prevede lo smantellamento dei relativi eserciti. Ma le due potenze, e in particolare quella americana, si sono inventate altri sistemi per tenere gli uomini allenati al combattimento. In questo mondo distopico cristallizzato in un rigido sistema di caste, dove gli individui sono soggiogati al loro brutale destino attraverso droghe e televisione, il dominio delle potenze commerciali si esercita attraverso piccole e confinate battaglie. Le corporazioni risolvono le loro controversie legali assumendo mercenari che combattono al loro posto, in una sorta di gladiatoria tenzone ripresa e trasmessa da tutte le televisioni. E solo l'appartenenza alla casta militare, o a quella religiosa, permette un rapido passaggio alla casta superiore e aristocratica, come ben sa il capitano Joe Mauser, simpatico e geniale protagonista del racconto di Reynolds. Una geniale intuizione sociale in cui Mack Reynolds rappresenta molti dei difetti della società occidentale.
Mack Reynolds è nato in California nel 1917 ed è morto in Messico nel 1983. Iscritto fin dai tempi del liceo al Socialist Labor Party, ha viaggiato in lungo e in largo per gli Stati Uniti per far campagna a favore del suo partito. Negli anni Cinquanta, probabilmente anche a causa del clima difficile per un socialista come lui durante la campagna anticomunista del senatore McCarthy, si trasferì in Messico dove visse fino alla morte. Alla fine degli anni Quaranta, su incoraggiamento dell'amico Fredric Brown, cominciò a scrivere fantascienza. In oltre trent'anni di carriera ha scritto una cinquantina di romanzi e innumerevoli racconti sempre caratterizzati da humor e temi sociali. Mack Reynolds è stato uno scrittore ironico; i suoi libri si leggono sempre con un mezzo sorriso sulle labbra. Ma è stato anche uno che di economia, di politica, di società ne sapeva parecchio. Tra i suoi libri più famosi ricordiamo "Effetto valanga" ("Depression or Dust", 1974), uscito su Odissea Fantascienza 53 della Delos Books, "Ed egli maledisse lo scandalo" ("Of Godlike Power", 1966) e questo" ""Mercenario" ("Mercenary", 1962), primo libro della serie di "Joe Mauser".
89 pages, Kindle Edition
First published January 1, 1962
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63 people want to read
About the author
Mack Reynolds
509 books43 followersDallas McCord "Mack" Reynolds was an American science fiction writer. His pen names included Clark Collins, Mark Mallory, Guy McCord, Dallas Ross and Maxine Reynolds. Many of his stories were published in "Galaxy Magazine" and "Worlds of If Magazine". He was quite popular in the 1960s, but most of his work subsequently went out of print.
He was an active supporter of the Socialist Labor Party; his father, Verne Reynolds, was twice the SLP's Presidential candidate, in 1928 and 1932. Many of MR's stories use SLP jargon such as 'Industrial Feudalism' and most deal with economic issues in some way
Many of Reynolds' stories took place in Utopian societies, and many of which fulfilled L. L. Zamenhof's dream of Esperanto used worldwide as a universal second language. His novels predicted much that has come to pass, including pocket computers and a world-wide computer network with information available at one's fingertips.
Many of his novels were written within the context of a highly mobile society in which few people maintained a fixed residence, leading to "mobile voting" laws which allowed someone living out of the equivalent of a motor home to vote when and where they chose.
He was an active supporter of the Socialist Labor Party; his father, Verne Reynolds, was twice the SLP's Presidential candidate, in 1928 and 1932. Many of MR's stories use SLP jargon such as 'Industrial Feudalism' and most deal with economic issues in some way
Many of Reynolds' stories took place in Utopian societies, and many of which fulfilled L. L. Zamenhof's dream of Esperanto used worldwide as a universal second language. His novels predicted much that has come to pass, including pocket computers and a world-wide computer network with information available at one's fingertips.
Many of his novels were written within the context of a highly mobile society in which few people maintained a fixed residence, leading to "mobile voting" laws which allowed someone living out of the equivalent of a motor home to vote when and where they chose.
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Community Reviews
Displaying 1 - 11 of 11 reviews
April 12, 2012
An interesting take on future civilization. The cold war ended when the nations in power signed a pack to no longer have standing armies, so they had to become more creative about how to keep men trained for combat. Now corporations solve their copyright/legal battles by employing mercenaries to fight in bloody, but contained, warzones. This story follows a particular mercenary who is moving himself through the caste system by being excellent. It’s a good short read, very interesting, and some of the very best that vintage Sci-Fi has to offer.
May 22, 2022
Entertaining listening 🎶🔰
Another will written political power adventure thriller short story by Mack Reynolds about a man 🚹 who is brought in in a power struggle between two corporations and ends in 💘 love. I would recommend this novella to anyone looking for something a little different. Enjoy the adventure of reading 👓 or listening 🎶 to Alexa as I do because of health issues. 2022 👒😤
Another will written political power adventure thriller short story by Mack Reynolds about a man 🚹 who is brought in in a power struggle between two corporations and ends in 💘 love. I would recommend this novella to anyone looking for something a little different. Enjoy the adventure of reading 👓 or listening 🎶 to Alexa as I do because of health issues. 2022 👒😤
June 8, 2018
OK short story, padded out with political chatter
July 20, 2018
A more classic story that all need to read but a great one as well I loved it!
March 19, 2020
Popular military sci fi.
I have seen this story in many collections. It is about a future society that first fights little wars for television purposes, sort of gladitorial games.
I have seen this story in many collections. It is about a future society that first fights little wars for television purposes, sort of gladitorial games.
October 17, 2025
scifi, short book by a master
December 16, 2013
Le mercenaire est un court récit de science-fiction.
L'histoire se déroule aux USA, dans une société ultra-libérale où les grandes entreprises règlent leurs différents judiciaires non pas au tribunal, mais sur le champ de bataille.
Mais attention ! Ces batailles sont encadrés par des règles très précises, et retransmises par les télévision du monde entier. Interdiction est faite aux protagonistes du combat d'utiliser des armes postérieur à l'année 1911, ceci afin d'éviter une escalade et des pertes trop importantes.
En parallèle à ces conflits, la société est elle-même très régentée, chaque individu appartenant à une classe bien définie et dont il est très dur de s'extraire quand on est au plus bas. La seule possibilité pour beaucoup de connaître une une ascension sociale, c'est de s'engager comme mercenaire au cours d'une guerre d'entreprise et d'espérer suffisamment bien figurer pour se voir promouvoir.
Un futur peu engageant donc, mais que Mack Reynolds arrive à rendre captivant en l'espace de quelques pages. Comme toujours pour les livres du Passager clandestin, il s'agit d'un format court qui, s'il est intéressant, reste un peu cher (8 euros les 138 pages, ouch !).
L'histoire se déroule aux USA, dans une société ultra-libérale où les grandes entreprises règlent leurs différents judiciaires non pas au tribunal, mais sur le champ de bataille.
Mais attention ! Ces batailles sont encadrés par des règles très précises, et retransmises par les télévision du monde entier. Interdiction est faite aux protagonistes du combat d'utiliser des armes postérieur à l'année 1911, ceci afin d'éviter une escalade et des pertes trop importantes.
En parallèle à ces conflits, la société est elle-même très régentée, chaque individu appartenant à une classe bien définie et dont il est très dur de s'extraire quand on est au plus bas. La seule possibilité pour beaucoup de connaître une une ascension sociale, c'est de s'engager comme mercenaire au cours d'une guerre d'entreprise et d'espérer suffisamment bien figurer pour se voir promouvoir.
Un futur peu engageant donc, mais que Mack Reynolds arrive à rendre captivant en l'espace de quelques pages. Comme toujours pour les livres du Passager clandestin, il s'agit d'un format court qui, s'il est intéressant, reste un peu cher (8 euros les 138 pages, ouch !).
May 15, 2016
Mack Reynolds was a socialist and this story was clearly written to promote his concept of socialism. It is not the least preachy though. It is a dystopia that describes a future capitalist society in which capitalism has become completely entrenched to the detriment of the vast majority of the population and to the advantage of a very small of so-called upper class people. That sounds like modern day America, doesn't it? Well, in most ways the American economic system has caught up with this story. The inequality is stark and yet the exploited masses have been convinced that they are well off and the equals of the ruling class. It would be better to say that they have been hoodwinked. The story is pretty short, though, and there is little time for much other than a good description of the setting. The plot seems to be a bit inconclusive. I do recommend it, though, so that you can see just how closely Reynolds predicted our present day society.
January 23, 2015
Really liked the way the author made our world work in the story, and I even liked the outcome. It was a fun read overall. Thought the writing wasn't the strongest, but I see there are more books dealing with the main character and I think I'll have to check them out. If for nothing else, I'm a sucker for alternate versions of the US that were written years ago. It's fun to see what's actually come to be and how authors viewed their contemporary world.
June 15, 2011
A strange, and I thought unrealistic, view of warfare in the future.
December 3, 2017
Un racconto lungo di altissimo valore. Un Mack Reynolds in gran spolvero, che conferma in questo ottimo racconto, tutte le sue doti narrative. Insomma un testo di SF assolutamente imperdibile.
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