Naar Merelbeke

by Stefan Hertmans

De herinneringen van een "kleine Vlaamse leugenaar" op zoek naar de verloren tijd.

Op groteske, maar even vaak ontroerende wijze steekt Stefan Hertmans (Gent, 1951) in zijn roman 'Naar Merelbeke' de draak met de drang die in elke schrijver huist, en dus ook in hem: het verlangen om zijn eigen kleine 'Op zoek naar de verloren tijd' te schrijven.
Maar de "Grote Verteller" is hier een "aanstellerke" geworden, zoals zijn moeder hem na de verrassende ontknoping noemt. Bij de begrafenis van zijn legendarische oom Doresta zit hij stilletjes te juichen in de kerk: "Hij bestaat niet, jubelde het in mij, hij bestaat niet." Maar hebben we inmiddels niet toch fragmenten van het boek in handen waarin hij ons meeslepend over zijn jeugd wil vertellen?
Met "Naar Merelbeke" heeft Stefan Hertmans een ironische bekentenis geschreven, maar ook een aanstekelijke pastiche op een van de opvallendste thema's van de Vlaamse literatuur: dat van de eigen roots.

Genres: Fiction, Belgium, Belgian, Literature, School, Dutch Literature

191 pages, Paperback

First published January 1, 1994

About the author

Stefan Hertmans is a Flemish Belgian author, poet and essayist. He is the author of a literary and essayistic oeuvre - including poetry, novels, essays, plays, short stories. His poetry has been translated into various languages and he has taught at the Ghent Secondary Art Institute and the Royal Academy of Fine Arts in Ghent. He has given lectures at the Sorbonne University, the universities of Vienna, Berlin and Mexico City, the Library of Congress in Washington D.C. and University College London. His work has been published in The literary Review (Madison) The Review of contemporary fiction (Illinois) and Grand Street (New York). He was awarded the ECI Literatuurprijs and the Golden Book Owl Audience Award for War and Turpentine, a novel based on his grandfather's notebooks recollecting his time before, during and after the First World War.

------------------------------------------------------

Stefan Hertmans is een Belgisch schrijver, dichter en essayist.

Hij is auteur van een literair en essayistisch oeuvre (poëzie, roman, essay, theatertekst, kortverhaal) dat hem in binnen- en buitenland bekend maakt. Zijn gedichten en verhalen verschenen in het Frans, Spaans, Italiaans, Roemeens, Kroatisch, Duits, Bulgaars. Hertmans doceerde aan het Stedelijk Secundair Kunstinstituut Gent en de Koninklijke Academie voor Schone kunsten (KASK, Hogeschool Gent) en leidde er het Studium Generale tot oktober 2010. Hij gaf lezingen aan de Sorbonne, de universiteiten van Wenen, Berlijn en Mexico City, Library of Congress (Washington), University College London. Zijn werk verscheen onder meer in The literary Review (Madison) The Review of contemporary fiction (Illinois) en Grand Street (New York). Hertmans werkte mee aan tijdschriften zoals Raster, De Revisor, Het Moment, NWT, Yang, Dietsche Warande & Belfort, Poëziekrant en Parmentier. Van 1993 tot 1996 was hij redacteur van het Nederlandse tijdschrift De Gids, hij recenseerde voor De Morgen en schreef de boekenbijlage van De Standaard. In Nederland publiceerde hij in Trouw.

In 2017 werd hij Commandeur in de Kroonorde.
Stefan Hertmans is een Vlaams schrijver, dichter en essayist.

Stefan Hertmans in de Nederlandstalige Wikipedia

Stefan Hertmans in de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren

Stefan Hertmans bij "Schrijversgewijs"


Stefan Hertmans is a Flemish writer, poet and essayist.

Stefan Hertmans in the English Wikipedia

Reviews

[Leone Mattheus · Rating 5 out of 5]

Aangezien ik volgende week (waarschijnlijk met ontiegelijk bibberende knietjes en een trillende stem) één van (al dan niet de) grootste schrijvers die ons kleine Belgenland telt mag interviewen (voor Schamper, wa adde gepeist). En ge kunt niet naar dat interview trekken zonder dit boek te hebben gelezen. Op het feit na dat er ook een grappige anekdote aan vasthangt, was het ook een gouden parel. Een postmodernistische roman zoals een postmodernistische roman er één hoort te zijn: vaag, symbolisch, voor interpretatie vatbaar. Maar ook: machtig mooi gefabriceerde zinnen. Ik ben nu al curieus naar wat Lars allemaal te zeggen heeft over Doresta.

[Marie Soetens · Rating 4 out of 5]

Oprecht van genoten!!

[Merel Decrock · Rating 3 out of 5]

23-jarige ik kan dit meer appreciëren dan 16-jarige ik, maar ik snap het nog altijd niet zo goed. Mooie schrijfstijl, maar absurd verhaal. Er zit iets in, maar ik krijg het er niet uit. Waar is prof. Bernaerts als je hem nodig hebt?

[Mette Verlé · Rating 4 out of 5]

Nu kan ik wél zeggen dat ik Naar Merelbeke gelezen heb, en ik moet ook zeggen dat ik nu wel wat meer van Merelbeke vind!

[Steven · Rating 3 out of 5]

Ik weet niet zo goed wat ik met dit boek aan moet. Het zijn veel korte scènes, waar ik toch wel een duidelijke verhaallijn in mis. Mooi geschreven, maar het loopt niet vloeiend door. En op veel punten ook een wonderlijk verhaal (de hoofdpersoon, een jongen in zijn vroege tienerjaren, verliest in het eerste hoofdstuk al op miraculeuze wijze plots één been). Is de fantasie van de jongen en zijn even bijzondere oom, of is het werkelijkheid; dat blijft steeds de vraag.

[Luca Rooze · Rating 2 out of 5]

Heel leuk geschreven maar niet zo'n fan van incest

[Lotte Haegeman · Rating 2 out of 5]

Niet mijn ding

[Jan · Rating 3 out of 5]

Stefan Hertmans biedt ons in ‘Naar Merelbeke’ een groot aantal scenes uit het leven van een Belgische jongen in de (pre-)puberteit. Die spelen zich vooral in de familiekring af. Hij ontdekt allengs, doorspekt van velerlei fantasievoorstellen en nare dromen, dat hij een eigen ik is, zoals dat op die leeftijd gaat. En hij bepaalt zijn positie in het geheel van zijn relaties.
De auteur zelf kenschetst de thematiek van het boek in een artikel uit 2005 als volgt: binnen het hoofdthema: de vraag naar sacrale restanten in het gedrag van mensen die ontkerstend zijn, gaat het in ‘Naar Merelbeke’ over een afscheid van de jeugd en het katholieke geloof.
Hertmans bezigt een enerzijds sierlijke, anderzijds gepolijste taal, die mij aanspreekt.
Het boek heeft, naar mijn bescheiden mening, geen opzienbarend hoge (literaire) kwaliteit, wel is het zeer de moeite waard om van deze roman-eersteling kennis te hebben genomen. Het doet filmisch aan, het is zeer sfeervol, mede door de zintuiglijkheid in het karakter van de waarnemingen, logisch gezien de leeftijd van de hoofdpersoon. Dat vertelperspectief wordt goed volgehouden. JM

[Pascale · Rating 5 out of 5]

Heel grappige en bij momenten ontroerende 'coming-of-age' roman in korte verhaaltjes die meesterlijk verteld worden.
Het is niet makkelijk om mij te verrassen met een origineel verjaardagscadeau. Daarom de vijfde ster, omdat ik dit boek met heel veel liefde kreeg van mijn dochters voor mijn verjaardag. :-)

[Sofie · Rating 4 out of 5]

https://www.dbnl.org/tekst/anbe001lex...

[Douwke · Rating 5 out of 5]

Prachtig en briljant! Je kan er eindeloos veel over speculeren

[Leentje · Rating 3 out of 5]

Uiteraard weer die sterke pen maar kon me minder overtuigen dan zijn later werk. Soms wat langdradige stukken en wat te weinig samenhang. Meer een soort nostalgische vingeroefeningen.

[Abel Meers · Rating 5 out of 5]

Grappig hoe ik me nu meer dan vroeger kan identificeren met dit personage? Ergens voelt het verhaal ook heel ongrijpbaar en (koorts)dromerig door de absurditeit. De woorden van Hertmans zijn aangrijpend in hun nietszeggendheid? Ik kan het moeilijk onder woorden brengen. Het eerste boek ooit waarin ik bijna iedere bladzijde iets aanduidde: mooie zinnen, herkenbare anekdotes, mooie woorden, sprekende zinnen… Stefan Hertmans is als een tovenaar met taal. Aanrader.

[Anna Calleeuw · Rating 5 out of 5]

Wow, wow.

[Geert Hofman · Rating 4 out of 5]

Fantasierijk, poëtisch boek. Er zijn leuke wendingen in en verrassende insteken. Lichte lectuur met een diepe bodem.

[Helga Beuckelaers · Rating 2 out of 5]

Zoals de achterflap meldt: de coming of age van een jongen in een Vlaams dorp gedurende de jaren 50 en 60 van vorige eeuw. Heel klein geschreven, beeldend. Persoonlijk vond ik het verhaal wat al te kabbelend en te fragmentarisch.
(en wat er nu effectief aan de hand was met het been, dat begrijp ik nog steeds niet :-) )

[Wilco · Rating 4 out of 5]

Van de schrijver van het goede boek Oorlog en terpentijn. Dit is een beschrijving van zijn jeugd, maar met een hele levendige fantasie. De grens tussen waargebeurd en fantasie is vaag, wat een beetje afbreuk doet aan het verhaal

[Astrid Faelens · Rating 3 out of 5]

Mooie observaties maar te surrealistisch naar mijn goesting.

[Thierry Serrien · Rating 4 out of 5]

De fantoompijn en het fantastische universum van tantes, nonkels, peren en parken heeft me dikwijls de lach op het gezicht getoverd.

[Jelle Mostien · Rating 3 out of 5]

Goed geschreven, maar niet zo'n meeslepend verhaal als ik van Hertmans gewoon ben.
Een minder werk.

[Sielke Vercooren · Rating 2 out of 5]

Zeer graag Hertmans´ recentere boeken gelezen, maar deze kon mij helaas weinig boeien, wat te veel een "Vlaamse klei" gevoel.

[Carla · Rating 3 out of 5]

Hilarisch geschreven!

[Wannes · Rating 3 out of 5]

Een inkijk in het hoofd van een jongen met veel fantasie. Een droomwereld middenin de Vlaamse velden, met de deur op een kier naar de wereld van de volwassenen rond hem.

[Kaatje]

Niet uitgelezen.
Ik ben grote fan van Oorlog en Terpentijn, maar Naar Merelbeke kan me maar niet bekoren.

[Piet De · Rating 3 out of 5]

een beetje bizar boek

[Gilles St]

Persoonlijk vind ik het boek niet echt geschikt voor jongeren. De verhaallijn is zeer moeilijk te begrijpen als je jezelf niet vastbijt in het boek. Stefan Hertmans schrijft het boek op een bepaalde manier dat je elk hoofdstuk best zo goed mogelijk volgt want veel fragmenten komen na verloop van tijd terug. Hij geeft de jongen ook doelbewust geen naam en laat hem ook de gekste dingen fantaseren. Het is zeer moeilijk voor de lezer om te weten wat nu realiteit of fantasie is daarom is het ook belangrijk om het verhaal met een nauwlettend oog te volgen. Wanneer Stefan het einde dan ook nog eens een andere wending geeft, had je je als lezer toch wel laten verrassen. Zo is het verhaal voor de lezer toch wel echt geslaagd. De aandachtige lezer kon misschien met het arendsoog de verborgen hints uit het verhaal plukken zodat het voor diegene toch voorspellend was maar dat vereist dan toch wel een zeer hoog concentratiegehalte. Naar mijn mening is het boek een aanrader voor boekenliefhebbers die al wat ervaring hebben en op die manier sneller de achterliggende boodschap van sommige fragmenten kunnen begrijpen. Stefan Hertmans heeft voor mij een zeer rijke fantasie en hij lijkt mij ook een zeer intelligente man door zijn flamboyante schrijfwijze.

[René Vanhoof · Rating 3 out of 5]

Na het boek gelezen te hebben als opdracht voor het school, zou ik hier graag nog iets over willen zeggen.
Zo vind ik persoonlijk de titel niet zo goed gekozen. "Merelbeke" verwijst naar een plaats die eigenlijk geen echte invloed heeft op het verhaal. Op een paar korte vermeldingen na(zoals de vermeldingen die de grootvader maakt, en de kortstondige fascinatie van het hoofdpersonage met de plek), komt het zelfs helemaal niet voor in het verhaal.

[Marcel Colemont · Rating 4 out of 5]

Men zou het kunnen omschrijven als een autobiografische roman met een jongen
die zijn weg zoekt tussen puberteit en volwassenheid maar met zulke symboliek
die je regelmatig en zeker op het einde doet nadenken naar de betekenis van die symbolen.
Merelbeke is voor hem het paradijs maar is bij de rit er naar toe
maar een saai dorp. Ook het kreupele van de "ik-persoon" is heel treffend

[Edith · Rating 3 out of 5]

Ik geef dit boek 4 sterren, simpelweg omdat ik een verhaal dat ik niet helemaal begrijp nooit volledig kan waarderen. Misschien zal ik het later nog eens opnieuw lezen en langer stilstaan bij de gebeurtenissen. Desondanks een geweldig mooi verhaal met een onverwachte wending.

[Caroline Van Laere · Rating 2 out of 5]

Kon me niet echt bekoren