The Dutch East India Company: Expansion and Decline

by Femme S. Gaastra

Genres: History, Nonfiction

First published January 1, 1991

About the author

Femme Simon Gaastra is Professor Emeritus of Maritime History at the Institute for History of the University of Leiden and a leading expert on the history of the Dutch East India Company.

Reviews

[Herman · Rating 3 out of 5]

Je zou denken dat de geschiedenis van de VOC zich uitstekend leent voor een boeiend historisch boek dat lekker wegleest.
Maar auteur Gaastra is helaas niet de persoon om een vlot geschreven boek over dit onderwerp (en mogelijk welk onderwerp dan ook) te maken. De schrijfstijl is dor als een woestijn na een regenbui, waardoor het boek eigenlijk niet meer is dan een opsomming van feiten. Feiten over hoeveelheden (aantallen schepen, vervoerde goederen, mensen die er werkten en vooral ook het geld dat er door de VOC werd verdiend) en over organisatie van de compagnie.
Het is allemaal bijna niet om doorheen te komen zo saai en wie op zoek is naar een visie op de VOC in het huidig tijdsgewricht kan beter verder zoeken. Zelfs voor een boek dat is bijgewerkt in begin van de jaren 1990 mag je toch een breder perspectief verwachten.

[Roman Winter · Rating 2 out of 5]

While the book exhibits relevant information, stylistically it's unreadable. Most likely the the Dutch original would've been an awesome read, but a clumsy tranlation rendered this otherwise 5 star book into a reading nightmare. Gaastra did not hire a professional translator to do the job, and this becomes obvious upon reading the first page. As much as I loved reading about the Dutch East India company, I did not read past the first chapter.

[Boudewijn · Rating 2 out of 5]

Although comprehensive, the writing style prevents it to make this an enjoyable read. If you want to get to know more about the VOC subject, I would not recommend this book as an introduction. Rather, use it to your advantage if you already have some knowledge about the VOC. The use of tables and financial information might be more interesting for you.

If you want to have a good introduction to the VOC, I can recommend this book:
Gouden Handel: De eerste Nederlanders Overzee en wat zij daar haalden (in Dutch)

[Klaas Bisschop · Rating 4 out of 5]

Een droge bedrijfsgeschiedenis, van een bedrijf dat op te grote afstand van het speelveld (Indonesie, India, China, Japan) geleid wordt door een collectief van zakenlieden die allemaal zo hun eigen belangen hadden en lieten prevaleren. Dit weten we ervan, kijk, zo was het nou eenmaal, leuker wordt het niet. Geen heroïsche verhalen want feitelijk alles afgekeken en gestolen van de Portugezen. Rond 1800 formeel opgeheven, want: failliet.

Toch kon ik de neutrale toon wel waarderen. Een verademing in de huidige discussie over ons koloniaal verleden dat door hoge morele verontwaardiging en emoties gekenmerkt wordt.

Het is klunen, maar als je eenmaal over de eindstreep bent heb je een breder overzicht van de VOC als fenomeen en van de vele aspecten die tot de groei, bloei en ondergang van dit bedrijf geleid hebben, een bedrijf met 30.000 man personeel in dienst in een tijd dat Nederland maar 2 mln inwoners had. 'n Beetje trots ben ik wel, stiekem.

[Reader · Rating 3 out of 5]

Een wetenschappelijke verhandeling over de geschiedenis en bedrijfsvoering van de VOC. Hierdoor ook wat minder lekker leesbaar, verlangt ook wat voorkennis, zeker op financieel en economisch gebied. Hoewel genoegzaam bekend, wordt het handeldrijven in die tijd met het zwaard in de hand toch maar weer eens extra duidelijk (terwijl de moordpartij door Coen zelfs maar minimaal aandacht krijgt). De Engelsen komen er trouwens ook niet goed vanaf.

[Patwashere · Rating 1 out of 5]

Droge opsomming van namen, feitjes en bestemmingen, en financiële getallen die niet meer bij te houden zijn…
Interessant stuk over de vaarroutes, Deshima en de conclusie.
Check de feitjes en zoek op Wikipedia.. een stuk beter beschreven dan in dit boek

[Naufal Shidqi Laras · Rating 3 out of 5]

Very scientific writing, much narrated about the development of a company founded in Amsterdam in the Dutch Golden Age. The VOC, as it was called, was a joint venture company of the Dutch in controlling trade in the world. This scientific paper is one of the main references in terms of research on VOC History.

However, there are some shortcomings that need to be considered in this FS Gaastra article. Like monotonous writing and limited.Suitable for in-depth research on the VOC or Dutch colonialism.

[Dimitri · Rating 3 out of 5]

Een goed basisoverzicht; helaas dateert de tekst grotendeels uit de jaren 1980 en is de recente input beperkt tot een literatuuropgave