Jean-Louis Fetjaine est diplômé de philosophie et d'histoire médiévale. Il a été journaliste, puis traducteur et nègre littéraire aux Presses de la Cité. En 1991, il y créé la collection Hors collection puis quelques années plus tard se voit confier les Éditions Le Pré aux clercs.
Avec le succès de sa Trilogie des elfes (le Crépuscule des elfes, la Nuit des elfes et l'Heure des elfes) il s'est imposé comme l'un des principaux représentants de la fantasy en France.
Il publie ensuite Le Pas de Merlin et Brocéliande, deux récits épiques entre la Fantasy et le roman historique, puis s'oriente franchement vers ce dernier genre avec la série Les Reines pourpres en deux tomes Les Voiles de Frédégonde en 2006 et Les Larmes de Brunehilde en 2007.
En 2008, il revient à la fantasy avec Lliane, préquelle de la Trilogie des elfes et premier tome des Chroniques des elfes, sur les événements qui ont fait de Lliane une reine et une guerrière. L'auteur déclare au site Elbakin.net : "qu'avec Fleuve noir, on est partis sur au moins trois livres…" . En 2009 sort le deuxième tome de la série : L'Elfe des terres noires. Dans un nouvel entretien avec Elbakin.net, l'auteur précise que "En l’écrivant, je m’aperçois que cette histoire est une boucle qui s’achèvera au bout du troisième volume. Si je devais continuer, ce serait plutôt avec une nouvelle trilogie. Peut-être une séquelle, cette fois...".
Il a remporté le prix Imaginales du meilleur roman de fantasy en 2003 pour Le Pas de Merlin.
Ce roman nous entraîne dans le royaume des Francs au VIème siècle. Nous suivons l'ascension de Frédégonde qui passe du statut d'esclave à celui de reine, un parcours semé d'embûches dans ces royaumes francs. L'auteur nous décrit un monde sans pitié autour de ces rois mérovingiens qui ne se font pas de cadeaux. Je me suis plongée avec plaisir dans cette histoire dont je ne connaissais que les grandes lignes. J'ai apprécié de visiter des lieux que je connais très bien entre Sissonne et Soissons. Je découvrirai la suite avec plaisir.
Un livre qui se lit facilement mais je n'y ai pas retrouvé l'auteur fétiche de mes lectures d'adolescente. Ni dans le style ni dans les personnages historiques décrits. Mon regard d'adulte plus aiguisé y a sans doute joué.
An easy to read, agreable novel, that leaves the beaten path of the historical and medieval genres.
Indeed, most of the medieval novels are set in the second half of the Middle Ages, and, when it comes to novels set in France, the early stages of the Frank kingdom are often swept under the carpet. Therefore, I found refreshing that this book describes this transitory period of the French history when Gallo-Roman culture and Gaulish language knew their last moments. The heroine is precisely a young pagan Gaul who adopts Frankish name and culture in order to climb the social ladder.
The historical character of Frédégonde is of course highly fictionalized. Spouse of one of Clovis's grand-children, we know relatively few things about this woman and her origins. It doesn't matter if the informations given in the novel are fictitious (it's a novel, after all), it remains credible, when it comes to characters psychology as much as when it comes to events (many of them being based on chronicles of the time). The novel's heroes are not exactly the likeable type, but their partially true trials and tribulations easily grabs the readers' attention I think.
Fetjaine knows how to give life to these characters so remote from us, and very simply he makes history alive. The only fly in the ointment would be that I thought the novel lacked a bit of epic here and there, but on the whole it remains well built and interesting.
Voilà une lecture (la seule pour l'instant) de Fetjaine que je n'ai pas appréciée... Mais c'est très différent de ce que j'avais lu de lui et c'est sûrement parce que je m'attendais à utre chose que je suis passée à côté...:(