Food Around the World: A Cultural Perspective

by Margaret McWilliams, Holly Heller

Appreciation and understanding of cultures around the world is one of the challenging goals of this brand new book. Food is featured prominently because of its universal appeal and the meaningful ways that geography, climate, economics, and religion have combined with history and culture to define the ingredients and food patterns unique to countries and regions around the world. In addition, the book provides readers with a sound fundamental knowledge of the world's nations and the uniqueness of today's rich cultural patterns. Offers readers recipes, maps, and photographs from such regions of the world as the British Isles, Scandinavia, Italy, Greece, Turkey, India, Southeast Asia, China, South America, and the Caribbean. For clinical dieticians and administrative dieticians in hospitals.

Genres: Cookbooks, Cooking, Nonfiction

608 pages, Hardcover

First published January 1, 2002

Reviews

[Dmitry · Rating 1 out of 5]

(The English review is placed beneath the Russian one)

Очень странная книга. В названии говорится о том, что эта книга якобы исследует кухни разных стран или народов мира через призму культуры. Однако вместо того чтобы всю книгу посвятить глубокому и всестороннему исследованию того как и почему в той или иной точке мира популярна (стала традиционной) та или иная еда, книга посвящает большую свою часть краткой истории, географии и культурным событиям каждой страны о которой заходит речь. Зачем в книгу включили историческую, географическую и культурную справку, если тема книги – кулинарные привычки народов? Зачем тратить драгоценное место в книге на совершенно ненужные и поверхностные описания стран?

Вот возьмём шестую часть, которая посвящена центральной Европе. Сначала идёт глава «Geographic Overview», потом «History», куда входят такие подтемы как «Trading Powers», «Powerful Families», «the World Wars». Далее идёт ещё одна большая глава «Culture», которая включает темы «the Arts», «Holidays and Celebrations». И только после этого, т.е. в самом конце главы мы непосредственно встречаем главу «Food Patterns» (switzerland, the Netherlands, Belgium, Germany, Austria). Это последняя глава, после которой начинается 7 часть. Получается, что главной теме уделяется второстепенная роль.

Получается, что у нас книга не про традиции в еде, а краткий обзор стран и регионов мира, где лишь небольшая часть посвящается кулинарным привычкам народов. Учитывая, что каждой стране посвящается ничтожно малое внимание, мы получаем книгу, когда бесплатная Википедия способна предложить больше информации, чем вот такая вот книга. В итоге, даже в качестве учебника эта книга малоприменимая и по существу довольно бессмысленная. Читателю намного проще и продуктивнее просто поискать в интернете либо посмотреть соответствующие видеоролики на YouTube. Я надеялся на глубокий и всесторонний анализ темы, но как оказалось, эта книга больше напоминает туристический гайд, а не серьёзную научную литературу.



It's a very strange book. The title suggests that the book supposedly explores the cuisines of different countries or peoples around the world through the lens of culture. However, instead of devoting the entire book to an in-depth and comprehensive study of how and why a particular dish is popular (or has become traditional) in a given part of the world, the book devotes most of its content to a brief history, geography, and cultural events of each country discussed. Why include historical, geographical, and cultural background information in a book whose subject is the culinary habits of different peoples? Why waste precious space in the book on completely unnecessary and superficial descriptions of countries?

Let’s take a look at Part Six, which is devoted to Central Europe. It begins with the chapter “Geographic Overview,” followed by “History,” which includes subtopics such as “Trading Powers,” “Powerful Families,” and “the World Wars.” Next comes another large chapter, “Culture,” which includes topics such as “the Arts” and “Holidays and Celebrations.” And only after that—that is, at the very end of the chapter—do we finally encounter the section titled “Food Patterns” (Switzerland, the Netherlands, Belgium, Germany, Austria). This is the final chapter, after which Part 7 begins. It turns out that the main topic is given a secondary role.

It turns out that this book is not about food traditions, but rather a brief overview of countries and regions of the world, where only a small portion is devoted to the culinary habits of different peoples. Given that each country is given such scant attention, we end up with a book where even the free Wikipedia offers more information than this particular volume. As a result, this book is of little use as a textbook and is essentially quite pointless. It is much easier and more productive for the reader to simply search the internet or watch relevant videos on YouTube. I was hoping for a deep and comprehensive analysis of the topic, but as it turns out, this book is more like a travel guide than serious academic literature.

[Anthony Faber · Rating 2 out of 5]

It's a textbook (which I hope is for high school, but I fear is for college) and had very little that a somewhat cosmopolitan and aware person doesn't know already. It did have some pretty pictures and there are recipes but, on the whole, why bother?

[L · Rating 5 out of 5]

Comprehensive and intriguing, covers the cultural and historical elements with food. Really insightful read.