Effective Executive, The

by Peter F. Drucker

The measure of the executive, Peter Drucker reminds us, is the ability to "get the right things done." This usually involves doing what other people have overlooked as well as avoiding what is unproductive. Intelligence, imagination, and knowledge may all be wasted in an executive job without the acquired habits of mind that mold them into results. Drucker identifies five practices essential to business effectiveness that can, and must , be management of time; choosing what to contribute to the practical organization; knowing where and how to mobilize strength for best effect; setting up the right priorities; and knitting all of them together with effective decision making. The author ranges widely through the annals of business and government to demonstrate the distinctive skill of the executive as he offers fresh insights into old and seemingly obvious situations.

Genres: Business, Leadership, Management, Nonfiction, Productivity, Self Help, Personal Development

192 pages, Paperback

First published January 1, 1966

About the author

Peter Ferdinand Drucker was a writer, management consultant and university professor. His writing focused on management-related literature. Peter Drucker made famous the term knowledge worker and is thought to have unknowingly ushered in the knowledge economy, which effectively challenges Karl Marx's world-view of the political economy. George Orwell credits Peter Drucker as one of the only writers to predict the German-Soviet Pact of 1939.

The son of a high level civil servant in the Habsburg empire, Drucker was born in the chocolate capital of Austria, in a small village named Kaasgraben (now a suburb of Vienna, part of the 19th district, Döbling). Following the defeat of Austria-Hungary in World War I, there were few opportunities for employment in Vienna so after finishing school he went to Germany, first working in banking and then in journalism. While in Germany, he earned a doctorate in International Law. The rise of Nazism forced him to leave Germany in 1933. After spending four years in London, in 1937 he moved permanently to the United States, where he became a university professor as well as a freelance writer and business guru. In 1943 he became a naturalized citizen of the United States. He taught at New York University as a Professor of Management from 1950 to 1971. From 1971 to his death he was the Clarke Professor of Social Science and Management at Claremont Graduate University.

Reviews

[Andrew Canavan · Rating 4 out of 5]

Stop reading boring blogs and books about productivity and go straight to the source of many of these ideas. Then, stop thinking about being productive and go do something.

[Janet · Rating 5 out of 5]

I used to be a large reader of Jack Welch practices at GE, until I read that he looked to Drucker. I've been reading Drucker and re-reading Drucker ever since. He is the master at learning how to be "effective" and from him, I learned how to filter what are the best effectiveness 21st century leadership practices.

Now, after 14 years of running a company and 8 years of trying to create a leadership engine to run a company, I believe that the 21st century practices for effectiveness in order of sequence:

1. Self love & taking care of oneself daily (for me, taught by Richard Bach, M. Scott Peck, Gay Hendrix, others)
2. Life vision (parents' life history, Richard Bach, Tao Te Ching, Tao of Mentoring)
3. Being resonant. Using a ratio of 7 PEA to 1 NEA(For me, taught by Resonant Leader and developing a self care agenda)
4. Using Appreciative Inquiry style to help others get in touch with when they felt their highest, when I feel my highest
5. Facilitative communication style (Roger Schwarz, other facilitator techniques)

I am still in process on learning on all these dimensions. As AA says, and M.Scott Peck quotes..."I'm not okay, you're not okay and that's okay." Learning to forgive one's self and others and accept the mystery of life is a life long leadership and life journey.

[Gene Babon · Rating 4 out of 5]

No one in a managerial role should be allowed to manage others without having read at least one book from Peter Drucker. Drucker is widely acclaimed as The Father of Modern Management and published 39 books in a lifetime that spanned 95 years. The Effective Executive was published in 1967 and this book is as good a starting point as any for the uninitiated.

Effectiveness is a habit and habits can be learned through practice, lots of it. According to Drucker there are five habits that, once acquired, determine the effectiveness of an executive. If you want to be effective in your work—and in your life—practice these five habits:

1. Know where your time goes.
2. Focus on outward contribution.
3. Build on strengths.
4. Concentrate on the few major areas where superior performance will produce outstanding results.
5. Make effective decisions.

The book provides detail and substance to these five habits of executive effectiveness. The examples are a time capsule from the "Mad Men" era drawing on events from the Kennedy and Johnson administrations. Don't let these dated examples lull you into thinking that "times have changed." While they certainly have, the practices that lead to executive effectiveness have stood the test of time.

Access Gene Babon's reviews of books on Business Leadership and Business Strategy at Pinterest.

[James · Rating 1 out of 5]

I'm pretty sure that if we'd ever met in real life I'd have punched Peter Drucker in the face. This book epitomises everything that I hate about productivity porn. It should be subtitled the definitive guide to squeezing every last drop of blood out of your workers.

[Henk · Rating 5 out of 5]

Feels totally undated and very much still relevant today. The focus on effectiveness, uninterrupted time and making deliberate choices on what one doesn’t do is formulated in a powerful manner
Executives aren’t paid for things they like to do, they are paid to get things done

Remarkably readable and clear eyed on leadership being a self discipline set of focussed beliefs and actions, instead of an innate quality. The actions are very concrete and brought in an easy to read manner, although hard to execute well, as is evidenced by the 50 years + popularity of this book.
Aphorisms and useful quotes below.

Quotes:
If meetings come to dominate your time, than your life is likely being ill spend

Stop what you wouldn’t start

Never confuse scale of impact with scale of organization

Management is largely by example

Without effectiveness there is no performance

Always ask what needs to be done and what do I need to do uniquely to contribute most to this? Align your agenda and time to the priorities.

Every decision needs to have the RACI clear and have some evaluation and midpoint check-in built in

Start with opportunities (and staff people on these) and not with problems in your reporting

Listen first, speak last

Brilliant insight by itself isn’t achievement

Organization is a means of multiplying the strengths of an individual

The customer makes the real and final decisions but is outside of the organization

A bigger organization becomes ever more internal oriented, while the surface area, which directly interfaces with clients, does not grow at the same rate, same as in biological beings growing in size.

Time is always the limiting factor, especially focused, uninterrupted time

People decisions are time consuming, for the simple reason the Lord didn’t create people as resources for organization, they don’t come in the proper size and shape for the tasks that need to be done in the organization and they can’t be machined down or recast for these tasks. People are always almost fits at best.

Much more common is the workforce that is too large, with people just interfacing

One cannot manage his time until one knows where it goes. Only constant efforts prevent drifting.

Which activities I do can someone else do as well or better than me?

What is it that I do that wastes your time without adding to your effectiveness

We far too often think our presence is needed for effectiveness

A well managed organization is a dull organization, the dramatic things in such an organization are basic decisions that make the future, rather than heroics in mopping up yesterday.

People have become an impediment to performance instead of a means their to.
In a lean organization people have room to move without colliding with one another, and can do their work without having to explain it all the time.

Meetings are by definition a concession to efficient organization, because one either works or he meets.

I’ve yet come across a crisis that could not wait 90 minutes.

Small driplets of time are useless, consolidate time together in blocks

Focus on contribution, what do you do for the organization instead of framing oneself as a manager of a department, or leading xx FTE

Effective executives focus on three themes: Achieve direct results (always come first), affirm values and create clarity, and finally build out talent in the firm and make the organization future proof.

The only meaningful definition of a generalist is a specialist who can relate his own small area to the universe of knowledge

Start every meeting with the purpose of the meeting and the wanted contribution and close it with a recap on what was achieved and decided towards this purpose

Staffing from strength, not to minimize weaknesses

There is no such thing as a good man, the question is good for what

Their question is never “what can he not do”, their question is always “what can he do uncommonly well?”

The second rule of staffing from strength is to make each job demanding and big

Start with what a person can do rather than what a job requires

All one can measure is performance, and all one should measure is performance

By themselves character and integrity don’t accomplish anything, but their absence fault’s everything else.

To get strength one has to put up with weaknesses

Making strengths productive is a moral imperative within an organization

People being either readers or listeners in terms of how easy they absorb information.

What can I do?

If leadership performance is high this lifts up the average performance of the group as well

If we not already were doing this, would we start this? - A key question to always keep in mind when reflecting on actions

Programme review, build in assessment of projects, to ensure resources are freed up for the opportunities of the future

Choosing tasks to not pick-up are critical for the success of executives

Solve generic problems with principles and general rules, and think through if one is willing to live with the “temporary” for a long time. Also don’t use old rules for new problems or specific, unique incidents.

Reality never stands still for too long - about the need to reassess decisions frequently

Focus on what is right, measured against some clear boundary conditions which define success and performance, and use this to guide compromises instead of focus on what is acceptable

Events by themselves are not facts

Unless one considered alternatives one’s mind is closed

Do not become a prisoner of preconceived opinions by enabling active discussion and constructive conflict and not defaulting to the plausible

Disagreement is needed to stimulate the imagination

Is a decision really necessary, think like a surgeon and don’t intervene unneeded in systems, and operate and do the job fully (one doesn’t do a half surgery)

Effectiveness needs to be learned

Effectiveness is after all not a subject but self discipline

With courage knowledge becomes productive

[Greg · Rating 5 out of 5]

Adding this book to my list of must-reads for anyone working in corporate America. In brief:

1. Know where your time goes; relentlessly prune unproductive activities.
2. Know the contribution you're expected to make - to others' contributions and to the organization.
3. Make your strengths productive and hone them; focus on the absence of weakness leads to mediocrity.
4. There are always more opportunities available than time to pursue them – prioritize and focus on the truly impactful.
5. Continually shed unproductive programs and processes by asking, "If we didn't already do this, would we go into it now?"
6. Most events are generic and should be handled by rules, policies, and procedures; solutions to truly unique events should be formed on the highest conceptual level possible.

[Laura Noggle · Rating 3 out of 5]

Good reminder of the basic fundamentals of time management.

“The people who get nothing done often work a great deal harder. In the first place, they underestimate the time for any one task. They always expect that everything will go right. Yet, as every executive knows, nothing ever goes right. The unexpected always happens—the unexpected is indeed the only thing one can confidently expect.”

“If there is any one 'secret' of effectiveness, it is concentration. Effective executives do first things first and they do one thing at a time.”

“The oft-repeated quip, 'I’m sorry to write you a long letter, as I did not have time to write a short one,' could be applied to meetings: 'I’m sorry to imprison you in this long meeting, as I did not have time to prepare a short one.'”

"Effectiveness is not a 'subject,' but a self-discipline."

[Jacque · Rating 2 out of 5]

I find Drucker to be really repetitive. There were quite a few sentences that didn't really add anything, and should have been taken out.

[Mark Dunn · Rating 4 out of 5]

Know Thy Time
- take a time inventory & eliminate "need not be done", "could be done by others", and "wasting other's time".
- prune time wasters
- lack of systems --> crisis
- overstaffing --> unnecessary coordination
- malorganization --> excessive mtgs
- malfunction in information
- consolidate discretionary time into meaningful chunks to facilitate effectiveness (eg 1.5 hr)

What can I contribute?
- in terms of EXTERNAL results
- aim high

Making strengths productive
- focus on indvidual STRENGTHS and the strengths of others, not trying to improve on weaknesses

First things first
- focus on single BHAGs at a time
- slough off yesterday (sunk cost, don't just do things to finish them if ineffective)
- to-do AND to-don't lists

Decision making
- establish generic problem
- set boundary conditions
- determine what is RIGHT, not what is acceptable
- build in action to carry out decision
- DIRECT feedback (go see) to test validity/effectiveness of decision once enacted

Effective decisions
- not effective without disagreement
- must define a measure of effectiveness before enacting
- "do-nothing" is an option

[Tõnu Vahtra · Rating 4 out of 5]

"Don't tell me that you had a wonderful time reading this book, tell me what you are going to do differently on Monday". The higher up the organization, the less time he has under his own control (senior executives rarely have more than quarter of their time under their control), so you have to take control of your time. Understand what are the things that waste your time without contributing to effectiveness. Ask your subordinates how you are preventing them from doing their work effectively.

The first version of the book was written in 1965, but majority of the assumptions are still valid on 21th century (like the perception that computers will take over decision making VS actually expecting serious mental effort from people because one cannot compete with computer on standard computation).

1. Know where your time goes; relentlessly prune unproductive activities.
2. Know the contribution you're expected to make - to others' contributions and to the organization.
3. Make your strengths productive and hone them; focus on the absence of weakness leads to mediocrity.
4. There are always more opportunities available than time to pursue them – prioritize and focus on the truly impactful.
5. Continually shed unproductive programs and processes by asking, "If we didn't already do this, would we go into it now?"
6. Most events are generic and should be handled by rules, policies, and procedures; solutions to truly unique events should be formed on the highest conceptual level possible. Decisions without disagreement are not effective. Doing nothing might be a good option (Warren Buffet).

“Converting a decision into action requires answering several distinct questions: Who has to know of this decision? What action has to be taken? Who is to take it? And what does the action have to be so that the people who have to do it can do it? The first and the last of these are too often overlooked—with dire results.”

“Working on the right things is what makes knowledge work effective.”

“If the executive lets the flow of events determine what he does, what he works on, and what he takes seriously, he will fritter himself away “operating.” He may be an excellent man. But he is certain to waste his knowledge and ability and to throw away what little effectiveness he might have achieved. What the executive needs are criteria which enable him to work on the truly important, that is, on contributions and results, even though the criteria are not found in the flow of events.”

“A well-managed factory is boring. Nothing exciting happens in it because the crises have been anticipated and have been converted into routine.”

“The first rule in decision-making is that one does not make a decision unless there is disagreement.”

“The danger is that executives will become contemptuous of information and stimulus that cannot be reduced to computer logic and computer language. Executives may become blind to everything that is perception (i.e., event) rather than fact (i.e., after the event). The tremendous amount of computer information may thus shut out access to reality.”

“The executive’s time tends to belong to everybody else. If one attempted to define an “executive” operationally (that is, through his activities) one would have to define him as a captive of the organization. Everybody can move in on his time, and everybody does. There seems to be very little any one executive can do about it. He cannot, as a rule, like the physician, stick his head out the door and say to the nurse, “I won’t see anybody for the next half hour.” Just at this moment, the executive’s telephone rings, and he has to speak to the company’s best customer or to a high official in the city administration or to his boss—and the next half hour is already gone.*”

“The job is, however, not to set priorities. That is easy. Everybody can do it. The reason why so few executives concentrate is the difficulty of setting “posteriorities”—that is, deciding what tasks not to tackle—and of sticking to the decision.”

“Executives are not paid for doing things they like to do. They are paid for getting the right things done—most of all in their specific task, the making of effective decisions.”

[Maria · Rating 2 out of 5]

Just like most of them, this book has too many words for 5 or so ideas. The conclusion at the very end sums everything up, so you don't have to read the whole book, just read the last few pages.

[Chris Russell · Rating 5 out of 5]

The Effective Executive – Peter E. Drucker
Book Review for Goodreads.
Originally published 1967. Edition read was Harper Business, 1993.
I’m too young to have been part of the Drucker Generation. I had always heard him talked of and quoted among the staid and dusty corners of mainstream business, but I never thought to reach back and read him. Drucker’s words and ideas were the Esperanto of an emerging class in the business world of post WWII. He was part and parcel of important board room conversations in the 1950’s and 1960’s.
By the 1980’s when I entered the business world things had changed, or people were tired of basic business sense. We got Peters and Porter and a cadre of super smart guys from Harvard and Stanford who tried to take it to the next level. They all owed their chops to the work of Drucker though. Drucker was their text book. Drucker was the original management consultant the likes of which many owe their profession to today.
I’m not even sure how I came into possession of this book. Perhaps the book sale at the local library where you can buy them for $5 a shopping bag?
I’m not sure how this book pushed its way to the front of the queue ahead of the other 30 books that are waving their little book-arms to get my attention.
But, I’m glad it did because it was a minor revelation to me.
This book must be read not as a small collection of business advice, like a Poor Richards for the executive class, but as a manifesto for the times. A manifesto for an emerging class of business professionals. A manifesto for a society caught in the sea change from basic, patriarchal, industrial capitalism to effective organizations that would be needed to compete and thrive on the world’s stage.
It is Drucker’s plea for American business to get their act together.
The Effective Executive can be seen as anachronistic but also as a history lesson. It is birthed from a point in time in America where the knowledge worker was emerging and a new style of leadership was needed to utilize them. Drucker recognized that this new class of workers needed to be harnessed as the driving force for a new generation of organizations.
He is also interestingly prescient. He talks about how big American car companies needed to change. He talks about Government being made ineffective by competing priories. He scolds that global labor is cheap and the only way to stay competitive in to empower our resources and innovate.
Beyond all the histrionics this little book is also chock full of great tips for anyone who is in business.
I particularly liked the chapters on decision making. Perhaps these chapters might help those currently embroiled in their New Year’s Resolutions?
How do you set your priorities? If you don’t set your priorities, circumstance or ‘pressures’ will set your priorities for you. If you let ‘pressure’ drive your priorities and decisions you’ll always be focusing on the past. This is what Drucker amuses himself by calling them Priorities vs Posterities. Pressure causes us to react and the future-looking priorities are crowded out by the backward-looking posterities.
Decisions that are posterities, when analyzed will likely be someone else’s priority, not yours.
What are some other ways to make bad decisions? Postponing a decision usually makes it less relevant because decisions are rooted in the time of decision. You can also try to make decisions that spread a compromise around to make everyone happy. That guarantees an ineffective solution.
What are the attributes of a good decision?
- Aim high and make it meaningful.
- Make the decision unique to you and your business, don’t put on someone else’s decision.
- Make decisions outward facing.
- Make decisions future focused.
- Make the decision take advantage of an opportunity, not solve a problem.
Good decisions will require courage. Truly great decisions will seem like heresy to the rest of the world. Good decisions are going to make someone mad. That’s ok. As a matter of fact, if you don’t have a dissenting opinion you haven’t looked at the decision well enough. Most effective decisions are disagreeable.
Above all, the thing that makes a decision effective is follow through and execution. The executive must use grit and will power to drive the execution of that decision for it to have effect.
How do you do this? How do you execute a game-changing decision so that it propagates throughout the organization?
In the new (at the time) knowledge worker stacked organization you leverage those knowledge workers to implement the decisions. This is really the key and ties the whole work together. The old capitalist regimes with a handful of executives making decisions and everyone else hopping to were no longer effective and were a dying breed. In order to compete in the post WWII world the knowledge workers throughout the organization needed to be capable of making decisions on their own that aligned with and drove the organization to effectiveness.
That’s what Drucker saw. Organizations that could learn to leverage the knowledge worker would be more effective and more competitive.
This is still the hallmark of effective organizations. The ability to communicate and leverage the individual genius of each worker in a way that is passionately aligned with the goals of the organization. Think about Starbucks or Zappos or any other company that uses culture to enable knowledge workers to do the right thing at the right time for the benefit of the company.
We owe a lot to Peter Drucker. He was a smart observer of the times at a time when modern business was being born. The Effective Executive is a worthy investment of your time, even now in 2016. If not for the timeless business tenants, then for the context it gives us.
Chris Russell – January 2017

[Tadas Talaikis · Rating 2 out of 5]

Don't know what's the hype about this book, it's simple common sense. Anyone who ever was in "meeting" knows its waste of time, why I should read book about that? The thing executives come in various shapes and sizes was mentioned in various other, earlier books. Management books are second after self help nonsense. Sad, no one over-hypes evidence or data based approaches...

[Jackiee · Rating 1 out of 5]

DNF - I couldn’t get past the sexism once I realized it. It only refers to executives and leaders as men.

[Athend · Rating 1 out of 5]

I found this book out in the wild and, overcome by morbid curiosity, I decided to look into what the wannabe hustlers are fetishizing, and I am glad I did so. Oh, what a delightful bunch of boomer ideas! I can see how these ideas brought us to where we are today.

I am sure that CEOs all across the world have this book on their night stand. I can also see freshly minted MBAs are swallowing heaps of this gobbledygook of a message on effectiveness and decision making. While the fantasy of a a steely gazed and self obsessed capitalist corpo man (yes, most likely man and most probably white) who navigates the politics of THE ORGANIZATION while self developing and finding fulfilment might give a raging hardon to some, it's not my cup of tea.

Singular obsession with effectiveness and "effective" decision making of the past has brought us DuPont and its Teflon, Enron, the 2008 financial crisis, the Shell environmental catastrophes, and the totally chaotic handling of COVID by world governments. This book is entertaining if you'd like a sneak peak in the brain space of the average corpo white man of the past (the guys that brought you the end of the world) while they breezely wave away ethics, morals and human decency in their terrible exalted pursuit of effectiveness.

The book is repetitive, uninspired, old and obsolete (women are mentioned 1-ce or twice, I know these were different times but damn, it shows) and its best use might be to make sense of the psyche of ordinary, common men making detached decisions in corpo rooms that translate to destroying of natural habitats (Nestle, DuPont, Shell, Monstanto, really the list is endless) or poisoning the world population with the forever chemicals they made in their chase of being effective.

Yay the hustle, effectiveness and having your profile photo with a tie and a suit on Linkedin!

[Dave · Rating 5 out of 5]

I loved this book - so packed with wisdom that I moved through it slowly, filing away many quotes for reference.

There are two main thoughts which might dissuade you from reading this. I don’t want you to miss out, so I’d like to address both:

“Effective Executive? This sounds like it's only for people who wear suits and spend their days in board meetings..."

The author defines executive broadly as someone who "is responsible for a contribution that materially affects the capacity of the organization to perform and to obtain results”. I think that description can apply to most people I know, and certainly as a software engineer I found the advice in the book relevant.

“This sounds like cold, boring, business talk, about how to make you a more efficient cog in the machine..."

The author actually comes across as incredibly caring and insightful about people - their motivation, their happiness, their self-development etc. Some quotes which I loved, and which show what I mean:

The motivation of the knowledge worker depends on his being effective, on his being able to achieve. If effectiveness is lacking in his work, his commitment to work and to contribution will soon wither, and he will become a time-server going through the motions from 9 to 5.


I have never seen anyone in a job for which he was inadequate who was not slowly being destroyed by the pressure and the strains, and who did not secretly pray for deliverance.


The knowledge worker is not poverty-prone. He is in danger of alienation to use the fashionable word for boredom, frustration, and silent despair.

[Eric Chappell · Rating 5 out of 5]

A fantastic resource. Seminaries (often) do a phenomenal job of equipping people to be experts in the Word. Where most are weak is training church leaders to be time-managers, meeting-facilitators, action-planners, decision-makers, and priority-setters. These are all the products of general wisdom and stuff that can be learned from a wide variety of "secular" sources (see Proverbs). Peter Drucker's classic has literally changed the way I think about scheduling my time, choosing priorities, and thinking about leadership. The Church is a dynamic organism, but it's also a structured organization in which the NT gives general guidance, but not many specific, detailed instruction (e.g. we know we're supposed to have elders & deacons, but the NT offers no advice on how to run a session or consistory meeting).

Drucker's main point is that effectiveness can & must be learned in leadership, it's not a natural trait. For Drucker (after years of watching and studying executives) effectiveness consists in chiefly five practices: Effective executives: (1) know where their time goes and they work to manage it; (2) focus on the results expected of them, over the work they put in; (3) build on their own strengths--and those of their superiors, subordinates, and the organization; (4) set priorities and do firsts things first; (5) make effective decisions that begin with opinions and organized disagreement rather than "facts."

Outstanding book. Every pastor should read at least once.

[Weronika · Rating 3 out of 5]

To be more effective, read an executive summary rather than the entire book.

[Федор Кривов · Rating 5 out of 5]

Кладезь ценных мыслей, хотя книге наверно лет 50 или больше :) Про роль компьютера в конце, конечно, устарело - всем ведь известно, что восстание машин уже близко. Местами копировал абзацами ценное для меня.

Руководители, не умеющие управлять собой для повышения эффективности своей деятельности, не смогут эффективно управлять коллегами и подчиненными. Управление в значительной мере осуществляется на личном примере.
Я называю руководителями тех работников умственного труда, менеджеров или независимых профессионалов, которые в силу своего положения или имеющихся знаний обязаны в  ходе своей деятельности принимать решения, оказывающие значительное влияние на результат работы всей организации.
Опыт развития человечества говорит о том, что единственный работник, неизменно имеющийся в наличии – это универсально некомпетентный работник.
Существует пять основных методик, «пять привычек», которые необходимо выработать руководителю, чтобы работать эффективно. 1. Эффективные руководители знают, на что расходуется их время. Они систематически трудятся над управлением той малой долей своего времени, которую они действительно могут контролировать. 2. Эффективные руководители концентрируются на достижениях, выходящих за рамки их организаций. Они нацелены не на выполнение работы как таковой, а на конечный результат. Прежде чем приступить к выполнению того или иного задания, эффективный руководитель задает себе вопрос: «Каких результатов от меня ожидают?» Сам процесс работы, не говоря уже о конкретных методах ее выполнения, отходит для него на второй план.
3. Эффективные руководители развивают сильные стороны – свои собственные, своих начальников, коллег, подчиненных. В сложных ситуациях они полагаются именно на сильные стороны и не зацикливаются на слабых. Они не начинают с задач, которые не в  состоянии решить. 4. Эффективные руководители сосредотачиваются на нескольких крупнейших областях, где отличная работа приведет к выдающимся результатам. Они заставляют себя определять приоритеты и не отступать от принятых решений. Они знают, что у них нет иного выбора, кроме как вначале заняться делами первостепенной важности, второстепенными же не заниматься никогда. Иначе не будет сделано ничего.
5. Наконец, эффективно работающие руководители принимают эффективные решения. Они знают, что правильные решения – это не что иное, как система, – ряд правильных шагов в правильной последовательности. Они знают, что эффективное решение – это всегда суждение, основанное на «несовпадении мнений», а не на «консенсусе в отношении фактов». И им известно, что быстро принятое решение – это ошибочное решение. Решений должно быть немного, но фундаментальных. Необходима правильная стратегия, а не изобретательные приемы.
Ничто другое, наверное, так не отличает эффективно работающих руководителей, как бережное отношение ко времени.
Первый шаг к повышению эффективности работы руководителя – это точная регистрация фактических трат времени.
«Что случится, если этого вообще не делать?» Если вы ответите: «Ничего не случится», значит, от дела нужно отказаться.
Второй вопрос звучит так: «Какими видами моей деятельности можно поручить заняться кому-то другому, чтобы он выполнил работу не хуже, а то и лучше меня?»
Одну распространенную причину непродуктивной траты времени руководитель в значительной степени способен контролировать и, следовательно, устранить. Это время других людей, которое отнимает он сам. Эффективные руководители научились систематически и без стеснения спрашивать подчиненных: «Какие мои действия отнимают у вас время, не принося пользы работе?» Способность спросить об этом и без страха услышать правду – одно из отличительных качеств эффективно работающего руководителя.
«А почему на наши с  вами встречи всегда отводится ровно полтора часа?» И он ответил: «Это просто. Я пришел к выводу, что могу концентрировать свое внимание на какой-то одной теме в течение примерно полутора часов. Если же я уделяю этой теме или, скажем, выполнению какого-то задания больше времени, мое внимание начинает рассеиваться. Но я также обнаружил, что более или менее важное задание можно выполнить не менее чем за полтора часа. Именно такой отрезок времени, как правило, необходим, чтобы понять суть вопроса и приступить к выработке его решения».
Как мне удалось установить, руководители высшего ранга редко имеют в своем распоряжении только 25 процентов всего рабочего времени, которое они могут посвятить выполнению важных задач, непосредственно влияющих на результаты деятельности их организации. Иначе говоря, у них не хватает времени на ту работу, за которую им платят зарплату.
Эффективные руководители, общаясь с работниками своей организации, мысленно постоянно спрашивают их: «Какого вклада вы от меня ждете, чтобы повысить успешность нашей организации? Как, когда и в какой форме вам это нужно?»
Концентрация на общем вкладе сама по себе выдвигает четыре основных требования к эффективным межличностным взаимоотношениям: 1. Коммуникации. 2. Командная работа. 3. Саморазвитие. 4. Развитие других людей.
Эффективный руководитель никогда не задумывается, приятен ли ему работник. Он думает о вкладе этого человека в общий успех, а не о том, с какими делами он не справляется. Руководителя интересует другое: что этот работник делает лучше других. Подбирая кадры, нужно обращать внимание на сильные стороны сотрудника в какой-либо одной области, а не на посредственные навыки во многих сферах.
Как же тогда успешные руководители подбирают персонал, опираясь на сильные стороны кандидатов и избегая опасной ловушки  – создания должностей для конкретного человека? В целом они следуют четырем правилам.
1. Они не исходят из того, что должности и  рабочие задания созданы природой или Богом. Они знают, что их придумывают люди, а  людям свойственно ошибаться. Поэтому руководители всегда настороже, постоянно высматривают «невозможные» места работы – работы, выполнение которой не под силу обычным людям. Тут надо руководствоваться простым правилом: любую должность, если на ней подряд сменилось два или три сотрудника, отлично справлявшихся со своими обязанностями на предыдущих местах работы, следует считать невыполнимой и преобразовать.
2. Второе правило подбора кадров на основе сильных сторон: необходимо сделать каждую должность масштабной и значимой. Это позволит выявить в кандидате его сильные стороны. Рабочее задание должно быть настолько широким, чтобы все сильные качества, влияющие на его результаты, проявились в полную силу.
3. Эффективные руководители знают, что начинать работу с людьми нужно с раскрытия и правильного использования их потенциала, а не с раздачи поручений по выполнению стандартных обязанностей. Прежде чем вынести окончательное решение по заполнению вакансии, такие управляющие анализируют возможности каждого кандидата.
1)  Что он делает хорошо? 2)  Что еще он, скорее всего, может делать хорошо, опираясь на свои способности? 3)  Что необходимо, чтобы он научился в  полной мере использовать свои сильные стороны? 4)  Если бы у меня был сын или дочь, хотел ли бы я, чтобы он или она в будущем работали под началом этого человека? • Почему да? • Почему нет?
4. Эффективному руководителю известно: чтобы использовать сильные стороны, необходимо уметь мириться со слабыми.
При этом в обязанности руководителя входит безжалостное увольнение любого сотрудника, особенно менеджера, который из раза в  раз оказывается не на высоте при выполнении своих служебных обязанностей. Позволить такому сотруднику остаться в организации – значит разлагать моральный дух остальных. Это несправедливо по отношению ко всей организации. Это несправедливо по отношению к  его подчиненным, вынужденным работать под началом неадекватного руководителя.
Мы все – «эксперты» по оценке окружающих и видим их значительно точнее и четче, чем они видят сами себя.
В конечном счете, можно сказать, эффективный руководитель старается быть самим собой. Он никем не притворяется. Он пытается определить общие тенденции, наблюдая за собственной работой и результатами. «Что из того, что другим дается с трудом, – спрашивает он себя, – мне выполнить относительно легко?» Одному, например, легко удается составление отчетов, тогда как других эта работа просто пугает. В то же время мастеру по составлению отчетов, возможно, трудно принять на основе своих же выводов окончательное решение. Иными словами, он более эффективно излагает проблемы, нежели принимает решения и берет на себя ответственность за их реализацию.
Если и существует какой-нибудь главный секрет эффективности, то это концентрация. Эффективные руководители в первую очередь выполняют самые важные дела и никогда не делают несколько важных дел одновременно.
Ни в одной известной мне организации нет недостатка в идеях, их проблема – не в отсутствии креативности. Но мало кто из них достигает успеха благодаря собственным идеям. Дело в том, что все работники слишком заняты решением задач вчерашнего дня.
Самое главное в приоритетах и  менее важных задачах, однако, не рассудительный их анализ, а смелость. Смелость, а не анализ, диктует действительно важные правила определения приоритетов. • Выбирайте будущее, а не прошлое. • Сосредотачивайтесь на благоприятных возможностях, а не на проблеме. • Выбирайте собственное направление, не плывите по течению вслед за победителями. • Ставьте масштабные цели – эти цели дадут видимый результат, а не безопасное и  простое решение.
Первым делом руководитель, умеющий принимать эффективные решения, задает себе вопросы: является ли ситуация характерной или служит исключением из правил? Свойственно ли это большинству событий или это лишь исключение, поэтому необходимо принимать соответствующие меры? Общую характерную проблему всегда следует решать при помощи правила, принципа. С исключениями нужно разбираться, учитывая конкретную ситуацию. Все события, за исключением действительно уникальных, требуют принципиальных решений. Их нужно рассматривать сквозь призму правил, политики и принципов. При выработке верного принципа появляется возможность прагматичного подхода в той или иной типичной ситуации, то есть возникает возможность применить правило к конкретным условиям. По-настоящему уникальные события, однако, требуют сугубо индивидуального подхода. Никто еще не придумал правила для исключений.
Второй основной элемент процесса принятия решений – четкое определение тех результатов, которые нужно получить, приняв то или иное конкретное решение. Какие цели оно преследует? Какие минимальные задачи перед ним ставятся? Каким условиям оно должно удовлетворять? В науке эти обстоятельства называют «граничными условиями». Чтобы решение было эффективным, оно должно соответствовать граничным условиям и  быть адекватным цели.
Начинать с определения того, что правильно, а не того, что приемлемо (не говоря уже о решении, кто прав), следует именно потому, что на конечном этапе, как правило, все равно приходится идти на компромисс. Но если человек не знает, что нужно для того, чтобы отвечать граничным условиям, он не сможет сделать выбор между правильным и  неправильным компромиссом, а это часто приводит к выбору неправильного компромисса.
Однако ни одно решение не будет эффективным, если с самого начала не разработаны механизмы его реализации.
Большинство книг, посвященных принятию решений, советуют читателям «первым делом искать факты». Но руководители, которые принимают эффективные решения, знают, что начинать нужно вовсе не с фактов – начинать нужно с мнений. Люди неизбежно начинают с изложения своего мнения; просить их искать сначала факты просто нежелательно. Иначе они станут делать то, что сделал бы любой человек на их месте – выискивать факты для подтверждения своих выводов. И такие факты, следует признать, находятся всегда.
Очевидно, что начинаем мы с гипотез – единственно возможной отправной точки как в науке, так и  при принятии решений. Общеизвестно, как поступают с гипотезами. Их следует не обсуждать, а проверять. Тогда становится понятно, какие гипотезы логичны и заслуживают дальнейшего серьезного обдумывания, а какие разрушатся при первой же проверке практикой.
Люди, эффективные в принятии решений, намеренно и сознательно игнорируют второй главный постулат большинства учебников по принятию решений и стремятся не к согласованию, а к разнообразию и даже конфликту мнений.
Первое правило принятия решения: не принимайте решение, пока не услышите мнений, противоречащих вашему.
Итак, существует три основные причины, по которым, принимая решение, следует настаивать на возражениях и контраргументах. Во-первых, это единственная возможность предотвратить ситуацию, когда лицо, принимающее решение, становится пленником организации. От такого человека все постоянно чего-то хотят. Каждый втолковывает ему свое мнение, пытаясь, зачастую с самыми благими намерениями, убедить его принять благоприятное для себя решение.
Во-вторых, только разногласия и возражения позволяют тому, кто принимает решение, узнать альтернативы предлагаемому варианту. Решение без альтернативы, скорее всего, лишь ход отчаявшегося азартного игрока, даже если этот ход тщательно продуман. Всегда существует риск ошибиться – либо потому, что начинать следовало с другого варианта, либо потому, что решение перестанет быть правильным позже из-за изменения условий.
Хотя тот, кто эффективен в принятии решений, несомненно, понимает, что вокруг него довольно много глупцов, способных только доставлять неприятности, он никогда не основывается на предположении, что человек, не согласный с тем, что ему самому кажется ясным и очевидным, непременно либо неумен, либо интриган. Пока не будет доказано обратное, оппонент считается разумным и честным. Следовательно, исходить нужно из предположения, что он пришел к иному выводу потому, что видит реальность по-другому и акцентирует внимание на иной проблеме. Эффективный руководитель всегда обдумывает, чего пытается достичь его коллега, искренне считающий свою позицию рациональной и разумной. Успешный руководитель нацелен в первую очередь на понимание, и лишь во вторую очередь он размышляет над тем, кто прав, а кто нет.
Решение следует принимать тогда, когда ситуация, если ничего не предпринять, скорее всего, ухудшится. В полной мере это касается и использования благоприятных возможностей. Если их можно упустить, не сориентировавшись быстро, и  они действительно важны, то необходимо действовать и идти на радикальные перемены.
Тем не менее, если с большой долей вероятности, не боясь обвинений в излишнем оптимизме, можно ожидать, что все образуется само собой, не следует ничего предпринимать. Что случится, если ничего не сделать? Все уладится само собой. В таком случае вмешиваться не сто́ит. Не следует действовать и  тогда, когда обстоятельство, даже сильн�� раздражающее, не имеет большой важности и  вряд ли станет таковым в будущем.
• Необходимо действовать, если преимущества явно перевешивают затраты и риск. • Необходимо действовать либо не действовать, но не уклоняться от решений и не принимать решений наполовину.
Вдруг становится очевидно, что решение неприятное и непопулярное и  его трудно будет реализовать. Становится ясно, что для принятия такого решения нужно не только взвешенное суждение, но и смелость. Можно с уверенностью сказать, чего не станет делать на этом этапе эффективный руководитель. Он не поддастся искушению потребовать провести исследование данного вопроса еще раз. Такой путь выбирают трусы, достигая лишь одного: они тысячу раз умирают там, где смелый человек умрет всего один раз. Столкнувшись с требованием дополнительного изучения вопроса, опытный руководитель подумает, имеются ли основания полагать, что оно принесет что-то новое? Есть ли основания считать новое, что мы узнаем после, действительно релевантным? Если ответы на эти вопросы отрицательны, как бывает в  большинстве случаев, эффективный руководитель не даст разрешения на проведение очередного исследования и не позволит зря тратить время подчиненных, чтобы скрыть собственную нерешительность.
При этом он не станет наспех принимать решение, пока не убед��тся, что полностью понял его суть. Как любой здравомыслящий человек, он обращает внимание на то, что Сократ называл «духом-искусителем» – на свой внутренний голос, который нашептывает: «Будь осторожен». Трудности, неприятности или опасность, конечно, еще не причина отказываться от правильного поступка. Но притормозить хотя бы на минуту, если вы чувствуете себя неспокойно и тревожно, не понимая причины своих чувств, весьма полезно. Руководители, успешно принимающие решения, не выжидают долго – несколько дней, самое большее, несколько недель. Если «дух-искуситель» за это время не подал голоса, они действуют быстро и энергично – не важно, нравится им это или нет. Руководителям платят не за то, что они делают приятные для них вещи; им платят за выполнение нужных задач. А в их специфической деятельности это в основном связано с принятием эффективных решений.

[Adriano Jesus · Rating 5 out of 5]

Although the book was first released in 1967, it still presents relevant advice for today's management practices.

As a high-level overview, the book talks about:
- time management (register how you are using your time)
- prioritization of tasks (apply focus and minimum of no interrupted time to finish important work)
- focus on work results (what are we aiming to achieve with this work at the end?)
- focus on the direct reports (from your boss as well) forces instead of weaknesses, considering those weaknesses don't impact the goals
- decision making (give space to divergence of opinions and check opinions with reality).

Some parts of the book are too dense because the stories used are a bit long (mainly on decision-making topic), and it was hard for me to stay along, but even with that, I think it still deserves five stars because of the excellent advice it brings.

[Ashlyn · Rating 4 out of 5]

I've had this book since I was in college, but never got around to reading it. I think it was actually very insightful. It talks about how you can learn to be an effective executive. Basically, it's about the person themselves learning to manage their time and make effective decisions rather than focusing on how to manage other people. I thought the time management chapter was probably the most useful. I know I struggle with time management. Also, I thought the concentrating chapter about how to focus on one thing at a time to be more effective was interesting. This book had a lot of examples to go along with what that author was trying to communicate. Sometimes those were a little boring. But overall, I did like the book, and I will come back to re-read it sometime in the future.

[N · Rating 1 out of 5]

DNF at 17%

Nope.

The preface makes this seem like perhaps this won't be a bad read, and that, hey, maybe you could get something out of this book, but no. By the end of chapter 1, my eyes started to gloss over. This is badly written, it features an antiquated writing style and an overbearing amount of "he" pronouns when referring to executives. Beyond that, it's so obviously drawn out, Drucker pussyfoots around before getting to the point. Examples that are given, are really just observations with what seems to be a total lack of fact checking.

[Sri Shivananda · Rating 4 out of 5]

A timeless Peter Drucker classic on time-tested aspects of strategy, planning, decision making, delegation, communicating, meeting management, and collaboration in being an effective executive. I like doing a periodic refresh of such books.

[Michael Karpov · Rating 5 out of 5]

бухгалтерский учет, кадровая политика, маркетинг, ценообразование, экономический анализ, психология, а также в естественных науках – от физики и биологии до геологии.

пять основных элементов для повышения эффективности труда работника управления.

1. Эффективные управляющие должны знать, на что они расходуют свое время. Умениеконтролировать свое время является важнейшим элементом производительной работы.

2. Эффективные управляющие должны концентрироваться на достижения, выходящие за рамки своих организаций. Им следует быть нацеленными не на выполнение работы как таковой, а на конечный результат. Хороший управляющий, прежде чем приступить к выполнению того или иного задания, задает себе вопрос: «Каких результатов я должен достичь?» Сам процесс работы и ее методы отходят для него на второй план.

3. Эффективные управляющие должны строить свою деятельность на преимущественных, сильных качествах, как собственных, так и руководителей, коллег и подчиненных, а также обязаны отыскивать положительные моменты в конкретных ситуациях. Им не следует опираться на то, что ненадежно. Нельзя начинать работу с решения нереальных на данный момент задач.

4. Эффективные управляющие концентрируют свое внимание на нескольких важнейших участках, в которых исполнение поставленных заданий принесет наиболее ощутимые результаты. Они должны научиться устанавливать приоритетные направления работ и не отклоняться в их выполнении. Собственно, вся их деятельность должна состоять из выполнения именно приоритетных заданий – обязан заниматься лишь главным. Пустая трата сил и времени приводит к самым отрицательным результатам.

5. Наконец, эффективные управляющие должны принимать эффективные решения. А это прежде всего вопрос системности, то есть процесс выполнения задания должен проходить в нужной последовательности. Следует помнить, что эффективное решение – это всегда суждение, основанное, скорее, на «несовпадении мнений», чем на «согласованности по фактам». Чрезмерная поспешность ведет к принятию неверных решений. Решений должно быть немного, но все они должны быть фундаментальными. В принятии решений нужно руководствоваться верной стратегией, а не сиюминутными такти

Сегодняшняя рутина – это систематизированная и упорядоченная форма того, что было изучено и освоено одаренными людьми в процессе преодоления кризисов.

Специалисты, потребность в которых возникает лишь время от времени, должны быть выведены из штата.

эффективный работник, ведет два регистрационных списка. Один предназначен для наиболее важных дел, а другой – для наиболее неприятных. Но в каждом из них определены сроки их выполнения

Задавать себе вопрос типа «Чем я могу помочь своей организации?» – это значит начать поиск неиспользованных резервов на своем рабочем месте.

Вопрос «Какой вклад я могу внести?»

Сконцентрированность на вкладе предполагает четыре главных условия эффективных взаимоотношений:
– коммуникация,
– коллективная деятельность,
– саморазвитие и
– развитие других.

Человек, задающий себе вопрос типа «Какой самый важный вклад я могу внести в деятельность данной организации?», на самом деле спрашивает следующее: «В каком направлении я должен развиваться?», «Какие знания и навыки мне нужно приобрести для того, чтобы быть способным внести этот вклад?», «Сколько усилий мне потребуется?», «Какие параметры я должен для себя установить?»

Нам очень мало известно о потенциале саморазвития. Но мы знаем одно: люди вообще, и работники интеллектуального труда в частности, растут по мере предъявления требований к самим себе.

Следует, например, помнить об очевидном, но часто пренебрегаемом правиле, что можно вести совещание и слушать то, о чем говорят, или самому принимать участие и выступать – совмещать эти два принципа нельзя.

Если исходить из всего многообразия знаний, опыта и способностей, то даже самый гениальный человек покажется неграмотным. Нет такого понятия, как «хороший человек». Весь вопрос в том, чем он хорош.

Среди специалистов по взаимоотношениям очень популярна пословица: «Если вы хотите использовать руки человека, надо принять его целиком».

Во время одного из семинаров по повышению квалификации управляющих я с удивлением узнал, что никто из японских участников, а это были люди, занимавшие ключевые посты в крупных организациях, не прибегал к оценкам деловых качеств своих работников. На мой вопрос «Почему?» один из них ответил: «Задача ваших оценок – это выявление недостатков и слабостей человека. Это абсолютно нас не интересует, так как мы не можем уволить человека или отказать ему в продвижении по службе. Наоборот, чем меньше мы знаем о слабостях человека, тем лучше. Ведь нам необходимо знать сильные стороны и способности человека. Ваша система оценок на это не направлена».

Он постоянно задавал вопрос: «Что может этот человек?» Если оказывалось, что он на что‑то способен, то его слабости просто не замечались.

Ориентация на недостатки – не только глупость, но и безответственность.

Умелый управляющий задаст следующие вопросы: «Какую работу может выполнять мой начальник на высоком уровне?», «В чем он уже проявил себя с наилучшей стороны ?», «Что ему нужно знать, чтобы применить свои полезные качества?», «В какой помощи с моей стороны он нуждается для качественного выполнения своих обязанностей?». Как видно из этих вопросов, такой управ��яющий не очень интересуется тем, что его начальник делать не умеет.

«Какие задачи мне удается решить относительно легко, в то время как для других они представляют известную трудность?»

Надо начинать не с того, что кажется приемлемым, а с того, что представляется верным.

Но все дело в том, что при определении первоочередных и второстепенных задач основным инструментом является не благоразумный анализ, а такое качество, как смелость.

ЭЛЕМЕНТЫ ПРОЦЕССА ПРИНЯТИЯ РЕШЕНИЙ

Еще со времен Фукидида и Ксенофона военачальники знали, что самой надежной проверкой являются их собственные глаза.

но гораздо чаще решение – это выбор между двумя направлениями действий, верность которых нельзя доказать.
В большинстве книг, где описывается процесс принятия решения, говорится о том, что «начинать надо с поиска фактов». Но опытные управляющие знают, что начинать надо с другого – с мнений.
Для того чтобы определить, что же также «факт», необходимо выяснить критерии релевантности (относящегося к делу), особенно в отношении применяемых измерений. В этом вся суть и противоречивость эффективного решения.

Начинать с фактов невозможно и бессмысленно. Не может быть никаких фактов до тех пор, пока не установлен критерий релевантности. События сами по себе не являются фактами.

Людям суждено начинать с мнения, и совсем нежелательно требовать от них поиска фактов. В этом случае они будут поступать вполне предсказуемо: искать факты, которые вписываются в уже сделанные ими умозаключения. Не было случая, чтобы кому‑то не удавалось найти искомые факты.

Единственно точный метод, подвигающий нас на проверку мнения реальностью, основывается на четком убеждении в том, что все начинается с мнений.

Эффективные управляющие стимулируют рождение мнений. Но они также настаивают на том, чтобы их носители продумывали характер и цель «эксперимента», то есть проверку мнения на соответствие реальности. Именно поэтому эффективные управляющие спрашивают: «Что нам нужно знать, чтобы проверить правильность этой гипотезы?», «Какие факты могут подтвердить разумность этого мнения?». Опытные управляющие вырабатывают привычку (как в себе, так и в своих коллегах) определять, на что следует обращать внимания, что нужно изучать и что проверять. Они стремятся к тому, чтобы люди, высказавшие свое мнение, брали на себя ответственность за определение и поиск фактических данных. Возможно, основную идею следует выразить в вопросе: «Каков критерий релевантности?».

Традиционные измерения отражают по своей сути вчерашние решения. Если появляется необходимость в принятии нового решения, это прежде всего означает, что измерение потеряло свою релевантность.

Таким образом, первое правило принятия решения может звучать так: «Если не имеется предварительных разногласий, невозможно выработать оптимальное решение».

У Линкольна, Теодора Рузвельта, Франклина Рузвельта и Гарри Трумэна были свои собственные методы. Но каждый из них провоцировал разногласия, которые были необходимы для того, чтобы возникло понимание принимаемых решений.

Метод спровоцированных разногласий

только разногласия могут обеспечить альтернативы предлагаемому решению. Решение без альтернативы – это, скорее, отчаянный ход игрока, остающийся таковым, как бы тщательно он ни был продуман.

В одной старой истории говорится, как еще во времена королевы Виктории житель одного из островов южного моря, вернувшись из своего путешествия на Запад, рассказал своим друзьям‑островитянам, что у тамошних жителей в домах нет воды. На его родном острове подача воды осуществлялась естественным способом через полое бревно, и всегда все видели, как она лилась. В западном же городе, который посетил островитянин, вода была заключена в трубы и лилась только тогда, когда кто‑то открывал кран. Этого он не знал и никто ничего ему не объяснил. Всякий раз, когда я слышу эту историю, я возвращаюсь к теме воображения.

Если мы не повернем ручку «крана», воображение не появится. Кран в этом случае играет роль продуманного и систематизированного противоречия.

Именно поэтому опытный руководитель, прежде чем принять окончательное решение, организует полемику, обмен мнениями. Этим самым он не дает себя увлечь правдоподобным, но на самом деле неверным или, в лучшем случае, половинчатым решением.

Каждое решение напоминает хирургическую операцию. И то, и другое является по сути дела вторжением в систему и поэтому несет с собой определенный риск шока. Хороший управляющий не будет принимать лишних решений, точно так же, как хороший хирург не будет делать лишних операций.

решения по самой своей сущности отнюдь не должны вызывать неприятных эмоций, тем не менее большинство эффективных решений поначалу оставляет неприятный осадок.

Но неосознанное беспокойство или внутренняя тревога всегда действуют как ограничители, пусть даже на короткое время. Как говорит один мой знакомый, умеющий принимать самые оптимальные решения: «Я всегда останавливаюсь, если четко не вижу ситуацию». В девяти случаях из десяти внутреннее беспокойство вызывается малозначащими мелочами. Но в десятом случае вполне можно обнаружить упущение очень важного аспекта проблемы, грубую ошибку или прийти к выводу о том, что сделанная ранее оценка ситуации неверна.

Компьютер мог бы также исправить одну из типичных ошибок, допускаемых в процессе принятия решений. Нам свойственно ошибочно принимать типичные ситуации за серию уникальных событий. В то же время компьютер способен действовать в режиме этих самых типичных ситуаций, так как его логика в принципе настроена только на это. Из этого следует, что в будущем мы будем склонны ошибаться, принимая исключительное и уникальное за типичное и общее.

Наиболее важная особенность компьютера – в его ограничениях, которые все более убедительно заставляют нас принимать решения, и прежде всего заставляют управленцев среднего звена отбросить свою психологию операторов и стать настоящими управляющими, ответственными за принятие важных решений.

Основная идея этой книги строится на двух предпосылках: – деятельность управляющего должна быть эффективной; – эффективности можно научиться. Управляющему платят за его эффективность. Он просто обязан быть эффективным в той организации, где работает.

Но чему же должен научиться управляющий и что он должен делать, чтобы быть эффективным? В попытке ответить на эти вопросы в книге выдвигаются две задачи: показатели эффективности функционирования организации в целом и непосредственно самого управляющего.

Кроме всего прочего, эффективность не «предмет», а самодисциплина. Красной нитью по всей книге проходит вопрос: «Как добиться того, чтобы организация и самые важные области жизнедеятельности управляющего были бы эффективны?».

1. Первый шаг на пути повышения эффективности носит чисто методический характер: регистрация расхода времени. Этот шаг является механическим, если даже не механистическим
2. Следующий этап, на котором от управляющего требуется сконцентрировать свое внимание на личном вкладе, носит уже не методический или процедурный, а концептульный характер. Этот этап характеризует собой переход от механики к анализу и от производительности как таковой к конечным результатам. На этом этапе управляющий приучается анализировать свою роль в организации и определять свой вклад в ее деятельность.
3. Активизация сильных сторон характера находит свое отражение в поведении. Это уважение личности как своей собственной, так и других.

По мере того как внимание смещается от продажи продукта к созданию отношений, потребность в средствах двусторонней коммуникации возрастает

[Stephen · Rating 4 out of 5]

I found it amazing that a book written 55 years ago included so many of my favourite ideas that I have read about in other books such as the importance of prioritising and not multi tasking, getting the best people possible on your team, concentrating on your strengths etc. The chapter on decision making was very valuable too.

My issue now is which of Peter Drucker’s other 38 books to read next - does anyone have any recommendations?

[Guilherme Zeitounlian · Rating 5 out of 5]

This is a short read, and not the most engaging one (it's not a page-turner by any means).

But it is a classic, full of insights.

It was written decades ago, but the advice is timeless.

Great resource and food for thought for all the "knowledge workers" out there - which means most of us.

Great books are not always fun. But they can be transformative. And that is the whole point. 5/5.

[Yevgeniy Brikman · Rating 4 out of 5]

This isn't a book on how to manage others, but how to manage yourself. Some parts feel a little dated (especially the language in the book and assumption all "executives" are male), some parts are obvious (though I learned many of them the hard way, so perhaps if I'd read this earlier in my career, it would've saved me some pain!), and some parts contain gems that are well worth reading.

A few of my favorite take aways:

* The executive is a hostage to their organization. The executive's time belongs to everyone else: employees, customers, investors, etc are all constantly asking for the executives time.

* Time is almost always the most scarce resource. You can spend money to buy products or hire people, but you can never buy more time. Once it's gone, it can never be replaced. Therefore, time management is a critical skill for every executive.

* One trick for time management: for every activity on your schedule, first ask, "What would happen if this activity wasn’t done at all?" If the negative consequences are minor (or there are no negative consequences!) stop doing that activity. After that, the next question is, "What things are better done by someone else?" If someone else could do some part of your job better, have that happen, and focus your energy on what you do well.

* The people you hire aren't machines. This sounds obvious, but I often fall into the trap of expecting optimal performance in every aspect of work from everyone. The reality is that everyone has strengths and weaknesses and good days and bad days; the amount of talent in the world is limited, and people talented in one area, usually aren't talented in others; and you'll rarely find a "perfect" fit for the job (and if they are, the job will change and no longer be perfect). The role of the executive is to build an organization that works well _despite_ the fact that people aren't perfect.

* When hiring, hire people who have special strengths, rather than looking for people who have no weakness. The latter doesn't exist. The former is essential to a successful organization. In fact, you can define an effective organization as one which best (a) makes the best use of people's strengths and (b) helps mitigate their weaknesses.

* The distance between the leader and their subordinates is a constant. If you raise the effectiveness of the leaders, the rest will follow, and rise with them.

* Good decision making tips: (1) When a lawyer is first starting their career, their first assignment is often to build the strongest possible case for the opposition. This teaches you to consider all sides of an argument. (2) Good decisions require disagreement. If everyone in your org agrees, it's either a very easy decision, or you're missing critical information. (3) If you're going to decide to do something, do it all the way. Otherwise, it's like a surgeon that operates and only removes half the appendix: you have all the pain and risk of infection, but don't get the cure. (4) A good decision consists of knowing what action to take, who should take it, who should know about it, when is the deadline, and what alternatives you have in case things don't work out.

* Send a follow-up email after every meeting. This email should outline what decisions were made, who is responsible for them, and the deadline. If any of this information is missing, you didn't do the meeting right!



As always, I've saved a few of my favorite quotes:

“Converting a decision into action requires answering several distinct questions: Who has to know of this decision? What action has to be taken? Who is to take it? And what does the action have to be so that the people who have to do it can do it? The first and the last of these are too often overlooked—with dire results.”

“If the executive lets the flow of events determine what he does, what he works on, and what he takes seriously, he will fritter himself away “operating.” He may be an excellent man. But he is certain to waste his knowledge and ability and to throw away what little effectiveness he might have achieved. What the executive needs are criteria which enable him to work on the truly important, that is, on contributions and results, even though the criteria are not found in the flow of events.”

“A decision without an alternative is a desperate gambler’s throw.”

“One cannot hire a hand—the whole man always comes with it.”

“If there is any one “secret” of effectiveness, it is concentration. Effective executives do first things first and they do one thing at a time.”

[Mindaugas Mozūras · Rating 3 out of 5]

The Effective Executive is filled with good advice. Peter Ducker predicts the importance of knowledge workers and recognizes that everyone will become an "executive" (as he defines it). The advice in this book is useful to most anyone working in a modern company.

Alas, there are two problems with the book that stop me from full-heartedly recommending this book:

* It's dated, and it shows. There's a lot of repetition and flowery language.
* I've already read "The Effective Engineer" (one of my favorite books of 2016), which builds upon the concept of "effectiveness."

In the end, I liked this book by Peter Drucker, but just barely. If you're a software engineer, go read "The Effective Engineer" instead. If you're not, then this book might be worth a read, depending on how fast you become annoyed with dated language 🙂.

[Niklas Heer · Rating 4 out of 5]

Although the book was first released in 1967, the ideas in this book still hold up today.
I found the clarity of the ideas and the principles very helpful.
I can recommend this book to everyone in a Leadership position or people interested in the topic.

[John · Rating 4 out of 5]

Written in 1966, The Effective Executive alternates between dated and timeless. Dated, in that the language often rings tinny on the modern ear. Dated, in that there are six pages on Decision-making and these new-fangled Computers. Dated, in that Drucker urges tolerance of personal behavior that will bring on a flurry of lawsuits in today’s environment as long as the individual serves up exceptional results.

Timeless, because here we find the origins of personal and business management for the next 55 years. This is the first use of the phrase ‘knowledge worker’. Chapter by chapter, we find David Allen’s Getting Things Done in Chapter 2, Know Thy Time; we find the works of Marcus Buckingham and Tom Rath’s Strengths Finder 2.0 in Chapter 4, Making Strengths Productive. The title of Chapter 5 is, literally, one of Stephen Covey’s 7 Habits – First Things First. The directive to test your hypotheses in the chapters of decision-making could be lifted straight out any modern book on strategy today.

Synopsis

‘Effectiveness’ is getting the right things done. Effectiveness can, and must be, learned. Every knowledge worker is an executive.

The executive faces constraints: Their time belongs to everyone else in the organization. They have to keep doing their operation work even as they take on executive roles. They are effective only if others use their contributions. They are isolated from the outside, but to be effective, their contribution to results must be felt outside their organization.

The book presents the five key practices that lead to effectiveness.

KNOW YOUR TIME

Record your time in a time log to know where it is being spent. Likely, it is not where you think.

The key to managing time is to delete activities, delegate activities, and consolidate the remaining time into the largest chunks possible. An overlooked source of time for the organization is to not waste the time of others.

The major timewasters are too many meetings (obvious), lack of systems – re-solving the same problem again and again (see the chapter on decision-making), and over-staffing – too many personalities with too much time invites friction between people.

FOCUS ON RESULTS, NOT EFFORT

The primary area of focus should be contribution to the organization, not hours worked, not reports generated, not slide decks built. The three main areas are direct results (revenue, profits, accomplishments), building values, and people development – yourself and others.

The development results are two of the basic requirements of effective human relations, the others being teamwork and communication.

FOCUS ON STRENGTHS, NOT WEAKNESSES

Build on strengths of the team to make weaknesses irrelevant. The key question an executive should ask about another is, “What can this person DO?”

When staffing, the main task is to fill the job, not structure jobs around people. That leads to favoritism and conformity. To avoid structuring jobs around the person, guard against building the ‘impossible’ job, but make each job big and demanding. Appraise people before testing them against the job.

To appraise people:
• Do not focus on weaknesses, look for strengths
• Realize weaknesses come with strengths. You hire the whole person.
• Ask yourself:
What have they done well in the past?
What are they likely to do well in the future?
What must they learn?

Focusing on strengths and not weaknesses applies to bosses and yourself as well as subordinates

FIRST THINGS FIRST

Do one thing at a time.

In setting priorities:
• Favor the future over the past. Avoid the ‘sunk cost’ fallacy – that is, letting the time and money already spent on an activity drive decisions about the future. Set ‘sunset’ dates on activities to stop doing them unless consciously renewed.
• Favor opportunities over problems. Focus on the important, not the urgent. In addition to a to-do list, have a stop-doing list. Kill old tasks to make room for new ones. Realize projects postponed become projects abandoned and remove them to not waste mental energy on them.
• Favor making a difference over playing safe.

MAKE EFFECTIVE DECISIONS

Only executives make decisions, and they concentrate their time and efforts on important ones. They favor impact over technique and sound over clever reasoning.

The first question to consider is: is this decision necessary? Do the benefits of a decision greatly outweigh the risks of not deciding? If proceeding with a decision, follow this process:

Ask “is this situation generic or an exception?” Assume (in order):

1. The problem is generic, a symptom of a larger problem. This includes generic problems that may be unique to you (e.g., a merger).
2. Though the only instance (so far), the problem is emergent of a new (generic) class.
3. Truly one-off.

Develop a clear specification of what the decision must accomplish.

Start with what is right, not what is acceptable (compromises will come easy enough).

The decision must have its own ‘conversion to action’. That is, it must specify what action is to be taken, who takes it, who needs to know about the decision, and what roadblocks to the action need to be removed.

Decisions begin with a hypothesis – a point of view about how things work – which begins with an opinion, not facts. Consequently, the effective manager does not argue a decision, they test, test, test it. In testing it, start with the assumption that the traditional measurement is not the right measurement.

Finally, when a decision is made, execute it. Don’t study it to death or procrastinate waiting for more data.

These five practices, though simple in concept are not necessarily easy in practice. They require constant exercise because they are essential to getting the right things done.