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El síndrome de Ulises
Son vidas alumbradas por la intensidad de sus desgracias, por el colorido recuerdo de valles y colinas que nunca acaban de dejar atrás. Son salvajemente jóvenes en todo, en su ansiedad ante el amor y la patria perdida, en la voracidad con que agotan las botellas de vino y vodka y la simplicidad y compasión con que se entregan al sexo. Puros y desdichados, sus historias son brutales y hermosas como en un relato ruso. En esta novela un joven escritor que refriega platos en las mazmorras de un restaurante oriental convoca las voces de sus amigos y de sus numerosas mujeres, en un vertiginoso testimonio de lenguas y pieles africanas, orientales, latinas y también francesas. Pocas veces una obra de ficción ha palpado con tanto dramatismo y belleza el mundo de los inmigrantes. El síndrome de Ulises, como se llama a las pesadumbres que se incuban en los ghettos y barriadas en donde se hacinan los extranjeros ilegales, es una novela más cercana al París desaforado y precario de Henry Miller y al de una desoladora novela de Eduardo Caballero Calderón, El buen salvaje (Premio Nadal, 1965), que al festivo y primaveral de Hemingway o de Fitzgerald, o al áspero y bohemio de los artistas latinoamericanos.
365 pages, Paperback
First published January 1, 2005
58 people are currently reading
2362 people want to read
About the author
Santiago Gamboa
32 books638 followersBorn at Bogotá, he studied literature at the Javerian University of Bogotá. He travelled to Spain where he remained until 1990 and graduated in Hispanic Philology at the University of Alcalá de Henares. He then moved to Paris, where he studied Cuban Literature at the Sorbonne.
He made his debut as a novelist with Páginas de vuelta (1995), a work which established him as one of the most innovative voices of the new Colombian narrative; later he wrote Perder es cuestión de método (1997), which was internationally acclaimed, and has been translated into 17 lenguages, and about which a film is now being made, and Vida feliz de un joven llamado Esteban (2000), a novel which has added to his international prestige. He is the author of the travel book Octubre en Pekín (2001). As a journalist, he has been a contributor to the Latin American Service of Radio France International in Paris, a correspondent of El Tiempo of Bogotá, and columnist on the magazine Cromos. He is now residing in Rome.
He made his debut as a novelist with Páginas de vuelta (1995), a work which established him as one of the most innovative voices of the new Colombian narrative; later he wrote Perder es cuestión de método (1997), which was internationally acclaimed, and has been translated into 17 lenguages, and about which a film is now being made, and Vida feliz de un joven llamado Esteban (2000), a novel which has added to his international prestige. He is the author of the travel book Octubre en Pekín (2001). As a journalist, he has been a contributor to the Latin American Service of Radio France International in Paris, a correspondent of El Tiempo of Bogotá, and columnist on the magazine Cromos. He is now residing in Rome.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 154 reviews
October 19, 2011
Hasta hace poco soñaba con viajar a París y escribir, el boom latinoamericano del que somos nietos nos legó la idea de la ciudad luz como faro capaz de guiarnos en la práctica de la escritura. Si miramos un poco más allá de esta ilusión nos encontramos con la realidad, París no es solo la ciudad de las fotos y los sitios turísticos, es una urbe inmensa con gente integrada y gente excluida, inmigrantes, periferias, indocumentados y desigualdades entre sus habitantes. Y la verdad es que bien uno puede llegar allí y no escribir ni media línea, es más uno puede estar en París y no conocer nunca "París" ( el de los folletos turísticos ) Este mito del escritor latinoamericano en Europa es lo que Santiago Gamboa desmonta con el Síndrome de Ulises con base en experiencias personales. El personaje es estudiante de doctorado en la Sorbona y tiene sueños literarios alrededor de la ciudad, pero la mayor parte del tiempo su condición de extranjero es latente, sus amistades son de otras latitudes, su condición económica lo lleva a lavar platos para aumentar sus ingresos, sus clases son decepcionantes, y lo único que parece darle ciertas fuerzas para seguir son las diversas acompañantes que va encontrando en su camino "a la Henry Miller" por decirlo de algún modo. París se presenta entonces ya no como el sitio ideal del escritor (Woody Allen con su última película se encargará de aun mantener esto ) sino como la gran ciudad donde diversas culturas convergen, árabes, coreanos, latinos, europeos, chinos, africanos, y donde escribir libremente solo está alcance de un determinado grupo de personas, mientras que la gran mayoría de extranjeros solo busca "pasar el día" y tratar de acomodarse lo mejor que pueda a la ciudad. Como decía al principio de esta reseña, hasta hace poco soñaba con viajar a París para recibir su inspiración literaria, ahora cada vez que pienso en París, veo dentro de mi a todos los personajes que conocí en esta novela.
February 6, 2023
Sí mi memoria no me falla, en el año 2009 (y para mayor precisión en el primer semestre entre los meses de febrero a junio), me puse como desafío la lectura de la novela “El síndrome de Ulises”. Tenía 15 años. Mis vagos recuerdos de lo leído en está, son alrededor de lo explicito e impactante forma en que se mostraban las múltiples escenas sexuales; en parte, esto se debía a mi inexperiencia, y precario conocimiento en esto, pero que a la vez me posibilito, imaginar, lo que yo en un futuro muy lejano, podría experimentar.
Creo que esto demuestra, lo plano (incluso diría superficial) que puede llegar a ser uno en el inicio de la actividad literaria. Francamente, sólo el ejercicio reiterativo de está, posibilitará tener mayores elementos de compresión, apreciación, disfrute o incluso de clasificación propia, frente a lo que se considera bueno o malo.
Ponerme en la tarea de retomar este libro, (a la edad de 23 años) hace que reflexione sobre varios puntos. El primero, creo que estoy mejorando (aunque falte aún mucho trabajo), frente al cómo estoy abordando este tipo de literatura, pasando por alto o bueno… hasta superando el morbo o “interés” frente a los temas que abarcan la sexualidad, el cual a consideración propia debería ser tomado como una temática igual a las otras.
En cambio, no sé, si por mis actuales condiciones emocionales, me identifique mucho con el personaje, frente a su inconstante desdicha (ya sea por trabajo o desamor, da igual, las dos aplican) y lo cruel y difícil que suele ser el mundo incluso viviendo en Paris. De alguna manera, la vida es así, pero no por eso hay que desistir o normalizar, o aceptar, o convivir con lo que no me hace feliz o nunca me ha hecho feliz, por lo contrario siempre estar en la búsqueda de algo mejor; aunque las acciones que se hagan el cotidiano, en primera instancia pareciera irrelevante.
Otro punto, es la situación privilegiada en la que nos encontramos muchos que inconscientemente no sabemos que tenemos, pero que también de manera inconsciente no valoramos. Los personajes secundarios, me hicieron entender, que a veces es un buen ejercicio tratar de verse con los ojos del otro, no del igual o semejante a uno, del distinto.
La amistad, puede provenir de cualquiera.
Hay una sensación frente a lo que me quedo con el libro y es la esperanza. Me siento motivada a continuar, las cosas cambian (tanto para bien como para mal), evolucionan, se transforman… nada es para siempre.
Creo que esto demuestra, lo plano (incluso diría superficial) que puede llegar a ser uno en el inicio de la actividad literaria. Francamente, sólo el ejercicio reiterativo de está, posibilitará tener mayores elementos de compresión, apreciación, disfrute o incluso de clasificación propia, frente a lo que se considera bueno o malo.
Ponerme en la tarea de retomar este libro, (a la edad de 23 años) hace que reflexione sobre varios puntos. El primero, creo que estoy mejorando (aunque falte aún mucho trabajo), frente al cómo estoy abordando este tipo de literatura, pasando por alto o bueno… hasta superando el morbo o “interés” frente a los temas que abarcan la sexualidad, el cual a consideración propia debería ser tomado como una temática igual a las otras.
En cambio, no sé, si por mis actuales condiciones emocionales, me identifique mucho con el personaje, frente a su inconstante desdicha (ya sea por trabajo o desamor, da igual, las dos aplican) y lo cruel y difícil que suele ser el mundo incluso viviendo en Paris. De alguna manera, la vida es así, pero no por eso hay que desistir o normalizar, o aceptar, o convivir con lo que no me hace feliz o nunca me ha hecho feliz, por lo contrario siempre estar en la búsqueda de algo mejor; aunque las acciones que se hagan el cotidiano, en primera instancia pareciera irrelevante.
Otro punto, es la situación privilegiada en la que nos encontramos muchos que inconscientemente no sabemos que tenemos, pero que también de manera inconsciente no valoramos. Los personajes secundarios, me hicieron entender, que a veces es un buen ejercicio tratar de verse con los ojos del otro, no del igual o semejante a uno, del distinto.
La amistad, puede provenir de cualquiera.
Hay una sensación frente a lo que me quedo con el libro y es la esperanza. Me siento motivada a continuar, las cosas cambian (tanto para bien como para mal), evolucionan, se transforman… nada es para siempre.
September 24, 2016
Esta novela es parte de una de las lecturas para mi curso este semestre de Literatura contemporánea. En el primero nos encargamos de leer a autores colombianos de distintos géneros y yo elegí leer a este autor. Santiago Gamboa ya es conocido por escribir varias novelas de éxito y adaptadas al cine como Perder es cuestión de método.
En mi caso era mi primera incursión con Gamboa y la novela se ambienta en los años 90 y se narra en una primera persona del protagonista, que es un filólogo colombiano que ha llegado a París a hacer un doctorado en La Sorbona. Como casi todos los inmigrantes, vive en una "chambrita" (chambre es habitación en francés) muy pequeña en la que ni siquiera tiene baño propio. En medio de esto, él va sobreviviendo como puede, compaginando su doctorado con clases de español en una academia de lenguas. En medio de todo esto es como el protagonista va conociendo a otros inmigrantes tanto colombianos como extranjeros y al mismo tiempo trata de entender la situación de su vida amorosa con Victoria, su novia colombiana.
El síndrome de Ulises es una novela con componentes corales en la que varios extranjeros toman la voz en primera persona en una parte de la novela al mismo tiempo que trata de describir de primera mano el mundo de tantos inmigrantes refugiados en la ciudad luz, una que es bella pero también puede ser muy despiadada. Un factor interesante es que no se conoce el nombre del protagonista hasta muy avanzada la novela casi en el final (por eso no lo voy a decir) y siempre hay una especie de duda sobre el protagonista y su vida pasada.
Reseña completa: http://rapsodia-literaria.blogspot.co...
En mi caso era mi primera incursión con Gamboa y la novela se ambienta en los años 90 y se narra en una primera persona del protagonista, que es un filólogo colombiano que ha llegado a París a hacer un doctorado en La Sorbona. Como casi todos los inmigrantes, vive en una "chambrita" (chambre es habitación en francés) muy pequeña en la que ni siquiera tiene baño propio. En medio de esto, él va sobreviviendo como puede, compaginando su doctorado con clases de español en una academia de lenguas. En medio de todo esto es como el protagonista va conociendo a otros inmigrantes tanto colombianos como extranjeros y al mismo tiempo trata de entender la situación de su vida amorosa con Victoria, su novia colombiana.
El síndrome de Ulises es una novela con componentes corales en la que varios extranjeros toman la voz en primera persona en una parte de la novela al mismo tiempo que trata de describir de primera mano el mundo de tantos inmigrantes refugiados en la ciudad luz, una que es bella pero también puede ser muy despiadada. Un factor interesante es que no se conoce el nombre del protagonista hasta muy avanzada la novela casi en el final (por eso no lo voy a decir) y siempre hay una especie de duda sobre el protagonista y su vida pasada.
Reseña completa: http://rapsodia-literaria.blogspot.co...
September 27, 2013
-Expresiones humanas en entornos difíciles y a veces extraños.-
Género. Novela.
Lo que nos cuenta. Un joven narrador de origen colombiano del que desconoceremos su identidad durante mucho tiempo recuerda parte de su estancia en Paris con pocos recursos, deseos de escribir, un desengaño amoroso a cuestas, gastritis, un doctorado descuidado y dolor del alma, mientras se va relacionando con diferentes personajes de los que sabremos más cosas en algunos casos a través de historias sobre ellos, contadas en primera persona, como interludios al comienzo de las aventuras y desventuras urbanas del protagonista.
¿Quiere saber más de este libro, sin spoilers? Visite:
http://librosdeolethros.blogspot.com....
Género. Novela.
Lo que nos cuenta. Un joven narrador de origen colombiano del que desconoceremos su identidad durante mucho tiempo recuerda parte de su estancia en Paris con pocos recursos, deseos de escribir, un desengaño amoroso a cuestas, gastritis, un doctorado descuidado y dolor del alma, mientras se va relacionando con diferentes personajes de los que sabremos más cosas en algunos casos a través de historias sobre ellos, contadas en primera persona, como interludios al comienzo de las aventuras y desventuras urbanas del protagonista.
¿Quiere saber más de este libro, sin spoilers? Visite:
http://librosdeolethros.blogspot.com....
August 6, 2023
365 páginas y 6 días después. Pasó algo curioso, una noche comencé este libro, leí algunas páginas (ya me iba encantando) pero tuve que aplazarlo por casi un mes. Cuando lo retomé, probablemente sufrí uno de mis arrepentimientos literarios más grandes; tenía que acabar lo más pronto posible este libro. Pronto me obsesioné, y lo devoré rápidamente.
Es correcto, este libro ha sido el mejor del año hasta ahora, y si me lo preguntan veo complicado que algo le gane. Justo este libro tiene los elementos que me gustan: amores de segunda mano, viajes, miseria y realidad transgresora (las hermosas mujeres que salen acá son un plus, pero no entran en el top). Es difícil que los lectores que también escribamos y amemos viajar, no nos hayamos proyectado tan enormemente en este libro. Imposible, diría yo. Y doblemente imposible que si alguna vez sufrimos una pérdida amorosa (que el nombre de la protagonista fue una putada para mi karma) así quisiéramos acabar así.
En este libro Santiago (ojalá alguna vez lea esto, y me autografié sus libros en una de mis vueltas a Bogotá) plasma cada ilusión de nosotros los que escribimos. A veces de un modo generoso, otras veces de forma fantasiosa, pero muchas otras de la forma más realista y cruel posible. Santiago es un cabrón (y nuevamente ojalá alguna vez pueda conocerlo) por haber hecho un libro tan perfecto. Ah, que yo hubiera dado por haberlo leído hace 10 años, creo que mi vida sería diferente (espero que no, porque los libros tienen el tiempo perfecto, o simplemente no lo tienen).
Fue perfecto para mi, para mi instinto viajero, para mi pasado amoroso (aunque no tan bueno para mi futuro). Gracias por este libro, y por hacerme querer leer todo de ti.
Me dan muchísimas ganas de hacer una reseña, más de las que no he tenido en 3 años. Veremos que pasa.
Es correcto, este libro ha sido el mejor del año hasta ahora, y si me lo preguntan veo complicado que algo le gane. Justo este libro tiene los elementos que me gustan: amores de segunda mano, viajes, miseria y realidad transgresora (las hermosas mujeres que salen acá son un plus, pero no entran en el top). Es difícil que los lectores que también escribamos y amemos viajar, no nos hayamos proyectado tan enormemente en este libro. Imposible, diría yo. Y doblemente imposible que si alguna vez sufrimos una pérdida amorosa (que el nombre de la protagonista fue una putada para mi karma) así quisiéramos acabar así.
En este libro Santiago (ojalá alguna vez lea esto, y me autografié sus libros en una de mis vueltas a Bogotá) plasma cada ilusión de nosotros los que escribimos. A veces de un modo generoso, otras veces de forma fantasiosa, pero muchas otras de la forma más realista y cruel posible. Santiago es un cabrón (y nuevamente ojalá alguna vez pueda conocerlo) por haber hecho un libro tan perfecto. Ah, que yo hubiera dado por haberlo leído hace 10 años, creo que mi vida sería diferente (espero que no, porque los libros tienen el tiempo perfecto, o simplemente no lo tienen).
Fue perfecto para mi, para mi instinto viajero, para mi pasado amoroso (aunque no tan bueno para mi futuro). Gracias por este libro, y por hacerme querer leer todo de ti.
Me dan muchísimas ganas de hacer una reseña, más de las que no he tenido en 3 años. Veremos que pasa.
April 14, 2008
Un joven escritor que lava platos en las mazmorras de un restaurante oriental evoca las voces de sus amigos y de sus numerosas mujeres en un vertiginoso testimonio de lenguas y pieles africanas, orientales, latinas y también francesas. Pocas veces una obra de ficción ha palpado con tanto dramatismo, tensión y belleza el mundo de los inmigrantes.
El síndrome de Ulises, como se llama a las pesadumbres de los inmigrantes en la soledad de un país desconocido, a las que se incuban en los guetos donde se hacinan los extranjeros ilegales, es una novela más cercana al París desaforado y precario de Henry Miller que al festivo de Hemingway o de Fitzgerald. Un relato sobre vidas salvajemente jóvenes alumbradas tan sólo por la intensidad de sus aventuras.
Inmigración y literatura son los temas que sostienen la nueva novela de Santiago Gamboa. Una historia sobre personajes desesperados narrada en primera persona, con el pulso y el tono preciso de un relato oral. Meses en las listas de los libros más vendidos de Colombia y el triunfo indiscutible de la Feria del Libro de Bogotá han sido el comienzo de la excelente acogida que el público está dando a esta novela.
Bastante deficiente, y aburrida
El síndrome de Ulises, como se llama a las pesadumbres de los inmigrantes en la soledad de un país desconocido, a las que se incuban en los guetos donde se hacinan los extranjeros ilegales, es una novela más cercana al París desaforado y precario de Henry Miller que al festivo de Hemingway o de Fitzgerald. Un relato sobre vidas salvajemente jóvenes alumbradas tan sólo por la intensidad de sus aventuras.
Inmigración y literatura son los temas que sostienen la nueva novela de Santiago Gamboa. Una historia sobre personajes desesperados narrada en primera persona, con el pulso y el tono preciso de un relato oral. Meses en las listas de los libros más vendidos de Colombia y el triunfo indiscutible de la Feria del Libro de Bogotá han sido el comienzo de la excelente acogida que el público está dando a esta novela.
Bastante deficiente, y aburrida
January 24, 2021
Aunque al comienzo me costó meterme en la historia, al final me sentía parte de ella.
October 21, 2025
Este libro es una oda al marginado, al inmigrante, al olvidado. Entre nostálgico y bohemio Gamboa nos enfrenta a la verdad de tantos escritores que intentaron vivir ese sueño tan anhelado de escribir en ese Paris lejano, arduo y mágico que fue casa de tantos artistas, con esos sueños que se ven truncados por la dificultad de migrar, de empezar de cero.
Tiene escenas sexuales fuertes y estoy seguro que de haber sido heterosexual me hubiese excitado en algunas de ellas.
Lo escuché en audiolibro y no quería que se acabara, hubiese podido escuchar mil horas más.
Tiene escenas sexuales fuertes y estoy seguro que de haber sido heterosexual me hubiese excitado en algunas de ellas.
Lo escuché en audiolibro y no quería que se acabara, hubiese podido escuchar mil horas más.
August 12, 2021
Este es de esos libros a los que se le podrían recortar la mitad de sus capitulos.
La verdad me aburren bastante ese tipo de novelas que se dedican a comentar decenas escritores y libros al estilo de una clase de literatura. En estos casos pareciera que el único fin del autor es el de demostrar sus erudición sin aportar nada realmente relevante a la historia principal.
La verdad me aburren bastante ese tipo de novelas que se dedican a comentar decenas escritores y libros al estilo de una clase de literatura. En estos casos pareciera que el único fin del autor es el de demostrar sus erudición sin aportar nada realmente relevante a la historia principal.
December 16, 2018
Easy to admire, hard to love. I give 2.5 stars. I will definitely give Santiago Gamboa another chance though.
If this book had been shorter by 100-150 pages, it would've been A CLASSIC. The middle part DRAGGED. My God... it dragged. I kept putting this book down and not picking it up again for ages. It took me almost a month to finish! Because I'm crazy, I refused to start another book until I had finished this one (I was afraid that if I did, I would never, ever finish).
There were many parts of the book that I admired, and other parts that I enjoyed/found funny... but reading this was not a pleasurable experience (that's not a critique, just an observation). This is a bleak, bleak book of grinding poverty, cold rain, gross food, and soul-deadening jobs. Ie, not a book that you look forward to "escaping into" during the holiday season (hence my difficulty with picking it back up again).
The sex scenes in this book are truly filthy! NC-17. There are def 1-2 sex scenes that would have been so easy to cut.
I really liked how Gamboa resolved his plotline concerning the Colombian immigrant who disappeared... but it could have been tightened up A LOT. You could have easily condensed the action of 3-4 chapters in this storyline to one single chapter. This is partly what caused the book's middle section to DRAG.
I also liked Gamboa's writing style, which was very unpretentious and unfussy. There was lots of dialogue, which I also enjoy... but again, there were LONG sections of the book where it just read as, "A List of Things That Happened. This happened, then this happened, and then this happened." Cut cut cut.
This is one of those books that don't have much of a "story" per say... it felt very true to how life plays out, if that makes sense. You hang out in your miserable room, you walk to the metro in the rain, you meet up with a friend for a drink, you meet strange people who reveal a side of the city you didn't know about previously.... over time, some things get better, some things get worse. I liked/admired this... but if you're not in the mood, then you're not going to find this to be "gripping" storytelling a la "City of Thieves." Again, this really exacerbated the problem of "God, I don't really want to pick up this book again, but I don't want to start reading something else; guess I'll just watch another episode of 'The Office'..."
In conclusion, I don't regret reading this, but I can't really recommend it and I will DEF make sure that the next Santiago Gamboa book I read is SHORTER!
If this book had been shorter by 100-150 pages, it would've been A CLASSIC. The middle part DRAGGED. My God... it dragged. I kept putting this book down and not picking it up again for ages. It took me almost a month to finish! Because I'm crazy, I refused to start another book until I had finished this one (I was afraid that if I did, I would never, ever finish).
There were many parts of the book that I admired, and other parts that I enjoyed/found funny... but reading this was not a pleasurable experience (that's not a critique, just an observation). This is a bleak, bleak book of grinding poverty, cold rain, gross food, and soul-deadening jobs. Ie, not a book that you look forward to "escaping into" during the holiday season (hence my difficulty with picking it back up again).
The sex scenes in this book are truly filthy! NC-17. There are def 1-2 sex scenes that would have been so easy to cut.
I really liked how Gamboa resolved his plotline concerning the Colombian immigrant who disappeared... but it could have been tightened up A LOT. You could have easily condensed the action of 3-4 chapters in this storyline to one single chapter. This is partly what caused the book's middle section to DRAG.
I also liked Gamboa's writing style, which was very unpretentious and unfussy. There was lots of dialogue, which I also enjoy... but again, there were LONG sections of the book where it just read as, "A List of Things That Happened. This happened, then this happened, and then this happened." Cut cut cut.
This is one of those books that don't have much of a "story" per say... it felt very true to how life plays out, if that makes sense. You hang out in your miserable room, you walk to the metro in the rain, you meet up with a friend for a drink, you meet strange people who reveal a side of the city you didn't know about previously.... over time, some things get better, some things get worse. I liked/admired this... but if you're not in the mood, then you're not going to find this to be "gripping" storytelling a la "City of Thieves." Again, this really exacerbated the problem of "God, I don't really want to pick up this book again, but I don't want to start reading something else; guess I'll just watch another episode of 'The Office'..."
In conclusion, I don't regret reading this, but I can't really recommend it and I will DEF make sure that the next Santiago Gamboa book I read is SHORTER!
May 30, 2021
4.5
Empecé este libro sin leer la sinopsis y creo que fue la mejor decisión. Al principio no me atraía mucho la historia pero la escritura era buena así que seguí, seguí hasta conocer a Néstor, Lazlo, Paula, etc. Además creo que lo disfrute más por leerlo al mismo tiempo que "al amigo que no me salvó la vida" que también ocurre en un París gris y sin esperanza.
Recuerdo desvelarme varios días con este libro y no podía parar, ya quiero leer todos los libros de Santiago Gamboaaaaaaaa
Empecé este libro sin leer la sinopsis y creo que fue la mejor decisión. Al principio no me atraía mucho la historia pero la escritura era buena así que seguí, seguí hasta conocer a Néstor, Lazlo, Paula, etc. Además creo que lo disfrute más por leerlo al mismo tiempo que "al amigo que no me salvó la vida" que también ocurre en un París gris y sin esperanza.
Recuerdo desvelarme varios días con este libro y no podía parar, ya quiero leer todos los libros de Santiago Gamboaaaaaaaa
April 8, 2016
La novela oscila entre personajes de interés y otros, si no tópicos, bastante planos. Con la prosa pasa lo mismo, no es mala, pero no termina de levantar vuelo. Un poco decepcionante.
January 29, 2021
Estructura muy bien un ambiente hostil, tanto que a veces uno siente la frialdad y suciedad en el entorno y en las relaciones personales.
December 5, 2025
Excellent book, especially for those of us who are migrants, it makes us feel identified. / excelente libro, en especial para quienes somos migrantes, nos hace sentir identificadks
February 13, 2023
This novel, the first by Gamboa I have read, has many positive aspects and one distracting. The novel takes place in Paris, but not the idealized Paris we get from the first half of the twentieth century. Instead, it is the multi-faceted Paris filled with immigrants that we currently have. One of the most fascinating parts of the novel is the differing levels of privilege enjoyed by characters of different sorts. The protagonist is a legal immigrant from Columbia, poor because of his legal occupations but unafraid of the authorities. He is friends with legal African and Middle Eastern immigrants that fear the authorities because of prejudice. He is friends with illegal immigrants with more money because of their illicit occupations but fearful of the authorities. He also comes into contact with various types of French citizens, who react in distinct ways to the sections of Paris that the narrator occupies. Each different type of person is, to varying degrees, unaware of the privileges s/he enjoys, and this quilt of residency is super interesting.
Another positive aspect is how writing fits in to the entire narrative. At its core, the book is a type of authorial bildungsroman, and it is interesting to compare Gamboa's version to others. The narrator loves literature, and we get his, and other characters', reactions to different authors. He also brings real authors into the book as characters. However, the name-dropping doesn't become too overwhelming--he is not too intent on demonstrating his knowledge. The core of the book isn't academic, it's emotional, but the academic aspect is also worthwhile.
What I found really distracting was the erotic element of the novel. Early in the novel Esteban, the narrator, meets a seemingly endless stream of women, all beautiful and all eager to go to bed with him (and other men). I understand that writing explicitly about sex can be subversive or liberating in some contexts, it began to seem pretty unbelievable after awhile. Given that the narrator's experiences are similar to the author's, I began to see a bit of wish fulfillment coming into play. The women are all ready to screw, in all sorts of interesting ways, and they are all willing to prepare him food and not question his promiscuity. Also, Esteban is a major cheater and he never really pays for it. I mean, he loses Victoria, but he retains Sabrina and Paula, his sugar mamas. I just didn't want him to be let off the hook that easily.
The ending is one of the most unexpected and saddest that I can remember ever reading. Jung's death came out of nowhere and almost made me cry. Terribly sad, but terribly well-done ending for this novel. I will look for his other books in the future.
Another positive aspect is how writing fits in to the entire narrative. At its core, the book is a type of authorial bildungsroman, and it is interesting to compare Gamboa's version to others. The narrator loves literature, and we get his, and other characters', reactions to different authors. He also brings real authors into the book as characters. However, the name-dropping doesn't become too overwhelming--he is not too intent on demonstrating his knowledge. The core of the book isn't academic, it's emotional, but the academic aspect is also worthwhile.
What I found really distracting was the erotic element of the novel. Early in the novel Esteban, the narrator, meets a seemingly endless stream of women, all beautiful and all eager to go to bed with him (and other men). I understand that writing explicitly about sex can be subversive or liberating in some contexts, it began to seem pretty unbelievable after awhile. Given that the narrator's experiences are similar to the author's, I began to see a bit of wish fulfillment coming into play. The women are all ready to screw, in all sorts of interesting ways, and they are all willing to prepare him food and not question his promiscuity. Also, Esteban is a major cheater and he never really pays for it. I mean, he loses Victoria, but he retains Sabrina and Paula, his sugar mamas. I just didn't want him to be let off the hook that easily.
The ending is one of the most unexpected and saddest that I can remember ever reading. Jung's death came out of nowhere and almost made me cry. Terribly sad, but terribly well-done ending for this novel. I will look for his other books in the future.
This entire review has been hidden because of spoilers.
May 30, 2021
Soy inmigrante en Australia y cada relato es una experiencia ya vivida y una sensación que se te cala en los huesos. Maravilloso Gamboa con este libro. Muy recomendado
September 12, 2019
Primero quiero decir que la anterior novela de Gamboa “Perder es cuestion de metodo” no me gustó y con el paso del tiempo ha sido peor mi sensación hacía ella, así que lo que me ha parecido y afectado esta nueva novela que leo de él, puedo decir que las segundas oportunidades… al menos en esta ocasión sí son buenas.
La historia de este hombre que vive en los barrios bajos de París, esos lugares que pocos escritores se han atrevido a retratar, muestra una ciudad como cualquier otra, pues tiene lugares donde los verdaderos ciudadanos conviven y luchan por “salir adelante”, me ha fascinado.
En esta novela, Gamboa nos va paseando no solo por las lúgubres y nubladas calles de esa Paris extraña, sino que nos enseña como es la vida de los inmigrantes, no solo de inmigrantes/exiliados colombianos, sino de otras partes del mundo y como la vida de estas personas está entre el miedo y la dicha de conseguir una mejor vida.
De las partes que más me gustaron fueron todas esas relaciones tanto sexuales como afectivas y de amistad que el protagonista va desarrollando con las diferentes mujeres que se van apareciendo en su camino. De verdad que cada una de ellas, sobre todo las de Paula, Victoria y Sabrina fueron para mi un aire de realidad, porque se sentían tan naturales y tan verdaderas que disfrute de sus pasajes y la evolución que da una de ellas tenía. Aunque Sabrina no me causaba mucha confianza.
También como poco a poco el verdadero motivo de que el protagonista este en París me ha encantado y me he sentido muy identificado.
Creo que Gamboa logró una novela completa, en el sentido de que no solo trata las relaciones interpersonales y los traumas del protagonista, sino también que retrata una geografía y unas problemáticas que aunque se sitúan en los años noventa, son muy actuales.
Quede fascinado y estoy seguro que será uno de los mejores libros que he leído este año.
La historia de este hombre que vive en los barrios bajos de París, esos lugares que pocos escritores se han atrevido a retratar, muestra una ciudad como cualquier otra, pues tiene lugares donde los verdaderos ciudadanos conviven y luchan por “salir adelante”, me ha fascinado.
En esta novela, Gamboa nos va paseando no solo por las lúgubres y nubladas calles de esa Paris extraña, sino que nos enseña como es la vida de los inmigrantes, no solo de inmigrantes/exiliados colombianos, sino de otras partes del mundo y como la vida de estas personas está entre el miedo y la dicha de conseguir una mejor vida.
De las partes que más me gustaron fueron todas esas relaciones tanto sexuales como afectivas y de amistad que el protagonista va desarrollando con las diferentes mujeres que se van apareciendo en su camino. De verdad que cada una de ellas, sobre todo las de Paula, Victoria y Sabrina fueron para mi un aire de realidad, porque se sentían tan naturales y tan verdaderas que disfrute de sus pasajes y la evolución que da una de ellas tenía. Aunque Sabrina no me causaba mucha confianza.
También como poco a poco el verdadero motivo de que el protagonista este en París me ha encantado y me he sentido muy identificado.
Creo que Gamboa logró una novela completa, en el sentido de que no solo trata las relaciones interpersonales y los traumas del protagonista, sino también que retrata una geografía y unas problemáticas que aunque se sitúan en los años noventa, son muy actuales.
Quede fascinado y estoy seguro que será uno de los mejores libros que he leído este año.
April 14, 2015
El inmigrante lo tiene difícil dónde sea que vaya y en las condiciones que viva, el dinero facilita comer y movilizarse, pero la nostalgia, extrañar a la familia o la tierra es algo con lo que carga así sea muy feliz donde esté, siempre está esa posibilidad de regresar así hayan pasado muchos años y ya nada sea como antes. Creo que Gamboa retrata muy bien esto, se le siente cercano aún más por las referencias literarias y musicales que hace, al ser colombiano todo lo que cuenta es muy cercano y reconfortante durante la lectura. Lo que no me esperaba era el final, justo cuando crees que todo se va arreglando, que las cosas van a mejor pues resulta que no.
Me parece fascinante que retrate un París alejado de lo que usualmente idealizamos o poco que conocemos, el París turístico, de las luces y la buena comida, debajo de toda esa maravillosa fachada está la realidad de muchos, del que es de allí y del que acaba de llegar.
por supuesto que me atrajo por el simple hecho de mencionar París, pero la narrativa de Gamboa se lee con mucha facilidad, seguro lo volveré a leer.
Me parece fascinante que retrate un París alejado de lo que usualmente idealizamos o poco que conocemos, el París turístico, de las luces y la buena comida, debajo de toda esa maravillosa fachada está la realidad de muchos, del que es de allí y del que acaba de llegar.
por supuesto que me atrajo por el simple hecho de mencionar París, pero la narrativa de Gamboa se lee con mucha facilidad, seguro lo volveré a leer.
November 8, 2023
No deja de ser una historia muy triste. La empecé a leer con desconfianza porque ya había intentado leer a Santiago y no me gustó. Creo que es una buena novela y entretiene en el camino. Se lee rápido y con gusto.
De todas formas me parece evidente su mirada masculina para construir personajes femeninos. Todas las mujeres importantes de la historia tenían una relación con el protagonista mediada por el sexo. De resto, no profundiza mucho más en ellas, en su personalidad, sus aspiraciones, sus gustos... solo son relevantes -hasta cierta parte del libro- en tanto puedan ofrecerle placer al protagonista.
De todas formas me parece evidente su mirada masculina para construir personajes femeninos. Todas las mujeres importantes de la historia tenían una relación con el protagonista mediada por el sexo. De resto, no profundiza mucho más en ellas, en su personalidad, sus aspiraciones, sus gustos... solo son relevantes -hasta cierta parte del libro- en tanto puedan ofrecerle placer al protagonista.
February 17, 2021
Hace tiempo le cogí cariño a los libros de Santiago Gamboa, me encanta como retrata las ciudades. Este libro además de mostrarnos muy bien esa Paris no turística, me gusta mucho por algo más personal, por esa admiración que siento a migrar a otro país en unas condiciones nada favorables.
December 20, 2020
En general una buena historia para personas que les ha tocado vivir y crecer lejos de su país natal.
Un final muy triste que refleja las dificultades de los migrantes.
Un final muy triste que refleja las dificultades de los migrantes.
October 23, 2022
Del prólogo a mi edición: «La nacionalidad, esa respuesta que responde a la pregunta, “¿de dónde es usted? » o, más aún, « ¿qué es usted? » es una sensación que no tiene que ver con el lugar de nacimiento —un azar que sólo es importante para los astrólogos—, sino con la memoria de la infancia y de la juventud. Ser de un sitio, es tener los recuerdos acumulados de un clima, un aire, un paisaje, unos sabores, unos sobreentendidos, un idioma…» 💙
Aterricé en Paris en una turbulenta mezcla de sentimientos: por un lado, la certeza de dominar el idioma y tener un universo de conocidos con los que tomarme una birra y por el otro lado la hostilidad detrás de cada lucha burocrática de una ciudad que no te acoge sino que te expulsa. Pero un amigo me dijo que este libro ponía en palabras esa doble condición del que elige vivir en Paris y sin embargo lo vive como un exilio; del que llega movido por una certeza o una ambición que rápidamente olvida.
Paris la tóxica, le decimos. La que te enamora en una tarde de verano con un Sena de purpurina y una historia en cada rincón, y la que justo después te muerde para recordarte que no perteneces. Paris la ciudad más linda del mundo, y la más desalmada.
Llegué a Paris hace 2 meses y al igual que el protagonista de la novela, el tiempo y la suma de encuentros inesperados, me ayudó a recordar qué me trajo hasta acá y me enseñó que Paris es, ante todo, la ciudad de las posibilidades infinitas.
Aterricé en Paris en una turbulenta mezcla de sentimientos: por un lado, la certeza de dominar el idioma y tener un universo de conocidos con los que tomarme una birra y por el otro lado la hostilidad detrás de cada lucha burocrática de una ciudad que no te acoge sino que te expulsa. Pero un amigo me dijo que este libro ponía en palabras esa doble condición del que elige vivir en Paris y sin embargo lo vive como un exilio; del que llega movido por una certeza o una ambición que rápidamente olvida.
Paris la tóxica, le decimos. La que te enamora en una tarde de verano con un Sena de purpurina y una historia en cada rincón, y la que justo después te muerde para recordarte que no perteneces. Paris la ciudad más linda del mundo, y la más desalmada.
Llegué a Paris hace 2 meses y al igual que el protagonista de la novela, el tiempo y la suma de encuentros inesperados, me ayudó a recordar qué me trajo hasta acá y me enseñó que Paris es, ante todo, la ciudad de las posibilidades infinitas.
January 14, 2023
4.0 Pa que pero el libro estuvo bueno nos cuentos sobre las pasiones y vida de algunos inmigrantes colombianos en paris, tambien esta un arabe y otro personaje
el libro tiene bastante contenido sexual muchas relaciones hasta trios
un hombre en patis que limpia cloacas otro arabe q lava platos en un restaurante
el combo de mujeres sabrina sakia y paula
es un libro entretenido, aun que el final es un poco triste
por lo sucedido a su amigo.
el libro tiene bastante contenido sexual muchas relaciones hasta trios
un hombre en patis que limpia cloacas otro arabe q lava platos en un restaurante
el combo de mujeres sabrina sakia y paula
es un libro entretenido, aun que el final es un poco triste
por lo sucedido a su amigo.
May 19, 2021
Hay una riqueza de contenido en este libro que es admirable. Son muchos personajes diversos que se cruzan por la vida del protagonista, y en su andar nos van contando sus historias. Mil vidas cruzadas en el camino de un inmigrante, cada una con sus luces y sus sombras.
El síndrome de Ulises nos muestra las situaciones a las que se enfrentan las personas que salen de su país natal y nos lleva a ponernos en los zapatos de los que viven lejos de casa.
Solo de un personaje nos deja conocer el final, lo demás queda a la imaginación.
El síndrome de Ulises nos muestra las situaciones a las que se enfrentan las personas que salen de su país natal y nos lleva a ponernos en los zapatos de los que viven lejos de casa.
Solo de un personaje nos deja conocer el final, lo demás queda a la imaginación.
March 11, 2024
Un libro increíble, lleno de experiencias y mensajes profundos y conmovedores. Dudé sobre las 5 estrellas por pequeñas cuestiones, pero analizando llegué a la conclusión de que la perfección no existe y es imposible juzgar algo desde esa perspectiva. Y como en el término general no tengo quejas sobre esta obra, he decidido otorgarle toda la calificación. Me demoré un tiempo extenso por cuestiones de la vida adulta y fue mi acompañante por este tiempo difícil. Por lo anterior me encuentro muy agradecida.
December 28, 2025
Un libro que retrata las vicisitudes del migrante en París, el hambre, la pobreza, la brega por sobrevivir de un escritor que apenas está encontrándose para llenarse de letras; pero también las infinitas voluptuosidades del amor y la amistad que abraza, acompaña y desea.
Librazo.
Librazo.
April 20, 2025
me ha encantado, muy buenas reflexiones y se me han saltado hasta las lágrimas! refleja bastante bien la resiliencia de los inmigrantes
December 16, 2023
Conveys beautifully the nuance and heartbreak of immigration. The story explores nostalgia, depression, anxiety, ambitions, meetups with other immigrants in an asian restaurant, and contrasts between Paris and Bogotá. I read 30ish% of this book and stopped for many years. When i gave it another go I remembered my mom calling to say my brother was mugged for the 5th time when he was coming back from work in estação sé.
Made me wish I could say goodbye to my nonna. Every birthday and christmas and new year's i spend away from home makes me so fucking sad.
Made me wish I could say goodbye to my nonna. Every birthday and christmas and new year's i spend away from home makes me so fucking sad.
November 5, 2024
Me encantó este libro, no le di 5 porque hay un “misterio” que se resuelve muy rápido después de dedicarle demasiado tiempo y varios capítulos. Da la sensación de que se resuelve por salir del paso. De resto, increible.
December 12, 2024
Ahora entiendo con claridad la insistencia de quien me recomendó este libro, ya que por esos días estaba tomando terapia y varias sesiones me la había pasado hablando de lo que sentí los primeros años en Europa, con dolor a veces y con orgullo otras. Me sentí visibilizada en las descripciones de elegir si comer un pan o comprar cigarrillos para apaciguar el hambre. No fue mi caso estrictamente pero conté euros para comprar comida y racionaba todo. Aunque mi "ángel Paula" era mi pareja a distancia que me enviaba dinero a veces y me apoyaba al máximo, la soledad y el temor de que esa pobreza fuera el plan a largo plazo me aterrorizaban. Yo era la única de mi máster que trabajaba; mesera/lavaplatos en un restaurante indonesio de barrio. Los colombianos que conocí venían de los Andes y el Externado. Sus papás los visitaban. Su mayor preocupación era pasarla bien. Yo lloraba por el frío y la oscuridad. Me deprimí. Me enfermé. Intentaba ser feliz pero ¿cómo ser feliz si sientes que tu existencia es insignificante? Y a veces sin saberlo era feliz porque yo quería esas experiencias. Yo me fui de mi país por elección.
Me gusta este libro en ese sentido. La hipersexualización de todo me la pude ahorrar pero está bien.
Me gusta este libro en ese sentido. La hipersexualización de todo me la pude ahorrar pero está bien.
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