La psicologia del giocatore di scacchi

by Reuben Fine, Francesco Bovoli (Translator), Giuseppe Pontiggia (Introduzione)

Just what is the special ability that sets great chess players apart from other men has long been a topic of intense speculation. Unfortunately, very little scientific work has been clone on the question. The major stumbling block has been that psychologists who have worked on the question, like Binet. have not been first-rank chess players and so have not had direct access to the mental processes involved in grandmaster chess. On the other hand, chess players are not usually first-rate psychologists. There is one important exception to this rule-a man who has produced a remarkable book in this area. This is Dr. Reuben Fine, one of the great chess players of this century (he has played on equal terms with Botvinnik, Reshevsky, Smyslov, and others) and a qualified psychoanalyst. Dr. Fine has called upon his own understanding of chess processes and his unrivaled contacts in the chess world in this attempt to analyze both the game of chess itself and its peculiar appeals, particularly to male players as opposed to females, to isolate its inner meaning, and to categorize and understand the special combination of characteristics that make tip a chess champion. Some of the great players studied here, such as Lasker, Capablanca, and Botvinnik, Dr. Fine has known, both in terms of chess and as personalities. He discusses other great players of the past, Staunton, Andersen, Morphy, as their personalities are revealed in books, articles, and legends that have grown up about them. The result is an unexpected synthesis, far from a simplistic answer to the basic question, which describes what these men did and did not have in common. All in all. Dr. Fine's searching analyses make an absorbing book-brilliantly written, sometimes controversial, always stimulating.

Genres: Chess, Nonfiction, Psychology

184 pages, Paperback

First published January 1, 1956

About the author

Reuben C. Fine (1914 – 1993) was an American chess player, psychologist, university professor, and author of many books on both chess and psychology. He was one of the strongest chess players in the world from the mid 1930s until his retirement from chess in 1951. He was granted the title of International Grandmaster by FIDE in 1950, when titles were introduced.

Reviews

[Nicola Balestri · Rating 4 out of 5]

“Mi sento obbligato a dirti, in quanto libraio, che questo volume contiene concetti freudiani oramai sorpassati” Mi ha detto il gentile venditore del mitologico negozio di scacchi di Bologna.
“Eh?!” Gli ho risposto io.
Detto questo, in effetti il concetto del “se giochi a scacchi miri ad eliminare il re, quindi vuoi uccidere tuo padre, trombarti tua madre impagliare il gatto sposarti tua sorella e cerchi avventure omosessuali (aggiungere anche vari falli qua e là)” forse è un po’ esagerato, ma ha il suo solito porco fascino novecentesco.
Come sempre chi vi parla è un cretino, quindi non saprei dirvi in cosa questo pensiero psicanalitico si sia oggi evoluto, fatto sta che rispecchia una società che ormai si è tramutata in un’altra, molto diversa.
Una società, quella del 900 e anche parte dell’800, dove il gioco degli scacchi era importantissimo ed era per pochi, dove i grandi campioni diventavano figure importantissime per l’orgoglio delle loro rispettive nazioni che tramite loro giocavano alla guerra, dato che per la prima metà del secolo l’avevano fatta seriamente(e anche troppo) e nella seconda erano lì lì… (viene trattata infatti anche la partita del 1972 tra Fischer e Spassky, che fu emblematica nel conflitto USA URSS)
Una società illusa, dove intorno a grandi personaggi si creava un’aura di “extraterrestrialità” e ogni singola azione veniva moltiplicata per dieci e riportata come epica.
Proprio per questo i campioni del 900 incorrevano in psicosi molto buffe e megalomanie puerili, fino a sfociare a completi distaccamenti (fortunatamente momentanei) dalla realtà. (abbiamo un Eugenio Torre si spogliò nudo in un autobus dimenticandosene poco dopo). Dico buffe perché, come anche l’autore sottolinea, non si è mai trattato di psicosi gravi e compromettenti la salute.
Se volete leggere delle brevi biografie di eroi ed anti-eroi del secolo breve questo libro è fatto molto bene.
Ah, e come al solito non sfoggiate le teorie freudiane al baretto o in osteria.
Sono sorpassate!

[Vince · Rating 1 out of 5]

Fine at his Freudian best. You will be on the floor sucking your thumbs from the fetal position by the time you finish. Put down that cigar!

[Paulina Muñoz · Rating 1 out of 5]

Nos encontramos con una lectura del ajedrez desde el psicoanálisis clásico, por eso recomiendo al menos tener bases freudianas claras para la comprensión de la lectura, ya que, a diferencia de otras lecturas psicoanalíticas, no se detiene en aclarar conceptos, sino que comienza a construir premisas suponiendo que el lector está familiarizado con ellos. En lo personal esto solo hizo que el ritmo de lectura fuera un poco más lento pero fuera de eso no representó un gran obstáculo.

Ya un poco más con el fondo del texto, está evidentemente desactualizado, lee un mundo que ya no existe desde un enfoque obsoleto. Aún así para la época y el enfoque considero que está incompleto porque ni siquiera profundiza en las inferencias que plantea. El análisis de los personajes que se muestra se queda muy corto, ya que solo analiza una etapa de su vida, el estilo de juego o fragmentos sin continuidad, sin profundizar en la historia, el contexto social, familiar, etc. algo que desde mi punto de vista es fundamental en psicoanálisis.

Sinceramente solo lo termine de leer por curiosidad y porque hubo algunas premisas que sí llamaron mi atención y que espero se puedan retomar para una lectura psicológica de la sociedad del ajedrez actual, las cuales fueron: la sublimación de la agresividad y la clasificación principal de dos tipos de jugadores de ajedrez, el que intelectualiza la agresividad o alguna pulsión edipica; y el que lo hace para demostrar que puede ser exitoso en distintos ámbitos bien vistos socialmente.

En conclusión, no es una lectura para alguien que espera mejorar en su ajedrez o tratar de comprender lo que sucede ahí, es más bien para algún aficionado el psicoanálisis clásico que quiera adentrarse en el marco teórico teniendo presente la obsolescencia de la teoría que maneja.

[Sharon Yulong · Rating 4 out of 5]

R. Fine, scacchista esperto e psicologo, ha riportato in questo libro la vita e i conflitti dei campioni del mondo fino al 1973, toccando fatti tanto sensazionali quanto ironici.
Nessun gioco può vantare secoli di critica, migliaia di testi e milioni di analisi.
Arte per l'immaginazione, psicologia e problem solving, matematica, sport acuto, alta strategia, comunicazione, organizzazione, incalanatore di aggressività... questo è: una piacevole guerra, un'aggressività intellettualizzata che porta agli estremi. Diciamo che gli scacchi vogliono riprodurre la vita, e la vita è violenta; il più forte vince... esattamente un attacco che porta al matto.
Difatti, credo che una cosa sia certa e comune nei grandi maestri: Il genio è pazzo, il pazzo è genio.
"Gli manca la passione che frusta il sangue... Questo è il gioco dei filosofi. Il mondo esterno non esiste più".
#shah

[Steve · Rating 3 out of 5]

More psychology than I would prefer--homoerotic complexes and psychoses included. Overall, an interesting read about early era chess champions.

[pal:) · Rating 4 out of 5]

Molto interessante, anche se adesso non mi fido più molto di quelli che prendono il gioco troppo sul serio.

[Fabio · Rating 4 out of 5]

There is a popular current that enjoys putting down anything "Freudian" as synonymous with "outdated," "unscientific, "irrelevant." People who belong to such a school are advised to bypass this book altogether and maybe instead look at any of number of articles on the misuse of statistical significance. If, on the contrary, you can enjoy a colorful history and an insightful informed literary guesswork, then this condensed Freudian telling of the clinical history of Chess will be great fun.

Added to the great stories is the not-small point that it was written by someone who really knew the game. The author was strong enough to fight Botvinnik in his day, here's a sample: http://www.chessgames.com/perl/chessg....

Overall a great deal of fun and food for thought psychoanalyzing the personalities and neurosis of world chess champions.

[tortoise dreams · Rating 3 out of 5]

I read this in preparation for reading Nabokov's the Defense, which is about the psychology of a chess player. Reuben Fine was an American chess champion and a psychologist. This is an older book and much more rooted in Freudian analysis than a book written today most likely would be. Overall, I didn't get a lot out of it, which may say more about my limitations than any limitations the book may have. I didn't find it overly persuasive or engaging, as I thought a book about crazy, obsessed geniuses could have been.

[Matteo Gatta · Rating 5 out of 5]

Nonostante l’arretratezza dello strumento psicanalitico, questo libro è sinistro per la precisione con cui affonda nella psiche dello scacchista. Le cartelle cliniche degli ex campioni sono un gioiellino

[Miles McCoy · Rating 3 out of 5]

The most erotic book on chess you'll ever read

[nik · Rating 4 out of 5]

essentially it's an essay about every world champion from morphy to fischer. each one of them is analyzed accurately: their style, their life and their psychology, especially - of course - fischer's (and spassky has been given a consistent section too, actually).
unless you have a significant knowledge about chess champions and history, i honestly don't recommend it to you, but if you're interested about the topic and want to start documenting about it, then it's perfect.
my only "criticism" is the fact that, once i first read the title, i was expecting an analysis about the average chess player, something i could sympathize with and in which i could see myself, and of course i can't do that with a world champion.

[General · Rating 3 out of 5]

Nonostante le teorie freudiane siano ormai un classico se non eclissato dalle nuove moderne teorie psicologiche, il saggio analizza la mentalita' di grandi maestri dando spunto e analisi introspettive sul perche tale gioco possa rappresentare una possibile valvola di sfogo per frustrazioni e problemi personali. Nell'ultimo terzo del libro gli scacchi, oltre ad essere un modo per esprimere un aggressivita' repressa, viene anche giustificata come mezzo politico per ordini superiori, utilizzando come esempi per eccellenza la grande rivalita' tra i GM Fischer e Spassky.

[Fred Kohn · Rating 3 out of 5]

I read this book many years ago when I was a teen and very much into chess. I remember being rather shocked at it back then. Being more prepared for the Freudian stuff I was less shocked on this reading. Really it is impossible to take seriously Fine's conjectures about players playing out their homosexual fantasies otb, but it is fun nonetheless.

[Nico · Rating 4 out of 5]

Lettura che approfondisce vari campioni di scacchi anche se datata: il libro è degli anni '70. Oltre a questo da una lettura del gioco stesso in chiave freudiana. Scorrevole, curioso e semplice consigliato a chi si avvicina agli scacchi e vuole conoscere i campioni della prima metà del Novecento.

[Tischuz · Rating 2 out of 5]

Interessante la parte sulla psicologia dei vari giocatori.
Tutta l'associazione all'omosessualità, la rivalità verso il padre, ecc. invece non mi ha convinto.

[Andrea · Rating 4 out of 5]

Aneddoti molto divertenti.
Divertenti anche le interpretazioni freudiane delle varie personalità dei campioni.
Da non leggere se si cerca qualcosa di scientifico.

[Marco73737373 · Rating 3 out of 5]

Scacchi+qualche delirio freudiano=👍🏻😧

[terry · Rating 3 out of 5]

ottimo come trattato umoristico

[Carlos Rendon · Rating 2 out of 5]

Freudian analysis of chess and chess players. +1 star because I learned about some famous players, it was short, and got a chuckle from the analysis.

[Jb · Rating 2 out of 5]

Tema interessante ma problematico. Non aiuta il fatto che l'autore lo svolga con un approccio di categorizzazione massiccia, del tipo "questo significa (invariabilmente) quello", sicuramente in linea con molto del pensiero psicoanalitico del tempo (i saggi sono scritti tra gli anni '50 e '70) ma appunto per questo ancorato ad un periodo ormai trascorso, con alcune considerazioni che, nei momenti peggiori, risultano particolarmente odiose (si veda ad esempio le idee espresse riguardo il cosiddetto "omosessuale manifesto"). Tuttavia, se si è disposti a non prendere alla lettera ogni singola affermazione ma a guardare il quadro d'insieme, si può vedere uno spaccato del mondo scacchistico tra '800 e '900, con molti spunti interessanti, soprattutto per quanto riguarda il rapporto tra scacchi, società e politica.

[Alex · Rating 4 out of 5]

I have read it many years ago and had great fun. Would love to read it again or ... Should I not?