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Hidden Path
Set in early twentieth-century Spain, Hidden Path is a lyrical coming-of-age novel told from the perspective of a woman painter who struggles to find her way with art and with the women she loved. The novel is narrated in the first-person, following María Luisa as she reflects on her life from the turn of the twentieth century through the outset of the Second Spanish Republic (1931-1939). She recalls growing from an imaginative tomboy into a docile wife and mother before claiming her independence as a portrait painter in Madrid’s bohemian and queer circles. Along the way, she introduces us to a lively cast of characters who both hinder and encourage her efforts to blaze her own path. The poetic and sensuous language of María Luisa’s private reveries comingles with agile dialogue as the protagonist leads us through her life.
Best known in Spain as a writer of children’s literature, Elena Fortún left this manuscript unpublished at the time of her death in 1952, as its semi-autobiographical content risked provoking homophobic backlash under the dictatorship of Francisco Franco. The first Spanish edition appeared in 2016 and was hailed as Fortún’s adult masterpiece, a previously unknown complement to her children’s saga Celia and Her World. This edition, with Jeffrey Zamostny’s sensitive and nuanced translation, marks the novel’s first time appearing in any language aside from Spanish; it is also the first of Fortún’s works to appear in English. With an insightful foreword by scholar Nuria Capdevila-Argüelles, this volume will be an influential contribution to women’s studies, LGBT histories, and Spanish literature and culture.
Best known in Spain as a writer of children’s literature, Elena Fortún left this manuscript unpublished at the time of her death in 1952, as its semi-autobiographical content risked provoking homophobic backlash under the dictatorship of Francisco Franco. The first Spanish edition appeared in 2016 and was hailed as Fortún’s adult masterpiece, a previously unknown complement to her children’s saga Celia and Her World. This edition, with Jeffrey Zamostny’s sensitive and nuanced translation, marks the novel’s first time appearing in any language aside from Spanish; it is also the first of Fortún’s works to appear in English. With an insightful foreword by scholar Nuria Capdevila-Argüelles, this volume will be an influential contribution to women’s studies, LGBT histories, and Spanish literature and culture.
400 pages, Paperback
First published October 7, 2016
33 people are currently reading
1173 people want to read
About the author
Elena Fortún
65 books63 followersMaría de la Encarnación Gertrudis Jacoba Aragoneses y de Urquijo was a Spanish woman writer who signed her books with the pseudonym "Elena Fortún".
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 88 reviews
October 22, 2018
Es imposible abarcar la importancia real de esta novela aquí. Pero es la culminación absoluta de una #MujerEnLaLiteratura cómo pocas. Una historia sobre el feminismo, sobre la sororidad, sobre la lucha por la libertad sexual y sobre lo elevados que son los precios a pagar a cambio de la libertad, si es que esta puede llegar a alcanzarse realmente.
Crítica completa en: https://alibreria.com/2018/10/22/leoa...
Crítica completa en: https://alibreria.com/2018/10/22/leoa...
October 10, 2018
“Oculto sendero” es un valiosísimo documento histórico que habla del sometimiento de las mujeres, el descubrimiento de la sexualidad y la invisibilidad del lesbianismo en la historia. Pero como novela flojea un poco al ser bastante repetitiva y con una escritura que, a pesar de lo experimentado de la autora, a menudo parece amateur.
May 28, 2021
Poor Maria Luisa and poor Elena Fortun. I really can't imagine having to live as a woman during a time when your only option was to marry a man and have children and live out your life basically as a servant to your family. There's a desperation in this book where even if you don't know a thing about the author, you know that the work is semi-autobiographical. It reads like a cry for help echoing through the decades.
Maria Luisa grows up in Madrid, and she's a very wild and misunderstood child. She loves books and playing with boys and hates dresses and all things little girls are supposed to like. Eventually she realizes that she's expected to marry and have children and be a docile little housewife, and she's absolutely disgusted by the future that's been lain out before her. But none of the other girls around her understand this-- they're all so frivolous and obsessed with clothes and men and discussing what little they know of sex. None of them want to discuss literature or art because women aren't meant for anything more than keeping house. Maria Luisa's mother is AWFUL to her and the maids are like actual devils for some reason and the combination of all these factors means that Luisa leads a miserable, isolated existence.
Eventually she takes the chance to marry a friend who she thinks she has some hope of being happy with, but of course men are men and thus he is a worthless nitwit who treats her like shit. Maria Luisa goes through periods of trying to fit herself into the box that she's been given of the dutiful wife who doesn't talk back and sleeps with her husband despite how repulsed she is by the act. Little by little, with some encouragement from other women like her, she manages to assert herself. When she finally explodes and tells her husband to fuck off it is oh so sweet.
There's a lot you could discuss with this book, but obviously the most interesting parts are to do with gender nonconformity and homosexuality. Femininity is basically a cage that women are born into. We're socialized to believe that we must be beautiful, nurturing, small, quiet, etc. And while the confines of the socially constructed genders have expanded so that women can now play sports and paint and wear "masculine" clothing, those confines are still there. Still, they aren't nearly as bad as during Maria Luisa's time in the early 20th century, considering that on every other page you have some character reminding her that her place in the world is at her husband's feet.
Sad, but I think that the weakest part of the book was Maria Luisa's relationships with other women, both platonic and romantic. I really weep for how goddamn silly most of the women in this story are and the fact that Fortun was most likely pulling from life in those descriptions. ML meets so few interesting women that it gives the story a bit of a not-like-other-girls color, and I really began to wonder about the inner lives of those other girls. As for the romantic relationships with women, well poor ML was a simp for them all and got played multiples times, beginning with her first crush around age 12. The romances were all pretty underwhelming and I didn't feel any attachments to the romantic interests, though I was happy when other interesting women finally began to show up about 200 pages in. It was pretty clear that Luisa's desperation for affection and understanding led her to believe and accept things that she shouldn't have. That girl was ready to offer her heart on a platter to any takers, if only they would love her a bit. That aching loneliness in her was probably the most moving part of the book. Honestly I don't know how she survived it.
Overall, a really good and important novel.
Side note: at one point when she's like 12 ML pushes another girl her age down the stairs because the girl swooped in and stole ML's crush and that was SO funny. Literally gave the kid 2 broken ribs in the name of love. Hilarious.
Maria Luisa grows up in Madrid, and she's a very wild and misunderstood child. She loves books and playing with boys and hates dresses and all things little girls are supposed to like. Eventually she realizes that she's expected to marry and have children and be a docile little housewife, and she's absolutely disgusted by the future that's been lain out before her. But none of the other girls around her understand this-- they're all so frivolous and obsessed with clothes and men and discussing what little they know of sex. None of them want to discuss literature or art because women aren't meant for anything more than keeping house. Maria Luisa's mother is AWFUL to her and the maids are like actual devils for some reason and the combination of all these factors means that Luisa leads a miserable, isolated existence.
Eventually she takes the chance to marry a friend who she thinks she has some hope of being happy with, but of course men are men and thus he is a worthless nitwit who treats her like shit. Maria Luisa goes through periods of trying to fit herself into the box that she's been given of the dutiful wife who doesn't talk back and sleeps with her husband despite how repulsed she is by the act. Little by little, with some encouragement from other women like her, she manages to assert herself. When she finally explodes and tells her husband to fuck off it is oh so sweet.
There's a lot you could discuss with this book, but obviously the most interesting parts are to do with gender nonconformity and homosexuality. Femininity is basically a cage that women are born into. We're socialized to believe that we must be beautiful, nurturing, small, quiet, etc. And while the confines of the socially constructed genders have expanded so that women can now play sports and paint and wear "masculine" clothing, those confines are still there. Still, they aren't nearly as bad as during Maria Luisa's time in the early 20th century, considering that on every other page you have some character reminding her that her place in the world is at her husband's feet.
Sad, but I think that the weakest part of the book was Maria Luisa's relationships with other women, both platonic and romantic. I really weep for how goddamn silly most of the women in this story are and the fact that Fortun was most likely pulling from life in those descriptions. ML meets so few interesting women that it gives the story a bit of a not-like-other-girls color, and I really began to wonder about the inner lives of those other girls. As for the romantic relationships with women, well poor ML was a simp for them all and got played multiples times, beginning with her first crush around age 12. The romances were all pretty underwhelming and I didn't feel any attachments to the romantic interests, though I was happy when other interesting women finally began to show up about 200 pages in. It was pretty clear that Luisa's desperation for affection and understanding led her to believe and accept things that she shouldn't have. That girl was ready to offer her heart on a platter to any takers, if only they would love her a bit. That aching loneliness in her was probably the most moving part of the book. Honestly I don't know how she survived it.
Overall, a really good and important novel.
Side note: at one point when she's like 12 ML pushes another girl her age down the stairs because the girl swooped in and stole ML's crush and that was SO funny. Literally gave the kid 2 broken ribs in the name of love. Hilarious.
September 30, 2024
La suerte que tenemos de que esta novela no se destruyera? Una texto autobiográfico súper duro y súper precioso encontrado entre las pertenencias de Elena Fortun después de que se muriera. Una de las primeras novelas lésbicas escritas en españa, tiene descripciones tan chulas no solo de deseo lésbico sino también de maricas, personajes trans etc la verdad que es para fliparlo 💔 aunque la historia es súper jodida la protagonista (Elena) no deja de aprender, estar orgullosa de si misma, descubrir su identidad 💔 gracias a las investigadoras que lo han reeditado hace un par d años aaaa
December 28, 2017
Maravilloso. Necesario. Una verdadera oda al feminismo, a la mujer, a su libertad sexual, artística y personal. Tras leer algo así es aun más doloroso asimilar el camino que hemos recorrido en tan solo un siglo, y todo el que todavía tenemos que recorrer.
October 11, 2020
Confieso que me costó entrar en la historia, quizá estaba esperando otra cosa, pero cuando me di cuenta estaba atrapa entre las páginas de este libro. Ha sido un viaje que me ha estrujado el corazón, me ha hecho reír y llorar. No recuerdo que un libro me haya hecho llorar tantas veces. Sin duda tocó algo dentro de mí. Qué maravillosa lectura. Además que una parte sucede en Tenerife y me encantó, no estoy acostumbrada a leer sobre mi islita en otras épocas. Eso sí, recomiendo leer el prólogo al final, porque entre que es extenso y te revela algunas cosillas de la historia, quizá se disfruté mejor poniéndole contexto al final.
October 16, 2018
Quizás sea demasiado severo con esta novela, testimonio de valor sobre la homosexualidad femenina a principios de siglo XX, pero se trata de una obra a la que le falta un proceso de edición más profundo. El primer tercio es una especie de Celia para adultos y hay encanto costumbrista. Las otras dos terceras partes rozan el culebrón
August 22, 2020
Cosas malas: Es un manuscrito que habría necesitado un poquito más de corrección.
Cosas buenas: Todas. Léanla. Novela escrita con el corazón; si te toca, te tocará a fondo.
Cosas malísimas: Avergüenza que solo se haya podido publicar muchas décadas después de la muerte de la autora. Quiero creer que, a pesar de lo que dijo, hoy día estaría satisfecha y orgullosa de verla en las estanterías.
Cosas buenas: Todas. Léanla. Novela escrita con el corazón; si te toca, te tocará a fondo.
Cosas malísimas: Avergüenza que solo se haya podido publicar muchas décadas después de la muerte de la autora. Quiero creer que, a pesar de lo que dijo, hoy día estaría satisfecha y orgullosa de verla en las estanterías.
February 20, 2025
Me ha parecido una novela super necesaria. Me ha encantado y aunque hay trozos que se hacen pesados, la historia de la protagonista es increíble. Su cruel infancia y su madre narcisista me daban mucha rabia pero me fascina su infinita creatividad, siempre presente, incluso cuando le cortaban las alas... Por otro lado, me da rabia que María Luisa siempre haya sido dependiente de los demás, incluso cuando ella era independiente económicamente. Pero bueno, lectura super recomendada.
August 5, 2017
Impresionante novela de tintes autobiográficos de la autora de los libros de Celia. Si la protagonista, tal y como parece, es un trasunto de Elena Fortún, la vida de esta mujer fue realmente triste y difícil. Desde la infancia hasta la madurez, vemos a una persona incomprendida y maltratada por todo el mundo, incapaz de encontrar su sitio, incluso cuando parece darse cuenta de cuál es. No era fácil ser lesbiana y prácticamente asexual a principios del siglo XX, pero es que tampoco lo era estar casada. La vida de las mujeres era un pequeño infierno con algún toque de alegría si lograbas resignarte y encajar el hecho inevitable de que no eras más que un accesorio del hombre. Un objeto decorativo y útil al que echaban mano cuando querían, que debía estar a su disposición siempre, a ser posible con una sonrisa. Libro muy duro, triste y que, si eres mujer, te lleva a dar gracias por haber nacido unas cuantas décadas más tarde.
Como curiosidad, este libro fue uno de los tres que la autora no sólo no publicó en vida, sino que dejó dicho que debía destruirse cuando ella muriera. Y una recomendación: la introducción del libro es magnífica, pero mejor leerla después de terminar el libro. Te aclara cosas y te aporta datos muy interesantes, pero que leídos antes de la novela no hacen sino destriparla.
Como curiosidad, este libro fue uno de los tres que la autora no sólo no publicó en vida, sino que dejó dicho que debía destruirse cuando ella muriera. Y una recomendación: la introducción del libro es magnífica, pero mejor leerla después de terminar el libro. Te aclara cosas y te aporta datos muy interesantes, pero que leídos antes de la novela no hacen sino destriparla.
December 29, 2025
Cómo empezar... Conocí la existencia de Fortún en 2018, cuando hice mi TFG sobre su novela "Celia en la revolución". Me encantó, me enamoré de ella ya entonces. Luego escuché hablar de Oculto sendero, una novela autobiográfica que me ha parecido durísima y preciosa. Me he reído y he sentido rabia, pena y alegría, de esto último un poco menos. Es una novela frustrante, por qué no decirlo, pero es esperable teniendo en cuenta que la narradora es una lesbiana del siglo XIX. Gracias María Luisa, Elena, Encarnación, Celia. Sois todas la misma.
January 15, 2021
Pura emoción. Pura vida. Ojalá hubiera escrito más para adultos.
Cuando ser "moderna" costaba la vida y la literatura, y no era una pose en Twitter.
Cuando ser "moderna" costaba la vida y la literatura, y no era una pose en Twitter.
December 29, 2025
Aquesta història m'ha acompanyat durant 10 dies i ja forma part de mi. Ja sento que la Maria Luisa és la meva família o fins i tot és part de mi. Un relat que crec que ja m'acompanyarà per sempre d'alguna manera o altra.
Una novel·la escrita d'una manera preciosa, que narra una vida duríssima, una vida a l'armari, amagada. Una vida que ningú hauria de viure.
Gràcies amiga per regalar-me'l i gràcies Elena per obrir camí.
Una novel·la escrita d'una manera preciosa, que narra una vida duríssima, una vida a l'armari, amagada. Una vida que ningú hauria de viure.
Gràcies amiga per regalar-me'l i gràcies Elena per obrir camí.
October 14, 2024
ahora mismo no tengo fuerzas ni físicas ni mentales para hablar sobre este pedazo de libro pero 😭💘💝 me ha fascinado... me ha atravesado... me ha provocado tantísima rabia!!!! (la historia, no el libro xd) estoy deseando comentarlo con quien me dejó robárselo jiji 💌
elena fortún, te seguiré leyendo 🥹
elena fortún, te seguiré leyendo 🥹
July 22, 2021
Me alegra sobre manera haber llegado a este libro. Elena Fortún siempre había sido para mi una autora de literatura infantil y juvenil (algo evidente hasta bien pasada la mitad de esta novela). Por supuesto, esto no la hacía menos atractiva a mis ojos, pero la cuestión es que hasta hace un año desconocía totalmente la existencia de esta obra.
Considero que es una de las novelas más tristes que he leído nunca. Aunque María Luisa tome decisiones liberadoras en cierto punto de su vida, el tono asfixiante y deprimente con el que Elena Fortún relata su vida persiste. Cuenta la historia de una mujer que, como tantas otras, vive desde el sometimiento, obligada a una heterosexualidad que rechaza, renunciando a la felicidad, al placer y a la realización personal. Me aterra pensar en la cantidad de mujeres que han vivido y viven así, y por ello me parece uno de los retratos más sinceros, críticos, valientes y bellos que he podido leer nunca. Lo considero una novela testimonial (un poco en la línea de lo que Nuria Capdevila-Argüelles y María Jesús Fraga sugieren), al igual que Stone Butch Blues o La insumisa: novelas sobre mujeres disidentes del género, escritas por autoras (autore en el caso de Leslie Feinberg) que están narrando su propia historia. Lo fascinante es ver las similitudes de estos tres libros escritos en tiempos tan dispares, comienzos del siglo XX, finales del siglo XX y principios del XXI. Esta fascinación me resulta agridulce porque evidencia la perdurabilidad del sistema heteropatriarcal, pero también me deleita porque demuestra que nuestra historia de lucha se remonta a voces lesbianas nacidas en el siglo XIX que no dudaban en rechazar visceralmente la institución de la familia y del matrimonio.
El final de la novela me resulta esperanzador porque, a pesar del sufrimiento y la soledad, María Luisa/Elena Fortún no duda en decir:
“Oigo a mi cuñado Antonio hacer literatura: «Vuelve a tu hogar, mujer, esposa, dueña y señora, vuelve a tus deberes, con los tuyos…» ¡No! Los míos son esos que despreciáis, Joaquinito, Fermina, Lolín, Rafita…los parias de una sociedad normal que no tiene otro fin más que reproducirse, los que habéis echado de vuestras honradas casas, llenas de lujuria, lloros de chicos y olor de pañales…Ellos son mis compañeros de camino y me voy con ellos…”
Considero que es una de las novelas más tristes que he leído nunca. Aunque María Luisa tome decisiones liberadoras en cierto punto de su vida, el tono asfixiante y deprimente con el que Elena Fortún relata su vida persiste. Cuenta la historia de una mujer que, como tantas otras, vive desde el sometimiento, obligada a una heterosexualidad que rechaza, renunciando a la felicidad, al placer y a la realización personal. Me aterra pensar en la cantidad de mujeres que han vivido y viven así, y por ello me parece uno de los retratos más sinceros, críticos, valientes y bellos que he podido leer nunca. Lo considero una novela testimonial (un poco en la línea de lo que Nuria Capdevila-Argüelles y María Jesús Fraga sugieren), al igual que Stone Butch Blues o La insumisa: novelas sobre mujeres disidentes del género, escritas por autoras (autore en el caso de Leslie Feinberg) que están narrando su propia historia. Lo fascinante es ver las similitudes de estos tres libros escritos en tiempos tan dispares, comienzos del siglo XX, finales del siglo XX y principios del XXI. Esta fascinación me resulta agridulce porque evidencia la perdurabilidad del sistema heteropatriarcal, pero también me deleita porque demuestra que nuestra historia de lucha se remonta a voces lesbianas nacidas en el siglo XIX que no dudaban en rechazar visceralmente la institución de la familia y del matrimonio.
El final de la novela me resulta esperanzador porque, a pesar del sufrimiento y la soledad, María Luisa/Elena Fortún no duda en decir:
“Oigo a mi cuñado Antonio hacer literatura: «Vuelve a tu hogar, mujer, esposa, dueña y señora, vuelve a tus deberes, con los tuyos…» ¡No! Los míos son esos que despreciáis, Joaquinito, Fermina, Lolín, Rafita…los parias de una sociedad normal que no tiene otro fin más que reproducirse, los que habéis echado de vuestras honradas casas, llenas de lujuria, lloros de chicos y olor de pañales…Ellos son mis compañeros de camino y me voy con ellos…”
April 17, 2020
Para amar y llorar. Si eres una mujer lesbiana, feminista, contranorma... te sentirás identificada muchas veces. Y si no, la lectura es igualmente tierna y agradable (supongo). Por menos senderos aún ocultos...
August 29, 2017
Me ha gustado mucho. Es el estilo que ya conocía de los libros de Celia en una historia mucho más adulta sobre lo difícil (casi imposible) que era ser diferente no hace tanto tiempo.
October 22, 2018
Es imposible abarcar la importancia real de esta novela aquí. Pero es la culminación absoluta de una #MujerEnLaLiteratura cómo pocas. Una historia sobre el feminismo, sobre la sororidad, sobre la lucha por la libertad sexual y sobre lo elevados que son los precios a pagar a cambio de la libertad, si es que esta puede llegar a alcanzarse realmente.
Crítica completa en: https://alibreria.com/2018/10/22/leoa...
Crítica completa en: https://alibreria.com/2018/10/22/leoa...
August 27, 2025
Menudo viaje...Coincido con otras reseñas en que al libro le falta edicion, al fin y al cabo, no deja de ser un manuscrito transformado en novela, y es cierto que algunos pasajes pueden resultar extensos o repetitivos. Sin embargo, es una obra de un valor incalculable. Se trata de un retrato intimo de lo que suponía ser mujer, artista y parte del colectivo LGTB en la España de principios del siglo XX.
He reído, he llorado y he sufrido con María Luisa. Me siento muy afortunada de que un manuscrito como este haya sobrevivido en el tiempo y finalmente haya visto la luz para poder llegar a nuestras manos. Es sin duda una verdadera historia de autodescubrimiento, lucha y resiliencia.
He reído, he llorado y he sufrido con María Luisa. Me siento muy afortunada de que un manuscrito como este haya sobrevivido en el tiempo y finalmente haya visto la luz para poder llegar a nuestras manos. Es sin duda una verdadera historia de autodescubrimiento, lucha y resiliencia.
August 11, 2025
Tragedia lésbica Chappell Roan
January 3, 2026
Cuando era pequeña veía la serie de Celia en casa de mi abuela. Tenía algo irreverente que me daba pistas... esa niña pizpireta se parecía un poco a la que yo quería ser y a las que quería tener cerca. Oculto Sendero ha hecho que lo entienda todo. Celia era una lesbiana de siete años, aunque no nos lo estaban diciendo. Celia, María Luisa o Elena. Pienso que la pobre Fortún no quería que leyésemos esto y se me parte el alma. La amiga que desobedeció últimas voluntades y eligió publicar esta novela nos hizo un favor. Aunque no sé si me parece muy bien, se lo agradezco. Me conmueve muchísimo la valentía de esta autora, me entristecen y me enfadan las violencias que vivían todas las que eran, en sus palabras, anormales como ella. Honrarlas en el presente es cuidar, construir, conservar y vivir una memoria que, en secreto, nos ha parido. Defender con garras, dientes y miradas de reojo nuestros deseos, nuestras genealogías, nuestros dolores y devaneos, todo eso es urgente. Pienso en si estaremos cada día más cerca de tener que soltarnos las manos por la calle y entonces me aferro a las que se me disponen ahora. Escribir, existir, es lo mismo, aferrarse muy fuerte a una mano, a un bolígrafo. Quisiera escribirle cartas a Elena... quisiera aferrarme a su mano en la calle. ¿Cómo se puede querer tanto a una muerta que no se conoció viva?
February 24, 2025
Mola. M'ha faltat bollodrama però el poc que n'hi ha val molt la pena
This entire review has been hidden because of spoilers.
August 15, 2024
Leer Oculto sendero es un auténtico regalo que podemos disfrutar gracias al fantástico trabajo de recuperación y reparación de la memoria histórica de las investigadoras María Jesús Fraga y Nuria Capdevila-Argüelles así como el trabajo previo de Marisol Dorao.
Más de sesenta años han hecho falta para su publicación. Elena Fortún, seudónimo literario de María de la Encarnación Aragoneses y de Urquijo, escritora española conocida por sus obras de literatura infantil y juvenil y creadora del famoso personaje de Celia, escribió este texto en su exilio en Argentina y antes de fallecer en 1952 le pidió a su amiga Inés Field, quien custodiaba este manuscrito junto con El pensionado de Santa Casilda, que los quemara (se entiende que por su temática abiertamente lésbica). Por suerte, su amiga guardó los manuscritos.
Oculto sendero es una historia con tintes autobiográficos ambientada en la España de la Segunda República. Seguimos la vida de la protagonista, la pintora María Luisa Arroyo, desde la niñez hasta la mediana edad, como si se tratase de la propia Fortún. Una niña nacida en el seno de una familia burguesa madrileña pero que reniega del destino que la sociedad le impone: el de esposa, madre y ama de casa. Desde niña no se reconoce en esos cánones y se siente diferente, una de esas “niñas raras”.
Una historia de autodescubrimiento. Un retrato fidedigno de la sociedad de la época y las limitaciones a las que estaban sujetas las mujeres. Una historia de lucha, aceptación y autosuperación, de la búsqueda de la realización personal y la felicidad. Una metáfora de la propia vida de Elena Fortún en la búsqueda de su identidad e independencia personal y artística. Un alegato a favor de la libertad sexual y la emancipación de la mujer.
“En tu vida sentimental, has seguido, o te han hecho seguir, caminos equivocados, pero en el arte, has comenzado tú sola en una edad en que ya se sabe lo que se quiere… Entra ya en el sendero que hasta ahora ha estado oculto… y pisa con pie firme, aparta los obstáculos que te impiden continuar… y si de tu vida sentimental y de tu vida artística puedes hacer una sola, verás cómo no fracasas…”
Para un análisis más profundo de los entresijos de la obra y de la vida de la propia Fortún, Nuria Capdevila-Argüelles realiza un excelente análisis en la introducción del texto que, sin duda, merece mucho la pena leer para poner en contexto la obra y relacionar la vida de Fortún con la de María Luisa y entender los detalles, matices e intencionalidades de cada capítulo (aunque tal vez sea más recomendable leerlo después de haber leído la novela para no desvelar demasiado la trama).
“Los míos son esos que despreciáis, […] los parias de una sociedad normal que no tiene otro fin más que reproducirse, los que habéis echado de vuestras honradas casas, llenas de lujuria, lloros de chicos y olor a pañales. Ellos son mis compañeros de camino y me voy con ellos.”
Más de sesenta años han hecho falta para su publicación. Elena Fortún, seudónimo literario de María de la Encarnación Aragoneses y de Urquijo, escritora española conocida por sus obras de literatura infantil y juvenil y creadora del famoso personaje de Celia, escribió este texto en su exilio en Argentina y antes de fallecer en 1952 le pidió a su amiga Inés Field, quien custodiaba este manuscrito junto con El pensionado de Santa Casilda, que los quemara (se entiende que por su temática abiertamente lésbica). Por suerte, su amiga guardó los manuscritos.
Oculto sendero es una historia con tintes autobiográficos ambientada en la España de la Segunda República. Seguimos la vida de la protagonista, la pintora María Luisa Arroyo, desde la niñez hasta la mediana edad, como si se tratase de la propia Fortún. Una niña nacida en el seno de una familia burguesa madrileña pero que reniega del destino que la sociedad le impone: el de esposa, madre y ama de casa. Desde niña no se reconoce en esos cánones y se siente diferente, una de esas “niñas raras”.
Una historia de autodescubrimiento. Un retrato fidedigno de la sociedad de la época y las limitaciones a las que estaban sujetas las mujeres. Una historia de lucha, aceptación y autosuperación, de la búsqueda de la realización personal y la felicidad. Una metáfora de la propia vida de Elena Fortún en la búsqueda de su identidad e independencia personal y artística. Un alegato a favor de la libertad sexual y la emancipación de la mujer.
“En tu vida sentimental, has seguido, o te han hecho seguir, caminos equivocados, pero en el arte, has comenzado tú sola en una edad en que ya se sabe lo que se quiere… Entra ya en el sendero que hasta ahora ha estado oculto… y pisa con pie firme, aparta los obstáculos que te impiden continuar… y si de tu vida sentimental y de tu vida artística puedes hacer una sola, verás cómo no fracasas…”
Para un análisis más profundo de los entresijos de la obra y de la vida de la propia Fortún, Nuria Capdevila-Argüelles realiza un excelente análisis en la introducción del texto que, sin duda, merece mucho la pena leer para poner en contexto la obra y relacionar la vida de Fortún con la de María Luisa y entender los detalles, matices e intencionalidades de cada capítulo (aunque tal vez sea más recomendable leerlo después de haber leído la novela para no desvelar demasiado la trama).
“Los míos son esos que despreciáis, […] los parias de una sociedad normal que no tiene otro fin más que reproducirse, los que habéis echado de vuestras honradas casas, llenas de lujuria, lloros de chicos y olor a pañales. Ellos son mis compañeros de camino y me voy con ellos.”
February 12, 2026
Siempre nervioso, irritable, negándome personalidad... y buscando mis caricias cuando las necesitaba, aunque estuviera enfadado contra mí... buscándome como buscan los hombres a una mujer que pagan...
✎﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏ ★★★ 3/5
Me lo empecé por recomendación de la tabla. Una lectura que de normal no empezaría a no ser que esté a punta de pistola JKJAAJAJAJ. Hay que decir que ha sido bastante interesante sabiendo que es una especie de autobiografía de la autora.
Basado en la España de los principios del siglo XX, se trata bastante el papel que se esperaba que cumpliera la mujer en aquellos tiempos, cómo se sufría cuando no se encajaba en aquellas expectativas y el descubrimiento de la identidad sexual. La mitad del libro se me hizo un poco pesado al narrarse la infancia de María Luisa pero bueno, la narración era lo suficientemente entretenida para que no se me hiciera aburrido.
Es una lectura que me ha hecho reflexionar sobre las dificultades que han sufrido las mujeres en el pasado solamente para poder disfrutar de las mismas libertades que yo jamás me había cuestionado y que siempre he dado por hecho que han estado ahí.
Así como dato curioso: el personaje de Jorge durante la infancia de María Luisa me había ENCANTADO. Lo amaba pero ver en lo que se convierte más adelante me ha tenido dramáticamente de rodillas por el espanto. Otro día más en el que no se puede confíar en los hombres. Son todos iguales.
✎﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏ ★★★ 3/5
Me lo empecé por recomendación de la tabla. Una lectura que de normal no empezaría a no ser que esté a punta de pistola JKJAAJAJAJ. Hay que decir que ha sido bastante interesante sabiendo que es una especie de autobiografía de la autora.
Basado en la España de los principios del siglo XX, se trata bastante el papel que se esperaba que cumpliera la mujer en aquellos tiempos, cómo se sufría cuando no se encajaba en aquellas expectativas y el descubrimiento de la identidad sexual. La mitad del libro se me hizo un poco pesado al narrarse la infancia de María Luisa pero bueno, la narración era lo suficientemente entretenida para que no se me hiciera aburrido.
Es una lectura que me ha hecho reflexionar sobre las dificultades que han sufrido las mujeres en el pasado solamente para poder disfrutar de las mismas libertades que yo jamás me había cuestionado y que siempre he dado por hecho que han estado ahí.
Así como dato curioso: el personaje de Jorge durante la infancia de María Luisa me había ENCANTADO. Lo amaba pero ver en lo que se convierte más adelante me ha tenido dramáticamente de rodillas por el espanto. Otro día más en el que no se puede confíar en los hombres. Son todos iguales.
February 1, 2026
Sin referentes ni lenguaje para nombrarse, la identidad se vive como culpa. La sociedad no solo reprime conductas, sino que limita el pensamiento y clausura ciertas posibilidades. Aquello que no se nombra parece no existir, y lo que “no existe” se vive como error personal. De aquí que María Luisa, la protagonista de este relato, sienta la certeza íntima y dolorosa de que hay algo mal en ella.
Cuando María Luisa afirma que la única persona que te acompaña toda la vida eres tú mismo y que, por eso, deberías quererte, el lector percibe de inmediato la ironía de sus palabras. Ella no sabe quién es y tampoco se concede el derecho a descubrirlo, porque la culpa por ser diferente le ha enseñado a vigilarse y a negarse. Nunca aprendió qué es el amor: creció entre insultos y castigos, sin libertad para ser ella misma, obligada a adaptarse a un molde que solo podía aceptar su existencia si renunciaba a su verdadero ser. Por eso, el amor, en su experiencia, no es cuidado ni deseo, sino miedo, culpa, obligación y sacrificio.
El libro se caracteriza por un conflicto interior constante, cuyo dramatismo reside en una erosión silenciosa del yo. El dolor nace de vivir una vida que no se reconoce como propia. María Luisa no solo habita una sociedad represiva: interioriza esa represión. No se concede la libertad de pensar ni de cuestionarse; interrumpe sus propios razonamientos por miedo a lo que puedan revelar. Así, la novela deja claro que la forma de censura más eficaz no es la impuesta desde fuera, sino la que el individuo aprende a ejercer contra sí mismo.
La figura de Julieta actúa como un catalizador decisivo en el tramo final de la obra: gracias a ella, María Luisa reúne el coraje necesario para reconocerse y comenzar a vivir de acuerdo con su identidad, aunque sea de forma secreta. Sin embargo, este acto de afirmación no la conduce a la libertad plena que tanto anhela. Los años de culpa interiorizada, de autocensura y de represión emocional han dejado una huella profunda que no desaparece con el simple gesto de nombrarse. Además, la sociedad que la rodea permanece intacta, tan rígida y hostil como al principio, lo que limita cualquier posibilidad de realización completa. Oculto sendero no ofrece una liberación fácil, sino una verdad más incómoda: a veces el reconocimiento llega tarde, y la valentía, aunque necesaria, no basta para deshacer todo el daño causado.
Cuando María Luisa afirma que la única persona que te acompaña toda la vida eres tú mismo y que, por eso, deberías quererte, el lector percibe de inmediato la ironía de sus palabras. Ella no sabe quién es y tampoco se concede el derecho a descubrirlo, porque la culpa por ser diferente le ha enseñado a vigilarse y a negarse. Nunca aprendió qué es el amor: creció entre insultos y castigos, sin libertad para ser ella misma, obligada a adaptarse a un molde que solo podía aceptar su existencia si renunciaba a su verdadero ser. Por eso, el amor, en su experiencia, no es cuidado ni deseo, sino miedo, culpa, obligación y sacrificio.
El libro se caracteriza por un conflicto interior constante, cuyo dramatismo reside en una erosión silenciosa del yo. El dolor nace de vivir una vida que no se reconoce como propia. María Luisa no solo habita una sociedad represiva: interioriza esa represión. No se concede la libertad de pensar ni de cuestionarse; interrumpe sus propios razonamientos por miedo a lo que puedan revelar. Así, la novela deja claro que la forma de censura más eficaz no es la impuesta desde fuera, sino la que el individuo aprende a ejercer contra sí mismo.
La figura de Julieta actúa como un catalizador decisivo en el tramo final de la obra: gracias a ella, María Luisa reúne el coraje necesario para reconocerse y comenzar a vivir de acuerdo con su identidad, aunque sea de forma secreta. Sin embargo, este acto de afirmación no la conduce a la libertad plena que tanto anhela. Los años de culpa interiorizada, de autocensura y de represión emocional han dejado una huella profunda que no desaparece con el simple gesto de nombrarse. Además, la sociedad que la rodea permanece intacta, tan rígida y hostil como al principio, lo que limita cualquier posibilidad de realización completa. Oculto sendero no ofrece una liberación fácil, sino una verdad más incómoda: a veces el reconocimiento llega tarde, y la valentía, aunque necesaria, no basta para deshacer todo el daño causado.
October 28, 2023
Cuando elegí este libro como uno de los principales a analizar en mi TFM no esperé que fuera a gustarme tantísimo. Doy gracias a que un libro tan importante haya podido llegar a nosotros y que la voluntad de la autora, acosada por la culpa, no pudiera cumplirse, porque es verdaderamente una obra que merecía ver la luz. Aunque es una pena que no pudiera ayudar a sus contemporáneas, porque me parece que la manera que tiene de abordar el feminismo y el lesbianismo es absolutamente necesaria. La obra invita a reflexionar sobre el camino tan largo que hemos recorrido y lo que aún nos queda por recorrer, y yo no he podido evitar sentirme identificada con algunas (muchas) de las situaciones. Ojalá Elena Fortún hubiera podido vivir y conocerse en una sociedad más amiga. La historia es absolutamente desgarradora, el personaje de María Luisa (o esa Elena Fortún autobiográfica) no deja de sufrir, de tropezarse y pelear contramarea, pero no puedo evitar imaginar que tras esos últimos capítulos consigue ser feliz y libre, que es lo que merecía en realidad.
May 14, 2024
super enganchada al libro, pero siento tanto que esta novela sea de caracter autobiográfico... Jo Elena/Encarna, ojalá hubieras podido ser más feliz. Fuiste artista y triunfante a pesar de tu fUk1n marido, pero siempre triste, siempre con culpa. Me gusta imaginarte con Inés Field y Matilde Ras en una relación sáfica poliamorosa bien xulita y bien felices las tres.
July 12, 2025
"Y todos los átomos de mi cuerpo protestaban con un oscuro sentimiento de ultraje..."
"Mamá estaba en todo conforme. También ella sabía muy bien lo que dios mandaba y yo comenzaba a saberlo. Era justamente lo que dios mandaba lo que yo no quería hacer..."
"Entra ya en el sendero que hasta ahora ha estado oculto... y pisa con pie firme"
"Mamá estaba en todo conforme. También ella sabía muy bien lo que dios mandaba y yo comenzaba a saberlo. Era justamente lo que dios mandaba lo que yo no quería hacer..."
"Entra ya en el sendero que hasta ahora ha estado oculto... y pisa con pie firme"
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May 29, 2020Lo que más destaca para mí es el retrato del Madrid por el que se movió Elena Fortún antes de la guerra civil y el testimonio histórico de cómo era el lesbianisom en aquella época. Mi reseña: https://josemanuelblanco.com/oculto-s...
April 12, 2025
quería que me gustase mucho mucho mucho y las últimas cien páginas lo han hecho. entiendo su valor histórico y es importantísimo haberlo recuperado y rescatado del olvido, pero literariamente no me convence. lo siento jo de verdad!!
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