Contempt

by Alberto Moravia, Tim Parks (Introduction), Angus Davidson (Translator)

Contempt is a brilliant and unsettling work by one of the revolutionary masters of modern European literature. All the qualities for which Alberto Moravia is justly famous ~~ his cool clarity of expression, his exacting attention to psychological complexity and social pretension, his still-striking openness about sex—are evident in this story of a failing marriage. Contempt (which was to inspire Jean-Luc Godard’s no-less-celebrated film) is an unflinching examination of desperation and self-deception in the emotional vacuum of modern consumer society.

Genres: Fiction, Italian Literature, Italy, Classics, Literature, Novels, 20th Century

251 pages, Paperback

First published January 1, 1954

About the author

Alberto Moravia, born Alberto Pincherle, was one of the leading Italian novelists of the twentieth century whose novels explore matters of modern sexuality, social alienation, and existentialism. He was also a journalist, playwright, essayist and film critic.
Moravia was an atheist, his writing was marked by its factual, cold, precise style, often depicting the malaise of the bourgeoisie, underpinned by high social and cultural awareness. Moravia believed that writers must, if they were to represent reality, assume a moral position, a clearly conceived political, social, and philosophical attitude, but also that, ultimately, "A writer survives in spite of his beliefs".

Reviews

[Alicia Solang]

Om ett äktenskap som sakta men säkert förgiftas av hustruns förakt gentemot sin make. Moravia beskriver karaktärernas motiv, känslor och handlingar på ett verklighetstroget sätt vilket gör det lätt att förstå och relatera till dem. Det finns ingen tydlig bov i dramat, vilket är tack vare att Moravia har lyckats fånga komplexiteten i mannen och kvinnans relation till varandra, och det gör att berättelsen känns äkta. Det som väcker kvinnans förakt visar sig senare vara att hennes man inte sätter ner foten när hans chef öppet flirtar med henne. Just att det finns en så tydlig orsak till början på slutet av deras kärlek, och att kvinnan själv är medveten om det, känns väl kanske lite mindre verklighetstroget.

Det är intressant att förakt ofta utvecklas äktenskap. Att kärleken tar slut går att förstå, men vad är det som gör att kärlek kan övergå till en så nedvärderande känsla som förakt? Kanske beror det på att man föraktar sig själv för att man fortsätter vara tillsammans med och förknippas med en person man inte längre beundrar, och att det är något slags självhat som förskjuts och istället riktas mot partnern? Och att föraktet förstärks när partnern känner av det och börjar agera klängigt och desperat i ett försök att få känna sig älskad igen? Bara lite tankar som väcktes under läsningen. Iaf - väldigt läsvärd.

[Erik Wallmark]

Gillade! Nästan ett kammarspel i själva intimiteten till karaktärerna och de utdragna scenerna. Om det inte var pga översättningen så upplevde jag stilen och språket lite stolpigt för en sådan här typ av roman. Dessutom hade jag MYCKET svårt att inte se framför mig Brigitte Bardot - pga filmen - vilket inte alls limmar med Moravias beskrivning av Emilia. Blev en liten ytlig men irriterande tröskel tyvärr.

[Marta Johansson]

3,5.

En undersökning av känslan "hat". Välskriven. Slutet var lite otillfredsställande.