Writing Tools: 50 Essential Strategies for Every Writer

by Roy Peter Clark

One of America's most influential writing teachers offers a toolbox from which writers of all kinds can draw practical inspiration.

"Writing is a craft you can learn," says Roy Peter Clark. "You need tools, not rules." His book distills decades of experience into 50 tools that will help any writer become more fluent and effective.

WRITING TOOLS covers everything from the most basic ("Tool 5: Watch those adverbs") to the more complex ("Tool 34: Turn your notebook into a camera") and provides more than 200 examples from literature and journalism to illustrate the concepts. For students, aspiring novelists, and writers of memos, e-mails, PowerPoint presentations, and love letters, here are 50 indispensable, memorable, and usable tools.



"Pull out a favorite novel or short story, and read it with the guidance of Clark's ideas. . . . Readers will find new worlds in familiar places. And writers will be inspired to pick up their pens." -Boston Globe

"For all the aspiring writers out there-whether you're writing a novel or a technical report-a respected scholar pulls back the curtain on the art." -Atlanta Journal-Constitution

"This is a useful tool for writers at all levels of experience, and it's entertainingly written, with plenty of helpful examples." -Booklist

Genres: Writing, Nonfiction, Reference, Crafts, Journalism, Language, Self Help

260 pages, Hardcover

First published September 1, 2006

About the author

By many accounts, Roy Peter Clark is America's writing coach, a teacher devoted to creating a nation of writers. A Google search on his name reveals an astonishing web of influence, not just in the United States, but also around the world. His work has erased many boundaries. A Ph.D. in medieval literature, he is widely considered one of the most influential writing teachers in the rough-and-tumble world of newspaper journalism. With a deep background in traditional media, his work has illuminated, on the Internet, the discussion of writing. He has gained fame by teaching writing to children, and he has nurtured Pulitzer Prize-winning writers such as Thomas French and Diana Sugg. He is a teacher who writes, and a writer who teaches. That combination gives his most recent book, Writing Tools, a special credibility.

More credibility comes from Clark's long service at The Poynter Institute. Clark has worked full-time at Poynter since 1979 as director of the writing center, dean of the faculty, senior scholar and vice president.

Clark was born in 1948 on the Lower East Side of New York City and raised on Long Island, where he attended Catholic schools. He graduated from Providence College in Rhode Island with a degree in English and earned a Ph.D. from the State University of New York at Stony Brook. In 1977 Clark was hired by the St. Petersburg Times to become one of America's first writing coaches. He worked with the American Society of Newspaper Editors to improve newspaper writing nationwide. Because of his work with ASNE, Clark was elected as a distinguished service member, a rare honor for a journalist who has never edited a newspaper.

Clark is the author or editor of 14 books on journalism and writing. These include Free to Write: A Journalist Teaches Young Writers; Coaching Writers: Editors and Reporters Working Together Across Media Platforms; America's Best Newspaper Writing; The Values and Craft of American Journalism; The Changing South of Gene Patterson: Journalism and Civil Rights, 1960–1968; and, most recently, Writing Tools: 50 Essential Strategies for Every Writer.

Reviews

[Green Hedgehog]

Люблю я книги с советами. Понятно, что читать их прямо от корки до корки не самое простое занятие, но с другой стороны – очень удобно для структурирования имеющейся информации и усвоения новой. К тому же – никто не требует всем этим советам следовать. Как известно – любые советы, это не строгие правила, а скорее информация для размышления. И вот эта книга подобной информацией для размышления буквально переполнена.

Понятно, что эта книга скорее для журналистов и репортеров, но советы могут помочь и прочим людям, которые пишут по поводу и без. Например, подскажут, где найти вдохновение, как лучше сформулировать главную мысль любой статьи, расположить слова для удобства чтения и прочие важные вещи для любого писателя. Как я уже сказал – основная прелесть этой книги – структура. Эта книга родилась из небольших эссе, которые затем собрали в одну большую книгу – все пятьдесят статей на тему писательского мастерства.

Но эта же «сборочность» играет с книгой не самую положительную штуку – все эти статьи выглядят довольно несогласованными. Может оказаться так, что одна статья глава посвящена тому, сколько примеров можно использовать в предложении, следующая расскажет о том, как создавать атмосферу в статье, а третья – как лучше всего собирать информацию. Так что да – структура в виде глав – она хороша, но вот какой-то мета-составляющей здесь нет. Главы не особо связаны друг с другом и часто нельзя точно быть уверенным в том, о чем будет следующая глава. Это всегда сюрприз для читателя.

Еще одна деталь, немного портящее ощущение – некоторые советы больше работают для английского языка. Вроде формирования предложений и использования различных форм глагола. Таких вещей здесь не то, чтобы уж много, тем более что переводчики специально оговорили подобные отличия и возможные проблемы в применении этих советов к русскому языку.

Впрочем, эти недостатки - скорее придирки. Ведь сами главы – они очень и очень хороши. Краткая информация и довольно полное раскрытие темы. Иногда даже с примерами и личным опытом автора. Каждая глава не больше десятка страниц, но все необходимые знания по заявленной в заголовке теме получить можно.

Да, можно легко заявить, что это мысли – они, в общем-то, довольно банальные и не самые оригинальные. Любой думающий человек может дойти до них самостоятельно. Обнаружить свой голос в написании статей, придумать, как лучше поведать читателям о своих мыслях и так далее. Но, здесь вся эта мудрость уже в готовом виде и легкодоступна для всех желающих. Все что нужно – обдумать их, согласиться с ними или отказаться. Экономия времени.

Тем более что книга не большая, да и читать её от корки до корки никто не заставляет – можно просто осмотреть оглавление и читать только те части, которые заинтересовали или привлекли внимание. Ну и да, использовать эту книгу как настольное руководство. Изредка перечитывать отдельные статьи. Тем более, что язык у этого автора действительно хорош. Я прочитал её буквально за один день – просто пролетел. Ну, да, записки делал попутно – тем более, что все это очень хочется применить на практике. Или хотя бы просто следовать этим советам.

Короче говоря – книгу очень рекомендую для всех тех, кто пишет по работе или просто для себя. Да и для многих остальных читателей – просто чтобы посмотреть на то, как работает вся эта кухня, как пишут статьи и как нужно общаться с людьми. Полезная книга во всех отношениях.

[Aisana Ashim]

Акулам пера, и тем,кто жаждет стать таковым.

Прочтите легендарные «50 Приемов Письма». Автор - Рой Питер Кларк [Roy Peter Clark], книга переведена с разрешения Института Пойнтера, США [The Poynter Institute, USA].

Советую каждый день читать, а далее практиковать хотя бы один метод.

Вы научитесь (а скорее всего, сформулируйте, как правило, то, что и до этого чувствовали) как правильно:
- задавать вопрос;
- сделать так, что слова заиграли, словно бриллианты;
- закручивать интригу в тексте;
- использовать активный/пассивный залог глагола;
- а также поймете как работает алгоритм творчества, абзацы-передышки, языковые находки, зрительные образы, и многое другое.

Бесценная книга. Очень много реальных кейсов, что раскрывают тот или иной пример.

[Ein]

В целом полезно, но а) половина актуальна только для журналистов; и б) перевод не ахти и часто не может передать мысль автора.

[Aisha]

для начинающих - самое то. рекомендую