The Japanese Chronicles

by Nicolas Bouvier, Anne Dickerson (Translator)

Based on three decades of travel throughout Japan, collects the author's recollections and views on life in the Land of the Rising Sun

Genres: Japan, Travel, Nonfiction, Asia, History, France, Historical

225 pages, Paperback

First published January 1, 1989

About the author

Nicolas Bouvier (1929-1998) was a Swiss writer and photographer.

His travels all over the world incited him to recount his experiences and adventures. His work is marked by a commitment to report what he sees and feels, shorn of any pretence of omniscience, leading often to an intimacy bordering on the mystical. His journey from Geneva to Japan was in many ways prescient of the great eastward wave of hippies that occurred in the sixties and seventies - slow, meandering progress in a small, iconic car, carefully guarded idiosyncrasy, a rite of passage. Yet, it differs in that the travelogues this journey inspired contain deep reflections on man's intimate nature, written in a style very much aware and appreciative of the traditions and possibilities of the language he uses. (He wrote mainly in French, though he does mention writing a series of travel articles in English for a local journal during his stay in Ceylon.)

His most famous books are The Way of the World, The Japanese Chronicles, and The Scorpion Fish.

Reviews

[Maurizio Imbriale]

Nicolas Bouvier è stato un viaggiatore, scrittore e fotografo svizzero francofono. Il suo libro più celebre, "La polvere del mondo", è il resoconto di un viaggio, compiuto a 24 anni su una Topolino, attraverso i Balcani, l'Anatolia, la Persia e l'Afganistan. Questo Cronache giapponesi (recentemente rieditato da Feltrinelli ma non presente nel catalogo di Goodreads) è uno zibaldone che presenta gli articoli scritti tra il 1960 e gli anni '70 per alcune riviste specializzate. Il libro, quindi, spazia tra argomenti vari: si va dalla genesi degli antichi miti, alla fondazione dello stato giapponese, dal buddismo zen, alla vita dopo la seconda guerra mondiale, dalla bomba atomica a un'escursione nella regione dell'Hokkaido. Interessante ma la composizione eterogenea rende faticosa la scrittura mancando di un filo rosso che leghi le storie presentate di conseguenza in maniera disarticolata.

[Carlotta Borasio]

A metà tra il diario di viaggio personale e quella di una civiltà che ne incontra un'altra. Quando gli occidentali sono arrivati in Giappone? Cosa è successo? Qual è la storia dei valore di questo incredibile paese? E poi c'è la storia di Nicolas Bouvier alla scoperta del Giappone. Impressioni, scatti, vite. Alcune riflessioni vale la pena di appuntarsele.
Una lettura interessante.