Docherty

by William McIlvanney

His face made a fist at the world. The twined remnant of umbilicus projected vulnerably. Hands, feet and prick. He had come equipped for the job.

Newborn Conn Docherty, raw as a fresh wound, lies between his parents in their tenement room, with no birthright but a life's labour in the pits of his small town. But the world is changing, and, lying next to him, Conn's father Tam has decided that his son's life will be different from his own.

Gritty, dark and tender, McIlvanney's Docherty is a modern classic.

Genres: Fiction, Scotland, Literary Fiction, Historical Fiction, Detective, Family, Classics

359 pages, Paperback

First published January 1, 1975

About the author

William McIlvanney was a Scottish writer of novels, short stories, and poetry. He was a champion of gritty yet poetic literature; his works Laidlaw, The Papers of Tony Veitch, and Walking Wounded are all known for their portrayal of Glasgow in the 1970s. He is regarded as "the father of 'Tartan Noir’" and has been described as "Scotland's Camus".

His first book, Remedy is None, was published in 1966 and won the Geoffrey Faber Memorial Prize in 1967. Docherty (1975), a moving portrait of a miner whose courage and endurance is tested during the depression, won the Whitbread Novel Award.

Laidlaw (1977), The Papers of Tony Veitch (1983) and Strange Loyalties (1991) are crime novels featuring Inspector Jack Laidlaw. Laidlaw is considered to be the first book of Tartan Noir.

William McIlvanney was also an acclaimed poet, the author of The Longships in Harbour: Poems (1970) and Surviving the Shipwreck (1991), which also contains pieces of journalism, including an essay about T. S. Eliot. McIlvanney wrote a screenplay based on his short story Dreaming (published in Walking Wounded in 1989) which was filmed by BBC Scotland in 1990 and won a BAFTA.

Since April 2013, McIlvanney's own website has featured personal, reflective and topical writing, as well as examples of his journalism.

Adapted from: https://en.wikipedia.org/wiki/William...

Reviews

[Gianni]

Il minatore scozzese Tam Docherty è un working class hero, un emblema della ”solidarietà di classe” in un tempo, la prima parte del ‘900, di cambiamenti epocali, ”Camminiamo lungo una linea sottile. Io so quanto è sottile. Ci ho camminato sopra tutta la mia vita. Noi e la gente come noi non hanno quasi niente in questo mondo. Tutto ciò che filtra giù fino a noi è merda. noi viviamo nelle fogne delle comodità di altri. L’unica cosa che possediamo è noi stessi. Ecco perché non devi vendere mai i tuoi compagni. Perché non c’è niente da comprare con quello che ci guadagni. Ecco perché devi rispettare le donne. perché quello che noi facciamo è ciò che noi siamo. Perché se non ti comporti così, dimostri le loro teorie. Perché quei bastardi non credono che siamo essere umani! pensano che siamo qualcosa al di sotto. Ecco io so in che cosa credo. Siamo solo noi che possiamo dimostrare che siamo esseri umani. Tu, che cosa ne sai? Figlio mio, è facile essere buoni con la pancia piena. È solo quando un uomo ha due bocconi e rinuncia a uno che saprai di cosa è fatto.”
Pubblicato nel 1975, non solo anticipa lo scontro tra i minatori e il governo di Margaret Thatcher, ma, con un respiro più ampio, universale, parla del conflitto tra classe e individuo, tra solidarietà e individualismo. A tratti commovente, non privo di humour, sospeso tra il cinema di Ken Loach e la musica di Billy Bragg, è un ottimo romanzo per chi vuole leggere di lavoro & società.

Billy Bragg - Never cross a picket line

[Norbert Lochmann]

Un grande libro. Il linguaggio di McIlvanney, la sua capacità di descrivere i personaggi, renderli credibili. Dialoghi indimenticabili, ugualmente alcune immagini che crea della famiglia Docherty e di ciascun suo componente che ti resteranno impressi per sempre. Jenny, la madre ed il cuore della famiglia - una moderna Maria, Tam - piccolo di statura ma quando il tuo cuore va dalla testa alla punta dei piedi, bè, ne fa un cuore immenso.