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Postwar: A History of Europe Since 1945 #1-4
Postwar: A History of Europe Since 1945
Tony Judt's Postwar makes one lament the overuse of the word "groundbreaking." It is an unprecedented accomplishment: the first truly European history of contemporary Europe, from Lisbon to Leningrad, based on research in six languages, covering thirty-four countries across sixty years in a single integrated narrative, using a great deal of material from newly available sources. Tony Judt has drawn on forty years of reading and writing about modern Europe to create a fully rounded, deep account of the continent's recent past. The book integrates international relations, domestic politics, ideas, social change, economic development, and culture--high and low--into a single grand narrative. Every country has its chance to play the lead, and although the big themes are superbly handled--including the cold war, the love/hate relationship with America, cultural and economic malaise and rebirth, and the myth and reality of unification--none of them is allowed to overshadow the rich pageant that is the whole. Vividly and clearly written for the general reader; witty, opinionated, and full of fresh and surprising stories and asides; visually rich and rewarding, with useful and provocative maps, photos, and cartoons throughout, Postwar is a movable feast for lovers of history and lovers of Europe alike.
A magnificent history of postwar Europe, East and West, by arguably the subject's most esteemed historian.
A magnificent history of postwar Europe, East and West, by arguably the subject's most esteemed historian.
933 pages, Paperback
First published October 6, 2005
About the author
Tony Judt
50 books700 followersBorn in 1948, Tony Judt was raised in the East End of London by a mother whose parents had immigrated from Russia and a Belgian father who descended from a line of Lithuanian rabbis. Judt was educated at Emanuel School, before receiving a BA (1969) and PhD (1972) in history from the University of Cambridge.
Like many other Jewish parents living in postwar Europe, his mother and father were secular, but they sent him to Hebrew school and steeped him in the Yiddish culture of his grandparents, which Judt says he still thinks of wistfully. Urged on by his parents, Judt enthusiastically waded into the world of Israeli politics at age 15. He helped promote the migration of British Jews to Israel. In 1966, having won an exhibition to King's College Cambridge, he took a gap year and went to work on kibbutz Machanaim. When Nasser expelled UN troops from Sinai in 1967, and Israel mobilized for war, like many European Jews, he volunteered to replace kibbutz members who had been called up. During and in the aftermath of the Six-Day War, he worked as a driver and translator for the Israel Defense Forces.
But during the aftermath of the war, Judt's belief in the Zionist enterprise began to unravel. "I went with this idealistic fantasy of creating a socialist, communitarian country through work," Judt has said. The problem, he began to believe, was that this view was "remarkably unconscious of the people who had been kicked out of the country and were suffering in refugee camps to make this fantasy possible."
Career: King's College, Cambridge, England, fellow, 1972-78; University of California at Berkeley, assistant professor, 1978-80; St. Anne's College, Oxford University, Oxford, England, fellow, 1980-87; New York University, New York, NY, professor of history, 1987--, director of Remarque Institute, 1995--.
Awards: American Council of Learned Societies, fellow, 1980; British Academy Award for Research, 1984; Nuffield Foundation fellow, 1986; Guggenheim fellow, 1989; Pulitzer Prize in general nonfiction finalist, 2006, for Postwar: A History of Europe since 1945.
Like many other Jewish parents living in postwar Europe, his mother and father were secular, but they sent him to Hebrew school and steeped him in the Yiddish culture of his grandparents, which Judt says he still thinks of wistfully. Urged on by his parents, Judt enthusiastically waded into the world of Israeli politics at age 15. He helped promote the migration of British Jews to Israel. In 1966, having won an exhibition to King's College Cambridge, he took a gap year and went to work on kibbutz Machanaim. When Nasser expelled UN troops from Sinai in 1967, and Israel mobilized for war, like many European Jews, he volunteered to replace kibbutz members who had been called up. During and in the aftermath of the Six-Day War, he worked as a driver and translator for the Israel Defense Forces.
But during the aftermath of the war, Judt's belief in the Zionist enterprise began to unravel. "I went with this idealistic fantasy of creating a socialist, communitarian country through work," Judt has said. The problem, he began to believe, was that this view was "remarkably unconscious of the people who had been kicked out of the country and were suffering in refugee camps to make this fantasy possible."
Career: King's College, Cambridge, England, fellow, 1972-78; University of California at Berkeley, assistant professor, 1978-80; St. Anne's College, Oxford University, Oxford, England, fellow, 1980-87; New York University, New York, NY, professor of history, 1987--, director of Remarque Institute, 1995--.
Awards: American Council of Learned Societies, fellow, 1980; British Academy Award for Research, 1984; Nuffield Foundation fellow, 1986; Guggenheim fellow, 1989; Pulitzer Prize in general nonfiction finalist, 2006, for Postwar: A History of Europe since 1945.
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Displaying 1 - 8 of 8 reviews
February 4, 2026
Un Volume complessivo sull'Europa del dopoguerra che considera anche i paesi dell'Est oltre la cortina di ferro come europei e che ha il pregio di mostrare parallelamente gli sviluppi e anche i problemi dei paesi occidentali che elaborano un modello di stato assistenziale "dalla culla alla tomba" con i regimi autoritari dei paesi dell'Est ma che comunque ognuno di loro ha cercato di far valere la propria indipendenza.
Importante anche la rivalutazione di molti eventi storici che prima venivano tanto esaltati sotto una nuova luce e ridimensionati
Altro tema di Judt è stata la decisione collettiva di rimuovere i ricordi della guerra e sopprimere per molto tempo la memoria del tempo di guerra e dell'Olocausto per poter andare avanti e pensare alla ricostruzione e perché una parte importante della società europea era compromessa vista la diffusa collusione spesso spontanea con i tedeschi.
Importante anche la rivalutazione di molti eventi storici che prima venivano tanto esaltati sotto una nuova luce e ridimensionati
Altro tema di Judt è stata la decisione collettiva di rimuovere i ricordi della guerra e sopprimere per molto tempo la memoria del tempo di guerra e dell'Olocausto per poter andare avanti e pensare alla ricostruzione e perché una parte importante della società europea era compromessa vista la diffusa collusione spesso spontanea con i tedeschi.
July 23, 2017
Dovrebbe essere oggetto di esame per tutti i parlamentari.
Corposo volume (oltre mille pagine) che illustra a fondo e in maniera mirabile la storia europea degli ultimi 60 anni, dall'immediato dopoguerra al 2005.
Complessivamente, secondo me, si tratta di un capolavoro della storiografia.
Vista la scarsa conoscenza, da parte della gente, della storia in generale, e in particolare di questo periodo (in Italia i programmi scolastici quasi mai vanno oltre la seconda guerra mondiale), si tratta di una lettura che definire obbligatoria, o quasi, non è per niente azzardato. Infatti credo (e non scherzo, anzi sono serio) che dovrebbe essere resa obbligatoria per quei politici, ma anche giornalisti e opinion maker vari, che si ritengono tanto ben informati su quello che è successo intorno a noi a partire dal 1945, ma che in realtà sono piuttosto ignoranti, o quantomeno soffrono di abbagli, coltivano pregiudizi, si nutrono di luoghi comuni, si limitano a consultare fonti cronachistiche spesso assai miopi.
Judt riesce invece a fornire un affresco completo e sostanzialmente oggettivo, molto ben documentato ma nello stesso tempo ampio e ben articolato. Si capiscono tante cose anche di quello che avviene ai giorni nostri, per quanto l'ultima data presa in considerazione dall'autore termini 12 anni fa. Ma questo, in attesa di future edizioni aggiornate, è un bene, tutto sommato: probabilmente l'autore avrebbe fatto fatica ad essere altrettanto chiaro nello spiegare gli avvenimenti a immediato ridosso. Infatti, le pagine migliori del libro sono quelle che arrivano fino alla caduta del muro di Berlino, e quindi all'avvio della trasformazione radicale dell'Europa dell'est, quella del Patto di Varsavia.
Questo è un esempio di come Judt riesca in poche parole a descrivere un cambiamento d'epoca avvenuto alla fine del XX secolo: "Gli uomini non vivono in mercati ma in comunità. Negli ultimi quattrocento anni esse sono state raggruppate, per loro stessa volontà o più spesso con la forza, in Stati. Dopo l'esperienza degli anni 1914-15 tutti sentivano un urgente bisogno dello Stato. Le politiche e i programmi sociali degli anni '40 sono frutto di questa preoccupazione più che di qualsiasi altra cosa. Con il raggiungimento della prosperità economica, della pace sociale e della stabilità internazionale (gli anni dell'immediato dopoguerra nell'Europa occidentale, ndr), tuttavia, tale bisogno ha iniziato lentamente a dissolversi. Il suo posto è stato occupato dalla diffidenza nei confronti di un'autorità pubblica troppo invadente, nonché dal desiderio di maggiore autonomia individuale e dell'eliminazione di tutte le restrizioni all'iniziativa privata".
Corposo volume (oltre mille pagine) che illustra a fondo e in maniera mirabile la storia europea degli ultimi 60 anni, dall'immediato dopoguerra al 2005.
Complessivamente, secondo me, si tratta di un capolavoro della storiografia.
Vista la scarsa conoscenza, da parte della gente, della storia in generale, e in particolare di questo periodo (in Italia i programmi scolastici quasi mai vanno oltre la seconda guerra mondiale), si tratta di una lettura che definire obbligatoria, o quasi, non è per niente azzardato. Infatti credo (e non scherzo, anzi sono serio) che dovrebbe essere resa obbligatoria per quei politici, ma anche giornalisti e opinion maker vari, che si ritengono tanto ben informati su quello che è successo intorno a noi a partire dal 1945, ma che in realtà sono piuttosto ignoranti, o quantomeno soffrono di abbagli, coltivano pregiudizi, si nutrono di luoghi comuni, si limitano a consultare fonti cronachistiche spesso assai miopi.
Judt riesce invece a fornire un affresco completo e sostanzialmente oggettivo, molto ben documentato ma nello stesso tempo ampio e ben articolato. Si capiscono tante cose anche di quello che avviene ai giorni nostri, per quanto l'ultima data presa in considerazione dall'autore termini 12 anni fa. Ma questo, in attesa di future edizioni aggiornate, è un bene, tutto sommato: probabilmente l'autore avrebbe fatto fatica ad essere altrettanto chiaro nello spiegare gli avvenimenti a immediato ridosso. Infatti, le pagine migliori del libro sono quelle che arrivano fino alla caduta del muro di Berlino, e quindi all'avvio della trasformazione radicale dell'Europa dell'est, quella del Patto di Varsavia.
Questo è un esempio di come Judt riesca in poche parole a descrivere un cambiamento d'epoca avvenuto alla fine del XX secolo: "Gli uomini non vivono in mercati ma in comunità. Negli ultimi quattrocento anni esse sono state raggruppate, per loro stessa volontà o più spesso con la forza, in Stati. Dopo l'esperienza degli anni 1914-15 tutti sentivano un urgente bisogno dello Stato. Le politiche e i programmi sociali degli anni '40 sono frutto di questa preoccupazione più che di qualsiasi altra cosa. Con il raggiungimento della prosperità economica, della pace sociale e della stabilità internazionale (gli anni dell'immediato dopoguerra nell'Europa occidentale, ndr), tuttavia, tale bisogno ha iniziato lentamente a dissolversi. Il suo posto è stato occupato dalla diffidenza nei confronti di un'autorità pubblica troppo invadente, nonché dal desiderio di maggiore autonomia individuale e dell'eliminazione di tutte le restrizioni all'iniziativa privata".
September 19, 2022
"A differenza della memoria [...] la storia contribuisce al disincanto. [...] la storia dev'essere imparata, e periodicamente imparata di nuovo."
Toni Judt ha scritto un libro definitivo, un saggio sulla storia europea dopo il 1945 che affronta tutte le vicende sotto un aspetto culturale, più che fattuale. Ogni singolo capitolo, infatti, pone dei problemi e delle questioni che hanno in comune un fattore indipendente dai fatti storici, ma che li accomuna perché tutti questi sono affrontati in una prospettiva che li mostri come derivanti da una concezione (a posteriori) sistematica, con una volontà di spiegarli più che di illustrarli. Così, la storia europea diviene la storia dei popoli che hanno "comunemente" deciso di affrontare il disastro in cui sono incorsi durante la Seconda Guerra Mondiale, che hanno "comunemente" vissuto un'epoca di divisione, che hanno "comunemente" assistito ad una crescita economica senza precedenti.... Il tutto per dimostrare che il destino comune di questi popoli era già allora, come lo è adesso, quello di una sempre maggiore integrazione europea, all'insegna di valori e culture che derivano dallo sfacelo nazista e comunista e che li diversificano da altre culture mondiali.
Ciò che maggiormente mi ha impressionato, in questo corposo ma illuminante e coinvolgente saggio, è quanto lo storico inglese ci tenga a far sì che tutto quanto egli afferma sia strettamente collegato con quanto precede e quanto segue, in una narrazione particolareggiata e attenta a ciascuna singola realtà ma pur sempre legata da un filo rosso che è la "storia euoropea" nel suo complesso. Un esempio? Tutti i vantaggi del boom economico europeo-occidentale ha la sua nascita nel forte incremento demografico nel dopoguerra, il quale a sua volta si porta dietro le difficoltà a livello di politica economica degli anni Settanta e Ottanta, come se la storia europea dagli anni Cinquanta ad oggi sia la storia di una generazione che è cresciuta con determinati valori. E se questi ora sono in declino, lascia trasparire Judt, è forse perché i giovani non sono stati coinvolti da quella generazione, lasciando che il benessere (o la parvenza di benessere) li coinvolgesse più di quella cultura che per decenni è stata alla base di qualsiasi coinvolgimento politico. L'insistenza che lo storico inglese ha, nell'ultimo capitolo, sulla necessità che la Storia continui ad essere insegnata e che venga messa al primo posto rispetto ai tanti monumenti commemorativi ne è un segno tangibile.
Senza lasciarsi spaventare dalla mole, è opportuno che chiunque ama la Storia prenda su di sè l'obbligo morale di leggere questo testo!
Toni Judt ha scritto un libro definitivo, un saggio sulla storia europea dopo il 1945 che affronta tutte le vicende sotto un aspetto culturale, più che fattuale. Ogni singolo capitolo, infatti, pone dei problemi e delle questioni che hanno in comune un fattore indipendente dai fatti storici, ma che li accomuna perché tutti questi sono affrontati in una prospettiva che li mostri come derivanti da una concezione (a posteriori) sistematica, con una volontà di spiegarli più che di illustrarli. Così, la storia europea diviene la storia dei popoli che hanno "comunemente" deciso di affrontare il disastro in cui sono incorsi durante la Seconda Guerra Mondiale, che hanno "comunemente" vissuto un'epoca di divisione, che hanno "comunemente" assistito ad una crescita economica senza precedenti.... Il tutto per dimostrare che il destino comune di questi popoli era già allora, come lo è adesso, quello di una sempre maggiore integrazione europea, all'insegna di valori e culture che derivano dallo sfacelo nazista e comunista e che li diversificano da altre culture mondiali.
Ciò che maggiormente mi ha impressionato, in questo corposo ma illuminante e coinvolgente saggio, è quanto lo storico inglese ci tenga a far sì che tutto quanto egli afferma sia strettamente collegato con quanto precede e quanto segue, in una narrazione particolareggiata e attenta a ciascuna singola realtà ma pur sempre legata da un filo rosso che è la "storia euoropea" nel suo complesso. Un esempio? Tutti i vantaggi del boom economico europeo-occidentale ha la sua nascita nel forte incremento demografico nel dopoguerra, il quale a sua volta si porta dietro le difficoltà a livello di politica economica degli anni Settanta e Ottanta, come se la storia europea dagli anni Cinquanta ad oggi sia la storia di una generazione che è cresciuta con determinati valori. E se questi ora sono in declino, lascia trasparire Judt, è forse perché i giovani non sono stati coinvolti da quella generazione, lasciando che il benessere (o la parvenza di benessere) li coinvolgesse più di quella cultura che per decenni è stata alla base di qualsiasi coinvolgimento politico. L'insistenza che lo storico inglese ha, nell'ultimo capitolo, sulla necessità che la Storia continui ad essere insegnata e che venga messa al primo posto rispetto ai tanti monumenti commemorativi ne è un segno tangibile.
Senza lasciarsi spaventare dalla mole, è opportuno che chiunque ama la Storia prenda su di sè l'obbligo morale di leggere questo testo!
January 23, 2018
Storia dell'Europa a volo d'uccello lungo i 60 anni dalla fine della IIWW al 2005, quando questo lunghissimo libro (oltre 1000 pagine, alla faccia del volo d'uccello!) venne scritto. Il libro è molto bello e la sua lettura avvincente. Per chi ha più di cinquant'anni oggi è anche una bella sfida alla propria memoria ed è divertente confrontarla con i dati dello storico.
Il libro è scritto con piglio brillante e non è privo di umorismo e di sarcasmo. Lo si legge quindi con piacere e l'impressione è quella di avere un solido libro in mano.
Il sarcasmo ha come principali bersagli il paese di origine dell'autore e i suoi abitanti (i Britannici, ma quasi sempre più specificatamente gli Inglesi) e la Germania e i Tedeschi. Sulla Germania scrive la sua frase migliore e la sua osservazione peggiore. La prima, relativa alla ricostruzione del paese nel dopoguerra afferma che questa è stata fatta "with a breathtaking lack of imagination and vision.", frase che ho trovato semplicemente tanto geniale quanto vera e che mi fa continuamente ridere al pensiero. Judt sbaglia invece, e alla grande, quando afferma che Rudi Dutschke cadde vittima della violenza che egli stesso aveva contribuito ad alimentare. Dutschke venne ferito al culmine di una campagna stampa condotta dalla Bild Zeitung e dalla Springer che incitava alla violenza contro i leader studenteschi e Dutschke in particolare (Dutschke morirà anni dopo per le conseguenze di quel colpo di pistola alla testa).
Altro bersaglio di Judt è Francois Mitterrand. Il perché si capisce molto bene nel capitolo finale del libro, quando i legami di Mitterrand con Vichy, già accennati in precedenza, vengono dettagliati e associati alla riluttanza di Mitterrand a condannare i crimini francesi contro gli Ebrei.
Una cosa che non ho capito è perché Judt tratta male gli anni '60. Rimarrà una curiosità.
E' un libro che si può solo consigliare e non mi stupisce che venga considerato tra i migliori sul tema.
Il libro è scritto con piglio brillante e non è privo di umorismo e di sarcasmo. Lo si legge quindi con piacere e l'impressione è quella di avere un solido libro in mano.
Il sarcasmo ha come principali bersagli il paese di origine dell'autore e i suoi abitanti (i Britannici, ma quasi sempre più specificatamente gli Inglesi) e la Germania e i Tedeschi. Sulla Germania scrive la sua frase migliore e la sua osservazione peggiore. La prima, relativa alla ricostruzione del paese nel dopoguerra afferma che questa è stata fatta "with a breathtaking lack of imagination and vision.", frase che ho trovato semplicemente tanto geniale quanto vera e che mi fa continuamente ridere al pensiero. Judt sbaglia invece, e alla grande, quando afferma che Rudi Dutschke cadde vittima della violenza che egli stesso aveva contribuito ad alimentare. Dutschke venne ferito al culmine di una campagna stampa condotta dalla Bild Zeitung e dalla Springer che incitava alla violenza contro i leader studenteschi e Dutschke in particolare (Dutschke morirà anni dopo per le conseguenze di quel colpo di pistola alla testa).
Altro bersaglio di Judt è Francois Mitterrand. Il perché si capisce molto bene nel capitolo finale del libro, quando i legami di Mitterrand con Vichy, già accennati in precedenza, vengono dettagliati e associati alla riluttanza di Mitterrand a condannare i crimini francesi contro gli Ebrei.
Una cosa che non ho capito è perché Judt tratta male gli anni '60. Rimarrà una curiosità.
E' un libro che si può solo consigliare e non mi stupisce che venga considerato tra i migliori sul tema.
April 28, 2026
È difficile avere un'opinione esaustiva su Postwar, perché è come valutare un arazzo stupendo senza essere capaci di spiegare le trame che lo compongono. È un lavoro di sintesi perfetto (citando Gemini) che mi ha consentito di mettere in ordine gli eventi del secondo dopoguerra.Ammetto che l'assenza di una bibliografia mi fa girare parecchio le balle, ma farò finta di nulla (sempre Gemini mi ha spiegato che sarebbe dovuta apparire su un sito dedicato, ma la SLA ha avuto la meglio su Judt). Forse la cosa che più traspare dall'opera è il giudizio netto di Judt rispetto a certe questioni storiche: i problemi dell'Unione Europea, il ruolo reazionario della Russia post-URSS, la distruzione dello stato sociale e il prevalere degli interessi privati su quelli statali (vedi l’operato del "Lolitto" nazionale).L'autore è un bastian contrario: mi ha fatto incazzare, ma mi ha insegnato moltissimo. Mi auguro che faccia lo stesso con voi.
December 4, 2023
Un Grande libro.
Un fantastico lavoro di sintesi, analisie riflessione su quello che siamo noi Europei e come lo siamo diventati.
Mostra molto efficacemente i vari punti di osservazione degli stessi fenomrni, dedicando spazio all'atmosfera che si viveva nel momento in cui accadevano.
Non fa sconti a nessuno sollevando polverosi tappeti sotto cui, scientemente o no, sono stati sepolti fatti imbarazzanti.
Particolare attenzione e cura è rivolta alla questione ebraica di cui è un esperto ricercatore.
Un libro che tutti dovrebbero avere, godibile e affascinante.
Un fantastico lavoro di sintesi, analisie riflessione su quello che siamo noi Europei e come lo siamo diventati.
Mostra molto efficacemente i vari punti di osservazione degli stessi fenomrni, dedicando spazio all'atmosfera che si viveva nel momento in cui accadevano.
Non fa sconti a nessuno sollevando polverosi tappeti sotto cui, scientemente o no, sono stati sepolti fatti imbarazzanti.
Particolare attenzione e cura è rivolta alla questione ebraica di cui è un esperto ricercatore.
Un libro che tutti dovrebbero avere, godibile e affascinante.
June 27, 2020
Discorsivo ma estremamente diluito. Il Sabatini-Vidotto è estremamente più concentrato. Ciononostante offre una buona panoramica su tutta la storia dell'Europa e chiarisce molte delle nostre contraddizioni odierne
June 28, 2024
Una monumentale opera di ricostruzione delle società europee del secondo dopoguerra
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