Islam Explained

by Tahar Ben Jelloun, Franklin Philip (Translation)

In an accessible question-and-answer format, Islam Explained clarifies the main tenets of Islam, the major landmarks in Islamic history, and the current politics of Islamic fundamentalism. The book also sheds light on the key words that have come to dominate the media―terrorist, crusade, jihad, fundamentalist, fatwa―offering lucid and balanced explanations, not only for youngsters but also for the general reader. Islam Explained is at once an essential introduction to one of the world's great religions and a cry for tolerance and understanding in deeply troubled times.

Genres: Nonfiction, Religion, Islam, Philosophy, Morocco, History, France

128 pages, Paperback

First published January 1, 2001

About the author

Tahar Ben Jelloun (Arabic: الطاهر بن جلون) is a Moroccan writer. The entirety of his work is written in French, although his first language is Arabic. He became known for his 1985 novel L’Enfant de Sable (The Sand Child). Today he lives in Paris and continues to write. He has been short-listed for the Nobel Prize in Literature.

Reviews

[Raúl]

Ante todo, considero que este libro tiene importantes virtudes, a las que mi puntuación de dos estrellas sobre cinco no hace justicia; me atengo al mensaje 'it's ok' que va parejo a esta puntuación, desde un punto de vista muy subjetivo, en base a la gratificación personal. Esto de la puntuación es algo a lo que no doy importancia, pero en esta ocasión siento necesidad de justificarme porque he encontrado el libro provechoso en general, e interesante en muchos de sus pasajes. El punto fuerte de la obrita de Tahar Ben Jelloun está en su utilidad, y los destinatarios obvios son, en primer lugar, los progenitores de familias musulmanas con hijos pequeños que, como buenos niños y púberes, están llenos de preguntas que ansían respuesta; preguntas sobre su religión, su cultura, el terrorismo, la guerra y los conflictos culturales. En segundo lugar, el libro se enfoca igualmente hacia cualquier lector ajeno al Islam que, simplemente, quiera conocer un poco mejor las visiones que se tienen desde dentro de la cultura musulmana. Visiones que, como pone de relieve el autor, a veces llegan a un punto de desacuerdo extremo. El propósito, teniendo en cuenta este último público objetivo, es defender a la cultura árabe e islámica de los múltiples prejuicios y odios surgidos en los países occidentales. Su mensaje es simple pero rotundo: los que asesinan en nombre del Islam no representan al Islam, al menos al que merece la pena defender; tampoco los que someten a la mujer ni los que llevan, en sus estados, a políticas donde la libertad de expresión es imposible. Tahar Ben Jelloun llama, en un lenguaje coloquial, 'semicultos' a los que, sin ser analfabetos, toman algunos contenidos del Islam para justificar opciones abiertamente terroristas donde efectuar asesinatos y suicidios.

Tahar Ben Jelloun usa a su hija como interlocutora ficticia para dar forma a su discurso, donde el diálogo es en realidad un monólogo velado, en general bien llevado. El texto comienza y termina con una crítica sencilla a las formas integristas del Islam, por supuesto con un repudio frontal al terrorismo y a la intolerancia; en medio nos ofrece un interesante paseo a través de la historia de la cultura árabe, desde Mahoma hasta las mieles de algunos autores árabes ilustres mencionados. Sin embargo, enseguida se ponen de relieve los problemas surgidos al mantener un discurso supuestamente dirigido a un público muy joven, donde se tratan los conflictos entre la religión y la sociedad laica, unidos a la opción del autor de defender la memoria de la cultura árabe y musulmana. Si bien todo ello es perfectamente compatible, no deja de ser complicado contestar a la miríada de preguntas terminológicas de la interlocutora, en unas escasas noventa páginas y en términos tan sencillos, sin provocar a su vez otra miríada de cuestionamientos. Sobre todo el espinoso asunto del conflicto en el seno de la religión, y hay que decir en justicia que el propio autor no esquiva el problema, al señalar en cierto momento que 'todas las religiones son intolerantes'. Mahoma fue un tipo increíble del que podemos seguir aprendiendo, aunque también fue un líder militar y un hombre de su tiempo; las reglas más básicas del Islam aún tienen algo que decirnos, aunque hay que revisarlas y adaptarlas a los tiempos; la religión tiene un germen esencialmente intolerante, pero debemos defenderla desde una postura tolerante. Todo ello junto, repito, no es incongruente, pero por momentos esperamos de la joven interlocutora alguna pequeña muestra de perplejidad.

En cualquier caso, que un libro provoque nuevos cuestionamientos es un valor positivo. Puede dejar abiertos muchos temas, pero dado su objetivo, lo positivo es poner un granito de arena en el mundo árabe, con el alegato a favor del pensamiento crítico.

[Ernesto]

Introducción muy básica a los conceptos principales del Islam. También tiene un pequeño repaso por la historia del mundo musulmán y unas cuantas reflexiones sobre cómo luchar contra el extremismo islamista. No inventa la rueda, pero tenerlo todo junto en un volumen cortito de divulgación para jóvenes es una lectura muy agradable.

[Cecilia]

Aunque está destinado a los niños me hubiera gustado un poco más de profundidad en el plano religioso.

[Yasmine]

Este libro en teoría se dirige a niños pero también sirve para nuevos musulmanes y para aquellas personas que tienen prejuicios acerca del islam: los musulmanes NO ponen bombas, está prohibido pues, si matas a una persona, es como si mataras a la humanidad; las musulmanas NO están obligadas a llevar el velo (hijab), nadie las puede obligar, es un asunto entre ellas y Dios (Allah).

EL ISLAM EXPLICADO PARA NIÑOS de Tahar Ben Jelloun hace un repaso por la historia del islam hasta la actualidad explicando los motivos de los prejuicios. Es una obra que escribió el autor a raíz de los atentados del 11-S de 2001 y que se publicó en 2002. Es fácil de leer aunque los términos relacionados con el islam, en general, no me parecen adecuadamente traducidos. Dos ejemplos: escribe 'chahada' en lugar de 'shahada' y emplea 'azalá' para referirse a la 'salat'. Quitando esto que distrae si conoces los términos o confunde si los estás aprendiendo, el resto del libro está muy bien.

[Salma]

Creó que esté libro tiene bastante información sobre el islam y también sobre los árabes. He podido aprender muchas cosa, pero creó que es un libro muy introductorio (igualmente a sido una buena lectura). También en el libro no se explica una cosa muy importante para mí, lo que quiero decir es que hay un cabo suelto en la historia (aún así he podido disfrutar de la lectura).

Además la manera de escribir del autor me gustó ya que explica el significado de algunas palabra que son importantes en el islam real o en el mundo.

Resumidamente yo lo recomiendo a las personas que estén interesadas en el tema, pero hay algunas cosas que no estoy segura de su autenticidad en el libro (no me quedaron claras algunas cosas, por eso voy a buscar más información en los libros) ...

[Santiago Moreno rodriguez]

Clarification ciertas concepto del islam

[Lisístrata]

Lo recomiendo a todo el mundo, sea de la religión que sea o aunque no sea de ninguna. Lo explica todo muy bien para ser entendido a la perfección y no te surjan dudas. Un libro que todos deberíamos de leer para entender lo que es el Islam y lo que es ser musulmán.

[Alejandra C]

Resume bien lo que fue y es el islam, obviamente no se extenderá mucho debido a que es un libro para niños y además musulmanes, es decir que ya conocen un poco mas de su religion, entonces creo que cumple su función. Me gustaron sobre todo sus ideas de tolerancia y de crecimiento que todas las religiones si quieren seguir vigentes deberían seguir. No soy una persona creyente pero definitivamente me gusta conocer sobre las religiones, sectas y creencias que se desarrollan en el mundo y este libro ayudo.

[Sylvia]

Pues me lo explicó. Aunque se saltó la parte de las muchas esposas de Mahoma.

[Pablo López]

Pura tontería.