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Saving Normal: An Insider's Revolt Against Out-Of-Control Psychiatric Diagnosis, DSM-5, Big Pharma, and the Medicalization of Ordinary Life
Anyone living a full, rich life experiences ups and downs, stresses, disappointments, sorrows, and setbacks. Today, however, millions of people who are really no more than "worried well" are being diagnosed as having a mental disorder and receiving unnecessary treatment.
In Saving Normal, Allen Frances, one of the world's most influential psychiatrists, explains why stigmatizing a healthy person as mentally ill leads to unnecessary, harmful medications, the narrowing of horizons, the misallocation of medical resources, and the draining of the budgets of families and the nation. We also shift responsibility for our mental well-being away from our own naturally resilient brains and into the hands of "Big Pharma," who are reaping multi-billion-dollar profits.
Frances cautions that the newest edition of the "bible of psychiatry," the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders-5 (DSM-5), is turning our current diagnostic inflation into hyperinflation by converting millions of "normal" people into "mental patients." Saving Normal is a call to all of us to reclaim the full measure of our humanity.
In Saving Normal, Allen Frances, one of the world's most influential psychiatrists, explains why stigmatizing a healthy person as mentally ill leads to unnecessary, harmful medications, the narrowing of horizons, the misallocation of medical resources, and the draining of the budgets of families and the nation. We also shift responsibility for our mental well-being away from our own naturally resilient brains and into the hands of "Big Pharma," who are reaping multi-billion-dollar profits.
Frances cautions that the newest edition of the "bible of psychiatry," the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders-5 (DSM-5), is turning our current diagnostic inflation into hyperinflation by converting millions of "normal" people into "mental patients." Saving Normal is a call to all of us to reclaim the full measure of our humanity.
336 pages, Hardcover
First published April 3, 2013
About the author
Allen Frances
43 books45 followersAllen J. Frances (born 1942) is an American psychiatrist.
He is currently Professor and Chairman Emeritus of the Department of Psychiatry and Behavioral Sciences at Duke University School of Medicine.
He is best known for serving as chair of the American Psychiatric Association task force overseeing the development and revision of the fourth edition of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV).
Frances is the founding editor of two well-known psychiatric journals: the Journal of Personality Disorders and the Journal of Psychiatric Practice.
He is currently Professor and Chairman Emeritus of the Department of Psychiatry and Behavioral Sciences at Duke University School of Medicine.
He is best known for serving as chair of the American Psychiatric Association task force overseeing the development and revision of the fourth edition of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV).
Frances is the founding editor of two well-known psychiatric journals: the Journal of Personality Disorders and the Journal of Psychiatric Practice.
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Community Reviews
Displaying 1 - 2 of 2 reviews
October 13, 2014
"Empirisch fundiert, gelehrt und spannend geschrieben- ist ein Glücksfall für die Medizingeschichte." SÜDDEUTSCHE ZEITUNG
„Fachkundig und verständlich […] Ein fundamentales Buch über Geschichte, Gegenwart und Zukunft psychiatrischer Diagnosen und ein eindrückliches Plädoyer für das Recht darauf, normal zu sein.“
BERLINER ZEITUNG
„Eine leidenschaftlich kluge Verteidigungsschrift des normal Menschlichen […] das Buch verdient weit über Amerika hinaus Beachtung […] Die Alles-wird-gut-Gesellschaft bekommt durch Frances einen vitalen Einspruch zu hören […].“
DIE ZEIT
„Der Mann kennt sich aus – an der vierten DSM-Ausgabe hat er als Apa-Funktionär noch maßgeblich mitgewirkt. Jetzt gibt sich Frances geläutert und kritisiert wie kein zweiter die neuen Seelenleiden der Krankheitserfinder.“
SPIEGEL
„Fachkundig und verständlich […] Ein fundamentales Buch über Geschichte, Gegenwart und Zukunft psychiatrischer Diagnosen und ein eindrückliches Plädoyer für das Recht darauf, normal zu sein.“
BERLINER ZEITUNG
„Eine leidenschaftlich kluge Verteidigungsschrift des normal Menschlichen […] das Buch verdient weit über Amerika hinaus Beachtung […] Die Alles-wird-gut-Gesellschaft bekommt durch Frances einen vitalen Einspruch zu hören […].“
DIE ZEIT
„Der Mann kennt sich aus – an der vierten DSM-Ausgabe hat er als Apa-Funktionär noch maßgeblich mitgewirkt. Jetzt gibt sich Frances geläutert und kritisiert wie kein zweiter die neuen Seelenleiden der Krankheitserfinder.“
SPIEGEL
August 5, 2026
3.0/5
Viel Licht und Schatten.
Nein 7 Kg in einer Woche zu- und dann wieder abzunehmen, morgens und mittags nichts zu essen und abends dann richtig reinzuhauen, dabei mehrere Stunden Sport pro Tag zu machen sind tatsächlich starke Hinweise auf eine Essstörung und nicht wie der Autor hier darstellen will - etwas normales, unbedenkliches, weil er es so handhabt.
Viel Licht und Schatten.
Nein 7 Kg in einer Woche zu- und dann wieder abzunehmen, morgens und mittags nichts zu essen und abends dann richtig reinzuhauen, dabei mehrere Stunden Sport pro Tag zu machen sind tatsächlich starke Hinweise auf eine Essstörung und nicht wie der Autor hier darstellen will - etwas normales, unbedenkliches, weil er es so handhabt.
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