At First Sight

Jeremy Marsh & Lexie Darnell #2

by Nicholas Sparks

From the #1 New York Times bestselling author Nicholas Sparks is an astonishing story of everlasting love, as the tale begun in True Believer continues. The story of Jeremy Marsh.

Genres: Romance, Fiction, Chick Lit, Contemporary, Adult, Audiobook, Adult Fiction

204 pages, Paperback

First published September 5, 2006

About the author

Nicholas Sparks is one of the world’s most beloved storytellers. All of his books have been New York Times bestsellers, with over 130 million copies sold worldwide, in more than 50 languages, including over 92 million copies in the United States alone.

Sparks wrote one of his best-known stories, The Notebook, over a period of six months at age 28. It was published in 1996 and he followed with the novels Message in a Bottle (1998), A Walk to Remember (1999), The Rescue (2000), A Bend in the Road (2001), Nights in Rodanthe (2002), The Guardian (2003), The Wedding (2003), True Believer (2005) and its sequel, At First Sight (2005), Dear John (2006), The Choice (2007), The Lucky One (2008), The Last Song (2009), Safe Haven (2010), The Best of Me (2011), The Longest Ride (2013), See Me (2015), Two by Two (2016), Every Breath (2018), The Return (2020), The Wish (2021), and Dreamland (2022), as well as the 2004 non-fiction memoir Three Weeks With My Brother, co-written with his brother Micah. His twenty-fourth novel, Counting Miracles, will be published on September 24, 2024.

Film adaptations of Nicholas Sparks novels, including The Choice, The Longest Ride, The Best of Me, Safe Haven (on all of which he served as a producer), The Lucky One, Message in a Bottle, A Walk to Remember, The Notebook, Nights in Rodanthe, Dear John and The Last Song, have had a cumulative worldwide gross of over three-quarters of a billion dollars. The Notebook has also been adapted into a Broadway musical, featuring music and lyrics by Ingrid Michaelson.

Sparks lives in North Carolina. He contributes to a variety of local and national charities, and is a major contributor to the Creative Writing Program (MFA) at the University of Notre Dame, where he provides scholarships, internships, and a fellowship annually. He co-founded The Epiphany School in New Bern, North Carolina in 2006. As a former full scholarship athlete (he still holds a track and field record at the University of Notre Dame) he also spent four years coaching track and field athletes at the local public high school. In 2009, the team he coached at New Bern High School set a World Junior Indoor Record in the 4×400 meters, as well as US High School National Records in the 800 Medley and 1600 Medley. Click to watch the Runner’s World video with Nicholas.

The Nicholas Sparks Foundation, a 501(c)(3) nonprofit, was founded in 2011, to provide scholarships and fund educational programs for underprivileged and disadvantaged youth. Between the foundation, and the personal gifts of the Sparks family, more than $15 million dollars have been distributed to deserving charities, scholarship programs, and projects. Because the Sparks family covers all operational expenses of the foundation, 100% of donations are devoted to programs.

Reviews

[Vivien]

Ich bin unsicher, ob ich dem Roman eher 2 oder 3 Sterne geben soll.

Grundsätzlich wirkte die Geschichte rund um Jeremy und Lexie leer. Stärker als in dem vorangegangenen Band sind mir unsympatische Charakterzüge aufgefallen, die gepaart mit den eingearbeiteten Auseinandersetzungen, die sowohl unnötig als auch nervig waren, der Handlung einen stark konstruierten, wenig nahbaren Flair verliehen haben.

Ich war beinahe durchweg gelangweilt und konnte zu keinem der Protagonisten eine tiefere Verbindung aufbauen. Die Konflikte mit weiteren Charakteren waren sehr zugespitzt und unfair gelöst, besonders in der Betrachtung hinsichtlich der beiden Hauptprotagonisten und ihrer persönlichen Entwicklungen.

Das Ende wiederum hat mich positiv überrascht. Es war recht früh zu erwarten, was noch geschehen könnte und dann tatsächlich eingetreten ist, dennoch hat Sparks besonders die Empfindungen und Surrealität der Situation fesselnd und mit dem richtigen Ton beschrieben. Sein Schreibstil generell war wieder sehr angenehm und ermöglicht einen steten Lesefluss, der selbst die zähe Geschichte zu einem schwachen Page-Turner mutieren lässt.

Gesamt bin ich nicht begeistert und unschlüssig, ob die negativen oder positiven Aspekte meiner Kritik überwiegen.

[Emma]

"At first sight" klingt wie ein typischer Romance-Roman und das ist er auch, typisch für Sparks, den man vor allem durch "Wie ein einziger Tag" oder "Zeit im Wind" und den entsprechenden Verfilmungen kennt. Bzw - kannte? Als ich das Buch gekauft habe, war es 2009 und die eben genannten Romane in meiner Teenagerzeit sehr beliebt, vor allem aber die Filme. Ich hatte einige seiner Romane gelesen und auch irgendwann "True Believer" ausgeliehen.

"At first sight" ist die Fortsetzung von "True Believer" und erzählt da weiter, wo die Geschichte von Jeremy und Lexies Kennenlernen aufhört. Sie erwarten ein Kind, sie werden heiraten und für Lexie zieht Jeremy von New York in eine Kleinstadt in den Südstaaten. Ich habe nur noch Bruchstücke von "True Believer" im Kopf, aber das ist auch gar nicht notwendig, die erste Hälfte des Buches ist sehr stark mit genau diesem Setting: ein Paar, das sich verliebt hat, das die Entscheidungen füreinander getroffen hat und jetzt im Alltag angekommen diese Entscheidungen lebt und täglich wieder zueinander finden muss. Sei es, mit den Veränderungen durch den Umzug klarzukommen und der Mentalität in der Kleinstadt, zu vertrauen, wenn alte Flammen immer noch im selben Ort leben, sich ein neues Leben miteinander aufzubauen und gleichzeitig sich mit der Elternschaft auseinander zu setzen.

Diesen Part mochte ich unglaublich gern. Ein wenig war es zwar plotgezwungen, weil Jeremy mysteriöse E-Mails erhält, die ihn dazu bringen, sich und seine Beziehung zu hinterfragen und die Motivation hinter den E-Mails und dem Versender sehr schwach und schal ist. Das hat mich aber nicht so sehr gestört, weil ich Jeremys Reaktionen und die Einflüsse, die das auf seine Beziehung mit Lexie hatte, gut fand und gern gelesen habe. Er wird auf die Probe gestellt, aber er entscheidet sich zu vertrauen, und auch wenn Lexie erst empört ist darüber, dass er ihr folgt und sie infrage stellt, sehen beide ein, wo ihre Fehler waren und es wird in meinen Augen sehr gesund aufgearbeitet.

Leeeeeeeeeeider ...... macht das ja noch kein gelungenes Romance-Buch aus, also kriegt das ganze dann noch eine erst dramatische und dann tragische Wendung und am Ende ist "At First Sight" gar nicht so sehr ein Kommentar darüber, ob Lexies und Jeremys Liebe, die sehr schnell ging, denn nun auf den ersten Blick war und es das gibt, sondern dreht sich (und ab hier komme ich nicht mehr ohne Spoiler aus)

nämlich zu Jeremy und seiner Tochter. Sparks Botschaft: Ja, es gibt Liebe auf den ersten Blick, nämlich die zu seinem Kind. Und das ganze wird hier so dramatisch, weil die Schwangerschaft erst eine Risikoschwangerschaft wird und lange nicht feststeht, ob ihre Tochter lebend - und gesund - auf die Welt kommt, und sich dann alles dreht und die Tochter zwar gesund ist, aber Lexie bei der Geburt stirbt.

Ich finde es zwar wichtig, dass auch mal das gezeigt wird: nicht jede Schwangerschaft ist easypeasy. Auch heute sterben Mütter bei der Geburt. Aber es ist einfach too much, was am Ende reingestopft wird.

"Amniotic band syndrome was rarely fatal. But abnormalities and deformities were the rule, not the exception. It was the unspoken topic between Lexie and himself, something that neither wanted to discuss. When they talked about their worries for the baby, it was always couched in terms of possible death instead of the more realistic scenario. That their baby would look different; that their baby would have serious abnormalities; that their baby would face countless surgeries; that their baby might suffer." (S. 260)

Ich finde das ein ziemlich heftiges Thema, das ein Paar lange beschäftigen kann. Stattdessen legt Sparks hier den Fokus darauf, es auszublenden und entscheidet, dass Jeremy und Lexie nicht darüber reden. Sie halten den Atem an, sie beten, und vertrauen darauf, dass die Vorhersagen von Lexies Großmutter Doris eintreffen, dass sie ein gesundes Mädchen zur Welt bringen werden, und so geht das Thema ziemlich unter. Am Ende werden sie "erhört" und Claire ist gesund und all diese Sorgen und Seiten voller Drama waren ziemlich nutzlos, weil sie nicht genutzt wurden, dem Thema wirklich Tiefe zu geben. Ganz im Gegensatz, es wird alles überschattet dadurch, dass Lexie bei der Geburt stirbt.

Zwar wird der Kummer und die Fassungslosigkeit von Jeremy recht eindringlich beschrieben, aber ich war doch ziemlich distanziert, vor allem, weil es mich geärgert hat, wie dieses "Liebe heilt alles"-Konzept hier wieder eingesetzt wird. Seit es bei "Wie ein einziger Tag" der Schwan, der Noah weiter an seine geliebte Frau erinnert und die er für sie hält oder dass Jaime in "Zeit im Wind" ja ihr Wunder bekommen hat und Landons Wandel das alles wert war - Lexies Tod bekommt hier seinen Sinn dadurch, dass sie Jeremy, der in seiner vorherigen Ehe zu hören bekommen hat, er wäre unfruchtbar und würde niemals Vater werden, ein gesundes Kind geschenkt hat. Außerdem ist sie nicht wirklich fort, sondern in dem Leuchten auf dem Friedhof, das in dem ersten Buch über das Paar eine große Rolle gespielt hat, erkennt Jeremy sie wieder und stellt sie so ihrer Tochter vor.

Für mich war das ein bisschen zu rosaroter Kitsch und ich glaube nicht, dass ich noch mal einen Sparks lesen werde. Früher fand ich sie wundervoll, jetzt finde ich den Kosmos der Liebesgeschichten etwas einengend. Ich möchte von Paaren lesen wie hier am Anfang, von ihren kleinen Schwierigkeiten und der Romantik nach der Kennlernphase, ich möchte auch von nicht so rosigen Schwangerschaften lesen oder Problemen durch den Umzug, aber ich möchte realistische und heutige Beziehungen lesen. In denen kritisch beleuchtet wird, dass bei einer Schwangerschaft geheiratet werden "muss", in der keine Zitate wie dieses vorkommen:

"I just wonder wo we're going to do as parents. I worry about that sometimes."
"We'll be great," he said. "You'll be great."
"You say that, but how do we know? What if she ends up being one of those angry teenagers who dresses in black and does drugs and sleeps around?" (S. 242)

Vielleicht fehlt mir hier irgendwie kulturelles Verständnis weil ich nicht in den Südstaaten der USA lebe oder meine erzkatholische Erziehung heutzutage entschieden ablehne, aber ich hätte jetzt erwartet, dass jemand sagt "Then we will love here nonetheless" oder so etwas in der Art, aber nein, die Antwort ist "she won't". Weil die Eltern wundervoll sind, wird das Kind wundervoll und das impliziert, dass jemand, der sich schwarz anzieht und herumschläft, nicht wundervoll ist (die Drogen klammere ich jetzt mal aus, weil das ein Punkt ist, den ich bei meinem Kind auch nicht sehen wollen würde - aber selbst dann würde ich sagen: wenn sie so ein Teenager wird, werde ich sie lieben und ihr helfen und ihr zuhören und nicht annehmen, dass ich in meiner Erziehung versagt habe oder sie weniger wundervoll ist. Es ist wirklich nur eine kurze Stelle, aber sehr exemplarisch für das ... nennen wir es konservative Bild des Autors, das überall durchscheint.
Das hat und die Plotpunkte und Themen aus dem Spoilerteil haben mir die Lektüre leider gerade im zweiten Teil ziemlich verleidet, so dass ich es gerade nur so als "liked it" einstufe und nicht unbedingt empfehle.

[B]

Das Buch habe ich vor Jahren gelesen, damit ich mein Englisch-Verständnis verbessern kann. Es ist ein relativ kurzes Buch und leicht verständlich, wenn man English erst lernt. Jetzt habe ich es mal wieder gelesen und was soll ich sagen? Es gefiel mir eher weniger.

Jeremy zieht zu seiner Liebe von der Stadt aufs Land. Sie ist außerdem schwanger, obwohl er eigentlich keine Kinder zeugen kann. Dann kommt viel Klischee und Blabla. Deshalb hatte ich das Buch zwischenzeitlich auch bei Seite gelegt. Dann kann er nicht mehr schreiben, hat eine Blockade. Lebt in nem Hotel weil es nicht gern gesehen wird, dass Mann und Frau unverheiratet zusammen leben. Sein bester Freund versucht ihm das ganze auszureden und versucht die beiden zu trennen. Na klar. Sie heiraten und Boom, ein erneutes Problem. Die Schwangerschaft verläuft nicht unproblematisch. Natürlich geht es dem Baby gut; nur Lexie stirbt. Irgendwie ist das Buch wie ein Unfall. Man ahnt schlimmes; kann aber auch nicht wegsehen.
Eines muss man Nicholas Sparks lassen. Er versteht es zum Schluss auf die Tränendrüse zu drücken. Der Epilog war sehr emotional.

[Zauberpunsch]

Ansich eine schöne Liebesgeschichte, aber irgendwie auch nicht. Ich habe es vor einer Weile in der Abstellkammer gefunden und vermute, dass ich es schon einmal gelesen habe, aber davon ist anscheinend nichts hängen geblieben. Eine nette Geschichte für zwischendurch, die alles bringt was in eine tragische Liebesgeschichte gehört. Vielleicht stehe ich aber auch einfach nicht auf Liebesromane.

[Andrea M]

Ich habe erst nach dem Lesen festgestellt, dass dies ein zweiter Teil ist. Keine Ahnung, ob mir das Buch wirklich besser gefallen hätte, hätte ich es früher gewusst.
Mir hat die Story gar nicht gefallen, möchte aber die Gründe nicht zu ausführlich schreiben, wegen Spoiler...
Der Klappentext passte aus meiner Sicht auch nicht zu der Geschichte.

[Annie]

Ich vergöttere Sparks Bücher für gewöhnlich, aber dieses hat mich einfach nicht gepackt. Die Beschreibung von Lexie's Charakter. No thanks. Hatte gehofft es passiert eine drastische Wendung und ich verliebe mich doch noch in sie. Dies ist zum Ende auch irgendwie passiert aber nicht genug, dass es mich wirklich gepackt hat. Für mich hat Jeremy einfach nur Pech und das hat mir das Herz zerissen. Erst zum Ende hin weiß man es wird halten bei den Beiden (auch wenn ich es nicht für gut heiße- finde sie ist einfach zu "gemein" und will ihn zu stark verändern) und dann bleibt er auch noch alleine mit ihrem Baby. Tut mir im Herzen weh, dass er sowas durchleiden muss. Keinen schöne Charakterentwicklung. Für mich nur ins negative. Jeremy verliert sich selbst, auch wenn er glücklich ist. Macht keine gute Stimmung und hat für mich einfach ein schreckliches Ende. Die Storyentwicklung war auch einfach zu nervig. Wollte nur, dass er Lexie schnell loswird. Heute Mal ausnahmsweise ein Nein von mir für den lieben Sparks.

[Kelly]

Also, das Buch ist eigentlich ein sehr schönes Buch, jedoch fehlte dem ganzen einen gewissen Überraschungseffekt.
Am Ende, also die letzten 50 Seiten ungefähr wurde es dann doch noch etwas interessanter, jedoch dann doch nicht genug um 4 sterne zu bekommen.
Ich fand es aber gut dass due Beziehung nicht perfektioniert wurde, sondern eben auch eher reell gehalten wurde.:)
Fazit: Schön zu lesen, jedoch im Gegensatz zu anderen Nicholas Sparks Bücher, nicht so gut.:)

[Jess]

Das Ende war irgendwie deprimierend. Und das als Hörbuch während einer Autofahrt zu haben und dann anfnagen zu heulen...Naja alles in allem eine schöne und traurige Fortsetzung. Der erste Teil hat gezeigt, wie die zwei sich finden. Im zweiten Teil (und das ist selten) wird gezeigt, wie die Liebe nun doch nicht immer rosig sein kann.

[Sonja]

Ein bißchen wirr, und für einen Sparks-Raman sehr traurig...

[Ella]

In German: Das Wunder eines Augenblicks

[Nici]

Keine gute Idee, Nicholas Sparks zu lesen, wenn man schwanger ist :(