Le Pain et le Cirque. Sociologie historique d'un pluralisme politique

by Paul Veyne

Ce livre est consacré aux aspects irrationnels et oubliés de la politique. Pourquoi distribuer du pain et du cirque au peuple dans une antiquité qui ne ressemble guère à celle des humanistes ? Dès qu'on sort des réponses toutes faites, les questions se multiplient. La « dépolitisation » n'est pas l'apolitisme, l'« expression » n'est pas l'information, la « consommation ostentatoire » est aussi bien un narcissisme. La clé du livre est la notion équivoque de symbole : une satisfaction symbolique est tantôt une satisfaction qui renvoie à autre chose, tantôt une satisfaction qui se suffit à elle-même et que nous qualifions un peu légèrement de « platonique ». Mieux vaudrait la dire « imaginaire » au sens des psychanalystes et évoquer la lutte interne des consciences selon Hegel. Seulement les options humaines sont le plus souvent hétérogènes entre elles : quand il faut choisir entre des options hétérogènes ou discontinues, les hommes font de nécessité vertu. Il y a bien l'idéologie, mais y croit-on vraiment ? Et, dans ce cas, que veut dire « croire » ?

Genres: History, Nonfiction, Roman, Politics

Broché

First published August 1, 1990

About the author

Paul Veyne was a French historian and a specialist on Ancient Rome. A former student of the École normale supérieure and member of the École française de Rome, he was professor at the Collège de France.

Professeur honoraire au Collège de France, Paul Veyne était un des plus grands historiens français de l’Antiquité romaine. Ses nombreuses publications sur la sociologie romaine ou les mythes grecs, rédigés d’une plume alerte et joyeuse, l’ont fait connaître du grand public.

http://www.college-de-france.fr/site/...

http://en.wikipedia.org/wiki/Paul_Veyne

Reviews

[Dana Robinson · Rating 3 out of 5]

A study of the ancient practice of euergetism: the custom of political figures paying for public works and civic benefits out of their private funds, from the Greek cities to the Roman Republic and Empire. Perhaps more interesting for Veyne's reflections on the relationship between ideology and political/economic systems and on historical method than on euergetism per se. Also interesting as a very different style of academic writing than that currently in vogue. Although I confess to skimming the last hundred pages...

[Sarah · Rating 3 out of 5]

Today's notion of philanthropy as "voluntary action for the public good" is positively ancient.