The Book of Knowledge: the Children's Encyclopedia

by Arthur Mee

This work has been selected by scholars as being culturally important and is part of the knowledge base of civilization as we know it. This work is in the public domain in the United States of America, and possibly other nations. Within the United States, you may freely copy and distribute this work, as no entity (individual or corporate) has a copyright on the body of the work. Scholars believe, and we concur, that this work is important enough to be preserved, reproduced, and made generally available to the public. To ensure a quality reading experience, this work has been proofread and republished using a format that seamlessly blends the original graphical elements with text in an easy-to-read typeface. We appreciate your support of the preservation process, and thank you for being an important part of keeping this knowledge alive and relevant.

Genres: Reference, Childrens, History

336 pages, Hardcover

First published January 1, 1908

About the author

Arthur Henry Mee (21 July 1875 – 27 May 1943) was an English writer, journalist and educator. He is best known for The Harmsworth Self-Educator, The Children's Encyclopædia, The Children's Newspaper, and The King's England.

Mee left school at 14 to join a local newspaper, where he became an editor by age 20. He contributed many non-fiction articles to magazines and joined the staff of the Daily Mail in 1898. He was made literary editor five years later.

Reviews

[Anne Marie]

I adored this set of encyclopaedias as a child. I still like to browse through them from time to time. My set have red covers and date from the early 1950s I think. My Dad picked them up for a pittance at some auction in the 1970s. There is a little bit of everything in these from the expected general knowledge to stories, sheet music and recipes.

[Ange]

My mother bought these in a second hand shop in the 1970's. The whole set of ten encylopedias cost her $2 (AUD). I pored over them constantly. At the time I didn't realise they were so old. I remember sections of questions and answers, such as, "Why is the sky blue". These were my favorite parts.

[Peter Brimacombe]

I don't have the set. My mother read it to me when I was young, My parents kept it at 30 Ann Arbour Road. I think my Grandfather Battrick originally had it. There was the story of Arty the Dragon.

[Liem Do]

i think is cool and nice

[Hữu Trí]

this cool

[Md. Faysal Alam Riyad]

একটা সময় ব্রিটেনের বাচ্চারা গুগল বলতে যা বোঝত, তা হলো ছবির এই জিনিসটা (The Children's Encyclopedia by Arthur Mee)। বইগুলো এতোই জনপ্রিয় ছিল যে, পরিবারের সব সদস্য মিলে এটি যৌথভাবে পড়ত। শত বছর আগে, সেই সময় গুগল, ইন্টারনেট তো দূরে থাক, ব্রিটেনে শিশুদের পড়ার মতো কোনো তথ্যসমৃদ্ধ বিশ্বকোষ ছিল না। আর্থার মি এসে সেই শূন্যস্থান পূরণ করেন। এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা-ও এই কাজ থেকে উদ্‌বুদ্ধ হয়ে পরবর্তীতে তাদের ‌'ব্রিটানিকা জুনিয়র' বাজারে আনে।

আর্থার মি এই বিশ্বকোষটি বর্ণানুক্রমিক (A-Z) সাজাননি। অর্থাৎ, এমন নয় যে ১ম খণ্ডে শুধু 'A' এবং ২য় খণ্ডে 'B' অক্ষরের তথ্য আছে। বরং, তিনি পুরো বিশ্বকোষটিকে ১২ থেকে ১৪টি মূল বিভাগে ভাগ করেছিলেন। প্রতিটি খণ্ডেই এই বিভাগগুলোর উপস্থিতি ছিল। উদাহরণস্বরূপ, আপনি যদি "বিজ্ঞান" বা "ইতিহাস" পড়তে চান, তবে তার একটি অংশ ১ম খণ্ডে, পরবর্তী অংশ ২য় খণ্ডে, এভাবে ১০ম খণ্ড পর্যন্ত ধারাবাহিকভাবে ছড়িয়ে ছিল। উদ্দেশ্য ছিল যেন একটি শিশু যেকোনো একটি খণ্ড হাতে নিলেই সব ধরনের বিষয়ের স্বাদ পায় এবং পড়াশোনা একঘেয়ে না লাগে। তাছাড়া বইটিতে প্রচুর পরিমাণে ছবির ব্যবহার করা হয়েছে।

একেকটা প্রায় দুই কেজি ওজনের বইয়ের এই পার্সেল বাসায় আনতে বহুত বেগ পেতে হয়েছে। তবে, জিনিসটা অবশেষে আমার হাতে আসলো। যদিও প্রথম খন্ডটা সংগ্রহ করতে পারি নাই, পিডিএফ থেকে প্রিন্ট করে নিতে হবে।

প্রসঙ্গক্রমে বলে রাখি, The Book of Knowledge নামে এই বিশ্বকোষটির একটি আমেরিকান সংস্করণ রয়েছে। এবং এই সংস্করণের একটি ছবিকে কেন্দ্র করেই ১৯৭৩ সালের মে মাসে ভারতের জম্মু ও কাশ্মীরে ব্যাপক সহিংসতা হয়। ওই চিত্রে দেখানো হয়েছিল, ফেরেশতা জিবরাইল (আঃ) ইসলামের নবী হযরত মুহাম্মদ (সঃ)-এর কাছে পবিত্র কুরআনের বাণী নিয়ে আসছেন বা তা পাঠ করে শোনাচ্ছেন।

ইসলাম ধর্মে নবী-রাসূলদের কোনো ধরনের ছবি, স্কেচ, চিত্রাঙ্কন বা দৃশ্যমান অবয়ব তৈরি করা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ এবং এটিকে চরম অবমাননাকর হিসেবে গণ্য করা হয়। বিশ্বকোষে নবীর এই কাল্পনিক চিত্রটি দেখার পর স্থানীয় মুসলিম সম্প্রদায়ের মানুষের মধ্যে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হয়। যদিও তখনই এটি বিশ্বজুড়ে আউট অফ প্রিন্ট, তবে নিরাপত্তার স্বার্থে ভারতে এই বই বিক্রি ও প্রদর্শন নিষিদ্ধ করা হয়।

[Honestmitten]

I have volumes 2 to 10 and am loathe to part with them because they were bought when my dad was young and probably enabled him to get into his grammar school against the odds…but at times the language and colonial and sexist views are an undercurrent in some articles which helps me realise how education, which may have expanded our parents’ and grandparents’ knowledge of the world of literature, art and science, also provided an opportunity for prejudice to persist against different cultures and genders… For that reason I am loathe to pass these on to the next generation …Maybe these tomes deserve a place in a museum … in a dark and dusty corner for another 80 years… when they will be regarded with more amusement than offence.

[Valerie O'Neill]

I still have the ones that were bought for me just after World War II. And I still read them. Yes, there is sexist and racist language, but that's how things were. And we should remember these things, lest we repeat them. It is fascinating to read the history and geography chapters to see how things have changed.

[Jo]

The ten volumes were constant companions growing up. The information was already dated but that didn't matter.

[Layla]

Had the whole set of these. VERY USEFUL IN MY SCHOOL DAYS. FOR HOME WORK