C'est l'une des plus célèbres énigmes de l'histoire. A l'aube du 30 janvier 1889, dans le pavillon de chasse de Mayerling, aux environs de Vienne, on découvre le corps de l'archiduc héritier d'Autriche-Hongrie, Rodolphe de Habsbourg, l'unique fils de Sissi et de François-Joseph - et celui d'une jeune fille de 17 ans, Mary Vetsera. Immédiatement, les plus folles rumeurs circulent. Laborieusement, la Cour impériale tente d'accréditer la thèse du suicide. Le futur empereur et roi aurait été incapable d'assumer le scandale de sa liaison adultère avec la très jeune Mary Vetsera. Pendant près d'un siècle, cette version "officielle ", romanesque, fut imposée. Face aux doutes et aux contradictions relevées, le silence l'emporta. En 1982, à la veille de son retour à Vienne, l'impératrice et reine Zita, dernière souveraine d'Autriche-Hongrie, livre à Jean des Cars des révélations spectaculaires qui ébranlent la thèse d'un amour maudit et remettent en question les rares certitudes de l'affaire. La rigoureuse contre-enquête de Jean des Cars démontre, d'une manière implacable, que la vérité pourrait être fort différente.
I-am vazut intruchipati pentru prima oara intr-un film cu Charles Boyer si Danielle Darrieux. Boyer era cam batraior si cu burta, Darrieux era ca o bombonica fondanta, pelicula era prea alb-negru. Apoi au venit Audrey Hepburn si Mel Ferrer, intr-o superproductie americana foarte color, care tot amana finalul tragic. Ultima ecranizare mi i-a adus in fata ochilor pe suava-incandescenta Catherine Deneuve si pe amantul mediteranean Omar Sharif. Nu m-au impresionat prea mult, pentru ca eu imi imaginam personajele cu totul altfel, dupa cateva lecturi de junete. In schimb, James Mason si Ava Gardner erau Franz Joseph si Sissi einhundert Prozent. Da, vorbesc despre Rudolf de Habsburg si despre nefericita (si adulterina) sa pasiune pentru Maria Vetsera. Peste ani imi vor aparea din nou in fata ochilor intr-un alt Mayerling, petrecut intr-o noapte pariziana de august in care isi afla sfarsitul Lady Di, "vinovata" de o alta dragoste nepermisa. Cu gandurile si "prejudecatile" astea am deschis cartea scrisa de Jean des Cars. Iar dupa ce am parcurs ultima fila am cocluzionat - din nou - ca istoria este un sir de evenimente care nu ar fi trebuit sa se intample niciodata.