Los jardines de Adonis. La mitologia griega de los aromas

by Marcel Detienne

Seductor, nacido de un árbol de la mirra, y muchachó de semen exhuberante. Adonis está condenado a la impotencia debido precisamente a su exceso de poten- cia sexual Esta destinado a las lechugas, plantas frias y húmedas, que eran consideradas como un alimento de los muertos y como un anti-afrodisíaco. Sus famo- sos “jardines” ya no podrán ser considerados a partir de ahora como encantamientos destinados a despertar la fertilidad de la Tierra, si no como cultivos sin frutos, como jardines estériles que serán puestos sobre los tejados, en donde el Sol canicular los hará verdecer en muy pocos días y los marchitará inmediatamente. Esta frívola jardinería, que consiste en hacer que Sirio ase a determinadas especies hortícolas y cerealisticas (hinojo, trigo, cebada, lechuga), va a la par con una fiesta en la que la desvergüenza de las mujeres autori- za las relaciones entre amantes, similares a las que se establecieron entre Adonis y Afrodita. Al nivel de los cereales, como al nivel del matrimonio, la semilla de Adonis ofrece la imagen inversa de las semillas de Demeter, que son las que traen los frutos verdaderos y los hijos legítimos. Los aromas, surgidos de una situa- ción anómala —la unión del Sol y la Tierra en el orto helíaco de Sirio—, darán lugar a una auténtica perver- sión de la “vida cultivada”, es decir, del cultivo de las plantas y de las relaciones conyugales. La ola de calor de Sirio asará a los brotes verdes, .a la vez que favore- cerá la producción de la mirra, que se recoge justo en el centro del año solar. En ese mismo instante los dese- os sexuales de las mujeres alcanzarán su punto culmi- nante, dando lugar a un peligro tan grande como el que supone que las esposas se vuelvan tan lascivas como las cortesanas y como las mujeres que celebran la Adonías.

Genres: Mythology, Nonfiction, History, Classics, Classical Studies, Religion

244 pages, Paperback

First published January 1, 1972

About the author

Marcel Detienne was a Belgian historian and specialist in the study of Ancient Greece.

Reviews

[Andrea · Rating 5 out of 5]

Amazing book, I learned a lot from it.
The main theme is spices-perfumes and their triple function as seasoning, aphrodisiac and religious tool. To understand these functions we are told about different myths: Myrrh, Adonis, Minthe, Lemnian women, and others.
The book also explains the Ancient Greeks theories/beliefs about body functioning and the influence of heat-humidity on it; how certain plants were better or worst for it depending on their humidity levels (for example: lettuce was cold and humid, so it worked as the opposite of an aphrodisiac).

Now, I think you need a good (or advanced) knowledge of mythology to fully appreciate this book.

[ColleenPA · Rating 3 out of 5]

Interesting interpretation of the dual role of food and spices in Greek and Roman mythology. My complete review is here

[Nikos · Rating 4 out of 5]

surprisingly focuses on few spices but what spices are covered goes into great detail.