Goodreads helps you keep track of books you want to read.

Start by marking “Characters, Emotion & Viewpoint: Techniques and Exercises for Crafting Dynamic Characters and Effective Viewpoints” as Want to Read:

Other editions

Enlarge cover

Rate this book

Clear rating

1 of 5 stars 2 of 5 stars 3 of 5 stars 4 of 5 stars 5 of 5 stars

Open Preview

Characters, Emotion & Viewpoint: Techniques and Exercises for Crafting Dynamic Characters and Effective Viewpoints

(Write Great Fiction)

Nancy Kress (Goodreads Author)

4.01 · Rating details · 1,769 ratings · 153 reviews

Create Complex Characters

How do you create a main character readers won't forget? How do you write a book in multiple-third-person point of view without confusing your readers (or yourself)? How do you plant essential information about a character's past into a story?

Write Great Fiction: Characters, Emotion & Viewpoint by award-winning author Nancy Kress answers all of ...more

Get A Copy

Or buy for

Paperback, First Edition, 232 pages

Published March 15th 2005 by Writer's Digest Books

More Details... edit details

Friend Reviews

To see what your friends thought of this book, please sign up.

Reader Q&A

To ask other readers questions about Characters, Emotion & Viewpoint, please sign up.

Lists with This Book

The Elements of Style by William Strunk Jr.

Writing Down the Bones by Natalie Goldberg

Best Books on Writing

704 books — 1,233 voters

How to Write Sentences and Paragraphs in Your Novel by Dorothy May Mercer

How to Format Your Book by Dorothy May Mercer

Writing Books for Writers

120 books — 94 voters

More lists with this book...

Community Reviews

Showing 1-30

4.01 ·

Rating details

· 1,769 ratings · 153 reviews

Filter

Sort order

Apr 30, 2013 David rated it really liked it · review of another edition

Recommends it for: writers, especially head-hopping melodramatic writers

Shelves: non-fiction, writing, ebook, female-author

Eventually, reading books about how to write is just another way to put off writing. I've said before that I think I've exhausted what I can gain from such books, not because I'm now the best writer I can be (I'm not, or at least I hope I'm not) but because you have to learn by doing, not by reading about it.

That said, I begin to distinguish between writing advice books aimed at "beginning," "intermediate," and "advanced" writers. Though the latter is hypothetical - an "advanced" writer would pr ...more

flag 21 likes · Like · see review

Feb 25, 2016 أثير النشمي rated it it was amazing · review of another edition

إصدارات مؤسسة محمد بن راشد هي الأفضل دائماً ، رائع

flag 22 likes · Like · see review

Aug 12, 2015 Ibrahim Abdulla rated it really liked it · review of another edition

Shelves: literature

ترى نانسي كريس بأن أهم عنصر في الرواية هو الشخصية (ترجمة العنوان الأصلي هي: شخصيات ومشاعر ووجهة النظر)، هو العنصر الأهم الذي تدور حوله الحكاية؛ لذا فهي تبني ملاحظاتها وكتابها هذا حول الشخصية: كيف نكونها؟ ماضيها؟ وبعض المفاهيم المهمة للشخصية (مثل ضمير شخصية وجهة النظر: ضمير متكلم أو غائب أو راوي عليم إلخ). كتاب ممتاز. وامتيازه في أسلوبه المباشر والعملي. لغته واضحة وسهلة، ومدعّم بالأمثلة والتمارين. رغم أن هناك بعض التوجهات الحديثة تتجاهل دور الشخصية تمامًا، وتحاول التأليف الروائي بدونها (أو على ال ...more

flag 16 likes · Like · see review

Jan 09, 2014 محمد rated it really liked it · review of another edition

الكتاب مفيد فقط لمن لديه موهبة الكتابة، وبه عدة ميزات منها أنه يوضح أكثر من طريقة للكتابة وعرض وجهات نظر الكاتب على لسان الشخصيات أو من خلال أفكارهم، وبه تمارين مفيدة جدا للمساعدة فى تنمية مهارات المؤلفين.
الكتاب يجب أن يتم قراءته أكثر من مرة ويجب أن يتم تنفيذ تمارينه لتتحق الفائدة منه
حد من الاستفادة من الكتاب بشكل أكبر أن كل الأمثلة التى تم الاستناد إليها تتعلق براويات غريبة لم أقرأ عدد منها سواء بلغتها الأصلية أو مترجمة إلى العربية مما فوت بعض الأمور على فهمى
لكن تبقى ملاحظة أخيرة بخصوص الترجمة: ...more

flag 8 likes · Like · see review

Apr 09, 2015 أحمد الغزي rated it it was amazing · review of another edition

قبل قراءتي لهذا الكتاب كنت متشككاً بشأن الفائدة التي ممكن أن يضيفها لي ، والواقع أني لطالما شككت بالفائدة من كل الورش التدريبية المقروءة ، والتعلم الذاتي ، لكن أحمد الله أن خاب ظني هذه المرة ، فهذا الكتاب ثروة بمعنى الكلمة ، وهو خطوة واسعة للأمام إن تمت الاستفادة منه كما ينبغي . وعلى الرغم من أني أصنف نفسي كقارئ جيد لكني فوجئت بأمور لم اكن أعرفها من قبل . وأمور كنت أعرفها لكن لم أتلمسها بالشكل الكافي ، ,وأمور ترسخت في داخلي أكثر وأكثر .. وبت متشوقاً لقراءة أي رواية تقع بين يدي لأطبق عليها ما عرف ...more

flag 5 likes · Like · see review

Mar 15, 2016 Basma shalaby rated it it was amazing

هذا الكتاب رائع جدا ومفيد جدا لمبتدئ الكتابة
هو كتاب مهم لكل من يملك موهبة الكتابة ولا يعرف كيف يصقلها وكيف يضع قلمه على أول طريق الكتابة الروائية
الكتاب يساعدك لتجد ملكة الإبداع لديك وتصقلها بعناية لتخرج عملا أدبيا مثمرا من خلال التحدث عن أهم عناصر الرواية من وجهة نظر نانسي كريس
الأساسيات:
"الشخصيات والمشاعر ووجهات النظر"
الكتاب مقسم لعدة أبواب تساعدك على فهم شخوصك كيف تبنيها وكيف تجعلها حية من لحم ودم تتنفس على الورق وكذلك كيف ترتب أفكارك وتنظمها كيف تخلق العاطفة وكيف تكتب الحوار، كيف تستخدم الضمائ ...more

flag 5 likes · Like · see review

Jun 17, 2017 LATOYA JOVENA rated it really liked it

At first this book seemed like a regurgitation of basic things I already knew. But I hung in there and learned a lot. I'd advise any aspiring author to do the same.

flag 4 likes · Like · see review

Jul 21, 2015 ياسمين خليفة rated it liked it · review of another edition

إذا كنت تحب الكتابة وتريد كتابة رواية ولا تعرف كيف فأنصحك بقراءة كتاب تقنيات كتابة الرواية
تشرح مؤلفة الكتاب نانسي كريس كل شيء عن كتابة الرواية
ابتداء من بناء الشخصيات حتى أساليب السرد وبناء الحبكة وأنواع الروايات
معظم المعلومات الواردة في الكتاب ليست جديدة علي لأنني قرأت كتب عديدة عن فن كتابة الرواية ولكني استفدت من الكتاب لأنه أكد على معلوماتي
كتابة الرواية ليست أمرا سهلا يمكن تعلمه بقراءة كتاب ففي النهاية الأمر يعتمد على موهبة الكاتب وحدس الكاتب وقدرته على رسم شخصيات مثيرة للاهتمام وكتابة أحد ...more

flag 4 likes · Like · see review

Nov 16, 2014 hanan al-herbish al-herbish rated it it was amazing · review of another edition

.# .
.
في الواقع لم أقرأ عملا نقديا يتعاطى مع اساليب السرد ، و فنياته ..
و أجدني جاهلة تماماً في مجال النقد الأدبي .. .
.
و لكنني استمتعت كثيراً بقراءة هذا الكتاب ..الذي سلط الضوء على مناطق كثيرة كنت في غفلة عنها ، اضافة الى كونه منحني معايير مختلفة في تقييم أي عمل روائي أقرأه ..
.
.
جدير بالذكر ان هذا الكتاب ليس على شاكلة تلك الكتب التي تقدم لك مفاتيحا او حلولا سحرية اذا ما كنت تعتزم الكتابة ..
.
.
فهو يرسم الخارطة و ما عليك سوى التحفز .. اذا كنت تمتلك الخيال و الموهبة الكتابية .
.
.

flag 4 likes · Like · see review

Jun 05, 2013 سلمى الجابري rated it liked it · review of another edition

كتاب مفيد , لكل من يرغب بكتابة رواية , فهنالك بعض الاساسيات التي يجب على أي كاتب
أن يهتم بها عندما يشرع لروايتهِ بالنضج الكتابيّ من حيث الحبكة و الشخوص و النهايات
وكل الاحداث التي تجوب حيوات اللغة
كتاب جيد لكنه مبالغ في بعض الجوانب الفصلية

flag 4 likes · Like · see review

Mar 22, 2017 Abdel Aziz Amer rated it it was amazing · review of another edition

الكتاب موجه إلى الكُتاب وليس إلى القراء .. وبالتالي أنا أحد المتطفلين عليه وعلى مجتمع صُناع الرواية .. ولكنه فضول المعرفة .. معرفة كيف تكتب الرواية وكيف تصنع الشخصيات وكيف يخلق كل روائي عالمه الخاص ليصبح هو المتحكم والآمر الناهي فيه.

ولم يكن الفضول وحده هو الدافع .. إنما أردت أن أطلع على المعايير العلمية في التقييم والحكم على الرواية .. فأنا وغيري من قراء الرواية دائماً ما نحكم عليها بمعيار الذوق الشخصي ، ومعيار الحب والكره ، أو نحكم عليها بقدر ما تمسه فينا فتحرك عواطفنا تجاها أو لا تحرك على الإط الكتاب موجه إلى الكُتاب وليس إلى القراء .. وبالتالي أنا أحد المتطفلين عليه وعلى مجتمع صُناع الرواية .. ولكنه فضول المعرفة .. معرفة كيف تكتب الرواية وكيف تصنع الشخصيات وكيف يخلق كل روائي عالمه الخاص ليصبح هو المتحكم والآمر الناهي فيه.

ولم يكن الفضول وحده هو الدافع .. إنما أردت أن أطلع على المعايير العلمية في التقييم والحكم على الرواية .. فأنا وغيري من قراء الرواية دائماً ما نحكم عليها بمعيار الذوق الشخصي ، ومعيار الحب والكره ، أو نحكم عليها بقدر ما تمسه فينا فتحرك عواطفنا تجاها أو لا تحرك على الإطلاق ، وبالتالي تختلف أرائنا في الرواية الواحدة بين مملة أو ممتعة ، أو نقيمها بالخمس نجمات والآخر يعطيها واحدة آسفاً على ما أهدره فيها من مال .. وبينهم يضيع التقييم العلمي والأدبي.

الكتاب يتحدث عن تقنيات كتابة الرواية من الألف إلى الياء .. من أين تحصل على شخصياتك ومن سيلعب دور البطولة ومن سيلعب دور الراوي كيف تصنع الحبكة .. كيف تختلف كتابة الروايات بين الرومانسية والفانتازيا والخيال العلمي والرعب والكوميدي .. ويشمل عيوب ومميزات كل أسلوب وكل نوع روائي.

الكتاب منظم إلى أبعد حد .. الكاتبة تعرض أفكارها بتسلسل وتدرج محكم .. وتذكر مثال على كل نقطة من أحد الروايات .. وتضع في نهاية كل فصل ملخص سريع له بحيث يذكرك إذا سقط منك شئ .. وتختمه ببضع تمارين تطبيقية لما تعلمته من خلال الفصل .. وفي آخر الكتاب تذكر عدة نصائح وإرشادات للهروب من حالة الملل أو الشعور بالإحباط التي تصيب بعض الكُتاب .. وتختم الكتاب بملخص شامل وسريع للكتاب كله.

أثناء القراءة كنت أسترجع في ذهني بعض الروايات التي قرأتها وأتذكر ما فيها من قوة وضعف ، وأيضاً وجدت إجابات على بعض الأمور التي لم أكن أفهمها في حينها .. وبالتأكيد قراءة هذا الكتاب وحده لن تجعل منك كاتباً ناجحاً ولكنه قد يجعل منك محترفاً .. فكتابة الرواية هي في الأساس موهبة فطرية وسعة خيال لابد أن تملكهما في البداية ثم تسعى لتنيمتهما. ...more

flag 3 likes · Like · see review

Oct 14, 2016 Abrar_abdullaha rated it it was amazing · review of another edition

#كتاب / #تقنيات_كتابة_الرواية

للكاتبة / #نانسي_كريس

من أهم كتب الكتابة التي قرأتها حتى الآن ، مفيد وغني جداً جداً ، مرجع ممتاز لمن أراد الدخول لعالم الرواية وسبر أغوارها ، بعد قرائتي لهذا الكتاب ، أستطيع تقييم الروايات من وجهة نظر حرفّية عاليه ، حتى مشاهدة الأفلام أصبحت مختلفة ، لم تعد عيناي عين مشاهد عادي بعد الآن ، أستطيع تصّيد الهفوات و الأخطاء ، أستطيع إزاحة الستارة و رؤية ما خلف الكواليس ، أستطيع أن أٌميز الكاتب المحترف بين مجموعة من الهواة أو المبتدئين !

نصيحة لمن ينوي الدخول لعالم الكتابة ...more

flag 3 likes · Like · see review

Mar 07, 2014 محمد السالم rated it it was amazing · review of another edition

.. كتاب بمثابة منصة تعليمية متعددة الأفكار والطروحات. استمتعت كثيرا بقراءته وأثراني بتمارينه و أفكاره التي تسلط الضوء على جوانب الكتابة المختلفة والتي بإمكانها تحسين حبكتك الدرامية وتطوير زوايا تفكيرك لتخرج بعمل أدبي مرموق. نانسي كريس، روائية أمريكية لها ١٦ رواية في الخيال العلمي، و ثلاثة روايات في الفنتازيا، وثلاثة كتب في فن الكتابة، وهذا أحدهم. أشهر رواياتها هي "متسولون في أسبانيا". أنصح كل من يريد تطوير مهاراته الروائية بقراءة هذا الكتاب.

flag 4 likes · Like · see review

May 17, 2018 أحمد فؤاد rated it it was amazing · review of another edition

كتاب ممتاز ومفيد جداً لمساعدة من يريد كتابة رواية، تتحدث الكاتب عن أساليب بناء الحبكة وتنوع الشحصيات و كيفية بنائهم و كيفية إنشاء حوارات بين الشخصيات الروائية، و يوجد بالكتاب تمرينات مختلفة لذلك.

هناك العديد من المعلومات التي عرفتها بالفطرة أو قرأتها سابقاً لكن هناك الكثير مما جعل أفكاري أنضج.

كتاب لا غنى عنه لم يريد كتابة رواية خاصة المبتدئين.

flag 3 likes · Like · see review

Apr 13, 2013 Fahad Alhendal rated it liked it · review of another edition

كتاب تعليمي لكن ﻻ يعول عليه دون موهبة وذهنية الكتابة المطلوبتين

flag 3 likes · Like · see review

Mar 13, 2016 Joy Pixley rated it it was amazing

I found this book to be very useful at helping me work through some issues with the characters in my novel. The relatively narrow focus means Kress can delve deeply into each of the issues she covers. The first seven chapters are about deciding and showing who your characters are, including how their outer presentation might not match their inner thoughts, and how they might (or might not) change over the course of the book. I appreciated the level of detail here. I thought I had a pretty good h I found this book to be very useful at helping me work through some issues with the characters in my novel. The relatively narrow focus means Kress can delve deeply into each of the issues she covers. The first seven chapters are about deciding and showing who your characters are, including how their outer presentation might not match their inner thoughts, and how they might (or might not) change over the course of the book. I appreciated the level of detail here. I thought I had a pretty good handle on my main characters, but every chapter encouraged me to think about something new, or in more depth than I had before. The middle four chapters deal with how to think about and then show your characters' emotions. This time around, I especially appreciated the chapter on how different types of people respond differently to frustration, and how to express that for your main characters. This is key for just about any story, since whatever it is your characters want to achieve, if they got it easily you'd have a short book! The last four chapters go into wonderful detail about point of view strategies. I appreciated how the author gave the pros and cons for each type, including which are currently more popular, without coming down hard on either a literary or a commercial stance. That is, she never says, "This is better, and you should do it this way," but instead says, "If you decide to do it this other way, you should know what difficulties you'll face."

Throughout the chapters, Kress uses examples very effectively. When she refers to classic characters, she usually uses several, so that if you haven’t read all of the same books, hopefully you recognize at least one or two (she also describes them). If you haven't read any of the books, you'll be at a disadvantage. But I'd think reading a synopsis online would give you enough of an idea of, say, Anna Karenina or Mr. Darcy to understand what Kress means.

Since this is a book that I already know I'll be going back to again and again, I appreciate how well-organized it is, with clear sub-section headings within each chapter so you can quickly find the part you want to re-read. At the end of each chapter, Kress gives a recap of the chapter and includes several exercises to try. I didn't see much point in the recaps, but they didn't take up much space. The exercises were hit and miss. I usually don't actually do exercises anyway, but I like to think them through. When the exercises were specific to the characters in my WIP, they made the most sense to me. And some of the exercises about observing others' behavior (e.g., in public, or interacting with friends) and thinking about how that applies to writing were also interesting. However, many of the writing exercises were completely unrelated to the reader's WIP characters and seemed off-track; presumably anyone reading this book wants to apply it to a current project.

Overall, it's a great craft book, and I would definitely recommend it.
...more

flag 2 likes · Like · see review

Jan 03, 2013 Colin Smith rated it really liked it

As the title says, this is a craft book for writers giving helpful guidance on creating believable characters, using emotion effectively and in a way that helps build character and add to the story, and choosing the correct point of view for your story. Nancy Kress is a published author of both fiction and non-fiction.

The more craft books I read, the less often I find anything really new to offer in terms of tips and advice. Usually it's the same information in different dress. Sometimes I find As the title says, this is a craft book for writers giving helpful guidance on creating believable characters, using emotion effectively and in a way that helps build character and add to the story, and choosing the correct point of view for your story. Nancy Kress is a published author of both fiction and non-fiction.

The more craft books I read, the less often I find anything really new to offer in terms of tips and advice. Usually it's the same information in different dress. Sometimes I find information that contradicts other writer's advice, but most recognize that writing is an art, not an exact science. The best books like this can offer are tips, suggestions, and best practice advice.

On the positive front, Kress's book is very readable. She offers lots of good suggestions, engagingly written, with plenty of examples. Each chapter concludes with a summary and a series of exercises to help the reader put into practice the principles discussed. She doesn't take the "my way or the highway" approach to writing. There are many different approaches to the novel, and her suggestions are simply to help the aspiring writer choose the best path for himself, and avoid the pitfalls many novices fall into (purple prose, telling not showing, etc.).

The only negative I found was that Kress's discussion of viewpoint didn't mention the role that tense plays. For example, the first person POV is certainly hindered by the fact that the protagonist is telling the story, so you know she survives. However, if the book is written in the present tense, that certainty is removed. Also, you gain an even greater sense of immediacy as you experience events along with her.

Overall, I enjoyed this book, and would recommend it as one of the better craft books out there. Not as good as ON WRITING by Stephen King, but few craft books rise to that level (IMO). There is some mild profanity in some of the examples she uses, but I doubt that would bother the audience for which this book is intended. ...more

flag 2 likes · Like · see review

Sep 19, 2013 Mary Catelli rated it really liked it

Shelves: how-to-write

A how-to-write book. Covering exactly the topics described in the title.

Goes into all sort of aspects, Like complicated motives, character change, the different types of POV (first, third, omniscient, epistolary), humorous characters and how they differ from the usual rules, what you need to know about the character's background in order to write, the complications that you have view the character as the reader will, the importance of putting attitude into the description, and more.

flag 2 likes · Like · see review

Jul 17, 2016 ODAY rated it it was amazing · review of another edition

كتاب غريب. أعني بكلمة غريب بأنه فاق توقعاتي. فهو كتاب يصنف من ضمن كتب التعليم، لكن ما قرأته كان اكبر. كان مثل القصص المشوقة في عالم الروايات. و ماشدني اليه، هو إعطاك امثلة من روايات عالمية ناجحة، وتفصيل كتابة الشخصيات من الناحية السايكولوجيا

فأن كنت مهتم ولو بشيء بسيط في فهم انواع الشخصيات التي تكتب، فأنصحك به

flag 2 likes · Like · see review

Feb 15, 2012 Don Incognito rated it really liked it

This is a helpful book on creating character and one of the more helpful writing books I've read overall. As a writer, for some regrettable reason I have a hard time absorbing the lessons in writing books; this one actually reaches me somewhat. Excellent exercises. Writers should read it unless they've already read many books on character.

flag 2 likes · Like · see review

Jun 30, 2018 Mj.Yasser rated it really liked it · review of another edition

كتاب رائع ومفيد جداً لكل من يود ان يدخل الى عالم الكتابة ولا اعتقد بأن هناك اي كاتب سيكتب رواية تستحق القراءة اذ لم يطبق ما ورد في هذا الكتاب، كما ان الكتاب يعلمك كيف تفرق بين الرواية المتقنة والرواية الضعيفة، ففي الوقت الحالي هناك الكثير من الروايت المنتشرة بكثرة ولكن اذ ما قرأتها تجدها خالية من كل قيمة ادبية.

في البداية تذكر الكاتبة كيف ينتقل الكاتب اثناء كتابته لروايته بين وجهات النظر الثلاثة: الكاتب والشخصية والققارئ ووظيفة كل واحدة منهن، تحدثت الكاتبة اغلب الكتاب عن الطريقة الافضل لأبتكار شخ كتاب رائع ومفيد جداً لكل من يود ان يدخل الى عالم الكتابة ولا اعتقد بأن هناك اي كاتب سيكتب رواية تستحق القراءة اذ لم يطبق ما ورد في هذا الكتاب، كما ان الكتاب يعلمك كيف تفرق بين الرواية المتقنة والرواية الضعيفة، ففي الوقت الحالي هناك الكثير من الروايت المنتشرة بكثرة ولكن اذ ما قرأتها تجدها خالية من كل قيمة ادبية.

في البداية تذكر الكاتبة كيف ينتقل الكاتب اثناء كتابته لروايته بين وجهات النظر الثلاثة: الكاتب والشخصية والققارئ ووظيفة كل واحدة منهن، تحدثت الكاتبة اغلب الكتاب عن الطريقة الافضل لأبتكار شخصيات ممتعة ومشوقة وكيف تختار البطل للرواية وكيف تجعل الشخصيات واقعية وقابلة للتصديق، كما تحدثت عن العواطف وكيف توصلها للقارئ وكيف تتجنب التشبيهات المبتذلة او الطريقة الخاطئةة لذلك، كما تحدثت عن انواع السرد: ضمير المتكلم، الضمير الغائب، وضمير الوجود الكلي، وكيف تختار النوع المناسب لروايتك، والاخطاء الشائعة والنصائح في كل نوع.

هذا الكتاب واحد من افضل الكتب التي قرأتها تتحدث عن الكتابة ومن اكثر الكتب التي استفدت منها، وكما اني استمتعت به وبأسلوبه، فالترجمة كانت جميلة والاخطاء بها قليلة فلا اذكر اني انزعجت منها في اي قسم من اقسام الكتاب، وكما ان الكاتبة شخص فاهمة ما تتحدث عنه فهي لا تعطيك اشياء بديهية بالقليل من التأمل والتحليل تستطيع اكتشافها، بل اشياء تجعلك تتوقف وتئل نفسك لمَ لم تفكر بهذا وكيف فاتك هذا الشيء؟، ومجدداً اقول لا يمكن لكاتب ان يكتب رواية متقنة اذ لم يقرأ او يطبق ما في هذا الكتاب الرائع. ...more

flag 1 like · Like · see review

Oct 12, 2016 Bernie Gourley rated it really liked it · review of another edition

Recommends it for: writers wanting insight into improving character development.

This book is about how to write characters with sufficient depth that readers will follow them through to the end of a story. As the title suggests, there are three major components to the book: character building, emotional considerations, and point of view. A story requires a character who needs or wants something and faces barriers to that goal. The character has to be someone that the reader is interested in seeing through a process that involves inching toward a goal while being repeatedly This book is about how to write characters with sufficient depth that readers will follow them through to the end of a story. As the title suggests, there are three major components to the book: character building, emotional considerations, and point of view. A story requires a character who needs or wants something and faces barriers to that goal. The character has to be someone that the reader is interested in seeing through a process that involves inching toward a goal while being repeatedly beaten back. This doesn’t mean the character has to be likable, but if the character is unrealistic and uninteresting readers won’t get far. (In other words, they don’t have to like the character, but they do have to feel some sort of way about them.) Facing barriers to one’s goals creates emotional states that must feel authentic. If a character doesn’t respond emotionally to events, then the story is likely to feel flat (unless one has built a hilarious Sheldon Cooper-like character on purpose.) The perspective from which the reader learns of events is critical because it determines what information the reader is privy to, and—in particular—information about thoughts and emotions that are sometimes falsely portrayed.

Of the sixteen chapters that comprise the book, the first seven explore character development. Chapter 1 describes character in terms of general types. The book goes on to discuss the importance of how one introduces key characters. The next three chapters drill down into the challenge of building an authentic character: 1.) What is the character like deep down? 2.) Are the motives of the character clear-cut or complex? 3.) How can one show that the character has changed over the course of the story, and, if they don’t change, will the reader be satisfied? Chapters 6 and 7 investigate specialized types of characters (i.e. genre characters such as in romance, mystery, thriller, or sci-fi [Ch. 6] and in humor [Ch.7.])

Chapters 8 through 11 examine emotion and how it’s conveyed to the reader. The means by which writers communicate emotion include: dialogue (Ch. 8), metaphor, symbolism, and sensory experience (Ch.9.) Chapter 10 delves into special cases that are common in fiction but which require unique consideration (love, fighting, and dying.) Frustration has its own chapter (Ch.11,) and that may seem odd, but one must remember that a story is one barrier after another being erected in the way of the character’s pursuit of his or her objective.

The next four chapters present information to help the writer evaluate different approaches to viewpoint. Not only are there various pros, cons, and considerations one must take into account when deciding upon viewpoint, each approach has a several variations. The first of these chapters (Ch. 12) outlines the broad-based considerations. The next three chapters deal with first person (Ch. 13), third person (Ch. 14), and omniscient points of view (Ch. 15,) respectively. (The rarely used 2nd person point of view is also discussed briefly, but largely as a warning.) The last chapter explores how to make it all work by way of what Kress calls the “fourth persona.” Early in the book, one is told that the writer must simultaneously embody three personas (i.e. the writer, the character, and the reader.) Kress’s “fourth persona” is that of the critic, and it becomes necessary once one has drafted a story and character.

The book has a few extras. At the end of each chapters there are several (usually 4 to 6) exercises to help writers understand the concepts through practice. The chapters each have summaries, and at the end of the book there’s a summary in the form of a checklist. That is about it for ancillary features. There are a couple graphics in the form of pictures of a “mini-bio” and an “emotional mini-bio.” These are single page fill-in-the blank summaries that help one build a character that has depth and an authentic feel.

I found this book to be interesting and educational. The writer uses examples from a number of popular commercial and literary fiction authors. There’s no real need to be familiar with any particular author, but being familiar with them might present one with additional insights. The book is readable.

I would recommend this book for writers of fiction.
...more

flag 1 like · Like · see review

Oct 15, 2018 Mohammed Salman rated it really liked it · review of another edition

جمالية هذا الكتاب أنه إلى جانب تعليم الأساليب الصحيحة لكتابة الرواية يطرح أمثلة عملية من روايات شهيرة , الأمر اللذي يضطر صاحبة هذا الكتاب إلى سرد بسيط لقصة تلك الروايات .
فمن جهة تستمتع بالكتاب ومن جهة أخرى تستمتع بالأستماع إلى سرد عدد كبير من الروايات ذات المستوى الاحترافي وتحليل الشخصيات فيه
بعد انقضاء معظم قراءة الكتاب اكتشفت أني لا أريد بالمستقبل القريب كتابة شيء وإنما الاستمتاع بقراءة روايات وتحليل كل شخصية من شخصيات تلك الروايات .مع الاحتفاظ بالتقنيات اللتي قرأت عنها إلى وقت اللزوم

flag 1 like · Like · see review

Jul 28, 2014 Elizabeth rated it really liked it · review of another edition

Shelves: non-fiction-writing-guides, women-authors, reviewed, kindle-eas

Characters, Emotion & Viewpoint: Techniques and Exercises for Crafting Dynamic Characters and Effective Viewpoints (Write Great Fiction)
by Nancy Kress

This book is very similar to the author’s Dynamic Characters: How to Create Personalities That Keep Readers Captivated - some of the text is word for word.

This books covers more topics and has writing exercises at the end of each chapter. The book is written with very specific and helpful advice about the craft of writing and contains many exam ...more

flag 1 like · Like · see review

Aug 23, 2015 Justin rated it really liked it

Shelves: writing

I found this book to be about as helpful as Orson Scott Card's Characters and Viewpoint, but more in depth. If you aren't a beginner, some of it is a refresher, but there are things I hadn't learned about before. In 16 chapters and three sections, Kress covers types of characters, introducing characters, characters' genuine selves, character motivation, character change, protagonists in genre fiction, and humorous characters. As for emotion, she talks about dialogue and thoughts, emotions throug ...more

flag 1 like · Like · see review

Mar 08, 2012 Lisa M rated it it was amazing

4.5*s This book is a bit weak on developing characters (see below), but strong on what to do with your characters once you develop them. Topics such as motivation, emotion, dialogue, point of view, etc. are covered.

If you're looking for examples of characters, try The Complete Writer's Guide to Heroes and Heroines or 45 Master Characters: Mythic Models for Creating Original Characters. There are a number of other similar books, but those are two that I'm familiar with.

flag 1 like · Like · see review

Feb 26, 2015 إسلام عماد rated it it was amazing · review of another edition

كتاب رائع لمن جربوا الكتابة و يريدون الاستزادة و التعمق فى الدراسة...قد يكون مفيداً لمبتدئ يسطر اولى كلمات روايته الاولى, لكن فى رأيى ان مجمل الاستفادة ستكون لمن ذاق طعم الكتابة لمرة سابقة :) تصحيح شامل لقواعد السرد و بناء الشخصيات و الاحداث سيبعدك عن اى اخطاء سابقة قمت بها اثناء تجربتك الاولى...دعم الكتاب بمواقف مقتبسة من روايات اجنبية شهيرة تؤكد وجهات نظر الكاتبة...تمارين جانبية للكتابة...بالفعل كتاب رائع !

flag 1 like · Like · see review

Jan 04, 2016 د. أحمد rated it it was amazing · review of another edition

كتاب قيم جدا ... ثرى جدا ... قاسى جدا ...
قيمته بخمس نجوم لأنى لا أقدر على كتابة مثله ... رغم أنى أفهم معظم ما جاء فيه إلا أن طريقة إخراجه عبقرية ...
الكتاب ملئ بالمعلومات الهامة والمفيدة لأقصى حد ممكن ... وإن كان يحتاج إلى شخص ماهر بالكتابة والقراءة كى يعى ما جاء فيه ...
الصراحة الكتاب (قلب دماغى) ... بس كده ... محتاج أوزن كلام كتير جدا جدا بسببه ...
لى معه عودة ... لقراءة متأنية أكثر ... للمرة الثالثة ...

flag 1 like · Like · see review

Feb 19, 2012 Debbie Johansson rated it really liked it

I found this a very helpful book on characters, setting and explaining the differences with points of view. I wish I had read this book earlier as I could have saved myself a lot of hassle with re-writes. Now that I've read it, I will be working through the exercises within the book to improve my own writing. Highly recommended.

flag 1 like · Like · see review

Dec 05, 2009 Amanda Patterson rated it really liked it

Excellent reference book for fiction writers. Most first time novelists don't realise how important viewpoint is. And characters. Everyone starts writing a novel without knowing who the baddie is - that's why they can't finish it.Great book. Highly recommended.

flag 1 like · Like · see review

« previous 1 2 3 4 5 6 7 8 9 … next »

new topic
Discuss This Book

There are no discussion topics on this book yet. Be the first to start one »

Recommend It | Stats | Recent Status Updates

Readers Also Enjoyed

Genres

Language > Writing

339 users

Nonfiction

111 users

Reference

47 users

See top shelves…

About Nancy Kress

Nancy Kress

560 followers

Nancy Kress is an American science fiction writer. She began writing in 1976 but has achieved her greatest notice since the publication of her Hugo and Nebula-winning 1991 novella Beggars in Spain which was later expanded into a novel with the same title. In addition to her novels, Kress has written numerous short stories and is a regular columnist for Writer's Digest. She is a regular at Clario ...more

Other books in the series

Write Great Fiction (5 books)

Books by Nancy Kress

Beginnings, Middles & Ends (Elements of Fiction Writing)

After the Fall, Before the Fall, During the Fall

More…

Trivia About Characters, Emoti...

No trivia or quizzes yet. Add some now »

Quotes from Characters, Emoti...

“You must learn to be three people at once: writer, character, and reader.” — 12 likes

“We writers want readers to love our books. Greedy people that we are, we mean all readers. But in our more rational moments, we know that there is no book written that every reader enjoys. This is because people read for different reasons. Some readers want fast-paced excitement—and will put down a slower-paced book that examines the same reality as their own lives. Others want thoughtful insights into reality—and will put down fantasies of nonstop adventure. Some want to read about people they can identify with, some about characters they will never meet. Some seek clear, straightforward storytelling, and some cherish style: the unexpected phrase in exactly the right place. Some want affirmations of values they already hold, and some hope to be challenged, even disturbed. It’s” — 1 likes

More quotes…