Jump to ratings and reviews
Rate this book

The Vigorous Mind: Cross-train Your Brain to Break Through Mental, Emotional, and Professional Boundaries

Rate this book
Learn how to 'Cross-Train Your Brain.' Here's To make the most of your precious leisure time. The Vigorous Mind will address that most fundamental of How Shall I Spend My Time? Overwhelmed by the turbocharged pace of modern life, we let too much of our brainpower lie dormant. Could leisure represent an opportunity for something more substantial, such as personal growth and development? To move past the rut of over-specialization. Society has gone too far in the direction of simplicity and over-specialization. The dawning trend is beginning to A corrective move back to glorifying generalists ('Renaissance people') as the big-picture, intersectional thinkers we are. Let's diversify our brain's portfolio! To put a stop to 'mental malnutrition,' or 'the blahs.' Many of us are listless, depressed, or anxious but aren't sure why or what to do about it. Neuroscience shows that the brain needs a well-rounded array of pursuits to stay intellectually sharp and emotionally healthy, as well as to resist the ravages of Alzheimer's and dementia. To achieve greater professional success and overall life gratification. Building a more vigorous mind will tremendously enhance your engagement with the world. But is it possible to be a 'Renaissance person' in our modern era? In The Vigorous Mind, you will discover that the ancient eastern philosophy known as kaizen makes it achievable, if you devote as little as 20 minutes a day to cross-training your brain. In The Vigorous Mind, professional 'Renaissance woman' Ingrid Cummings offers a social criticism and inspiring self-improvement program that details the antidote to mental undernourishment, unfulfilling careers, untapped talents, and unexplained boredom. Through the techniques and insights in The Vigorous Mind, you will build a more complex, interconnected brain and replace indifference with cognitive reengagement, a sense of optimistic gratification, and a full-to-the-brim life lived without regret.

326 pages, Paperback

First published December 11, 2008

1 person is currently reading
58 people want to read

About the author

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
14 (43%)
4 stars
7 (21%)
3 stars
9 (28%)
2 stars
1 (3%)
1 star
1 (3%)
Displaying 1 - 5 of 5 reviews
Profile Image for ☘Misericordia☘ ⚡ϟ⚡⛈⚡☁ ❇️❤❣.
2,543 reviews19.2k followers
February 25, 2017
An inspiring work on the benefits of being or becoming 'polymorph polymaths'.

Read as «Ингрид Каммингс. Живой ум. Преодоление ментальных, эмоциональных и профессиональных ограничений»: ИГ «Весь»; Санкт-Петербург; 2011.

Q:
Сегодня уже мало кого нужно убеждать в пользе, которую приносят физические упражнения. Однако, по мнению Ингрид Каммингс, тренировать необходимо не только тело, но и наш мозг. Мы все знаем: подвижный и деятельный мозг лучше способен сопротивляться умственному истощению, а также развитию некоторых болезней (например, болезни Альцгеймера), чем мозг, который работает по привычному для себя шаблону. Мы это знаем, но ничего не предпринимаем.
Автор предлагает попробовать «перекрестную тренировку» мозга, то есть такие виды деятельности, которые задействуют разные его зоны, а не только ту малую часть, которой мы ежедневно даем работу, выполняя свои профессиональные обязанности химика, адвоката или дизайнера. Благодаря «перекрестной тренировке» мозга мы становимся универсалами – счастливыми обладателями разнообразных интересов, увлечений и навыков. Универсалы гораздо легче справляются с психологическими кризисами, депрессией и профессиональным выгоранием. Итог – улучшение состояния здоровья и вновь обретенная радость жизни.
(c)
Q:
Ключ к достижению живости ума – техника, которую я называю «Победа за двадцать минут». Она означает ежедневное полное погружение в выбранную вами деятельность минут на двадцать. Секрет – в непрерывности практики и постоянном увеличении интенсивности каждого последующего своего «погружения» (это напоминает упорство, с которым ребенок учится ходить – методично, постоянно и все увереннее, день ото дня) в духе кайдзен .
Кайдзен – это древняя японская философия дзен, предполагающая движение к достижению великих целей маленькими шагами. В нашем случае практика программы «живой ум» потребует от вас прогрессивно-поступательного движения в направлении к цели перекрестной тренировки – ежедневно, в течение двадцати минут внимательно сосредотачиваясь на той задаче, которую вы для себя выбрали.
Что вы можете сделать за двадцать минут? Вы можете изучить некоторые основы игры в шахматы. Вы можете запомнить пять новых французских слов. На первый взгляд, мало, но, по принципу приращения прибыли на вашем банковском счете, суммарный прогресс, достигнутый за эти двадцать минут интенсивных ежедневных упражнений (или тренировок ума), может оказаться поразительным.
(c)
Q:
Знаменитый сторонник свободного размышления, Аристотель, полагал: один из самых главных вопросов, стоящих перед человеком – как заполнить часы досуга. Короли и придворные играли в игры, устраивали балы, наслаждались охотой как видом спорта. В наши дни свободное время распределяется более демократично, по крайней мере, в теории. С другой стороны, современные люди сетуют на отсутствие этого самого «свободного» времени. На самом деле, у большинства из нас больше свободного времени, чем мы соглашаемся признавать. Старая истина о том, что «у каждого всегда найдется время для того, что важно», не утратила актуальности. Стоит нам обозначить некую задачу или дело как очень важное, и – о, чудо! – оно будет выполнено!
(c)
Q:
Тем не менее, очень интересно отметить, что люди, которые следовали наставлениям знаменитого автора и психолога Михая Чиксентмихайи из его книги «Поток: Психология оптимального опыта» , в большей степени получали удовлетворение – как от работы, так и от игры. У Чиксентмихайи есть такие слова: «Наслаждаясь с таким трудом заработанным отдыхом, люди обычно жаловались на неожиданно ухудшавшееся настроение». Это смущающее противоречие подсказывает мне, что не мешало бы вдохнуть чуть больше жизни в то, как мы проводим часы досуга. В частности, нам следует использовать это время для тренировки наших мозгов – устроить им разминку, какой они не получают на работе (так мы можем продвинуться в направлении к универсализации себя в соответствии со шкалой «универсал/специалист»).
Писатель У. Л. Фелпс говорил: «Те, кто решает использовать досуг как средство интеллектуального развития, те, кто любит хорошую музыку, хорошие книги, хорошие картины, хорошие спектакли, хорошую компанию, хорошую беседу, – кто они? Они счастливейшие люди на Земле». В соответствии с этим высказыванием хочу обратить ваше внимание на название этой книги – «Живой ум: тренируй свой ум, чтобы пробиться сквозь ментальные, эмоциональные и профессиональные ограничения»; она о том, как присоединиться к этим людям и стать такими же – счастливыми.
Мой рецепт таков: чтобы победить загадочную хворь нашего времени – мыслительную заторможенность, – следует обратить внимание на более широкий круг возможностей, предоставляемых нам жизнью, нежели привычный, возможно, ставший уже тесноватым кокон, из которого и выйти непросто, и находиться внутри не вполне комфортно. Вероятнее всего, приступив к практике перекрестных тренировок ума, вы обнаружите, что первые перемены коснутся сферы вашей личной жизни, но затем вы непременно обнаружите их и в профессиональной области. Безусловно, интереснее и полезнее начинать тренировки заленившегося ума на профессиональной базе, обогащая и дополняя ее чем-то новым, способствующим профессиональному росту. Так вы станете не только более искусным специалистом, но и сможете предупредить кризис среднего возраста. Итак, если у вас когда-нибудь возникала неудержимая тяга к дзен, склонность к гончарному искусству или желание заняться модным дизайном, вперед – следуйте своему увлечению: берите уроки, посещайте лекции и мастер-классы, общайтесь с экспертами, читайте специализированную литературу и периодику; засучите рукава и попробуйте себя в деле!
(c)
Q:
Только в удовольствии человек ощущает реальность бытия. Только в досуге он создает истинного себя.
Агнесс Репплайер (1855–1950), эссеист
(c)
Q:
Хорошая новость заключается в том, что ничто никогда не поздно. Мы все можем прыгнуть в шлюпку и начать грести к кораблю, который, как нам казалось, уже ушел. Мы всегда можем вернуться в школу или заняться самообразованием, чтобы восполнить упущения трепетной и утраченной юности. Я посвящу остаток жизни заполнению ощутимых брешей в опыте и образовании. Я периодически с трудом продираюсь сквозь великую литературу, которую не ценила, учась в школе. Эти книги ждали меня двадцать пять лет. Это великое достоинство великих книг – они умеют ждать. Я понемногу учу латынь. Я научилась играть в шахматы. Я путешествую и читаю историю и биографическую литературу. Я пишу плохие стихи и изучаю толкование снов. Я выращиваю овощи и хожу в походы. Я также по-любительски занимаюсь искусством. Конечно, я – любитель, «нахальный» дилетант. Я чувствую себя водяным жучком, который счастливо скользит по поверхности чего угодно, счастливый уже тем, что он не древоточец. И знаете что? Свою хандру я держу под контролем – по принципу «не тот червь, которого мы едим, а тот червь, что нас ест», и это – правда, но мне почти всегда удается победить червя сомнений, лености и так далее. Черчилль (между прочим, убежденный сторонник перекрестных тренировок) называл его Черным Псом; мне больше импонирует – Черная Леди. Теперь, стоит ей лишь появиться – я знаю, что делать, чтобы выставить ее вон: сесть за пианино, начать разгадывать кроссворд, приступить к планированию посадки овощей на следующий сезон или написать новый коротенький и интересный рассказ. Я убеждена, что таким образом не только выигрываю войну с дистимией, но даже более того – мой ум становится гораздо острее, и именно в том возрасте, когда познавательные способности человека ухудшаются естественным образом. И еще: я могу открыть перед моими клиентами значительно более широкие интеллектуальные горизонты, ибо год от года становлюсь все более успешной и более профессиональной.
(c)
Q:
Железо ржавеет, если для него не находится применения, застойная вода теряет свою чистоту и замерзает на морозе; также и бездействие человеческого разума – иссушает силу ума. Леонардо да Винчи (1452–1519)
(c)
Q:
Прислушайтесь к жизни. Смотрите на нее как на непостижимую тайну. Тоски и боли в ней не меньше, чем веселья и радости: прикасайтесь, пробуйте, вдыхайте, ищите путь к ее священной и тайной основе, потому что в последний миг вы поймете, что все моменты в ней – решающие, а сама жизнь – дар Божий! Фредерик Бюхнер, теолог
(c)
Q:
Неудача – всего лишь возможность более разумно начать все сначала. Генри Форд (1863–1947)
(c)
Q:
• Закончишь учиться – делай, что хочешь, или жди два года, пока не наступ��т кризис среднего возраста.
• Страховка на случай, если роботы захватят все скучные работы.
• Ладно. Осуществишь свои мечты в следующей жизни.
• Да, твои родители выглядят такими счастливыми!
(c)
Q:
Тайная жизнь универсала
Том Моррис, философ и автор бестселлеров, сказал мне: «Хоть я и философ, если я буду читать только книги по филосо��ии, я стану очень скучным человеком. Мне необходимо читать фантастику, научную литературу и поэзию, чтобы оставаться живым, творческим человеком в моей профессии». Жизнь, по его словам, должна быть приключением, а «люди позволяют инерции удерживать их на месте». Моррис сожалел о том, что, погружаясь постепенно во взрослую жизнь, мы начинаем говорить с друзьями только о том, как растут наши дети, что мы купили на распродаже и как сыграла местная спортивная команда. Куда ушла «златая младость», когда мы могли ночи напролет говорить о важном – о жизни и смерти, о любви и смысле счастья, о добре и зле. Парадокс в том, что, когда мы взрослеем и действительно можем привести серьезные аргументы в таких спорах, нам недосуг поговорить о серьезных вещах. Практически все мои клиенты одинаково жаловались на пустоту в их жизни. Люди стремятся «снова ощутить высшие моменты своего бытия», – сказал Моррис. Люди хотят жить на более высокой ноте. Большинство так называемых формул успеха оказались пустышками. И все же мы постоянно ищем такой способ жизни, который приносил бы нам стабильное удовлетворение и подпитывал нашу жизненную энергию. Моррис сказал: «Нам отпущено время на этой Земле не для того, чтобы тратить его впустую».
Аристотель пришел к заключению, что счастье – это действие. Можно добавить, что счастье – это деятельность, которая дает ощущение полноты жизни. «Душа вечно томится жаждой действия», – говорил Цицерон. Это означает, что не обладание, а действие наиболее тесно связано с ощущением полноты бытия. Мы действуем наилучшим образом и чувствуем себя наилучшим образом, когда перед нами стоит достойная задача. Вызов – это удовольствие. Те из нас, кто решится создать более живой ум, ставят перед собой трудную задачу. И я утверждаю, у нас есть все необходимое, чтобы получить максимальное удовлетворение от жизни. В этом состоит главная цель этой книги.
Когда вы начинаете расширять горизонты знания, внутри просыпается бесенок по имени «жажда открытий». Вы обнаруживаете, что изучение кинетической энергии на уроке физики действует на вас ободряюще; несколько эффектных немецких слов, вроде «schadenfreude» или «gemütlichkeit» , которыми вы сдабриваете беседу, оживляют вечеринку; изучение законов перспективы на уроках рисования вас вдохновляет, и вы чувствуете вкус к жизни. В самом деле, изучение чего угодно, просто для себя, действительно того стоит и делает вас более человечным. Например, если вы бухгалтер и специализировались в бухгалтерском деле всю свою взрослую жизнь, я бы рекомендовала вам изучать медико-биологические науки или историю Второй мировой войны, или французскую кухню, или пчеловодство. Другими словами, нужно оторваться от лазерного прицела, направленного на одну-единственную область деятельности, и обратиться к более широкой палитре увлечений.
У мира бесконечное число граней. Пользуйтесь его богатствами. Не отказывайтесь от щедрого наследия, оставленного поколениями ученых, которые жили до вас. Если ваша жизнь беспокойна, но пресна, вы можете победить интеллектуальный голод и устроить пир разума в духе Возрождения. Это и будет ваш путь – к радости.
(с)
Q:
Например, доктор медицины с Гавайев Джей Фирберг утверждает, что любит медицину, но ее родители говорят: «Ты живешь ограниченной жизнью оттого, что уже долгое время сосредоточена на чем-то одном. Есть так много замечательных вещей, которые ты можешь делать, занимаясь медициной или юриспруденцией. Играть на скрипке в оркестре или изучать хулу – не хулу для туристов, а традиционную хулу, великолепный и священный танец».
(с)
Q:
Императив любопытства , который можно охарактеризовать как «Да» – это не ответ. Любопытство – наше неотъемлемое право! Самая ярко выраженная черта каждого, кто стремится к интеллектуальному совершенству. На любопытстве держится все.
Императив индивидуальности, поднимающий вопрос верности самому себе. Пусть программа ответа работает на вас. Это индивидуальная программа, и универсального подхода здесь нет.
Императив избирательности. Будьте избирательны, но открыты. Мы выступаем против решительных заявлений о нехватке времени.
Императив эмпатии. Делитесь дарами. Идите вперед, открывайте мир и делитесь его богатствами.
Императив растяжения. Сделайте ставку и приготовьтесь: иногда растягивание умственных сухожилий оказывается болезненным процессом.
Императив духовности. Экстремальные переживания и построение мировоззрения, стремление создать живой ум становятся частью большой картины.
Императив смелости – это мужество быть любителем. А никто и не говорил, что будет легко. Помните: вызов – это удовольствие.
(с)
Q:
Я не смогла бы, вне зависимости от возраста, довольствоваться тем, чтобы просто сидеть на солнышке и наблюдать за происходящим. Жизнь нужно прожить, сохранив живое любопытство. Человек не должен никогда и ни при каких обстоятельствах поворачиваться к своей жизни спиной. Элеонора Рузвельт (1884–1962)
(с)
Q:
Какое великое множество приключений успевает испытать за эту короткую жизнь тот, в чьем сердце живет интерес ко всему! Лоуренс Стерн (1713–1768), писатель (цитата из романа «Сентиментальное путешествие»)
(c)
Q:
Фейнмана иногда называли «великим толкователем», поскольку он очень заботился о том, чтобы его научные объяснения были понятны студентам, и считал своим моральным долгом делать доступной каждую тему. Его принцип заключался в следующем: если предмет нельзя объяснить студентам-первокурсникам, значит, он еще недостаточно изучен.
...
Хотя предметом его профессионального интереса была физика, Фейнман любил искусство и дружил с творческими людьми. Результатом его интереса к рисованию, например, стала выставка его работ, подписанных псевдонимом «Офей» . В результате увлечения игрой на барабанах и упорной практики он научился играть в стиле самбы. Его музыка была далека от оркестровых стандартов, но у него было такое сильное врожденное чувство ритма, что его мозг, казалось, работал как хронометр; он в любой момент мог совершенно правильно ответить на вопрос «сколько времени?» инстинктивно, не глядя на часы. Что касается арифметических уравнений, говорят, что он в некоторой степени обладал смешанным чувственным восприятием, или синестезией, когда черно-белые буквы и числа в некоторых математических формулах представлялись ему в цвете.
Притягательная сила Фейнмана, его кипучая энергия рождались из восхищения каждым аспектом жизни. О своем гене любопытства он сказал: «Я – исследователь. Мне нравится открывать новое».
(c)
Q:
Прелесть открытий
Любопытство – это краеугольный камень живого ума. Невозможно переоценить силу, которую несет в себе самый простой, если не сказать наивный, вопрос. С него начинается изучение чего-то совершенно нового; до того кристально ясное уже не кажется таким прозрачным, это та крупица примеси, из которой потом в устрице вырастает жемчужина. Любопытство открывает дороги, ведущие к новым перепутьям. Наивный вопрос – это радикальное средство, к которому прибегает только восприимчивый ум. Каждый должен быть готов к неожиданному, чтобы, когда оно встретится, быть готовым узнать его.
Быть любопытным означает стремиться развить свободное сознание и расширить его еще дальше. Быть любознательным. Быть жаждущим. Быть проницательным. Быть непреклонным. И снова задавать вопросы. Быть любопытным – значит спрашивать почему, когда, кто, как, что и где; быть скептиком и не бояться негативного отношения, которое обычно вызывает скептицизм; сохранять связь с тем, что от рождения присуще каждому ребенку – видеть все в этом старом мире как в первый раз и удивляться, удивляться, удивляться. Спросите себя: «А что дальше?»
(с)
Q:
Одному научила меня жизнь: если ты любопытен – тебе никогда не придется заниматься поиском новых интересов. Они сами придут к тебе. Элеонора Рузвельт (1884–1962)
(с)
Q:
Любопытство расширяет горизонты. Принимайте каждый день «витамин любопытства» – он укрепит ваше интеллектуальное видение, и благодаря этому вы ощутите новые, как очевидные, так и скрытые возможности.
Любопытство – катализатор проактивности. Если вы легко поддаетесь чужому влиянию, вам придется поднять ставки. Станьте сознательно проактивными: задавайте вопросы и никогда не принимайте в качестве ответов на них ни просто «да», ни просто «нет». Знайте: если вы хотите получить лучший ответ – задайте лучший вопрос.
Любопытство держит двери сознания открытыми. Когда вы напрягаете «мускул любопытства», ваш мозг наполняется энергией. В следующий раз, когда у вас возникнет новая идея, ваш окрепший мозг освоит ее быстрее. С другой стороны, вялый мозг может и не заметить свой собственный мозговой штурм. Я убеждена, что у большинства из нас рождались потрясающие идеи, о которых мы так и не узнали, потому что были жертвами умственного истощения.
...
Любопытство щекочет нервы. Здесь я имею в виду средство от повсеместно распространенного мрачного мироощущения, которое, как правило, настигает нас в середине жизни. В последнее время, впрочем, это случается все раньше. В этой связи часто говорят: «кризис четверти жизни». Мой рецепт: ежедневная доза кайдзен – во имя любопытства. Вам не взять быка за рога, пока вы не станете любопытным!
(c)
Q:
...все – вообще все в этом мире – может быть восхитительным, если сдобрить это щепоткой золотой пыли любопытства.
(c)
Q:
Только варварам нет дела до того, откуда они пришли, как они туда попали, куда они пойдут потом, хотят ли они туда идти и почему. Исайя Берлин (1909–1997), философ
(с)
Q:
То, что каждый должен отыскать в своей жизни, никогда не существовало ни на суше, ни на море. Это нечто – из его собственного, уникального потенциала переживаний, нечто – что никогда не переживал и не сможет пережить никто другой. Джозеф Кэмпбелл (1904–1987), автор и исследователь мифологии
(c)
Q:
Разум, что сверкает и искрится
Не существует единого способа развивать интеллектуальное воображение, взаимодействовать с жизнью. Каждый из нас сплетает свой собственный узор, даже когда мы пытаемся кому-то подражать. Такова упрямая природа индивидуальности. Те из нас, кто хочет на деле познать силу своего разума, всеми силами стремятся избегать любых стереотипов, кроме людей Возрождения. Мы не признаем ограничений. Мы – единственные в своем роде. Мы – это идеопатическая идиосинкразия в человеческом обличии. Это вдохновляет. В самом деле, императив индивидуальности подталкивает вас к парадоксу: полностью быть самим собой и в то же время полностью быть тем, кем вы не являетесь, когда изучаете мир за пределами вашего привычного измерения.
(с)
Q:
Доверяй себе. Думай о себе. Действуй за себя. Говори от себя. Будь собой. Притворство – самоубийство. Марва Коллинс, педагог
(c)
Q:
Вы рискнули и проиграли? Что ж, ничто так не освежает, как катастрофа. Неизвестный автор
(c)
Q:
Всякий раз, когда у вас возникает ощущение, что пора начать действовать, нужно действовать. Это и есть самый подходящий момент.
(c)
Q:
Работать – веселее, чем просто веселиться. Ноэль Ковард (1899–1973), актер и драматург
(c)
264 reviews3 followers
December 29, 2025
Very interesting and read. Hoping to become more of a generalist in the coming year
36 reviews
November 1, 2011
This is an excellent self discovery book. It encourages the reader to become a Renaissance(well rounded) type get out and experience life by doing things that would not come across as useful. The book recommends to fill the gaps in which the normal structured learning system like school has missed. I now feel the itch to learn a couple of new topics I would have never wanted to study in school. A major theme of the book is to practice kaizen. This I find is doable, because I create how and how much I want to learn and practice a topic/hobby. I feel no pressure to pass a test or know everything like in school.

The author refers to a lot of other readings and drops a lot of quotes, but I think that a good thing. I now have a lot of recommended books to go read and explore myself. The exercises at the end of the chapters don't take up too much time and it is there to help get the ball rolling to discover your own path. There are so many snippets of great info that I can't cover it all in a small review. I strongly recommend this book to anyone especially those who are the curious type, feeling burnt out, or looking to energize your life. I definitely found the drive to become a lifelong learner.
Profile Image for Weegee Sachtjen.
21 reviews5 followers
April 14, 2012
Why this book initially interested me was the concept of using "kaizen" to breakthrough creative boundaries in daily work and home life. As an aspiring writer and creative at heart, I'm always seeking new ways to expand my horizons, tap into my inner muse and reevaluate my creative process. What I liked about this book was that it encouraged my "Jill of all Trades" and learning fascination. It also defines happiness as not depending on "outside events but how we choose to interpret events." It outlines how a person can refocus their energy away from this general listless feeling with life to how to expand your horizons through expansion of learning, thought. It's a viewpoint on life that I think has benefits for anyone looking to gain ground on life, their creative process or just rethinking their position in the world.
Profile Image for Celia.
1,628 reviews114 followers
April 3, 2009
I'd classify this book as self-help-ish, but not purely self help. It definitely falls on that side of the line though, rather than the popular science side. All about "cross training" your brain - the benefits of being a generalist, versatile, interested and learning about many things, and plans as to how to implement these sort of learning plans into your life. Very inspiring.
Displaying 1 - 5 of 5 reviews

Can't find what you're looking for?

Get help and learn more about the design.