Αθήνα: Η άγνωστη πόλη από τον Μέγα Αλέξανδρο έως τον Αδριανό

by Ian Worthington, Μενέλαος Αστερίου (Translator)

Μια επική αφήγηση έξι αιώνων αθηναϊκής ιστορίας, από τον 4ο αιώνα π.Χ. ως τον 2ο αιώνα μ.Χ.: η εξέλιξη της πόλης και το αποτύπωμά της
στον ελληνιστικό και τον ρωμαϊκό κόσμο.
Αυτό το βιβλίο αφορά μια μακρά περίοδο της ιστορίας της Αθήνας που θεωρείται συνήθως αλλά λανθασμένα περίοδος παρακμής και πτώσης μετά το μεγαλείο της κατά την κλασική περίοδο. Τότε η Αθήνα ήταν αυτοκρατορική δύναμη με τρομερό στόλο, είχε ισχυρή οικονομία, περήφανη ιστορία, ανθούσα πνευματική, καλλιτεχνική και φιλολογική ζωή και οι Αθηναίοι ζούσαν υπό μια δημοκρατία η οποία τους καθιστούσε κυρίαρχους ως κράτος. Ο Περικλής ισχυριζόταν ότι η Αθήνα ήταν μια πόλη την οποία ήθελαν να μιμηθούν οι πάντες. Όμως το 338, όταν ο Φίλιππος Β΄ της Μακεδονίας επέβαλε την ηγεμονία του στην Ελλάδα, αυτή η ζωή άλλαξε για πάντα. Οι Έλληνες υποχρεώθηκαν να υποστούν τη μακεδονική εξουσία για δύο σχεδόν αιώνες. μέχρι να επιβάλει την κυριαρχία στην Ελλάδα η νέα δύναμη του μεσογειακού κόσμου, η Ρώμη.
Η συνηθισμένη άποψη για την Αθήνα υπό τη μακεδονική και τη ρωμαϊκή κυριαρχία είναι εκείνη μιας πόλης που ήταν η σκιά του προηγούμενου εαυτού της, με τη δημοκρατία της να έχει υποβαθμιστεί σε μια καρικατούρα, την οικονομία της σε παρακμή, τη στρατιωτική ικανότητά της να μην υπάρχει πια, και υπό τους Ρωμαίους αφέντες της να έχει μετατραπεί σε επαρχιακή πόλη. Όμως αυτή η υποβαθμισμένη εικόνα έρχεται σε αντίθεση με την πραγματικότητα. Όπως θα δείξει το βιβλίο μου, η μεταγενέστερη Αθήνα απείχε πολύ από το να είναι ένα υστερόγραφο στην κλασική προκάτοχό της. Εξακολουθούσε να είναι μια ζωντανή πόλη που ασκούσε επιρροή, ο λαός της παρέμενε όπως πάντα ανθεκτικός φθάνοντας στο σημείο ακόμη και να πολεμήσει εναντίον των Μακεδόνων και των Ρωμαίων κυρίαρχων, ενώ ο κλασικός εαυτός της επιβίωνε στη φιλολογία και τη σκέψη. Στην πραγματικότητα ο πολιτισμός της προσέλκυε Ρωμαίους στην πόλη και τους παρακινούσε να προσαρμόσουν πλευρές του ελληνισμού στις δικές τους πολιτιστικές και πολιτικές ανάγκες. Τόσο μεγάλη ήταν η φήμη της Αθήνας που όταν ο αυτοκράτορας Αδριανός δημιούργησε μια συνομοσπονδία πόλεων στην ανατολή όρισε την Αθήνα ως το κέντρο της εκτοξεύοντας και πάλι την πόλη σε επιφανή θέση στον κόσμο.

Genres: History, Ancient History, Greece, Nonfiction

520 pages, Paperback

First published November 2, 2020

About the author

Ian Worthington has been Professor of Ancient History at Macquarie University since 2017. Before then, he held an endowed chair as Curators' Distinguished Professor of History at the University of Missouri, USA. He hails from northern England, taking his B.A. at Hull and M.A. at Durham, before moving to Monash University to do his Ph.D.

Worthington specializes in Greek history and oratory. To date, he has written 9 sole-authored books, 1 co-authored book, edited 9 books, translated 2 volumes of the Greek orators (in the University of Texas Oratory of Classical Greece series), and written over 100 articles and essays on Greek history, oratory, epigraphy, and literature.

Reviews

[Ernest Spoon · Rating 5 out of 5]

Well, this book is a nice introduction to what I always considered a hole in my readings of ancient Mediterranean history, the Hellenistic Era, from the death of Alexander the Great to the Roman conquest of Greece in the Third and Second Centuries BCE.

I had no idea that Athens remained something of a military power throughout the age of Alexander's Successors. Quite often the city found itself on the losing side, but its citizens were always able to pick themselves up and reinvent their polis. Athens even had the temerity to stand up to the Roman war machine during the First Mithridatic War! Fortunately for Athens, and Professor Worthington, and we readers, Rome never meted out a punishment for its naughtiness like it did to Corinth in 148 BCE. Though Sulla, whom I consider one of the true bastards of Roman history, came close.

Until I read this, even though I knew the emperor Hadrian was a philhellene, I always assumed Athens was something like a sleepy university town with great tourist attractions during the Roman period. Hooboy, was I wrong! Especially under Hadrian the city experienced a renaissance, interestingly enough, in political influence, therefore we can assume artistically and intellectually also. Alas, so much is lost. Thank you, Christians and Muslims.

[Spyros Stavroulakis · Rating 4 out of 5]

Έχω 2 ενστάσεις για το εν λόγω βιβλίο, γι' αυτό και χάνει ένα αστεράκι στη βαθμολογία μου. Έχοντας διαβάσει πρόσφατα 2 βιβλία σχετικά με την ελληνιστική εποχή, ευρύτερου γεωγραφικού ενδιαφέροντος όμως, βρίσκω ότι δεν υπάρχει λόγος να υπάρχει συγκεκριμένο πόνημα για την Αθήνα. Νομίζω ότι στο τέλος δεν συγκρατείς τα ονόματα των επιπλέον πρωταγωνιστών και λίγα είναι αυτά που σου μένουν. Δεν έχει τόσο μεγάλο ενδιαφέρον η Αθήνα της εποχής, και δεν καταφέρνει να σε πείσει για κάτι τέτοιο. Η δεύτερη, (προσωπική άποψη ίσως) είναι ότι ένα βιβλίο που απευθύνεται σε ευρύ κι όχι εξειδικευμένο κοινό, δεν είναι ανάγκη να αναλύει τόσο πολύ τους προβληματισμούς σχετικά με ημερομηνιες, διατάγματα κτλ. Κοινώς, η άποψη του συγγραφέα και μονο θα μου αρκούσε. Δεν μπορώ να μην αναγνωρίσω τη μεγάλη έρευνα που έχει κάνει όμως και είναι εμφανές ότι αγαπάει το αντικείμενο του έργου του.

[Panagiotis Gioxas · Rating 5 out of 5]

Άμεσο και κατανοητό για τον μέσο αναγνώστη με πλούσιες πληροφορίες, ειδικά για τη ρωμαϊκή περίοδο των αυτοκρατορικών χρόνων

[Σταματία Τσελίκου · Rating 5 out of 5]

Εξαιρετική μελέτη για μια περίοδο της ιστορίας της Αθήνας σχετικά άγνωστη.

[Paul Simon · Rating 3 out of 5]

a good book in that it covers a neglected period of ancient history; and although it is well researched, I just can't love this book. For my simple mind, I think I need some more flesh on the bones: the odd background anecdote, some pertinent and better quality maps, just a little more peripheral explanations etc.....it's almost as if AI wrote this book (and others by the same author)- just fact after fact....sometimes better context is required.