Подполковник Вершинин, прибывший в Империю с целью собрать о ней сведения для российских спецслужб и найти способ помочь Земле отразить второе вторжение кронсов, внезапно оказывается винтиком в огромной военной машине Империи, стремительно набирающей обороты в пограничном конфликте с танланами. Эта чужая война Виктору совершенно не нужна, но он теперь гражданин Империи, и о том, хочет ли он участвовать в боевых действиях, его, естественно, никто спрашивать не стал.
Макс Глебов – творческий псевдоним. Я родился на юге России, но уже более тридцати лет живу в Санкт-Петербурге. Желание создавать фантастические произведения впервые появилось у меня еще в детстве, после прочтения бессмертных книг Герберта Уэллса, братьев Стругацких и Станислава Лема, но тогда, перечитывая написанное и невольно сравнивая свои тексты с произведениями классиков жанра, я четко осознавал – не тяну. Любовь к фантастике я пронес через всю сознательную жизнь, но уже во вполне зрелом возрасте вдруг стал понимать, что почти все, что я читаю – не совсем то, что мне бы хотелось видеть. Пришлось вновь попробовать самому. Надеюсь, получилось что-то внятное.
Несмотря на интригующее название, вторая книга цикла получилась заметно скучнее первой. Да, это всё та же боевая фантастика, но после масштабных событий дебютного романа, которые занимали больше половины книги, здесь читателю предлагаются более локальные конфликты. Былого накала первой части уже не ощущается, и на фоне предыдущих событий они выглядят блекло и куда менее значимо.
При этом обещанных "игр старших" здесь практически нет – их в книге не больше, чем в первой части. Автор намеренно скрывает информацию о загадочных "старших", но это плохо сочетается с названием, которое обещает интриги, манипуляции и закулисные игры. Более того, сами эти "игры" почти никак не влияют на главного героя, доставляя ему лишь лёгкие неудобства, а не реальные трудности.
Тем не менее книга не скатывается в полное уныние и продолжает удерживать интерес благодаря общей истории. Пусть в ней и не хватает ожидаемой масштабности, но сюжет по-прежнему читается достаточно увлекательно, чтобы захотеть узнать, что будет дальше.