The Power of Ignorance: How creative solutions emerge when we admit what we don't know

by Dave Trott

The wise man knows he doesn't know. The fool doesn't know he doesn't know." - Lao Tzu. What's the most important step in fixing a puncture? It isn't jacking up the car, or taking the wheel off, or finding the puncture. There's something more fundamental than any of those. Something without which you can't even begin to fix a puncture. The most important step is finding out you've got a puncture. Without that you can't do anything. Instead of saying, "It's just a bit bumpy, must be the road," and carrying on, you must acknowledge that something has changed and you don't know what that is. If you don't admit you don't know what's happening, you can never find out. If you don't find out, you can never change it. The most important step, always, is admitting you don't know. That's the power of ignorance. In this latest collection of real-life stories, Dave Trott provides lessons about problem solving and creative thinking that can be applied in advertising, business, and the wider world. With his trademark wit, wisdom and critical eye, he shows how great problem solvers and creative thinkers are those who are not afraid to say "I don't know.

Genres: Nonfiction, Business, Creative, Psychology

270 pages, Paperback

Published February 9, 2021

About the author

Dave Trott is a creative director, copywriter, and author. Trott studied at the Pratt Institute in New York City, majoring in advertising before going on to found the advertising agencies Gold Greenlees Trott, Bainsfair Sharkey Trott and Walsh Trott Chick Smith. In 2004 he was given the D&AD President's Award for lifetime achievement in advertising.

Reviews

[Nopadol Rompho]

I love this book. Dave Trott never lets me down. This book comprises of concise chapters but they are all amazing. I don't know how he can get access to all these stories but they are just simply amazing. Love it.

[Makmild]

แต่ก่อนชอบ dave trott มากๆ เล่มไหนของเขาออกเราก็ซื้อ เพราะเขาเป็นนักโฆษณาที่เล่าเรื่องเก่งมากๆ สามารถเอาประวัติศาสตร์ของนู้นนี่นั่นแล้วมาโยงให้เขากับสารที่เขาต้องการสื่อได้อย่างกับจับแพะชนแกะ

ใช่ ถ้าเล่มอื่นๆ ของเขาที่อ่านเราไม่ได้รู้สึกว่านี่มันจับแพะชนแกะ แต่เป็นเหมือนการเล่าเรื่องที่สมูทเหมาะเจาะเหมือนนมปั่นกล้วย (ทำไมยกตัวอย่างแย่ขึ้นเรื่อยๆ) เหมือนเครปนูเทลล่าก็ได้อะ คือ เล่าอะไรก็ได้ ท่าไหนก็ได้ พี่เล่าได้อร่อยและสนุกมากจริงๆ

ไม่ได้บอกว่าเล่มนี้ไม่สนุก คือสนุกเหมือนเดิม เรื่องราวประวัติศาสตร์ที่เอามาเล่าก็ยังสนุกอยู่ดี แต่ฟีลเราตอนอ่านมันไม่ได้แล้ว มันแบบ ทำไมพี่เล่าแบบนี้วะ 55555555555 ทำไมพี่มีวรรคเยอะ ทำไมพี่ปล่อยกระดาษโล่งเยอะ มันมีแต่แบบ ทำไมๆๆ

อย่างไรก็ตาม ยังเป็นหนึ่งในนักเขียนที่เราเอาไว้ศึกษาเวลาทำคอนเทนต์เล่าง่ายๆ เล่าให้สนุก ได้ความรู้และติดสรุปว่า "นี่คือสิ่งที่....สอนไว้" ได้อย่างมีชั้นเชิง อ้อ สรุปที่ไม่ชอบเพราะไม่ได้ทำงานคอนเทนต์แล้ว จบ

[Vår Aunevik]

This book was filled with great lessons, definitely recommend for input on advertising/marketing and business!!

[Lisa]

The power of ignorance is the power of admitting you don’t know everything. Set aside assumptions, ask questions, try something new and you might get better results than you ever expected. It’s certainly better than just doing the same thing everyone else does because they do it that way. That oath does not lead to innovation.

Once again Dave Trott has gathered stories of creative thinking and problem solving that come from a place of not just blindly following accepted wisdom. Ask the questions. Challenge the norm.

This is a really easy read and it would be simple to devour it in one sitting. Each chapter is 3 pages long. There’s no jargon, and where there is it’s mostly in quotes from other people and Dave explains what is meant in real terms. But, to get the most from this you have to take the time to think about the story, to reflect on what it means. These aren’t recipes for success to be followed exactly they’re modern parables for business success and productive creativity.

The stories themselves are fascinating. They cover a range of subjects such as the purer corporate marketing stories of how Gwyneth Paltrow’s brand Goop! uses products she knows will create outrage and gather free media coverage which then drives people to the other products which they’ll actually buy. To stories of how companies or governments looking purely at data or technology forget to consider the human factor, with potentially fatal consequences.

I love Dave’s books, although I never seem to keep them long. I’ve lent every one I’ve bought to colleagues over the years and encouraged them to read them and be inspired. The Power of Ignorance is already promised to a former colleague who is working on a major project and which will really benefit from thinking outside the corporate box to bring people on board.

I always refer back to the stories though, and try to keep remembering that real innovation needs creative thinking, and no one manages that by just doing the same thing that’s always been done.

[AboRiyadh]

كتاب تسويق وتنمية بشرية وعلاقات عامة، تسويق في الغالب، ولكنه مكتوب بطريقة مناسبة للجميع، الكثير من القصص الشيقة فيها عبر وفوائد متعلقة بالتسويق واتخاذ القرارات الشخصية الصحيحة والتعامل مع المشكلات.
الخيط الذي يجمع هذه القصص هو الجهل، الجهل بما يعتقد الآخرون انه الحقيقة التي لاسواها، فيركنون لها ويتوقفون عن المحاولة، بينما الجاهل بها يملك الأمل ومساحات جديدة للتفكير وإيجاد الحلول المبتكرة. نعرف في هذا الكتاب ان الانسان العادي قد يعرف حقائق لايصل اليها الخبراء بطرقهم التقليدية وخطواتهم المدروسة، ونؤمن أن بعض الجهل ليس عائقاً بل ربما يكون هو نقطة قوتنا في المنافسة.

[Shoug]

كتاب لا بأس به، عادي جداً.
الكتاب يحتوي على قصص قصيرة تهدف بمجموعها إلى بيان أهمية الإبداع والتفكير.
مشكلة الكتاب أن عنوانه لا يتناسب مع محتواه، فالكتاب يناسب المهتمين بمجال الدعاية والإعلان دون غيرهم. كذلك الكتاب طويل، ذلك أنه يمكن اختصار فكرته ومعلوماته في عدد صفحات أقل.

[سمر شخيدم]

مش عارفة اي تصنيف الكتاب، بس الكتاب لازم يصنف على انه خفيف يفتح المخ و نفس الوقت مسلي ونفس الوقت يتعلم منه
طريقة تعليم الكاتب للقراء هي عن طريق سرد قصص حقيقية..لكن كل قصة اخرها هدف و حكمة وبكل امور الحياة

شكراً كبير للمترجم

[Lars K Jensen]

A great read - although not entirely in line with the principle (the power of ignorance) set out in the beginning of the book. Still a great read, though :)

[Dr. Raed Shreteh]

أسلوب سهل وبسيط
إسقاطات على قصص تخدم مهنة المؤلف كصاحب وكالة إعلان
إسقاطات موفقة غالبا وقد تعمم على طريقة التفكير بشكل عام

[Sergio GRANDE]

Four Stars and a point. Dave Trott is advertising’s Trotty, loved by many, respected by all. You’ve never heard of Trotty? Catch him on his great YouTube presentation “Predatory Thinking”, like his book (watch out there’s a Dave Trott guy who is into telescopes and another one who is a politician. None of them).

I have read all his books (I think I have One + One = Three awaiting in my iPad), and I am also a regular reader of his blog davetrott.com. Plus I follow him on Twitter.

So, I don’t really know if all the material in this book is absolutely original or if it has been published somewhere, somehow before. It reads like some bells I've read ringing before. Maybe different bells but they all sound like bells.

Let me tell you two things:
a) Trotty is a crafty curator of anecdotes, quotations and stories –some probably apocryphal- and he uses them to make very clear points;

b) He would have made a brilliant sophist in Athens 25 centuries ago. Trotty can argue any point forwards and backwards in a succinct, eloquent and cogent manner. As he does a couple of times here. He can convince you that experts are worth our trust because they are experts just as readily as he can talk you into believing that experts know less than an open-minded ignoramus. So, don’t believe everything Mr. Trott tells you; he didn’t become a top advertising man by being unconvincing and letting obscure facts interrupt a good yarn.

And don’t let that last comment put you off.

You don’t have to believe the ad man to enjoy the art in the ad. Ad people themselves don’t believe in what they sell you most of the time (I have a copywriter friend, a reformed alcoholic who's gone Happy-clappy hallelujah and is convincing the masses in her country to consume an alcoholic beverage. She is collecting awards for the campaign too. Her CCO is also a PTL person. But they are both good women who make a good income out of tempting the hordes to have a good time).

[Karn Moonsri]

หนังสือ “พลังแห่งความไม่รู้” ของคุณ Dave Trott จัดเป็นเล่มที่สองของผมที่ได้อ่านผลงานของผู้เขียนคนนี้ต่อจาก Creative Blindness (ภาวะสมองบอด) หนังสือ The Power of Ignorance ยังคงเต็มไปเคสจริงและวิธีการแก้ปัญหาทั้งทางตรงและทางอ้อมที่สุดจะสร้างสรรค์ นอกจากนั้นยังสือถึงการทำโฆษณา, การทำสือ และทำการตลาด บางตอนผมก็ชอบเป็นพิเศษเช่น พวกการโฆษณาผ่าน Social Network มักจะให้ผลลัพธ์น้อยกว่าที่เราคิดไว้มาก วิธีการนำเสนอหรือการเขียนยังคงเป็นแบบเรื่องสั้น เต็มไปด้วยเรื่องราวที่น่าสนใจและแสดงให้เห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณไม่ได้กําหนดขอบเขตหรือขีดจํากัดของความคิดสร้างสรรค์ (พลังแห่งความไม่รู้)

[Donn Lee]

This was a very entertaining read, and was like a blog in book form. I loved the first half of the book especially, and overall it reminded me of another book I love called "Alchemy" by Rory Sutherland.

The second half of the book though, I felt the conclusions were a little stretched. Though pretty much all of the stories told were great, the "moral" at the end of the story didn't always make sense, and I felt to be forced into a box that the author had already determined before hand.

[Tuitui Liw]

จริงๆชอบงานเขียนของ Dave Trott มาก เพราะงานเขียนเค้ามีสไตล์คล้าย หนุ่มเมืองจันท์ บ้านเรา
เป็นบมความอ่านจบใน 2-3 หน้า มีข้อคิดดีๆ มี storytelling ให้ได้ว้าวแทบทุกเรื่อง
ทำให้เราได้มุมคิดใหม่ๆจากหนังสือของเค้าตลอด

แต่ไม่รู้ทำไม เล่มหลังๆ เหมือนตัวอย่างหรือ story ที่เล่ามันไม่ได้ประทับอยู่ในใจเหมือนเล่มก่อนๆ
ถ้าให้เปรียบเทียบ ตอนนี้ยังกลับไปนึกถึงเรื่องเล่าใน creative blindness ได้มากกว่าเล่มนี้ ทั้งๆที่อ่านเล่มนั้นจบไปนานแล้ว

[Steven Tuckey]

One of the finest storytellers around, and one of the shrewdest marketers of recent time. He is able to sell stories so evocatively that they draw you in to each narrative; woven into a tight little lesson by the deft touch of Trott.

Always enjoy revisiting these books.

[Binesh Ghimire]

Amazing

[Kittichet Chuenchoom]

ดีย์ แต่รู้สึกว่าเล่มก่อนหน้าดีกว่า

[M.J. Vélez]

I am really enjoying Dave’s work, this is my second!

[Andrew Johnson]

Probably his best book since Predatory Thinking, and well tuned for this decade.

[Aravinth Raj Muthukrishnan]

Lots of small unheard interesting things that I came across. Few are life guiding stuffs. A book of hidden values. I recommend reading it.

[Saif Oj]

قرائتي جداً قليلة في كتب تطوير و تنمية الذات و التحفيز، إلا أنني أشعر بأن هذا الكتاب من أجملها من حيث القرائة، و سهولة الاستنتاج والتطبيق..

الكتاب يناقش مسألة يعتقد البعض في شكلها، بأنها صفة سلبية، إذ عندما نطلق على شخص في سياق الحديث "أنت جاهل" تؤخذ بمفهوم "أنت غبي"، الكتاب هنا ناقش مسألة الجهل من منطلق القوة، و تم توظيفها في الكتاب بمنظور إيجابي، و محفز للتفكر و الابداع.

قوة الجهل، هي بالمختصر كيفية تحويل جهلك بالشيء، وعدم معرفتك به، إلى قوة تدفعك للتفكر و الابداع والابتكار.

الفكرة هنا، أن تعترف بما لا تعرفه، قد يفتح لك آفاق جديده للتفكر، و الابداع، و الخروج بحلول كما يقال عنها "فكرة خارج الصندوق"، و الاجمل، أن الكتاب يعطيك أمثلة حقيقية، و واقعية في كيفية أن الجهل يقودك إلى الابداع، في حالة أن تبع ذلك التساؤل البحث عن الحقيقة او الاجابة..

كتاب شيق، أنصح بقرائته..⁩⁩

[فادي]

العنوان يوحي بشي عكس ما هو مكتوب داخله.
لكن محتواه ينفع أن يكون مبوّب بـ: الأشياء التي اكتشفناها بالخطأ ونحن نريد الوصول للوجهة الصحيحة.
سيفيد العاملين في مجال الدعاية والإعلان، وسيجد فيه "عبيد الثريد" بغيتهم في سرد قصص تخطف الأنفاس لنفضلها ونعود لها لاحقاً -ولن نفعل-.
ولا أنكر أني استمتعتُ ببعض القصص المكتوبة بذكاء وحرفيّة، لكن الغاية التي أرادها المؤلف في المقدمة لم تظهر إلا في قصة أو اثنتين فحسب.
وبالجملة، الجهل المقصود في الكتاب ليس نفي المعرفة بالكليّة؛ بل هو نقص المعرفة الناشئ عن قِصَر الإدراك الملازم لنا كبشر.

[Majdahalmazroei]

خلافا للمتفق عليه، أن "المعرفة قوة والجهل ضعف"، يسلط الكتاب الضوء على قيمة الجهل المرتبط بالفضول وأنه طريق للمعرفة المتسمة بالتواضع.. فالجهل يفتح آفاقا للعلم والإبداع والأفكار الخلاقة غير التقليدية التي لا تظهر عادة لمن يعتقد بأنه يملك من المعرفة ما يكفي..
الكتاب يوصل فكرته من خلال القصص، كتاب لطيف، خفيف، جميل في فكرته وعرضه ومحتواه
٣٥١ صفحة

[Terng]

ยังคงความเป็น Dave Trott กับเรื่องราวอันน่าทึ่งจากทั่วทุกมุมโลก เรื่องที่ไม่คิดว่าจะเป็นเรื่อง แต่ Dave Trott จุดประกายความคืดได้จากเรื่องราวเหล่านั้น ทำให้เราฝึกที่จะตั้งคำถามหรือมุมมองต่อเรื่องเหล่านั้นบ้าง เพราะทุกเรื่องที่เกิดขึ้นล้วนมีเหตุและผลอยู้ที่มุมมองและแง่คิดของแต่ละคน

[Maryeim]

كتاب عن التسويق، و أسلوب الكاتب ممتع