A Cleaning Woman

by Christian Oster, Mark Polizzotti (Translator)

A Cleaning Woman traces the complexities of desire through the sensitive, sensual observations of a man in thrall of ecstasy.

As a long-standing relationship ends, Jacques finds himself irresistibly drawn to the leaflets advertising the cleaning services of an anonymous woman identified only by her initials. Once he learns her name, and the details of her affairs, he enters into an erotic relationship that challenges the class taboos that stand between them.

This novel offers the unique perspective of a heartbroken man desperately infatuated with a woman he has just met. The narrator's possessive gaze blinds him to his own foolishness. His dry humor teases the reader into believing in his modesty, and we see him hilariously exposed when the story unravels around him.

Christian Oster's polished style and his perfect control of point-of-view guide his reader through the psychological realism of obsession and desire. The honesty of emotion in this novel is matched only by its subversive intent.

Genres: Fiction

204 pages, Hardcover

First published January 10, 2001

About the author

Christian Oster was born in 1949. He is the author of over 15 novels, as well as numerous books for children. Among his titles, My Big Apartment (1999) won the prestigious Prix Médicis, and A Cleaning Woman (2001) was made into a feature film by Claude Berri. He lives in Paris.

Reviews

[Fraktura]

Moja kućna pomoćnica roman je koji govori o čežnji za ljubavlju, o seksualnoj žudnji jednog, po svemu sasvim izgubljenog, pedesetogodišnjaka – antijunaka Jacquesa. Nakon što je prekinuo dugogodišnju, nikad prežaljenu vezu, sve životne nade polaže u mladu kućnu pomoćnicu Lauru. Moja kućna pomoćnica prepuna je erotskih aluzija, dvostrukih značenja, jezično zaigrana uvlači čitatelja u psihu dvoje ljubavnika koji to ne mogu biti jer ih povezuje tek strah od samoće. Christian Oster bez sumnje je zvijezda suvremene francuske književnosti, nakon što je za roman Mon grand appartement primio Prix Médicis, romanom Moja kućna pomoćnica osvojio je francuske top ljestvice. Po romanu Moja kućna pomoćnica jedan od najvažnijih suvremenih francuskih sineasta Claude Berri snimio je 2002. godine i istoimeni film.

Njegove knjige ljudi vole. Njihovo očajanje, njihovu ludost, njihovu sramežljivost, njihovu šaljivost.
Le journal de Dimanche

Romani Christiana Ostera ne pokušavaju iznenaditi, već prije umiriti a time zapravo doista iznenade jer na kraju sve ostavljaju zaprepaštenima, autora, pripovjedača, čitatelja, sve...
Libération

U rukama smo majstora-pripovjedača koji neprestano zavodi minijaturnim bravurama.
Simo Mraović

[Alain Costeroste · Rating 4 out of 5]

J ai bien aimé ce livre surtout grâce au style très rythmé. Même si je n ai pas vu le film, je “voyais” Jean-Pierre bacri derrière toutes ces répliques avec ce côté désabusé propre à ce grand comédien.
C est un livre sur les relations amoureuses, pas forcément simples ou alors trop simples et je pense qu il touchera plus les personnes dans la cinquantaine, surtout s ils/elles ont eu une relation avec plus jeune qu eux/elles. Un bon moment

[Etienne · Rating 2 out of 5]

Un homme développe une relation avec sa femme de ménage... Voilà! C'est à peu près tout. Un peu vide comme roman, pas mal écrit par contre, les dialogues sont assez bien maîtrisés. Le personnage principal est bizarre et aurait pu être intéressant, mais il lui manquait un petit quelque chose pour nous accrocher. Sans être mauvais, ce livrer est définitivement trop vide pour être intéressant à mon sens!

[Helena · Rating 4 out of 5]

Vähäeleinen ja minimalistinen kirja, jonka jännite rakentui käsittämättömän pienistä elementeistä, mutta rakentui kuitenkin. Sopivasti outo tarina, pidin :)
Lukiessani näin tämän silmissäni oikein periranskalaisena elokuvana ja vasta lukemisen jälkeen huomasin, että onhan tästä elokuvakin tehty!

[Bernard Convert · Rating 5 out of 5]

Excellent ! (Re-)lu après avoir vu le film de Claude Berri diffusé en hommage à Jean-Pierre Bacri. Le film est très fidèle au livre. Une histoire d'amour improbable et finalement très triste. Mais surtout un travail sur le style pour rendre le monologue intérieur du narrateur face au souvenir, au désir, à la perte... 5 étoiles car il est très sous-estimé sur goodreads je trouve...

[Jean-Pascal · Rating 5 out of 5]

J'ai beaucoup aimé ce roman. Une écriture fine, précise, riche, de qualité. Une histoire subtile, profonde, racontée avec la volonté d'aller au fond de certaines situations, mais aussi avec beaucoup d'humour.

[Jeanne Martin · Rating 3 out of 5]

Style séduisant. Propos au bout du compte un peu gnangnan. Je suis chiffonnée par le rapport entre les deux personnages centraux à propos du coiffeur.

[Delphine Tran · Rating 3 out of 5]

Le style est bon mais l' histoire m'a dérangée. j ai trouvé les personnages bizarres, même toxiques de bout en bout.

[maura · Rating 4 out of 5]

boring, boring, boring...

and then...

breath-taking!

"Il etait plutot fin, donc, le sable, delie, ne s'agglomerait pas, c'etait de la pierre, en fait, de la pierre pilee, rien a voir ou presque avec la poussiere, c'est ce que je veux dire. Mais plus maintenant. C'est que ca vole, quand meme, le sable. Et il volait, la, sous les pieds des enfants, et partout ca retombait, et pour la premiere fois j'ai vu la plage comme une grande plage de poussiere. Je dis grande parce qu je n'avais jamais vu autant de poussiere, meme chez moi, apres le depart de Constance."

[Michel SIMIAN]

Cet homme sait les fondements de l'ame...