Ik heb de liefde liefgehad: Het leven van Alice Nahon

by Manu van der Aa

Het onbekende levensverhaal van de Antwerpse dichteres Alice Nahon. Wie kent niet de verzen van ''t is goed in 't eigen hert te kijken / Nog even voor het slapengaan?' Rond Alice Nahon hangt een mythe. Het publiek kent haar als een ziekelijk, doodbraaf, gelovig en eenvoudig meisje. Wat vaak verzwegen wordt, is dat zij eigenlijk een onconventionele vrouw was met een frivool liefdesleven. Maar bovenal is zij een literair fenomeen. Op basis van een jarenlange studie van het leven en werk van Alice Nahon schreef Manu Van der Aa een definitieve biografie van de vrouw die eenvoudige, weemoedige gedichten schreef, en van wie een kwart miljoen bundels werd verkocht. Het boek is rijkelijk geïllustreerd met tientallen foto's, waarvan vele nooit eerder gepubliceerd werden.

In de inleiding bij deze biografie van de Vlaamse dichteres Alice Nahon (1896-1933) stelt letterkundige Manu van der Aa (Universiteit Antwerpen) "dat Alice Nahon ondanks haar poezie een biografie verdient." Lange tijd was de schrijfster van bundels als Vondelingskens (1920) erg populair. De grote omslag kwam met Paul van Ostaijens vernietigende kritiek op de bloemlezing Keurgedichten (1926). De biograaf focust dan ook niet op Nahons gezapige verzen, maar op "de mythe, het literaire fenomeen en de onconventionele vrouw Nahon". Hij maakt daarbij definitief komaf met het brave, katholieke imago van het "weemoedig kwijnmeisje". Zo toont hij aan dat Nahon allicht niet aan tbc heeft geleden, dat ze een hele reeks minnaars heeft gehad en mogelijk zelfs abortus pleegde. Een degelijke biografie, waarin de mythe rond Nahon - die in conservatieve en Vlaams-nationalistische kringen nog steeds wordt verdedigd - overtuigend wordt doorprikt. Met een primaire en secundaire bibliografie, eindnoten en een personenregister. Geillustreerd met zwart-witfoto's en documenten.

Genres: Poetry, History

328 pages, Hardcover

Published January 1, 2008