The Short Chronicle: A Poor Clare's Account of the Reformation of Geneva

The Other Voice in Early Modern Europe: The Chicago Series

by Jeanne de Jussie, Carrie F. Klaus (Translation)

Jeanne de Jussie (1503–61) experienced the Protestant Reformation from within the walls of the Convent of Saint Clare in Geneva. In her impassioned and engaging Short Chronicle, she offers a singular account of the Reformation, reporting not only on the larger clashes between Protestants and Catholics but also on events in her convent—devious city councilmen who lied to trusting nuns, lecherous soldiers who tried to kiss them, and iconoclastic intruders who smashed statues and burned paintings. Throughout her tale, Jussie highlights women’s roles on both sides of the conflict, from the Reformed women who came to her convent in an attempt to convert the nuns to the Catholic women who ransacked the shop of a Reformed apothecary. Above all, she stresses the Poor Clares’ faithfulness and the good men and women who came to them in their time of need, ending her story with the nuns’ arduous journey by foot from Reformed Geneva to Catholic Annecy.

First published in French in 1611, Jussie’s Short Chronicle is translated here for an English-speaking audience for the first time, providing a fresh perspective on struggles for religious and political power in sixteenth-century Geneva and a rare glimpse at early modern monastic life.

Genres: History, Nonfiction, Religion, Christianity, School

208 pages, Hardcover

First published January 1, 1611

Reviews

[Adelais · Rating 4 out of 5]

Хроніка, укладена писаркою, а потім абатисою монастиря кларисок у Женеві, про початок реформаторського руху в місті, звідки їм власне й довелося тікати до французького Аннесі. Жанна палає любов'ю до бога, а от інші всі переб'ються, хто не на її стороні. В крайню фанатичність вона не впадає, але жодної прихильності до реформаторів не відчуває теж (і називає їх у один рядок єретиками, євреями, турками і собаками). Поки вона з сестрами сидить за стінами монастиря, містом бігають ті протестантські проповідники і звичайні католики з досить схожими цілями - наставити одне одного на путь істинну або просто повбивати (можна й те, й інше одразу), родичі, сусіди та друзі кларисок постачають їм наїдки і плітки, а потім дружини протестантів навідуються і по їхні душі (і тут Жанна зустрічається з Марі Дентьєр, яка писала трактати на захист віри і сварилася з Кальвіном). Чоловіки тут є, але десь на задньому плані, а вся хроніка - це полотно, зіткане з родинних, дружніх і ворожих стосунків жінок різної віри і статусу. Ну й багато цікавих дрібничок: перший раз до них навідалися з пропозицією перейти у реформаторську віру під час обіду, і черниці з переляку напилися (кілька з них врешті покинули монастир і вийшли заміж); коли йшли до Аннесі, монахиням видали черевики, але вони не знали, що з тими черевиками робити (можливо, й перебільшення для кріпості віри, але в новому прихистку вони більш за все переймаються, що на кухні підлога викладена занадто гострими камінцями).

[Dave Mills · Rating 3 out of 5]

One of the books for "Europe's Reformation," an upper-level history class at Arizona State University. A good choice, as it reflects a woman's view of the times, albeit a cloistered woman of relative nobility and strong Roman Catholic beliefs. Still, a different perspective of a tumultuous time.

[Vatikanska Milosnica · Rating 3 out of 5]

loved her semi-detached, reactionary voice; she's good as a historical chronicler, with many campy scenes of convent reformation-related melodrama mixed with city politics journalling of sorts

[Ella · Rating 4 out of 5]

Really fascinating look at the Reformation from the perspective of a staunchly Catholic nun in Geneva. Also home to one of my new favourite anti-Luther epithets.

[maddie · Rating 5 out of 5]

jussie you diva ily

[Janice Liedl · Rating 4 out of 5]

Jeanne's story of the convent in Geneva, experiencing the early Reformation, is a door into sixteenth century life, albeit one that is uniquely shaped by her confessional and devotional situation. The editorial introduction gives a good background if you're already familiar with the broad events of the sixteenth century Reformation. Jeanne de Jussie's account is very one-sided but a great way to see how someone from the time saw her situation. As a woman and as someone on "the losing side" of religious change in Geneva, her perspective's an interesting way to view the time. I wouldn't recommend this as your only window into the period, but if you're interested in religious history, women's history or Geneva in the sixteenth century, you'll likely find Jeanne de Jussie's chronicle a riveting read!