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Una lección olvidada: Viajes por la historia de Europa

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El pasado de Europa nos enfrenta a un inmenso crisol, una mezcla enorme trazada con millones de hilos, pero también es un proyecto en construcción. Este libro recorre diferentes espacios de Europa en busca de los estratos de su pasado, desde una cueva que los primeros sapiens europeos pintaron hace 36.000 años hasta la guerra de los Balcanes en los años noventa del siglo pasado; desde los combates más atroces de la Gran Guerra hasta el impensable asesinato de Olof Palme; desde la violenta Roma del Renacimiento hasta el Londres de Sherlock Holmes y Jack el Destripador. Con ello nos obliga a reflexionar sobre la fragilidad de las conquistas de la cultura humana y la tentación de olvidar las capas de dolor y sufrimiento sobre las que se asientan nuestro presente y nuestro porvenir.

480 pages, Paperback

First published October 2, 2018

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438 people want to read

About the author

Guillermo Altares

5 books17 followers
Guillermo Altares (1968) es un periodista español. Desde noviembre de 2007 es redactor jefe de Babelia, el suplemento cultural de El País, y fue el encargado de dirigir la renovación de la revista.

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Displaying 1 - 30 of 36 reviews
Profile Image for Claudia.
22 reviews25 followers
November 10, 2023
Se lee como una colección de apuntes sobre la historia de Europa acompañada por impresiones y notas de viaje. El autor, coordinador del suplemento Babelia de El País, nos da una lección de espíritu humanista y europeísta, destilando amor por la lectura, por el periodismo, por el descubrimiento y por la condición humana. Junto a él recorremos lo que une y desune a este continente, desde la Prehistoria a los desafíos actuales del nacionalismo y el cambio climático. De la Ilíada a los pogromos medievales. De la herejía cátara a las cuevas del Paleolítico. Del urbanismo de Bucarest a las trincheras del Somme. Desde las callecitas de Ámsterdam a la belleza de un Caravaggio. Y desde el “mundo de ayer” al periodo más prolongado sin grandes guerras que hayamos conocido.

Actual y a la vez atemporal, es de esos libros que enseñan, “ensueñan” y abren horizontes mentales. Complementa bien con el espíritu de Y. N. Harari, aunque hable más desde la emoción. La bibliografía también es de lo mejorcito. Creo que merece releerlo un buen par de veces.

(Comprado en la librería de Caixafòrum, donde siempre encuentro joyas)
Profile Image for Cristina.
423 reviews308 followers
January 22, 2019
Es triste darse cuenta de que en pleno siglo XXI, Europa, como paradigma de territorio seguro y desarrollado, no haya sido capaz de erradicar el odio y la violencia . El terrorismo islamista pone de manifiesto que algo no está funcionando bien en el modelo de integración europea de la inmigración. La xenofobia y el racismo toman desgraciadamente protagonismo con el auge de la extrema derecha.

Quiero quedarme con este párrafo de la última página del libro que señala cuáles deberían ser los retos europeos para el futuro próximo: "Nuestros problemas son otros, el cambio climático, la despoblación de las zonas rurales mientras que algunas ciudades se convierten en parques temáticos, la desigualdad, nuestra incapacidad para acabar con la pobreza, la contaminación, la desaparición de los insectos o las sequías."
Profile Image for Santi.
6 reviews
May 14, 2019
“La historia puede servirnos de advertencia y enseñarnos a estar vigilantes cuando descubrimos que algunas cosas riman —el odio al otro, el nacionalismo excluyente, el desprecio al inmigrante porque no es de aquí—, pero no puede servirnos de pretexto para construir el presente. Ésa es la labor de cada generación y no vamos a encontrar ninguna respuesta en el pasado. Nuestros problemas son otros, el cambio climático, la despoblación de las zonas rurales mientras que algunas grandes ciudades europeas se convierten en parques temáticos, la desigualdad, nuestra incapacidad para acabar con la pobreza, la contaminación, la desaparición de los insectos o las sequías.”
Profile Image for Luis.
72 reviews8 followers
May 1, 2025
Un alucinante recorrido por la historia de Europa, con una moraleja brutal: Construyamos el presente SOBRE el pasado no DESDE el pasado. Grande Altares!!!!
Profile Image for Molinos.
420 reviews747 followers
January 31, 2019
No me gusta leer libros de gente que me cae bien porque siempre quiero que sus libros me encanten pero no quiero correr el riesgo de que no me gusten y tener que decirlo. Por eso Una lección olvidada de Guillermo Altares llevaba esperando en mi estantería desde noviembre. Quería leerlo, tenía ganas, pero lo dejaba para más adelante para aplazar el posible chasco.

Una lección olvidada es Enric González tomando cañas con Bill Bryson, Mary Beard, Tony Judt y el propio Altares. La visión periodística de Enric Gonzalez, la curiosidad por los detalles de los lugares que visita de Bill Byrson, el amor y el conocimiento por Roma de Mary Beard y el amor incondicional por Europa de Tony Judt se unen aquí a la maravillosa manera de contar las cosas que tiene Altares y que hacen que todas las historietas interesen, sorprendan, diviertan y hagan pensar.

A Altares le apasiona la historia y se le nota muchísimo pero lo mejor es que sabe contarla muy bien. El libro cuenta con veinte capítulos en los que viajamos por Europa, en el espacio y en el tiempo, desde las cuevas prehistóricas y el arte paleolítico hasta la guerra de Kosovo o los atentados de Paris en 2015. Ningún capítulo se desarrolla como esperas, las verdades históricas y los datos se intercalan con las opiniones, las reflexiones y las anécdotas personales.

Es un libro ameno, emocionante, divertido que al terminar te deja con ganas, sobre todo, de viajar por Europa del este y de salir a comprar todos los libros que aparecen citados (aunque yo he leído bastantes), todas las pelis de las que habla y todos los documentales que recomienda.

Podía haberlo leído Una lección olvidada nada más comprarlo porque me ha gustado muchísimo, me lo he pasado fenomenal leyéndolo y al terminarlo tenía esa sensación que solo dejan los buenos libros: «Joder, Guillermo, sigue contándome cosas».

He doblado muchas esquinas pero me quedo con esta reflexión final muy Altares y muy Judt.
«Si podemos extraer una sola lección de la historia de Europa es que deberíamos aprender a vivir con el pasado para que nos ayude a comprender el presente, pero sin contaminarlo con sus fantasmas y sin pensar que nos pertenece [...] El pasado de este continente se podría dibujar como una inmensa tela de araña que une decenas de miles de pequeños hilos para crear una estructura con sentido. Y tenemos que construir sobre ese pasado, no desde ese pasado».

Chavales, leed a Altares.
Profile Image for Iván.
458 reviews22 followers
December 30, 2018
Un extraordinario libro sobre Europa y su pasado. Una obra bien escrita y documentada con capítulos relacionados con diferentes épocas y geografías del viejo continente. Unas páginas que resultan fundamentales y que nos ayudan a entender. Destacable también la enorme cantidad de libros recomendados y la extensa bibliografía para profundizar.
488 reviews15 followers
April 5, 2019
Se suele decir que hay que conocer la Historia para no repetirla (las cosas malas, entiendo), y en este libro Guillermo Altares nos da, no una como dice el título, sino varias lecciones de Historia para no olvidar. La Historia de Europa es una historia de violencia en muchos casos (que debemos tener presente), pero también de convivencia de nacionalidades, ideologías y religiones diferentes. Los capítulos de Altares nos deben ayudar a entender qué cosas funcionaron (funcionan) y cuáles debemos desterrar. El trabajo de documentación es destacable, pero es su manera de narrar lo que hace de este libro una gran obra literaria. El libro es preciso, el autor está bien informado y, sobre todo, es una lectura de lo más entretenida.
Profile Image for Merce.
137 reviews6 followers
May 23, 2019
Maravillo libro sobre la historia de Europa. He disfrutado mucho leyéndolo.
Profile Image for Manuel.
Author 1 book2 followers
January 24, 2022
https://elpais.com/cultura/2018/12/20...
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Profile Image for Fernando.
258 reviews26 followers
March 26, 2023
Una lectura no solo interesante, sino bellísima. Un libro de historia que se desplaza en distintas dimensiones y direcciones. Que se puede leer muy bien como un libro de viajes, y que a veces analiza la historia a través de obras y personajes de ficción. Con ecos de un tono periodístico, poéticos, didáctico y ensayístico, en cada página sobresale la voz muy personal de Guillermo Altares, autor a quien hay que seguir de cerca. Por cierto, en la página 179 sucede algo curioso, el escritor, que camina por Roma se detiene en el café de San Eustachio, el que aseguran es el mejor café de la ciudad con su máquina oculta a los ojos de los clientes para mantener la fórmula secreta. El lector se sorprende al ir leyendo estas palabras mientras está sentado precisamente en ese mismo lugar. Todo el que ama y vive la lectura habrá experimentado algo parecido, la sensación de ya no ser parte de la realidad, sino de vivir dentro de los libros ya de una forma irreversible.
Profile Image for Marc Sastre.
4 reviews
August 13, 2025
Es un buen libro que repasa la historia de Europa a través de sucesos que, sin ser los más conocidos, ilustran muy bien cada época por la que hemos pasado como sociedad.

Sin embargo, al final, cuando aborda el tema de los nacionalismos, lo hace desde la comodidad de vivir bajo la hegemonía de una cultura (la española) que no teme por su desaparición. Desde esa posición, concluye que todo nacionalismo es un cáncer que debe extirparse, sin detenerse a reflexionar sobre cómo las minorías pueden preservar su cultura y lengua cuando tienen que sobrevivir diariamente al poder abrumador de culturas dominantes capaces de impregnarlo todo. También se le olvida mencionar como estas culturas oprimidas pueden perdurar cuando son reprimidas hasta la extenuación desde la cultura dominante (Decreto de Nueva Planta / franquismo). Como si a los catalanes nos resultara agradable tener que luchar cada día para que nuestra cultura siga viva.

Pero aparte de esto, es un buen libro, lo recomiendo.
Profile Image for Alain Acevedo.
151 reviews127 followers
February 1, 2019
Según lo que dice Guillermo Altares en el prólogo, con este libro pretende hacer algo así como una mezcla de libro de viajes y de historia de Europa. Cuando el libro es lo primero, es notable, pero cuando es lo segundo, fracasa estrepitosamente (de 20 capítulos, hay solo 3 dedicados a países que no sean de Europa occidental. Además, los episodios históricos de los que habla no me parecen, ni mucho menos, representativos de la historia de Europa.)
Profile Image for La Central .
609 reviews2,762 followers
February 11, 2020
"Un molt bon recorregut per la història del continent europeu (amb breu menció a Rússia i els Balcans) per aquells fets, dinàmiques i dates històriques que ens han marcat coma europeus. Des de la prehistòria fins a la guerra dels Balcans, Altares radiografia la història europea, destacant el que ens uneix i el que ens ha separat, recolçant-se en els seus viatges com a periodista i una àmplia cultura bibliogràfica. Molt recomanable." Xavi Ceresuela
Profile Image for Arturo Real.
181 reviews5 followers
May 11, 2022
Me recomendaron este libro en la biblioteca de mi antiguo instituto, y me ha hecho viajar como las primeras novelas de Salgari con las que viajaba al estudiar entonces allí. En un viaje diferente, claro, por mis intereses y pasiones actuales; y de una manera crítica y amena que me ha traído muchos descubrimientos y reflexiones nuevas. La mezcla ideal de libro de viajes y de historia. Muy satisfactorio.
338 reviews4 followers
March 21, 2019
Guillermo Altares da un repaso a la historia europea desde las cuevas prehistóricas a los Balcanes. Sobre todo buscar dar una historia unificada y hacer ver las cicatrices de la vieja Europa y lo que nos une. Interesante en el contexto de crisis y alzamientos nacionalistas y miradas que pervierten el pasado.
116 reviews1 follower
August 10, 2019
Está bastante bien. Ameno y bien escrito. La forma de mezclar un poco el género de historia y los viajes es un acierto.
Al autor se le notan un poco sus filias y fobias políticas, aunque creo que hace un decidido intento por ser objetivo, con irregular éxito. Si no fuera por esta falta de objetividad en un libro de historia daría 4 estrellas. Sin duda recomendable
Profile Image for Carlitos555 .
19 reviews1 follower
June 24, 2020
Interesante ensayo histórico-geográfico, con ecos de literatura de viajes, comentarios políticos o pequeños apuntes biográficos, en formato de pequeñas cápsulas con el hilo de Europa y parte de su idiosincrasia como vínculo entre ellas.
Muy bien escrito, dinámico, claro y ameno, con lo que hace grata una lectura que enseña mientras nos entregamos a ella.
6 reviews
May 7, 2019
Estar leyendo Una lección olvidada y recordar la profundidad de El mundo de ayer o la narración trepidante de Momentos estelares de la humanidad del gran Stefan Zweig...enhorabuena a Guillermo Altares por este gran relato
Profile Image for Carmen Sanzo.
210 reviews10 followers
October 16, 2020
Me ha gustado mucho. Un recorrido por la historia de Europa a través de distintos hitos y un libro de viajes muy ameno. Sus referencias a otras obras de historia, literatura o cine me han parecido interesantísimas. Libros que llevan a libros, algo que me encanta.
15 reviews
March 13, 2022
La mayor parte del libro he estado pensando en que divagaba mucho, que no veía el hilo conductor ni adonde quería llegar exactamente, pero se disfruta, se aprende, se recuerda, y la conclusión me ha gustado mucho.
Profile Image for Loida.
19 reviews1 follower
October 22, 2023
Un entretenido repaso por la historia Europea, relatado de una forma muy personal a modo de cuaderno de viajes.
Lo mejor:
Las referencias que aporta el autor; literatura, arte, cine...
De mis lecturas favoritas del año.
208 reviews2 followers
January 14, 2019
Por momentos me ha recordado al mismo Bill Bryson por la forma de hilar datos e historias, aunque Bryson tiene un humor muy personal.
Profile Image for Ángel Real.
88 reviews10 followers
July 30, 2019
La idea del libro es buena, pero la subjetividad ideologíca del autor lastra la mayoría de pasajes.
Lleno de lugares comunes prescindibles, predecibles y a menudo no contrastadas.
Profile Image for Juan Queipo de llano.
2 reviews
August 23, 2019
Me ha gustado mucho la mezcla de relatos de viaje y episodios históricos de Europa, algunos no tan conocidos y que me ha gustado conocer. Está muy bien escrito, se lee del tirón.
Profile Image for Javier G-f.
45 reviews1 follower
February 2, 2020
Interesante repaso por la memoria de Europa. Una memoria necesaria para reivindicar una Europa unida frente a los nacionalismos excluyentes.
Recomendable.
8 reviews
June 20, 2021
Ha sido un viaje por Europa con narración histórica incluida. Una lección que no olvidaré. Libro muy necesario
Profile Image for Sergio Mira Jordán.
Author 9 books17 followers
July 23, 2023
Un compendio de viajes que son historias que son reflexiones. Me gustó mucho.
Displaying 1 - 30 of 36 reviews

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