What do you think?
Rate this book
Berlin Rules - Cách của người Đức
Nước Đức gọi thời điểm sau Thế chiến thứ hai năm 1945 là Stunde Null (thời khắc số 0). Vào lúc đó, Đức hoàn toàn sụp đổ cả về vật chất lẫn tinh thần. Thua trận, bị chia cắt, chiếm đóng, vận mệnh nước Đức nằm trong tay các thế lực nước ngoài.
Thế rồi, từ tro tàn, Đức đã trỗi dậy! Nước Đức trong nửa sau thế kỷ 20 không chỉ hoàn thành mục tiêu khôi phục sức mạnh kinh tế, thống nhất đất nước mà còn trở thành thế lực dẫn dắt châu Âu và là tiếng nói đầy trọng lượng trên trường quốc tế.
Ở châu Âu, khi Đức còn chịu nói chuyện thì vẫn còn cửa cho bàn bạc. Một khi họ đã chốt ý kiến, vấn đề coi như xong. Là một trong số các quốc gia sáng lập Liên minh châu Âu (EU), về mặt lý thuyết, vị thế của Đức không khác gì các thành viên khác. Nhưng trên thực tế, Ủy ban châu Âu chưa bao giờ ra quyết sách mà không tham khảo ý kiến của Đức. Còn các thành viên khác, bất chấp ấm ức trong bụng hay bực bội ra mặt, vẫn phải “uống thuốc” mà Đức kê đơn.
Hơn một thập kỷ qua trên thế giới, người ta đã quen chờ đợi “Thủ tướng Thép” Angela Merkel lên tiếng mỗi khi có biến cố xảy ra. Là nhân vật thống trị chính trường Đức, đồng thời là người phụ nữ quyền lực nhất thế giới, bà Merkel là sự nhân cách hóa của đất nước mà bà dẫn dắt: hiệu quả, tổ chức tốt và thành công, nhưng nghiêm khắc!
Đức là một dân tộc đặc biệt mang trong mình quá nhiều mâu thuẫn! Đức đi đầu thúc đẩy châu Âu gắn kết hơn nữa nhưng bản thân họ chưa thể thoát khỏi nỗi ám ảnh của huyết thống – một trong những nguyên nhân hàng đầu đẩy cả đất nước tới bờ vực diệt vong một thời. Ngụp lặn trong nỗi mặc cảm, người dân Đức từng quay lưng khước từ mọi thứ thuộc về quá khứ - tới mức như trở thành một người mất trí nhớ. Nhưng một khi học được cách chấp nhận, họ dũng cảm nhìn thẳng và nhận lỗi chứ không miễn cưỡng như một số nước khác...
Theo học giả hàng đầu nước Anh về nước Đức, Giáo sư William Paterson, Đức là ‘bá chủ bất đắc dĩ’. Sức mạnh mà Đức đang có, lạ thay, không phải là thứ họ cố ý kiếm tìm. Họ không “sinh ra để dẫn đầu”, càng không toan tính vị thế dẫn dắt. Chính những nước khác chọn đi theo Đức – một hình mẫu thành công đáng ngưỡng mộ!
Toàn bộ “chân dung” nước Đức hiện đại được khắc họa chân thật và rõ nét qua con mắt của tác giả Paul Lever – người có thâm niên 6 năm làm đại sứ Anh tại Berlin từ năm 1997. “Cách của người Đức” là tác phẩm mang tới cho bạn đọc một cái nhìn xuyên suốt, toàn cảnh về nền kinh tế, cấu trúc chính trị của nước Đức, đồng thời cung cấp một cái nhìn đa chiều về sức ảnh hưởng, thách thức và những lựa chọn tiềm tàng của Đức đối với Liên minh châu Âu, đặc biệt khi Anh sắp rời khối liên minh này.
Đây là cuốn sách không thể bỏ qua đối với những bạn đọc yên mến, quan tâm đến “giá trị Đức” cũng như đất nước Đức. Sách do Thanh Yên dịch, First News thực hiện, NXB Tổng hợp ấn hành.
Thế rồi, từ tro tàn, Đức đã trỗi dậy! Nước Đức trong nửa sau thế kỷ 20 không chỉ hoàn thành mục tiêu khôi phục sức mạnh kinh tế, thống nhất đất nước mà còn trở thành thế lực dẫn dắt châu Âu và là tiếng nói đầy trọng lượng trên trường quốc tế.
Ở châu Âu, khi Đức còn chịu nói chuyện thì vẫn còn cửa cho bàn bạc. Một khi họ đã chốt ý kiến, vấn đề coi như xong. Là một trong số các quốc gia sáng lập Liên minh châu Âu (EU), về mặt lý thuyết, vị thế của Đức không khác gì các thành viên khác. Nhưng trên thực tế, Ủy ban châu Âu chưa bao giờ ra quyết sách mà không tham khảo ý kiến của Đức. Còn các thành viên khác, bất chấp ấm ức trong bụng hay bực bội ra mặt, vẫn phải “uống thuốc” mà Đức kê đơn.
Hơn một thập kỷ qua trên thế giới, người ta đã quen chờ đợi “Thủ tướng Thép” Angela Merkel lên tiếng mỗi khi có biến cố xảy ra. Là nhân vật thống trị chính trường Đức, đồng thời là người phụ nữ quyền lực nhất thế giới, bà Merkel là sự nhân cách hóa của đất nước mà bà dẫn dắt: hiệu quả, tổ chức tốt và thành công, nhưng nghiêm khắc!
Đức là một dân tộc đặc biệt mang trong mình quá nhiều mâu thuẫn! Đức đi đầu thúc đẩy châu Âu gắn kết hơn nữa nhưng bản thân họ chưa thể thoát khỏi nỗi ám ảnh của huyết thống – một trong những nguyên nhân hàng đầu đẩy cả đất nước tới bờ vực diệt vong một thời. Ngụp lặn trong nỗi mặc cảm, người dân Đức từng quay lưng khước từ mọi thứ thuộc về quá khứ - tới mức như trở thành một người mất trí nhớ. Nhưng một khi học được cách chấp nhận, họ dũng cảm nhìn thẳng và nhận lỗi chứ không miễn cưỡng như một số nước khác...
Theo học giả hàng đầu nước Anh về nước Đức, Giáo sư William Paterson, Đức là ‘bá chủ bất đắc dĩ’. Sức mạnh mà Đức đang có, lạ thay, không phải là thứ họ cố ý kiếm tìm. Họ không “sinh ra để dẫn đầu”, càng không toan tính vị thế dẫn dắt. Chính những nước khác chọn đi theo Đức – một hình mẫu thành công đáng ngưỡng mộ!
Toàn bộ “chân dung” nước Đức hiện đại được khắc họa chân thật và rõ nét qua con mắt của tác giả Paul Lever – người có thâm niên 6 năm làm đại sứ Anh tại Berlin từ năm 1997. “Cách của người Đức” là tác phẩm mang tới cho bạn đọc một cái nhìn xuyên suốt, toàn cảnh về nền kinh tế, cấu trúc chính trị của nước Đức, đồng thời cung cấp một cái nhìn đa chiều về sức ảnh hưởng, thách thức và những lựa chọn tiềm tàng của Đức đối với Liên minh châu Âu, đặc biệt khi Anh sắp rời khối liên minh này.
Đây là cuốn sách không thể bỏ qua đối với những bạn đọc yên mến, quan tâm đến “giá trị Đức” cũng như đất nước Đức. Sách do Thanh Yên dịch, First News thực hiện, NXB Tổng hợp ấn hành.
376 pages, Paperback
Published October 1, 2018
24 people are currently reading
225 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 23 of 23 reviews
April 19, 2017
There are, broadly speaking, three types of books written by former British ambassadors.
There are those larger-than-life personalities who put themselves centre stage and delight in writing entertainingly – often indiscreetly – about all that they’ve witnessed. Sir Christopher Meyer’s ‘DC Confidential’ is one such book.
Then there are those who ‘bore for Britain’. ‘Envoy. A Diplomatic Journey’ by Sir Nicholas Barrington, former High Commissioner to Pakistan, abundantly disproves the adage that travel broadens the mind.
The third type comprises a cool appraisal of the history, geopolitics, political culture and possible trajectory of the country to which they’ve been attached. ‘Berlin Rules’ by Sir Paul Lever, British ambassador to Germany from 1997 to 2003, belongs firmly in this third category.
I need hardly point out that Brexit makes this volume particularly pertinent as all agree that Germany’s reactions will be key in deciding whatever deal is ultimately brokered with Europe and, given Germany’s economic and international importance, it will continue to play a major role in affecting Britain’s future economic prosperity and role in the world.
Sir Paul initially seems to subscribe to the Basil Fawlty ‘Don’t mention the war’ school of diplomacy. His tongue is firmly in cheek, however, when he writes that, “There have been occasions … when Germany has exercised power in a way which was, to put it mildly, not appreciated by the British government of the day” only to refer to Chancellor Kohl’s 1990 reunification of Germany and the 1992 refusal to intervene to prevent Britain crashing out of the Exchange Rate Mechanism, rather than world wars one or two. This teasing continues with the claim that, “dealing with Germany as an adversary” (over Brexit) “will be a novel experience”.
In fact, the book’s fourth chapter provides a discussion of German history although Sir Paul’s paradoxical thesis is that in its understandable efforts to expunge the legacy of the Third Reich, Germany “has … turned its back on the rest of its past as well.” Or, to put it another way, so fixated has the German state been, post c.1965, on the need to atone publicly for 1933-45 that it has had little time or inclination to attend to German history before that period.
Whilst there is doubtless much to Sir Paul’s argument, which is certainly elegantly expressed, he overstates in claiming that “Nothing which happened before 1945 is accorded any public value or respect”, given that 2017 represents the 500th anniversary of the start of the Protestant Reformation and the German National Tourism Organization has been busy promoting events, with Chancellor Merkel herself set to be the most distinguished pilgrim to Luther’s hometown of Eisleben.
Diplomats are always in danger of ‘going native’ but Sir Paul is far too shrewd and unsentimental to fall into that trap, although understandably seeing much to admire in modern-day Germany, not least precisely because it is so concerned to make amends for its relatively recent past, of which Merkel’s open-door policy towards immigrants fleeing Middle Eastern warzones represents a prime example. By contrast, Britain’s guilty conscience about its past seems to be limited to the odd feature listing our Top 10 imperial atrocities for the self-flagellating edification of readers of the ‘Guardian’ and ‘Independent’.
Sir Paul’s speculations on topics such as whether or not the stated German desire for an EU army will ever bear fruit and just what a German-led EU will look like in 20 years’ time remain just that - ‘speculations’. Although he is clearly well informed he could be completely wrong. Will there even be an EU in twenty years?
This is, inevitably, the least satisfactory section of the book, at times even degenerating into a statement of the obvious: “Germany’s leadership of the EU is geared principally to the defence of German national interests”. Nevertheless, in explaining what those interests are and why they’ve been pursued with such success this book sheds much light on why Berlin indeed rules and why that will continue, post-Brexit, to be a matter of the utmost interest for Britain.
There are those larger-than-life personalities who put themselves centre stage and delight in writing entertainingly – often indiscreetly – about all that they’ve witnessed. Sir Christopher Meyer’s ‘DC Confidential’ is one such book.
Then there are those who ‘bore for Britain’. ‘Envoy. A Diplomatic Journey’ by Sir Nicholas Barrington, former High Commissioner to Pakistan, abundantly disproves the adage that travel broadens the mind.
The third type comprises a cool appraisal of the history, geopolitics, political culture and possible trajectory of the country to which they’ve been attached. ‘Berlin Rules’ by Sir Paul Lever, British ambassador to Germany from 1997 to 2003, belongs firmly in this third category.
I need hardly point out that Brexit makes this volume particularly pertinent as all agree that Germany’s reactions will be key in deciding whatever deal is ultimately brokered with Europe and, given Germany’s economic and international importance, it will continue to play a major role in affecting Britain’s future economic prosperity and role in the world.
Sir Paul initially seems to subscribe to the Basil Fawlty ‘Don’t mention the war’ school of diplomacy. His tongue is firmly in cheek, however, when he writes that, “There have been occasions … when Germany has exercised power in a way which was, to put it mildly, not appreciated by the British government of the day” only to refer to Chancellor Kohl’s 1990 reunification of Germany and the 1992 refusal to intervene to prevent Britain crashing out of the Exchange Rate Mechanism, rather than world wars one or two. This teasing continues with the claim that, “dealing with Germany as an adversary” (over Brexit) “will be a novel experience”.
In fact, the book’s fourth chapter provides a discussion of German history although Sir Paul’s paradoxical thesis is that in its understandable efforts to expunge the legacy of the Third Reich, Germany “has … turned its back on the rest of its past as well.” Or, to put it another way, so fixated has the German state been, post c.1965, on the need to atone publicly for 1933-45 that it has had little time or inclination to attend to German history before that period.
Whilst there is doubtless much to Sir Paul’s argument, which is certainly elegantly expressed, he overstates in claiming that “Nothing which happened before 1945 is accorded any public value or respect”, given that 2017 represents the 500th anniversary of the start of the Protestant Reformation and the German National Tourism Organization has been busy promoting events, with Chancellor Merkel herself set to be the most distinguished pilgrim to Luther’s hometown of Eisleben.
Diplomats are always in danger of ‘going native’ but Sir Paul is far too shrewd and unsentimental to fall into that trap, although understandably seeing much to admire in modern-day Germany, not least precisely because it is so concerned to make amends for its relatively recent past, of which Merkel’s open-door policy towards immigrants fleeing Middle Eastern warzones represents a prime example. By contrast, Britain’s guilty conscience about its past seems to be limited to the odd feature listing our Top 10 imperial atrocities for the self-flagellating edification of readers of the ‘Guardian’ and ‘Independent’.
Sir Paul’s speculations on topics such as whether or not the stated German desire for an EU army will ever bear fruit and just what a German-led EU will look like in 20 years’ time remain just that - ‘speculations’. Although he is clearly well informed he could be completely wrong. Will there even be an EU in twenty years?
This is, inevitably, the least satisfactory section of the book, at times even degenerating into a statement of the obvious: “Germany’s leadership of the EU is geared principally to the defence of German national interests”. Nevertheless, in explaining what those interests are and why they’ve been pursued with such success this book sheds much light on why Berlin indeed rules and why that will continue, post-Brexit, to be a matter of the utmost interest for Britain.
January 17, 2018
Interesting views and nicely written, although, Mr Lever, please do get your facts and your Germans straight The Sieger Säule? Wolfgang Schaüble? And first and foremost where did you get the information that Germany has won the Football World Cup only three times??? (p.113)
March 7, 2019
Một cuốn sách thú vị giúp người đọc hiểu về những động lực thành lập châu Âu, về sự mơ hồ của tương lai Châu Âu, sự lãnh đạo Châu Âu của Đức và những mối quan tâm của Đức.
December 6, 2018
This is a fascinating book, I think particularly for those interested in Brexit.
The book was written by Paul Lever who was British Ambassador to Germany from 1997 - 2003. During his earlier diplomatic career he specialised in European political, economic and security issues. His postings included service in NATO, in the European Commission, as chairman of the Joint Intelligence Committee and as EU and economic director of the Foreign Office. From 2004 to 2010 he was chairman of the Royal United Services Institute.
Clearly a man who knows his stuff.
The book is neither for or against Brexit and devotes little in the way of discussing likely repercussions or opportunities. The book is about modern Germany and its culture, politics and its economic and political power in the EU in which it is clearly the dominant power.
It gives much flesh to the bones which can be found in Yanis Varoufakis' books: 'And The Weak Suffer What They Must?' and 'Adults In The Room' that being that the real power in the EU is Germany. This may be obvious to many but from my experience of discussing the EU, it clearly is a contentious issue. That is not to say the book is in any way anti-German. On the contrary, I found myself feeling somewhat envious, and feeling that it is very unlikely that Britain will be able to negotiate any concessions whatsoever and that our political class and civil service, partly due to the different political cultures of Britain and Germany, will be very much outclassed by their German opposite numbers. That is not to say the book is 'sympathetic' to Germany or the Germans, but it does answer many of the thoughts that arise from listening to or reading Joseph Stiglitz's book on the euro and also both of Yanis Varoufakis's book mentioned previously. Clearly Stiglitz's hope for change in the EU and the euro will not get anywhere.
"Angela Merkel...has provided the answer to Henry Kissinger's apocryphal question: "Who do I call when I want to speak to Europe"...Germany is in the words of Professor William Paterson, Britain's leading academic expert on the country, a 'reluctant hegemon'. Power of the kind that Germany now wields in Europe is not something German Governments have consciously sought, nor is it welcome to German public opinion...The idea put forward by Nicholas Ridley in 1990, whcih brought his resignation from the British Government, that Economic and Monetary Union was a 'German racket designed to take over the whole of Europe', is as absurd now as it was then. It is not Germany that has set out to lead; it is others who have chosen to follow." PP26-27.
In Stiglitz's book on the Euro, Stiglitz makes many comparisons between the US Federal Reserve and the ECB, pointing out the Keynsian nature of the Fed' with its commitment to employment. Paul Lever points out that "German academic economists have traditionally looked to Hayek rather than to Keynes for their inspiration". Much more is written about this, but it emphasis that Stiglitz is on a hiding to nothing.
Lever goes on to write about Reunification between East and West Germany, pointing out that "Reunification involved massive painful adjustments for the former citizens of the GDR. There were also massive sacrifices for their fellow citizens in the West...The experience of reunification...had a huge psychological impact for Germany...It has also been crucial in influencing German attitudes to the euro. The former GDR was exposed to a strong currency and had to cope with the consequent loss of competitiveness...Reunification was a political project driven through at high economic cost. If the East Germans were able to bear the brunt of it, so too in German eyes, should the Greeks, the Irish, and Portuguese, who also chose, deliberately and knowingly, to give up their old currencies"" PP49.
The book covers many aspects of German culture and politics including its attitudes to its neighbours. However some points particularly caught my eye, including:
"What is different about Germany's use of the EU agenda in this way is that so much of its effort is aimed at reducing the competitiveness of firms in other countries, rather than enhancing the competitiveness of firms in Germany itself." Lever then mentions the complaints of James Dyson. and goes on to write: "Self-interest thus plays the dominant role in Germany's EU agenda" - PP187
In page 192 Lever writes of the Volkswagen emissions scandal.
A few pages on Lever writes about the 2015 'Refugee Crisis'. Which for me was striking and memorable, to a great extent due to Angela Merkel's decision - which was illustrative of who calls the shots in the EU: "To the surprise of everyone, including her own cabinet colleagues, and without any consultation with other Governments, Angela Merkel announced...Germany for its part, would offer asylum to all immigrants from Syria".
After Horst Seehofer, Bavarian minster took the lead in demanding Germany accept no more than 200,000 asylum seekers in any one year, Angela Merkel's response was to demand that Germany's EU partners should shoulder more of the burden. An attempt was made to persuade Turkey to take action and cut off the flow of refugees to Greece. "The agreement was negotiated directly between Angela Merkel and the Turkish President, Recep Tayyip Erdogan - much to the chagrin of Donald Tusk, the President of the EU Council, who thought that he was responsible for dealing with the Turks on the subject, but whose efforts Chancellor Merkel found inadequate."
Something I found particularly interesting in this episode which I was previously unaware of was that the Hungarian Government was unique amongst EU countries in doing exactly what it was supposed to do under the existing EU law/directives and registered immigrants as soon as they arrived on its territory. "For this the Hungarian prime minister, Victor Orban, a man of robust and nationalistic views,was vilified in the German and other European media". Yes. I remember it well.
I've underlined many other parts of the book, but I think I've written enough.
A truly enlightening read.
The book was written by Paul Lever who was British Ambassador to Germany from 1997 - 2003. During his earlier diplomatic career he specialised in European political, economic and security issues. His postings included service in NATO, in the European Commission, as chairman of the Joint Intelligence Committee and as EU and economic director of the Foreign Office. From 2004 to 2010 he was chairman of the Royal United Services Institute.
Clearly a man who knows his stuff.
The book is neither for or against Brexit and devotes little in the way of discussing likely repercussions or opportunities. The book is about modern Germany and its culture, politics and its economic and political power in the EU in which it is clearly the dominant power.
It gives much flesh to the bones which can be found in Yanis Varoufakis' books: 'And The Weak Suffer What They Must?' and 'Adults In The Room' that being that the real power in the EU is Germany. This may be obvious to many but from my experience of discussing the EU, it clearly is a contentious issue. That is not to say the book is in any way anti-German. On the contrary, I found myself feeling somewhat envious, and feeling that it is very unlikely that Britain will be able to negotiate any concessions whatsoever and that our political class and civil service, partly due to the different political cultures of Britain and Germany, will be very much outclassed by their German opposite numbers. That is not to say the book is 'sympathetic' to Germany or the Germans, but it does answer many of the thoughts that arise from listening to or reading Joseph Stiglitz's book on the euro and also both of Yanis Varoufakis's book mentioned previously. Clearly Stiglitz's hope for change in the EU and the euro will not get anywhere.
"Angela Merkel...has provided the answer to Henry Kissinger's apocryphal question: "Who do I call when I want to speak to Europe"...Germany is in the words of Professor William Paterson, Britain's leading academic expert on the country, a 'reluctant hegemon'. Power of the kind that Germany now wields in Europe is not something German Governments have consciously sought, nor is it welcome to German public opinion...The idea put forward by Nicholas Ridley in 1990, whcih brought his resignation from the British Government, that Economic and Monetary Union was a 'German racket designed to take over the whole of Europe', is as absurd now as it was then. It is not Germany that has set out to lead; it is others who have chosen to follow." PP26-27.
In Stiglitz's book on the Euro, Stiglitz makes many comparisons between the US Federal Reserve and the ECB, pointing out the Keynsian nature of the Fed' with its commitment to employment. Paul Lever points out that "German academic economists have traditionally looked to Hayek rather than to Keynes for their inspiration". Much more is written about this, but it emphasis that Stiglitz is on a hiding to nothing.
Lever goes on to write about Reunification between East and West Germany, pointing out that "Reunification involved massive painful adjustments for the former citizens of the GDR. There were also massive sacrifices for their fellow citizens in the West...The experience of reunification...had a huge psychological impact for Germany...It has also been crucial in influencing German attitudes to the euro. The former GDR was exposed to a strong currency and had to cope with the consequent loss of competitiveness...Reunification was a political project driven through at high economic cost. If the East Germans were able to bear the brunt of it, so too in German eyes, should the Greeks, the Irish, and Portuguese, who also chose, deliberately and knowingly, to give up their old currencies"" PP49.
The book covers many aspects of German culture and politics including its attitudes to its neighbours. However some points particularly caught my eye, including:
"What is different about Germany's use of the EU agenda in this way is that so much of its effort is aimed at reducing the competitiveness of firms in other countries, rather than enhancing the competitiveness of firms in Germany itself." Lever then mentions the complaints of James Dyson. and goes on to write: "Self-interest thus plays the dominant role in Germany's EU agenda" - PP187
In page 192 Lever writes of the Volkswagen emissions scandal.
A few pages on Lever writes about the 2015 'Refugee Crisis'. Which for me was striking and memorable, to a great extent due to Angela Merkel's decision - which was illustrative of who calls the shots in the EU: "To the surprise of everyone, including her own cabinet colleagues, and without any consultation with other Governments, Angela Merkel announced...Germany for its part, would offer asylum to all immigrants from Syria".
After Horst Seehofer, Bavarian minster took the lead in demanding Germany accept no more than 200,000 asylum seekers in any one year, Angela Merkel's response was to demand that Germany's EU partners should shoulder more of the burden. An attempt was made to persuade Turkey to take action and cut off the flow of refugees to Greece. "The agreement was negotiated directly between Angela Merkel and the Turkish President, Recep Tayyip Erdogan - much to the chagrin of Donald Tusk, the President of the EU Council, who thought that he was responsible for dealing with the Turks on the subject, but whose efforts Chancellor Merkel found inadequate."
Something I found particularly interesting in this episode which I was previously unaware of was that the Hungarian Government was unique amongst EU countries in doing exactly what it was supposed to do under the existing EU law/directives and registered immigrants as soon as they arrived on its territory. "For this the Hungarian prime minister, Victor Orban, a man of robust and nationalistic views,was vilified in the German and other European media". Yes. I remember it well.
I've underlined many other parts of the book, but I think I've written enough.
A truly enlightening read.
June 23, 2025
How do you judge a book against the passage of time? Berlin Rules predates the true electoral consequences of the immigration crisis arising from the Syrian War, along with the titanic shift of the Russian invasion of Ukraine in 2023. So is it still worth a read? Sort of.
Ravages of Time
Early on in the book, Lever does a rundown of German businesses I do tend to find national comparisons somewhat cringey and this is where I would argue Berlin Rules has dated the worst (and was questionable even at the time).
To this competence and commitment has to be added the other long-standing German virtue of Fleiss (hard work). It is rash to generalise about national characteristics and there are plenty of stories in the German press about skivers and sickies, just as there are in Britain. But there has never been in Germany any phenomenon comparable to the “Friday car’ of 1970s Britain or to the closed-shop practices of the British print industry which lasted until Rupert Murdoch faced the unions down in the 1980s. The willingness to work hard and efficiently has always been a feature of the German industrial landscape.
Such measurements often shift, the UK’s GDP per capita growth was actually pretty competitive for extended periods of time, and America still seems to easily outpace the Fleiss blessed Germans.
Lever is also somewhat wrong on the legacy of Merkel and the rapid rise of the AfD, which he tries to cover in an updated preface, but I am willing to be somewhat forgiving, though perhaps he continues to underplay the backlash against the European system.
Brexit
What I do like about Berlin Rules is that it (perhaps inadvertently) sets out the case for Brexit. The European Union was subject to German domination in a number of ways, with a lack of flexibility to Britain’s requests for changes to its deal, particularly on immigration.
Angela Merkel in effect set the terms of Britain's renegotiation in advance. Only by establishing what was and what was not acceptable to her could a British government hope to persuade the rest of its EU partners. The same will be true in the negotiations on the trading relationship between Britain and the EU following the British referendum on EU membership. They will be conducted on the EU side by the Commission but the decisive voice in deciding what the EU offers or how it responds to British requests will be Germany’s.
Even prior to Brexit, Merkel’s decisions on the Syrian refugees (not all Syrian and therefore not all actual refugees but economic migrants), seem to have been high-handed and counterproductive.
It was Germany’s failure to winnow out these economic migrants that made the German refugee figures so high. But far from looking for ways of reducing the flow, Angela Merkel unexpectedly announced that since the Dublin Regulation was not working, Germany would automatically grant entry to anyone from Syria.
As a result, there was within a few weeks a change of policy. The German interior minister, Thomas de Maiziére, now demanded that all EU member states should play their part in accommodating the refugees and suggested that there should be a system of compulsory quotas forcing them to do so. He added that any state which refused to take part in the scheme should suffer (unspecified) financial penalties.
German control of EU organisations and the structures of power, the nature of the bodies which exercise it, and the procedures through which they do so are also presented as controlled by Germany. While the Brexit campaign was hardly run on honesty, you could, after reading Berlin Rules sympathise with that decision.
The prize of retaining Britain as an EU member was thus not exactly glittering.
I am a little ambivalent as to the extent Berlin Rules explains Germany’s role in the EU. The later parts get a bit wafty in terms of describing future structures and military organisations. However, as a description of how Britain viewed Germany’s dominance of the EU, it holds value, even nearly a decade after.
Ravages of Time
Early on in the book, Lever does a rundown of German businesses I do tend to find national comparisons somewhat cringey and this is where I would argue Berlin Rules has dated the worst (and was questionable even at the time).
To this competence and commitment has to be added the other long-standing German virtue of Fleiss (hard work). It is rash to generalise about national characteristics and there are plenty of stories in the German press about skivers and sickies, just as there are in Britain. But there has never been in Germany any phenomenon comparable to the “Friday car’ of 1970s Britain or to the closed-shop practices of the British print industry which lasted until Rupert Murdoch faced the unions down in the 1980s. The willingness to work hard and efficiently has always been a feature of the German industrial landscape.
Such measurements often shift, the UK’s GDP per capita growth was actually pretty competitive for extended periods of time, and America still seems to easily outpace the Fleiss blessed Germans.
Lever is also somewhat wrong on the legacy of Merkel and the rapid rise of the AfD, which he tries to cover in an updated preface, but I am willing to be somewhat forgiving, though perhaps he continues to underplay the backlash against the European system.
Brexit
What I do like about Berlin Rules is that it (perhaps inadvertently) sets out the case for Brexit. The European Union was subject to German domination in a number of ways, with a lack of flexibility to Britain’s requests for changes to its deal, particularly on immigration.
Angela Merkel in effect set the terms of Britain's renegotiation in advance. Only by establishing what was and what was not acceptable to her could a British government hope to persuade the rest of its EU partners. The same will be true in the negotiations on the trading relationship between Britain and the EU following the British referendum on EU membership. They will be conducted on the EU side by the Commission but the decisive voice in deciding what the EU offers or how it responds to British requests will be Germany’s.
Even prior to Brexit, Merkel’s decisions on the Syrian refugees (not all Syrian and therefore not all actual refugees but economic migrants), seem to have been high-handed and counterproductive.
It was Germany’s failure to winnow out these economic migrants that made the German refugee figures so high. But far from looking for ways of reducing the flow, Angela Merkel unexpectedly announced that since the Dublin Regulation was not working, Germany would automatically grant entry to anyone from Syria.
As a result, there was within a few weeks a change of policy. The German interior minister, Thomas de Maiziére, now demanded that all EU member states should play their part in accommodating the refugees and suggested that there should be a system of compulsory quotas forcing them to do so. He added that any state which refused to take part in the scheme should suffer (unspecified) financial penalties.
German control of EU organisations and the structures of power, the nature of the bodies which exercise it, and the procedures through which they do so are also presented as controlled by Germany. While the Brexit campaign was hardly run on honesty, you could, after reading Berlin Rules sympathise with that decision.
The prize of retaining Britain as an EU member was thus not exactly glittering.
I am a little ambivalent as to the extent Berlin Rules explains Germany’s role in the EU. The later parts get a bit wafty in terms of describing future structures and military organisations. However, as a description of how Britain viewed Germany’s dominance of the EU, it holds value, even nearly a decade after.
October 24, 2018
CON ĐƯỜNG TỪ BERLIN ĐẾN EU
Năm 1945, nước Đức là con số 0 - Hiện nay Đức là quốc gia số 1 của EU. Điều gì đã vực nước Đức từ con số zero thành một cường quốc hùng mạnh như vậy? “Cách Của Người Đức” là tác phẩm đặc biệt mang tới cho chúng ta một cái nhìn xuyên suốt, toàn cảnh về cấu trúc chính trị và nền kinh tế của nước Đức, đồng thời cung cấp một cái nhìn đa chiều về sức ảnh hưởng, thách thức và những lựa chọn tiềm tàng của Đức đối với Liên minh châu Âu EU.
Đóng vai trò quan trọng trong những thăng trầm của lịch sử thế giới, vươn lên trở thành quốc gia có nền kinh tế lớn nhất châu Âu sau nhiều mất mát, đổ vỡ, đóng góp nhiều phát minh khoa học cho nhân loại trong suốt chiều dài lịch sử, có thể nói, Đức là một quốc gia và dân tộc đã góp phần định hình cục diện thế giới trong quá khứ và cả hiện tại. Từng là đại sứ đặc mệnh tòan quyền của Vương quốc Anh tại Berlin từ năm 1997, Paul Lever đã khắc họa “chân dung” nước Đức hiện đại chân thật và rõ nét dưới ngòi bút bậc thầy của mình.
Sau Thế chiến thứ hai năm 1945, nước Đức rơi vào “thời khắc số 0” tròn trĩnh đúng cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng: đất nước bị chia cắt, hoàn toàn sụp đổ cả về vật chất lẫn tinh thần. Vậy mà chỉ sau chưa đầy vài thập kỷ, trong nửa sau của thế kỷ 20, Đức đã trở thành thế lực kinh tế - chính trị thống trị châu Âu. Đức đã “trỗi dậy” thần kỳ bằng cách nào?
Về chính trị, Đức xây dựng một nền dân chủ tự do với những tiêu chuẩn cao về kỷ luật, liêm chính, cộng với một hệ thống dịch vụ và hành chính công hiệu quả. Là một trong số các quốc gia sáng lập Liên minh châu Âu (EU), về mặt lý thuyết, vị thế của Đức không khác gì các thành viên khác, nhưng trên thực tế, Ủy ban châu Âu chưa bao giờ ra quyết sách mà không tham khảo ý kiến của Đức. Đức có sức ảnh hưởng lớn với Liên minh châu Âu, là tiếng nói chi phối tất cả quyết định quan trọng tại châu lục này. “Khi Đức còn chịu nói chuyện thì vẫn còn cửa cho bàn bạc. Một khi họ đã chốt ý kiến, vấn đề coi như xong” – Paul Lever viết.
Về kinh tế, bên cạnh nền giáo dục đào tạo lực lượng lao động giỏi, lành nghề, Đức còn dựa vào máy móc tinh vi, sự năng động, nhạy bén thương mại của cộng đồng doanh nhân làm động cơ tăng trưởng. Sự khác biệt của kinh tế Đức không chỉ nằm ở quy mô, mà còn ở bản chất của nó: Kinh tế Đức dựa trên sản xuất, họ làm ra hàng hóa mà người ta muốn mua: chất lượng cao, đáng tin cậy, và có tính sáng tạo kỹ thuật chứ không tập trung vào lợi thế giá cả.
Nền kinh tế Đức được nuôi dưỡng, phát triển trong môi trường ổn định: xã hội đoàn kết và an ninh cao độ. Đó là nguyên nhân để Đức luôn là một trong những quốc gia đặc biệt thành công trong xuất khẩu và sở hữu những thương hiệu cao cấp, uy tín hàng đầu thế giới.
Về văn hóa, con người Đức, “phong cách” Đức cũng hiện lên thật đặc biệt. Trong đó, nữ thủ tướng đương nhiệm Angela Merkel là điển hình như vậy. Anglela Merkel được miêu tả là một người phụ nữ luôn khiêm tốn, vui vẻ với nụ cười thường trực khi gặp gỡ riêng tư; nhưng sắc sảo, không bao giờ nói đùa, và bộc lộ cảm xúc khi là một chính trị gia trước công chúng. Với Paul Lever, Angela Merkel là sự nhân cách hóa của đất nước mà bà dẫn dắt: hiệu quả, tổ chức tốt và thành công nhưng có một chút nghiêm khắc, lạnh lùng.
Bằng ngòi bút sắc sảo và trải nghiệm của mình trong 6 năm làm đại sứ tại Đức, Paul Lever đã đem lại một cái nhìn xuyên xuyết độc đáo về nước Đức hiện đại. Ông chỉ ra được sự ảnh hưởng của lịch sử đất nước tới nền kinh tế và cấu trúc chính trị của Đức. Từ đó lý giải một cách sâu sắc vị thế chính trị, sự hồi sinh của nền kinh tế Đức trong EU và những tiên đoán về lựa chọn của Đức trước bối cảnh một Liên minh châu Âu có nhiều biến đổi, đặc biệt khi Anh rời EU sau cuộc bỏ phiếu Brexit.
Cuốn sách không chỉ cần thiết cho bất kỳ ai muốn tìm hiểu về nước Đức và người Đức, mà chứa đựng nhiều bí ẩn, những mối liên hệ và kiến thức cần biết về nước Đức – vị trí của Đức trong EU.
https://www.firstnews.com.vn/vi/tac-p...
Năm 1945, nước Đức là con số 0 - Hiện nay Đức là quốc gia số 1 của EU. Điều gì đã vực nước Đức từ con số zero thành một cường quốc hùng mạnh như vậy? “Cách Của Người Đức” là tác phẩm đặc biệt mang tới cho chúng ta một cái nhìn xuyên suốt, toàn cảnh về cấu trúc chính trị và nền kinh tế của nước Đức, đồng thời cung cấp một cái nhìn đa chiều về sức ảnh hưởng, thách thức và những lựa chọn tiềm tàng của Đức đối với Liên minh châu Âu EU.
Đóng vai trò quan trọng trong những thăng trầm của lịch sử thế giới, vươn lên trở thành quốc gia có nền kinh tế lớn nhất châu Âu sau nhiều mất mát, đổ vỡ, đóng góp nhiều phát minh khoa học cho nhân loại trong suốt chiều dài lịch sử, có thể nói, Đức là một quốc gia và dân tộc đã góp phần định hình cục diện thế giới trong quá khứ và cả hiện tại. Từng là đại sứ đặc mệnh tòan quyền của Vương quốc Anh tại Berlin từ năm 1997, Paul Lever đã khắc họa “chân dung” nước Đức hiện đại chân thật và rõ nét dưới ngòi bút bậc thầy của mình.
Sau Thế chiến thứ hai năm 1945, nước Đức rơi vào “thời khắc số 0” tròn trĩnh đúng cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng: đất nước bị chia cắt, hoàn toàn sụp đổ cả về vật chất lẫn tinh thần. Vậy mà chỉ sau chưa đầy vài thập kỷ, trong nửa sau của thế kỷ 20, Đức đã trở thành thế lực kinh tế - chính trị thống trị châu Âu. Đức đã “trỗi dậy” thần kỳ bằng cách nào?
Về chính trị, Đức xây dựng một nền dân chủ tự do với những tiêu chuẩn cao về kỷ luật, liêm chính, cộng với một hệ thống dịch vụ và hành chính công hiệu quả. Là một trong số các quốc gia sáng lập Liên minh châu Âu (EU), về mặt lý thuyết, vị thế của Đức không khác gì các thành viên khác, nhưng trên thực tế, Ủy ban châu Âu chưa bao giờ ra quyết sách mà không tham khảo ý kiến của Đức. Đức có sức ảnh hưởng lớn với Liên minh châu Âu, là tiếng nói chi phối tất cả quyết định quan trọng tại châu lục này. “Khi Đức còn chịu nói chuyện thì vẫn còn cửa cho bàn bạc. Một khi họ đã chốt ý kiến, vấn đề coi như xong” – Paul Lever viết.
Về kinh tế, bên cạnh nền giáo dục đào tạo lực lượng lao động giỏi, lành nghề, Đức còn dựa vào máy móc tinh vi, sự năng động, nhạy bén thương mại của cộng đồng doanh nhân làm động cơ tăng trưởng. Sự khác biệt của kinh tế Đức không chỉ nằm ở quy mô, mà còn ở bản chất của nó: Kinh tế Đức dựa trên sản xuất, họ làm ra hàng hóa mà người ta muốn mua: chất lượng cao, đáng tin cậy, và có tính sáng tạo kỹ thuật chứ không tập trung vào lợi thế giá cả.
Nền kinh tế Đức được nuôi dưỡng, phát triển trong môi trường ổn định: xã hội đoàn kết và an ninh cao độ. Đó là nguyên nhân để Đức luôn là một trong những quốc gia đặc biệt thành công trong xuất khẩu và sở hữu những thương hiệu cao cấp, uy tín hàng đầu thế giới.
Về văn hóa, con người Đức, “phong cách” Đức cũng hiện lên thật đặc biệt. Trong đó, nữ thủ tướng đương nhiệm Angela Merkel là điển hình như vậy. Anglela Merkel được miêu tả là một người phụ nữ luôn khiêm tốn, vui vẻ với nụ cười thường trực khi gặp gỡ riêng tư; nhưng sắc sảo, không bao giờ nói đùa, và bộc lộ cảm xúc khi là một chính trị gia trước công chúng. Với Paul Lever, Angela Merkel là sự nhân cách hóa của đất nước mà bà dẫn dắt: hiệu quả, tổ chức tốt và thành công nhưng có một chút nghiêm khắc, lạnh lùng.
Bằng ngòi bút sắc sảo và trải nghiệm của mình trong 6 năm làm đại sứ tại Đức, Paul Lever đã đem lại một cái nhìn xuyên xuyết độc đáo về nước Đức hiện đại. Ông chỉ ra được sự ảnh hưởng của lịch sử đất nước tới nền kinh tế và cấu trúc chính trị của Đức. Từ đó lý giải một cách sâu sắc vị thế chính trị, sự hồi sinh của nền kinh tế Đức trong EU và những tiên đoán về lựa chọn của Đức trước bối cảnh một Liên minh châu Âu có nhiều biến đổi, đặc biệt khi Anh rời EU sau cuộc bỏ phiếu Brexit.
Cuốn sách không chỉ cần thiết cho bất kỳ ai muốn tìm hiểu về nước Đức và người Đức, mà chứa đựng nhiều bí ẩn, những mối liên hệ và kiến thức cần biết về nước Đức – vị trí của Đức trong EU.
https://www.firstnews.com.vn/vi/tac-p...
February 16, 2018
The author, Paul Lever, is a former British ambassador to Germany. He draws on his considerable experience to explain how the German political system works, and how that has influenced Germany’s views of the EU, the Euro, and European integration. It is well worth reading for anybody who wishes to know more about that.
Lever is a Euro-skeptic, and his views unfortunately color his analysis of how the EU has handled the many challenges it has faced and its prospects for leading the member states forward. As the title implies, Lever believes Germany dominates the EU, and doesn’t think there is much any of the other member states can do about it. His views strike me as strangely defeatist, time will tell whether his conclusion is correct - namely that “Those who voted to leave (the EU) will see nothing in the development of the EU itself to make them regret their choice.”
Lever is a Euro-skeptic, and his views unfortunately color his analysis of how the EU has handled the many challenges it has faced and its prospects for leading the member states forward. As the title implies, Lever believes Germany dominates the EU, and doesn’t think there is much any of the other member states can do about it. His views strike me as strangely defeatist, time will tell whether his conclusion is correct - namely that “Those who voted to leave (the EU) will see nothing in the development of the EU itself to make them regret their choice.”
December 15, 2018
Lần đầu tiên đọc một cuốn sách về nước Đức, chủ yếu về bản chất con người Đức, cách những con người đứng đầu vận hành một đất nước và con đường chính trị hiện nay cũng như trong 20 năm tới qua góc nhìn của 1 nhà ngoại giao Anh khách quan, dày dạn kinh nghiệm.
Phải nói là có chút nể phục đồng thời được mở mang cái đầu hạn hẹp của mình rất nhiều, mặc cho lúc đầu cũng có hoang mang không biết mua về đọc có hiểu gì không dù chỉ xuất phát từ sự hứng thú với nước Đức
Sách trình bày rất dễ hiểu về chính trị, hợp thời thế và chi tiết về các vấn đề nóng trên chính trường quốc tế nói chung và cộng đồng châu Âu nói riêng xoay xung quanh Đức và tầm nhìn trong tương lai của họ. Rất đáng bỏ thời gian ra đọc để hiểu thêm về một dân tộc hùng cường của lục địa già.
Phải nói là có chút nể phục đồng thời được mở mang cái đầu hạn hẹp của mình rất nhiều, mặc cho lúc đầu cũng có hoang mang không biết mua về đọc có hiểu gì không dù chỉ xuất phát từ sự hứng thú với nước Đức
Sách trình bày rất dễ hiểu về chính trị, hợp thời thế và chi tiết về các vấn đề nóng trên chính trường quốc tế nói chung và cộng đồng châu Âu nói riêng xoay xung quanh Đức và tầm nhìn trong tương lai của họ. Rất đáng bỏ thời gian ra đọc để hiểu thêm về một dân tộc hùng cường của lục địa già.
March 24, 2018
the first 4 sections, so to say the firsf half catered my expectations focussed on Germany. then, it kind of started being more of a comparison between Britain and Germany, kind of defending Brexit. only in the last 20 pages again I felt closer that it is about Germany.
August 3, 2019
Budući da je knjigu pisao Britanac, treba uzeti u obzir da se radi o perspektivi rivala. Britanija je Njemačkoj za pregovaračkim stolom o politikama koje bi se trebale provoditi u EU, često bila opozicija. Pa se tako primjećuje i ton Leverovog kukanja kada piše o prihvaćanju njemačkih, a ne britanskih prijedloga. A često i nepozivanja Britanije za stol kada se donose važne odluke. No, pri tom valja imati na umu da je Britanija prema ugovoru s EU imala poseban status i nije bila uključena u sve njezine politike, poput Schengena ili eurozone, pa ih se, sasvim opravdano, nije ni pitalo za mišljenje o tim sferama. Lever u knjizi ne skriva da su Britanci bili uvrijeđeni kada ih se nešto nije pitalo, čak i kada ih se pitati nije trebalo.
Uglavnom, Paul Lever tvrdi da sve velike odluke koje se donose na razini EU, neće proći niti biti potvrđene u Europskoj komisiji ako to ne želi Njemačka. A Njemačka, piše on, ne donosi odluke gledajući iz kuta koji bi bio dobar za europske građane, nego iz kuta zadovoljavanja njemačkih interesa. Odnosno, ako je dobro za Njemačku odluka će proći. Tako primjerice, da bi mogli ostvarivati svoje interese na toj nadnacionalnoj razini, predsjednik Europske komisije može biti samo ona osoba kojoj čelnik Njemačke da svoj blagoslov.
Također, navodi da agendu Vijeća Europe (kojom rotirajući se svakih šest mjeseci predsjeda jedna od članica EU), prije formalnih sastanaka donose predsjednici Njemačke i Francuske na neformalnom susretu, a ne država predsjedateljica. Lever tvrdi da nije riječ samo o diktiranju agende, nego i dokumenata koje će EV usvojiti na sljedećem susretu. Agendu i dokumente zajedno pripremaju Njemačka i Francuska, s tim da je Njemačka, prema Leveru, ta koja je ipak snažnija i provodi se više njezine nego francuske volje.
Da je Njemačka ta koja vlada Europom, pokazuje i ustroj EU institucija. Lever ih uspoređuje s državnim institucijama Njemačke. Piše kako je većini građana Europske unije, nejasan i kompliciran način na koji se donose odluke na relaciji – Europska komisija, Europski parlament i Europsko vijeće. Ali građanima Njemačke, takav sustav potpuno je poznat jer se na relaciji tri institucije donose i odluke u Njemačkoj. Primjerice, piše, da se Europski parlament u pravilu sastaje na tjedan dana u jednom mjesecu kada samo donosi odluke koje su već ranije raspravljene u odborima. Veoma je slično s donošenjem odluka u Bundestagu (njemačkom parlamentu).
No, Nijemci nikako ne žele formalno preuzeti niti priznati da su upravo oni taj ”jači koji kvači”. Najvećim razlogom zbog svoje ratne prošlosti u 20. stoljeću. Izgledalo bi to i formalno kao da su zapravo osvojili velik dio europskog teritorija i da njime sada vladaju. A nikako ne žele da ih se za takvo što optužuje. Svoje mišiće pokazuju radije iza zatvorenih vrata, na neformalnim sastancima.
Ako pratite rad institucija EU, zapravo se može primijetiti da je u mnogo toga Lever u pravu. Uzmimo za primjer zadnje predsjednike Europske komisije – Jean Claudea Junckera i Ursulu von Leyen – oboje izabrani uz blagoslov njemačke kancelarke Angele Merkel. Također što se tiče prikrivanja svoje jačine, to je moguće vidjeti na jednom od simboličnih primjera – korištenju jezika. Primjerice na konferencijama za novinare mogu se čuti engleski i francuski, iznimno malo njemačkog. Čak i kada novinar postavi pitanje na njemačkom, odgovor će dobiti (ovisno o razini i temi provokacije pitanja) na francuskom ili engleskom. Nijemci nikako ne žele da se misli kako bi oni vladali Europom, iako to itekako čine.
Zanimljivije od britanskog viđenja Njemačke kao prve države EU, koja zapravo donosi sve odluke, su primjeri koje autor navodi iz svoje diplomatske prakse u Berlinu. Nema ih pregršt, ali knjigu čine tim više zanimljivom.
Uglavnom, Paul Lever tvrdi da sve velike odluke koje se donose na razini EU, neće proći niti biti potvrđene u Europskoj komisiji ako to ne želi Njemačka. A Njemačka, piše on, ne donosi odluke gledajući iz kuta koji bi bio dobar za europske građane, nego iz kuta zadovoljavanja njemačkih interesa. Odnosno, ako je dobro za Njemačku odluka će proći. Tako primjerice, da bi mogli ostvarivati svoje interese na toj nadnacionalnoj razini, predsjednik Europske komisije može biti samo ona osoba kojoj čelnik Njemačke da svoj blagoslov.
Također, navodi da agendu Vijeća Europe (kojom rotirajući se svakih šest mjeseci predsjeda jedna od članica EU), prije formalnih sastanaka donose predsjednici Njemačke i Francuske na neformalnom susretu, a ne država predsjedateljica. Lever tvrdi da nije riječ samo o diktiranju agende, nego i dokumenata koje će EV usvojiti na sljedećem susretu. Agendu i dokumente zajedno pripremaju Njemačka i Francuska, s tim da je Njemačka, prema Leveru, ta koja je ipak snažnija i provodi se više njezine nego francuske volje.
Da je Njemačka ta koja vlada Europom, pokazuje i ustroj EU institucija. Lever ih uspoređuje s državnim institucijama Njemačke. Piše kako je većini građana Europske unije, nejasan i kompliciran način na koji se donose odluke na relaciji – Europska komisija, Europski parlament i Europsko vijeće. Ali građanima Njemačke, takav sustav potpuno je poznat jer se na relaciji tri institucije donose i odluke u Njemačkoj. Primjerice, piše, da se Europski parlament u pravilu sastaje na tjedan dana u jednom mjesecu kada samo donosi odluke koje su već ranije raspravljene u odborima. Veoma je slično s donošenjem odluka u Bundestagu (njemačkom parlamentu).
No, Nijemci nikako ne žele formalno preuzeti niti priznati da su upravo oni taj ”jači koji kvači”. Najvećim razlogom zbog svoje ratne prošlosti u 20. stoljeću. Izgledalo bi to i formalno kao da su zapravo osvojili velik dio europskog teritorija i da njime sada vladaju. A nikako ne žele da ih se za takvo što optužuje. Svoje mišiće pokazuju radije iza zatvorenih vrata, na neformalnim sastancima.
Ako pratite rad institucija EU, zapravo se može primijetiti da je u mnogo toga Lever u pravu. Uzmimo za primjer zadnje predsjednike Europske komisije – Jean Claudea Junckera i Ursulu von Leyen – oboje izabrani uz blagoslov njemačke kancelarke Angele Merkel. Također što se tiče prikrivanja svoje jačine, to je moguće vidjeti na jednom od simboličnih primjera – korištenju jezika. Primjerice na konferencijama za novinare mogu se čuti engleski i francuski, iznimno malo njemačkog. Čak i kada novinar postavi pitanje na njemačkom, odgovor će dobiti (ovisno o razini i temi provokacije pitanja) na francuskom ili engleskom. Nijemci nikako ne žele da se misli kako bi oni vladali Europom, iako to itekako čine.
Zanimljivije od britanskog viđenja Njemačke kao prve države EU, koja zapravo donosi sve odluke, su primjeri koje autor navodi iz svoje diplomatske prakse u Berlinu. Nema ih pregršt, ali knjigu čine tim više zanimljivom.
October 2, 2024
Tác giả Paul Lever vốn là một nhà ngoại giao Anh có nhiều năm làm việc tại Đức đã phân tích khá rõ nét bức tranh hệ thống chính trị nước Đức qua đó khái quát cách thức vận hành của EU. Không đóng vai trò quan trọng của khu vực về an ninh, đối ngoại hay quân sự nhưng với tiềm lực và những thành công kinh tế nước Đức luôn thể hiện vai trò lãnh đạo của EU với các vấn đề nội khối từ xây dựng và vận hành các thiết chế chính trị gồm lập pháp, hành pháp, tư pháp cho đến các thiết chế kinh tế như đồng tiền chung, ngân hàng trung ương, thị trường chung, các chính sách về tự do di chuyển. Đối với các vấn để mà EU phải đối mặt thời gian gần đây vai trò của Đức càng được thể hiện rõ nét như việc ứng phó với các cuộc khủng hoảng nợ công, khủng hoảng người nhập cư đến Brexit hay trừng phạt kinh tế với Nga. Lịch sử và hiện tại, nhận thức rõ những mặc cảm tội lỗi từ quá khứ cũng như tiềm lực vốn có của mình, nước Đức một mặt thể hiện trách nhiệm lớn với cộng đồng châu Âu, mặt khác muốn thông qua châu Âu thể hiện tầm ảnh hưởng, vai trò của một cường quốc với không chỉ các vấn đề khu vực mà còn là các vấn đề quốc tế. Nước Đức không “ sinh ra để dẫn đầu” nhưng sức mạnh dân tộc Đức thực sự đáng ngưỡng mộ, một cường quốc có trách nhiệm xứng đáng là “bá chủ” châu Âu.
December 11, 2019
Cuốn sách là câu chuyện kể về chính trị, kinh tế, quân sự, xã hội của nước Đức thông qua cái nhìn của một chính trị gia người Anh ở Đức, nhiều năm phụ trách mối quan hệ ngoại giao giữa Anh và Đức. Tác giả nói về kiểu chính trị ở nước Đức, đường lối kinh tế chắc chắn của nước Đức, cũng như đường lối quân sự của nước này. Trong cuốn sách, tác giả thường xuyên nói về nước Đức với vị thế là một thành viên trụ cột của EU. Ông nêu ra cách nước Đức gia tăng vị thế của mình trong EU, cách để duy trì vị thế này trong khối, rằng Đức như là người đứng đầu vô hình của EU. Qua cuốn sách, chúng ta cũng thấy được một nước Đức rất tài giỏi, kiên định và hết sức mạnh mẽ, chúng ta học được rất nhiều phẩm chất đáng quý của người Đức.
November 17, 2022
Good read overall, massively detailed and greatly balanced in its presentation of the many views expressed. Interesting to have this insight into the EU, being from the United Kingdom, the EU was something that wasn’t widely discussed and when the referendum vote came and went it felt even more distant.
I would recommend that if you seek knowledge about the EU this is the book, but also it highlights Germany’s rise to power within the EU which is often at points hard to articulate and accept. There are some points throughout the book which cause emotion, certainly from my point of view about the sheer dominance of Germany within the EU.
I would recommend that if you seek knowledge about the EU this is the book, but also it highlights Germany’s rise to power within the EU which is often at points hard to articulate and accept. There are some points throughout the book which cause emotion, certainly from my point of view about the sheer dominance of Germany within the EU.
January 23, 2022
Wonderful!
This book did really offer me a plethora of fascinating insights into the German politics, economy,… I was extremely amazed by how German leaders think, what they are trying to do and how would they do so as to achieve it. Furthermore, thanks to it, I can understand the purpose of their decision, resolution recently …
If you’re wondering whether or not you can understand what the books is getting at, no worries. The diction is simple, even I, a high school student, didn’t find it taxing to finish the book.
This book did really offer me a plethora of fascinating insights into the German politics, economy,… I was extremely amazed by how German leaders think, what they are trying to do and how would they do so as to achieve it. Furthermore, thanks to it, I can understand the purpose of their decision, resolution recently …
If you’re wondering whether or not you can understand what the books is getting at, no worries. The diction is simple, even I, a high school student, didn’t find it taxing to finish the book.
March 3, 2022
The writing and insights really should have earned this book four stars, but it has after just five years, not aged as well as could have been hoped. It's assertions that Germany has a well run automotive industry (which had falsified their data), a strong and capable army (a few years later, German reports stated that it was basically unable to do anything) and that Merkel had been shrewd in her dealings with Putin (wellllll...) make it seem a bit overly positive. But then again, hard to fault it for not predicting e.g. COVID-19 or a Russian occupation of Ukraine.
Still worth reading.
Still worth reading.
September 21, 2020
This book is not one that I would have wanted to read straight-off but I have enjoyed dipping into it a chapter at a time over these uncertain Brexit-ridden times. It has given me a much better insight into German and EU politics, informing and stimulating some interesting discussions with like-minded friends.
With many thanks to the publisher and Netgalley for giving me a copy in exhange for this honest review.
With many thanks to the publisher and Netgalley for giving me a copy in exhange for this honest review.
June 9, 2025
"Berlin's Rules" is a well-written and well-documented book. It seems that much of Europe's path is also Germany's path. Germany sets the tone, and many in Europe see it as a locomotive in various directions—economic, political, and even cultural. An interesting volume. I tell more in my comments in Romanian on Litera 13 https://www.youtube.com/watch?v=SPKVn...
February 6, 2021
This is a well written book which clarified my understanding both of Germany and the EU. Germany’s economic power has allowed it to impose its thinking on the EU to a great extent. It is mercantilism writ large. Even EU institutions - which are deeply confusing to most Anglo-Saxons - mirror those of the German state. Highly recommended for those interested in European affairs.
May 3, 2022
An outsiders view (former UK Ambassador to Germany) into German politics and their impact on the inner workings of the EU. Very insightful and well written, if a bit repetetitive at times.
December 6, 2018
An interesting and informative read on the modern politics and general views within Germany. Being Europe's largest and most significant country it's is perhaps more important than ever now in light of Brexit! Clearly it's not for a general reader but if your looking for specifics it's a good place to start!
Displaying 1 - 23 of 23 reviews