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Inferno. Poesía completa.

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Este volumen reúne la poesía completa del escritor cubano Reinaldo Arenas, dividida en "Leprosorio (trilogía poética)" formada por los poemas largos "El central", "Morir en junio y con la lengua afuera" y "Leprosorio"; y "Voluntad de vivir manifestándose" que agrupa su obra poética breve. La edición contiene un prólogo de Juan Abreu, gran amigo del escritor y estudioso de su obra.

265 pages, Paperback

First published January 1, 2018

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About the author

Reinaldo Arenas

57 books372 followers
Arenas was born in the countryside, in the northern part of the Province of Oriente, Cuba, and later moved to the city of Holguín. In 1963, he moved to Havana to enroll in the School of Planification and, later, in the Faculty of Letters at the Universidad de La Habana, where he studied philosophy and literature without completing a degree. The following year, he began working at the Biblioteca Nacional José Martí. While there, his talent was noticed and he was awarded prizes at Cirilo Villaverde National Competition held by UNEAC (National Union of Cuban Writers and Artists). His Hallucinations was awarded "first Honorable Mention" in 1966 although, as the judges could find no better entry, no First Prize was awarded that year.

His writings and openly gay lifestyle were, by 1967, bringing him into conflict with the Communist government. He left the Biblioteca Nacional and became an editor for the Cuban Book Institute until 1968. From 1968 to 1974 he was a journalist and editor for the literary magazine La Gaceta de Cuba. In 1973, he was sent to prison after being charged and convicted of 'ideological deviation' and for publishing abroad without official consent.

He escaped from prison and tried to leave Cuba by launching himself from the shore on a tire inner tube. The attempt failed and he was rearrested near Lenin Park and imprisoned at the notorious El Morro Castle alongside murderers and rapists. He survived by helping the inmates to write letters to wives and lovers. He was able to collect enough paper this way to continue his writing. However, his attempts to smuggle his work out of prison were discovered and he was severely punished. Threatened with death, he was forced to renounce his work and was released in 1976. In 1980, as part of the Mariel Boatlift, he fled to the United States. He came on the boat San Lazaro captained by Cuban immigrant Roberto Aguero.

In 1987, Arenas was diagnosed with AIDS; he continued to write and speak out against the Cuban government. He mentored many Cuban exile writers, including John O'Donnell-Rosales. After battling AIDS, Arenas died of an intentional overdose of drugs and alcohol on December 7, 1990, in New York City. In a suicide letter written for publication, Arenas wrote: "Due to my delicate state of health and to the terrible depression that causes me not to be able to continue writing and struggling for the freedom of Cuba, I am ending my life... I want to encourage the Cuban people abroad as well as on the Island to continue fighting for freedom... Cuba will be free. I already am."

In 2012 Arenas was inducted into the Legacy Walk, an outdoor public display which celebrates LGBT history and people

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Displaying 1 - 7 of 7 reviews
Profile Image for Liván.
299 reviews69 followers
July 27, 2024
En su Autoepitafio, Reinaldo Arenas dice que es un "mal poeta", pero yo pienso todo lo contrario. Inferno demuestra que escribió relativamente poca poesía a lo largo de su vida, pero de ninguna forma demuestra una falta de agudeza, aptitud, maravilla. La poesía de Reinaldo Arenas se desbanda en imágenes increíbles y crudas que me llegan mezcladas con muchas sensaciones. Creo que no podía esperar menos de alguien tan sensible, profundo y perspicaz como él, uno de los mejores escritores de todos los tiempos for me.
Profile Image for Adrià Ibáñez Pelegrí.
152 reviews34 followers
May 4, 2023
Autoepitafio

Mal poeta enamorado de la luna,
no tuvo más fortuna que el espanto;
y fue suficiente pues como no era un santo
sabía que la vida es riesgo o abstinencia,
que toda gran ambición es gran demencia
y que el más sórdido horror tiene su encanto.
Vivió para vivir que es ver la muerte
como algo cotidiano a la que apostamos
un cuerpo espléndido o toda nuestra suerte.
Supo que lo mejor es aquello que dejamos
—precisamente porque nos marchamos—.
Todo lo cotidiano resulta aborrecible,
sólo hay un lugar para vivir, el imposible.
Conoció la prisión, el ostracismo,
el exilio, las múltiples ofensas
típicas de la vileza humana;
pero siempre lo escoltí cierto estoicismo
que le ayudó a caminar por cuerdas tensas
o a disfrutar del esplendor de la mañana.
Y cuando ya se bamboleaba surgía una ventana
por la cual se lanzaba al infinito.
No quiso ceremonia, discurso, duelo o grito,
ni un túmulo de arena donde reposase el esqueleto
(ni después de muerto quiso vivir quieto).
Ordenó que sus cenizas fueran lanzadas al mar
donde habrán de fluir constantemente.
No ha perdido la costumbre de soñar:
espera que en sus aguas se zambulla algún adolescente.

❤️🤍💙
Profile Image for Lu Monteblanco.
158 reviews32 followers
November 24, 2018
Afirma su amigo Juan Abreu en el prólogo "Reinaldo Arenas pensaba que el mundo era un sitio inhabitable, infernal [...] así que es lógico, coherente con la visión que tuvo del mundo, que su poesía reunida se titule Inferno."
Arenas no era poeta, en el sentido formal. Era novelista, pero a lo largo de toda su vida escribió poesía que leía en las reuniones con amigos. Escribió sólo tres extensos poemas agrupados bajo el título de Leprosorio, que son El Central, Morir en junio y con la lengua afuera y Leprosorio, que integran la primer parte de este libro. El Central nació durante los meses que Arenas pasó cortando caña, como castigo por su conducta impropia. Morir en junio y con la lengua afuera lo escribe en la ciudad, una ciudad para él "asolada por la estupidez, la intolerancia y la violencia de otra dictadura, disfrazada de utopía en construcción." En Leprosorio se dedica a desmontar el mito de la patria, que para Arenas ha quedado reducida a una cárcel, de la que lo único que quiere es huir. En la segunda parte del libro, Voluntad de vivir manifestándose, se agrupan poemas ocasionales que escribió durante los últimos 20 años de su vida, donde se encuentran cosas como esta:

"Nadie se ha de alarmar si en esta tarde
en que arde el cielo como mi alma arde,
me pierdo entre las hoscas arboledas
o me engulle un dragón envuelto en sedas.

En plena calle y con muy buen sentido
el monstruo cumplirá su cometido.
Y ustedes seguirán con paso lerdo
lo mismo si me quedo o si me pierdo.

Lo mismo si me quedo o si perezco,
lo mismo si perezco aunque me quede,
lo mismo si perezco y no me quedo.

Tal es la sentencia que merezco
por habitar un sitio donde jamás se puede
y no importarme el mismo sitio un bledo." (La Habana, 1976).

Comenta Abreu: "En una época en que la mayoría de los intelectuales cubanos aceptaron sumisamente la denigrante fórmula 'Dentro de la Revolución todo, fuera de la Revolución nada', la figura de Reinaldo destacaba contra ese panorama desolador, prostituido [...] simbolizó todo lo que debe esperarse de un creador: absoluto compromiso con su obra, amor a la libertad por sobre todas las cosas, integridad intelectual, coraje, fe en la página en blanco como patria posible. Su coraje y su comunión con la literatura iluminaron la lobreguez de la época que nos tocó vivir. Época plagada de cobardía, oportunismos y sumisiones. Gracias a él supe que la única literatura deseable se halla al margen de toda forma de poder. Contra toda forma de poder."

Es un libro para conocer mejor lo recovecos de este gran autor, que utilizó la poesía como forma de salvación, como escape, la única manera de cantar frente al espanto que vivió en épocas oscuras, con pasajes duros, donde se puede conocer el otro lado de la Revolución Cubana.
En fin...cada día más enamorada de Arenas.
Profile Image for Yoko Dolphy.
111 reviews
July 16, 2025
,"¿sirven para detener el acoso, la furia del nuevo dictador que parece mago, que cabalga bestias fáusticas, que trae oropeles radiantes, que además es alto, que sabe tetrifícar el pasado y manejar los resortes de la esperanza en esa multitud estupidizada de siempre? —ah, y que sabe bramar… No, no hay salida; no hay salida. No esperes el apoyo de las multitudes; no esperes el consuelo del que también revienta de otra forma, ellos se consuelan viéndote a ti reventar. Corre, sencillamente corre. Corre hasta que tropieces con el metálico rostro, con la muralla infranqueable, o con el mar custodiado."

"¿Oyes sus gritos. Olles el estruendo que arman esos pobres y apestosos diablos allá abajo. Tu, que estás en la esquina luego de haber engullido (previa cola) un helado de chocolate. Tú, que miraste pasar la interminable fila de las guaguas, un poco fastidiado pues te hicieron perder algunos minutos al cruzar la calle, ¿oyes algo?, ¿Escuchas algún comentario?, ¿Piensas?, ¿Meditas? ¿Sabes realmente lo que está ocurriendo? ¿Conoces la Historia? Tu, asqueroso lector, ¿eres realmente mi semejante?"

"Hay luz.
Hay el reflejo de las pancartas,
muy bien iluminadas, desde luego,
y los bombillos ocasionales dispuestos
alrededor de la tribuna
donde la puta uniformada e histérica
danza.
Típica figura de la nueva sociedad:
la puta
revolucionaría.
La puta en el claro de luz fría
al son de un cha-cha-chá
(compuesto en otra época)
danza, mueve el culo y danza
(lo que pasó pasó, parecen decir esas nalgas).
¿Alguien ve el ceremonioso pestañeo con que
mientras danza
aprueba las excitantes manifestaciones del
soldado?
No hay que ser indiscretos. Basta
sencillamente con mirar.
La puta uniformada,
danza.
Humo en las torres, humo en las altas torres"

"Es aquí donde convergen los grandes andamios y las paralelas y metálicas furias por las cuales se desliza nuestra sangre, nuestra única sangre, nuestra sangre de siempre, la más dulce.
Es aquí donde el humo esparce muleconas en la tarde animosa. Son nuestros huesos que fluyen en los abismos de la perenne furia."

"Ah, cuánto apestan los héroes.
Oh, cuánto apestas."

"debo demostrar que, aunque 10 lamento, no puedo más; me humillo, toro enjaulado, cabro mayor cogido por los cuernos; y comparto su refresco de limón."

"En el portal
las aves disecadas sobre el simulado césped.
Por las tardes
Los niños suelen meter los ojos por las rejas.
Y mirar:
Es un cisne es
un pato de agua es
un ave de verdad
dicen.
Investido ya de sucesivos espantos
tomo la corona, tomo el primer atajo.
Entro, llego, me marcho.
Aquí el portal, las amarillentas
figuras."

"Si la estupidez guarnecida de maletines negros y chapas oficiales más la cola de tres horas en el comedor colectivo hubiesen sido suficiente.
(A otros les basta, estoy seguro)."

P"ero cállate. Cállate. Si el fuego es la consecuencia de un frotamiento puede afirmarse por lo tanto que el infierno se debe también a esa consecuencia. Esto, y seguimos con los frotamientos, implica una revalorización del pecado original[9].
Cállate.
Es cierto
que algunas veces el miedo
tomó dimensiones físicas, palpables.
Temiste que entrara por la ventana
como algo ennegrecido y fulminante.
Era la euforia, era el terror."

"En tanto la madre nos protege con sus garras.
La madre nos orienta hacia el terror.
La madre se transforma en «virgen casta», la madre se disfraza de ofendida.
La madre se disuelve entre los surcos para
ser ya
el hueco que enfanga nuestras manos.
—La madre estimulando los espantos—."

"La lengua maniobrando en el paisaje.
La lengua ensanchándose en el tiempo.
La lengua ganando proporciones.
La lengua cubriendo el horizonte.
La lengua supurando contra el cielo.
Ah, estallar.
Morir en junio
y con la ventana abierta.
(la ventana me sirve de pretexto para hacer desfilar bestias metálicas)
La lengua trepándose ya al marco.
La lengua cruzando esos umbrales.
La lengua azotando ministerios.
La lengua inspeccionando los discursos.
La lengua recorriendo necrocomios.
La lengua señalando las lombrices.
La lengua maldiciendo las retretas.
La lengua augurando más estafas.
La lengua embriagándose de escarnios.
Ah, estallar."

"¿Cómo contradecir ese sol que revienta desolando balcones avenidas y cerebros?
¿Cómo contradecir el centelleo de ese asfalto que te lanza, ya sin tregua, ciego y desesperado, tras el aparatoso ritmo de esas nalgas, tras un cuello? ¿Cómo impedir que la desolación, la claridad y el sopor aneguen tu propia desesperación, y las inmediatas reclamaciones se instalen en tus ventanas y tus manos busquen no las hojas en blanco, sino lo tibio y húmedo, lo ardiente y estupidizante, el bálsamo justo a ese panorama desesperado y vacío?"

"En plena calle y con muy buen sentido
el monstruo cumplirá su cometido."

"Somos nosotros que tétricos quedamos
al ver cómo miramos sin horror
al que en el gran horror se va pudriendo."

"y la tétrica mofeta, engalanada,
al «príncipe azul» le da bandera.
El príncipe la toma por el cuello,
le clava un alfiler, siete cuchillos,
le lleva el traje y no saca la espada.
Mas la tétrica mofeta sin resuello,
descubre en sus ojos «cierto brillo»
que la dejan por siempre cautivada."

"Pronto la rosa será como una araña,
siempre agresiva y pestilente
que a todo el que la mire lo irá hincando.
Mas eso no impide la patraña
que a ese amasijo de púas y de dientes
por rosa lo sigamos señalando."

"Yo veo
Maricas violetas.
Viejas rojas.
Policías Verdes.
Resortes
de una misma trama ya."

"ESTÁ USTED ENTRANDO EN EL CASTILLO DE DRÁCULA QUE ES TAMBIÉN DISCOTECA Y PARQUEO GRATIS! (Explica un
altoparlante a aquellos que no quisieron comprar el audífono personal). ¡TODO PODRÁ SER OBSERVADO!"



Profile Image for Miguel.
63 reviews3 followers
May 19, 2021
Monumental como siempre. Excelente edición, inconseguible en México.
Profile Image for Adrian.
35 reviews1 follower
April 30, 2026
Gracias, Reinaldo.

Gracias por hablar, como los demás.
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