Wife of the Life of the Party

by Lita Grey Chaplin, Jeffrey Vance

Wife of the Life of the Party is the memoir of the late Lita Grey Chaplin (1908-1995), the only one of Chaplin's wives to have written an account of life with Chaplin. Her memoir is an extraordinary Hollywood story of someone who was there from the very beginning. Born Lillita Louise MacMurray in Hollywood, she began her career at twelve with the Charlie Chaplin Film Company, when Chaplin selected her to appear with him as the flirting angel in The Kid . When she was fifteen, Chaplin signed her as the leading lady in The Gold Rush and changed her name to Lita Grey. She was forced to leave the production when, at the age of sixteen, she became pregnant with Chaplin's child. She married Chaplin in Empalme, Mexico in November 1924.

The Chaplins stayed together for two years. Lita bore Chaplin two Charles Chaplin, Jr. and Sydney Chaplin. In November 1926, after Lita discovered that Chaplin was having an affair with Merna Kennedy (Lita's best friend, whom she had persuaded Chaplin to hire as the leading lady in The Circus ), Lita left Chaplin and filed for divorce. It was one of the first divorce cases to receive a public airing. The divorce complaint ran a staggering 42 pages and fed scandal with its revelations about the private life of Charles Chaplin. Lita's divorce settlement of $825,000 was the largest in American history at the time.

Lita authorized the publication of another biography, My Life with Chaplin , in 1966. The book was mainly the creation of her co-author, Morton Cooper, who re-wrote her manuscript. Lita was never happy with the many inaccuracies and distortions of that book. Wife of the Life of the Party is not to be seen as a supplement to her early book, but rather Lita's own version of her life, told for the first time.

Genres: Biography, Memoir

360 pages, Hardcover

First published January 1, 1998

Reviews

[Kerry · Rating 3 out of 5]

I hope this document--because it's not literature and sounds exactly like it's been written by a woman in her 80s--gave Lita Grey Chaplin a sense of relief after having written it. Even though there were laws even in the early 20th century about statutory rape (and even if today's attitudes still need to evolve much further), the fields of psychology and childhood development were not well formed and the marriage of a 16-year-old was probably not as shocking as it would be today. Which means that even after having gone through abuse and neglect of a wealthy, powerful older man, Lita Grey Chaplin was still drug over the coals for what people perceived to be her part in this episode. Hopefully we have learned enough today that blame would be squarely put on the shoulders of the creep who took advantage of her in the first place. At any rate, Chaplin would get his due in social media and be required to stay at least nine months out of the spotlight before reurning to the comedy stage...at least that's the going rate for atonement now, apparently?

[Anthony Ventrello · Rating 1 out of 5]

Very poorly written book and not worth the price paid. Besides that fact that it was obvious that Ms. Grey had written this book because she had an axe to grind, the inclusion of her and Charlie's divorce papers was simply not needed. Although Ms. Grey was not an abused wife by any stretch of the imagination, she tries to present herself as such and is unsuccessful in both acquiring sympathy from the reader or portraying herself as a victim. Rather, she is able to show the world that she was the orginal "gold-digger".

[Charlotte · Rating 2 out of 5]

Seems it needs to be taken with a grain of salt, but also reveals Chaplin could be a real jerk, which if you even go based only on his history of statutory rape, and not just with the author, is believable. Half the book are the divorce papers which were just lame to include. A sad story really.

[Greta · Rating 3 out of 5]

Interesting, covers the same ground as her earlier book with same basic stories told in a less sensational manner. Most of the book is taken up by the divorce complaint, which I didn’t read.

[Mariah David · Rating 4 out of 5]

Much better than her first book about Chaplin and an interesting account of this period of Chaplin's life which was, let's face it, the most interesting

[Сумна Читкиня · Rating 3 out of 5]

❗Офіційно заявляю, що більше не читатиму біографічні відомості про відверто огидні стосунки знаменитостей.

Отже, книга "Дружина короля вечірки" написана другою дружиною Чарлі Чапліна Літою Грей Чаплін. Їх брак протривав всього лише 2 роки. І почалося все з розбещення неповнолітньої. Ні, це не спойлер, раптом що. Про це ви дізнаєтеся на першій же сторінці вступу.

Далі Літа Грей веде шокуючу розповідь про їх стосунки з Чарлі (не виключно інтимні). Я встигла люто зненавидіти Чапліна. Пізніше охолола і припустила, що цей текст цілком могла написати не просто ображена, але і сильно розлючена жінка. Тому я особисто не берусь визнавати, за ким правда. Однак факт про секс з підлітком залишається фактом.
Друга половина книги - це повний текст позову до суду про розлучення від Літи та судова відповідь Чарлі. Цей текст (УВАГА!) зі всіма брудними подробицями продавали(!) на кожному кроці в багатьох країнах світу. Мій шок у подвійному шоці. Чесно, я не знесла цього, не осилила, бо мені огидно копирсатися у брудній білизні будь-кого.

Так, тему важливо розкривати. Так, не можна замовчувати. Так, за злочини мають нести покарання. Але саме тут для мене особисто друга частина книги була зайвою, бо я не суддя цим двом. Напевно ще довго буду згадувати цей треш. Поки оцінка 3/5, але ще подумаю, може навіть знижу. Бо фу...

[Olga · Rating 3 out of 5]

Чарлі Чаплін за своє життя мав справу з багатьма жінками, і це спроба однієї з них неупереджено розказати про стосунки, які по суті сформували все її подальше життя. хоча важко бути неупередженою жінці, котра вийшла заміж в 16, розлучилась в 18 і за цей час народила двох дітей та майже не бачила свого чоловіка в доброму гуморі.

половину книги Літа розказує все, що стосувалося Чапліна за три роки їх стосунків, але подій насправді дуже мало, тому інша половина книги - це розповідь про подальше життя акторки та довжелезна позовна заява на розлучення з купою інтимних подробиць та хто кому що сказав та відповідь на неї. сам герой розповіді не викликає багато теплих почуттів і ця книга допомагає побачити, як за 100 років змінилася мораль суспільства та межі дозволеного.
найбільше співчуття викликають діти цієї пари, було дуже сумно читати те, що писала про них мати та як ставився батько.

на мій погляд, цю розповідь можна було зробити як мінімум вдвічі коротшою, але тішить що хоча б під кінець життя Літі знайшлося місце сказати все, що вона хотіла.

[Olya Yevmenchuk · Rating 3 out of 5]

Читається легко. Цікаво було прочитати про етап у житті чапліна, ту епоху (закони там були цікаві) і, звісно, назва інтригує.
Але історія просто як факт, оскільки авторка і дружина Чапліна була надто юна і надто мало часу з ним провела.
Рекомендую тим, кому подобаються кіношедеври Чарлі Чапліна)

[Kim · Rating 3 out of 5]

I have to say there is a marked difference between her telling of the story vs. his. I read the Charlie Chaplin autobio back to back with this one. I should have known that since he gave his second marriage to Lita only one sentence in his own book, something was amiss. I liked him a lot more after reading his book than hers. As it stands, I am NOT a Chaplin fan (based on his personal life -I haven't actually seen a movie)