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Memory and Oblivion

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Paloma Sánchez-Garnica’s first novel to be translated into English is a beautiful, harrowing, and illuminating story of family betrayals and a last chance for forgiveness. Carlota Molina has a brilliant career as a judge in Madrid, the respect of her peers, and an independent life. But it’s a life still haunted by the specter of a father she’s been estranged from for decades. Then one day Carlota gets a phone call from a familial stranger―her half sister, Julia―with an impassioned request. After years of pain and distance, Carlota’s father, Clemente, wants to see her before he dies…and to settle the past. Seizing on the opportunity to confront all her disillusions, Carlota begins to unravel the lies and deception in her family history. Some secrets she knows, and some secrets she has yet to discover. It is up to Carlota to decide how much of a mark she will let those secrets leave.

448 pages, Paperback

First published June 1, 2016

205 people are currently reading
2816 people want to read

About the author

Paloma Sánchez-Garnica

19 books1,366 followers
Paloma Sánchez-Garnica (Madrid, 1962) es licenciada en Derecho y Geografía e Historia. Autora de "El Gran Arcano" (2006) y "La brisa de Oriente" (2009), su novela "El alma de las piedras" (2010) tuvo un gran éxito entre los lectores. Las tres heridas (2012); "La sonata del silencio" (2014), de la que se hizo una adaptación para una serie en TVE; "Mi recuerdo es más fuerte que tu olvido" (2016); "La sospecha de Sofía" (2019), y "Últimos días en Berlín" (2021) han confirmado su consagración entre la crítica y los lectores como una escritora de gran personalidad literaria.

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Community Reviews

5 stars
993 (35%)
4 stars
1,136 (41%)
3 stars
495 (17%)
2 stars
115 (4%)
1 star
25 (<1%)
Displaying 1 - 30 of 268 reviews
Profile Image for Antusa de Ory.
130 reviews26 followers
December 2, 2024
Me ha encantado. Cuanto más leo a esta mujer, más me gusta. Ha sido puro enganche, una historia emocionante con mucha intriga hasta el final.

Aquí todos sufren, todos son arrastrados por un oscuro secreto, uno que afecta de una manera u otra a toda una saga familiar en la que se establece la amargura, los celos y rencores, las costumbres de la época y la educación hacen mella, los estigmas dejan una marca profunda, y parece que el perdón es la redención para vivir en paz.
Profile Image for Julie Parks.
Author 1 book79 followers
October 19, 2018
The prose in this book seemed comparable to its art design. It was cool and nuanced, with parts that felt invisible and/or hidden. Also, alluring and absolutely mesmerizing.

I rarely like translations because there's always a chance that the new language strips the initial story of its essence by using the wrong words, or rather words that perhaps wouldn't have been the author's first choice. But MEMORY AND OBLIVION seemed to work well in English. Like a slowly flickering candle, the plot twists through a secret after secret.

Thank you NetGalley for the chance to read this in exchange for my honest review.
Profile Image for Irene.
519 reviews112 followers
October 16, 2016
4,5. Me encantan los secretos familiares y esta historia no me ha defraudado. Todo lo contario, está muy bien tejida. Una novela muy recomendable. Al ser la primera que leo de esta autora, repetiré sin duda.
Profile Image for Inés.
486 reviews164 followers
July 17, 2016
Me ha encantado esta historia en la que los secretos han marcado la vida de todos los protagonistas,además está narrada maravillosamente. Mi primer encuentro con esta autora ha sido redondo.
Profile Image for Zai.
993 reviews16 followers
June 7, 2024
Esta es una novela de secretos y mentiras familiares que gira en torno a las familias Balmaseda y Molina. Hasta el 60% la novela me estaba gustando bastante, con intriga y ganas de saber que secretos ocultaban los protagonistas, pero a partir de ahí el desenlace me ha parecido muy folletinesco, aburrido y flojo. También me parece que en algunas partes, le sobran páginas a la novela, en esos tramos me ha parecido que avanzaba más lenta.

La novela comienza cuando Carlota Molina recibe una llamada de madrugada de su medio hermana Julia Balmadeda, Clemente, el padre de ambas está hospitalizado y le queda poco para morir, y quiere limpiar su conciencia y hablar con Carlota, por eso, le pide a su hija Julia que la llame, Carlota no tiene claro si quiere ver a su padre, ya que, hace años que decidió no tener más trato con él.

A partir, de ahí la novela avanza y vamos conociendo a los integrantes de la familia Balmaseda, y conoceremos sus vidas, tanto en el presente como en el pasado.

Los personajes están bien perfilados, entre los que menos me han gustado destaco, al abuelo Florencio Molina, Clemente Balmaseda y su mujer, y su hijo Carlos, aunque hay muchos más que no me han gustado, y entre los que más me han gustado están; Rita, la amiga de Carlota, Carlota, aunque me ha parecido que estaba muy cómoda en su papel de "hija ofendida", la abuela Zenobia y Julia Balmaseda, estas dos últimas son las que más me han gustado.

También me ha gustado la relación que se va estableciendo poco a poco entre Julia y su hermana Carlota.
Profile Image for Andrea.
1,060 reviews29 followers
November 24, 2018
It begins with a phonecall - too early in the morning to be good news. The caller is Carlota's half-sister, Julia, and although it's not the first time they've ever spoken, it is the first time they have spoken as acknowledged siblings. Their father is dying, and Julia is passing on a message that he wishes to make peace with Carlota before he dies, after many years of estrangement. Over the coming weeks and months, family secrets are slowly revealed in this Spanish family drama.

What I really liked about this book was the opportunity to learn how Spanish family values and laws have changed between the 1950s and the recent past, when this story is set. Carlota's blended family situation was just so out there during her child- and early adulthood, but over time attitudes changed, and even for such a strongly religious country, it became less unacceptable (if I can put it that way). But then, I'm only referring to the family relationships that are apparent on the surface - the ones underneath, the ones that are secret even from the family itself, are ones that would raise eyebrows in even the most liberal societies in the current day and age. As these secrets are revealed, we begin to see characters differently and gain a better understanding of their motives and actions.

A couple of things I didn't like about it so much were the fact that it tended to drag a bit, and the genre became confused at one point. These two issues are most definitely linked! In the second half of the story, it took a turn into thriller territory, and while the details and unravelling of the crime were interesting, I don't actually think it added that much other than unnecessary pages.

The translation was generally quite good, although there were times when the dialogue got a bit clunky. I can forgive that.

Recommended for people interested in Spanish culture and recent history.

With thanks to NetGalley and the publisher for a copy to review.
Profile Image for Iradai.
272 reviews29 followers
February 6, 2017
Está muy buen escrita,la trama familiar atrapa.Menuda no montaron entre Manuela y Amalia,perjudicando a Clemente y Zenobia. Y luego está la descendencia que tampoco estuvo mejor, el triángulo Carlos-Maribel-Enrique (que penita me dio éste último),Julia-Cayetano-Carlota (me encantó el reencuentro en la feria y luego en el banco)
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Mª Ángeles.
269 reviews44 followers
July 1, 2016
Preciosa, intensa y emotiva. Una maraña de mentiras y secretos familiares que arrastran a muchas vidas hacia la infelicidad. Imprescindible!!!
Profile Image for Ismael Soriano.
1 review1 follower
October 20, 2017
El libro comienza muy bien, sobretodo en sus primeros capítulos donde resulta muy interesante el punto de vista que toma la novela exponiéndonos cual es el sentimiento y el trasfondo psicológico de la protagonista pero después... La novela se vuelve demasiado aburrida en algunas partes, entremezclando situaciones que a mi parecer nada tienen que ver con lo que yo esperaba de él ( una recopilación de la historia de la familia y de la relación entre la protagonista y su padre ) y en cambio obtenemos un culebrón familiar.

El estilo narrativo es bueno y aún después de exponer lo anterior he de decir que la lectura de ésta me ha sido en cierto modo atractiva.
Profile Image for Patricia G..
354 reviews19 followers
December 31, 2018
Terminado. Cuánto me ha removido esta novela. Cuánto he reflexionado sobre algunos temas en los que creía tener un criterio inflexible. Cuántas frases y reflexiones se me han ido directas al corazón. Sin duda, andarás en mi cabeza varios días, Carlota.
Profile Image for Cecy Leon.
58 reviews8 followers
November 24, 2020
Sencillamente Paloma se perfila para ser mi escritora favorita este año!!!... un libro bien escrito al final sencillamente no podía soltarlo, lleno de descripciones familiares, sentimientos a flor de piel y mucha nostalgia. Me gusto muchoooo!!!!
4 reviews
September 4, 2016
Estimulante pero culebrón. Qué además se desvanece. O ha sido culpa mía. Tal vez tenga que volver a leerla. De momento no me apetece. Veremos más adelante
Profile Image for Teresa.
105 reviews
June 2, 2019
El estilo narrativo es impecable como siempre en la autora pero llega un punto en que es demasiado culebrón y deja varios cabos sueltos, me hubiera gustado saber más sobre como quedan los personajes.
Profile Image for Chiry_Du.
222 reviews16 followers
November 26, 2020
Esta novela nos presentará a varios personajes con sus conflictos y secretos familiares.

La protagonista de esta historia es Carlota, una mujer que cuestiona la vida de su madre desde pequeña, obteniendo pocas respuestas, y sintiéndose atormentada por querer saber el por qué de las cosas.
Ha tratado de hacer su vida, hasta que una noche recibe una llamada que traerá al presente los fantasmas del pasado.

Los temas que plantea Paloma como: la infidelidad, violencia de género, el machismo, feminicidio, asesinato y embarazos no planeados hicieron que esta lectura fuera adictiva. Si a esto se agregan todos los personajes y la forma en que se relacionan entre ellos, da la sensación de leer varias historias en una, teniendo como resultado no poder parar de leer.

Nuevamente leo una gran historia, pudiendo confirmar lo mucho que me gusta esta autora y que siempre será garantía para recomendar.
Profile Image for Mar Castejón.
34 reviews
June 4, 2025
Es el único libro que he leído de Paloma en el que el espacio-tiempo no es una parte indispensable de la historia.
La forma que tiene esta escritora de narrarte la experiencia humana, las relaciones, la influencia de la conciencia y la propia perspectiva se ve totalmente reflejada en esta novela de conflictos familiares y vidas afectadas por decisiones tomadas y no tomadas.
Una vez más, un gusto leer a esta escritora.
Profile Image for Raquel San Martín.
692 reviews98 followers
August 3, 2023
Sigo con mi propuesta de leer todos los libros que me quedan de mi admirada Paloma y esta vez le toca el turno a Mi recuerdo es más fuerte que tu olvido.
El libro comienza con una llamada en la madrugada, la perdona que realiza la llamada es la hermanastra de Carlota nuestra protagonista. La noticia es que el padre de ambas se está muriendo y el quiere verla para hacer las paces. Así comenzaran unas semanas de salir a la luz secretos familiares que Carlota desconocía.
Siendo muy joven Carlota le exige a su madre que le dé una explicación con respecto a su situación familiar, esta le cuenta parte de la verdad omitiendo información importante donde ella no quedaría muy bien parada ante los ojos de su hija. Toda esta realidad a la que se ve enfrentada en tan corta edad, la vuelve frágil por la carencia afectiva que siente por parte de su madre y el abandono al que se ve sometida por parte de Clemente Balmaceda, su padre, que no es capaz de darle una explicación que le permita comprender la razón por la que no puede vivir con ella y su madre.
Mi recuerdo es más fuerte que tu olvido nos relata cómo era la sociedad en la época de los años 50-60, y cómo se vivían temas como las infidelidades, la paternidad, el machismo, la violencia de género o los procesos de divorcio. Una trama dura con muchas reflexiones y con amores imposibles y amores negados.
Personajes bien estructurados, buen ritmo y una trama dura pero que también ha y un sitio para el perdón.
En conclusión, un libro que he vuelto a disfrutar tanto como el primer día que lo leí y que una vez más Paloma se ratifica como una de mis más queridas autoras. Sin duda lo recomiendo y os animo a que os dejéis embriagar por la pluma de esta gran autora.
Profile Image for Patricia Ayuste.
Author 0 books295 followers
Read
July 6, 2024
La llamada de un padre moribundo, el sentimiento de no pertenecer a ningún lugar y una decisión entre saber o huir.

Carlota creció con el estigma de llevar escrito "bastarda" en su ADN y con indiferencia y resentimiento hacia el sentido de "familia". Cuando recibe la llamada de su padre moribundo, se enfrentará al dilema de seguir su exitosa carrera de juez como si nada hubiera pasado o abrir una puerta tras la que no sabe qué va a encontrar.

Paloma Sánchez-Garnica entreteje una historia de emociones, personas e intriga de la cual es difícil salir indiferente. Una novela repleta de secretos, mentiras, el paso del tiempo, el cambio, relaciones familiares o el machismo, entre otros, que invitan de alguna manera al lector a reflexionar y a evolucionar junto a los personajes.

✔️ Puntos fuertes: emotividad, la delicada y cuidada prosa, el estilo de la autora.

❤ Te gustará si: buscas una historia que conquiste desde el inicio y que emocione o si te gustan otras novelas de la autora.
Profile Image for Martina.
49 reviews3 followers
January 8, 2017
Me ha encantado esta historia, es el primer libro que leo de esta autora. El principio igual se me hizo un poco pesado más que nada por la forma de escribir de Paloma Sánchez-Garnica, pero a la que le pillé el ritmo no pude soltarlo.

Lo incluyo en el reto literario en el que participo este año 2017, y lo voy a poner en la categoria de : de mi lista de pendientes.
Profile Image for Yakoytroy.
61 reviews13 followers
July 31, 2016
En realidad un 4,5 me ha gustado mucho la historia, los personajes . Muy recomendable
Profile Image for Lucia Nieto Navarro.
1,346 reviews353 followers
November 17, 2024
3,5

Poco a poco voy leyéndome a esta autora que aunque para mi gusto es un poco montaña rusa, no dejaré de decir nunca lo bien que escribe y la forma que tiene de narrar y contar historias.
.
Iba a ciegas con el libro, quizá como en todas sus historias esperaba algo de ficción histórica, pero no ha habido nada de eso aquí, realmente ha sido una historia familiar, con sus secretos y mentiras, un poco culebrón.
.
Pero como con todos los libros siempre buscas lo bueno, la historia la leí en dos días, me gustó y tenía curiosidad, además reflexionas como ha cambiado la vida, los valores y las leyes desde los años 50.
.
La autora crea muchos personajes, al principio no sabes por qué actúan de tal manera, pero según avanzas vas entendiendo la historia, un drama familiar en toda regla muy bien escrito y muy fácil de leer.
.
Me hubiera gustado saber qué pasa finalmente con otros personajes ya que al final solamente se centra en los principales..
.
Un libro entretenido, que se lee bien y que si te gusta la autora y los dramas familiares te gustará.
Profile Image for Moreninha.
663 reviews27 followers
November 6, 2022
Aquí tenemos una historia de gente bien del barrio de Salamanca. Ay, pobres qué desgraciados, que no consiguen la felicidad por sus problemas de clase... Pobre bastarda adinerada. Pobre rico que no puede (¡ja!) estar con la mujer que ama. Sólo son felices las sirvientas, oye, qué casualidad. Lo plena que es la vida limpiando la porquería de gente insufrible.
El folletín que sirve de excusa a la novela es incomprensible. La resolución del folletín te tira de espaldas, hay incluso un viejito de Schrödinger, desvalido y fuerte a la vez. A mí me ha gustado alguna novela de esta autora, pero esto es un despropósito a partir de las cien primeras páginas.
42 reviews2 followers
November 24, 2018
Rambling, boring and depressing.


This book went on and on about a lot of unhappy women and misogynistic men. It was so wordy and boring I would have given up on it, but for the mystery. When the answer to the mystery came it wasn't worth the slogging through the book. This novel certainly doesn't speak well for Spanish men of even the women. All I can say is maybe it lost something in the translation.

Profile Image for Elena Barge.
6 reviews1 follower
April 16, 2022
La novela tiene trama de folletín, nada creíble y muy forzada. Los personajes son planos, predecibles. El estilo narrativo es rebuscado, no fluye. Hay muchas reflexiones que son lugares comunes, puros tópicos... Me ha costado terminarla.
35 reviews1 follower
July 31, 2016
Una buena lectura. Me gusto mucho, aunque para mi gusto le sobran los dos últimos párrafos del libro. Detrás de la palabra "futuro" yo le coloco el punto y final.
Profile Image for Javier.
Author 1 book13 followers
September 3, 2025
Convertí en justicia mi memoria porque mi recuerdo es más fuerte que tu olvido

Carlota es una jueza de éxito, independiente, racional y con una carrera consolidada, contrasta su vida privada con la luz de su desarrollo profesional que esconde en las sombras un estigma que descubrió cuando tenía doce años, al enterarse de que es la hija bastarda de su padre. Esta palabra, más que un insulto, se convierte en una herida que nunca cierra, crece con una identidad fracturada basada en la imagen distorsionada de la familia que nunca tuvo y anheló.

La novela se desarrolla alternando entre los años 60 y 2015, en ese recorrido temporal, descubrimos a Zenobia, abuela de Carlota y diseñadora de joyas, un personaje luminoso, que rompe con los moldes tradicionales del rol femenino en la España de los años 60 y 70; al señor Balmaceda, padre de Carlota y razón de esta historia, pues es el hombre que vivió entre dos mundos: el de la familia legítima y el de los afectos ocultos. La madre de Carlota, mujer dura, marcada por el resentimiento. Julia, su hermanastra, personaje secundario importantísimo ya que funge como catalizador del reencuentro. Otros menos dignos de mención como Carlos, Enrique y Maribel, importantes, necesarios, pero tendrás que leer sobre ellos, eso sí, mención honorífica a Cayetano y esa plática con su hija.

Sánchez-Garnica nos muestra cómo las mujeres vivían atrapadas entre la doble moral y el qué dirán y entreteje con maestría los hilos de la memoria personal y colectiva. Verás, en el Madrid de los años 70, la violencia doméstica era invisible, los matrimonios eran pactos sociales más que afectivos, y el aborto clandestino era una realidad silenciada, ella no solo lo narra, lo denuncia. Frases como “todo fachada, una buena imagen cara a la galería, pero de puertas para adentro la convivencia era un auténtico infierno” nos recuerdan que la historia oficial rara vez coincide con la historia íntima.

Publicada en 2016 y galardonada con el Premio Fernando Lara, me parece que más que una historia de intriga emocional es un retrato histórico de la España que aprendía a vivir entre el franquismo y la modernidad. ¿Puede el perdón reconstruir lo que el silencio destruyó? ¿Es posible reconciliarse con un pasado que nunca fue tuyo? ¿Qué papel juega la verdad en la construcción de la identidad?

Mi recuerdo es más fuerte que tu olvido es como una joya antigua encontrada en un desván: su brillo está opacado por el polvo del tiempo, pero al pulirla, revela una historia que no solo embellece, sino que duele. Es una novela que nos recuerda que el pasado no se supera, se comprende. Y que a veces, la memoria es el único testigo que puede dictar justicia.
Profile Image for Adriana.
166 reviews5 followers
November 28, 2020
Sublime, una obra llena de claroscuro, donde todo apunta a que el secreto es el prejuicio de una época, adusta y salvaje para las mujeres. Paloma Sánchez Garnica, nos guía en una historia que no tiene dos y nos sumerge en los andares de aquellos que se equivocaron en amar y las intrigas que los atraparon en una vida miserable. Suspenso, secretos, amor y desamor. Una novela que deja sin aliento en la última parte y que encaja un rompecabezas extraordinario e inimaginable de dos amantes poco probables.
Profile Image for Cynthia_entrelineas.
560 reviews19 followers
February 7, 2023
Y ya lo saque de mi sistema! Una forma de escribir exquisita. Que ni senti el libro! Me quedo con tantas frases! Llore en un momento! Todavia procesando este libro! Y claro que seguire leyendo de ella!
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